Лера как раз подошла к кромке воды. Она не стала принимать истинное обличье и не стала заходить в озеро, а лишь что-то шепнула в руку и коснулась его поверхности. По воде пошли круги. Чем дальше от берега они отходили, тем выше становился край круга, вот они уже стали больше похожи на небольшую волну. Лера вдруг резко сжала поднятую ладонь в кулак и, не доходя до противоположного берега, волны замерли. Глаза кельпи стали белесыми и светились теперь тусклым светом, она что-то беззвучно шептала и Грес хоть и не был на месте, но затылком чувствовал, что это нечто очень мощное. Не даром ее зовут разрушителем. Затем девушка резко дернула руку вниз, а вода столпом взмыла к небу. Когда же озеро рухнуло обратно на поверхности воды, скорчившись в муках, осталось человекоподобное создание с жабрами, перепончатыми конечностями и плавниками вместо ушей. Между кельпи и странным водяным созданием состоялся диалог. Причем создание поначалу не шло на контакт и Лера даже приняла истинный облик и стала медленно подходить ближе, угрожающе демонстрируя свою пасть, украшенную острыми словно бритвы зубами. Создание затряслось и наверняка принялось молить о пощаде, а затем стало что-то сбивчиво бормотать и пытаться отползти по-дальше. Кельпи остановилась. Выслушала и снова приняла облик Леры. Гресу было сложно судить хорошие ли новости поведал водяной или плохие, девушка была столь же сосредоточенной и хмурой как и когда подходила к озеру. Она махнула рукой и водяного отшвырнуло прочь в воду. Впрочем, тот явно был рад. А сама Лера потопала по воде, словно по суше восвояси.
О чем эти дво говорили, Грес так и не узнал, слишком сложно было следить за духом. Хорошо хоть картинка была четкая.

Видение получилось крайне интересное. Но... Но Грэс же еще не совсем поехал, чтобы подозревать даже своё ближайшее окружение? Паранойя это зло, мир на самом деле полон добра и света, окружающие настроены доброжелательно и... Или даже Лерочка пытается совать Гриське за уши известно что?

Хотя ладно. Шутки шутками, но что такого в том, чтобы Лера поддерживала связи с другими духами? Должна же она как-то собирать информацию для королевы и её шалопая? Ну а то, что с истинным обликом не повезло (или повезло - эт смотря для каких целей), это такое, против природы не попрёшь.

В целом же да, пища для размышлений была, но делать из неё какие-то выводы или тем более выдвигать какие-то обвинения было еще рано. Да и вообще, откуда это у нас паранойя? В конце-концов мы же говорим о нашей Лерочке, а не о белобрысой крысе! В крайнем случае, вечерком наведаемся к этому самому водяному - может поведает чего при беседе по душам и без угроз?

Пока что же де Женев вернулся к дамам - ибо негоже отлынивать от столь важного события, как собственная свадьба. Да и Эрн может чего-т не понять и обидиться. А нам только этого сейчас не хватало... Тем более, что и самому шалопаю было довольно интересно (и интерес был искренний), до чего же Эрна с Лиль додумались и чего предложат!

Девочки уже изобразили иллюзию часовни, где будет происходит церемония, украсили ее зеленью и белыми цветами, бело-зелеными лентами и фонариками. Все выглядело довольно мило, они даже умудрились не переборщить с украшениями, разве что торт, который красовался на другой иллюзии, был несколько великоват. Предусмотрели даже украшение кареты и породу лошадей. В общем, полный фарш самого прекрасного из дней красовался перед Гресом в виде двух десятков иллюзий, разбросанных по всей комнате.
- ...и колокольчики! Чтобы, когда ветки задевает порывом ветра, раздавался нежный перезвон! - завершала какую-то речь фейка.

- Да, колокольчики можно, - согласился и второй соучастник грядущего действа. На что он только не соглашался... хотя... - а такой торт это чья идея? - всё же довольно заинтересованным тоном уточнил счастливый жених.

Конечно, Грэсу было важно, как пройдёт его собственная свадьба и да, по мере сил он старался участвовать в выборе всяких украшений и прочего... Но как ни крути, с него будет намного больше толку, когда надо будет выбирать, например, выпивку для гостей - вот что будет лучше взять аперитивом? А что к мясу? А к рыбе? А на посошок? Нежненькое сухое с виноградников незабвенной сестрицы Ланса? Али что-нибудь такое, чтобы и гнома с ног валило? Али... чего там фейри употребляют? Лерой, помнится, прошлую пьянку просочковал... Хотя оно, наверное, и к лучшему - кто знает, на что способен пьяный конь?

Оказалось, что фейри все разные и для них праздник будет устраиваться в сумеречной зоне. По крайней мере для тех, кто не может принимать человеческую форму. При упоминании же о Лерое, Эрнеста захихикала, а фейка удивленно завертела головой, переводя взгляд с Греса на Эрну и обратно.
- Какой же ты смешной. Он же дух воды.!
Видя, что больше понимания у Греса это не вызвало, зазноба пояснила:
- Лерой не пьет алкоголя. И стоит ему прикоснуться, как даже самый крепкий самогон превратиться в воду.
Оказывается Грес многого не знает о своем дворецком.
Через некоторое время Гресу пришло письмо от крысы: "Завтрашнее мероприятие в силе? Я пока ещё среди участников. Лания Д'Ивуар".

Да, уже в который раз Грэс обещал себе протестировать навык чтения прокачанный на спецкурсе на местных фейри-бестиариях и таки разобраться с повадками Леры и её родичей. Но, как и ко многим другим благим начинаним, руки не доходили. То одно, то другое, то третье...

Пожали плечами, улыбнулись, мол бывает, мол шутка не удалась, бросили "Ох, опять Дивуарша...", между делом ответив ей "Да. Прекрасно. Грэс дэ Женев." и возвращаясь к деталям свадьбы. Всяко что в библиотеку, что к Дивуарше, что еще куда успеется.

Обсуждения длились еще около двух часов и плавно перенеслись за стол ужином. Потом дамы все же угомонились, а Лера снова хлопотала по дому. Все вроде бы как всегда, но только лошадка не спешила рассказывать хозяину о встрече с водяным.

Облобызав зазнобу и строго-настрого приказав Лере не озоровать, де Женев всё же решил ненадолго отлучиться. Для начала в библиотеку... Которая, в столь поздний час могла, конечно, и не работать, а могла и работать.

Интересовали парня пока две вещи, которые впрочем, должны были храниться не в совсем разных разделах, расположенных в совсем разных корпусах. А именно - базовая информация по водяным равно как и методы их привлечения (право же, мы что, ни разу в Бестиарии не ковырялись?), а также несколько манускриптиков о всё тех же ненаглядных фейрях, щах и агисках - которые так и просились стать жертвами супер-заклинания выученного на столь неброском, казалось бы, спецкурсе по чтению.

По пути же туда-сюда не лишним было и погадать на одну знакомую крысу - как там она провела день и делала ли хоть что-то для "операции"... Или всё же все её обещания это наглая попытка провокации?

Крыса действительно была у ректора. Она принесла тому какие-то статьи, потом они о чем-то беседовали, а потом ее невыразительная подружка резко упала в обморок, а крыса, на удивление Греса, подсунула телепорты как и обещала.
Библиотека была открыта и освещалась парящими "светляками". Правда свет от них был тусклый и приходилось напрягать зрение, поэтому читающих было мало, а если более конкретно, Гресу показалось, что он один.
По водяным все оказалось не так-то просто. Они выходили, когда кто-то "баламутил" воду. Под этим подразумевалось откровенное нанесение вреда водоему, и тогда от водяного добра не жди. Еще можно было задобрить водного духа, а для этого надо было ему принести вкусного покушать или красивого поглазеть. Вкусныи они считали определенную морскую водоросль, которую Грес сомневался, что продают на рынке. А красивыми для них были полуночные лилии - цветок на человеческий вкус невзрачный, да к тому же и редкий.
Информацию про агиски пришлось поискать, но вскоре Гресу удалось найти статью в гримуаре.

Лилии, лилии... Да, уже в который раз придётся обращаться за помощью к милым девочкам-флористкам, но это уже, наверное, утром. Ну или к Лансу в лабораторию - каких там только компонентов не было... Только крови девственного дракона и не хватало! Ну или на кафедру алхимиков на худой конец... Жаль, жаль, конечно, что не получится выманить водяного так вот сразу сегодня вечерком, ну да ладно.

С кельпями же было сложнее. Грэс понимал, что ему не хватает даже базовых знаний, а потому не мешало бы ликвидировать, первым делом, пробелы в общей грамотности (чтоб не сболтнуть такую чушь как сегодня при девочках). Так что статью в гримуарчике предстояло прочесть "ускоренными" методами на будущее. Авось когда-то да какой-то факт пригодится. Пока что же, впрочем, его интересовали поподробнее уздечки и ритуалы приручения - мол насколько агиски и им подобные лояльны людям после такого обращения или они как сказочный джинн - могут сделать то, что пожелаешь, но, далеко не факт, что именно то, чего хочешь. А заодно то, чем чревато упомянутое сегодня крысой "освобождение".

От Лании пришло сообщение "Дело сделано"
Судя по всем трудам, прирученный Кельпи был покладист и предан хозяину, лучший друг товарищ и обед! Хотя нет, последнее уже лишнее... Впрочем так уверял тот труд, который читал Грес, умалчивая о всех тех, кто не выжил и отписаться не смог, не попал в аналы истории, а вышел через иной а... ну да оставим это на завтрак паранойе. На глаза юному магу попался преинтереснейший факт. Оказывается кельпи не выносили гусиной печени, не смотря на то, что в истиной форме были отнюдь не травоядными. Если накормить лошадку гусиной печенкой, то это было равносильно что подсыпать несильного яду - несчастную будет крутить и выворачивать из всех щелей и на парочку дней выведет из строя.
А еще было сказано, что любое приручение действует ровно год, спустя который, Кельпи становиться свободным и сваливает в морскую гладь по-дальше от изворотливого хозяина, который так хитро его заарканил в прошлый раз, во избежание повторения. Конкретно про Агиски упоминалось, что он может напакостить напоследок, но обычно такое происходило, если обращался хозяин с лошадкой плохо.

Пока парень рылся в библиотеке от Лании пришло еще одно послание Гресу: "Сегодня я не смогу принять участия в нашем мероприятии. Меня отправляют домой. В вашем распоряжении леди Фло и барон".

Да. Информация была крайне интересная. Получается, что кельпечка не приручена, а крутится при семье на каких-то особых правах и, наверное даже, по её собственному желанию? Или всё же нет? Но ведь уздечка же с именем есть? Так что, ритуал приручения провернули лишь для того, чтобы дать Лере допуск в Академию? И где же маман нашла настолько могущественного полулегендарного мага, способного на такое? Странно всё это...

Сообщение белой крысы он переправил Атту с комментарием - "Как думаешь? Подстава-заманиловка? Или в самом деле что-то стряслось у девушки? И что думаешь - если не подстава - берём Фло и Корра? Или кого-то одного из них?"

На самом деле, Грэсу что-то подсказывало, что пропажа обнаружится и эти несколько дней до назначения испытания надо будет как-то переждать и где-то перебыть... Мда, не могла Лания подбросить шарики на пару дней позже, что ли... А теперь думать как валить из Академии, где скрываться и вообще, что доделать бегом и сейчас, пока не свалил...

Вариантов с кельпи было великое множество. От обожаемой Гресом подставы, до того, что в книгах не полная инфа. Можно было думать долгую думу-тянучку и качать параною.
Атис ответил почти сразу. Его мысль заключалась в том, что Фло - лишняя обуза, а вот обожаемый крысой демоненок почти что заложник и все можно будет при желании спихнуть на него.

Почти мгновенным ответом Атису было то, что де Женев согласен с тем, что девочек лучше не брать (Фло - обуза, у Лании - уважительная причина), так что приглашение пересечься как-нибудь на троих да обсудить чего-нибудь абсолютно легальное и несомненно относящееся к учебе улетело к фиолетовоглазому засранцу.

Фиолетовоглазый засранец ответил сразу, словно только и ждал весточки. Оставалось назначить место встречи.

Ну вот и славно. Чем быстрее - тем... лучше? По крайней мере Грэс старался быть оптимистом, верить, что всё получится, что подставы-то нигде и нету... Можно же хоть попробовать?

А еще де Женев че-то смутно помнил из инструктажа Сёвы... по поводу иссхов в Академии. А что-то помнил и с пьянки... Мол демонёнок всё же мог из неё выходить?
В общем, не будучи уверенным, где Корру можно появляться и чтобы не растягивать переписку на реверансы и уточнения "а где бы Вам было удобно", он написал просто "В любое удобное для тебя время и в любом удобном для тебя месте".

Правда же, парни могли встречаться хоть в кабаке в городе, хоть на башнях, хоть в парках. А где может встречаться Корр - ну не помнил Грэс, хоть убей.

Ответ себя ждать не заставил. Демоненок был готов встретиться со всеми в восемь, в старой беседке у почти что заросшего пруда с лилиями - довольно безлюдном месте, что было только на руку молодым повесам. За то недолгое время, что парниша провел в Академии, он успел неплохо так разведать местность, раз знал о таких укромных местечках. Впрочем, сейчас это было всей компании на руку, разве что там не было устроено какой-нибудь засады и подслушиванием и последующей подставой, но было достаточно времени, чтобы проверить беседку и близлежащие территории хоть магией, хоть каким-нибудь хитрым устройством Атиса, хоть ползком с лупой.

В восемь - так в восемь. Де Женев, отчего-то, решил не тратить время на паранойю, а в очередной раз направил свои стопы в храм знаний... В библиотеку, в которой оставалось так много недочитанной литературы о мерзких-премерзких тёмных щах. Оно-то конечно ясно, что они приготовят такую заподлянку, о которой ни в каких книжках не вычитаешь... А, кстати, да, чего там еще из необработанных книг по теме оставалось? Какие еще аспекты можно уточнить в последний момент?

Казалось бы, что Грес уже многое перечитал про фейри и представление должно было сложиться о всем этом народе вцелом. Но когда он наткнулся на небольшую брошюрку, парень понял, что слишком уж уделял внимание частностям, лопатил инфо про конкретных ши и совсем упустил описания общего строя.
Судя по написаному в этом небольшом труде, фейри не просто делились на хороших и злых, светлых и темных, лапочек и цук. Нет. Совершенно нет. Как оказалось, абсолюта никогда не существовало ранее и не наблюдается в ближайшем будущем. Все четкое разделение следовало понимать как простую биллетристику. А правда снова лежала в политических и жизненных взглядах. Итак, фейри делились на два рода: Благой и Неблагой двор. Если Благие посвящают свою жизнь сохранению традиций фей, то Неблагие считают своим долгом насмехаться над этими традициями, как то уже не раз замечал Грес в ироничной ухмылке Лероя. Они руководствуются принципом постоянных изменений и импульсивных действий. Они славятся тем, что разжигают войны и безумие (в том числе и параною), презирают тех, кто слабее их, и ставят свободу и необузданность выше любого рыцарского кодекса. Неблагие считают себя мечтателями-радикалами, которые привносят жизненно важные изменения при помощи любых подходящих методов, в том числе и насильственных. Они смутьяны, они револлюционеры, они плевать хотели на то как надо.
Большинство членов Неблагого Двора считает, что прошлое ушло навсегда и, следовательно, они не обязаны хранить верность тому, что кануло в лету, своему покинутому дому или тем же скучным традициям. Скорее всего именно изза этого они попытаются свергнуть королеву, как пережиток прошлого, тем более еще и такого, которое довольно плохо отразилось на их народе вцелом. И снова были неясны мотивы Леры, которая чем-то там была обязана пра-пра бабке возлюбленной парня, а не начхала на прошлое с колокольни той же Академии.
Неблагие феи используют Волшебство в своих собственных целях, стремясь обрести силу и власть, а также удовлетворить свои политические амбиции. Вот здесь Грес вычитал весьма интересную мысль: дескать они считают, что должны быть хозяевами, а не слугами смертных. Что как-то снова шло вразрез с тем, как себя вел его знакомец, хотя снова было понятно, почему они возбухают против Эрны.
Дальше все было веселее: автор труда утверждал, что большинство Неблагих фейри разделяет веру в то, что феи должны вовсе править человечеством, поскольку слабая раса недолговечных смертных существует исключительно, чтобы обеспечивать фей Волшебством. Потому многие Неблагие лорды используют людей, с которыми их сталкивает жизнь, часто окружая себя группами зачарованных и порабощенных смертных для того, чтобы бесстыдно использовать их для утоления собственных желаний. Вот здесь и вовсе попахивало опастностью. И снова многое становилось яным. Хотябы то, почему темные вдруг укрепили свои позиции, ведь как пить дать, в услужении дома тэ Дор Фейри явно были светлые, явно Благой Дом пытался бороться с демоном, пока Неблагой просто переступил через такую досаду и двигался дальше.
Стоит отдать должное, автор упоминал, что некоторые Неблагие, подобно их Благим родичам, стремятся вернуть былое величие фейри. Неблагие считают Благой двор сильным противником, но не боятся.

Грэс принял к сведению то, что не всё так просто, закрыл книжицу и, давая глазам отдохнуть, засмотрелся в окно.

Хех, а не плюнуть ли на всех этих щей, уболтать Эрни на что-то вроде отречения и не париться со всей этой политикой? Жить себе и друг другу в удовольствие? На море, вон, например поехать, отдохнуть? Леру на секс втроём раскрути... хотя нет, наверное лучше не надо. Папино наследие в юном де Женеве, конечно было, но не настолько же сильное и не настолько же сразу?!
Пока что же короткое сообщение "Я тебя люблю" упорхало к Эрнесте без проблем.

Хотел юнец еще одному знакомому эльфу-собутыльнику черкануть, но сразу же по сотворении заклинания получил какой-то странный ответ в духе "Благодарим Вас за то, что выбрали сеть магических ретрансляторов "Эльфийский лес"! Ваше мнение очень важно для нас! К сожалению, сеть проходит плановую профилактику и доставка сообщения произойдёт сразу же после её завершения. Примерное время завершения работ - 315358739 секунд. Для экстренной связи с оператором нажмите... НОЛЬ!"

// и я чет запутался какой у нас день - т.е. какие спецкурсы и когда следующее дежурство )

//вот запутался и запутался, меня не путай в свое запутанное :)))
От Эрны довольно быстро пришел такой же милый ответик.
Некоторое время Грес продолжал сидеть рассеянно пялясь в окно. Молчала и Лера, пялясь не менее рассеянно и примерно туда же, но ровно до тех пор, пока парень не осознал ее присутствия.
- Что, все запутанно, да? - смешливо спросила девица.

- Некоторые узлы легче перерубить, чем распутывать, разве не так? - философски заметил отрок, переведя задумчивый похотливый взгляд на Лерусика и её прелести.

- Легче, но не лучше. Путь наименьшего сопротивления может внезапно вывести из ручейка в море, - рассудило водное создание.

- Напомнишь, что у нас сегодня запланировано было до Ата и демонёнка? - воззвал господин к ипостаси "дворецкого/дворецкой". Уходить в пустопорожнюю философию он желанием совсем не горел, но маяться дурью тоже не хотелось. Хех, чем бы таким заняться, чтоб и душе приятно, и не напряжно, и толк был? Быстро! Качественно! Дешево!

- Воскресение же, дурашка! Какие спецкурсы?- весело рассмеялась лошадка, щелкнув парня по носу.- Но я сюда явилась не для этого. Расскажи мне, сладкий мой, как быстро ты собираешься воплотить в реальность свои матромониальные планы? - поинтересовался дворецкий.

Грэс поддержал игру и после щелканья по носу сам взялся за щечки Леры и умилился ею будто розовощёким карапузом "Уй ты моя карамелечка!"

После товарищеских шуток, юный маг пораскинул мозгами и ответил:
- Думаю, чем раньше - тем лучше. То есть понятно, уже после испытаний и прочих издевательств твоих сородичей, но откладывать на неопределенный срок смысла не вижу. А что?

- Возможно, придется гораздо раньше, чем ты думаешь,- заявила карамелечка.- Видишь ли, после бабули твоей ненаглядной, все девы ее рода выбирали себе в мужей людей. Ну ты сам понимаешь почему,- пожала плечиками лошадка.- Кровь ши разбавлялась. Как мне удалось разузнать, темные будут настаивать либо на свержении, либо на укреплении кровных связей. У них даже есть кандидат. Естесственно из неблагих,- намекнула дворецкий.

- И этого кандидата устранить или хотя бы дискредитировать не в наших силах? - каким-то чудом буйну голову посетили и настолько кровожадные мысли. Но ведь за любимую Эрни Грэс и сам на ёжика сядет, и кому нужно руки-ноги оторвёт? - но ведь не только тёмные там решают? Разве поддержка благих ничего не значит?

- Где нету одного, появляется другой. Не такая уж это проблема. Впрочем, ты так уверен, что выиграешь, скажем против меня, юный маг?- намекнула девица.
Лера некоторое время размышляла.
- Похоже ваша эта литература не настолько полезна. Смысл хранить столько книг, если ни в одной из них нет полной информации,- с сожалением вздохнула лошадка. - Попытаюсь обьяснить кратко. До Смуты оба дома были едины. Каких либо четких разделений не было. Во время смуты был утерян путь в Аркадию - "волшебную страну", как называли ее люди, то место, где обитали фейри. Скажем так, особый пространственно временной мешок в который могли войти толко мы или приглашенные нами. Теперь же фейри вынуждены влачить свое существование в вашем мире. С потерей Аркадии произошло окончательное разделение на Благой и Неблагой дома. С огромными потерями у первого из-за демона, второй смог укрепить свои позиции и влияние. Поддержка Благого дома хорошо, но им нужно время восстановиться. И тут у вас есть некоторая возможность потянуть это время. Либо согласиться на их условие с укрепелнием кровных связей, но с соблюдением всех традиций. И поверь мне, благой дом будет в щенячьем восторге и мы сможем потянуть время, поскольку некоторые традиции уж очень емкие по времени. А за это время Эрна разбереться во всем, ты станешь сильнее и, возможно, вы сможете найти другой путь, только вот жениться вам будет заказано. Или же, предупрежден значит вооружен! Вы плюете этим отморозкам в лицо и женитесь сейчас и их коварный план катиться под горочку, поскольку королева уже замужем. Конечно они смогут потребовать, чтобы ваши дети породнились с фейри, но вот к тому времени, они уже не смогут так явно пропихивать своих.

- Хорошо, первый вариант - свадьба в самые короткие сроки. Не уверен, что Эрна это одобрит ибо она всё-таки хотела красивое торжество со всеми родными и по всем законам. Ну да твоя женская ипостась, небось, всё это понимает. Здесь мы можем разве что извернуться максимально быстрой официальной помолвкой, чтобы не портить торжество, но и послать к иссхам неблагих, - вздохнул Грэс, созерцая бесстыжую девицу, могущую обернуться и бесстыжим молодцем, - второй вариант - фиктивный брак с каким-то уродом из неблагих. Допустим... Тянем время и молим богов, чтобы с женихом что-то случилось? Какой-то булыжник на голову упал, фруктовые очистки под ноги попали и так далее? Ммм... Лерусик, а расскажи мне откуда берутся фейри. Пестики-тычинки, всё как у людей? Или духам в том числе стихий такие примитивные способы перерождения ни к чему? И что получается из межрасовых браков? Люди с хорошими магическими способностями? Эрнеста же ведь не фейри? Даже малейшей примеси человеческой, гномской, эльфийской крови достаточно, чтобы уже не быть ши? - начал расспросы на грани с "откуда берутся дети" юный маг.

- Мммм... не совсем так, сладкий мой. О браке с темным еще никто не говорил, мы пока говорим о помолвке. Пока светлые будут ваять все сопутствующие обряды и готовиться к бракосочетанию у вас будет время что-нибудь придумать. А вот если решишь пойти по своему первому пути, то тут просто официальной помолвкой не обойдешься. Она как заключаются, так и расторгаются. Первым делом от Эрны потребуют расторгнуть помолвку с тобой, зая,- аккуратненький пальчик уперся парню в грудь.- В браках с людьми дети беруться обычным для людей способом. Поверь мне, среди фейри достаточно таких, что могут принять человеческий облик. А выходят...- фейри задумалась.- Выходят сильные маги с особыми возможностями. Ведь эта пра пра бабка почти что магом- то не была. Зато твоя малышка видит фейри без прибегания магии. А еще... ты ее когда-нибудь просил тебе спеть?- хитро поинтересовалась девица, играясь с воротом рубашки парня.

- А давай я тебя попрошу мне спеть? - перевел тему на более жизнерадостную Грэс.

Помолвки ей, видишь ли, расторгаются... Браки тоже, понимаешь ли, расторгаются по множеству причин... И ничего, живут же люди?

- Ой, сладкий мой, у меня с пением не сложилось,- отмахнулась Лера.- Но могу сыграть на флейте, - заявила нахалка.

Был бы Грэс не благородных кровей, а каким-то матросом, может и заподозрил бы что-то непристойное в предложении нахалки...

- Сыграй-сыграй, прелесть моя, - дал добро юный маг без какой-либо задней мысли. У него-то в семье все обычно играли на рояле.

- Что, прямо здесь? Тишина же должна быть в библиотеке!- шаловливым шепотом заявила Лера.

- А ты видишь здесь еще каких-то экстремалов, заявившихся сюда в воскресенье летом? - усмехнулся юный маг, - и ты мне так и не ответила, как ши... между собой. Если без брака с людьми. Вы там как, почкуетесь, икру мечете, какие-то магические деления... - перебирал варианты лоботряс, - Лер, без обид, чисто из научного интереса.

- Многие естественным путем, есть такие, которые и икру, яйца там всякие... А есть и такие которые долгое время воздействуют на душу, чтобы, когда это самое время пришло она стала нужным духом...- Перешла на зловещий шепот девица, пока рученки поглаживая рубашку, или не совсем рубашку, стали перемищаться гораздо ниже, туда, где им находиться совсем не следовало.

- На какую душу? Смертного? То есть человека, эльфа, гнома, иссха? - уточнил Грэс, а сам задумал коварный план - когда обнаглевшая девица полезет туда, к чему имеют доступ только любимая Эрнеста и дежурная целительница на ежегодном осмотре, обломать Лерочке-провокаторше весь кайф, призвать ипостась Лероя и послать его к стеллажам за новой партией книг.

- Смертного, абсолтно любого смертного...- уже на ушко прошептала Лера, когда был призван Лерой.
- Кхм-кхм...- послышалось от соседнего стеллажа, откуда на открышийся вид таращился какой-то очкастый студент, медленно превращавшийся цветом в свеклу.
- Эм... А... Не подскажете, как пройти в библиотеку? - от неожиданности выдал тот.
- Бібліотека за кутом, а ти, москалику, вже приїхав,- ответил Лерой и стал медленно подходить к несчастному, который проявлял недюжее исскусство хамелеона и стал постепенно бледнеть.
Дворецкий протянул руку совсем рядом с ухом cтудентика, который ко всему прочему еще и зажмурился. Однако рука потянулась дальше и Лерой вынул со стеллажа книгу, после чего прошел дальше.
Окрыленный такой удачей, очкарик поспешил ретироваться.

- Хорошее заклинание, - засмеялся Грэс, видя исчезновение незваного гостя, - ладно, чем бы нам с тобой заняться? А то Ат и Ланс заняты, Эрни занята, глаза от книг уже на лоб лезут, до восьми часов и правда делать нечего... Давай-ка прогуляемся на свежем воздухе, а ты мне инструктаж перед Испытанием проведешь - как вообще с твоими сородичами себя вести? Или вести там не надо, просто молчать и не высовываться, поддакивать Эрне и всё будет путем?

- Тоесть, я вот это вот все сейчас зря доставал?- скептически спросил дворецкий со стопкой книг в руках. - А твое поведение во многом зависит от того, в каком статусе ты предстанешь перед моими собратьями, а на этот вопрос ты мне так и не ответил,- резонно заявил Лерой.

- Нет, не зря. Мы это всё заберем в комнату и изучим после перекура. Хотя ты же сам подбросил мне мысль о том, что ничего толкового люди о вас не знают? - задумчиво прошелся вокруг стола юный маг, - а насчет статуса... Ты знаешь, что я иногда балуюсь небольшими прорицаниями? Пока еще вроде "куда я забросил то-то и то-то". Но иногда, конечно, и что-то похожее на будущее наклёвывается. Я не могу утверждать с уверенностью, я еще только ученик, у меня не было десятилетий тренировок... Как думаешь, нам по силам сообразить до среды что-то в духе... - Грэс пересказал своё видение об идиллической свадьбе на свежем воздухе под перезвон арф и пение птиц, с гостями самых разных форм, визите не только родителей Грэса, но и некой дамы, похожей на Эрну... - или это что-то из далекого будущего?

Книги отправились в портал.
- Я остаюсь при своем мнении насчет людей, - заявил дворецкий, жестом указав на выход их библиотечной залы.- А что до твоего видения... будущее многослойно, его существует столько вероятностей, что ты мог вполне себе увидеть одну, но на данном уровне твоего мастерства это просто может быть одна из вероятностей, которой не суждено сбыться. Я бы даже сказал не "может", а есть. Видишь ли, в каждом таком видении есть маркеры, по которым можно определить насколько эта вероятность реальна в твоем будущем. Так уж и быть, преподам тебе урок! - с чувством полного своего превосходства заявила лошадка.- Ты упомянул среди присутствующих на торжестве даму, которая весьма похожа на мать Эрны, но мать девушки мертва и по этой весьма прискорбной причине присутствовать не может. Иных родственниц женского пола, которые ммогли бы обладать сходством с твоей малышкой у нее нет. Это самый что ни на есть явный маркер. Идем далее. Не стоит забывать реальное состояние дел, события и факты, которые уже произошли и ты о них знаешь. Реши ты сейчас сыграть свадьбу за каких-то пару дней, никто из твоих родителей не позволит этому случиться в силу их прошлого. Приличия, семейное положение и имя,- стал загибать пальцы Лерой.- Ты еще слишком юн и не достаточно могуществен, чтобы такие решения принимать самостоятельно, плевав на мнение родных по этому поводу. Итак, ты видел лишь вероятность, которая уже отпала и это можно проверить. Если прорицатель обращается к одному и тому же событию и видит его каждый раз иначе - это лишь вероятности. Чем больше одинаковых видений у одного и того же человека или же разных людей, тем больше вероятность, что будущее будет именно таким. Это небольшая уловка для начинающих, которой впрочем не брезгуют и гранды. Пользуйся, на здоровье.

Грэс старательно скрыл разочарование после лекции лошадки, ну да отпрыск благородного рода, всякие там этикеты, умение сохранять лицо...
- А что ты там про воздействие на души говорил? Может мне самому копыта, хвост, гриву отрастить и за одного из ваших проканать? - смирился с крайне низкой вероятностью видения парень и тщательно перебирал прочие "маловероятные" варианты.

- Ты имеешь ввиду Слуа? Слуа - это самые опасные из неблагих. Вы люди считаете их ворами душ, но на самом деле они крадут разум, заставляя душу мучиться и истязая ее, в то время как сам ты становишься марионеткой их воли. Не думаю, что в твоем случае это поможет.

- Я имею в виду, что кроме икры, яиц и прочих понятных людям способов размножения, ты упомянул какое-то воздействие на души, чтобы они стали нужным духом, - уточнил Грэс, - это, говоришь, были слуа?

- О, нет, Слуа делают из людей простых марионеток.
Некоторое время Лерой шел молча.
- Дело в том, что подготовленые деши становятся фейри после смерти. Ты так спешишь умереть?- поинтересовался он.

- Знаешь, ты как-то сам допытывался у меня, на что я готов ради Эрны... - задумался Грэс, как-то раньше не знавший об этом нюансе, - но если так подумать, то что есть смерть? Просто другая форма существования души? И становление ши - это всего лишь альтернатива перерождению в новом теле или же вечному упокоению и единению с другими душами и богами для тех, кто слишком устал? Хороший философский вопрос - почему большинство существ боятся смерти? Простейший инстинкт? Боязнь что-то не успеть? Боязнь боли? Мне кажется, намного страшнее было бы умирать, если бы мы не знали о том, что "там"... Но ведь мы живём в мире, где даже смерть это не конец, а могущественный целитель или некромант может вернуть душу с того света...

- Ты упускаешь пару немаловажных моментов. Ты умрешь, ты действительно умрешь со всеми вытекающими и пути обратно не будет. Далеко не каждое "рождение" ши таким образом успешно. Тоесть, есть вероятность, и она довольно большая, что ты просто умрешь. Ты уже не ребенок и твоя смерть не будет случайна, посему в светлого тебе не переродиться. Ты готов убивать? Ты готов стать ырка, упырем или даже баггейном? Ты уверен, что твоя Эрна будет любить убийцу? Ты уверен, что она по-прежнему будет любить тебя, если ты преобразишься и я имею ввиду не только внешне? М?- очередной раз указал он на глупость парня.- Более того, это длительный процесс, который начинается задолго до совершеннолетия. За четыре дня ты никакими уловками не старешь ши.

Парень, впрочем, не считал подход "изучить все теоретически возможные варианты" глупым, равно как и "помучить расспросами всезнающего дворецкого" ему не казалось плохой идеей. Но это если думать головой. А если вспомнить, что у юнца была первая страстная любовь, когда он и правда был уверен, что будет любить Эрну в любом случае, равно как и не менее свято верил, что она его будет любить хоть упырём...

- Я как-бы не предлагаю тебе покусать меня прямо сейчас, Лерусик, - похлопал лошадку по плечу Грэс, - а изучаю весь спектр возможностей на все случаи - хоть со свадьбой, хоть с чем. Даже самых безумных, ведь противник нас превосходит и силой, и числом, и многовековым опытом интриг, и потусторонним коварством... Разве есть у нас шанс, если мы будем мыслить шаблонно? Может имеет смысл как раз идти так, чтобы самим не знать, каким и куда будет следующий шаг? Чтобы минимизировать предсказуемость? Черт, кто из нас тут неблагой - ты или я? Ладно, твою лекцию я послушал, вариант с "подобающей свадьбой" мы просто не успеваем в силу тех же приличий, семейного положения и прочей чепухи? То есть или тайная церемония, или едем на испытание на правах всего лишь влюбленной парочки?.. - маленький глупенький мальчик даже подумать не мог о чем-то вроде отношений втроём с любимым дворецким за компанию. Маленький, глупенький, совсем не в папеньку?