"Неподалёку от шахт"... Ну и хрен с ним. Она ведь действительно не хочет опозорихться.Лил потопала на кухню и собрала еды. Много. Зная аппетиты зеленого.
-Жрачку сам потащишь, я тебе не тягловая кобыла,- донеслось из кухни.
- Не вопрос, - заявил слишком уж довольный полутролль, к тому времени добравшийся и до кухни. В руке у него была его извечная походная сумка - местами уже в неотмываемых темных пятнах, и пару раз зашитая в тех местах, где он каким-то образом умудрялся её распороть... а новую он покупать не желал совершенно, заявляя, что будет таскать с собой этот ужас, пока его окончательно не растреплет какая-нибудь озверевшая тварь. Судя по его достаточно удобному для рукопашного облачению, и закреплённым на поясе ножнам с острейшими клинками отца было понятно, что он действительно в случае чего готов пустить в ход все своё троллье "я" - которое она за все эти годы видела лишь два-три раза, не больше.
- Воду я взял. Ты как, готова задать жару?
Он даже руки потер от предвкушения.
- Рок, а давай не надо сильно, а? Я вот прям уже вижу, что ты собираешься переборщить. А я жить хочу... - что-то вдруг стало неспокойно за всю эту затею.
Тем не менее лил подтолкнула увесистую сумку с едой в сторону брата.
- Пойдём уже, пугливый ты зверёк, - улыбнулся клыкастый, навешивая на себя вторую сумку, - Я же рядом буду. В обиду не дам.
Он протянул ей руку и мотнул головой в сторону выхода, нетерпеливо пошевелив пальцами босых ног.
- Ладно,- сестра недоверчиво щвркрула на брата, но руку дала и пошла следом.
Уходили они явно тайком - было видно, что тащивший её за собой брат выбирал явно наименее людные места, продираясь к одной из платформ так, чтобы никто из знакомых их ухода не заметил.
И кажется, они действительно умудрились не попасться никому на глаза - и добрались все-таки до длинного деревянного моста, противоположный край которого резко заканчивался далеко над обрывом. Платформа, судя по всему, была где-то внизу - нужно было всего лишь надавить на рычаг, находившийся у основания моста - и ждать прибытия.
Ветер здесь был довольно сильный - открытое пространство не скрывали от ветра многочисленные палатки, и казалось, его порывы вполне могли скинуть с моста вниз.
Лил уцепилась за брата мертвой хваткой. Если и слетит с обрыва, так с его одеждой в зажатых кулачках! Успокаивающие травки лежали в карманах, но для этого надо было бы отпустить брата и вот как-то фигушки.
- Лил? У тебя опять началось, да? - сочувственно поинтересовался он, дотягиваясь через сестру до рычага, и пытаясь протащить её по открытому мосту дальше. Видимо, таурены не боялись ветров - с их-то массой. Иначе объяснить отсутствие каких-либо заграждений на мосту в голову не приходило. И нужно было сначала полностью пройти этот мост... и только потом, перешагнув через пустоту пропасти шириной в две ладони, оказаться на платформе, которая переносила всех желающих вниз.
- Заткнись и держи меня, - сквозь зубы процедила Лили.
Собственно она сделала это не из злости, а потому как казалось, что расслабт она хоть одну мышцу и все - каюк.
- Хорошо-хорошо. Держу. Ты только ногами передвигай, ладно? А то волоком тебя тащить не очень удобно.
Он медленно повёл её к краю моста - к тому времени и платформа поднялась в воздух. Видимо, она давно здесь не была - низкие перила сменились на несколько столбов по периметру, превращая платформу в подобие беседки, у которой теперь даже появилась крыша. Не сказать, чтобы она стала намного безопасней без былой ограды - но теперь можно было приклеиться к одному из столбов, и пережить это путешествие к подножию горы. Вот только осталось перешагнуть для этого пропасть.
Впереди была парящая в воздухе беседка, позади - метры продуваемого всеми ветрами узкого моста, и брат - который мог бы спокойно переступить через дыру между платформой и мостом - но с вцепившейся в него сестрой это сделать было несколько проблематично.
- Рокхара, я не могу - с нарастающей паникой в голосе заявила сестра и кажется вцепилась в него ещё сильнее.
Он повернулся к ней - насколько позволял упершийся ей в плечо его клык.
- Лил, - произнёс он спокойным голосом и встал спиной к пропасти, после чего перехватил её вцепившиеся в его одежду руки, - Смотри на меня. Не смотри по сторонам, только на меня, хорошо?
Сестрица активно закивала головой и вместо того, чтобы сделать как сказано, попыталась и вовсе обнять брата.
Он как-то совсем тяжело вздохнул, а затем, вдруг резко широко распахнув глаза, стрельнул теми куда-то ей за спину.
- Лил... Я все понимаю, но тут сильный ветер и ты сейчас стоишь голой задницей ко всему Утесу.
Раздалось какое-то сдавленное скуление, но даже это не заставило ее отлипнуть.
- Ух ты и невыносима... - проворчал зелёный, - Извиняй, дорогая. Другого выбора у меня нет.
Резко дёрнувшись из её стальной хватки, так, что одежда, треснув, выскользнула из рук, он подхватил её на руки - из-под ног ушла последняя твёрдая почва - и большим шагом перешагнул дыру над пропастью.
А затем что-то в груди ухнуло - и они начали быстро опускаться вниз.
Лили закричала и стала судорожно хвататься за все, что ни попадя без разбору.
Хвататься получалось за клыки, за сумку, за руки, за волосы...
К тому моменту, как платформа остановилась, брат получил столько раз по лицу, сколько обычно приносил на себе после какой-нибудь драки.
Но брыкающееся существо он все-таки вытащил с платформы, и прижал к груди, когда все закончилось.
- Все, все. Спустились, трусиха... - рука успокаивающе прошлась по волосам. Он давал ей время придти в себя... время, которое всегда требовалось после подобных спусков.
Кажется их конспиративное "улизнуть" из дому накрылось медным тазом. Потому как все это тпровождалось визгом старшей. Правда после его слов, визг прекратился, она впечаталась в зеленого так, что тот мог чувствовать, как дико бьется сердце. Потихонечку она успокаивалась. Пока из обьятий не раздалось тихое:
- Хватит меня уже лапать,- будто это не она первая полезла.
- Трусиха, - не без теплоты в голосе заметил зелёный, и наконец отпустил её. А одна зелень сменилась на другую - перед глазами простирались яркие зеленые луга - и где-то далеко-далеко виднелись крыши шатров Кровавого Копыта. Кажется, она не спускалась уже целую вечность... когда была её последняя вылазка за травами? Сказать было сложно.
- Пошли, - буркнула сестра.
И они пошли - на север по утоптанной неширокой тропе, резко выделявшейся своей желтизной на фоне окружавших её зелёных лугов. Точно на север - там и располагалась небольшая деревня, в которой она часто бывала лет десять назад, и почти не появлялась последние годы. А шахты... Шахты, в которых некогда без получения разрешения орудовали гоблины, и которые теперь были намертво заколочены, располагались чуть западнее, что означало, что они должны вскоре свернуть с дороги - и пойти по полю. Где придётся быть осторожнее - потому что дикие звери порой подбирались к поселениям слишком близко... и не брезговали мясцом местных жителей.
Здесь невозможно было заблудиться...по той простой причине, что высоченные скалы Громового Утеса были видны отовсюду - если, конечно, не пересекать окружавшие эту огромную равнину горы.
И действительно - с дороги они свернули, и пошли полем - трава которого становилась все выше с каждым шагом, и периодически оставалась на подоле её платья и плаща. Пока же глаз отдыхал на окружавшей вокруг природной красоте, в поле зрения попал большой и пышный куст растущего несколько в стороне сребролиста - обязательного компонента самого частопродаваемого зелья в их лавке при лаборатории.
- Я сейчас,- предупредила она брата и поскакала к заветному кустику, ну не упускать же такую добычу, раз уж она тут.
- А без этого никак? - беззлобно поинтересовался братец, дожидаясь её в стороне, - А то тут веник, там веник... И домой мы вернёмся в лучшем случае завтра.
Пока он там бухтел, ей удалось найти целых пять подходящих под обработку пучков, а чуть дальше маячил ещё один куст - чуть ли не пышнее предыдущего.
- Ну Рок, это очень ценная травка! Она нам с ма надо,- Лили стала ловко обрезать веточки. - Вон там еще, я их обрежу, знаешь как ма обрадуется, когда приедет. Она уже с этим переездом давно за травами не ходила. И более того, раз уж я спустилась, то не оставлять же такое сокровище?
- Ладно, ладно, - хмыкнул клыкастый, подходя ближе, - Если что скажем, что за травами ходили. Если поверит, конечно... - задумчиво протянул он, усаживаясь рядом и наблюдая за работой сестры.
- А если не поверят, мы им доказательство под нос - та-дам. Придется поверить,- заключила старшая.
- Маловато, для доказательства-то, - хмыкнул младший, посмотрев на скромный пучок веточек в руках, - Впрочем... Вряд ли это первый и последний сорняк, что встретится у нас на пути.
Лили тем временем пошла к другому.
- Ну вон там еще есть, ну скажем, решили взглянуть в другой стороне, не в обычных угодьях, а то мы ж тут лабораторию оставляем, но это не значит, что о ней не надо заботиться. Ну вот мы и пошли исследовать, так сказать, напоследок, ну и не очень нам это удалось, мол в той стороне травок мало, ты тда не ходи, ты сюда ходи, там травка нет...
- Ну ладно, - рассмеялся братец, - будем считать, что ты таким образом компенсируешь потраченное. Частично...
Он послушно потрусил за ней к следующему кусту, который, кажется, был последним нужным растением поблизости, за который цеплялся глаз. Этот был довольно пышным - собранных с него материалов хватила бы на составляющие для зелий так двух, не меньше.
- Не боитесь лабораторию на барыгу оставлять? - его недоверие к гоблинам было довольно сильным. Даже несмотря на то, что нанятый Эшаной коротыш переделал все их производство с ног до головы, организовав лавку при лаборатории так, что дохода она стала приносить аж в два раза больше, клыкастый все равно ему не доверял, считая что тот куда хитрее, чем кажется, и надолго оставлять его одного в управлении нельзя. Хотя что он понимал в этом? Их с отцом дела протекали в совершенно ином русле, о котором и Снежок, и брат делились с Лил крайне редко, но нетрудно было догадаться, что там все далеко не так безобидно, как с их лабораторией.
- Ну он зарекомендовал себя, плюс он будет посылать отчеты каждую неделю, ма заметит если что-то не так будет, ну и я буду свой нос совать иногда. И раз в месяц ма будет наведываться без предупреждения. А так... Разве у нас есть другой выбор?- рассудила Лил.
- Тоже верно, - кивнул ушастый, - Просто в Оргриммаре уже есть одна лавка всех этих штук... Но знаешь, армия, большие закупки. Иногда они не справляются. Вот я и подумал.
С травой было покончено, и можно было идти дальше. Разве что...Разве что к остальным запахам прибавился лёгкий запах гари, раздававшийся непонятно откуда.
- Ну, ма наврядли будет сложа руки сидеть. Наверное она и там лавку какую организует. По крайней мере мне показалось, что она собирается так сделать, очень уж о она интересовалась этими нововведениями нашего гоблина. Что-то горелым пахнет,- заметила Лил, заканчивая с последним пучком.
- Вот и я чувствую... - кивнул зелёный, и шумно принюхался, принимаясь вертеть головой в поисках источника запаха.
- Там! - вдруг указал он куда-то на север, где за закрывавшими обзор деревьями совершенно ничего не было видно. Совершенно ничего.
- Это там, куда мы шли? - поинтересовалась сестра.
- Не совсем... - нахмурившись, ответил Рокх, - Просто... В этой стороне и гореть-то особо нечему. Травы сухой в этом сезоне ещё нет. Ближайшая деревня тоже не совсем там...
Брат задумчиво посмотрел на Лили.
- Посмотрим...или ну его?
- Ну только если это не далеко от того места, куда мы идем, а то так точно завтра только вернемся, а у нас ни одеял ничего для ночи с собой нет.
- Не то, что бы совсем рядом... Но надолго отвлечь не должно, - без особой уверенности протянул брат, и все же пошел в указанном направлении. И может он чего-то не договорил... Но что-то двигался уж он слишком осторожно просто для какого-то там дыма вдалеке.
- Роооок,- протянула сестра, накидывая капюшон.- Ты знаешь что-то, чего не знаю я?
- Не знаю... - отчего-то совсем негромко ответил брат, - Просто... Ну просто тут и правда нечему гореть, и мне это совсем не нравится.
Он обернулся к сестре буквально на пару мгновений - было видно, что он продолжал принюхиваться, совсем по-собачьи идя по следу.
- Ты держись чуть позади меня, ладно? На всякий случай.
Лил нахмурилась и потопада следом, стараясь быть как можно более тихой. Если там и действительно что-то? Что же ей использовать? Щит? Овцу? Овцу или щит? Щиты у нее совсем хиленькие , особенно если сравнивать со щитами ма или Снежка. А вот с овцой выходило гораздо лучше, ну... если выходило.
С другой стороны, она знала, что брат, вроде как, был достаточно сильным, чтобы ее защитить в случае чего. Несмотря на то, что таких "случаев чего" было не так много, чувствовалось в нем что-то дикое, явно передавшееся от отца, и явно способное задать жару.
Если, конечно, что-нибудь не разделит ее с братом. Вот тогда... Кроме надежды на то, что овца, как и пара других хилых заклинаний, сработает, ничего и не оставалось.
Они шли не так долго - а запах становился ощутимо сильнее, и брат даже и вовсе перестал принюхиваться.
По одной простой причине - не особо частые деревья, наконец, перестали закрывать обзор - и они вышли на большой залитый солнцем луг, слева от которого вдали возвышалась горная гряда с заколоченными давным-давно шахтами, а чуть впереди - виднелось что-то небольшое и черное, и над этим черным струился дым.
- Повозка? - удивленно произнес брат, и Лили и сама заметила очертания торгового обоза. Почерневшего торгового обоза, от которого и валил остаточный дым - огня почти не было видно, - Так..э..далеко от тракта?
- Может... заблудились? - высказала свое предположение сестра. - Ну мало ли, туман был... Сбились с пути. Пошли, надо глянуть, не нужна ли помощь! - тыкнула она брата в спину.
Брат кивнул, но все же сделал жест рукой в сторону - по-прежнему советуя ей держаться подальше. До горящего обоза, телеги которого частично сгорели полностью, а частично - были вполне себе целы. Пострадавших видно не было... Совсем. Словно обоз оставили сразу же, как он запылал... Или вообще до того, как это случилось.
Дым несколько щипал глаза - пришлось зайти с той стороны, где обозы были целыми. И хоть там в воздухе тоже пахло гарью - но хотя бы было, чем дышать.
Из одной из перевернутых телег на землю вывалилась целая куча заколоченных ящиков - что бы не перевозил этот обоз прежде, груз был хорошо запакован, поскольку никакого содержимого не было видно.
- Не нравится мне это все, - заявил клыкастый, и осторожно направился к одному из ящиков, заведя сестру ближе в круг, к одной из не тронутых огнем телег.
- И нет никого и груз е тронут... - это было по крайней мере странно.
Купцы сделали бы все, чтобы спасти свой товар, ну а если бы тут все было страшно и на них напали, то где пострадавшие, или хотя бы следы боя и крови?
- И не говори. - проворчал брат, опускаясь на землю и приближаясь лицом к одному из ящиков. Принюхивался он довольно долго - а поскольку лица его было не видно, сказать что-то по его виду было проблематично. Нет, была, конечно, повернутая к ней задница... Но она была совсем не информативной.
- Пахнет...глиной? - неуверенно произнес он, наконец, - И чем-то еще... Не пойму, чем. Лил, посмотри, не осталось ли чего-нибудь... Не знаю, каких-нибудь других вещей. Я пока попробую это вскрыть.
- Только осторожно, ладно? И не шуми возле шахт, а то мало ли...
Лили стала осматриваться вокруг и даже заглядывать в более и менее уцелевшие повозки.
Дым продолжал лезть в глаза - и становилось все жарче, поскольку одна из повозок до сих пор горела... Сначала несильно, а к тому времени, как они начали свой осмотр, она вдруг занялась как-то особо быстро. Так быстро, словно в повозке был пух, не меньше - и жар заставил ее отшатнуться от очередной осматриваемой цели, а дерево телеги затрещало, пока огонь разрастался все шире.
В этот же момент с треском и скрипом Рокхара вырвал деревянную крышку из ящика - и от нерассчитанного усилия осел на пятую точку, когда и заметил вновь занявшееся пламя.
- Рок, пошли отсюда, а? - как-то такие фокусы с огнем не воодушевляли.
- Пошли, - он цапнул что-то из ящика, на ходу засовывая это в свою сумку, и цапнул сестру за руку, довольно торопливым шагом направляясь в ту сторону, из которой они пришли. Весьма торопливым - она едва поспевала за ним, а он остановился лишь тогда, когда горящий обоз, в котором в этот момент что-то рвануло, не скрылся за деревьями - над которыми теперь повалил густой черный дым. Только тогда он отпустил ее - и сам прислонился к ближайшему дереву, довольно хмуро почему-то рассматривая свою ладонь.