О да, что может быть прекраснее бутылочки вина, распитой в компании друзей
- Когда это я говорил, что остаюсь? - опять изумился де Женев своей пьяной болтовне, - ну да ладно, вместе затеяли... а там видно будет. Как-то выкрутимся. С моим сладеньким Лансиком, - в последний раз на сегодня отшутился он.

Спать, конечно, не хотелось, а потому для начала мальчик покорпел над подарком для своей девочки - перво-наперво надо было создать нужное количество эктоплазмы, из которой затем и лепить хочь что-то пристойное. Правда дальше первого этапа у него не пошло и сон склонил его, когда материал был готов, но ему предстояло еще дать форму и наделить жизнью.

Утро наступило рановато для летних каникул. В покои постучался дворецкий и объявил, что господина ожидает представитель оргкомитета. Дворецкий пытался его выпроводить, но тот настаивал, что имеет полное право будить господина де Женев и покинет его резиденцию лишь с ним самим.

Процесс пробуждения удовольствия ему не доставил, а потому Грэс быстро умылся ледяной водой, оделся во что-то не особо новое и направился к демоническому запроданцу, продавшему свою душу лишь бы терзать души других. Ну потрут они часик чего-нить, что с того... Главное, что с друзьями! И лапочкой-лансиком, хе-хе... Главное - не потерять ту грань, когда шутка становится чем-то большим и вовремя остановиться.

Не перейти грань было бы хорошо... Де Женев вдруг как-то вспомнил ответ де Пери на свою шалость:
- Две сладкие недельки, - нежно прильнув к плечу друга, проворковал Черный, который судя по довольной морде, либо прекрасный актер, либо действительно на седьмом небе от счастья.

Грэса немножко передернуло. Случилось это аккурат, когда он входил в гостиную, где его ожидал "демоничекий запроданец, продавший свою душу лишь бы терзать души других". К удивлению мага этим монстром оказался маленький мальчик, на вид лет 6-ти. Он сидел на кресле со стаканом сока, услужливо поданным дворецким во время ожидания хозяина дома, и по детски болтал ножками, которые и до пола-то не доставали. Кожаная ушанка и здоровые защитные очки гордо красовались на голове ребенка. Но все же, дети в старшей школе? Ну конечно... конечно... как Грэс сразу не догадался - техномаг, дворф, гном или как еще называли этих малышей. Учились они несколько обособленно и пересекаться как-то не приходилось. И да... видимо посетителю было лет 20, хоть и выглядел он как ученик начальной, но таковы прихоти развития этой расы.
- Мастер де Женев, - весело и бодро обратился мальчик, спрыгивая с кресла, - я Рей, будете сегодня помогать нам устанавливать оборудование для бала! - как будто это мечта всей жизни Грэса, восхищенно выпалил мелкий и протянул магу ручку.

- Очень приятно, - с лёгкой улыбкой кивнул Грэс и пожал руку этому представителю древней гордой расы и одновременно мелкому (res!) прихлебателю администрации. Работать с гномами ему ранее не приходилось, но байками о том, какие они трудоголики и как эксплуатируют других слышал. Что ж, внешность обманчива и сейчас будет чудесная возможность проверить это.

Маг с грустью взглянул на рабочий стол, на котором в темпоральном стазисе переливался сгусток созданной вчера (или уже сегодня?) эктоплазмы и из которой он уже догадывался, что будет лепить. Но делу время, делу время... Сейчас предстояло отрабатывать вчерашние глупости - черт подери! Надо же было, так опростоволоситься из-за какой-то девчонки! Хорошо хоть отрабатывать нужно будет с лапулей-Лансиком и верным Атисом.

"Ребенок" счастливо улыбнулся и даже подпрыгнул от радости.
- Тогда пошлите, мастер! У нас там так много игрушек, которые надо установить! Вам понравиться!
Верные Ланс и Атис уже ждали на площадке перед церемониальным зданием, тут же суетился с десяток "детишек" и человек пятнадцать представителей орг комитета. Вскоре к ним присоединились пять девушек из кружка флористики. Работа кипела. Задача малыша Рея состояла в том, чтобы верно установить пушки, из которых будут запускаться залпы фейерверков, а так же устройства гейзера-искр и два здоровых галлограмографа, передающих с кристалла памяти на внутренний двор происходящее на торжественном вручении дипломов выпускникам. В этих нелегких задачах друзья и должны были помочь стайке гномов, которые, казалось, просто играют в какую-то детскую игру и носятся с веселым смехом и криками по площадке.

К группе озадаченных друзей подошел главный распорядитель торжеств, член совета старших классов, по совместительству заучка и зануда - Тод ар Киан.
- Вот схема, согласно которой нужно установить оборудование, - поправив очки стал объяснять ботаник, от чего уже неминуемо потянуло в сон, - сегодня вы должны установить гейзеры искр и часть пушек, галлограмографами надо будет заняться в последнюю очередь... - и последовало долгое и зануднейшее объяснение почему.
- Тодди, - капризно заявил гном, прервав горе-оратора, - хватит распространять снотворное, я все и так знаю! - за что, заслужил одобрительную улыбку от Тиса. - Пошли-пошли скорее! - Рей схватил Ланса и Грэса за руки и потащил следом, к груде чего-то, игнорируя протесты распорядителя, - вот смотрите, правда здорово! - не унимался восхищенный ребенок, тыкая на груду каких-то развалин, благо не ржавых.

- Иду, иду, надеюсь, что понравится, - довольно искренне согласился маг и пошел за семенящим рядом с ним гномом.
Оптимистичный настрой гнома хоть и немного, но передался Грэсу и он было уже воспрянул духом, если бы перед ним не объявилась давно просящая тупого квадратного предмета морда Тода-Ара-как его там.

Грэс подмигнул мальчикам, но удержался от того, чтобы привселюдно послать Лансу воздушный поцелуй. Поэтому поцелуй улетел в сторону флористочек.
Ботанику де Женев кивнул, взял схему из его рук, пошевелил пальцами, сотворяя по копии себе и друзьям, после чего вникать в суть дела стало намного легче. Совсем же легко стало, когда Тодди испарился из поля зрения и главным остался ребёнок. Пусть даже и привлекающий к работам, но хотя бы не вызывающий тошному своим видом.

Флористочки захихикали, но стоило им увидеть, недовольно отвернувшегося Черного принца, как глазки девочек засверкали и они зашушукались друг с дружкой, бросая многозначительные взгляды на Ланселота. Поганец же изящно развернулся, откинул волосы царским жестом и слегка наклонил голову в знак приветствия. Девочки еще более оживились, но их утихомирил зануда ар Киан.
- Позер, - констатировал Атис, пускавший слюни на миловидных студенточек.
- В отличии от лапули они меня ценят, - хмыкнул Ланселот и показал Грэсу язык.
- Лапуля подумает о твоем предложении, - в очередной раз подколол Ланса его же оружием де Женев, - но... нет, наверное всё же нет... и в любом случае не сейчас... - не стал он чрезмерно обнадёживать Ланселота, а то окажется еще, что тот не шутил и что тогда? Что-то ужасное и противоестественное?
- Окей, мы ставим гейзеры, пушки и... ? - уточнил маг задание у гнома.
- Сегодня только гейзеры и пушки, - радостно сообщил мальчик, подводя друзей к какому-то конусовидному сооружению длинной в пол метра, - вот это гейзер, его нужно установить на штифт, но сначала штифт нужно вбить в землю, чтобы устройство крепко стояло.

Штифты валялись рядом. Судя по схеме следовало зарыть по 11 штифтов с каждой стороны аллеи подводящей к бальной площадке во дворе. Конструкции выглядели как-то не очень, парни даже с сомнением спросили стоит ли это уродство действительно устанавливать на видных местах, а не спрятать за кусты, на что получили веселый хохот и загадочную фразу "потом увидите". С пушками все обстояло сложнее, во первых они были громоздкими, во вторых Рей требовал чтобы их устанавливали под определенным углом, показывал различные формулы вычетов полета заряда, которые равным счетом ничего не объясняли мальчикам. В итоге, они просто поверили, что маленький гном свое дело знает. Пока они устанавливали часть пушек, другие гномы суетились вокруг уже установленных гейзеров, химича только одним им известное нечто.

Роль студенток в этом действе сводилась к тому, что они вдохновляли устанавливающих пушки на подвиги. Если бы не они, мальчики бы уже давно реализовали план побега, но... даже минуты чисто визуального эстетического наслаждения не давали им свалить и прохлаждаться пока такие миловидные создания работали.

В итоге плану побега пришлось преобразиться в план работы - пока Ланс, чьи нежные ручки не позволяла марать совесть товарищей (и которому и так досталось больше всех) высчитывал место очередной "лунки" и размягчал почву, Грэс и Атис засаживали туда совместным телекинезом штифты. Лансу оставалось их укрепить и проверить точность установки. Аналогично решили и с пушками - пускай сама аристократичность занимается нудными расчетами, а верные товарищи засадят что надо и куда надо (но всё же не в понимании Ланса)

Черному отведенная роль пришлась по вкусу, более того, что девицы норовили устанавливать кадки для букетов в непосредственной близости от мальчиков, отчего работа приобретала легкий оттенок флирта. К сожалению, большая часть внимания доставалась де Пери, который, производя расчеты и командуя, что да как, выглядел тут боссом. В общем-то, время пролетело быстро и малыш Рей был так доволен, что радостно плясал вокруг. Грэсу даже подумалось, что эти гномы на самом деле неплохие малые - веселые, живенькие и заряжают своей неуемной энергией.
Оставшийся день был полностью в распоряжении парней.

То, что де Пери получал внимание девочек лишь радовало друга - может быть эти ангельские создания перевоспитают товарища и не нужно будет бросаться этими придурошными многозначительными шуточками, которые иногда утомляли.
- Итак господа, каковы планы у вас? - поинтересовался де Женев у двоих неразлучных товарищей, - ибо есть у меня должок один последний, который надо отработать. Но против товарищеского вечера ничего не имею. Либо я могу быть в вашем распоряжении сейчас, а личные нужды отложить на вечер, - подмигнул он Атису - чисто из интереса, как отреагирует Ланси и будет ли демонстративно "ревновать".
- Какие у тебя могут быть личные нужды, кроме меня? - пробурчал Ланселот, капризно надув губки.
- Давайте вечером соберемся, мне как раз надо сегодня на примерку костюма к вечеру бала, - согласился Тис.

После того, как Грэса отпустили товарищи, ему предстояло завершить начатое еще вчера. Вернувшись в комнату и отпустив дворецкого он извлёк созданный вчера исходный материал и принялся из него лепить. Работал он сосредоточенно, возможно без страсти, на которую был просто не способен, но и без негативных мыслей, желания упрекнуть или отомстить. Он просто хотел сделать приятное. Старался хотеть.

Сначала бесформенный сгусток должен был походить на животное, вот уже вырисовались туловище и лапы, но... нет, лучше растение. Мастерски манипулируя полями (лучшая десятка как-никак!), он придал эктоплазме форму деревца - хрупкого и милого, как и сама получатель подарка. Но это была лишь форма - результат был мёртв и холодён как лёд или хрусталь и предстояло самое сложное - вдохнуть туда жизнь. Он долго думал, от какой энергии запитать "игрушку", но в итоге решился. Призвав швейную иглу, а затем отослав его на сегодня, Грэс стиснув зубы уколол себя в палец и поймал в мензурку несколько капель своей крови.

Не издав ни звука кроме необходимого вербального компонента, он аккуратно вылил содержимое в заранее оставленный желоб, а затем направил в него небольшую струю ветра. Кровь заполнила фигурку и теперь результат был похож не на дерево, а на ветвистый капилляр, с бьющейся внутри жизненной энергией. Это не было чем-то запрещённым, да и отдавал Грэс не три года своей жизни, а пару дней кашля. Но как символ, как символ...

Планы у Грэса были шедевральные, если не мегаэпичные, но юный маг учел абсолютно не все. Вернее, он просто не учел количество своих сил и их расход на такую работу. Чтобы деревце не издохло спустя пару дней, сил в него нужно было всадить по-болей. Начертав тонкий расчет, Грэс с облегчением вздохнул - до бала успеет, но теперь нужно будет больше жалеть себя на "отработках". На сегодня деревце приобрело лишь форму хрустального капилляра. Мальчик переоценил свои силы, но это не было поводом сдаваться. Пусть это затянется еще на пару дней, но к балу он в любом случае успеет. А может быть так даже и лучше - будет время придумать как еще улучшить подарок. Пусть лучшее и было врагом хорошего, но чем дольше работаешь над идеей, тем лучше представляешь результат, не так ли?

Уже в следующий раз предстояло совершить финальные штрихи. Было дерево и был источник силы. Фигурка, напоминающая хрусталь должна была быть такой лишь ночью, утром начиная цвести, расцветая в полдень и переживая "осень" каждый вечер. Тут он даст волю творчеству и совместит и фактическое созидание, и иллюзии.
Но результат должен будет быть впечатляющим. По крайней мере юный маг надеялся, что впечатлит.

В итоге же, должно будет получиться миниатюрное дерево, днём проживающее цикл настоящего дерева, а ночью остающееся "хрустальной" фигуркой. Потом еще пара жестов и слов для создания подарочной обёртки - неброской, но искренней. Потом еще пара иллюзий для сокрытия подарка от лишних глаз и можно будет идти в женскую половину общежития. Искать... ясно, что не Ланса.

Вечером договорились собраться у Атиса, что, собственно, и произошло.
- А вы слышали, что вчера в академии появилась баньши? Она выла на апартаментах мадам Нонель. Так что я не удивлюсь если нас вскоре позовут к мэтру на коврик и устроят допрос с пристрастием, - нерадостно сообщил хозяин.
- Это не я, честно-честно, - испуганно отшатнулся Ланселот.

- Я же на факультатив по духам не ходил, - развёл руками де Женев слегка разочарованный сегодняшней неудачей, но старавшийся не показывать этого друзьям, - кстати... У нас остался всего десяток целительных зелий, так? И раз мы остаёмся на лето, то его надо будет растянуть? - уточнил он планы на вечер - как на этот, так и на все грядущие.

- В любом случае, пока нам стоит быть потише. Но и чаще быть на виду.
- Да, - согласился Ланс, - баньши - дело серьезное, если теперь что-то стрясется с Мэтром, все подозрения падут на последних наказанных в первую очередь...
- И что, ты предлагаешь ее охранять? А вдруг это розыгрыш?
- Я уверен, что это серьезно. Появление баньши означает, что в доме над которым она плачет, скоро кто-то умрет. Раз дух появился, значит его кто-то призвал, здесь ведь Академия а не деревушка в горах, а раз кто-то призвал - будет отпечаток ауры заклинателя и это наличие наверняка проверили. То, что слухи дошли до нас, подтверждает тот факт, что виновника не словили, а значит кто-то слишком хорошо подготовился. А нас трое и я вчера признался, что смог обмануть защитный контур...
- Да откуда ты знаешь, что кто-то проверял, неуверенно постарался отмазаться Атис.
- Думаю, прямая угроза убийства замдекана - это весомый повод проверить...

Де Женев не был большим специалистом по баньши, но и то, что говорили ему друзья было ему не в новинку. Он мог поклясться, что никакого проклятья на Нонэль не накладывал и был готов это подтвердить пусть даже в Кругу Истины или ином изуверском способе контроля за студентами. Правда как всё хорошее маткомпоненты ради таких изуверств были довольно редкими и ради каждой шалости рассыпаться ими было бы глупостью.

- Такс... То есть мы не можем хранить наши зелья, потому что их могут найти? И мы можем либо осушить их сегодня, пока их у нас не забрали или найти верного товарища, который на хорошем счету у больших начальников (Эрнеста!), которого никто не заподозрит (Эрнесту!) и который сам их не выпьёт (конечно же Эрни!) - сложив руки за головой и откинувшись на диванчик Грэс стал перебирать в памяти друзей. Не смотря на все свои преимущества Эрни могла просто не согласиться. И это сводило бы на нет всю затею.
- Господа, а как вам наш новый знакомый Рэй? Как думаете, можно на него положиться?

Он мог замаскировать бутылки и сам, но это потребовало бы довольно большого количества магической энергии. Той энергии которую он так тщательно копил для одной неблагодарной девочки. Которая не верит людям.

- Я о нем ничего не знаю, - пожал плечами Ланс.
- Талантливый малец, веселый, раз его привлекают к организации бала в качестве ведущего техномага - он на хорошем счету. Судя по тому как он сегодня огра заткнул - не особо поддерживает все это"управление" - можно попробовать, - резюмировал Атис.
- С чего ты решил, что он ведущий техномаг? - удивился Ланс.
- А с того, мон ами, что все чертежи были подписаны его именем, - подмигнул Тис.

- Детей спаивать, аяяй! - наигранно изумился Грэс, но лучших вариантов пока не предвиделось и он резюмировал, - как настоящие маги, которых нас пытаются здесь воспитать, мы сначала позаботимся о нашем будущем, и лишь потом вернёмся к насущным проблемам. Сначала надо спрятать спирт и лишь затем собирать информацию об истории с баньши. Правда, нам тогда рядом с её домом лучше вообще не светиться, чтоб нашей ауры там не было в принципе. Хм... - задумался он и об остальных вариантах, но это обдумывание шло по дороге в гномскую общагу к их новому другу Рею.

Рей нашелся рядом с жилыми помещениями, они с друзьями запускали светящегося змея. Техномагического светящегося змея. Ребята улюлюкали и бегали по земле, весело смеясь, пока змей парил в небесах - воистину детский сад. И как ему могло быть 20?

И здесь Грэс не выдержал. И впал в детство.
- Лансик, Тис... Они же такие милые! Давай с ними? - подмигнул Грэс и направился к новому другу.
В самом деле, что было плохого в том, чтобы поулюлюкать, попрыгать и позапускать змея? Тем более, что этот деский сад подкинул де Женеву пару идей и для его проекта.
- Рэй! - помахал же Женев ведущему техно-магу, в случае если старые товарищи не протестовали. Тем более, что налаживать межрасовые контакты было совсем не лишним.

Мальчики лишь переглянулись и пожали плечами.
- Мастер де Женев! - Рэй уже мчался вприпрыжку к магу и совсем неожиданно прыгнул и заболтался у того на руке, - а давайте с нами! Давайте с нами! Мы как раз пробуем мое новое изобретение! - мелкий прямо-таки сиял.
Грэс потер ручонки и приготовился бегать и прыгать, но милое создание тянуло его в сторону от основной кучки гномов и парящего змея.
- А мы змея уже запустили! - радостно похвастался техномаг, видимо объясняя такое свое поведение.
Друзья Грэса озадаченно следовали за магом и мелким. Атис отчего-то хмурился. Двое гномов, которых мальчики видели сегодня утром тащили еще какую-то коробку.
- Ура-ура! Сейчас все начнется! - радовался Рэй.
Из коробки он вытянул какое-то устройство, вытащил какой-то кристалл и вставил его внутрь, потом еще и еще, прошептал какое-то заклинание. Части устройства засветились слабым зеленоватым светом, начали перестраиваться и в руках мальчика в итоге оказалось некое подобие арбалета.
- Хэ-хэй! - гномик отбежал на пару шагов, присел и с такого положения выстрелил в змея.
Мальчонку откинуло на спину, но уже в следующий момент он весело вскочил на ноги. Оттуда, где еще минуту назад парил змей разверглась ловушка, накрывшая колпаком товарищей техномага.
- Ура-ура! Получилось!!!! Сева запускай голема! - скомандовал Рэй.
Один из гномов в ловушке провел какие-то махинации и к контуру стал пробираться мини-голем. Создание попыталось разорвать ловушку, но его отшвырнуло.
- Работает! - счастливо завопили гномы в ловушке.
- Мико, запускай! - снова скомандовал юный гений.

На этот раз голема создал техномаг за пределами ловушки. Создание чинно дотопало до ловушки и вынуло какой-то предмет из земли. Никакого сопротивления голем не встретил, ловушка пару раз мигнула и исчезла.
Все гномы радостно закричали какую-то фразу на своем родном. Атис почему-то ухмылялся, как будто бы знал, что это изначально была не игра. Ланс восхищенно взирал на место событий.

- Мальчики, я знал, что вам понравится! - хоть ненадолго отвлёкся от печальных мыслей маг и действительно вспомнил и своё детство. Когда у отца еще не было любовницы и дома всё было прекрасно...
Да. Гномы сами того не зная навели Грэса на мысль - холодный хрусталь это не то. Это совсем не то. Лучше действительно добавить больше жизни, больше энергии, больше непосредственности. Чтобы скрашивать будни "мадемуазели кроткости", а не напоминать о них. И за это он, в принципе был им благодарен.
Тем более, что магическая энергия могла восстанавливаться не только путём здорового сна, но и при здоровом отдыхе (на этот раз без пьянства!)
- Атис? - толкнул того локтём де Женев, не уловивший суть его ухмылки.

- Эти малыши и не на такое способны, - довольно произнес друг, - ты знал, что хороший техномаг может дать отпор, например, стихийнику? Хоть везде и бытует мнение, что техномаги лишь поддержка в бою, на самом же деле их устройства могут быть коварнее, а оттого и более опасными, чем столб воды или файебол, - парень повернулся к гному, - я восхищен, мастер Рэй: обычный змей оказался ловушкой.

И в самом деле, теперь Грэс понял, что змей-то был бумажный, обычный бумажный, такой, как они часто запускали с отцом, ни капли магии в самой конструкции не было.
Рэй по-детски гордо вскинул голову:
- Отож!

- Реально круто! Молодца, Рей, - восхищенно заключил Грэс. Хотя здоровый человек уже бы поставил этому детскому саду вполне однозначный диагноз. А Грэс еще даже и добавил:
- Я тоже так хочу, научишь? - он где-то догадывался, что соревноваться с гномами в техномагии - это наивность и безумие, но... почему бы и нет? Тот самый вопрос, который он задавал себе овладевая губками Эрни. Почему, собственно, и нет?

- Техномагия дается только гномам, - водя носочком ботиночка по песку виновато промямлил Рей, - мы как-то пытались научить человека и даже эльфа - не желают механизмы их слушать. Старейшины говорят надо быть сыном подземелий, чтобы металлы и самородки слышали зов души и откликались...
- Может так-то оно так, но не выходит у других - это уж однозначно, - добавил Мико.

Чтобы не смущать малышей (хотя, судя по личным делам, здоровые уже лбы!), Грэс похлопал Рея и Мико по плечу, подбодрил улыбкой и вернулся к играм, где мог участвовать, и наблюдению и восхвалению, где не мог. О циничном плане спрятать алкоголь у них он почти было забыл, но... Но вовремя вспомнил и ничего не превирая (таких милых и обманывать... фи!) изложил суть проблемы Рею. Да, целебные зелья, которые хотят забрать злые замдеканы. Да, спиртосодержащие. Да, в ожидании шмона надо их перепрятать. Да, Рей посчитан настоящим другом, не бросающим в беде.
Между делом, он поинтересовался и о другом:
- Ребят, - спросил он у Рея и Мико, - а что с вашей перспективы может значить появление баньши над домом замдекана? Техномагия с бесплотными совмещается или...?

На обратном же пути его вид был более хмурым - не то, чтобы он не верил новым друзьям, но опасение было не в том, что выдадут, а что выпьют сами. Играючи. Этим опасением он и поделился с Атисом уже по дороге домой.

Мальчишки еще некоторое время играли в догонялки, потом устроили состязания по стрельбе из арбалета. Стрелять оказалось делом не легким, но увлекательным, друзья даже втянулись и устроили дружеский матч, в котором выиграл, конечно же, гном. На рассказ Грэса Рей покачал головой, посетовал на то, что преподавательский состав уж слишком строг, дома контроль и то слабее, и согласился помочь. Ящик решили переместить сегодня же под покровом ночи.
На вопрос де Женева Рей почесал затылок, немного скривился прикидывая то да се и ответил:
- Баньши - дело опасное. Если это действительно дух, то замдекана в беде, - парень виновато заулыбался, - я не очень силен в духах, но баньши же намекает на какое-то горе в доме? - далее парниша стал чуть более серьезным, - техномагия может задержать дух, скажем, в шкатулке или на открытой части пространства, но как только ловушка перестанет действовать дух будет свободен. Известен только один случай в истории подчинения - волшебная лампа и духом Джина Арабика. Но доподлинно никто не знает, насколько эта история правдива...

Больше Рей ничего не знал, сказал лишь, что нужно обследовать район появления фейри, чтобы что-то точно сказать.
Почему же именно с Атисом решил поделиться своими терзаниями Грэс? Да все ж довольно просто - складывалось впечатление, что друг знает о гномах куда больше чем де Женев. По крайней мере он вел себя с мелкими так, как будто всю жизнь проводил с ними бок о бок: его не удивляло то, что удивляло других, он вставлял некоторые пояснения, видя реакцию друзей, и складывалось впечатление, что он даже этим гордится.
- Выпьют? - Тис вдруг рассмеялся, схватившись за живот.
Истерика продолжалась довольно долго, в итоге друг вытирал слезы с уголков глаз:
- Ахахах... выпьют... ну надо же! - увидев серьезное лицо Грэса, Тис все же взял себя в руки и спросил:
- Ты слышал когда-нибудь байки о "сильнопьющих" гномах? - действительно в народе бытовало мнение, что гномы чуть ли не анонимные алкоголики и пьют напитки по крепости такие, что у людей вызывают моментальный приступ "белочки", - так вот. Это правда. Лансово вино для них, что компот в столовой, они на него и не позарятся даже!

Хоть мальчики и были друзьями, друг о друге они знали довольно мало. Настоящие же друзья в душу не лезут. Конечно, вокруг них не было загадочного ореола "мадемуазель кроткости", но что-то новое и неожиданное узнавалось постоянно. Вот как например и в этот раз.
- И откуда же наш сэр Атис всё это знает? - шутливо спросил Грэс, - а то мне вот резко захотелось достать гномского пойла...
- Может у него там тайная пассия? - гнусаво пропел Ланс и пихнул друга локтем.
- Почему у него? Неужели Лансику совсем не по вкусу наши малыши? - так же гнусаво вставил и свои пять монет де Женев.
- О, Боги! - воскликнул Ланселот изящно прикрывая лоб, как будто от расстройства у него заболела голова. - Когда же ты поймешь, что ты моя единственная любовь! - ему бы в театре играть...
- Во-во! Выпьют и не заметят! Именно как компот, - уже в шутку постоял на своём де Женев, но клеветать на милых ребят не хотел и в итоге согласился с Атисом, что на них можно положиться.
- Земли моей семьи частично расположены в горах и когда-то давно к нам пришли гномы. Мы не стали их гнать, да и подчиненными они были хорошими и более того выгодными. В итоге, в горах у нас много гномьих поселений и я с ними часто общался и играл в детстве. Правда, я тогда еще не понимал, что они мне не ровесники далеко, но от этого было не менее весело, - немного поностальгировав сообщил друг.

Дальнейший план друзей на вечер был довольно простым. Зарядившись от гномов позитивчиком и весельем, они вернулись в комнату Ланса, дождались покрова ночи для того, чтобы застраховать своё будущее, сохранить хоть какую-то радость в их жизнях, позаботиться о жарких деньках, когда их организмы будут страдать от жажды... И только уже после повторного визита к Рею можно было идти смотреть на баньши. Прикольно же! Если эта карга Ноэль сдохнет... Точнее не прикольно, а потому лучше перестраховаться.
Ничего против того, если Рей решит идти с ними Грэс не имел, но формальное приглашение так и не сделал, между делом обмолвился, что они собираются пойти посмотреть на фейри и что не против компании.

Вечером Ланс и Тис кудесничали над тележкой с ящиком. В итоге все выглядело как тележка с цветами. Так же, на случай нежданной встречи какого-нибудь препода, была выдумана история о цветах для предстоящего бала и какой-то мути, как флористочки забыли их на площадке, а они такие бравые малые, наткнулись и решили вернуть. Заклинание было совершено удачно и теперь от тележки исходила аура "неувядания Симиэля", часто применяемого для сохранения свежести букетов. И откуда только Ланс знает все эти штучки...
Ценный груз был доставлен без приключений и сдан на хранение малышу, который воровато оглядывался по сторонам и был крайне серьезен, насколько может выглядеть гном в 20-то лет.

От экскурсии к дому мадам Нонэль Рэй отказался, сладко зевнув и сославшись на то, что всю ночь работал над сегодняшним представлением с ловушкой. Мальчики лишь пожали плечами и прокрались к домику зам декана по воспитательной части. Времени было еще много, баньши обычно появляются после полуночи. а сейчас было примерно десять. Друзья расположились на окраине парка в беседке: отсюда был виден особнячок но не видны они сами.

Если бы он умел лучше планировать, то это окно в два часа потратил бы... Да на ту же Эрни. А то действительно некрасиво - вчера сама любезность, сегодня даже не поздоровался. Даже не зашел проведать. Позорище! И это всё мастер де Женев. Хотя заваливаться к девочке в десять часов наверное будет неправильно.

Тем более, что рядом такие мальчики, такие мальчики... Вон Лансик-зайченок скольких стоит. И главное - не имеет в себе этой высокомерной напыщенности "Сложно в это поверить... Руками не трогать..." - вах, какая дэвочка! Эрни это, конечно, Эрни, но два раза - это два раза...

Грэс остался в беседке с товарищами, треплясь о жизни и время от времени поглядывая на особнячок. Времени было много, поэтому он создал колоду карт и протянул её Атису, пускай собьёт...

В последствии, в беседке Ланс сидел с несколько отрешенным видом, задумавшись о чем-то своем и рассматривая звезды. Грэс прекрасно понимал, почему девочки вижжат от восторга, завидев Черного, и что стоит ему лишь пальчиком поманить - отбоя не будет. Так было с самого начала школы, но однажды в средней школе Ланс после каникул вернулся другой. Его перестала интересовать перспектива подергать девочек за косы, внаглую поручать им выполнять всякие мелочи, загребать подарки от влюбленных малышек... Друг перестал обращать внимание на женский пол и постепенно скатывался на двусмысленные, а теперь и вовсе однозначные шуточки, правда никогда не переступал черту. Он, девушкам, конечно, не грубил, но все же старался держатся обособленно и близко к себе не подпускал. И что же случилось тогда, тем летом? Друг молчал, а де Женев считал некультурным нахально лезть в душу.

Атис в это время вовсю травил анекдоты и с удовольствием сдвинул протянутую колоду.
-...и короче она спрашивает: Откуда синяк?
А он ей: Знакомый чушь сморозил...
Она: И ты разумеется неудачно пошутил и получил наконец своё!
А он: Да нет, силу при фэйспалме не рассчитал ...
Тис зашелся в роготе, Ланс все так же флегматично смотрел в небо и лишь слегка улыбнулся.

- ... а еще знаешь новый - заходят на спецкурс по магии огня человек, эльф и гном. А препод же там как раз эльфа. Так вот... - начал де Женев очередную студенческую байку, но взглянул на милашку де Пери, такого прекрасного в лунном свете и игриво уточнил:
- Ланс, на тебя сдавать, ты с нами?

... конечно, трагедией для обоих будет если Ланс не шутит. И он действительно из этих. Хотя, поговаривают, у эльфов это считается нормальным. Правда сам де Женев еще не проникся и действительно воспринимал это как шуточку, отвлекающую от отказа Эрни...

Де Пери слегка вздрогнул, перестал изучать небесные тела и вернулся в круг друзей:
- А? Да, сдавай... - сказано это было как-то небрежно.
- Спасибо, что ты со мной, Лансик, - "поддержал " друга де Женев и начал раздавать на троих.

Слухи ходили разные, и у каждой расы были свои. Поговаривали что у эльфов вообще свободное общество и там все со всеми. Тема была интересная. Настолько, что даже промелькнула мысль, а не поинтересоваться ли у госпожи декана... Хотя нет, вдруг фаерболом огреет. Про гномов тоже многое говорили, мол они там совсем одичали и горных коз, а то и молот с наковальней... Только вот после сегодняшнего образа милых играющих гномов как-то не вязалась картина...
- Ну так чё там со спецкурсом, чё? - загорелся Атис.

- ... ну и начинает, она значит перекличку ... - тянул волынку Грэс, не стремясь сразу же раскрыть интригу о спецкурсе загадочной деканши, - студент-человек и говорит "Я - человек", гном тоже - "Я - гном"... А эльф, значит, и заявляет - "а я - долба%б".
Деканша, добрая женщина, думает, что ослышалась и начинает перекличку заново. Картина та же.
"Я - человек", гном тоже - "Я - гном"... А эльф, значит, и заявляет - "а я - долба%б"
И снова... На четвёртый раз. Я - человек, ок; я - эльф... И тут госпожа вспылила: нет, блин, ты долба%б, по списку сначала гном!

Так за шуточками, не достойными дворян они и убивали время, расписывая партийку в картишки. Простенький будильник на приближение полуночи сработал как должно и товарищи вовремя вернули своё внимание проклятому особнячку проклятой твари испортившей всем каникулы.

А там происходили весьма и весьма занимательные вещи, во первых на крыше действительно появилась баньши и раздались рыдания, фигура была как и описывалось в легендах да пособиях, полупрозрачный призрак, по всей видимости женщины с длинными волосами. Призрак повыл, повсхлипывал и исчез. Ничего особо примечательного не происходило несколько минут, потом Грэс заметил фигуру декана Диевр, она так же наблюдала за происходящим, стоя у дерева. Судя по всему, декан так же обнаружила мальчиков. Она лишь поглядела на троицу, покровительственно улыбнулась, мол "молодость-молодость" и скрылась в тени деревьев. Однако на этом сюрпризы не закончились. От дома Нонель отделился силуэт, закутанный в черный плащ. Тень шмыгнула в сторону парка.

Появление госпожи декана добавляло недосказанностей в эту странную историю. Тем более - почему она? Ладно некроманты, ладно мистики, ладно, допустим, демонологи... Хоть кто-то, кто занимается духами? Но зачем это понадобилось пиромантке со стажем?
- Ланс, проведи анализ следов от баньши. Атис, дуй за мной, - проявил свои таланты руководителя среднего звена де Женев. Он в спешке наложил на обоих товарищей заклинание ускорения и рванул за странной фигурой.

Ланс кивнул и отправился к особняку. Атису два раза повторять было не нужно, парень ломанул тут же, Грэс даже позавидовал такой прыти. Заклинание легло отлично, даже не смотря на спешку. Казалось, теперь дело в шляпе! Однако не тут-то было, фигура несколько раз виляла между деревьев... Через пару минут стало ясно, что преследуемый больше не маячит впереди. Парни упустили добычу.

Предвидение и прорицания парню совсем не давались. Вон как вчера - нагадали на личные дела, а выпала встреча с замдекана, казенный дом и отсутствие дальней дороги.

Но не могло же так повторяться всегда? Грэс на бегу сотворил улучшенную ориентацию в пространстве, на мгновенье увидел парк с высоты птичьего полёта и пару мерцающих точек - себя и Атиса, еще через в мгновенье вплёл туда предвидение, чтобы понять, в какую сторону двигаться дальше
(вероятнее всего, вопрос был сформулирован "Куда двигаться, что приблизиться к фигуре в тёмном плаще, покинувшей особняк мэтрессы Ноэль тогда-то тогда-то там-то там-то, не являвшейся при этом госпожой Диевр и так далее..." - уточнять словами можно для бесконечности то, что мысль мага вплетёт в заклятье буквально за мгновение).

Чутье отозвалось. Бежать нужно было вправо, цель находилась в двухстах метрах. Как ни странно - заклятие сработало. Мальчики ломанулись в указанном направлении. Здравый смысл подсказывал, что цель слишком далеко, чтобы ее догнать. Бег продолжался еще несколько минут пока Атис не остановился.
- Бес...Бесполес...ссно..., - запыхавшись выдал друг, - сслишком быс..быстрый...
Грэс держался за дерево и переводил дыхание. Друзьям ничего не оставалось, как выбраться обратно, не имея никаких результатов.
На дорогу обратно парни решили на тратить время и силы, а задействовали телепорт. Хоть друзья и не договаривались, где встретятся, но все же они друзья и могли понимать друг друга без слов... иногда... если повезет...
// например 7-ка выпадет %)

Ланс ждал в беседке.

Двести метров это хорошо. За двести метров можно было бросить и огненный шарик. Но, похоже, здравый смысл в кои-то веки объявился и в их компании. Нападать на кого-то неопознанного на территории академии было чревато. А вдруг это сама Нонель? То-то же. Получить очередной внеочередной наряд отчего-то не хотелось.
Буквально выпав из телепорта и всё еще порывисто дыша Грэс сразу же уселся на скамейку, сколдовал себе что-то холодненькое на лоб и что-то безалкогольное на попить. Малиновый сок например. И даже не только себе, но и Атису.
- Не догнали, - констатировал де Женев, - прыдкая тварь. А у тебя что?

- Никаких следов магии, ни мистики, ни некромантии, ни призыва. Но все же аура там тревожная. Все никак не пойму от чего, но там находиться страшно... - начал Ланс.
- Еще бы, - перебил Тис. - Нонель за жопу схватить может. А за то, что ты у нее по крыше шастаешь пожизненно сгноит небось, карга старая...
- Да не... не это, просто не могу объяснить почему... ну и есть какие-то веяния техномагии, может крышу ремонтировали... Больше ничего. - завершил доклад Ланселот.

Потягивая через трубочку сок молодой де Женев закинул голову назад и задумался.
- Страх без причины... Ну не может же Нонель быть демоном? Хотя почему бы и нет... Вампиром точно. Что мы имеем в итоге? Наша милашка Эсти покушалась на нашу каргу Нони? Натянуто. Кто-то левый покушался на Нони и вовремя смылся? И что нам это даёт? Я думаю, как минимум Диевр не такая сволочь, как многие и она видела, что мы просто сидели в беседке, а не что-то колдовали. Так что подставлять она нас не будет. Но являться сюда завтра с целью еще одного анализа и запороть бал?
Он опять погрузился в раздумья. История с баньши выглядела не очень обнадёживающе.
- Понятно что втроём на крышу нам лезть опасно, однозначно спалят. Рея тащить тоже... Но не нравится мне эта аура, совсем не нравится... Может всё же повторный анализ? Прикроете усилителями меня, пока я слажу? Может хоть вашими молитвами что-то замечу, чего в одиночку не было?

Мальчишки усиленно думали. В особенности Тис. Работа мысли на лице!
- Диевр... А откуда ты знаешь? Вдруг она все подстроила и теперь еще нас спалила? Подтусует чего-нибудь и все - пиши пропало, кто ж студентам поверит? А она же декан! К тому же симпатичный декан...
- В тихом омуте демоны ночуют...Но как-то не хочется верить... - поежился Ланс.
На крыше было тихо, чуть ветрено и... тревожно... Сердце стучало как у зайца, пыталось забиться в пятки. Магически фон показывал, что тут недавно без техномагии не обошлось, причем сильнее всего фонило место уровнем ниже чем стояла баньши. Так показалось Гресу. Знания о техномагии были незначительными и определить какое именно устройство тут применялось мог только гном. Больше ничего обнаружить не удалось.
Вернулись в беседку без проблем, видимо Нонель не было дома.

- Не знаю. Я о ней не слышал ни одного плохого слова. Да и на днях она, говорят, аномалию устранила и жизни трёх таких как мы спасла, - пожал плечами Грэс.

Взобравшись на крышу при помощи левитации он попытался понять, что здесь не так. Это что-то, как и ожидалось, было действительно страшным. А еще страшнее, что источник страха был неизвестным.

- Так, господа. Давайте подумаем еще раз. Во-первых, техномагия там точно есть. И завтра надо уболтать Рея или Мико сходить сюда после отработки и хотя бы посмотреть. Тис? Ты же с ними легко ладишь? Во-вторых, надо проконсультироваться у кого-то... или порыть в книжках, что это за противный эффект страха. Мы же, в конце-концов не первогодки, а всю концентрацию сбивает и ничего определить не даёт. Допустим я порою перед балом, а если не удастся - спрошу у кого-то из наставников... Чисто теоретически мол, что же это такое... Ланс, тебе самое сложное... Как известно здесь все всё видят и все всё знают, а потому было бы неплохо выведать у наших сплетниц, куда это может шляться наша старая карга по ночам... Когда ей положено сидеть у камина и читать сказки внукам.
- Впрочем, я открыт и для ваших предложений, - опять откинулся чуть назад маг, понимая, что сам мог что-то пропустить, а три головы всяко лучше.

- Думаю гномы и сами захотят узнать. Они ревностно относятся к своей магии. Если есть шанс, что использовали техномагию в целях порочащих их ремесло - они не станут отказывать, - предположил Атис.
- Почему я сразу? - протестовал Ланселот. - Да и не думаю, что у нее внуки есть ей лет сорок на вид и ее вроде никто не видел с кавалером. Старая дева она, вот и должность соответствующая, - парень скрестил руки на груди и негодуя отвернулся, бурча что-то еще.
- А мне вот интересно, вся Академия обсуждает баньши, а преподам хоть бы хны, только эльфийка, похоже, заинтересовалась... - заявил Атис. - Эта Нонэль, что смерти не боится? Или она думает, что смертухна побрезгует такой гарпией?
Это было действительно необычно. Студенты привыкли, что преподаватели быстро их унимали, случись какое происшествие, а тут, казалось, что им абсолютно все равно, будто предсказание смерти одному из них - это нечто само собой разумеющееся и вполне ожидаемое. Никто не тревожится, возможная жертва разгуливает по ночам... А что если... А что если не разгуливает, вдруг она уже где-то с перерезанным горлом лежит?

- Вот и ладненько, - обрадовался де Женев, что хотя бы Атис оказался лапулей... тьфу ты, то есть надёжным товарищем.
- Лансик-Лансик, а я так на тебя надеялся - смахнул "слезу" разочарованный в лучших чувствах де Женев, - да и как я могу просить тебя об этом... Нет, прости, я не должен был этого делать. Так что всегда готов выслушать твои предложения, - сменил режим он. Конечно де Женеву было далеко до де Перри в плане актёрского мастерства, но оскорблённую невинность сыграть он мог. Правда вот насколько убедительно...

Сознание простых студентов просто не могло представить картину, что Нонель может лежать с перерезанным горлом где-то... где-то. Для Грэса намного естественнее была картина, когда бы она сама в ночном парке отлавливала пьяных студентов, и что-то отрезала им. И отдавала целителям, чтобы пришили.
- А нам читали некромантию в старшей школе? - усмехнулся Грэс, - даже если так, то как мы можем найти её тело? Тем более, что если её уже того, то нашей ауры там не должно быть и в помине...
Впрочем, если бы Нонель уже лежала в кустах, то в Академии был бы такой шмон, что ощутили бы его даже в беседке.
- Давайте еще раз, - стал загибать пальцы он, - у нас есть непонятный страх, у нас есть техномагия, у нас есть эльфа... У нас есть непонятная фигура бегающая быстрее нас... Ничего не забыли?

Ланс все так же дулся. Но после изъявления готовности выслушать, заявил:
- Предлагаю обнять меня, как раненого хладными речами в сердце! - изящно раскрывая объятия.
Атис заржал.
В любом случае разговор вернулся в деловое русло. Мальчишки откинули идею с мертвой Нонель и перебрали факты. ничего нового не вырисовывалось и, по всей видимости, следовало действовать согласно ранее предложенному плану.

- Ты же знаешь, что я люблю тебя, - обнял Ланса Грэс, не взирая на ржач Атиса, - как милого славного братишку. Лансик прибалдел и даже томно вздохнул. А может это Грес его так пламенно обнял, что перебил дыхание изящного черного принца.

Пораскинув мозгами еще раз, мальчики решили сворачиваться и расходиться. Им предстояло еще спать, Грэсу - еще колдовать перед сном... Усталость после пробежки всё же компенсировалась общением с Реем и Мико, так что он засел за свой проект. Первоначальный план был сочтен действительно слишком формальным и четвёртая часть в цикле должна была быть не холодным хрусталём, а всё еще соответствующем тема спокойствия переливающимся сапфиром, но намного более жизненным. Да, так будет лучше.

Конечно, работа не была закончена, но прогресс был очевиден. Да и до бала еще было время. Жаль, что не получится сидеть в библиотеке и придётся сразу же задать вопрос госпоже декану... Но мальчики поймут. С чувством хоть частично, но выполненного долга де Женев лёг спать.

На следующий день он был в трудах аки пчёлка. С восьми до одиннадцати надо было продолжить отработку с гномами. С одиннадцати до четырнадцати завершить то, что должно было быть завершено два дня назад. Надо признать, что задумка хоть с третьей попытки, но удалась. Оставалось теперь лишь надеяться / молиться о том, приймет ли подарок наша зазноба. До бала оставалось пять часов.

Навещать девушку заранее не стоило - судя по косвенным зацепкам ей не до того. Все знают, что девочки одеваются чуть дольше мальчиков. Совсем чуть-чуть. Следующим решением был либо визит в библиотеку, либо же сразу к госпоже декану. После очередной доли размышлений и колебаний он всё же направился к няшке Эсти... точнее для него это была мэтресса Диевр...

Начало дня было бурным, но веселым. Гномы, казалось, никогда не унывали и везде привносили веселье, даже в работу. Три часа пролетели незаметно. Атис остался помогать дальше, не без корыстных целей, а дела ради. Ланс то ли еще дулся после вчерашнего, то ли испытывал дискомфорт от чуть ли ни переломанных ребер, ушел куда-то, как он выразился "по делам".
Поделка от души и сердца удалась на славу и покоилась на столе, распускаясь прелестными цветочками. Оставалось надеяться, что у Атиса все идет столь же успешно.
Удача сопутствовала в этот день юному охламону мастеру. Госпожу декана он словил на выходе из башни факультета, хотя шансы разминуться были велики. Эльфийка была погружена в свои какие-то думы и студента не заметила, пройдя мимо.

Будем надеяться, что госпожа декан не запомнила вчерашнего случайного встречного, а потому юный охламон расправил волосы руками, выпрямился и с максимально похотливой невинной улыбкой догнал её и поравнявшись с ней, несколько волнуясь, начал:
- Добрый день, госпожа декан, с праздником вас. Разрешите обратиться?

Волноваться повод был. Во-первых, эльфийка, на которую дружно сублимировала вся средняя и старшая школа. Во-вторых, декан, а их вид издавна поедал студентов. В-третьих, она могла таки вспомнить вчерашнего лазутчика (слава богам, что не к её дому... хотя Грэс бы ничего против того, чтобы понаблюдать за домом эльфийки не имел)...

Эльфийка остановилась, несколько удивленно обернулась,задержала свой взгляд на повязке, явно определяя, класс:
- Что стряслось?
Настолько деловой ответ слегка остудил пыл жаждущего знаний студента.
- Ничего плохого, - улыбнулся студент, - просто мы с друзьями встретили общее описание магического эффекта, но не смогли разобраться в нём. И если эффекты связанные со страхом изучали менталисты теоретически, то ваш же факультет занимался всеми их практическими проявлениями?
- Допустим... - уклончиво ответила эльфийка, более пристально рассматривая мальчишку и на долю секунды Гресу показалось, что она его узнала.
Декан поглядела на часовую башню, она явно спешила.
Задерживать девушку, как бы она не была мила, де Женев не стал и сразу перешел к делу:
- С чем могут быть связаны приступы немотивированного страха? Если исключить мистику, некромантию и призыв?
Декан дала знак молодому человеку следовать за ней. Некоторое время она молчала, затем спросила:
- Где и при каких обстоятельствах вы с этим столкнулись, мастер? - эльфийка была серьезна, а тема ее однозначно заинтересовала.
Молодой человек был сама искренность и верил, что эльфийка действительно хорошая, а не такая карга как многие гнобители:
- Сегодня в полночь на крыше особняка мэтрессы Нонель, где появлялась баньши... и поскольку мы были последними, кого она наказывала, все подозрения за баньши могли лечь на нас, - сразу же предоставил и мотивацию нахождения в таком необычном для студентов месте де Женев. Он был сама честность, знаете?
- Так вы еще и на крышу полезли, - эльфийка улыбнулась, это несколько разрядило обстановку. - Что ж, молодой человек, могу сказать вам достоверно, это очень явный знак того, что вам следует держатся таких мест подальше, - мимо прошел кто-то из коллег Декана, она приветственно кивнула.
Как только "соглядатай" удалился, декан добавила:
- Если почувствуете эту ауру снова - тут же зовите меня! Это очень важно, но вам не стоит знать всего, для вашей же безопасности. И ни в коем случае не ввязывайтесь в это! - эльфийка была серьезна как никогда. - Проявите благоразумие и поступите как я вам сказала, разыщите меня, но не ввязывайтесь!
Замечание эльфийки про крышу Грэс воспринял как комплимент. Хотя он прекрасно понимал кто он и кто - Она...
- Хорошо, - тоже на полном серьезе ответил де Женев, - если увидим - разыскать. Разыскивать по старинке или дадите наводку?
Понятно, что старшая школа еще не могла телепортироваться через всю Академию на кого-то конкретного, но банальное что-то, даже мелкая вещь принадлежащая разыскиваемому значительно облегчала предсказания.
Декан порылась в карманах, достала оттуда нечто и протянула школьнику.
- Этого должно хватить, - в руках Грес держал цепочку с кулончиком в виде полумесяца и звезд.
Теперь он мог раздуться до потери пульса и хвастать налево и направо, о том, как сама Диевр сделала ему подарок! Только вот не будет ли в последствии ему же хуже...
Хвастать Грэс не собирался. Он принял дар, стараясь не покраснеть от случайного прикосновения "самой Диевр" (будем считать, что ему это может быть даже и почти удалось)
- Спасибо. Этого хватит, - согласился де Женев с деканшей. Почему-то он верил ей. И если она говорила, что дело серьезное, то...

Мило попрощавшись они разошлись. Обоим еще предстояло долго и тщательно готовиться к торжеству. По пути в общагу юный Грэс приметил пару знакомых демонологов - им классно. У них праздник, отсыпание, опять праздник... А ему еще сколько дней отрабатывать. По крайней мере если с Нонель ничего не случится.

В целом день был удачным. Подарок завершен, хоть какая-то зацепка получена, но... нет, её не будет достаточно. Поэтому он направился в библиотеку (в день бала. в библиотеку. извращенец) с целью поискать чего-то еще. Пространное очень опасно это круто. Но знать почему - всяко лучше.
В библиотеке оказалось пустой тратой времени искать нечто, не зная где. Иголку в стоге сена найти и то реальнее. Огромная лестница вела вверх, несколько мостов, движущихся механизмов а вокруг - бесконечные полки с книгами. В итоге юный маг потратил два часа времени впустую, и лишь испачкался в пыли, а ведь следовало еще привести себя в порядок, следовало преподнести Эрни подарок, следовало посовещаться с друзьями, которые, возможно, отрыли что-то новенькое...

Что и требовалось доказать. Сидение в библиотеке - пустая трата времени. И пусть кто-то другой попробует убедить Грэса в обратном. Наспех принарядившись, взяв с собой и амулет Диевр и дерево Эрни, он направился к де Перри, где предстоял военный совет. Ясно, что подарки были упакованы и уменьшены от лишних взоров. Хотя можно ли назвать лишним взором лапочку Ланса?

"Черный" был уже при параде, туфли начищены, на фраке ни единой пылинки, аккуратный "молочный" платочек с рюшами в кармашке, молочная же рубашка со свободными рукавами закрывающими пол кисти, повязанный на шее платок темно-фиолетового цвета, котелок с фиолетовой лентой и трость. "Принц" был чем-то раздражен и его периодически передергивало. Атис как обычно даже в костюме выглядел раздолбаем: небрежно засунутый бутон розы явно содранный с куста, судя по "ножке" тоскливо болтался в петлице, парень даже не кастанул на него "неувядание". Совет был в сборе и первым не выдержал Ланс:
- Старая карга играла вчера в пасьянс со своей подругой-ведьмой, - выпалила де Пери и фыркнул.
На друзей он старался не смотреть.
- Подумаешь. У меня интереснее! Мы сегодня ходили к дому, подобрались близко, на саму крышу не лезли, но там же рядом дерево растет, так мы с него. Короче, Рей сказал что там однозначно устанавливали техномагическое оборудование, очень изящное и это определенно передающие устройство на базе галлограмографа, совмещенное со звуковым накопителем. Рей сказал, что он не представляет как такую махину можно втащить на крышу одному. Но вот Мико говорит, видел нечто подобное в закромах мастерской, только в нерабочем состоянии. Тот галлограмограф, что на глаза ему попался был переносным, он даже хотел его через месяц другой вытащить и починить, - Тис гордым взглядом окинул друзей. - Короче мы посовещались и решили что баньши это галлограмма, а не настоящая фейри!

Если Ланс был сама женственность, а Атис - само раздолбайство, то Грэс был где-то посередине. Да, во фраке. Да, в кои-то веки с цветами семьи. Да, там будет Эрни и ради неё стоило быть опрятным. Но... Но поджимание времени, визит к декану, пачка иных проблем... Нет, ради Эрни де Женев был всё же ближе к крайности де Перри. Но без крайностей.
- Спасибо, Ланс, я ценю твою жертву, - вполне серьезно поблагодарил друг. И изложил и свои достижения:
- Библиотека ничего не дала, но... Диевр дала наводку, - маг подбросил в ладони полумесяц, поймал и спрятал, - чтобы в случае чего экстраординарного звали её. Она серьезно обеспокоена. И если деканша не устраивает допрос, а хочет сама явиться на место происшествия, значит там что-то посерьезнее галлограмы. И либо это совпадение, либо... В любом случае, господа... а какие у нас планы на бал? Есть ли у нас желание повеселиться до утра или можно будет прогуляться и по парку?
- Я знаю лишь одно, - мрачно начал Ланс, а потом в истерике схватил де Женева за грудки и чуть ли ни плача: - Спасибо меня от НонэЭэЭэль! ОНа страшная! Она меня приоообняла!!! АаАаа !!! Она подумала, что я питаю к ней чувствааАаАааа!!!!!
Грэс не сопротивлялся. То, что эта старая карга сделала с Лансиком переходило все границы и лучше бы действительно кто-то ей перерезал горло в парке... де Женев не протестовал. Пусть друг выплачется, всё равно оправдания ничего не дадут. Пускай даже Атис и ржет за спиной слившихся в почти объятьях друзей.
Так же резко, как началась истерика, так она и закончилась, оставив лишь Тиса похлипывающего на полу и держащегося за живот, как свидетельство того, что тут происходило...нечто. Де Пери резко выпрямился, отпустил друга и спокойным голосом сказал:
- Все... Полегчало...
- Ты всегда можешь на меня положиться, - кивнул Грэс, поправляющий свой костюм, которому досталось от случившегося "чего-то".
Подождав, пока все успокоятся, он повторил свой вопрос - каковы планы на бал и как планируется поддерживать связь. Уточнив все нюансы, можно было и трогаться. И если мальчики могли двигаться прямо к пункту Б, де Женев решился зайти за своей подругой. Пусть она еще и не знала этого.

Мальчишки условились встретиться у правого галлограмографа, который, собственно сегодня и устанавливали.
Пока же Грес, окрыленный мечтами о своей пассии, мчался к ее покоям. Двери открыл дворецкий и его появление несколько остудило молодого человека. Он почувствовал тревогу послабее той, что чувствовал на крыше мадам Нонель, но все же что-то тормошило его изнутри. Дворецкий же не подавал ни малейших признаков беспокойства, хотя был он честно-говоря каким-то странным. Что именно странного в нем было, юный маг все никак не мог понять, да впорчем у него и не было на раздумья достаточно времени. Из залы фактически выбежала Эрнеста и к огромнейшему удивлению заключила де Женева в свои нежные объятья.
- Грес! Я боялась, ты больше не придешь! - выдала девушка прижимаясь к магу.
И это на глазах у прислуги! До чего молодежь докатилась! Но стоп! Откуда такие перемены? Лишь пару дней назад она не желала верить, отвергла его пламенный порыв. Разлука пошла на пользу? Она осознала, как была не права?
Странный дворецкий чепорно поклонился и исчез за дверями другой комнаты, а Грес по прежнему стоял в прихожей в трепетных объятьях юной леди.
Юный маг был ошарашен. И отнюдь не падением нравов. Хотя чего уж таить - этот стремный дворецкий чем-то откровенно напрягал. Правда для того, чтобы бежать к декану по поводу каждого шороха наш студент еще не эволюционировал. Пусть даже и двигался в правильном направлении.
Мысленно он похвалил себя за то, что удержался от искушения зайти вчера, но в душе был искренне рад. Пусть немного и растерян.
- Я же сказал правду, - заботливо прошептал маг девочке, тоже обнимая ее и прижимая к себе.
Думается, что прижал совсем не как Ланса, а осторожнее, нежнее, трепетнее...
Уже когда они прошли, юнец собрался с духом и был морально готов выложить с чем пришел...
Девица еще лепетала какие-то оправдания но де Женев не слушал, разве же это теперь важно? Он здесь и она здесь... ощущать объятья девушки было приятно, даже больше - ее не хотелось отпускать, но Грес все же вспомнил, что он тут не просто так и что их ждут друзья и сегодня бал как-никак. Какой же счастливый день!

Эрнеста была такой милой. Ее искренняя непосредственность, искреннее раскаяние легко усыпили сомнения, оброненные в душу мага другими.
Ланселот... так пафосен, так артистичен... И так неестественен...
Эстелиана... Такая манящая, такая зрелая... И такая недоступная.
Эрни же была идеальна. В ней не было "но".
Да и другие "Но" были по ту сторону реальности. Друзья? На то и друзья, что подождут. Бал? Хм...
- Эрни, будь моей дамой на этом балу? - все еще не отпуская девушку с огромным волнением осведомился Грэс.
Да... Опыта ему явно не хватало... Он действительно просил девушку, не будучи уверенным в ее ответе. И это было мило.
А ушастый гад, могущий научить правильно ставить дам перед фактом, был неизвестно где. И черт с ним - современная молодежь прекрасно справлялась и без него.
Усыпленная долгожданными объятьями бдительность, мирно храпела и не давала парню понять, что перед ним либо уже не та Эрни, которую он знал на протяжении нескольких лет, либо, что с девушкой что-то стряслось. Та, которая всегда была готова помочь, всегда была добра ко всем, смущалась даже там, где и не стоило бы, пребывала в ступоре и не могла связать двух слов после поцелуя, вдруг сама примчалась к нему, обняла, а теперь и шептала милые глупости так нежно согревавшие душу. Странный дворецкий с пугающей аурой вокруг, который не покровительственно кашлянул в сторонке, призываю юную госпожу соблюдать приличия, а намеренно удалился и прозвучавшая фраза:
- Я буду для тебя всем, только пожелай!
Сердце пропустило удар. Что это? Счастье? Любовь, что окрыляет?... и забилось с новой силой, быстрее и энергичнее...
... Не будем уточнять, чем именно думал юный маг - каким именно органом, но сенсор на другом органе все же стал о чем-то многозначительно попискивать. Небось от счастья? Или же нет?
- Эрни... Ты прекрасна! - но вот почему-то делать столь ожидаемый подарок сразу не стал.
- Так идем? - спустив руки к ее талии предложил он. В это же время набросав в кармане телекинезом небольшую записку, которую нужно будет тихо сунуть Атису.
"скажи декану, что от дворецкого Эрни была аура подобная вчерашней"
... Если сомневаться в любимой ему не позволяло сердце, то вот ее прислуга доверия не внушала.
В этот момент снова появился дворецкий, он нес поднос на котором, трепыхая крылышками, на самом уголке стояло магическое письмо десятки. Наверное именно эти письма именно в этот вечер являлись самыми желанными для студентов, ведь в них содержался ответ на то, к чему привели все усердия за текущий год.
- Госпожа, ваше письмо десятки, не желаете ли взглянуть?
- Нет! - прозвучало это очень резко и неожиданно для характера Эрнесты и было сопровождено взглядом, который, к сожалению, наш юный маг видеть не мог, но подозревал, что он никак не дружелюбным.
На миг снова стало тревожно. Слуга дернулся, опустил голову и каким-то отрешенным голосом промолвил:
- Прошу прощения, госпожа, - а затем в поклоне попятился в открытую дверь, пока не исчез за ней вовсе.
Но вынырнувший было трезвый рассудок снова резко опьянел, буквально, стоило лишь девушке провести ладошкой по щеке юноши, заглянуть ему в глаза, мило улыбнуться и нежно прошептать:
- Пошли...
- И как только мы могли так долго скрывать наши чувства! - опьянено изумлялся маг, гордо ществуя со своей девушкой к месту встречи с подельниками.

Впрочем по дороге он пару раз издалека пытался обмолвиться о их былом соперничестве, которое теперь через призму обретенного счастья воспринималось как милая давняя глупость. Да и надо было опровергнуть сомнения о том, что это так изменило девушку... Или подменило?
[ 06.01.12 15:04:39 ] - Кайрэ бросил 1d10 с результатом - 2. Комментарий: опровергли?.

-Ты был так холоден со мной, что я даже не смела надеяться. Я не хотела тебе мешать своей навязчивостью, поэтому и оставалась в сторонке. Потом, было, подумала, что если стану лучше - ты обратишь на меня внимание, но это тоже не помогло. А пару дней назад... О, боги, как я была счастлива первые мгновения! Но потом я подумала, что ты просто отыгрался на мне за то... ну за то, что я тогда случайно...
Все было верно, она действительно бы так думала, все было логично...
- Я так счастлива, Грес... - чуть покраснев пробормотала девушка.
Ну как такой ангелок может вызывать подозрения?
[ 06.01.12 15:10:03 ] - Кайрэ бросил 1d10 с результатом - 9. Комментарий: подозрения.
Однако что-то все же грызло, тревожило де Женева, беспокоило в глубине души. Как бы ему ни хотелось в это все верить, нутро подсказывало, что не все тут так сказочно. ...и это мешало... мешало полностью насладиться минутами счастья с нежной, прекрасной, милой, незабываемой Эрнестой.
Де Женев терзал себя сам. В этот вечер, когда девушка обняла его, он проклинал себя за все два года, что держался от нее по-дальше. Столько утерянного счастья, столько времени потраченного впустую. Он бы отдал несколько лет своей жизни, что бы она вот так вот его обняла еще раз. Но это "нет", эта решительность, эта твердость и эта ненависть в голосе - это было не Эрнестой...
Ангелочек подозрений не вызывал. Да и то, что говорила любимая было медком и прямо в уши. Но то, 'как' оно говорило вызывало все больше вопросов.
Но что тогда получалось? Девушку заменила злая сестра-близнец? В парке академии завелся маньяк перевертыш? Проснулся древний вампир полиморф? И контур на него не среагировал? Бред все это... Совсем от любви мозги испарились.
Чтобы убедиться окончательно, оставался давно проверенный Атисом прием под названием "Хватай за жопу!" пусть и в более мягкой форме.
Рука кавалера вместо того, чтобы покоиться на талии стала границы этой самой талии воспринимать крайне размыто - от просто таки эльфийской грудки и до милой попки.
Это по пути. А в перспективе надо было бы предстать пред светлы очи эльфийки, без благословления которой предлагать Эрни руку и сердце не хотелось. Кстати, а где она? - прикоснулся маг к, как ему показалось вибрирующему, амулету.

Девушка вроде несколько смутилась от такой прыти, однако протестовать не стала... и это сливки-общества, высокородная дама! Ужас да и только, куда катится мир! Тем не менее девушка стала прижиматься к парню чуть сильнее и стоило решить, прекратить это действо или же...
Впрочем парочка подходило все ближе к месту, где должен был развернуться праздник, людей становилось все больше. Авось кто заметит? Чем дальше продвигалась пара, тем больше душ на квадратный метр приходилось.
Над академией парили магически светящиеся шары, разгоняя сумерки. Арки, лавочки, колонны - все было украшено цветами и светлячками. Несколько сцен пока еще пустовало, оттуда вскоре будут презентовать свое искусство выпускники. Танцевальные площадки были еще пусты, хотя народу собралось много. Скоро в зал торжественно войдут те, кто завершил свое образование и в ближайшие дни поступит на государственные посты, откроет личное дело или ударится в путешествия.
Грес и Эрна подошли к пункту В, где их уже поджидали двое. Увидев ГДЕ рука де Женева, Ланселот в ужасе выпялился и нервно сглотнул. Атис был удивлен не меньше.
- Ну вы, блин, даете... - однако пассия обнаглевшего юноши одарила его друга таким взглядом, сто тот заткнулся на полуслове.
Мир определенно куда-то катился и это куда-то молодому здоровому жереб... магу определенно нравилось.
В тихом омуте нашей Эрни водились еще те черти.
Но пищи для размышлений становилось все больше.
- Приветствую вас господа, - подмигнул Грэс, - Разрешите представить... Любимая, это мои лучшие друзья! Друзья, это девушка всей моей жизни.
- И раз все в сборе... О! - Вспомнил он что-то, - Атис, почему же мы без твоей эльфы? - отвлекся от зазнобы маг, крепко пожимая ему руку и присунув заодно амулет и записку. Сопровождалось это взглядом категории "Бегом!"и обещанием подождать их у фонтана
Он бы сбегал и сам, но вот где-то в душе теплилась робкая надежда, что с Эрни все хорошо...
Ланс скрестил руки на груди и придирчиво осмотрев девицу фыркнул. Та в ответ чуть ли ни прожгла в нем дыру взглядом. Атис выдал лишь сдавленное "охренеть!". Еще бы! Всего пару дней назад он наблюдал картину, в которой Грес был жестоко отвергнут и даже более того, впоследствии, обильно заливал горе вином, и вот сейчас Эрни стоит, прижавшись к его другу, не возражает против руки возложенной на сантиметров 15 ниже этикета... А мир-то не стоит на месте... и когда это де Женев все успел...
Атис хотел было что-то возразить, но почувствовав нечто в руке передумал и лишь растерянно проронил:
- Ага... сейчас... - догадливый друг смешался с толпой.
Потихоньку начиналась церемония обращения к выпускникам. Студенты уже заняли свои места в зале. Наши же друзья стояли на улице, им еще выпускаться рановато... У Греса промелькнула мысль, что Атис-то телепортом пользуется хуже его самого, в пройти на церемонию без приглашения будет трудно или же вовсе невозможно. Декан же наверняка там. Ей по статусу положено...
Подозревая, нельзя вызывать подозрения самому. Грэс верил, что друг справится. Потому что судя по взглядам... "Вы тут пообщайтесь пока я вернусь"- не представлялось возможным.
Поэтому оставалось лишь игнорировать холодный пот на спине, вести непринужденную беседу на троих и ждать. И молиться - теперь уже ясно, что за Эрни.
Это что-то не было его любовью. Сердце ведь не обманешь.
Емае тебе везет [ 06.01.12 18:00:24 ] - Кайрэ бросил 1d2 с результатом - 1. Комментарий: удалось пробраться/не удалось.
[ 06.01.12 18:02:26 ] - Кайрэ бросил 1d10 с результатом - 9. Комментарий: доневение информации.
Благо, долго разряжать обстановку было ни к чему, иначе Гресу просто пришлось бы разнимать Эрнесту с Лансом. Атис оказался куда более пронырлив и вернулся буквально через минут двадцать. Как ни в чем ни бывало, друг притащил с собой официанта с бокалами безалкогольного игривого. Один он протянул Эрнесте:
- Леди... - второй Гресу. - Мон ами... - Лансу и себе. - Пока мой СВЕТЛЯЧОК несколько занят, позвольте выпить за ваши ВОСТПЛАМЕНИВШИЕСЯ чувства. За вас друзья!
...и друзья выпили, после чего Атис вдруг продолжил:
- Пока идет нудная торжественная часть внутри, не УЕДИНИТЬСЯ ли нашим голубкам? - Последнее он уже произносил у уха де Женев незаметно засовывая тому амулет госпожи декана обратно в карман.- Ну же, ну же, не будьте такими стеснительными, в Алуссской части парка как-раз тишина и покой... - Атис подмигнул и едва слышно прошептал, - "...сейчас же...."
Лансу все не нравилось, но увидев такое поведение Атиса, он притормозил коней и не стал поднимать бучу.
Да, вот сейчас маг пожалел, что не брал уроков актерского мастерства у верного товарища.
- Действительно... Что-то здесь становится скушно... - наигранно начал он, и опять что-то вспомнил, - Родная моя Эрнеста! Я ведь совсем забыл сделать один маленький сюрприз... Только для тебя ... Сам последние два дня творил... Хотя... Может сегодняшний бал будет только наш с тобой? - ездил он по ушам твари.
Пара слов правды, вплетенная в речь, делала ее всю намного убедительнее. Хотя бы потому, что позволяла мальчику волноваться не "все пропало!", а "почти все пропало..."
Свои намерения он подтвердил стоя за спиной у цели, одной рукой продолжая обнимать, а вторую выставив перед тварью и материализовав пока еще запечатанный сверточек для подержания интриги. Для этого же была бегло поцелована и шейка кого-то...
Атис заметно нервничал, то и дело подавая знаки, мол сваливай с ней. В итоге друг не выдержал:
- Оооо, я думаю подарок лучше открывать в более УЕДИНЕННОМ месте, - и стал буквально подталкивать парочку в сторону аллеи.
Эрна все же заметила, что тут дело не чисто:
- Это о чем он? Еще один сюрприз? - удивилась девушка.
План был прост, как все гениальное. Потратить пару секунд на интригу, разжигание интереса... Но влез вездесущий товарищ и лишней спешкой вызвал ненужные подозрения. Выкручиваться, как всегда пришлось Грэсу:
- Не обращай на них внимания, родная, он просто завидует, - маг отпустил девушку и сделал шаг из-за нее, - Действительно, лучше не будем плодить лишнюю зависть. Тем более я знаю одно крайне укромное и уютное место, - уже на ходу к точке "Г" промурлыкал он.
Дама окинула друзей взглядом полным сомнения, но ничего не сказала и позволила себя увести.
В Алусской части парка было действительно безлюдно. Вероятно все уже либо были на торжествах, либо подходили к месту массового скопления. Парочка присела на лавочку на небольшой круглой площадке с фонтаном. С Гресом девушка вела себя мирно и мило, так же как и всегда. Де Женеву даже показалось, а не привиделось ли ему это все ввиду магической усталости, да и вообще темпа нескольких прошедших дней. Эрна начала распаковывать подарок, как вдруг икнула. Вроде бы ничего страшного, ну икнула, с кем не бывает, но красавица отреагировала иначе. Девица вскочила, в глазах было удивление. Она икнула еще раз. Теперь удивление сменилось на гнев.
-Тыыыы!!! - от девушки стали появляться полупрозрачные серые тени, они сопротивлялись, не желая отделятся от тела. - Что ты мне подмешал? - Глаза столь нежной и милой Эрнесты вспыхнули фиолетовым. Амулет мадам декана в кармане нагрелся.
Неизвестно, какие резервы есть в организме. Грэс вот никогда раньше не знал, что может так быстро одеть амулет, так, на всякий случай, отскочить от врага, изготовиться к еще одному отскоку, на этот раз уже телепортом и взвешенно выкрикнуть:
- Что ты сделала с Эрни, тварь?!
Да, он был в шоке от увиденного. Да, он даже не представлял, что было бы, если бы вчера не доверились эльфийке. А еще он, как и полагалось, пылал праведным гневом.
Эрни, а может уже вовсе и не Эрни рассмеялась, грубым демоническим смехом.
- Я и есть Эрнеста, милый... - но договоить демон не успел.
Хрупкое девичье тело выгнулось. Девочка упала на колени, затем на четвереньки. То ли зелье, которое было несомненно подмешанно в бокал Эсти , стало действовать, то ли это амулет помог. Эрнеста билась в конвульсиях, а из ее тела сначала струйками, потом большими шмотками стала выходить прозрачная субстанция. В итоге над девушкой материализовался демон. Девичье тело лежало на земле. Эрнеста вздрогнула, протянула одну руку к Гресу, и тут парень перевел взгляд на ее лицо. Оно было в слезах от пережитых мук, с мольбой спасти, она смотрела ему в глаза.
Так, в лицо лучше было не смотреть... Тогда бы можно было думать о том, чтобы вести себя благоразумно и звать декана...
Но теперь, когда вызов был брошен, надо было спасать девушку. Нет, вы что, серьезно ожидали другого решения от двадцатилетнего юнца?
- Неа, - ухмыльнулся маг, подбадривая себя, - ты не она. Ты всего лишь реликт смуты. Учебник по маг теории, пятый класс.
С этими словами маг сплел элементарное атакующее заклятье, какое мог, и направил его в демона, одновременно сделав несколько назад. План был отвлечь тварь на себя, телепортнуться к Эрни и телепортом же забирать ее... а там, глядишь, и подмога подоспеет ...
Кого мы обманываем, это был не гранд демонологии, а адепт раздолбайства... И голос у него был не закаленного ветерана, и коленки дрожали, но... Здесь была ЕГО Эрни и за нее он был готов на все.
Заклинание метнулось в демона и разбилось о невидимую преграду, не долетев всего чуть-чуть.
- АхххАхАхххАаааа!!!! - рассмеялось проклятое создание. - А теперь умри!
Где-то краем зрения Грес различил вспышку телепорта.
- Демон! - Раздался голос декана Диевр.
Тварь всего-то повернула голову, но ринулась на пацаненка.
В этой истории было много вопросов - почему Диевр, а не Шед... Как в нее вообще ввязалась милашка Эрни... Но дерзкому пацаненку было не до них. Ему только того и надо было - ты беги сюда, а я сразу телепортом к милой... Потому что единственной мыслью тогда было спасение девчушки...
А если выйдет - то сразу телепорт ее... Подальше от демона.
Телепорт еще не успел стать коньком де Женева.
[ 06.01.12 20:46:04 ] - Кайрэ бросил 1d10 с результатом - 4. Комментарий: телепорт.
Парень вывалился из портала не рядом с телом Эрни , а возле декана, но все же в метрах 10 от эльфийки. И тут декан совершила нечто шокирующее.
- Полное снятие печати... - скомандовала декан и медленно закрыла глаза, опустила голову и поднесла обе руки к сердцу.
Казалось, что-то отделилось от груди, и действительно - это был светящийся шар, больше всего походящий на клубок огня. Далее последовала яркая вспышка, что-то оранжево-красное разрезало белый свет. Так же стремительно все угасло, почти все. Перед свидетелями в боевой стойке стояла уже не прежняя несколько печальная эльфийка, эта ипостась декана больше походила на бестию. Она была все так же прекрасна видом, как каменное изваяние талантливого скульптора, но теперь в глазах горел огонь, на лице читалась решительность, волосы трепались как языки пламени на веру, в правой руке Диевр держала внушительных размеров косу, огненное лезвие которой было отведено назад и направлено в землю, в левой же горел язычок огня, который постепенно объял всю кисть.
Демон переключил свое внимание на эльфу, которую ранее игнорировал. Тут ведь было создание... единственное без печати! Был ли это способ спасения учеников, холодный расчет или отчаянный поступок, кто знает... Но одного декан добилась - теперь внимание демона было полностью переключено на нее. Создание бездны предвкушающе зашипело.
- Начнем, пожалуй, - декана это нисколько не смутило. - Унеси ее в лазарет, Энгелина позаботиться, - кинула эльфийка мальцу.
Демон понесся к незащищенной печатью.
Далее Диевр крутанула устрашающим оружием, перехватила древко второй рукой и стукнула тупым концом о землю перед собой. Вокруг декана взвилось пламя, опадая, оно оставляло едва заметную оболочку защиты и усиления, которая тут же померкла и перестала быть видимой.
А день был вполне ничего. Немногие видели преподавателей в таком виде... Сказать, что маг был ошеломлен - ничего не сказать. Но одно всезнающее место подсказывало магу, что лучше все же не трындеть.
- Есть, - кивнул он, впрочем лишь потому, что план эльфы совпадал с его собственным.
Сказано - сделано. Чтобы не тратить силы перед самым важным, он рванул к Эрни на своих двоих, в спешке, случайном порыве прижал ее к себе, будто забыл, что это уже та Эрни, которую трогать нельзя, обернулся, оценивая ситуацию... И решил не рисковать. Он мог позволить рисковать собой, но не мог даже подумать о риске Эрни.
Измученная девочка и так натерпелась, нагрузка от телепорта была бы ей крайне неприятной, так что маг трепетно, будто самое драгоценное, что у него есть, взял ее на руки и понес в лазарет по старинке.
... И между прочим, теперь он имел полное право возвращаться к привычному холодному безразличию...
Маг успел еще заметить начало схватки : взмах косы и что-то черное, летящее навстречу. Потом он бежал, так быстро как мог, прижимая самое дорогое , что было у него к груди. Пробираться к корпусу Целительства нужно было бы через толпу, а что-то подсказывало, что этого делать не стоит...
Студент старших классов остановился, чтобы перевести дыхание. А заодно и подумать.
Грубо говоря, все упиралось в состояние дамы. Он наклонился к ней, ощутил слабое дыхание... Пробормотал простенькую диагностику и лечение...
- Эрни, как ты, - для большей уверенности прошептал Грэс
Понятно, что целительство - удел девочек , но его азы давались в младшей школе. Чтобы чрезмерно активные детки не дергали магистров из-за каждого синяка.
Дыхание было слабым но ровным. На первый взгляд нарушений не наблюдалось, но вот с аурой было что-то не так, что именно ученик старших классов не знал, но это явно не к добру. Надо как можно скорее отнести девушку в лазарет - там помогут!
Подгоняемый обстоятельствами, лекарь-недоучка глубоко вдохнул, сосредоточился, мысленно стал чертить узор для портала... В портал он шагнул спиной вперед - чтобы если и в стену, то хотя бы смягчить прибытие подруги. Пусть она и не верит ему...
На свое огромнейшее удивление, парень впервые совершил скачек прямо в корпус и очутился на первом этаже. Как и говорила декан Диевр, его ждала Энгелина - декан целителей. Она не стала задавать ненужных вопросов, а просто указала, куда стоит положить потерпевшую и стала исцелять, но для этого... она сняла печать.
Как и прежняя декан поднесла обе руки к сердцу, отделилось нечто лазурное и переливающееся, последовала вспышка, после которой перед изнеможенным телом стояла не простая женщина, а белокрылое создание, сияющее в полусвете коридора.
Магия была мощной, такого исцеления Грес еще не видел. Вся комната буквально вспыхнула светом и так же стремительно все угасло. Декан целителей выглядела снова привычно, она опустилась на колени у кушетки и теперь проводила обычную диагностику, на лицее ее выступили капли пота. Даже эти пару секунд дались не легко.
А там... Где-то там в парке незащищенная печатью, противостоит демону декан факультета боевой магии. "Печать - ваша опора в битве с демонами. Печать - ваша гарантия, ваша надежда на победу!" - пронеслась в голове юнца информация с вводного курса. Значило ли это, что теперь об эльфийке можно забыть, или же она станет одержима?
студент пораскинул мозгами и пришел к выводу, что там он будет только лишним. Если все настолько серьезно, что угрожает даже декану, то контур академии давно заглушил бы пьянку. Иначе же... Его присутствие там будет только мешать. И потому он остался там где был должен - рядом с милой.
Конечно, то что жизнь без печатей существует, его скоро заставят забыть - он не тешил себя иллюзиями. Смышленный мальчик... Да и не было рядом кого-то, кто бы объяснил истинное положение дел, а не байку для второго класса.
Отметим, впрочем, что этого кого-то не было и у эльфийки...
Через некоторое время главный Целитель Академии встала с колен, вернее переместилась с колен на пятую точку и тихо произнесла:
- С ней все будет хорошо...

- Спасибо, - кивнул мальчик. Его ответ был кратким, но искренним. Странно было видеть преподавателей, действительно заботящихся о студентах... А не ту же таскающую за уши Ноэль.

Намёка, что надо сваливать он не уловил и тоже присел у тела пострадавшей. Мальчики умные, мальчики сами допрут, что искать парочку надо сразу в лазарете... Если, конечно, не упьются к тому времени.