Лепешка оказалась нежной и наполненной творожной начинкой с ароматными травами.
- И тебе вовсе необязательно весь день сидеть в своих покоях, заниматься с Адель вы можете и в дворцовом парке. Кстати, сегодня будут совместные занятия и у твоих стражников с моими ребятами, сообщил Рейдан тоже приступая к трапезе.

- Заниматься с Адель лучше там, где нас точно никто не увидит, - ответила принцесса, продолжая потихоньку есть лепёшку. - А на тренировке я могу присутствовать? - осторожно поинтересовалась она.
Девушка всё же переживала, как поладят воины, не зная зыка.

- В этой части сада почти никогда никого не бывает, кроме меня. Можете смело располагаться тут. Если хочешь, я моогу выставить своих ребят в округе. Точно ни одна мышь не пробежит. А сидеть взаперти не дело. Плохо сказывается на цвете лица. Что же до тренировки,- принц немного заумался.- Мы собирались устроить ее после завтрака, а у тебя как раз в это время занятие с Адель. Но, если тебе так хочется, вы можете и перерыв сделать да подойти поглядеть,- вероятно он решил, что Мира собирается всего-то уталить саое праздное любопытство.
Рейдан разлил ароматный чай в чашки и пододвинул одну Мирель.

- Благодарю, - Мира взяла чай, запила лепёшку, взяла себе ещё кусочек лепёшки. - За нсколько часов цвет моего лица не пострадает. Тем более, что мы потом поедем верхом, - улыбнулась она. - А на счёт тренировки... Я просто хотела убедиться. что наши люди действительно поймут друг друга. Языка ведь они до сих пор не знают.

- Я всего лишь за тебя переживаю,- принц подхватил ладошку Мирель и нежно тупоцеловал.
- Ах да... об этом,- принц полез за пазуху и вынул оттуда небольшую шкатулочку.- Первый кристалл для твоих людей уже готов. Можешь сама распорядиться, кому его дать. Следующий будет только после завтра.

Принцесса улыбнулась нежно, когда жених поцеловал её ручку.
Мирель осторожно взяла кристалл, задумалась.
- Теперь я даже не знаю, с кого начать, - призналась она. - Я хотела начать с гвардейцев, чтобы им проще было тренироваться. Но если Марона будет сидеть с ребёнком, наверное стоит научить её, чтобы ей было проще договориться с матерью. И... Разве не нужно, чтобы кто-то из вас проследил, что кристалл сработал?

- К тебе приставлена Дина, она и проследит,- буднично ответил Рейдан, поедая какую-то белую кругляшку.- На этот раз не должно быть обмороков, мудрецы поправили свой недочет. Мы ранее не делали таких кристаллов для не магов, - повторил он то, что Мира и так знала.- Приходиться учиться на ошибках. Но ты не волнуйся, ничего серьезного не случиться. Может денек сонливым походит или поикает часа два. Такое и с нами случается.

Мира продолжила крутить кристалл в руках, не зная, куда его теперь положить. И насколько хрупкая эта вещь.
- Хорошо, я ей передам. А обычных книг у вас нет? Остальные могли бы начать учить язык по ним.

- Мы не обучали нашему языку, нам проще было выучить чужой.
Заметив, что Мирель крутит кристалл в руках слишком долго, Рейдан пододвинул шкатулочку по-ближе.
- И у нас нет книг, мы пользуемся кристаллами для передачи информации и знаний.

Мира убрала кристалл обратно в коробочку, а затем удивлённо переспросила:
- Совсем нет книг? Но... Кристаллы... Я не представляю, как они могут заменить книги, - Честно призналась она.
В самом деле, кристалл нельзя было почитать на ночь. Да и наверное в кристаллах не хранят какие-нибудь любовные романы.

- Совсем. Кристаллы занимают меньше места, они гораздо вместительнее и интереснее,- стал рассуждать Рейдан.- В них можно хранить образы и картины, целые пути мышления. Их можно переживать. Это трудно объяснить. Когда ты станешь одной из нас, тебе будет открыта библиотека. Тогда ты сама все поймешь,- улыбнулся принц.- Уверен, тебе понравиться.

- Но ты говоришь, что вам приходится готовить специальные кристаллы для немагов. Разве я смогу воспользоваться вашими кристаллами? - удивилась Мирель, выискивая на столе привычные блюда и продолжая завтрак.

Привычные блюда тоже присутствовали. Перепелиные яйца под кисло-сладким соусом, конхиночки с икрой и огурцом и фрукты, нарезаные разными формами.
- Конечно сможешь,- как маленькой улыбнулся Рейдан Мире. - Ты ведь станешь одной из нас.
И вот -тут то фраза, которую она слышала с первого дня своего тут пребывания обрела новый смысл.

Мирель даже удивлением поглядела на принца, снова забыв про завтрак. Казалось бы уже привычная фраза прозвучала совсем иначе. И принцесса не была уверена, что ей это звучание нравится.
- Т-то есть вы хотите сказать, что я не просто стану вашей женой?

За спиной снова оказались подушки, а Рейдан обеспокоенно заглядывал в глаза девушке, пока его рука нежно поглаживала ту по щеке.
- Опять на "вы"? Магами не рождаются, жемчужинка моя, магами становятся. Теперь ты это знаешь но рассказать не сможешь. Жена Владыки должна быть одной из нас, только так мы можем выполнять свое предназначение.

- Извини... Я по привычке.
Это его "рассказать не сможешь" пугало ещё больше магии. Если он говорит такое тому, кого любит, значит, действительно готов убить за раскрытие секрета. Впрочем, принцесса постаралась взять себя в руки и спокойно ответить.
- Просто... Меня пугает эта ваша магия. И то, что она так плотно вошла в мою жизнь. Но я понимаю, что о том, что магами становятся, рассказать нельзя. Иначе война, которую мы пытаемся остановить разгорится с новой силой. И... Неужели это значит, что я не смогу больше увидеть родных? - эта мысль пришла внезапно и испугала Мирель почти так же, как то, что из неё собираются сделать мага.

Рейдан снисходительно улыбнулся.
- Ну откуда такие мысли, глупая. Конечно ты сможешь видеться с родными! Просто не надо будет использовать магию в их присутствии, чтобы избежать лишних вопросов, пока мы не придумаем, как это им объяснить. И пугаться ничего не надо, в становлении магом нет никаких кровавых ритуалов или что там нарисовало твое милое испуганное воображение, - он легонько поцеловал Мирель в лоб.- Забудь все, что тебе рассказывали о нас, из этого правды не набереться ни на грош. Я такой, каким ты меня знаешь, магия лишь инструмент в моих руках, она не меняет меня, я изменяю ее. Если угодно, использую так же как ваш народ использует все эти занимательные сложные штуки.

- Эти "занимательные штуки" не берутся из воздуха, - возразила принцесса.
Ему легко было говорить. Он жил среди магии всю жизнь. А ей предстояло окунуться во всё это, не понимая до конца что к чему. Причём, судя по обрывкам фраз, стать не рядовым магом, а женой Владыки, Хранителя, чтобы это ни значило.
- И думаешь, мать не заметит, что я изменилась?

- Внешне это никак не заметно, милая,- он снова игрался с ее волосами.- В тебе не поменяется ничего, ни твои мягкие волосы, ни эти прекрасные глаза, ни эти нежные губки,- закрепил он свои слова поцелуем.

На этот раз поцелуй хоть и был приятен, но не унёс её далеко от проблем.
- А мои люди? Они ведь узнают, что я стану магом.

Рейдан задумался.
- Ты настолько неуверена в своих людях? А что, если мы над тобой "проведем жутко сложный и редкий ритуал" , длиться он будет дня три и потребуется для него жуть как много чего, и вообще он настолько страшный и мерзкий, что говорить о нем ты не желаешь, но в итоге ты стала магом. М? Или же придется отослать людей обратно и при встречах с родными магией не пользоваться, вот ну как я при встречах с тобой. Почти...
Похоже Рейдан не был настроен очень уж серьезно и слишком отклекался на лежащую под ним Миру.

- Если скажешь про жутко сложный ритуал, Марона тебя живьём съест, - буркнула Мирель, пытаясь снова сесть. - И я не хочу отсылать своих людей.
Принц как-то несерьёзно относился ко всему. Как будто это не всю жизнь поменять, а платье новое надеть.

- Значит придется все же изобразить вариант с ритуалом. А Мароне твоей не обязательно знать заранее. Я просто украду тебя на пару дней после свадьбу. Потом скажешь, что так было надо и что сделано то сделано.

А потом няня до конца своих дней ворчать будет. Хотя... Если она будет отвлечена на ребёнка, может и не сказал всё страшно.
Но всё равно становиться магом было страшно. Отец наверняка не знал об этом, иначе вполне возможно отказался бы. Да о стать магом, то есть получить возможность использовать магию, и стать магом, то есть научиться эту возможность применять - это разные вещи. И ей потом предстоит учиться.
- Что мне ещё нужно знать, перед тем, как я выйду за вас замуж?

- Снова на вы?- принц отвлекся от своих действий и с упреком поглядел на Миру.

- Извини... Когда я нервничаю, это само собой получается, - Мира виновато опустила взгляд.

- Есть вещи, которые я не могу рассказать тебе, пока ты не маг. Что же касается становлением магом, это произойдет во время церемонии бракосочетания, на виду у всех. Это важный момент, поскольку народ должен быть уверен, что будущая Владычица, одна из них. Волноваться не стоит, ты ничего не почувствуешь, абсолютно. Изменения наступают спустя некоторое время. Я их увижу и буду рядом. Ничего не бойся, я с тобой , жемчужинка моя.

По крайней мере можно не волноваться, что народ возненавидит её, потому что она не маг. Но как-то это мало утешало.
- Расскажешь мне про церемонию? Или это тоже тайна?

- Церемония...- Рейдан перекатился на спину, увлекая за собой Мирель.
Теперь принцесса лежала сверху на своем женихе.
- Церемония начнется для нас обоих с самого утра. Нас разбудят еще до восхода солнца. Постарайся по- раньше лечь спать, - одна рука принца легонько поглаживала Миру по спине, вторую же он закинул за голову.- В этот день твои ножки не должны будут касаться пола. Поэтому ты сможешь стоять лишь на специальной подушечке, тебя будут переносить на специальной перенрске или же я - на руках. Наше утро начнется с омовения. Невеста вступает в новый цикл своей жизни и делает она это после обряда очищения. Жрицы приготовят особую ванную, которая символизирует отказ от прежней жизни и смывает прошлое. После ванной, тебя облачат в свадебные платья. Делать это должна мать невесты, но в нашем случае это будет Сибилла. В твою прическу вплетут цветы и окурят особыми травами. В это время одна из жриц будет обходить тебя и читать священный текст, периодически задействуя колокольчик. Когда прозвучит четвертый звон в твои покои внесут брачную перенрску, куда ты должна будешь сесть. Черверо воинов вынесут тебя из дворца и шествием направятся к главной площади у храма, где соберуться все жители. Тебя донесут до священных вод, где тебя буду ждать я. Ты выйдешь и дальше церемония продолжиться стоя в воде. Это единственный момент, когда ты сможешь стоять не на специальной подушечке. Главный служитель произнесет брачную речь и получив наше согласие, сотворит ритуал, провозглашающий нас мужем и женой. Затем он подаст тебе бокал, который ты должна будешь выпить до дна. После этого я поцелую тебя, - он подался чуть вперед и продемонстрировал как.- Потом еще, - и второй раз,- и еще...- и третий- Мммм ... пожалуй много поцелуев. Но они так сладки...

Мирель слушала внимательно, хотя делать это лёжа на Рейдане было не очень удобно. Когда же принц увлёкся поцелуями, девушка попробовала отстраниться.
- Не отвлекайся, Рейдан. Что будет дальше?

Рейдан вздохнул.
- Дальше нас будет приветствовать народ. Весь путь к праздничным столам я буду нести тебя на руках и там начнется пир. - рука сместилась несколько ниже. - Уважаемые семьи Телсии могут захотеть поднести дары. На это стоит реагировать спокойно, это нормально. Тебе могут подносить младенцев их надо будет целовать их в ладошку. Считается, что невеста сразу после церемонии чиста и ее поцелуй благословенен. Будут звучать тосты инарод будет желать видеть, что молодая пара счастлива, поэтому целовать тебя прилюдно я буду часто,- нагло улыбаясь заявил принц.- Будут развлечения для народа, танцы, представления. А потом прозвучит песня, которой нас будут проводить в покои,- рука стала чувственно массировать Мирину ягодицу. -А что будет там, я тебе уже рассказывал.

Миру так волновал вопрос превращения, что она почти не отвлекалась на поглаживания и поцелуи.
- А в какой момент я стану магом?

- На следующее утро или день. В любом случае, после того как отоспишься, - к первой руке присоединилась и вторая.- Я буду тебя учить управлять новообретенными силами и поьихонечку ты станешь настоящим магом.

Мирель всё же постаралась освободиться от объятий принца и сесть на подушки.
- Я понимаю, что учиться управлять магией я буду после. Но в какой момент я стану магом? И как об этом узнают все остальные?

Рейдан ее не удерживал. Он сел рядом и только снова вздохнул.
- Я открою тебе этот секрет в нашу брачную ночь,- только и ответил он.- Чаю?

Хотелось совсем не чаю. А водки. Было бы неплохо выпить каких-нибудь успокаивающих трав, потому что девушке всё сложнее становилось держать себя в руках.
- Д-да... Наверное. Рейдан, а это точно не опасно?

Принц приобнял девушку.
- Точно!- совершенно уверенро заявил он и пододвинул к ней чашечку чаю. - Опять боишься?- он чать сильнее сжал ее в объятьях.- Совершенно напрасно. Даже дети проходят через инициацию, это абсолютно безопасно.

Детей с рождения к этому готовят. И они не представляют, что бывает иначе. Но возражать Мирель не стала, а взяла кружку с чаем и спрятала в ней нос. Выбора то у неё особенно не было.

Рейдан же пребывал в прекрасном расположении духа. Ему удалось скормить Мире еще пару местных лакомств, которые оказались весьма ничего на вкус. Завтрак потихонечку подошел к концу. Жених проводил пинцессу до ее покоев, пожелал ей хорошего занятия с Адель и сообщил, что ее нрвую горничную приведут туда к вечеру. Женщине дадут время собрать вещи, перед тем, как выделят ей комнату прислуги во дворце. Конечно же на прощание был сладкий и долгий поцелуй все в той же нише у дверей в ее покои. - - Твои гвардейцы скорее всего уже отбыли на тренировку, желаешь, я пришлю своих ребят в охрану?- поинтересовалмя Рейдан напоследок.

Мирель удалось немного примириться со своей участью. По крайней мере прощальный поцелуй принца вызвал у девушки улыбку.
- Как считаешь нужным, Рейдан. И как у вас тут принято. Хотя кажется мне нечего опасаться во дворце.

- Обычно нет, но я хочу быть уверенным, что моя жемчужинка в полной безопасности, - улыбнулся тот в ответ.
гвардейцы прибыли спустя минуту после того, как Мира зашла в свои покои, один бегло осмотрел жилые комнаты принцессы и удовлетворенно кивнул остальным, они молча заняли свои места а дверями, чтобы не стиснять принцессу и притворились мебелью.
Затем пришла Адель и началось занятие. для начала, та аставила принцессу повторить пройденное, поправила, где надо, а атем стала ее учить, как стоит себя держать с простым народом, как приветствовать толпу, что говорить, когда будут подносить дары, произносить тосты или представлять малышей под поцелуи невесты. Занятие вышло интенсивным и подошло время готовиться к предстоящей поездке, а начит, вырать платье, в котором ей предстояло скакать на лошади.

Мирель снова старалась запомнить всё, спрашивала, если что-то было непонятно. За несколько дней ей предстояло стать достойной правительницей.
А вот с выбором платья Мирель попросила помочь Адель. Принцесса не была уверена, что в местной одежде вообще прилично залезать на лошадь.

- Здесь все просто, для верховой езды предназначены платья с шароварами под верхней юбкой, - жизнерадостно пояснила девушка. - Если вы едете на Терассы Старого Храма, то лучще подобрать определенный цвет, песочный с золотистым отливом, он там смотриться просто сказочно! Сейчас посмотрим, что имеется в гардеробе!
Она уверенным шагом подошла к нужной занавеске, одернула ту и открыла дверь, заходя первой.
- Так-так, что тут у нас, - потирая ладошки Ада стала осмотриваться.
Последней в гардеробную вошла Динара, которой предстояло выбранное платье на Мирель и одевать. Раздался странный звук, очень низкое шипение. А затем все произошло очень быстро. Динара внезапно резко потянула Адель за руку И грубо выпихала девушек наружу. Сама же она выбежать не успела, девушка упала, крича от боли. Адель выкрикнула что-то свое, перед тем как Динара из последних сил захлопнула дверь, внутри что-то полыхнуло красным.

Мирель не поняла, что произошло. Но крики боли недвусмысленно давали понять, что кто-то только что пытался принцессу убить.
Мира похолодела внутри, стараясь внешне остаться спокойной.
- Стража! - громко позвала она, благодарная Рейдану, что он всё-таки оставил своих людей зс ней. - И позовите лекаря!
И как бы не хотелось ей помочь Динаре, в гардеробную она не полезла. Иначе получиться, что жертва девушки была напрасной.

Стража объявилась, лишь только Мирель открыла рот, явно услышав крики Динары. Одник стражрик в своей жуткой боевой форме материализовался прямо перед принцессой, закрывая ту собой, чуть выставив руку, чтобы она не высовывалась и стал отступать к выходу, двое других ринулись к гардеробной.
- Там Серпент!- успела выкрикнуть Адель.
Стражники переглянулись и через несколько секунд перед ними материализовались полу-прозрачные шипастые щиты. В боевой готовности они юркнули в комнату, закрыв за собой дверь. Послышались звуки боя. Адель взяла Миру за руку и тревожно глядя на закрытую дверь, чуть сильнее ту сжала.
Они уже почти вышли из двери, когда в комнате появился Рейдан. Мирель узнала его по зеленым глазам и рисункам на теле, что отличались от рисунков на других воинах. Его боевая форма была несколько крупнее и на ней было гораздо больше шипов-наростов. Хищный, опасный демон, готовый разорвать водночасье любого. Он во мгновение ока обернулся, но заметив Миру, на его лице отобразилось облегчение, не меняя формы он тут же устремился к ней и заключил девушку в куда более грубые и тесные объятья.
- Серпент,- передал ему оставшийся стражник.
- Взять живым!- скомандовал принц.
Голос его при этом звучал грубо и необычно.
Стражник тут же ринулся выполнять приказ, оставив девушек на попечение принца.

Понимание того, что на неё совершили пусть и магическое нападение, было хоть и пугающим, но ожидаемым. Чего-то подобного Мирель ждала с самого своего приезда сюда. Но вот явление стражи в боевом обличии испугало принцессу действительно сильно. Ей потребовалось всё своё самообладание, чтобы по прежнему внешне казаться спокойной.
Явление же ещё одного зеленоглазого монстра, который полез обниматься, вообще заставило девушку испуганно рискнуть и потеряла сознание.

Очнулась Мирель на одном из привычных здесь лежаков. Рядом сидела Адель, которая по-прежнему держала ее за руку. Рейдана видно не было.

Было стыдно, что она вот так вот бессовестно бросила всех разбираться с проблемой. Мирель попыталась сесть и осмотреться.
- Где мы? И где все?

- Ты как? Голова не ркужиться? Может, водички?- тут же подорвалась Адель, от волнения перешедшая на "ты".

- Я в порядке, - признаваться, что испугалась собственного жениха, принцесса не стала. - Ответьте, пожалуйста, на вопросы. И что с Динарой?