- Биологическая мать того мальчика. Как его там...Шера, верно? - уточнил Флам.
- Давэя. Шер - не настоящее его имя, - вздохнул Дэн, - девочка, не выдержавшая рождения ребенка-полукровки, двадцать лет назад. Точнее, двадцать один.
- А зачем ее проверять?
Фламинго, шедший впереди, резко развернулся, и легонько щёлкнул девушку по носу.
- Затем, что кампания "раздраконить дракона" началась лет так пятнадцать назад, и всех остальных возможных заинтересованных лиц, включая старших помощников младших дворников его конкурентов мы уже проверяли.
Он развернулся и снова замаячил впереди.
- Поэтому любые новые данные - какая-никакая, но зацепка. Конечно, куда действеннее было бы поймать Двуединого... В его-то светлой голове наверняка хранится куда больше всего интересного.
- Так давайте поймаем,- пожала плечами Яна. - Если он так хочет со мной встретиться, пусть встретиться, когда мы к этому будем готовы. М?- внесла предложение Яна.
- Исключено, - хватка Дэна стала сильнее, и он притянул девушку ближе к себе.
- Буквально пять минут назад одна мысль о встрече с ним ввергала тебя в ужас, - напомнил Флам, - Или это Дэнни заставляет тебя чувствовать себя такой бесстрашной, ммм?
Было такое ощущение, что Фламинго только и ждал этого ее предложения.

Яна подняла взгляд на Дэна, улыбнулась.
- Ну я же буду знать, что ты рядом и вы все наготове и никаких сюрпризов. Мы будем готовы, а ему вовсе не обязателбно знать об этом.

- Ты уверена?.. Птенчик, это может быть опасным... Мне не нравится эта идея. Совсем.
- О боги, Дэнни, твоя мисс сломаю-кровососу-нос хочет стать стражем, дала по яйцам мистеру Психопату, не боится пить наедине с одним из самых опасных красавцев в городе, да и вообще ей уже далеко не пятнадцать, а ты все опекаешь ее, как маленькую девочку! - снова весьма капризно протянул Фламинго, весьма манерным жестом поправив борта своего "халата" на словах про "красавчика", - Ты что, не видишь, леди сама предложила. А значит леди не боится. И ты должен исключительно поддерживать ее в ее решениях.
Флам снова подмигнул Яне, и пока страж не возразил, продолжил:
- Назначить рандеву с блондином было бы прекрасной затеей. Одна только загвоздка. Даже не знаю, когда он снова выйдет на связь...и выйдет ли вообще...
- Я бы предпочел, чтобы никогда.
- Нууу, Дэнни, чем раньше поймаем кого-то из них за хвост, тем быстрее твой ангелочек окажется в безопасности. И вообще...
Взгляд оглянувшегося золотоглазого стал на миг совсем хищным.
- Я все же подумываю о том, чтобы перетянуть его на нашу сторону.

- Просто Ден привык за меня сильно беспокоиться, правда?-Яна погладила того по щеке.- Но я ведь не могу постоянно бояться. Надо что-то с этим делать,- пожала она плечами.- Сегодня он застал меня врасплох, вчера он застал меня в расплох. Сколько это будет продолжаться? Пора отплатить ему его же монетой, не находишь?- девушка потянулась и легонько поцеловала стража.
Хотелось, конечно, далеко не легонько, но тут рядом ошивался Флам, а он и так видел слишком много.
- А что, после всего, что он устроил, трибунал может спустить ему все с рук?- удивилась девушка, обернувшись к золотоглазому.

- Пока у тебя не появится достаточно сил, чтобы постоять за себя…- смягчившись после ее поцелуя ответил Дэн, - Я действительно не могу за тебя не бояться.
- Наш неуловимый Джо крайне неуловим, - по виду Фламинго было не сказать, чтобы тот был очень этим расстроен, - Ян, если это действительно он, не прогадал, связавшись с ним. Трибунал вряд ли будет в восторге от идеи тратить уйму ресурсов, чтобы отловить и удерживать того, кто все равно уплывет из рук…и за кем выгоднее приглядывать, держа на своей стороне. К тому же… - щёлкнув пальцами, добавил он, - Если он будет с нами, у тебя появится ещё один неплохой защитник. Своеобразный и со своими тараканами, но…
Флам лишь чуть-чуть обернулся, но его лицо, являвшее собой истинное мечтательное предвкушение, было хорошо видно в ярком свете ламп.
- Но если кто-то ещё попытается протянуть лапы к его драгоценному образцу…я тому не позавидую.

- Какому еще образцу?- не въехала Яна.
- Редкой крови, - без энтузиазма Флама ответил страж, - Если углубляться в твою генеалогию, у женщин в твоем роду никогда не рождались сыновья. Дочери снова и снова уходили из родительских семей, менялись фамилии, связь легко терялась...
- Дэнни стал своего рода исключением из правил, - вклинился Фламинго, - Чего, думаю, не произошло бы, будь его отец обычным человеком. В общем, по большому счету и у твоей матери были все шансы стать довольно сильной высшей... но в тебе концентрация этой силы - ещё выше. По крайней мере, теоретически - пик силы твоей матери давно прошел, так что сравнение не будет достоверным. Собственно, эта, в своем роде уникальная кровь и нужна нашему неуловимому. Ты же не думаешь, что он запал на тебя за красивые глаза? Нет, глаза у тебя, бесспорно, прекрасны, но это явно не пункт номер один в интересах нашего общего друга.
- Да я вообще не хочу, чтобы он на меня западал по, да хоть какому-лмбо поводу!- Яну знатно передернуло.- Ладно, раз ему так нужна моя кровь, то мы это хотя бы можеи использовать в своих интересах,- буркнула она. - Но становиться подопытным кроликом Двуликого впоследствии я не хочу.

- Не переживай. У меня есть мысли касательно этого засранца...ну и если в исключительно научный интерес вмешается сааамая капелька личного, я буду только за, - довольно мурчал Фламинго, - А ты даже не думай ревновать, медведь. Поводов просто ноль...
Мужчины разговаривали ещё какое-то время о делах, заходя во все более непонятные Яне дебри - в какой-то момент скука от незнакомых тем уже стала навевать лёгкую тоску, но зато это время ушло на то, чтобы разобрать сумки и освоить все в гардеробной. Вскоре привезли ещё и вещи из ее квартиры - а значит, можно было, наконец-то, одеться так, чтобы не становиться причиной левых стояков.
Фламинго вскоре ушел. Ужин Дэн заказал прямо в номер. Неприятная "встреча" в караоке постепенно сглаживалась, ощущения сходили на нет, а настойчивое вечернее вдавливание в кровать - на контрасте совершенно бережное, по сравнению с тем, что было накануне, но все так же обильно сдобренное укусами и лёгким кровообменом - и вовсе спасло этот странный день, заставив забыть вообще обо всем, что существовало где-то за пределами постели.
На удивление спокойная ночь без кошмаров.
Даже проснулась она не совсем одна - пробуждение состоялось под клацанье ноутбучной клавиатуры, и только после горячего доброго утра перед огромным панорамным окном и последовавшего за ним завтрака с подозрительно зашкаливающим количеством печеночного паштета и гранатового сока страж все же испарился дальше по своим делам, оставив Яну на попечение Нины, весь вид которой ничем не выдавал вчерашнего небольшого происшествия, словно ничего и не было вовсе.
- Мистер Ритерман считает, что тебе не помешает компания Хью в ближайшие дни, - приготовив, как всегда, совершенно волшебный кофе, ввела Яну девушка в курс дела, - Он надеется, что Двуединый снова выйдет на связь..привычным образом. Но скажу по секрету, Хью не против такой эксплуатации себя любимого, - Нина не смогла скрыть просящуюся на лицо улыбку, - Не то что бы он на что-то надеялся... но от женской компании отказывается он крайне редко. Кстати, - слегка усмехнулась она, - Изначально вместо Германа к тебе хотели отправить его... Даже не знаю, какой вариант оказался бы в итоге более выигрышным.
Яна, отпившая к этому моменту кофе и ввиду заполненного рта не имеющая возможности нормально ответить, просто указала пальцем на сосредоточенного Дена, мол вот он, лучший вариант, а остальных бы глаза мои не видели. Когда же напитог богов был проглочен, девушка заявила:
- И каковы шансы, что он воспользвется олним и тем же ... проводником? Мне показалось он массовик-затейник еще тот и повторяться не в его стиле. Да и как-то подозрительно чтоли, не исклюцить возможность связи, о которой знают.
- Вариантов не очень много, - ответила Нина, не раздумывая особо, - Только в нем течет кровь Двуединого, ну, из наших. Это только на первый взгляд кажется, что у кого тебя обратили, там ты и остаёшься... Но мы, точнее, высшие, могут менять семьи, по тем или иным причинам. Хью так и сделал - а тот его особо и не держал. Такое бывает.
Она задумчиво посмотрела на раскинувшийся под ними город.
- На самом деле это был бы самый удобный и предсказуемый вариант. Для нас главное - чтобы он рискнул появиться в Оранжерее. А дальше...дело техники.
- Ладно, чего гадать,- вздохнула Яна. - Время покажет.

Время показывало медленно. И так же медленно текло. Каждый день казался бесконечным…и отсутствие новостей никак время не ускоряло.
Тишина была что от Двуединого, что от «котяток», под которыми подразумевался Фламинго с его ребятами. Своеобразные почти «свидания» с Хьюго вносили некоторое разнообразие в эти будни - с не-росомахой, оказывается, вполне было можно и просто дружить, но этого было чертовски мало даже для иллюзии нормальной жизни. Только обещание златоглазого организовать ей нормальную встречу с сестрой и вселяло какую-никакую надежду среди почти одинаково тянущихся будней.
Только вот что встреча будет такой…внезапной, она даже не ожидала.
Совсем.
Потому что когда в одно прекрасное утро Яна разлепила глаза после довольно-таки бурной во всех отношениях ночи, первое, что она увидела - было расслабленное лицо задремавшей…не Лил, скорее Ланы. Точнее, понятно было, что это Лиля…но оттого не менее непривычно.
Рядом с ней. На той стороне огромной кровати, где обычно спал теперь Дэн. Так… как просыпались они нередко раньше вдвоём, оставаясь друг у друга в гостях. Десять лет назад…
Лицо ее не выглядело уже таким осунувшимся. Мешки пропали. Кожа стала более гладкой, шелковистой…
И все же родного лица, родного образа очень не хватало.

Яна осторожно, чтобы не разбудить придвинулась и еще более осторожно обняла сестру. В груди растекалось тепло. Вот она - ее милая Лил. Ее ненаглядная сестричка! Лучшая подруга, после смерти которой это почетное место пустовало, поскольку никто не мог сравниться с ней.
В голове сами собой всплывали картинки их совместных проказ, приключений, переживаний. Какое же счастье, что Лили жива! Какое же счастье просто вот так обнимать ее!

Девушка приоткрыла глаза. Немного сонно, словно сама спала здесь всю ночь, посмотрела на Яну. Затем снова прикрыла. Улыбнулась. Знакомые эмоции на почти чужом лице.
Двуединый мог снять эту маску...
- Янка-хулиганка... Не злишься на меня, - тихий, сонный ещё голос. Не вопрос, больше констатация факта.
- Глупая, как я могу злиться на тебя? Десять лет назад мне сказали, что ты убита, а теперь ты вот тут, рядом со мной, живая...
Лил снова открыла глаза. То ли спала она мало последнюю ночь, то ли не спала вообще...глаза никак не хотели разлепляться, словно ее вытащили из едва наступившего сна после двух суток бодрствования, и глаза очень быстро закрылись снова.
- Ты не представляешь... - тихий, немного "пьяный" ото сна голос, - Мне все эти годы так... не хватало...чего-то... И я только сейчас вспомнила...что тебя.
Затем она как-то по-гусеничному свернулась и чуть подалась Яне навстречу, уткнувшись той лбом в плечо.
- Прости меня.
Яна обняла подругу крепче.
- Я так скучала, Лил! Все эти годы... Постоянная пустота внутри,- она погладила сестру по голове, соваем как, когда та бывала чем-то расстроена.- Ты меня не ненавидишь? - тихо спросила Яна и добавила.- Из-за … Дена. Я бы никогда… ни словом ни взглядом, если бы оно все ни так… - девушка тяжело вздохнула.- Прости, но я больше не могу сдерживать свои чувства к нему…
Да, Ден говорил, что Лили все знает, но Яне необходимо было услышать это от неё самой.
Лил затихла. Наступила тишина. Тягучая, напряжённая даже, долгая...
Тихий вздох.
Девушка отстранилась. Ровно настолько, чтобы заглянуть в глаза той...той, что умудрилась крутить шашни с ее отцом.
- Не в этой жизни, - судя по взгляду, давалась ей эта тема нелегко. Лил взяла подругу за руку, осторожно, неуверенно.
- Я не знаю, как отреагировала бы я раньше, - так же патологически честно ответила Лил, - Я думаю, и правда не смогла бы принять.
Затихла, все ещё борясь с остатками сна. Какого-то слишком навязчивого сна.
- Но сейчас - не раньше, и... мы живём в совсем другом мире. И здесь... Я так счастлива, что папа жив. И что ты жива. И я...
Лил снова запнулась.
- Это так странно все. И я и правда должна бы тебя ненавидеть, и это было бы логично, ведь он...ну он же мой отец, засранка ты маленькая! Да, ты и сама понимаешь все это, но понимаешь ли, как это ощущается... вот здесь... - она прижала зажатую в свою ладонь ее руку к своей груди.
В этот миг ее голос прозвучал и удивлённо, и по-детски возмущенно одновременно. Она даже проснулась наконец-то.
Но как выразительно смотрели на нее эти зелёные глаза!
- И в роли мачехи я тебя, извини, никак не вижу, - вдогонку буркнула Лил. А затем расслабилась и улыбнулась.
- Но в этом мире другие правила. И намного больше понимания. И... я рада за тебя. Правда. И за... за...
Очень непростой была тема. Она словно даже не знала, как ей теперь следовало называть при Яне собственного отца.
- Да какая к черту мачеха? Я правда, никогда бы не осмелилась, Лил... - Яна помрачнела.- Помнишь, ты как-то спрашивала, чего я на твоего папу дуюсь, мол может он сказал чего или опять за курение отчитал... Вобщем... Избегала я его по этой причине уже тогда. Думала все пройдет, ну просто угораздило впервые влюбиться вот так... неудачно. Я правда ни на что не надеялась, да и как бы я тете Дане в глаза б смотрела? Да я даже не надеялась, что он на меня посмотрит как-то иначе чем как на ребенка. И может дествительно бы оно все прошло и забылось, если бы не тот рождественский вечер.
Яна стала рассказывать и о том как родители скрывали от нее все и о том, как она чуть сума ни сошла, когда узнала. Как отказывалась верить, как шастала по кладбищам, как шагнула с крыши.
- А после того как он стер память. Ощущения остались, только вот не помнила ни кого потеряла, ни кого любила, ни почему стыдно было... вся жизнь увязла в этой трясине, лишь во снах иногда было светло и тепло, слышала твой смех, запах яблонь... И когда Алистер подстроил эту связь, память стала возращаться и странным образом оказалось, что все чувства были вовсе не стерты, а они всегда там оставались, словно застывшие во времени. А тут еще и жажда, ритуал этот... - совсем тихо промямлила девушка.- Они не оставили мне ни единой возможности,- вздохнула Яна.- Без единого шанса, Лил. Я правда пыталась держаться. Но не смогла...- завершила она свое покаяние.
- Скорее, они дали тебе тот самый шанс, - прошелестел ее голос едва слышно.
Теперь уже Лил обнимала Яну. Мягко, заботливо, совсем по-родному, даже по-матерински.
- Но ведь сейчас ты счастлива? - тихо спросила она, - Скажи мне... Ты не боишься? Он не пугает тебя? Он ведь старше тебя, и он уже другой, а ты... ты... человек.
Последнее прозвучало так мягко, но так...печально, словно этот факт был маленьким, но таким невыносимым недоразумением.
-...и тебе приходится это все терпеть... укусы...кровь...наверное, это просто ужасно для тебя.

- Я действительно его люблю, Лил. Так сильно, что все это не имеет никакого значения. Так сильно, что если бы он захотел, чтобы я умерла, я бы умерла б. Глупо, да?- слабо улыбнулась подруга.- Но уж как есть... - пожала она плечами.- А укусы... Кровь...Это ненадолго, - ответила Яна.- Через год, я стану одной из вас, потом Флам подготовит меня и я стану стражем. Чтобы Дену не надо было носиться со мной, как с писаной торбой, чтобы он не волновался и чтобы никто не мог подобраться к нему, используя такую слабую и бесполезную меня. Конечно, ему это все не нравиться, но я думаю, это все его гиперопека. Со временем он поймет, что так будет правильно.

- Лучший вариант из возможных.
Она даже особо не размышляла, выдавая свой вердикт.
- Даже мне будет так.. спокойнее.
Усилившаяся хватка, перекат, вжатая в кровать Яна, зависшая над ней вампирша с дьявольскими огоньками в глазах.
- Потому что до сих пор...
Она хищно улыбнулась, недвусмысленно облизнув губы.

- До сих пор хочешь моей крови?- мягко улыбнулась Яна.- Флам говорит, это потому как я из какойто особенной ветки высших. Дочь дочерей или как там их. Мать драконов блин. Хрен разберешь, короче. Но поэтому моя кровь для вас какая-то вкусная чтоли. Только вот вас много, а крови во мне на всех не хватит. Если бы Ден не подлечивал, давно бы уже коньки бы откинула. Так что потерпи немного, Лил, - Яна легонько ткнула вампиршу по носу.- Давай хотябы позавтракаем.

- Потому что до сих пор я люблю тебя и волнуюсь о тебе, - вдруг весело, непринужденно рассмеялось чужое лицо, - И хочу, чтобы ты была в состоянии защитить себя от всех этих эгоистичных засранцев, - заключила все так же смеясь Лил, и через миг стала наигранно серьёзней.
- Включая меня.
В следующий миг она откатилась в сторону, отпуская эту серьезность, и снова улыбаясь, смотрела в потолок.
- Ты знаешь, а я ведь чертовски рада, что Али порой такой редкостный говнюк, - заявила она, - Иначе...боюсь подумать.

- У меня на его счет смешанные чувства. Если то, что он показал мне правда, то я благодарна ему за твое спасение, ну, за спасение меня и Шера, который не Шер тоже, но вот в остальном... жутко хочется зехать ему по морде. Особенно за ванную,- Яна поежилась, словно внезапно холодно стало.
Девушка села на кровати, свесив ноги на пол и поморщилась - слишком уж резко вышло, в глазах аж потемнело. Впрочем, это все от постоянной кровопотери и как бы ей нитхотелось, а гранатовый сок вдуть придеся.
- Мммм, - почти простонала она согнувшись и уперевшись лицом в ладони.- Сейчас отпустит,- пообещала Яна.- Только Дену не говори, ладно? Дурная привычка вскакивать кузнечиком. Все никак не отучусь.
Она потерла лицо руками, прогоняя последних мушек.

Лил мягко обняла ее за плечи.
- Тебе и правда стоит привыкнуть, - мягко произнесла она, - И не отдавай слишком много крови. Это вовсе необяза...
Она вдруг запнулась. Хватка ее чуть сжалась, а затем снова стала мягче.
- Можно.. - вдруг совсем неуверенно произнесла она, - Я попробую кое-что... с тобой...
И чтобы явно не создавать лишних драматических пауз, добавила:
- Я знаю, ты пробовала только его кровь, но... Просто, попробуешь взять немного моей? Мне кажется...- звучало не очень уверенно, - Это может помочь...

- А это безопасно, Лил? Я не знаю, как эти ваши кровавые штуки работают. Прошлый паз когда в меня кровь попала вон связь организовалась,- неловко промямлила Яна.

- Ну одна связь на другую не наложится точно, - в смешливом отчего-то голосе Яна услышала явные, давно забытые хулиганские нотки, - В худшем случае тебя стошнит. В лучшем...без понятия. Да и если что...все рядом.
Ее уже перестали обнимать, и теперь подначивающе толкали плечом в плечо.
- Ну давайдавайдавай попробуем.
И потом, чуть тише.
- Он говорил, что твоя кровь усилила кое-какие мои новые качества... Связь немного приближает тебя к состоянию высших, а потому, я думаю, должно сработать...

- Ну да... Фламинго говорит, я этому ... Двуликому нос сломала. Да и сама я хруст слышала... У меня ж никогда столько силищи не было, - озадаченно произнесла Яна.- Чтобы носы ломать. Ладно,- согласилась она отмахнувшись.- Но если стошнит, чур ты убираешь тошнотики!- поставила девушка свое условие.

- Под мою полную ответственность! - хихикнула Лил, - Ты главное мне не ломай. А то знаешь ли, можно так отрегенерировать, что заново ломать придется... А боль мы, увы, чувствуем. Ииии...на.
Яне под нос сунулась ее рука, где на безымянном пальце виднелась мааааленькая капелька крови. Лил решила, видимо, сильно не рисковать и действительно попробовать совсем чуть-чуть.

Яна выдохнула, словно сейчас собиралась опрокинуть стопарик и осторожно слизнула капельку крови. Прислушалась к ощущениям.

Всего лишь капля. Сущая ерунда, совершенно ничего не значащая - но Лил в своей чужой личине спрыгнула с кровати и уселась прямо на пол перед Яной, выжидательно уставившись на ту.
Эта капля на вкус вовсе не была такой же приятной, какой была для Яны сейчас кровь Дэна. Но и чем-то ужасным не была тоже. Кровь как кровь... Солоноватая, с каким-то чуть странным привкусом... Так мало, что даже и глотать ничего не пришлось.
- Ну? - выжидающе замерла перед ней Лил.
Ничего не происходило.

Яна схватилась за горло с выражением ужаса на лице, хватанула воздуха разок. Потом еще раз. Упала на одеяло изображая парочку кругов ада.

- Яна?!
Не на шутку испуганный голос девушки. Даже вскрик - когда Яна упала, так мастерски изображая свою ложную агонию.
А затем...
Снова все так стремительно и действительно неожиданно. Грохот двери на краю восприятия, тень, что-то, накрывшее ей лицо, ощущение чужих пальцев на обоих висках...
- Я только капельку, Али... - жалобный голос Лил рядом и лишь усилившееся давление пальцев, - Не могло же...
- Тсс....
Даже с закрытыми чужой рукой глазами Яна ощущала, как замерли в комнате все присутствующие.
По лицу прошло легкое, едва ощутимое покалывание.

Яна судорожно смахнула руки с лица.
- Да нормально все! - отбиваясь от излишне заботливых рук сообщила девушка.
- Блин! Капец! Пошутить уже нельзя! Лил!

- Ты зачем это делаешь?
Такой ровный, немного даже усталый голос.
Рука держала виски очень крепко.
И все же...сбить ее удалось. Во многом благодаря все той же неизвестно откуда взявшейся силище.
Слева от Яны на кровати сидела Лил с виноватым лицом.
Справа - сосредоточенный, немного хмуро глядящий на собственную руку Алистер.
Покалывание на лице начало переходить в онемение. Начал ощутимо неметь нос...и ладони.
Кажется, сердце забилось быстрее.

- У вас с приобретением кровососущих свойств чувство юмора чтоли прямопропорционально улетучивается?- буркнула Яна и растерянно поглядела на ладони, а затем перевела возмущенный взгляд на Алистера.
- Что ты опять со мной сделал? Я рук не чувствую и... - Яна попыталась коснуться лица и в итоге неуклюже ткнула немой ладошкой в немую щеку. - и лица...

- Я... - растерянный голос Лил. Девушка нервно сглотнула.
- Он же тебя своей кровью накачал, чудо ты, - словно не слыша праведных возмущений Яны, вздохнул Алистер, встряхивая руку, словно избавляясь от чего-то на ней. Затем все же соизволил посмотреть на Яну.
- А она обычный человек. Сколько? Сколько дала?
- Каплю...-тихое, неуверенное, - Меньше горошины...
- Мхм, - золотой кивнул, и следующее уже предназначалось явно Яне:
- Просто не усугубляй, договорились? И говори все, что чувствуешь.
Странное было ощущение. Это покалывание, переходящее в лёгкое онемение, растекалось по всему телу, и почему-то очень захотелось дышать глубже, словно воздуха в комнате стало вдруг маловато.
Судя же по движениям золотого, тот собирался продолжить свое действо.

- Дышать тяжело,- хватанув воздух ртом ответила Яна.- И немеет теперь уже все...
Сопротивляться с немыми руками было бы так себе затеей и тут еще до Яны стало доходить, кто накачал Лил своей кровью и теперь к ее состоянию подкатывал еще и страх.
Вспомнилось наставление Дена не давать ему себя укусить. Только вот в обратную сторону оно как работало?

Онемение быстро дошло до груди, сердце забилось ещё сильнее. В голове пронеслась странная мысль - сейчас легкие просто перестанут работать, и…
В комнате стало прохладно.
- Дыши как обычно, - спокойно попросил Яну Алистер, и его ладонь снова легла ей на лицо, а большой и средний палец сжали виски. Что-то тёплое от них, от этих пальцев. Пульсирующее. Легкие волны чего-то непонятного, отвоевывающие у онемения миллиметр за миллиметром, расходились по лицу.
- А ты не волнуйся, - видимо, это уже было для Лил, - Все в порядке будет. Просто больше так не делай, хорошо?
В голосе Алистера она слышала только спокойствие. И уверенность, что все будет…хорошо.
- Хорошо…

Дышать как обычно не получалось от слова совсем. Бешено колотилось сердце и дыхание от этого спокойнее не становилось. Правда Яна больше не брыкалась и не пыталась сбросить лапу Алистера с лица.

Позарез нужно было сделать глубокий вдох. Только он все никак не делался. Казалось, словно легкие не могут раскрыться нормально, и…
Ладонь с лица переместилась на грудь.
И почти сразу вдох получился. Очень глубокий, тяжёлый, даже судорожный. Дышать стало легче. Онемение с лица почти ушло. Но…
Какое-то странное, тянущее ощущение в мышцах - Яна в один момент обнаружила, что ее руки согнулись в локтях, и что пальцы так же сжались, крепко, да так, что и не разжать вовсе. И что ноги норовят сделать то же самое. Алистер и сам это заметил, и бросил Лиле короткое:
- Разминай ей руки. Осторожно. А затем весенний ручей. Помнишь?
Та послушалась, кивая. И приложила немало сил, действуя при этом крайне осторожно, чтобы пальцы, которые будто свело судорогой, постепенно перестали вжиматься друг в друга - и вскоре от рук стало исходить уже знакомое тепло, и мышцы стали постепенно расслабляться.
- Хорошо… вот так, - мягко, почти что нежно кивнул золотой, переложил на грудь другую руку, а освободившаяся легла Яне на живот. Облегчение стало наступать быстрее, стремительнее.
- Тише… скоро все пройдёт. Никаких больше игр с кровью, по крайней мере пока не станешь высшей, и…
Он вдруг замер на полуслове. Немного нахмурился. Прикрыл глаза.
- Так… так…
Как-то странно улыбнулся. Затем положил уже обе руки ей на живот и что-то очень быстро, очень тихо заговорил на каком-то ей незнакомом, но крайне певучем языке.
- Али?.. - тихий вопросительный голос Лил.
По животу разлилось приятное тепло. Немного другое. Не такое, как по лицу, как в груди… Тихая певучая речь затихла. Золотой резко оторвал руки… и все стало приходить в норму. Постепенно. Только пальцы рук побаливали немного - слишком сильно они были до того сжаты.
- Всё.
Алистер как-то неожиданно резко встал с кровати, встряхнул руки, и направился к двери.
- Всё в порядке, - произнёс он на ходу, не оглядываясь, - Позавтракаешь как следует. Сейчас выводы делать рано, но негативного влияния не будет. И…не шутите так больше, Ли. Как минимум, не сейчас.
- Поняла, - тихо, крайне виновато прозвучал голос Лил, что все так же мягко разминала пальцы Яны, опустив голову и не смея глядеть на сестру.

Яна повернулась на бок, переводя дыхание.
- Вот и побаловались, ема-е...- резюмировала она.- Лучше б блеванула, чесслово!
Девушка ненадолго закрыла глаза. Как же было классно просто дышать! Свободно дышать в полные легкие!
- Лииил,- Яна воспользовалась своей внезапной силой и потянула сестру на себя.
Обняла.
- Все в порядке, Лил. Не переживай. Ладно?

- Умм, - раздалось виноватое из объятий, - Прости. Я со всем этим… совсем соображать перестала. У меня такая каша сейчас в голове, ты не представляешь… - словно оправдываясь, произнесла она.
Закрылась дверь номера.
- Я то выбросить его из головы не могу, то совсем забываю обо всем…и о всех этих экспериментах тоже…
- Двуликогго?- тихо спросила Яна.- Он плохо с тобой обращался?
- Нет… - раздалось негромкое из объятий, - Не плохо, Янка. Он… заботился обо мне. Как мог, наверное.
- Смотри, а то если что, я ему еще раз нос сломаю,- буркнула подруга.- Или еще чего.
- Не надо! - выпалила девушка.
Лил как-то слишком поспешно отстранилось, немного испугано посмотрев сестре в глаза.
- Не надо…никому ничего ломать, - тише добавила она, опуская взгляд. Закусила нижнюю губу.
- Я…
Яна обеспокоенно поглядела на Лили.
- Солнц... Что с тобой? Иди сюда,- она снова мягко притянула сестру к себе.- Тише... тише... Не буду никому нивего ломать, раз ты так хочешь, ладно?- снова поглаживая ту по волосам стала успокаивать ее Яна.- Расскажешь?- тихо спросила она.
- Да я не знаю даже… И вроде рассказывать нечего, и в то же время…
Девушка неровно вздохнула.
- Тогда… Десять лет назад он рядом был. Я тогда…ничего не помнила. Родителей…не помнила. Тебя тоже. Вообще ничего. Такое все обрывочное, непонятное…страшное…. Помню только дом. Большой дом, и все лица смазаны, кроме его. Мне ведь и эти воспоминания потом стирали, Ян.
Она говорила очень спокойно. Тихо, грустно…но без особых эмоций. Словно от них уже не особо много чего осталось.
- А я его так помню хорошо. Помню, что раздражала его поначалу. Да и он меня пугал. Я помню…я просто чувствовала, что он опасный. Да и лицо у него, знаешь, далеко не ангельское. Ты и сама…видела.
При этих словах в памяти всплыло жуткое, пугающее лицо незванного гостя. Не ангельское…вот уж точно.
- Он со мной возился, как с ребёнком. А я себя ребёнком и чувствовала. Нет, я понимаю, конечно, сейчас-то, что это все было просто частью какого-то большого плана, что ли, но все равно…
Лил снова вздохнула.
- Али с него шкуру содрать хочет. И я умом прекрасно все понимаю, но… Можешь меня дурой назвать, но мне его не хватает. Немного. Просто, как старого друга. Чисто… по-человечески, если, конечно, я могу так теперь говорить.
Она положила голову Яне на плечо.
- Я знаю, что у него теперь будут большие проблемы. Я не помню лиц, но… какие-то обрывки чьих-то слов. Чужие голоса в моей голове. Те кусочки памяти, что смогли выжить несмотря ни на что…
Лил ненадолго замолчала, а затем произнесла немного другим голосом, словно изображала кого-то:
- Отобрать все, что ему действительно дорого. Пусть парня он забрал, но девочка подойдёт ещё лучше.
Затем голос снова стал нормальным.
- Только когда память вернулась, я поняла смысл этой фразы, которую услышала десять лет назад…и забыла. Почти забыла.
- О ком она?
Яна, конечно догадывалась, но она была не в том положении, чтобы основываться на догадках.
- О папе. И обо мне. Десять лет назад, те, кто…
Она замолчала. И просто сидела теперь тихо, не шевелясь. Лишённая эмоций, словно опустошенная, или просто запершая все глубоко в себе…как Дэн.
- Они как-то узнали о том, что папа - сын женщины, которую Али любил, - голос звучал так ровно, с такими знакомыми интонациями. Она была совсем папина дочка.
- Которую он не смог уберечь. О том, что Али убил того золотого ублюдка, что посмел…коснуться её. Что довёл ее до самоубийства, хотя она оказалась достаточно сильной, чтобы родить ребёнка от высшего.
Помолчала.
- Тот вечер, десять лет назад… Они просто хотели забрать то, что для Али было дороже всего. Как-то так, Ян.
Бесцветный голос затих.

Яна вздохнула. Тяжело. Молчала.
- Мне сейчас сложно поверить, что он хороший,- призналась она спустя вечность.
Патологическая честность не давала схитрить.
- Нет, ну если бы он тогда просто пришел, поговорили бы и попросил бы помочь, я бы согласилась. Да без проблем, ты ж меня знаешь, - тихо заверила она подругу. - Но лапать-то зачем? Терпеть не могу когда...- впрочем Лили наверняка помнила тот случай на школьний дискотеке, после которого Яна особо остро реагировала на попытки несанкционированного лапания.- Вобщем, я пока не могу переступить через это. Даже несмотря на то, что он вроде как спас меня. Прости...- виновато сказала она.- Но я чем смогу - тем помогу. Я знаю, кто за всем этим стоит. Уже рассказала Фламу, так что теперь все дело времени. Ну и ... Вобщем наш мистер совершенство хочет Двуликого к себе переманить. У меня, конечно, еще меньше желания его видеть чем твоего Али... по тем же причинам. Но если он так важен для тебя... Слушай, а они все такие? - вдруг резко поменяла она тему.- Только увидели - сразу лапы распускать?- Яну аж передернуло от воспоминаний.

Повисло долгое молчание.
В этой тишине рука высшей легла Яне на талию. Туда, где под слегка задравшейся тканью пижамного топа открывалась полоска кожи. Там и осталась.
- Они… Мы, сестренка. Мы все такие, да, - прозвучал совсем нескоро ее ответ, - Наше отношение к телесности немного меняется, Ян.
Голос понемногу заново наполнялся эмоциями.
- Ты поймёшь, когда изменишься… Наверное. Смотри…
Рука сделала легкое движение назад, к спине, и снова вернулась на бок. Затем двумя легкими движениями осторожно погладила - сверху вниз, едва опускаясь до бедра. И снова вернулась обратно.
- Неприятно? - все такой же негромкий, даже по-своему робкий вопрос.

- Ну...- Яна смутилась.- Ну не то чтобы там приятно или неприятно... Но одно дело, когда это ты, ты мне как сестра же! А другое, когда это мужик, которого впервые в жизни видишь,- нахмурилась она. - Я не знаю всех отличий, которые приходят с обращением, Лил... - вдруг тихо сказала она.- Но когда это просходит ... Я снова возвращаюсь в тот вечер и вобщем если бы ни ты с ребятами... Противно это все... Прости.

- Не извиняйся, - в голос вернулась улыбка, - Это все равно что заставлять есть жареный лук того, кто это терпеть не может. Гадость редкостная…а кому-то очень даже нравится. Так что…я все понимаю.
Пальцы сгруппировались, напряглись… И на Яну обрушилась волна безжалостной щекотки, как в старые добрые, когда ей было слишком лень вставать, а Лил было слишком скучно ждать ее пробуждения, когда утро уже само зазывало на подвиги. И как и прежде, только когда уже дышать стало тяжело от этого совсем детского хулиганства, а дурные мысли вылетели из головы, эта маленькая борьба прекратилась, и Лил ткнула напоследок сестру под ребро.
- Вставай, горе луковое. С тобой ещё кое-кто встретиться хочет.

Яна брыкалась и смеялась и щекотала Лил в ответ. Правда, как обычно у нее не очень выходило.
- Ай! Не дерись! - потерла она ребро. - Еще кто-то? Прям праздник какой-то. То взаперти держат, то целый консилиум,- хихикнула она.- Ладно, пошли, удаостоим своим присутствием!

- Ты тольк оденься чтоль... А то... Ну жареный лук, все такое, сама понимаешь... Хотя может и без лука обойдется...- тут же задумчиво добавила девушка, - Если хочешь, можем все в Оранжерею переместиться. Лан все равно там, да и позавтракаешь заодно...

Яна, вскачившая было с кровати, резко остановилась и медленно обернулась.
- Лан?- прозвучало тихо и неуверенно.

- Ну вы же не можете прятаться друг от друга вечность, правильно?
Ей достался спокойный, рассудительный взгляд.
- Легче от этого не будет ни тебе, ни ему. Правда ведь?

Яна вздохнула.
- Угу,- согласилась она.- Ладно, я сейчас...
На одевания и умывания времени ушло немного. Яна была наконец-то в своей нормальной одежде - джинсах и приталеном топе с длинным рукавом.
- Ну, пошли чтоли...
Как бы ей неловко ни было, а Лил была права. Рано или поздно им пришлось бы встретиться. Наверняка у него к ней теперь никаких чувств. Это ведь была вся эта их вампирская магия. Да она его и не винила. Ей с ним было хорошо и, возможно, если бы ни Ден, она бы сейчас и убивалась бы изза этого. Но все сложилось как сложилось и единственное о чем Яна жалела, так это о том, что она выходит ему соврала, пусть и не помня всего, но все же ложь была ложью.

До Оранжереи их сопровождали трое - державшаяся ближе всех Нина, все так же безукоризненно собранная, а чуть поодаль - Фламинго с Алистером, причем первый вел последнего под руку так..что на месте Лил, наверное, она бы даже заревновала. Впрочем, у той это не вызвало ничего кроме некоторого отчего-то покровительственного умиления.
В этот раз они остались в основном павильоне, не выходя за его пределы. Заняли два на расстоянии стоящих столика у одной из прозрачных стен - и девушки успели и позавтракать прежде, чем появился тот, кто на такие краткие мгновения, но так ярко озарял ее жизнь.
- Привет.
Этот такой знакомый, успевший стать почти родным голос, моментально оживил в памяти все их встречи. Их танцы. Их .. всё. Оживил, оставляя за собой лёгкий шлейф приятных, теплых, но вдруг таких смущающих воспоминаний.
Внутри все подскочило. Яна думала, что эта их встреча дастся ей легче, но судя по ее началу, губу она раскатала рано.
- Привет, братишка, - улыбнулась подошедшему Лил, поднимаясь и так радушно обняв парня. Затем добавила, явно увидив ещё большую озадаченность высшего.
- Почему бы и нет? К тому же, в твоей памяти я до сих пор тебе сестра, что уж тут. Оставлю вас, - она ободряюще посмотрела на Лил, и похлопала Аслана по плечу, - Думаю, вам есть, что сказать друг другу.
Сестренке достался почти что взгляд паники, но сказать девушка так ничего и не сказала.
- Спасибо, Эли... Лили, - вздохнув, ответил девушке зеленоглазый.
Его фигура опустилась в уютное кресло, напротив Яны. Серая водолазка с высоким воротником, совершенно не скрывавшая, а даже наоборот подчеркивавшая рельеф его тела, так знакомого ей. Чуть небрежно лежащие волосы. Рука, лежащая на столе и невольно притягивающая взгляд.
Вот на руку она и смотрела, скорее, чтобы не смотреть на все остальное и чтобы воспоминания не бегали видеорядом перед глазами.
Поначалу казалось, что молчание будет долгим. Что оба долго будут подбирать слова, но...
- Как ты?
Немного порывистое, чуть взолнованное. И тут же:
- Я...скучал.
К горлу подступил комок. Она явно не такого ожидала. Скорее, думала, что теперь, когда весь этот их приворот на крови спал, встреча будет просто неловкой для них обоих. Яна нервно теребила рукав и резка прервала это свое действо.
- Нормально...- тихо ответла она.- А ты?
- Я…
Лица его она не видела. Но ощущала, что смотрел он прямо на неё.
- Честность за честность? Я знаю… - в голосе слышала она и улыбку и печаль одновременно, - Ты предпочитаешь быть честной. Просто скажи… Ты счастлива сейчас?
Яна робко посмотрела на парня и тут же снова отвела взгляд, опять принявшись истязать свой рукав.
- Послушай... Лан. Я знаю про этот приворот с кровью и зачем это было сделано... Я тебя ни в чем не виню и... ты действительно был лучиком... света в не очень хорошем периоде моей жизни. Спасибо тебе... Все в порядке. Не надо ... не упрекай себя за то, что было, и пожалуйста, не надо думать, что ты мне чем-то обязан или там, что ты поступил дурно и не надо жалеть меня. Ты ни в чем не виноват. И я тебя ни в чем не виню,- снова повторила она.
- Так тебе все-таки было хорошо, малыш?
Этот вопрос словно отбросил ее на несколько дней назад. Туда, где этот лучик…был чуть ли не единственным солнцем. И то, как он это произнёс… Словно для него не особо много и изменилось.
От этого его "малыш" все стало в разы сложнее, особенно говорить. Яна кивнула, так и не осмелившись посмотреть на парня.
- Знаешь, если бы не весь этот сумасшедший дом, и чуть больше времени...
Она увидела краем зрения, как Аслан устроил локти на столе, и упираясь в столешницу, подался вперёд. Так же чувствовала на себе его взгляд.
- Не думаю, что мне нужна была бы эта лишняя химия. Яна...
Не нужна была лишняя химия? Она ослышалась? Или это опять их вампирская распущенность. Яна подняла робкий взгляд на Лана. Что бы он ни чувствовал на самом деле, она помнит, как он смотрел на нее тогда. Взгляд не даст соврать.
Взгляд...
Взгляд, что был устремлен на нее, был незнаком ей. Это был и не тот взгляд, что помнила она, когда Аслан был для нее Марком. И не тот, тогда, в баре, когда они танцевали...
Но это было что-то не менее сильное. Она видела это пылающее сияние, сдерживаемое, но такое...живое. Настоящее. И сам взгляд, лелеющий...надежду.
- Когда ты так смотришь...
И Яна меньше всего ожидала такого взгляда. Она скорее думала, что ошиблась, ослышалась или что-то в этом роде. Она ведь вовсе не героиня какого-то там романа, чтобы там все вокруг нее вились, хотя в последнее время все эти события так на это походили. И вот когда все стало проясняться, оказалось что Лан был под воздействием, Алистеру она просто нужна была, чтобы вернуть Лил, Двуликому и вообще на эксперименты, она действительно не ждала ничего эдакого.
- Я... - девушка совсем растерялась, только глаза стали еще шире и оттого беспомощнее.
Судя по тому, как сильнее вспыхнули глаза, ее реакцию Лан воспринимал как угодно, но не как отказ.
Аслан улыбнулся. Протянул ей руку.
- Кажется... Кажется, я снова прошу тебя дать мне шанс. Только в этот раз... по-настоящему.
Яна запаниковала. Как, как такое возможно? Она была совсершенно не готова к такому повороту. Ей срочно нужен был Ден, чтобы она могла спрятаться за его широкой спиной и чтобы весь мир остался где-то там. Чтобы он снова укутал ее в свои непроницаемые обьятия и она больше ни о чем другом не смогла думать. "Ден..."- позвала Яна. Не то чтобы она действительно думала, что он сейчас явиться как чертик из табакерки и спасет ее, скорее это было просто отчаяние. Да отчаяние. В последние дни было слишком много всего и она просто не была способна разобраться со всем этим вот так с наскоку.
- Аслан... Я ... мы... Я и Ден...- в горле резко пересохло и слова скорее превращались в обрывки.
Но самое страшное было то, что Яна не могла разобраться в самой себе. Эти ее раздвоенные чувства, такие страстные по отношению к Лану и такие прочные и нерушимые - к Дену окончательно сформировались еще за городом. Ден был с ней рядом все эти дни, а вот эти чувства к Лану нагнали ее только теперь. Она не успела в них разобраться. Не успела определить для себя самой, как же она теперь относиться к молодому человеку и какое место в ее жизни он теперь занимает? Теплые, нежные воспоминания, как о бывшем? Или же еще не все прошло?
- Я знаю...
Огонек в глазах как-то странно колыхнулся.
- Но я буду не я, если я хотя бы не попытаюсь.
И в то же время...
"Девочка моя. Все в порядке? Ты... волнуешься."
Этот треугольник... Треугольник, который, казалось, разрушился в день прихода Двуединого, теперь соединялся вновь.
Такой...неизбежный треугольник. Нерушимый.

"Ден.. Я... Здесь Лан, Ден..." - полный надежды призыв. Яна позорно хотела, чтобы ее спсли от этой ситуации, чтобы кто-то принял решение за нее и избавил ее от этого всего. Только вот не рассчитала она того, что обращалась она к Дену, да вот полный надежды взгляд был направлен на Лана.

"Ты не можешь отказаться"
Он... Конечно, он все знал. Чувствовал. Понимал. Как всегда. Ее мысли были его мыслями. И наоборот...
Он ощущал ее намного лучше, чем она его.
"Я...не ограничиваю тебя. Я уже говорил тебе однажды об этом."
Ревность. Конечно же, ревность. Жгучая.
А чего она, собственно, ждала?
Пока она предавалась своим мысленным метаниям, ее ладонь уже оказалась в руке Лана.
И он легонько потянул девушку на себя.
Расстояние между ними сокращалось. Медленно, но совершенно неумолимо.
А глаза становились все ближе.
- Пошли они все к черту со своими приворотами. Разве могу я отказаться от тебя так просто, Яна?

"Ден!"- кажется она даже не расслышала его слов или просто не поняла. - "Пожалуйста!"
Паника, сплошная паника, которая даже не сковывала ее, когда она поджигала Двуликого, ни когда отбивалась от Алистера.
В глазах стояли слезы, делая все размытым.

Кажется, Аслан это почувствовал… не хуже, чем Дэн.
Его ничуть не запыхавшаяся фигура нависла над ними в тот момент, когда Лан уже ослабил хватку, отпуская её. Страж возник как из пустоты.
- Очень жаль, - ровным голосом произнёс он, внутренне закипая от ярости.
Лана отодвинуло назад вместе с креслом. Дэн повернулся к Яне.
- Я не ограничиваю тебя. Но только если это действительно твоя воля.

Эмоции от этого странного утра зашкаливали. Эта жгучая ревность и ярость Дена, его " я не ограничиваю тебя"... уж лучше бы ограничивал, ей Богу! Этот взгляд Лана. Эти его слова, о том, что он не может от нее отказаться...
Сезы двумя горошинами скатились по щекам. Видеть стало проще, но в остальном легче не стало ни на грамм. Очень даже наоборот. Воздух стал какой-то спертый. Сложно сделать полный вдох. К горлу волнами подступала едкая горечь.
Яна резко встала и просто выбежала на улицу, да далеко убежать не успела. Буквально за стеклянными дверями ее просто и весьма неизящно вырвало.

Ей было как-то не до происходящего вокруг - ровно до тех пор, пока завтрак не остался на полу, она едва отдышалась, и...
Хлоп.
Вместо продуваемой всеми ветрами крыши - кровать. Открытые окна в номере. Как-то внезапно и оттого ещё более пугающе.
- Тихо, тихо... - успокаивающее поглаживание по тыльной стороне ладони, - Все, что угодно, девочка моя. Только не нервничай.
- Просто отдыхай, малыш, - с другой стороны, другая рука.
Подозрительный мир. Никаких ссор, только... беспокойство, даже волнение - которое совершенно не скрывал ожидавший по левую руку страж.