И вот тут она вспомнила про взрывы, что планировали те двое. Она накинула плащ, прямо на ночнушку и выбежала к комнате брата, куда стала тарабанить в двери.
- Рокх! Рокх, ты тут?
Вдруг брат уже вернулся.

Комната брата ответила ей абсолютной тишиной - скорее всего, она была пуста.

Лил оглянулась на комнату родителей и чуть поколебавшись, направилась тарабанить в их дверь.

И оттуда ей, кажется, тоже отвечать не собирались. Словно во всем постоялом дворе... Или как минимум на всем этаже она осталась совсем одна.

Лили помчаласьобратно в комнату и стала судорожно переодеваться. Наверное так быстро она еще никогда не натягивала платье. Она понятия не имела, что делать и где эти тренировки Рокха проходят и куда бежать, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. И города она не знала. Но она помнила, как добежать джо кузницы, может хоть там она сможет найти хотябы Грега, который скажет в какую сторону идти. Одевшись, Лил и помчалась в кузню.

Платье как назло надевалось жутко медленно, и застёжки никак не давались... Беспокойство нарастало - из-за него движения становились суетливыми и порой слишком резкими. Платье, обувь, плащ...
Из комнаты она вылетела словно ураган - тем же ураганом она полетела вниз по лестнице, пересекла на всех скоростях обеденный зал...
И на пути её встал дверной порог, оказавшийся слишком высоким и слишком не к месту - Лил запнулась, и хватая руками воздух уже приготовилась приложиться подбородком о землю, как врезалась прямо в полёте в одного из входивших внутрь постояльцев, тряпичной куклой повиснув у того на руках.
- Вы...в порядке? - послышался сверху тихий ошарашенный голос, а мимолётного движения глаз хватило, чтобы понять - она прилетела прямо в руки к тому, кто следил за ней два дня подряд. Этот плащ не признать было невозможно.

Лил издала какой-то жалобный звук, слишком резко отстранилась, буквально отталкивая наблюдателя в плаще, сделала шаг назад, снова споткнулась о порог, и вскрикнула, летя уже на землю пятой точкой.

Пожалуй, даже самый быстрый и самый ловкий из живущих...или не-живущих не успел бы предотвратить это падение. Некто в плаще попытался поймать ее за руку - но оказавшийся после толчка от неё ещё дальше, чем прежде, он просто не дотянулся. Не успел.
В любом случае, приложиться пятой точкой о каменный пол постоялого двора было не так больно, как если бы она встретилась подбородком с камнями.
Больно, несомненно. Но... терпимо. Наверное. Хотя все же больно.
Плащ тут же поспешил к ней, и опустился рядом на корточки, подхватывая под спину. Он явно не понял, чем была вызвана такая странная реакция второго существа в плаще.
- Вы можете встать? - явно обеспокоено спросил голос, обладателя которого было совершенно не видно из-за проклятого капюшона.

Лил не просто встала, она вскочила и опрометью ринулась на улицу, шаря в карманах, в поисках устройства, что ей дал Саррен.

Коробочка легла в руку почти сразу же - а её преследователь неторопливо поднялся на ноги...и кажется, не спешил её больше преследовать, а лишь покачав головой, направился вглубь постоялого двора.

Если она сейчас нажмёт на кнопку, то ей придётся остаться тут на некоторое время, выясняя, что это за тип, и что ему надо. А времени у неё нет. Где-то там ее брат и она не знает, все ли с ним в порядке. Лил не могла терять драгоценные минуты сейчас. Рокхара был для неё гораздо важнее любого ее страха. Более того этот тип в плаще ей ничего плохого не сделал и вообще словно не по ее душу сюда пришёл. Лил побежала к кузне, надеясь, что Грег там и не пошлёт ее куда по-дальше.

До кузницы она добралась в два счета - благо в этой аллее она была уже не в первый раз. Та встретила её жаром, звоном металла и кучей незнакомых инструментов - а у массивной наковальни у одной из стен стояли два не менее массивных орка, один из которых держал заготовку оружия в своих огромных лапищах, а другой орудовал немаленьким таким молотом, от каждого удара которого буквально звенело в ушах. Кажется, один из них как раз был тем, кто тогда вместе с ней стал свидетелем процессии, в которой вели заключённых.
Кузнец-полукровка на глаза не попадался.

Лил собралась пучок и подошла к вроде как знакомому горку.
- Эм... Привет,- она заметно нервничала,- А Грег тут?

Тот даже не обернулся - несмотря на то что его занятие казалось совершенно ерундовым и неважным на первый взгляд, огромную металлическую деталь он держал с такой силой и концентрацией, словно от этого зависело равновесие мира.
- Внутреннее помещение. - не оборачиваясь, ответил он, мотнув головой куда-то вбок, - Если спит, разбудишь.
Странно было если бы кто-то вообще мог спать с таким шумом за стенкой.
А в той стороне, куда кивнул орк, она действительно заметила дверь.

Лил кивнула и быстро потопала во внутреннее помещение.

В полутемном помещении, больше похожем на склад инструментов и рабочей одежды, был неожиданный порядок - все аккуратно лежало на огромных полках и расставлено вдоль стен, а так же имелась довольно крупная грубая кровать, которая судя по всему использовалась для недолгого отдыха в те моменты, когда тот можно было себе позволить. Потому что спать на таком постоянно...
Полукровка действительно обнаружился там. Он действительно спал, закинув руки под голову, и расположив ноги на высоком борту кровати прямо в сапогах - и в рабочей одежде. Размеренно поднималась и опускалась под грубой рубашкой широкая грудь - а выражение лица даже во сне было задумчиво-серьёзным.

- Грег...- девушка осторожно потормошила полукровку за плечо.- Грег, это Лили. Мне нужна твоя помощь, Грег... проснись...

Спящий под оглушительными ударами молота по металлу, он резко открыл глаза в тот же миг, когда она коснулась его плеча.
Взгляд сфокусировался в считанные секунды - и одним сильным движением ушастый принял сидячее положение, устремив внимательные глаза на капюшон.
- Что случилось, Лили?

Лил даже отступила на шаг от такой неожиданности.
- Долго рассказывать. Рокх на тренировке и там рядом были взрывы. Надо найти его, а я города не знаю... не знаю , как до тренировочной площадки дойти на аллее Духов,- стала сбивчиво объяснять Лил.

Ушастый посмотрел на неё чуть внимательней, и несколько нахмурился.
- Не волнуйся. С ним наверняка все в порядке, - достаточно уверенно ответил он, окончательно встав с кровати и снимая с себя тяжёлый кожаный фартук, который тут же был аккуратно повешен на крючок в стене.
- Пойдём. Я тебя довезу, - добавил он, на ходу распуская взлохмаченный хвост и собирая длинные тёмные волосы по-новой. На миг подумалось, что как-то не слишком вязалась его пышная ухоженная шевелюра с грубой, не в одном месте прожжённой искрами одеждой.

- О! Спасибо-спасибо-спасибо!- обрадовалась Лили, готовая уже бежать куда угодно.

А бежали они первым делом из кузницы. Точнее не бежали, а быстро шли. Грег бросил парочке орков что-то в духе того, что вернётся к началу своей смены, и затем они все же вышли на свежий воздух. Полукровка вместо того, чтобы направиться сразу же по дороге в сторону тауренской общины, зашёл куда-то за кузницу, и через несколько секунд оттуда послышался какой-то странный не то шум, не то грохот - и на дорогу выбежало...нечто. Хотя нет, оно не выбежало, оно выехало. Какая-то совершенно странная штука, впереди которой было большое широкое колесо - намного шире любого, что ей доводилось видеть в телегах, да и вся конструкция выглядела как-то странно. А главное - она двигалась вперёд сама. Без лошади.
И в центре этой конструкции сидел кузнец, подзывая её к себе и указывая куда-то за спину - на место, чем-то похожее на седло... Отдалённо похожее.

Лили опасливо подошла к этой штуковине и снова заставила себя собраться в кучку, даже кулаки сжала и стала забираться на эту конструкцию без лишних вопросов. Сейчас было совсем не время. Сейчас было главным - найти брата и убедиться, что с ним все хорошо.

Видимо, хитрая конструкция была рассчитана на достаточно крупную задницу - иначе вряд ли они уместились бы на этом странном подобии седла вдвоем. Это было почти как сидеть на ездовом животном... Только вот поводьев не было, за которые можно было бы держаться. Зато подобие спинки, как у стула, все же обнадеживало в том плане, что как минимум назад она в этом не упадет.
- Держись крепче, - тем временем заявил ей полукровка, и в этот же миг вся конструкция под ней задрожала и зашумела еще сильнее - и они рванули с места вперед побыстрее любого, даже самого шустрого кодо - поднимая позади клубы пыли и распугивая попадавшихся по дороге прохожих.

Лили как раз озиралась в поисках какого-нибудь поручня, так что старт застал ее врасплох и она только что и успела вцепиться в полукровку. А теперь с пылающими от стыда щеками сидела сзади, обнимая того. Еще и капюшон слетел от ветра...

Пожалуй, во всем происходящем был один-единственный плюс - за широкой спиной полукровки её лица совсем не было видно. Да и мчались они с такой скоростью, что... Что она и не ожидала, что они прибудут к Аллее Духов так быстро. Ушастый сошёл со своего странного ездового животного, и помог опуститься на землю и ей. Ощущение скорости не отпускало. Если бы не беспокойство о брате, она наверняка захотела бы проехаться на такой штуке хотя бы круг по городу. Или два...
- Пойдём, - произнёс он, потянув ее за собой в большой длинный тоннель-арку в скале, которая отделяла Аллею Духов от остального города - и только сейчас она поняла, что ее маленькая ладошка так и осталась лежать в его большой мозолистой руке после того, как он помог ей слезть со странного устройства.

Лил накинула капюшон и поспешила следом. Некоторое время она думала как бы убрать свою руку, чтобы это не выглядело ну... странным, пришлось оставить все как есть.

Грег уверенно вёл её за собой к Аллее духов - месту, в котором ей ещё не доводилось бывать. Обилие деревянных многоярусных хижин, река, настилы, ни одного здания из камня...
И место казалось пустым в первые секунды их появления здесь. Здесь было очень, очень мало троллей... Которые, как вскоре выяснилось, все направились куда-то в левую часть поселения - там их собралась целая толпа, и за морем цветных тел что-то понять было невозможно.
На вид же все выглядело целым. По крайней мере... не было чего-то такого, что в её представлении могло выглядеть как последствия взрыва.
А вот в толпе троллей было и несколько тауренов.

- Надо найти Рокха, он должен быть где-то здесь! - Лили пыталась посмотреть брата хоть как-то

Беглый взгляд брата не выявлял, хотя что-то и подсказывало, что выделяться из толпы троллей он должен был.
- Ты сказала, что он ушёл на тренировку, верно? - уточнил Грег, таща её, кажется, в ту самую толпу тролле-тауренов, - Ещё что-нибудь ты знаешь?

- Да. Он должен был тренироваться с троллями, где-то тут. Это все что я знаю,- призналась Лил.

- Хорошо, - коротко ответил полукровка, и они остановились чуть ли не в самом центре поселения. Грег оглядывался. Быстрым внимательным взглядом он изучал каждый закоулок, каждое строение, которое только можно было рассмотреть - и с какой резкостью он остановился, с такой же внезапностью он отправился дальше - их маршрут немного изменился. Теперь они шли не к толпе, а к небольшой открытой хижине, которая скорее была павильоном с навесом - стены у неё отсутствовали, а за прилавком, на котором лежали какие-то странные черепа и дощечки с непонятными надписями, стоял довольно крупный, синий, лысый, и жутко страшный на вид тролль и курил длинную трубку, явно не обращая внимания на происходящее. У этой лавки они и остановились... И сопровождавший её эльф, к удивлению Лили, заговорил на тролльем наречии. Какие-то отдельные слова ей даже удавалось понять, хотя уловить общий смысл разговора полукровки и тролля было уловить все же сложно. Разве что, что спрашивал того Грег о произошедшем здесь - а тролль отвечал явно неторопливо, словно и не было в стороне никакого столпотворения, и не было взрывов... И это его спокойствие даже несколько напрягало.
- С твоим братом должно быть все в порядке, - произнёс полуэльф, отводя её в сторону уже противоположную той, где собралась толпа, -Взрывы были не здесь, и троллей они никак не затронули.
Он осмотрелся снова.
- Этот синий видел, как...мм..кто-то похожий на твоего брата скрылся в том направлении, - указал он куда-то на запад, вглубь поселения, - Лысый даже решил, что тот был рад слинять с сорвавшейся тренировки... Уж больно он торопился. Так он сказал.

Лили глянула в сторону, куда предположительно слинял брат.
- Но дома его нет... Куда же он мог пойти?- растерялась ушастая.

- Боюсь, нам остаётся только искать, - задумчиво уставился Грег вглубь поселения, - Искать и спрашивать. Вряд ли он мог побежать куда-то только для того, чтобы сбежать с тренировки... По крайней мере это не тот саблезубый, каким я его знаю.
Ушастый внимательно посмотрел на Лили.
- Я бы предложил разделиться, но не думаю, что оставлять тебя одну в поселении троллей - хорошая идея.

- Я не очнень, на зандали... - призналась Лил. - Даже если смогу спросить, то понять что мне ответят... ну не всегда получиться...

Кузнец кивнул, и осмотревшись в очередной раз пошёл куда-то вперёд.
- Держись рядом. Не выпускай меня из виду, если не хочешь заблудиться, - только и произнёс он, и ускорил шаг. Шёл кузнец с такой скоростью, что она едва поспевала за ним, а иногда Грегу и вовсе приходилось останавливаться, чтобы Лили могла догнать его - догнать, и перевести дух. Казалось, что он вообще бежит - хотя на деле он действительно лишь шёл быстрым шагом.
Несколько оставшихся в поселении троллей были опрошены им на дороге - и только один из многих неопределённо махнул куда-то в сторону... В сторону чего-то похожего на трущобы, где деревянные хижины ютились буквально одна на одной, а сквозь многоярусные строения к нижним этажам, кажется, даже не проникал свет. Место выглядело мрачным... И если название поселения и было правдивым, то наверняка благодаря этому месту. Потому что вряд ли где было место более мрачное и подходящее для обитания духов, чем это.

А еще было совершенно неясно, что в этих трущобах забыл Рокх. Лили спешила следом за Грегом, мучаясь этим вопросом.

Это было чувство. Странное ощущение магии... Знакомой магии. И ощущение присутствия. Оно было совершенно необъяснимым - но она чувствовала, что они действительно находятся в нужном месте... И что цель их поисков находится где-то поблизости.
Под ногами зачавкала влажная почва трущоб, пока они неторопливо шли внутрь, в полумрак - и полуэльф постоянно оглядывался, дёргая ушами на каждый шорох. Повсюду были навалены какие-то ящики и бочки, за которыми вполне мог бы спрятаться какой-нибудь не слишком рослый тролль, а странные обломки, попадавшиеся им то тут, то там, словно намекали о том, что не все здесь так спокойно, как хотелось бы.
И ни одной живой души не попадалось им на глаза.

Лили тоже насторожилась и тоже оглядывалась по сторонам, прислушивалась. Теперь ей и вовсе казалось невозможным, что брат мог пойти в такое место. Зачем? Какие у него тут могли быть дела? Во что он ввязался? Может он тут покупает этот странный табак от которого все становиться совсем иначе? Тревога за брата смешивалась с этим непонятням ощущением знакомого и магического. Что же тут было не так? Она все пыталсь найти ответ на этот вопрос. А еще раз она чувствовала, что брат где-то тут, она попыталась сконцентрироваться на этом ощущении, может оно подскажет ей нужную сторону.

Чем дальше они шли вперёд, тем это чувство становилось сильнее.
А ещё здесь было очень тихо. Очень. Кроме чавканья обуви по вязкой земле не было слышно ни единого звука.
А ещё она почувствовала взгляд. Чей-то взгляд, сверливший ей затылок. И от этого ощущения становилось настолько не по себе, что по всему телу прошла холодная дрожь - а руки стали ощутимо влажными.
Грег шёл в паре шагов впереди неё - и чем дальше вглубь они продвигались, тем отчётливее становилось ощущение, что сзади что-то есть.

Лили несколько раз оборачивалась, затем она подобралась ближе к Грегу и взяла того за руку.
- За нами наблюдают, - еле слышно сказала она. - И... и сзади что-то есть...
На всякий слчай Лил подготовилась применять мегию, правда только защитную.

Она оборачивалась - и не видела ничего, в то время как чужое присутствие чувствовалось все отчётливее и отчётливее. Пару раз обернулся и Грег - но как и она, не заметил ничего. Хлюпающая земля сменилась потемневшими от сырости досками настила, и они оказались у своеобразного перекрёстка - дорога настилом уходила влево, и вправо. И ощущения подсказывали ей, что им нужно направо... В то время как доски той дороги, по которой понадобилось бы идти, во многих местах были сломаны, и по ним им пришлось бы пробираться одному.
Грег сжал её руку чуть сильнее, словно успокаивая - и огляделся на распутье. Впереди же перед ними была стена скалы - от которой настил отделяла небольшая полоска воды.

Лил ещ раз огляделась.
- Постой!- девушка укутала полукровку в щит и потом создала такой же вокруг себя, - Это на всякий случай, - пояснила она и
уверенно потянула Грега направо.

Грег посмотрел на свои руки... и показалось ли, но он словно улыбнулся.
- Подожди... - теперь уже остановил ее он сам, выходя перед ней, - Я пойду вперёд. Мне не нравятся эти доски.
Говорил он совсем тихо. Почти шептал... Но даже так его голос звучал оглушительно в царившей здесь тишине. Он обошёл девушку по кругу, и аккуратно поставил ногу на одну из досок.
Та жалобно скрипнула под его весом - но не сломалась, и полукровка медленно продолжил двигаться вперёд.
Близко. Совсем близко. Совсем рядом.

Лили шла следом, шаг в шаг, все так же прислушиваясь и оглядываясь.

Движение давалось им медленно - местами провалы были достаточно большими, и они требовали не только времени - но и определённой ловкости. Но впереди провалы заканчивались - и до ровной поверхности оставалось совсем немного. Совсем чуть-чуть - когда Грег вдруг остановился, и резко потянулся к поясу - а в следующий миг был сбит чем-то, мощным прыжком набросившимся на него откуда-то сверху.
Блеснуло лезвие ножа - и сцепившийся с кем-то полукровка с громким треском врезался в доски, которые проломились под весом его и напавшего - и оба они погрузились под воду.

- Грег! - Лили тут же очутилась у проломившехся досок, тытаясь высмотреть сцепившихся и судорожно соображая, как ей быть. Если бы она смогла увидеть нападавшего хотя бы на пару секунд дольше, она могла бы попробовать превратить его в овцу.

С несколько мгновений вокруг стало ещё тише... А затем голова с облепившей все лицо тканью показалась снаружи в нескольких метрах от того места, где нападавший с полукровкой ушёл под воду... И в следующий миг там беспомощно заблеяла овца, тщетно лупя копытами по воде, и снова погружаясь обратно.
Полукровки видно не было. Как и брата тоже... Хотя ощущения подсказывали, что он совсем рядом. Совсем.

- Грег! - Лили пыталсь еще хоть как-то разглядеть в мутной воде полукровку. Не может же быть... не может... На глаза наворачивались слезы. - Если ты его убил, я тебя спалю! - пригрозила Лил овце.

Полукровка вынырнул буквально под ногами Лили, жадно хватая ртом воздух, и упираясь сильными ручищами в уцелевшие доски. Рубашка на левом плече темноволосого была продрана и успела получить расплывшееся красное пятно, но тот сейчас, видимо, видел первой целью подняться на ноги, и уже потом разбираться с остальным.
Ещё дальше, чем было, нападающий снова вынырнул на поверхность в первоначальном обличье - и снова исчез под водой, либо решая скрыться... Либо решив, что с кем-то, у кого в помощниках маг, дело лучше не иметь. Полукровка стрельнул в ту сторону взглядом... но лишь провёл рукой по лицу, пытаясь оттереть то от воды.
- Сукин сын, - тихо выругался ушастый, - надеюсь, я ранил его достаточно глубоко.
Ощущение слежки исчезло.