Курт и Хорст никогда не были любителями охоты, - в отличие от старшего брата, который охоту как раз обожал. Но в данном случае их мнение значения не имело: отец считал, что настоящий мужчина обязан уметь проливать кровь. Не в бою, так на охоте.
Это было отнюдь не безопасным занятием - можно было наткнуться не только на волка или вепря, но и на какого-нибудь Измененного монстра. И что вдвойне неприятно, Ганс хотел на него наткнуться. Довод, что это опасно, не действовал на него: старший брат слишком боялся показать, будто он чего-то боится.
- Может, разделимся, чтобы найти его быстрее? - осведомился старший, выслушав доклад одного из своих слуг о том, что поблизости видели следы жвальника.

Да, охоту Курт, как и Хорст, считал верхом глупости. Как минимум, это бесполезно. Да ещё и опасно. Но ни отмазаться, ни вовремя смыться от отцовского посланца с распоряжением в этот раз не вышло. Пришлось собираться и ехать с Гансом, которому явно нечего делать.
- А если жвальника убьют без тебя, ты этого не простишь. - попробовал поиграть на честолюбии братца Курт. - Мы торопимся куда-то? Сейчас с чувством, с толком и с расстановкой найдём эту пакость, по всем правилам окружим и расстреляем.
Вообще, странно было, что Ганс спрашивает. Обычно сразу приказывает. Не уверен? Боится брать на себя ответственность? На него не похоже.
Но даже если брат настоит на разделении, ничего страшного. Как минимум, половина слуг и солдат будут с близнецами. А ещё они с Хорстом не станут усердствовать в поиске. Пусть найдёт лучше Ганс к своей великой радости. Жвальник - хреновина здоровая, найдут его быстра при желании. А желания у Ганса через край.

Честолюбие на лице брата откровенно боролось с нетерпением.
- Зачем правила? Неужто ты думаешь, что какая-то безмозглая тварь...
- Нельзя недооценивать противника, - заметил Гаррен. Вообще, простолюдин, перебивший сына лорда, вполне мог распрощаться с головой. Но боевые заслуги телохранителя придавали ему определенную ценность в глазах Зигфрида.

Нет, поучать Ганса Курт не решился бы никогда. С головой, конечно, расстаться младшему не грозило, но бесить наследника не следовало. Он же, когда бесится, всякое вытворить может. Поэтому пусть Ганс выглядит круче жвальника и Гаррена вместе взятых.
- Ну, охота - это же игра. Как будто противник дюже опасен, а мы тут все, такие, рискуем. Убить эту таракашку можно просто одним выстрелом из чего-нибудь мощного. Но это не интересно. Хочется ведь поиграться, копьями потыкать, стрелами пострелять. А ты собираешься проглотить разом то, что принято медленно пережевывать, получая удовольствие. Конечно, как скажешь, так оно и будет. Но я бы поигрался в охоту по всем правилам.

Сравнение охоты с игрой Гансу явно не понравилось, - это после того, как он понадеялся таким образом проявить любимые отцом отвагу и решимость-то. Однако, возражения в духе "Это не игра, это серьезно!" прозвучали бы совсем по-детски, и он прекрасно понимал это.
- Ну хорошо... Следопытам, выстроиться широкой цепью! Не терять друг друга из виду! Мы - следом.

Понравилось или нет, но Ганс сделал ровно то, чего от него хотел Курт. В идеале, естественно, было бы так, чтобы старший брат остался доволен, но не всегда получается всё. Конечно, Курт был рад своему небольшому достижению, но виду не подавал. Не будь Ганс таким излишне безрассудным временами, этого бы не понадобилось и вовсе. За старшего Курт, порой, не на шутку опасался. Однако постоянно быть рядом и пытаться как-то влиять на него, чтобы по возможности уменьшить ненужный риск, это не то, чего хотелось младшему. Когда-то Ганс был для него большим авторитетом. Сильный, смелый, умный. Пусть, не всегда справедливый, но кто же идеален? А сейчас... сейчас Курт откровенно боялся потерять любимого человека из-за того, что тот эмоции ставит, порой, выше доводов разума. Отец такого никогда себе не позволял. И сейчас они живут за широкой отцовской спиной. Но что будет дальше? Хорошая идея продолжать прятаться уже за спину Ганса казалась всё менее жизнеспособной. Да, он жесткий лидер, это хорошо. Но слишком самоуверен, а это омрачает всё прочее.

Стараясь держаться поближе к Гаррену, Курт глянул, не отстал ли Седрик, которому велено тоже быть поблизости, и где там Хорст со своим телохранителем и слугой. За пределами цитадели парень чувствовал себя очень неуверенно. И за себя опасался, и за близнеца. За слуг тоже, но в гораздо меньшей степени.

Седрик шел позади. Хоть у него и был при себе небольшой нож (скорее даже опасная бритва), но было очевидно, что против жвальника от него не будет никакого толку. Хорст шел в нескольких метрах слева: в принципе, можно было и приблизиться, чтобы разговаривать, не перекрикиваясь.
- Есть след! - сообщил один из следопытов впереди.

Вот, какого хрена у него только нож? Ну, в бой против жвальника кидать никто Седрика не станет, но как-то не солидно. Курт сменил направление движения так, чтобы быть к брату поближе. Нет, не для поболтать, а просто потому что ему нравилось, когда они вместе. Докопаться младший Штерн решил, всё же, до слуги. Тот уже привычный, так что ничего.
- Скажи Седрик, почему ты не взял что-нибудь посолиднее из оружия? Мы же не на прогулке в парке. Хотя, я бы и на прогулку брал кинжал, а не эту бритву?
След нашли, этого стоило ждать. Тварь большая, след заметный. Ну, пусть теперь убивают.

- Ну, я вообще не боец, - развел руками слуга, - В моих руках что это, что кинжал, что меч...
Следопыт шел по следу, за ним следовал нетерпеливый Ганс. А уже за ним - близнецы.

Курт надеялся, что следопыт не оконфузится, и появление жвальника не станет для охотников сюрпризом. Но даже если и станет, здесь есть телохранители сыновей лорда, которые смогут принять верное решение.
- Боец или не боец, какая разница? Не всем же быть солдатами. Но хоть какой-то минимум нужно освоить. В конце концов, ты же парень, а не девка, чтобы чуть что, с визгом убегать, сломя голову. Да в любом случае, солидное оружие создаёт хотя бы видимость опасности.
В голове Курта уже зрела мысль, как в очередной раз поиздеваться над беднягой Седриком. Например, натравить на него пару деревенских крепких парней, чтобы отняли у него все вещи. А потом встретить Седрика, вещи вернуть и поручить Гаррену по часу в день обучать пацана бою. Чтобы в другой раз не боялся хотя бы крестьян.

Кажется, слуга был не вполне согласен с рассуждениями своего господина, но от необходимости отвечать его избавил предостерегающий жест следопыта.
- Впереди, - пояснил он тихо, - На одиннадцать часов. Нас пока не заметил, что-то ест.

Предупреждать Седрика, чтобы не лез вперёд, смысла не было. Как и приказывать Гаррену защищать подопечного и, по возможности, его слугу. Курт просто остановился. Он ничего не смыслил в охоте, и самое большее, чем мог помочь - это просто не мешать. Пусть решают бывалые бойцы и охотники.

- Стрелкам занять места на флангах, - приказал Ганс, - Курт, Хорст, вы в том числе.
Сам он с небольшой свитой явно решил занять место по центру.

Согласно кивнув Гансу, Курт повернулся вправо. Без особой необходимости он не оспаривал приказов старшего брата, всякий раз давая понять, что признаёт его лидерство. Тем более, что и Ганс относился к младшим снисходительно. Мог бы и по центру поставить ведь, просто чтобы посмотреть, как близнецы нервничают. Может, где-то в глубине души и презирал братьев за мягкость и нерешительность, но на членах семьи, наверное, не считал достойным отрываться.
- Идём на правый фланг? - предложил близнецу Курт.
Правый или левый, без разницы, на самом деле. Более всего, конечно, было страшно за Ганса. У него, конечно, тоже очень хорошая охрана, и ничего не должно случиться. Но даже небольшая вероятность беды беспокоила мальчишку.

Хорст молча кивнул, поудобнее перехватывая карабин. Его оружие было мощнее, чем пистолет Курта, но при этом более громоздким.
Ганс же за реликты (кое-что из которых, разумеется, было и у него) браться не торопился, вместо этого извлек тонкий колющий клинок. Была ли это самоуверенность или точный расчет? Сложно было сказать. Если жвальник успешно ударит, боеспособность не сохранит не то что Ганс, а даже Гаррен. Если и не умрет на месте, то что-нибудь сломает, и никакая броня не поможет. С другой стороны, Ганс не зря считался отменным бойцом; он был очень быстр и обучен сражаться как против человека, так и против меха (единственный фамильный мех на данный момент безраздельно принадлежал отцу).
Так или иначе, старший брат вышел вперед с явным намерением выманить монстра на себя...

За огнестрел Курт хвататься пока не стал. Пистолет выхватить недолго, а стрелять он станет только при необходимости. Патронов много, но они не бесконечные. Вместо этого, парнишка расчехлил лук и приготовил стрелу. Конечно, стрела для жвальника - ерунда. Но когда много стрел, это уже другое дело. Опять же, главное - не давать монстру сосредоточиться на ком-то одном, постоянно беспокоить со всех сторон.
А Ганс... оставалось надеяться, что он знает, что делает. Всё же, боец он очень даже неплохой.

Первый "раунд" боя прошел фактически в ничью. Стоило жвальнику атаковать, как Ганс взвился в воздух, колесом уходя в сторону и в прыжке тыкая монстра шпагой в нос. Того это, кажется, скорее разозлило, чем серьезно повредило, и монстр стремительно развернулся за наглой добычей, подставляя бок остальным охотникам.
Стоит заметить, что подать сигнал братьям Ганс чисто физически не имел возможности. Так что момент для открытия огня близнецам оставалось выбрать самим...

В этой стрельбе главное - не попасть в команду Ганса. Курт набрал полные лёгкие воздуха и крикнул, что было сил:
- Изготовиться к стрельбе!
Командовать он не любил. И толком не умел. И, вообще, предпочёл бы, чтобы команды отдавал Хорст. А лучше Гаррен. Но Гаррен не станет без самой крайней нужды брать ситуацию в свои руки. А Хорст тоже никак не решится. Но медлить - это погубить Ганса. Ну, не погубить если, то хорошо подставить. И всегда-то почти из пары близнецов именно Курт проявлял активность первым, будучи хоть чуть, но решительнее Хорста.
Следуя собственной же команде, парнишка натянул лук. Выждал, пока его флангу откроются уязвимые места монстра, а Ганс уйдёт с линии стрельбы и следом отправил вторую команду:
- Правый фланг! Залп!
Прицелился, выпустил стрелу и достал следующую.

Монстр как раз очень удобно развернулся боком к стрелкам. Увы, панцирь был слишком крепким: лишь три или четыре стрелы (включая выпущенную Куртом) поразили более хрупкую область между сегментами тела. Жвальник взревел, изворачиваясь и ударяя по кругу передними лапками. К счастью, Ганс и прочие бойцы ближнего боя не торопились снова атаковать и не попали под удар.

- Хорст? Если будет реально опасно, лупи из карабина. - на всякий случай попросил брата Курт и снова крикнул солдатам: - Правый фланг, изготовиться!
Пока справа готовились, Курт стал ловить удачный момент для левого фланга.
- Левый фланг! Залп!
Наверное, без такого сопливого командира солдаты действовали бы разумнее. Но кто-то же должен координировать залпы. Если бить вразнобой, это помешает маневрировать группе Ганса. Который, кстати, молодец. Что, в общем-то, ожидаемо.

Залп левого фланга оказался не столь удачен: всего одна стрела вонзилась в основание правой средней лапы, остальные отскочили от брони. Ганс тем временем проскочил под брюхом монстра, - но так как он торопился уйти из-под тяжеленной туши, нормального удара у него не получилось.
- На брюхе панцирь тоньше, - заметил Хорст, напряженно целясь, - Заставить бы его встать на дыбы...

- Оба фланга! Целься в голову!
Замысел был такой: голова у насекомого хорошо бронирована, скорее всего, но рой стрел ударит по глазам и это заставит его, уводя голову из-под удара, встать на дыбы.
- Попробуем... жди момента, когда откроется брюхо. - тихо добавил Курт для брата.
Снова выжидание момента, чтобы Ганс был вне зоны полёта стрел.
- Залп!
Когда стрелы были выпущены, Курт повернулся к Гаррену.
- Ты бы хоть посоветовал чего. Видишь же, что я не понимаю, как правильно командовать стрелками.

Стрелы, отскакивавшие от головы, не особо беспокоили монстра, - но одна из них, скорее по чистой теории вероятности, чем от особой меткости стрелка, угодила прямо в фасетчатый глаз. Жвальник встал на дыбы, - и тут же получил пулю из карабина. Панцирь на брюхе треснул. В следующее мгновение в образовавшуюся трещину ударил клинок Ганса, а следом за ним - сам Ганс. Монстр опрокинулся на спину, в агонии суча лапками.
- Советы увеличивают время на отдачу приказа, - просветил Курта Гаррен, - А в бою времени не так много.
Действительно, вся битва не заняла и пары минут.

План сработал. Может, случайно, но сработал. Впрочем, из многих стрел хоть одна да должна была попасть в глаз или рядом. Пусть не с первого залпа, так со второго. Курт был доволен собой. Конечно, основная заслуга была за Гансом. А самую дельную мысль подал Хорст, да решил всё именно его выстрел. Но какая-то часть успеха была и за ним. Конечно, убийство обречённого животного большой толпой с применением старинного мощного оружия - это не то, чем можно гордиться. Но таки приятная мелочь.
- В бою я бы просто погубил армию. Никто мне не доверит командование. А если и доверит, то это будет величайшей глупостью.
От жвальника Курт ожидал большей живучести и прыти. Всё же, насекомое. Хотя, это не совсем правильное насекомое, наверное.
- Ты немерно крут. - парень обнял своего близнеца. - Хорошо придумал. И попал здорово!

Ганс отскочил назад, уворачиваясь от жвала монстра. Непременно оставлять за собой последний удар он не стремился - это сделал один из его охранников длинным копьем, которым можно было воспользоваться, не опасаясь попасть под слепую атаку.
- Ну что там, - смутился Хорст, - Это ведь ты придумал, как заставить его подставить брюхо.
Гаррен же... внимательно посмотрел на Курта, но решил, видимо, не поучать его при всех.

Получить заслуженную похвалу от любимого брата всегда приятно. Но в данном случае гораздо важнее, что скажет Ганс, если вообще скажет. Хорст, конечно, самый близкий человек, однако в охоте такой же ноль, как и сам Курт.
- Идём, посмотрим поближе? - Курт разомкнул объятия и кивнул в сторону поверженного жвальника.
К живому-то близко не сунешься, а вот дохлого можно и вблизи поразглядывать.
Охота, вроде бы, закончилась, и младший Штерн убрал лук обратно в чехол.

Если у Гаррена есть что сказать, скорее всего, он скажет. Курт всегда терпеливо выслушивал его поучения, если тот вдруг решал повоспитывать подопечного. Можно даже сказать, что ценил слова человека, понимающего в том, где сам мальчишка не был специалистом.

Монстр уже затих. Как оказалось при ближайшем рассмотрении, жвальник имел трехсигментное тело, покрытое зеленовато-коричневым панцирем. Голова с фасетчатыми глазами была круглой и несоразмерно большой. Восемь лапок, как у паука, были длинными и тонкими, а вот жвала напротив - короткими, мощными и кривыми. Наверное, их силы хватило бы, чтобы отгрызть ногу боевому меху... Если, конечно, тот дал бы такую возможность.
Из ран вытекала желтая кровь.
А трапезой, от которой его оторвали охотники, оказался полуразорванный труп мужчины в сером комбинезоне, еще сжимавший в руках некий прибор с овальным треснутым экраном и рядом кнопок.

- Обыщите труп как следует. - приказал солдатам Курт. - С непонятными предметами осторожнее, они могут быть опасны.
Мало ли, что там ещё интересное есть. Что за прибор, пусть выясняют отцовские специалисты. Да, славная охота. Жвальник - ерунда, конечно. Но вот что за тип тут по отцовским землям бродит с прибором? Кто он? Чего хотел? Может, на отца работал?
- Гаррен? Ты не в курсе, что это за одежда на покойном? И что за прибор у него в руках? Кто это, вообще, может быть?
Взглядом Курт поискал Ганса. Где там старший? Как себя чувствует?

Телохранитель осмотрел труп и вынес вердикт:
- Комбинезон времен Империи. Потрепанный и на два размера больше, чем надо; видимо, с чужого плеча. Скорее всего, этот человек - сталкер... Про прибор ничего не могу сказать, но явно не оружие.

Курт ждал, пока солдаты всё с трупа снимут, чтобы не пропало ничего ценного, если таковое было в карманах или даже зашито под подкладкой.
- С прибором пусть разбираются знающие люди. Меня больше интересует общая логика. Что здесь делает сталкер? Тут что, имперские руины? Нет. Почему прибор именно в руках? Он его использовал? Зачем? Что-то искал? Почему в потрёпанном комбинезоне не своего размера? Куда проще ходить в своей одежде. И удобнее, и внимания меньше привлечёшь. Хорст, Гаррен, Седрик, думайте. У меня пока как-то не клеится всё это в логичную картину.
Не выдержав, мальчишка, всё же, взял прибор в руки, чтобы разглядеть. Мало ли, надпись какая что прояснит или сам вид прибора, если рассмотреть поближе. А заодно интересно, он включен? Выключен? Цел ли?

- Может быть, в костюм тоже встроены какие-то устройства? - предположил Хорст, вместе с Гансом заглядывая через плечо Курту.
Прибор, кажется, был включен. Что было изображено на экране, понять было невозможно, но одна из кнопок еле заметно мерцала. Зачем она служила, впрочем, понять было затруднительно: маркировка на кнопках давно стерлась от времени.

- Или даже в него самого, кстати...
Повернувшись к Гансу, Курт продемонстрировал прибор старшему поближе.
- Твоя добыча оказалась куда круче, чем просто жвальник! Лихо ты его уделал!
Потом кивнул на покойного:
- Предлагаю соорудить носилки и принести его к нашим специалистам. Пусть глянут повнимательнее, нет ли ещё каких сюрпризов.

- Думаешь? - с искреннем удивлением переспросил Ганс. Кажется, ему такая идея в голову не приходила.
Слуги тем временем взялись за сооружение носилок.

- В любом случае, мы ничего не теряем. Отнесём всё специалистам. Скажут - ненужный хлам, значит - ненужный хлам. Но ведь есть же шанс, что обнаружится и нечто интересное.
Сам Курт с прибором решил побродить по месту происшествия, пока слуги возятся. Ведь если этот мужик тут что-то искал, это что-то может найти и он. А за одно есть вероятность найти и то, что покойный мог обронить.

Ганс остался командовать слугами, а вот Хорст увязался за близнецом.
Прибор, однако, на перемещения не реагировал. Или просто реакция не была заметна на расколотом экране?

- И, всё же, я верю в то, что он что-то тут искал. Именно тут. Он ведь пешком, один. А значит, большую площадь обследовать не в состоянии в приемлемые сроки. Конечно, он может быть просто психом, вообразившим себе что угодно. Но я бы не стал всё сразу списывать на это. Гаррен, распорядись, чтобы следопыты запомнили это место. Особенно, где лежал труп. Мы отнесём прибор в цитадель, пусть там посмотрят, что это такое, скажут, что им могли искать. А если повезёт, то у нас может оказаться такой же, но целый.
Напоследок, окинув местность внимательным взглядом в поисках странностей, Курт развернулся туда, где находилась основная масса людей. Торчать тут долго в поисках того, что неизвестно как выглядит, он не собирался.
- Поехали в цитадель, Хорст. Я хочу перекусить и принять ванну.

В скором времени они приехали обратно в крепость. Ворота им открыли сходу; первым в них проехал сияющий Ганс, за ним - Курт и Хорст за соответственно правым и левым и левым плечом. Следом слуги пронесли трофей - голову жвальника - и тело погибшего сталкера. Наконец, замыкающими были следопыты и телохранители.
А во внутреннем дворе Курт увидел отца. Рядом с ним же стояла... незнакомая темноволосая женщина в доспехах, но без оружия.

Баба в доспехах, это так нелепо выглядит! Хотя, любопытно, конечно, ведь если она стоит рядом с отцом, то получается, что она хоть что-то да значит. Кто же она?
Навряд ли это секрет. Пройдёт немного времени, и об этом скажут. Раз они вместе при куче свидетелей, значит, ничего тайного.

Курт держался своего места в процессии, чтобы не нарушать этикета. Не то, чтобы он был ярым сторонником жестких правил, но при гостях можно и потерпеть.

Отец скупо, но искренне поздравил Ганса с победой. Затем оглядел трофеи - включая труп сталкера. Но как-то комментировать не стал, вместо этого коротко бросил:
- Курт, Хорст, в мой кабинет. Нам нужно поговорить без лишних свидетелей.
Ганс на этих словах удивленно поднял брови.

От такого приказа Курт не меньше Ганса удивился. Ведь именно старший брат всегда был главным помощником отца, вторым человеком в его землях. Объяснение было только одно: то, что отец хотел сказать близнецам, Гансу было уже известно. Конечно, мог быть и какой-то сюрприз для старшего, но тогда отец позвал бы их с Хорстом незаметно. Или... их зовут, чтобы надавать по заднице, тогда присутствие Ганса тоже не обязательно.
Спешившись и предав коня Седрику, Курт поспешил выполнить распоряжение отца. Тот не любил, когда с исполнением медлят. Даже собственные дети. Или, точнее, особенно собственные дети.

И вот, они собрались в кабинете. Зигфрид, Курт, Хорст... и женщина в доспехах. Ганса не было.
- Итак, - представил их отец, - Это мои младшие сыновья. Курт и Хорст.
Он безошибочно указал на каждого из названных. Отец не путал их никогда, даже когда они молчали. Интересно, что с этой дамой он разговаривал вполне уважительно, хоть и был не из тех, кто одобрял идею женщины-воина.
- А это - Катрин Вейс, первый паладин.

Вот только паладинов нам тут не хватало. Тем более, с сиськами. Чего она тут забыла? Шла бы своей дорогой.
Наверное, стоило бы продемонстрировать полное радушие и всё такое прочее, как это делал Курт с прочими гостями, даже куда меньшего ранга, полагая, что со всеми стоит поддерживать по возможности хорошие отношения, а если кто-то не заслуживает оных, отец найдёт, как это высказать. Но в этот раз какая-то вожжа под хвост мальчишке попала. То ли паладинство его выбесило, то ли женский пол, к которому отец демонстрирует такое уважение (уважение к маме - это совсем другое, конечно же), то ли то и другое вместе взятое.
Курт изобразил поклон, едва заметный, чтобы никто не сказал, что он не приветствовал такую высокую шишку. Наверное, младший сын лорда должен проявлять больше почтения к главе паладинов, но пусть идёт в пень. Он на своей земле, тем более, в кабинете своего отца-лорда, а что эта тётя тут забыла, не понятно. Возможно, конечно, у них с отцом выгодный контракт сейчас заключается. Ну, вот пусть заключает и валит. На земле должен быть один начальник - её лорд, а всё остальное от лукавого.

Отец заметил посыл его действий и понимающе усмехнулся, но ничего не сказал. Паладинка же перешла сразу к делу:

Если ничего не сказал, это не значит, что не надаёт по заднице позже.

То есть, происхождение для первого паладина так много значит? Кто бы мог подумать. Или это важно именно там?
Было непонятно, почему молчит отец. Если решил уже всё, то чего ждёт? Мнение сыновей он уже знает. Свою выгоду, надо полагать, давно просчитал.
- Если это не надолго, то тогда нет причин не сделать так, если на то есть веские причины. Но ни я, ни Хорст не знаем, для чего всё это нужно. Нам оно не нравится. Однако если в этом есть серьёзная польза тебе, отец, и нашим землям, то вопрос о нравится или нет даже не стоит.
Зачем отец их выслушивает? Разве не может просто приказать? Или не хочет? Хочет вежливо послать в пень паладиншу? Нет, тогда бы он заранее сказал, как Курту и Хорсту себя вести. Ведь сейчас они не могут ответить ни "да", ни "нет", поскольку всецело принадлежат отцу и даже собственную судьбу не определяют.

Отец явно знал, в чем суть дела.
- Это неплохая возможность улучшить отношения с королевским домом, - дернул плечом он, - Да и Старый Лис всегда помнит долги.
Вот так вот - ответил на вопрос, но при этом не дал четких указаний. Кажется, намеренно. Кстати, на упоминание "Старого Лиса" Катрин недовольно поморщилась: кажется, она знала, о ком идет речь. Курт же слышал это обозначение впервые.
- Раз уж я обратилась к вам за помощью, думаю, вы имеете право знать, что случилось, - заметила паладинка, - Но предупреждаю сразу: то, что я расскажу вам, не должно выйти за пределы этой комнаты. Это серьезно.

К королевскому дому Курт был равнодушен. И к какому-то Старому Лису тоже.
- Добровольно я не разболтаю ничего из услышанного.
Не говорить лишнего детей лорд Зигфрид научил давно и железно. Ведь это, можно сказать, основа выживания для тех, кто стоит близко к верхам общества.

- А что, трон можно наследовать по женской линии? Женщина может править королевством?
Глядя на морду Курта, можно было предположить, что едва женщина взойдёт на престол, как сразу же насильно накормит его манной кашей.