Лил отвлеклась от готовки, обняла парня.
- Кот, там будет очень много людей в порту, все разноцветное, новое. Иллюзию на тебя повесит Шаррх, но подпитывать будешь ее ты. Таких больших ты еще не делал, Кэп говорит твоей подпитки только на часа пол хватит. Да и больше времени у нас нет, заметят подделку в коробке. Кот... обещай, что вернешься, - девушка заглянула в глаза парню, встревоженно, с надеждой, так никто на него еще не смотрел.

Кот улыбнулся недоверчиво:
- Ну чего ты... всё же уже придумали, сделаю и вернусь... Главное чтоб с тобой ничего не случилось... Ты в трюме прячься и не сходи пока не отплывём... Ага?

- Я буду ждать... Но если времени больше не останется я не смогу Шаррха остановить, - девушка прижалась к Коту, обняла того сильнее. - Нам придется уплыть далеко. А я... не хочу без тебя плыть...

Котейка тоже обнял её крепче, поцеловал в губы.
- Мне тоже не хочется... Так что вернусь я... Никуда не денусь. - Котагу было как-то непривычно тревожно от этого всего, но с другой стороны не верилось что всё может обернуться плохо.
Думать об этом не хотелось.

Похоже, тревожно было не одному Котагу. Чем ближе оставалось до цели, тем меньше было веселья и дурашеств на корабле. Утром последнего дня Лил даже не соревновалась в кэпом. За завтраком план обсудили еще раз. затем Шаррх и Рон пошли в трюм, создавать иллюзию по образу и подобию. Девушка тревожно вглядывалась в горизонт. Кораблей стало больше. Заметно было, что Кот вдали от дома. Тут в основном были не массивные фрегаты, которые он видел в родном порту, а плоскодонные небольшие судна, двух и трехпарусные. некоторые вовсе двигались усилием гребцов. На таких слушался бой барабанов, под который все гребли. Люди на них были одеты в разноцветные яркие ткани, столь яркие, как и солнце палящее здесь со своего небесного трона с особым жаром.
Вдали появилась кромка земли, пока еще еле видная, но их цель была близка.

- Лил... А ничего если нас кто-то вдруг увидит тут? Или лучше чтоб про меня никто не знал что я есть на корабле?
Котейка задумчиво разглядывал причудливые корабли, гребцов, тоже смотрел вдаль... На птиц, на воду... Какая она эта другая страна?

Гребцов рассмотреть было сложно, удалось лишь увидеть весла и прикованные к ним цепями руки. Периодически раздавался щелкающий резкий звук, будто дядька Антось погонял ленивую кобылу. Люди были смуглые, темноволосые. От цветов их одежд рябило в глазах. У некоторых на головах были повязаны платки, причем даже у мужчин.
- Ты прав, иди, наверное к Шаррху, я сама справлюсь, - перед тем как отпустить парня, Лил страстно того поцеловала. Кот и сам понимал, что возможно это будет последний поцелуй перед всей операцией.
Внизу царил полумрак. Капитан работал над иллюзией в ящике. Потом забивали крышку. Вышло правдоподобно.
- Тэпэр ты... - обратился маг к парню.
Наложение иллюзии на живого человека, тем более такой, которая бы копировала внешность, было задачей сложной и требовало времени. В итоге Шаррх потратил добрых часа полтора. Зато теперь, смотря на свои руки, Кот видел ручки Лилит. В итоге виновницу торжества позвали в трюм, сравнить результат.
- Как в зеркало смотрюсь, - хихикнула девушка.
Далее предстояла сложная часть. Лил и Рон, прятались в каюте. Кот же должен был помогать управлять кораблем, не издавая ни звука, ибо голос поменять они не могли, а потом следовал их мастерский обман...

Котейка принялся за дело со всей серьёзностью, зачем-то стараясь делать вид что дуется на капитана и поэтому не разговаривает с ним. Он поддерживал иллюзию и помогал вытаскивать ящики на палубу. Работал одним словом, стараясь не слишком пялиться на берег и происходящее там.

Погрузочные работы прошли удачно. Ящик с иллюзией выносили последним. Сухенький мужичок с неприятным колючим взглядом, мельком заглянул в щель, кивнул и бросил пару слов одному амбалу. Тот развернулся и затащил на борт ларец.
- Лэлэ, сходы погулай, на рынок, купы чэго, - обратился Шаррх к парню как и было условлено.
Отсчет времени пошел...
Рынок начинался прямо у пристани. тут стояло огромное множество палаток, латков, сновали люди, стоял невообразимый шум. Многие корабли разгружали сразу в палатки. В глазах откровенно рябило. мужчины перекрикивались, купцы завлекали покупателей, товары сгибали прилавки, со всех сторон соблазнительно пахло... Женщины были одеты так, что Лил прослыла бы тут скромницей. Юбки и штаны с разрезами, полупрозрачные ткани, куча побрякушек, но все с такими важными заточками, будто бы выглядят как купчихи, а не как портовые девки из самых похабный увеселительных домов. Но следовало отметить, что и прелести у них были ого-го. На такие и заглядеться не совестно.

Вот заглядеться на то на что не надо Котаг и побоялся, а стал выглядывать какую-нибудь лавку куда можно зайти. Или таверну. И чуть подальше от пристаней. Главное дорогу запомнить. Он пошёл через рынок, поглядывая по сторонам. Торопливо, помня о времени и о том что нужно поддерживать иллюзию...

Ходить вертя головой направо и налево было очень затруднительно. Кот пару раз налетел на каких-то мужиков, один раз на девушку, которая на ультразвуке видать обматерила его, чем привлекла внимание всех окружающих в радиусе пяти шагов как минимум.

Котаг огляделся вокруг быстро, глядя не прячет ли кто взгляды и пошёл целенаправлено продираясь через толпу к таверне или лавке что было ближе.

Где тут таве6рны было не очень ясно. Еду тут продавали прямо с лотков на улицах, там же у стоек можно было присесть на вертящиеся стулья. На приземистых домах висели разляпистые вывески, но это явно не были те буквы, которым учила Лил. Да и люди говорили тут на странном языке. Из окружающих Кот заметил лишь нескольких, не столь загоревших как местные жители, однако одетых так же как и они в пестрое. Стояли трое порознь, двое правее, один сзади примерно в десяти шагах. К парню подскочил торговец, вытягивая ткань и подставляя и примеряя к Коту, что-то тарабаня и притворно улыбаясь.

Котейка его проигнорировал, обойдя и двинулся к ближайшему дому с пёстрой вывеской. Стараясь никого не толкать. А то он всё-таки Лилит сейчас... Маленькая, хрупкая Лилит. Надо поскорее зайти куда-то... Пару раз по пути, поворачиваясь боком, Котаг старался проверить следуют ли за ним эти трое или нет.

Трое следовали за Котом, все так же порознь. Когда парень переступил порог заведения, он очутился в благоухающей атмосфере красоты. Внутри все было обставлено низкими столиками, на полу лежали мягчайшие ковры и были разбросаны пестрые подушки, стояли курительные агрегаты и из маленьких шкатулочек струился дурманящий дымок. На него с некоторым удивлением уставилось примерно пять красавиц, еле прикрытых прозрачными одеждами и двое нетрезвых посетителей, которых девицы и развлекали. Со стороны подсобок спешила ухоженная дама лет сорока, одетая менее развратно, с застывшей улыбкой на устах и холодным взглядом.

Котейка скрипнул зубами но с невозмутимым спокойствием плюхнулся на ближайшую подушку и убрал с себя иллюзию, одновременно доставая из кошелька пару серебряных монет.
- Хозяйка, дай мне с собой чего-нибудь хорошего. Я сейчас уйду. - Он честно поглядел в глаза даме и протянул монеты ей.

Хозяйка поглядела на монеты, явно неудовлетворенная.
- Хэна! - позвала она через плечо.
Из-за ее плеча вынырнула девчушка, совсем еще ребенок, нескладная, неуклюжая, да и по сравнению с присутствующими девицами выглядела она посудомойкой на фоне прекрасных принцесс. Девицы ехидно захихикали. Один из мужчин чуть ни подавился вином и заржал во весь голос, а девчушка вся сжалась.
Хозяйка кинула ей какую-то фразу на своем, так кивнула, подошла к Коту, поклонилась, как-то угловато, даже у кота бы изящнее вышло, и сделала приглашающий жест вглубь здания.

Котаг замотал головой, встал, достал ещё пару монет, сунул хозяйке заведения и вышел из него. Было конечно интересно что это за место, но интересно где-то там в глубине души, а сейчас надо было срочно возвращаться на корабль. Котейка вспонил в какой стороне пристань от которой он пришёл и двинулся в её сторону прогулочным шагом, поглядывая по сторонам.

Девчушка боязливо поежилась и покосилась на даму. Та деньги приняла, что-то резко высказала, так, что вся публика заржала еще громче, а малышка чуть ли ни расплакалась.
В дверях же Кот столкнулся с преследователями, со всеми троими. Те отодвинули и фактически выпихали парня наружу, так спешили. На улице было все так же людно. Где-то пробил колокол. Звук едва ни захлебнулся в гуле толпы.

Котаг вздохнул и продолжил путь, идя к пристаням. Волей-неволей, но шаг кузнец ускорил, так как нервничал и беспокоился что может опоздать или того хуже не смочь защитить Лилит.

Далеко он отойти не успел, потому как из заведения, в котором он только что побывал, выскочили трое. Прям как ошпаренные.
- Держи его! - вполне себе на понятном Коту языка проорал один из них и понеслась погоня.
Сквозь толпу троим было продираться неуютно, но они не церемонились, отпихивали людей, выкрикивали ругательства и настроены были не очень миролюбиво.
Вот тебе незаметно смешался с толпой и снял иллюзию в тихой подворотне...

- Чтоб вас! - Ругнулся Котаг.
И Котейка побежал... Что толкаться не стоит он понимал, но тут уж как получится. Бежать лучше обегая людей, обегая прилавки и стараясь бежать не оглядываясь... А через некоторые препятствия, как и через заборы в деревне, можно и перепрыгнуть...

Потерять Котага из виду было сложно, уж очень он отличался от местной цветастой публики. Хотя, ежели не привыкший, мельтешение красок могло бы и с толку сбить. Люди еще эти... словно специально подворачивались под ноги, то с коробами то вовсе с тележками. В итоге кот упал, а когда поднялся, дабы продолжить марафон, на его плечо опустилась здоровенная клешня одного из преследователей.
- Попался!

Кот с разворота заехал в глаз ловцу правой рукой, схватив за руку опустившуюся ему на плечо левой. Драться так драться. Сами напросились. Если остальные двое тут же то Котаг кинется и на них.

в глаз он угодил метко. Фингал выйдет красочный и замысловатый. Зато близость двух оставшихся не подрассчитал и получил сапогом в живот, от чего отлетел на пару метров и ударился спиной о какого-то мужика. Дыхание сперло.
- Хватай его! - среди прочих криков разобрал Котаг.
Орал третий преследователь. первый и самый крупный сидел на опе, держась за глаз. Второй, после удачного удара, возвращал ногу на место, а третий еще продирался сквозь народ, обступивший место схватки.
Вмазался Кот в мужика, защищавшего свой прилавок от вандальских посягательств.

- Урод... - хотелось бы крикнуть, но Котаг просипел это сквозь зубы, поднимаясь на ноги и обходя прилавок и людей.
Надо восстановить дыхание... Котейка стал пятиться следя за обоими противниками. И если кто-то полезет, то он будет снова бить и ломать им чего-нибудь.

"Урод" только лишь ухмылялся, но медлить не собирался и вскоре снова ринулся на Кота. Движения у него были стремительные и юркие. Жилистый парень был весьма ловок, и если он уступал Котагу в силе, то Кот уступал в верткости. Некоторое время шел довольно ожесточенный бой. Противник пускал в ход и ноги, Котаг же только и успевал отбиваться. Серьезных ударов от противника не пропустил ни один из них. И тут до места наконец-то добрался третий с саблей наперевес. Слева загудела толпа народа, показались наконечники копий, передвигавшихся над толпой строем, явно стража.

Ну вот... Стража... со стражей он тут точно застрянет... А ещё этот лезет... Так ведь и порезать могут.
И Котаг решил схитрить - отступил ещё дальше назад, а потом схватив из толпы кого полегче толкнул на этих двоих и снова побежал к пристаням.

План парня сработал и удалось выиграть немного времени. "Брошенный" человек угодил прямиком в жилистого и тот полетел в третьего. Сбитый же ударом в глаз громила уже пришел в себя и поднялся. Больше Кот заметить не успел ибо дал деру. Толпа как ни странно расступилась, кто-то даже кричал нечто ободряющее. По шуму сзади парень понял , что погоня продолжается. Насколько же разумно сигать на корабль и привлекать к нему внимание стражи? Дадут ли им потом покинуть порт или поднимут цепи до окончания разбирательства... Джонка была уже видна...

И Котаг стал петлять прямо в толпе. Он видел как это умеют делать зайцы в чистом поле и как сложно бегущим за ним собакам его поймать... А ему только и надо что разделить преследователей. Он свернул резко вправо, снова устремляясь к домам с яркими вывесками, потом снова вправо, убегая уже от пристаней подальше... Ещё раз вправо... И ещё раз, только теперь совсем быстро так чтобы выхватить одного из преследователей, что бежал последним бы. И с ходу шибануть ему в ухо кулаком, а потом идти спокойно к пристаням.

И Котаг бежал и петлял, а когда план почти был готов - увидел стражу, бегущую за последним из нападавших. Вся цепочка растянулась. Сзади был жилистый, спереди страда, а до нее маячила спина громилы, которому Кот заехал в глаз.

Котейка замедлился и пошёл осторожно как обычный моряк, надеясь что его никто не выдаст. И пошёл естественно к пристаням. Незачем уже бежать по идее. Надо бы затеряться...

дайсы сегодня на светлой стороне силы.
[ 27.03.12 12:39:55 ] - Кайрэ бросил 1d2 с результатом - 1. Комментарий: успел/не успел.
[ 27.03.12 12:39:43 ] - Кайрэ бросил 1d2 с результатом - 1. Комментарий: затерялся/не затерялся.

Кот юркнул между прилавков, затем еще и еще, двигаясь по-прямой. Время поджимало... Он снова вышел к тому месту, откуда была видна джонка. Морской змий все еще не отчалил. От преследователей то ли удалось оторваться, то ли их стража спугнула. На борту суетился Шаррх, то и дело поглядывая в сторону рынка. Лил и Рона видно не было. Когда парень подошел к борту, зверолюд лишь бросил:
- Долго. Я уж думал прыдотса бэз тэба прыт... - Снова встревоженно глянут на порт и рынок. - Давай быстрэй, отчалываэм...

Котейка неспеша снова перебрался на Змия и тут же пошёл в трюм, показаться на глаза Лил и снять рубаху.
- Я в трюм, капитан... Рубаху скину чтоб тут не узнали... Они знают что мы их обманули.

- Тогда быстро. Нам надо спэшыт! - Новость кэпа не порадовала. Корабль был почти готов к отплытию, но тут требовалось четыре руки, а не две.
Лил была в своей каюте с братом, девушка нервно вскочила , когда вошел Кот и бросилась тому на шею. Просто и молча, уткнувшись носом в грудь. Рон одобрительно кивнул вошедшему.

Котейка кивнул:
- Лил, мы торопимся... Я пойду... - он вывернулся из объятий чмокнув девушку в губы и пошёл назад на палубу, стягивая рубаху.
А там уже на палубе принялся работать с удвоенной энергией. Раз лил на месте и с ней ничего не случилось, значит хоть что-то он смог сделать. И потому опускать руки нельзя. Надо делать дело.

Работали почти что молча, за исключением быстрых и кратких команд Шаррха. Напряжение чувствовалось. Когда они вышли за портовые цепи на палубе, где еще недавно стоял Морской Змий, появилась группа людей. На некоторое время они замерли. Шаррх наблюдал за ними в подзорную трубу. потом протянул ее Коту.
- Смотры запомынай. Тэпэр это наш враг. Оны будут прэслэдоват.
Во главе группы стоял рослый мужчина с довольно грубыми чертами лица, черными волосами и пронзающим до дрожи недобрым взглядом. Чуть сзади что-то на ухо ему шептал сухой мужичок, которого Кот уже дважды видел: когда принимали и когда сдавали груз. По другую руку стоял здоровый накачанный воин, спокойно смотревший, как казалось на самого Кота. Подле него стояла девушка, в развивающихся одеждах и каким-то отрешенным от этого мира взглядом. Казалось она была когда-то свечой, что теперь потухла и есть лишь тень себя самой. Почему вдруг такое описание пришло в голову Котагу он понять не мог, видимо она выглядела так, как выглядят сломанные люди. И Кот был уверен - она маг. За ними был разношерстный отряд из людей и нелюдей, вооруженный до зубов. Предводитель поднял руку, что заставила "сухого" заткнуться. Произнес короткую фразу и вся процессия спешно скрылась.

- Угу.... - Сердце Котага колотилось снова, как когда он удрал от Гризвольда.
Так что на более долгие рассуждения он был не способен. Теперь уже хотелось просто сесть куда-нибудь и отдохнуть, ничего не делать или вообще поспать... успокоиться в общем. А то... преследовать... это они прямо сейчас на корабле будут за ними гнаться как те наёмники, которых Гризвольд нанял, гнались за ним до самого порта?

Собрать корабль к отплытию - дело не простое и требует времени. Они уже отплыли от порта. Берег тянулся лишь длиннющей лентой на небосклоне, а погони все не было. Шаррх ходил мрачным. На палубу вышли Лил и Рон. За это время они приготовили ужин, молча накрыли на стол, тревожно поглядывая на кэпа и на Кота. Ничего не спрашивали, видать, ждали, когда те сами расскажут. Команда собралась у стола.

Сев за стол Котаг, успевший к этому времени повеселеть, так как погони не было, оглядел всех.
- Ну и чего вы не молитесь? Я есть хочу!

Команда помолилась. Лил вопросительно глянула на Шаррха.
- Мы справылыс. Оны бы всо равно узналы, кто ых надул. Сколко до рождэныя?
- Месяц.
- Мэсац... - задумчиво повторил Шаррх.
- Залечь на дно? - предложил Рон, что, учитывая то. что они на корабле в море, ыло несколько двусмысленным.
- Нэ выйдэт. Оны будут ждат нас в каждом блыжайшэм порту. В боэ на морэ у ных прэымушшество...
Команда снова погрузилась в унылое молчание.

- А чего не так то? - Котаг заподозрил неладное. - Кто нас ждать будет? Как?

- Они теперь уверены, что мы на корабле. Им не надо гоняться за нами порознь, и она знают что оба мы живы. Значит начнется облава. Сподручные Мельбруна будут ждать в каждом порту на побережье. они будут подкупать приходящие в порты корабли, запрашивать не встречалась ли им джонка под названием Морской змий, и будут следовать за нами, ведь рано или поздно нам придется причалить, чтобы обновить запасы еды и воды. Там нас ждать и будут, - уставившись в "стол" спокойно сказал Рон.
- Мы это упустылы...
И верно. Вся команда была столь увлечена планом по приобретению части артефакта, что никто не видел далее своего носа. Никто не проанализировал ситуацию и не понял очевидного - в любом случае они явно указывали своему врагу на свое положение.
- Месяц нас не продержаться с теми запасами, что мы имеем.

- Ну так купить еды и воды у первого встречного корабля в море... Тут рядом с портом ещё много ведь кораблей... А... а почему эта джонка обязательно должна змеем называться? Почему не черепахой? Или не ежом? - Котаг теперь только удивлялся что они, эти деятельные психи вдруг сложили руки. - И вообще Лил и Рон могут и дальше прятаться в трюме от проходящих кораблей... Тогда никто и не узнает тут они на самом деле или нет...

- На борту написано название, Кот, - выдавила простую истину Лил.
- А что, это идея! Сторговаться с кораблями. Не показываться...
- Оны всо равно прыдут провэрыт. Лэхна... Плэма способноэ выдэт дажэ стрытуу магыу, она выдэла вас. Она нэ могла нэ замэтыт.
Речь, видимо шла о девушке на пристани с отрешенным взглядом.

- Ну... я писать умею почти уже... напишу на борту другое название... Чего вы скисли? Я всё испортил? - Котаг вздохнул тяжко, отложил вилку в сторону.
Есть уже не хотелось. Настроение было поднявшееся куда-то улетучилось.

- А Кот все верно говорит! Поменять название. К демону, что плохая примета! Просто поменяем и уплывем туда, где много джонок. Это тут мы заметные, а там смешаемся... - рассудил Рон.
- Можэт сработат.
Команда приободрилась.

Котейка всёже недоверчиво поглядывал на капитана. Он вроде больше всех считал, что всё пропало...
А вообще кузнец снова чего-то не понимал... Примета плохая. Лэхна какая-то, которая всё видит... Если всё видит это что-же даже в туалет не сходишь без того чтобы она не узнала? Ну и зачем ей всё это знать про всех? Мрак какой-то.

Капитан явно сомневался, но видимо, решил, что это единственная возможность.
Одни вопросы решились, другие накопились, и как показывала практика, если не спрашивать, все продолжит быть неясным. Кэп погрузился в размышления, а Рон стал приставать к Коту с расспросами о том, как все было, понравился ли ему рынок, а красивые ли там девушки на берегу, а чем торгуют. В итоге он понял, что завалил парня вопросами и подытожил:
- Говори в общем, как все прошло-то!

- Ну как прошло... Сначало просто шёл через рынок, решил что надо зайти в какую-нибудь лавку, снять с себя иллюзию, купить чего-нибудь и тогда торговцу будет всё равно, он не станет никому ничего про меня говорить... Вот... ну я шёл... толкнул случайно какую-то женщину... ну она стала на меня ругаться громко... Все даже стали оглядываться... Ну я глянул вокруг, а трое взгляды как раз прятали от меня... ну я так и подумал что это они вот за Лилит и идут... Ну я на женщину внимания обращать не стал, а то не дашь же ей в глаз... Все бы тогда и догадались... Я тогда пошёл в ближайшую лавку где вывеска покрасивее была. Зашёл туда, а там какие-то мужики пьют сидя на подушках на полу... чудаки короче какие-то, а девушки вокруг них вьются там... не одетые почти... Вышла какая-то баба грозная, ну я так и понял что она главная там... Уже сел куда поближе, чтоб если эти кто следом идёт зашли то подумали что я там уже был, а Лилит делась куда-то... Убрал иллюзию ну и попросил чего-нибудь с собой дать, дал бабище этой два серебряных. Ну... она позвала какую-то девочку маленькую которая чего-то меня боялась. Только та ничего и не принесла... Я понял что наверное там выпивают только, дал ещё пару монет им за беспокойство и выйти решил... Ну в дверях чуть с этими не столкнулся... Они меня и вытолкали почитай на улицу... Ну а я и пошёл к пристаням, пока они там разбирались... а тут бац и догонять стали с криками... Один догнал, за плечо схватил... Дал я ему в глаз, а ещё двое давай на меня наседать... Вот я и стал от них ещё бегать так как стража уже пришла... - Кот вздохнул. - А стража бы всё одно долго бы разбиралась... Я в общем бегал, круг от них сделал по рынку, да потом они меня так и потеряли... Ну вот к пристаням я и пришёл потом... А дальше вы знаете...