Натиск Расчленителя был столь стремительным, что лишь едва-едва брату-сержанту удалось в последний момент отвести от себя атаку, а о контратаке нечего было и думать. Поэтому Космический Волк попытался просто сбить противника с ног, тем самым обезопасив себя. Ан не вышло - брат Миктос был столь проворен и неуловим, что Ульфрих сам едва не покатился кубарем по земле, с трудом восстанавливая равновесие и готовясь к неизбежному граду ударов оппонента.

С яростным криком Миктос обрушивается на сержанта. Этот астартес не успокоится, пока не добьется победы. Возможность сразить командира учебного противника и сыскать славу полностью возобладала над Миктосом.

- Защищайся сержант! - успевает выкрикнуть он, прежде чем в прыжке обрушивает свой нож на Ульфриха. Сержанту удается отбить атаку, он даже пытается нанести быстрый ответный удар, но выходит смазанным.

Из-за спины Миктоса раздается болтерная очередь, это брат Кайя ведет огонь и добивается одного учебного попадания по своему побратиму.

- Нет! Он мой! - В бешенстве кричит Миктос. И в этот момент Ульфрих бросается в атаку, нанося мощный удар плашмя вдоль всей груди расчленителя он хочет повалить того на землю, но мастер рукопашных схваток оказывается готов к такому развитию событий и его контр-прием впечатывает брата-сержанта в пол укрепления.

Оказавшись лицом к лицу со столь сильным противником Ульфриху уже сложно следить за происходящими вне окопа событиями. Он слышит разрыв гранаты где-то на востоке, но докладов о прекращении боя от своих бойцов не получает.

[attachmentid=17886]

Брат-сержант продолжал вести защитный бой, понимая, что вряд ли сможет продержаться против своего напористого противника. Но - это же тренировка, вот и посмотрим, не стоит ли ему самому найти новые области для изучения...

Первый удар расчленителя оказался неточен, второй удалось отпарировать и даже нанести быстрый ответный удар, впрочем от которого Миктос увернулся. А вот последовавший за этим выстрел из болт-пистола уже поразил сержанта, добавляя ему еще одно дистанционное учебное попадание.

Кайя не вел огня из-за спины Миктоса, то ли надежно прицеливаясь, то ли действительно позволяя расчленителю одержать эту победу самостоятельно.

Пользуясь предоставленным случаем, брат-сержант проводит осторожную атаку и увлекшийся в атаке расчленитель пропускает ее!

С востока слышатся звуки стрельбы, но по прежнему нет докладов.

Замах-удар-отвод клинка... Рутинный бой с кем-нибудь другим, а с нынешним противником - просто избиение. Избиение его, сержанта. Но jтступать нельзя - и вновь замах-удар-отвод клинка...

Следующий же каскад ударов Миктоса пробивается через защиту сержанта. Ульфрих отбивает первый взмах ножом и даже успевает предпринять неудачную попытку нанести ответный, но следующий тычок в нагрудник оказывается последним попаданием, необходимым для выбывания командира взвода.

Издав победный вопль Миктос, срывает с себя шлем.
- Ты выбываешь, сержант. - С довольным лицом говорит он, глядя волку в глаза.

- Выбываю, - обнажил клыки в улыбке Ульфрих, - твой нож, одна пуля твоя, одна - брата Кайи. Все верно.

Даже сейчас, проиграв поединок, Космический Волк не удержался от того, чтобы не поддеть самовлюбленного Расчленителя. Уж очень забавно он выглядел в гневе - конечно, для другого космического десантника. Кто другой мог бы и испугаться, но только не потомок великого Русса. И вообще, добродушный, как правило, гигант считал, что брату Миктосу стоило бы хоть немного ценить усилия команды рядом с ним, а не только свои собственные. В этом он видел свою задачу сержанта по отношению к данному бойцу, в остальном более чем достойному представителю Адептус Астартес.

После своей маленбкой ремарки Ульфрих откинулся на песчаную стену, уже игнорируя противника - ведь он все равно "мертв" - и стал осматривать все поле целиком. Так-так-так, дела "браво" плохи как никогда. Но все же бой еще не закончен. Подождем...

Некоторое время, после того как Ульфрих остался в окопе один, он еще слышал звуки болтерной стрельбы. Последний оставшийся на ногах боец - ветеран отделения, не отдавал врагу легкой победы.
Но вот и умудренный сотнями боев Алиус выбыл из тренировочного боя и сержант услышал в своем воксе доклад:

- Брат-сержант, группа дельта добивается победы в тактической тренировке с двумя "живыми" бойцами в строю - братом Кайей и мной. Отделение будет построено в центре площадки через несколько секунд, сержант. [Иолай]

==>> Брат-сержант Ульфрих
(Постить там только после того как жорик и я разберемся с тулваром)

<<== появляется Брат-сержант Ульфрих [НОВАЯ СЦЕНА]

Ульфрих вместе с помощником адмирала Сиана, братом Жеромом входят на командную палубу. Добравшись до нее коротким путем от отсека варп-привода, использовав какой-то технический ходок.

Похоже на командной палубе тоже случился бой. Сейчас несколько бойцов из анти-абордажных команд стаскивают трупы погибших членов экипажа к одной из стен зала.

Адмирал Сиан находится на своем посту, вокруг него много офицеров, каждый ждет очереди для доклада, прочие доклады сыпятся на древнего астартес через линии связи и суетливая неразбериха. кажется Ульфриху, еще более возросла с момента, когда он покинул командную палубу.

- В эмпирии пустотные щиты! - Кричит Сиан, когда Ульфрих и Жером поднимаются к нему на мостик. - Все мощности на лэнсовые батареи! Все мы уже мертвы и не стоит продлевать агонию. Мне нужен один полный залп прямо сейчас. Через четверть часа или даже быстрее они опомнятся и я хочу чтобы ни одной торпеды не осталось в шахтах моего корабля к моменту их ответного удара!

Похоже, дела вокруг творились и впрямь невероятно серьезные, раз абсолютно бесстрастный обычно командир крейсера сейчас кричит на офицеров, по-видимому будучи не в состоянии добиться от них повиновения с нужной скоростью, и понимания ситуации в целом, которым обладает сам древний звездолетчик. И которого так не хватает сейчас самому Ульфриху, лишь считанны минуты как сразившему последнего демона в отсеке, что защищал от вторжения.

Будучи уверен в том, что роль Адептус Астартес в текущем конфликте не может быть переоценена, брат-сержант обратился к вышестоящему десантнику, вклиниваясь между остальными офицерами на мостике: - Адмирал Сиан, все ключевые позиции удержаны и очищены от скверны Варпа. Какова текущая ситуация и к чему мне готовить своих бойцов? - голос Волка ровный, он почти не выдает того напряжения и клокочущей внутри веселой ярости, что охватило потомка Лемана Русса в недавнем сражении.

Конечно, можно было бы сперва чуть подождать, прислушаться к докладам и часть информации почерпнуть из них. Но Ульфрих понимал ограниченность своего стратегического и тактического мышления - слишком много времени у него от няла бы подобная попытка анализа. А времени у них, судя по последним словам адмирала, почти не осталось.

Офицеры в почтение замолкали пока Ульфрих проходил через них. Они спешно убирались с пути гиганта, самые высокие из них и то не достигали плеча астартес. Появление воина в силовом доспехе покрытом выщербинами и залитом кровью быстро породило затишье.

Сиан. Ульфрих смотрел в глаза древнего, видя в нем пламя гнева. Наверное адмирал сейчас испытывает те же эмоции, что и Ульфрих во время недавней схватки. Вокруг не свистят болтерные выстрелы и не раздается пения цепного меча, но все в облике древнего говорит о его возбуждении идущим космическим боем.

- Мой приказ тебе сержант. Убирайтесь с моего корабля! Чтобы ни одного воина из твоего отделения не было здесь через 10 минут. Используйте все что успеете загрузить и срочно приступайте к высадке. Я постараюсь обеспечить тебе коридор десантирования, но уповай лишь на милость Императора. Если ты когда-нибудь выберешься отсюда и вернешься на Ериох, заклинаю тебя сообщить о прорыве сил хаоса! Мы попали в подлую ловушку! Фрегат Энигма должен был находиться здесь, но нет никаких следов, что корабль Романда вел бой. Я подозреваю предательство третьей роты и ты будь настороже. Арестуй брата Кайю, можешь сделать это моим именем. А теперь - прощай Ульфрих. У меня нет больше на тебя времени.

Сиан, своими огромными руками крепко обнимает Ульфриха и целует боевого брата в щеку.

- За Императора и Терру! Мы на карауле у самой смерти! - шепчет он на ухо космическому волку, а после отталкивает возвращаясь к приборам и докладам офицеров.

- Мы будем бить одновременно по обоим крупным кораблям противника, ни одно орудие не должно обстреливать вспомогательные и малые суда. Если Император будет благосклонен, мы разыграем наше внезапное появление и продадим старика Атома подороже! - Обращается он уже к офицерам.

Жером, просматривающий длинные свиток постоянно допечатываемый одним из когитаторов манит Ульфриха к себе.

- Брат. Принимай решение быстро, каждая минута которую ты сэкономишь дарит вам большие шансы на выживание. Твоему отделению придется высаживаться под обстрелом, зона высадки неизведанна, но определенно вы будете высаживаться в ту же зону куда ведет десантирование противник. - С отвращением в голосе Жером выплевывает следующие слова. - Наш противник это легион предателей. Высадка на громовом ястребе подвергает большому риску все отделение, но дает возможность маневрирования в низких слоях атмосферы. Высадка на дроп-подах даст возможность максимально разделить отделение, что усложнит противнику сбитие нескольких целей, но при приземлении есть опасность немедленного боевого контакта с уже десантированными силами врага.

- Прощайте, адмирал. Постараюсь выбраться - с победой! - также негромко ответил в последний момент расставания фенрисианец. Даже голос его слегка дрогнул - от усталости, быть может? Представить, что древний Сиан ведет бой по навязанным ему извне правилам - это было немыслимо. Но это было так, и значит - нужно немедленно пользоваться той последней надеждой, что адмирал дарит им, шедшим на смену.

- Взвод, всем - немедленно прекратить боевые действия на корабле, если нет непосредственной угрозы самим астартес. Доложить точное местонахождение. Нам предстоит экстренное десантирование на планету, - Волк старался говорить не слишком громко, даже сейчас, после прямоо приказа адмирала, у кого-нибудь из находящихся здесь людей могла возникнуть паника при мысли, что десантники более не защищают "Атом", а паника перед боем это последнее, что хотел бы вызвать сержант.

В ожидании ответов Ульфрих лихорадочно соображал, как оценить информацию, сообщенную братом Жеромом. Если бы отделение не участвовало только что в бою, он бы не задумываясь скомандовал разделение на мелкие группы и десантирование в дроп-подах. Но сейчас, когда большинство бойцов изранено, как никогда важной становилась командная поддержка большой группы.

- Брат Жером, каково подлетное время до планеты? - Фактор времени полета тоже был важен. Если они смогут как-то залатать раны и броню в процессе десантирования, то разделение на мелкие группы уже не будет столь опасным.

- 15 минут на громовом ястребе, менее десяти минут на дроп-подах. - Ответил Жером, после чего быстро спустился с мостика. У помошника адмирала, видимо тоже было много забот перед грядущей космической атакой.

Ульфрих обдумывал высадку. К сожалению без настоящего брата апотекария, которого в наличии нет, ранения будут настоящей проблемой. Обычный медик мало что может понять в совершенном организме астартес, тем более без лабораторного оборудования, которое может предоставить лишь апотекарион.

- Я в апотекарионе. Со мной Кайя, Диений, Бальтимий и... здесь еще Гимер. [Алиус]

- Закончили бой и добрались до жилых палуб астартес. [Роний, Миктос, Юлий]

- Я у командной палубы, снаружи. Не по нраву мне вся эта суета Ульфрих, не хочу мешаться. [Ностр]

- Брат Кайя. Нахожусь в апотекарионе, - раздалось у Ульфриха в воксе.

Приняв решение, как им собраться в дорогу максимально быстро, и при том не забыв ничего важного, Космический Волк выбежал за дверь командного поста и направился к жилым палубам, увлекая за собой Грозового Стража. Одновременно он быстро отдавал команды по вокс-каналу, предназначенному только для самих астартес.

- Тяжелораненные - братья Кайя, Диений, Гимер - остаются в апотекарионе и ждут меня с братом Ностром. Все остальные - немедленно отправляются в арсенал для подготовки снаряжения. Внимание, у вас будет всего минута на сбор всех необходимых вещей. Брат Алиус, ты ответственнен за погрузку, свяжись со мной из арсенала, я выскажу свои соображения по поводу необходимого нам оружия и прочего. Поспешите, братья, враг нас ждать не будет.

Теперь им самим требовалось максимально быстро добежать до медотсека, так как раненым возможно потребуется помощь, а Ульфрих никого из бойцов оставлять на корабле не собирался. В конце концов, прямой приказ Сиана говорил о том же. Но сперва сержант собирался пронестись мимо собственной каюты и прихватить часть запасов эля, который берег для особых случаев. Он твердо намеревался вырваться из будущего планетарного пленения с победой, каими бы призрачными не были шансы. И вот тогда-то и пригодится пенный напиток.

А когда Волк выбегал обратно в коридор, ему в голову пришла еще одна идея, что необходимо будет на планете, и как съэкономить еще немного времени на сборах. Он тут же коротко скомандовал по вокс-связи: - Кайя, Диений, пока вы ждете - наберите медикаментов. Хватайте все, что может пригодиться. Боюсь, экипажу местному большой запас уже не понадобится, а нам может помочь выжить внизу.

//Движусь по маршруту командная рубка-жилые палубы-апотекарион, 2 минуты
//По пути у себя в каюте забираю два бочонка эля, полагаю, что это не увеличивает времязатрат

- Так точно сержант.
- Есть.
- Будет сделано.

Сыпались на Ульфриха доклады о получении приказа от его боевых братьев, пока они с Ностром добирались до жилых палую астартес, забегали в каюту сержанта, а после направлялись в апотекарион.

Отсеки Атома потрясали боевых братьев жестокими сценами смерти по пути, повсюду им встречали разодранные члены экипажа и сервы ордена, некоторые с оружием, но еще большее количество приняло смерть без возможности оборонять свою жизнь. Сколько уже этих окровавленных останков, похожих на распотрошенные тряпичные куклы, попалось им глаза? Десятки? Нет скорее сотни мужчин и женщин, чьи трупы создают страшную прелюдию к грядущим событиям.

Когда пара астартес добралась до апотекариона они увидели еще большее число израненных людей, которые стягивались сюда сами или с помощью сослуживцев, чтобы получить медицинскую помощь. Среди всех этих людей Ульфрих отыскал взглядом своих бойцов. Вот Кайя, приподнялся на медицинском столе и смотрит мимо сержанта на какую-то женщину из младших медикаев. Вот Диений, неподалеку хмуря брови, уставился на обрубок потерянной руки. Вот Гимер, гигант лежащий без сознания... лежащий так, словно бы этот воин устал настолько, что уже никогда не собирается подняться...

Брат-сержант Ульфрих ==>>

<<== Брат Арксон, Брат Кладиус, Брат Инквиэль [НОВАЯ СЦЕНА]

Следуя за проводником боевые братья добрались до той самой точки ПВО, о которой узнали из разговора с лидером местных партизанских отрядов. Некий Грим, некогда сражавшийся с ними плечом к плечу, но уже более шести лет отсутствующий в третьей Иерихонской роте, указал на важность этого объекта и приближаясь боевые братья проводили оценку местности вокруг объекта. Здесь на каменистом плато, поросшем в одной из его частей лесом - объект был словно бы на природной возвышенности, что, как подметили техномарины, очевидно могло являться признаком размещения на объекте радарных станций.

Проходы к объекту (а им был участок земли, обнесенный по семидесятиметровому периметру высоким, трехметровым бетонным забором) - лежали через хорошо простреливаемую область в 100-200 метро голого плато. Угловые позиции ограждения усилены пяти метровыми вышками, которые позволяли вести уверенный огонь по окрестностям, немного сверху, не давая противнику использовать небольшие складки местности для укрытия.

Проводник связался с находящимися внутри людьми - и отряд беспрепятственно смог приблизиться к сооружению. Приближаясь ко входу - бойцы замечают, что старые мощные, железные ворота пришли в негодность и находятся в открытом положении. Очевидно эти мощные створки приводились в движение с помощью двигателей, которые уже давным давно не работают. Сейчас вместо них перед воинами открываются деревянные ворота, которые явно являются слабым местом в этой фортификации.

Пройдя внутрь и оказавшись среди здешних обиталетей - пары десятком людей все в тех же несочетающихся комбинациях самодельной и промышленной одежды - воины замечают, что ворота не единственная брешь в обороне. Западная стена - имеет восьми метровый провал, нагромождение обломков забора - хоть и выглядит трудно проходимым, но все равно является фактически "открытой дверью".

Местные люди, вооруженные каждый на свой лад (кто-то с луком, кто-то с винтовкой, а кто-то и вовсе с топором) молчаливо и удивленно взирают на пришедших астартес, за их спиной купол единственного здания, судя по всему сам купол и является антенной.

Кроме того в темноте угадываются штабели бруса и несколько единиц грузовой техники....

[attachmentid=19380]

Кладиус внимательно осмотрел место дислокации, из которого предстояло соорудить неприступный оплот. Отметив грузовой транспорт как пригодный к использованию десантник в воксе высказал идею перевезти брусы, кучей сваленные в углу периметра, к прошлому в стене: необходимо укрепить брешь ими, а самим грузовиком подпереть деревянные ворота: в случае необходимости транспорт отъедет, а ворота откроются, это поможет как для отступления, так и для приёма помощи. К тому-же только глупец не оставит себе пути для отступления, а жизни воинов его необычайно ценны. Враг наверняка пойдёт к самым уязвимым участкам, так что северо западная вышка является наиболее эффективной для стрелков, так что стоит её дополнительно укрепить по всем заветам осадных техников Марса. Впрочем, и на земле силы служителей Омниссии пригодятся для сдерживания напора врага, находясь у слабых участках стен. Осталось лишь решить, что делать сначала: укрепление, или наладка системы ПВО.

- Я полагаюсь на тебя в этом деле, брат, - предложения Кладиуса звучали вполне разумно, и Арксон решил, что стоит разделить силы, - Я же проведу ритуалы и постараюсь завоевать расположение духов машины этой установки.
Железнорукий сделал несколько шагов в сторону входа, но вспомнил, что он старший в группе в отсутствие Эйлана, и повернулся к недоумевающим смертным.
- Мы здесь по просьбе брата Гримма. Мы поможем вам победить, но это не значит, что можно расслабиться. Мои браться, - кивок в сторону Кладиуса и Инквиэля, - займутся укреплением позиций, и ваша помощь может им пригодиться.
Арксон не знал, какие мысли вызовет у ополченцев его синтетический голос и не думал об этом дольше секунды. Сейчас у них есть цель. Если они достаточно сильны, они выживут, если же нет, то туда им и дорога. Конечно, отсутствие вменяемого снаряжения для них мешало, но проблему эту сейчас было не решить, а значит, не стоило и задумываться. Окончив свою недлинную речь, технодесантик снова двинулся ко входу в купол

- Принято, - кивок техмарину. - Опустошитель, я рекомендую занять тебе вышку, от которой открывается лучший обзор на север и запад, там наши позиции наиболее уязвимы, и твои навыки помогут обнаружить противника куда раньше, чем он приблизится. Чуть позже я помогу укрепить тот плацдарм.
Подозвав одного из смертных, кто явно походил тут на главного, Кладиус отдал приказ:
- Прикажи водителю подогнать тот грузовик к воротам, вдоль забора, так, чтобы его кузов подпирал ворота. А те, кто не занят в дозоре - помогите мне перенести брусья к бреши в стене, - Кладиус тем временем подхватил один из них и понес его в сторону завала. - Также мне нужно чтобы на вышку твои люди принесли арматуру и мешки с песком. И вон те крупные булыжники около стены, они подойдут. Их отнесите ко входу в бункер.

- Необходимо уточнить, что из тяжелого и стрелкового вооружения, а также средств усиления есть в наличии и какое количество боеприпасов к ним имеется. Кроме того, какая ситуация с обученными стрелками и со средствами наблюдения и связи? - Девастатор практически не сомневался, что противник, пользуясь существенным перевесом в живой силе и технике, сможет осуществить полноценное окружение объекта и атаковать с любого удобного направления. Соответственно, оборона должна стороиться исходя из возможностей по маневру огнем и перемещению имеющихся сил и средств. - И еще, что с наличием и состоянием укрытий от артиллерийскогои минометного огня?

Арксон вошел в объект - несколько этажей вниз заполненные вспомогательными техническими помещениями, многие из которых переоборудованы в обитаемые помещения пришлось преодолеть ему разыскивая оборудование управления радаром, системы наведения либо установки энергопитания, однако похоже в верхнем комплексе ничего такого не было. Выйдя к лифтовой площадке и убедившись, что подъемные механизмы конечно же не работают без питания - Арксон нашел выход на лестницу. Сканирование лестничных пролетов дало техмарину понять, что лестница спускается ниже значительно глубже чем хватает мощности у его авгура...

Наверху тем временем под руководством брата Кладиуса закипела нешуточная работа, люди обливаясь потом таскали бревна к провалу в стене, а возвращаясь обратно захватывали булыжники и тащили их к центральному куполу, где техмарин сооружал укрепление.

Один из человек тем временем заблокировал ворота подогнав к ним грузовик и запарковав его в притык к воротам, перпендикулярно проезду.

Инквиэль тем временем инспектировал возможности местных бойцов общаясь с наиболее храбрым юношей, который как заметил девастатор явно "выслуживался" перед ним, хотя причины сего поведения и оставались скрытыми для темного ангела. Отбросив хвастовство и преувеличение Инквиэль пришел к выводу, что в расположение местного "гарнизона" 25 единиц легкой стрелковой пехоты, степень обученности которой ниже средней и предполагаемая психологическая подготовка против штурма воинами хаоса - близкая к нулю. Тяжелого вооружения не имеют, зато есть две портативных радиостанции.
единственная светлая новость, заставившая Инквиэля улыбнуться- информация о плотном минировании пятисотметровой полосы к югу от объекта, что делало ее более защищенной среди прочих, а так же практически исключало возможность внезапной атаки с южного направления.

Закончив носить бревна, техмарин приступил к укреплению бреши, используя все подручные материалы, время от времени отправляя людей к куче металлолома, который представляли из себя грузовики в углу периметра.
Приметив, что ворота "подпёрты" грузовиком, Кладиус удовлетворительно кивнул.
- Братья, наиболее уязвимые места укреплены, приступаю к укреплению северо-западной вышки, я планирую соорудить там "гнездо" для Инквиэля, с твоего согласия, брат. После чего мы возведем линию обороны около бункера, как последнюю линию обороны. Брат Арксон, еще одно. Я предлагаю заминировать объект, столь ценное сооружение не должно достаться врагу. Прошу согласия.

Трое Астартес и меньше трех десятков легкой пехоты на почти три сотни метров периметра, без артиллерийской и авиационной поддержки и дополнительного тяжелого вооружения, против заведомо превосходящего по численности и, скорее всего, по вооружению противника (при отсутствии какой-либо внятной и достоверной информации) - красота. Впрочем, наличие минного поля на южном направлении несколько скрашивало ситуацию. Учитывая слабые места периметра, видимые даже невооруженным взглядом, основные усилия противника будут направлены на северную и западную стену и, скорее всего, будут поддержаны отвлекающими ударами с востока и юга. Более неприятный вариант включал в себя еще и массированное артиллерийское воздействие и применение тяжелого воружения и техники.
- Наиболее приемлимым вариантом расположения на настоящий момент полагаю следующий. Я занимаю позицию на северо-западной башне, брат Арксон - на северо-восточной, брат Кладиус - на юго-западной. Смертных стрелков располагаем по семь на северной и западной стенах, по пять на южной и западной, один стрелок с наиболее дальнобойным, из имеющегося, оружием займет юго-восточную башню. Кроме того, на этой башне разместим дополнительного наблюдателя с рацией. Смертные, не имеющие стрелкового вооружения составят резерв, их командир также получит рацию. Ваши мнения, братья?

Определенно, эта база была заметно больше, чем могло показаться снаружи. Когда Арксон услышал о ней впервые, ему представились пара-тройка наземных орудий, возможно, караулка, но на самом деле все оказалось намного серьезнее. Интересно, почему наверху нет никаких стационарных оборонительных позиций? Четыре вышки для защиты такого сооружения - не маловато ли? Впрочем, объяснений можно было найти. Скажем, строители рассчитывали на бронетехнику и передвижные орудийные платформы, или же старались соблюсти секретность. Было бы интересно немного разузнать об этом месте, но к сожалению, времени на это не было, и Железнорукий мог лишь бросать по сторонам взгляды, спускаясь вниз с максимальной поспешностью.

Подготовка наверху продолжалась и брат Кладиус теперь укреплял мощность защитных покрытий на основных точках. Тем временем Инквиэль планировал расположение групп местного гарнизона для наиболее эффективной обороны.

Арксон тем временем со всей поспешностью спускался все ниже и ниже, более чем на сотню или даже полторы сотни метров под землю. Когда наконец лестница закончилась и техмарин оказался на нижней посадочной площадке - Арксон понял, что заглубленная система объекта намного более разветвленная и обширная нежели чем наземная. Изучая повороты и переходы подземной базы слуга Омниссии наткнулся на энерго-узел. Чтож... здесь придется поработать, для того чтобы вся эта система "ожила". Арксон был уверен, что все установки вокруг него исправны и здешним духам машины надо лишь помочь, чтобы пробудить их...

В какой-то момент подготовки обороны в воках боевых братьев раздалось сообщение от Леммена по общеротной частоте. Сообщение явно не было адресовано к кому-либо из них, но смысл его явно заставлял задуматься...

Что-то серьезное произошло после их ухода, раз Леммену пришлось вмешаться, причем произошло явно между братьями. Неужели они схватились между собой? И что стало причиной этого? Вопросы эти немало отвлекали Арксона, пока он осматривался, определяя, с чего стоит начать. Нет, не так должно восстанавливать священные дары Омниссии. Множество магусов должны были тщательно смазать благословенным маслом все механизмы, провести множество ритуалов, чтобы пробужденные духи машин были спокойны, и лишь тогда эта станция обрела бы полную мощь. Но он - Астартес, и эта их работа делать невозможное, преодолевать любые трудности и выполнять задачу любой ценой. Из глубины его памяти всплывали литании, выученные во время обучения на Марсе и после, в цехах родного ордена, и мерным речитативом техно-лингва разносились они по заброшенным залам. Изо все требуемых ритуалов, технодесантник выбрал те, что нужно выполнить в первую очередь, и приступил к работе, с верой в Омниссию в сердце.
- Братья, я не знаю результатов вашего труда, и поэтому всецело полагаюсь на вас в оценке тактической ситуации, - заданные вопросы требовали ответов, и Железнорукий ответил, как только завершил начальные ритуалы, - Минировать объект считаю малополезным. Он построен с учетом возможных бомбардировок, и один наш заряд не сможет нанести достаточных повреждений. Возможно, стоило бы заминировать реактор, но резервные источники энергии наверняка предусмотрены, и мы можем лишь напрасно вызвать на себя гнев Омниссии.

Дожидаясь ответа от боевых братьев, девастатор поднялся на северо-западную вышку, чтобы еще раз оценить возможные пути продвижения и варианты действий сил противника, с учетом работы проведенной защитниками под руководством брата Кладиуса и полученной информации о том, что можно было считать сиоами и средствами защитников объекта ПВО. Инквиэль попытался приложить к сложившейся ситуации все подходящие фрагменты Кодекс Астартес, касающиеся обороны укреплений, рассчитать оптимальное расположение немногих имеющихся стрелков, директрисс и зон перекрестного огня, в общем, сделать все, чтобы любой противник заплатил немалую цену пролитой кровью, пытаясь добраться до стен периметра. И лучше всего, чтобы эту цену он заплатил напрасно.

- Понял, брат. Однако можно заминировать вход в бункер. Даже если враг нас сомнет, это его задержит. И если системы ПРО этой базы смогут работать автономно без оператора, каждая секунда, которую мы сможем вырвать из лап хаоса порадует Императора. Но если нужен оператор, то я предлагаю себя в этом качестве, и опять-же замуровать проход, - Кладиус не питал радужных надежд по поводу этой планеты. - Брат Инквиэль, я предлагаю разбить ополчение на две группы, укрыв водителя в бункере, так как он нам ещё может пригодиться, а бойцов использовать именно там, где они необходимы: темнота не позволит им эффективно использовать своё оружие, но они смогут помочь нам, ибо мы сейчас глаза этой базы. Я могу занять любую позицию, однако боезапас моего оружия не существенен.
Технодесантник оглядел плоды своего труда: вышки, брешь в стене и подход к бункеру был укреплен в соответствии с его знаниями, обретенными за годы службы. Но не про считался ли он?

Восстанавливая разбитые узлы и отключая защитные блокировки Арксон постепенно наполнял объект жизнью, спустя пол часа когда работы наверху были окончены Арксон наконец-то запустил реактор, и подал напряжение в цепи питания. Аварийное освещение окрасило подземные сооружения оранжевым светом, вокруг техмарина нарастал гул включающихся в работу когитаторов, а у информационных табло с миганием и помехами активировались экраны и сигнализационные маркеры.
Что же теперь мощь этого военного объекта может быть поставлена на службу Императору. Арксон определил местонахождение пульта обнаружения и склонился над ним, оставалось понять как это работает.

Тем временем на верху Инквиэль поднялся на вышку в северо-западной части периметра. Все его естество подсказывало о приближении врага, необъяснимое чутье создания рожденного для одной лишь воины. Инквиэлю казалось, что он может угадать секунду в которую начнется бой. Едва заметное движение на перефирии и опустошитель поворачивает свой шлем в том направлении, впиваясь внимательным взглядом во врагов...



В воксах боевых братьев раздалось сообщение от Леммена адресованное уже лично им.

- Братья я принимаю командование над вами. Эйлан уже нарушил мой приказ, надеюсь его ересь на распространится на всю вашу группу. Удержание объекта ПВО ваша основная задача, до поступления новых команд.

- Принято, брат-сержант. - Замечание Леммена о неповиновении, а тем более ереси апотекария несколько насторожило Инквиэля - что-то здесь было не так - но в настоящий момент у девастатора уже было чем заняться помимо отнюдь не душеспасительных мыслей о том нестрое, с каким ему пришлось внезапно столкнуться в Карауле.
- Внимание, наблюдаю до сорока враждебных целей легкой пехоты, концентрирующихся по направлению на север и северо-восток, дистанция 220. Предполагаю передовой отряд. - Темный Ангел пристроил свой тяжелый болтер на укрепленном парапете башни и, запустив боевые протоколы брони и оружия, проговаривая про себя древние боевые литании, придающие зоркость глазам, крепость рукам и непоколебимость духу, приготовился к ведению огня по отряду вражеской пехоты. - Брат Кладиус, принимай командование над смертными. Кстати, у тебя есть еще немного времени на пополнение боезапаса - пара магазинов к болт-пистолю лишними точно не будут. Брат Арксон, что с функционированием объекта?

Интересно, на сколько человек рассчитывался этот центр? Судя по количеству когитаторов и прочих устройств, обслуживающего персонала тут должно было быть немало. Оставалось надеяться, что с этой системой можно буде управиться в одиночку.
- Объект реактивирован, наблюдаю на радарах множественные цели. Приступаю к идентификации, - конечно, наивно было бы надеяться, что на столь отдаленной планете, да еще и находящейся под влиянием ксеносов, будут использоваться стандартные имперские маркеры, но принцип действия радарной установки, судя по всему, оставался тем же, так что разобраться с ней не должно было быть слишком сложным.

- Принято, брат, я пошлю человека за боеприпасами к тебе, - сообщение в вокс, после чего технодесантник включил внешние динамики, обращаясь к окружающим его людям:
- Воины, к этой позиции приближаются гибельные силы хаоса, предстоит бой, из которого мы можем не выйти живыми, однако каждое мгновение, которое мы вырываем из рук проклятых еретиков будет им словно кость в горле. Сражайтесь, с именем Императора на устах, и благословение Его прибудет с вами. Уничтожьте столько врагов, чтобы сама Святая Терра смогла вами гордиться! - после громкой речи пришло время указаний. - Ты, - перст Кладиуса устремился на недавнего водителя. - Укройся недалеко от входа в бункер, возможно нам понадобятся навыки вождения. Сержант, пошли человека на северо-западную вышку, мой брат передаст боезапас, необходимо донести его ко мне как можно скорее. Также направь на остальные вышки по одному человеку, дабы они могли наблюдать за появлением врага. Их глаза сейчас важнее оружия, пускай не высовываются. Остальные - держитесь около меня. Покажем предателям силу Воинов Его!

Группа замеченная Инквиэлем добралась до той части лесной полосы, из которой было ближе всего до ворот (Строго на север от ворот 180 метров). Тем временем на вышку к опустошителю поднялся один из людей.

- Меня отправили к вам забрать боезапас, господин!

Вражеские солдаты все продолжают нерешительно топтаться под сенью крайних деревьев, пока от группы не отделяется пятерка фигур медленно идущая широкой цепью к воротам.

На угловые вышки поднялись наблюдатели назначенные сержантом по приакзу Ультрамарина. А остальные воины обступили брата Кладиуса, вдохновленные примером и храбростью столь безупречного воителя.

Глубоко под землей брат Арксон скользил взглядом по кратковременно вспыхивающим лампочкам, пытаясь применить известные ему протоколы учета целей, к данному инфомарицонныму табло, что-то становилось понятнее, техномарин чувствовал, что эта технология имеет проимперские корни и скоро он разберется в работе устройства окончательно.

- Держи. - Не отрываясь от наблюдения за противником, Инквиэль достал из подсумков и передал смертному два запасных магазина для болт-пистолета. Мысли девастатора были заняты оценкой тактической обстановки: численность и вооружение противника, наличие наблюдателей, групп тяжелого вооружения и снайперов. Кроме того, оставался открытым вопрос о наличии поблизости других подразделений противника. - Брат Кладиус, проверь ближний вокс-эфир, возможно мы сможем выяснить нет ли рядом еще отрядов врага.

Мерный шум механизмов, едва слышный гул когитаторов, мерцание индикаторов - все это создавало весьма медитативное окружение, и Железнорукий постепенно погружался в этот поток информации все глубже и глубже. Как бы не исказили ксеносы имперскую технологию, но пользоваться этим объектом все-таки должны были люди, и многое осталось достаточно похожим. Уцепившись за несколько узнанных пиктограмм, Арксон вспомнил их взаимосвязи и постепенно начал опознавать другие, мысленно создавая каталог обозначений этого радара. Разгадка была уже близка, и скоро, мощь этой станции вернется в руки воинов Императора.

- Принято, приступаю к сканированию.
Технодесантник попробовал настроить вокс канал на частоты чужаков, врятли хаоситов слишком беспокоит безопасность их эфира. Пользуясь моментом, Кладиус принялся восстанавливать броню: возможно, лучше возможности уже не представится, так что надо быть во всеоружии.

- Пять враждебных целей, дистанция 180 к северу, пехота в рассыпном строю. Скорее всего, разведка ипровокация. Брат Кладиус, предлагаю их уничтожить силами смертных, дабы не раскрывать преждевременно наше присутствие и огневые возможности.

К технодесантнику вернулся посыльный с обоймами:
- Господин, я принёс то, что вы просили.
- Хорошо, - Кладиус принял обоймы и обратился по воксу для ответа опустошителю. - Пускай подойдут ближе. Есть смысл ликвидировать их незаметно. В такой темноте прочие силы не увидят что произошло на сотне метров, - Кладиус указал на десяток людей с наиболее бесшумным оружием. - Вы, поднимитесь на стену и ждите моей команды, укрывшись от взглядов врага, нужно будет как можно незаметнее убить разведчиков, остальные, будьте готовы поддержать огнём, если разведка передаст своим сигнал, придётся сражаться не скрываясь. Сержант, возглавь первую группу и держи рацию под рукой, назначь во вторую группу главного и передай вторую рацию ему, я настроюсь на вашу чистоту.
Сам десантник поднялся на северо-восточную вышку, беря на мушку болтера приближающихся еретиков.

Развед группа противника приблизилась на расстояние 20-25 метров, Кладиус видит как сержант взглянул на него и уже готов скомандовать своим людям атаковать. Окружающая лидера группа воинов вооруженная метательным оружием расположилась на стене западнее ворот, остальные с винтовками и автоматами заняли стену восточнее створа.
Разведчики двигаются неспешно, однако явно уверенны в том что внутри никого нет, судя по всему они собираются подойти к воротам вплотную и пытаться открыть их чтобы разведать и внутреннюю территорию.

Инквиэль продолжал наблюдать за своим сектором. Зоркость и усиленные чувства астартес в очередной раз не подвели опустошителя. Он распознал приближение большой группы противника примерно в две сотни человек с северо-западного направления. Даже находясь в лесу, на удалении в четверть километра от Инквиэля - эта группа создавала немало шума и опустошитель готов был поклясться, что кроме перекличек бойцов слышал работающие моторы и распеваемые молитвы лже-богам.

Из-за отсутствий раций бойцы с южных вышек прибегают по стенам с докладами. Один докладывает Инквиэлю о наличии противника неопределенной численности к западу от его позиции на удалении пары сотен метров. Второй говорит Кладиусу тоже самое, но о наличии двух групп к востоку, юго-востоку от его позиции на таком же удалении.
__________________________________
В подземном бункере Арксон наконец разбирается в изобилии мерцающих лампочек. Основная масса - это готовые к запуску шахты, которых в округе радиусом километров в сто - превеликое множество. Техномарин отмечает, что при этом многие лампочки такого типа не мерцают, а значит по каким-то причинам к запуску не готовы - это легко объясняется отсутсвием должного ухода и упрямством обиженных духов машин.

Прочие лампочки, загораются и гаснут когда загорается соседняя потом следующая и еще одна и еще... Эти маркеры явно указывают на наличие подвижных сигнатур в подкнтрольном пространстве. Техномарин замечает, что они различаются по яркости и частоте мерцания, что может как-то указывать на размеры целей, впрочем тут еще стоило немного разобраться.

По всему выходило, что в направлении города двигалось более десятка воздушных целей, почти вдвое большее количество барражировало в районе высадки сил хаоса и одна единственная цель двигалась с юго-запада, примерно в направлении объекта ПВО. Судя по курсу это скорее всего был их собственный громовой ястреб.

Что ж, начало положено. Конечно, расстраивало количество неактивных пусковых установок, но этого стоило ожидать. По крайней мере, небольшой запас у него был, а с помощью Омниссии и Императора ему, пожалуй, удастся серьезно прорядить воздушные силы хаоса, по крайней мере, в этом районе. Но для начала стоило выяснить, что это за цели, хотя бы примерно, и какую опасность они могут представлять. Немного осложняло дело то, что по сути ему в одиночку нужно прикрыть сразу несколько целей - Громовой Ястреб, направляющийся на диверсионное задание, группу Леммена в городе и собственно, сам пост. К счастью, встреча с Гримом вряд ли могла привлечь внимание авиации, но и в ту сторону стоило поглядеть.

Предположение о том, что первый отряд противника был всего лишь авангардом, подтвердилось. Численность атакующих из десятков стала стремительно превращаться в сотни, да и какая-то техника была на подходе. Что ж, по крайней мере, при таком соотношении не стыдно будет сражаться против жалких смертных культистов. Девастатор продолжал ждать удобного момента, дабы обрушить гнев Императора и Астартес на гнусных хаосопоклонников, так, чтобы никто не ушел обиженным невниманием ил недостатком огня и стали...

"Император защити" - пронеслось в голове десантника, предвкушающего кровавый бой. Кладиус на строился на частоты братьев и ополчения:
- Братья, пришло время собрать кровавую жатву врагов Империума, проклятых еретиков. Помните, главное сейчас, дать как можно больше времени Арксону для уничтожения флота противника: не подставляйтесь и уничтожайте столько врагов, чтобы каждая пядь земли пропиталась их мерзкой кровью. Первый отряд, огонь! Если они выживут, второй, поддержать огнём. Брат Инквиэль, расчитывпю на тебя, передвигаюсь на юго-восточную вышку.

План брата Кладиуса сработал, но лишь частично, войны атаковавшие приблизившихся разведчиков из луков и забрасывающие их томагавками и сулицами не смогли уничтожить развед группу, поэтому следуя приказам Кладиуса прочие солдаты, поддержали товарищей залпами из огнестрельного оружия. Подключившаяся вторая группа бойцов гарнизона закончила начатую атаку ни оставив в живых ни одного из пятерых подошедших культистов.

Звуковая демаскировка заставила насторожиться дожидающихся в лесу солдат. Инквиэль видит как они спешно собираются в боевые группы и готовятся к атаке, видимо враги определили на слух, что плотность огня защитников невелика и хотят атаковать до того как подоспеют основные силы.

Кладиус на пол пути к Юго-Восточной вышке, но пока ничего толком рассмотреть не может.

_________________________________

Вглядываясь в мерцающие маркеры на информационном табло Арксон теперь с уверенностью мог определить размер воздушных целей.

7 малых целей и 2 цели размером с громовой ястреб двигаются к городу.
14 малых целей, 3 цели с громовой ястреб барражируют в районе высадки противника. По маршрутам барражирования Арксон может уверенно определить, что они выстроены вокруг определенной области, которая запросто может означать наличие в ней полевого штаба.

К объекту ПВО целей не движется.

Техномарин с неудовольствием отмечает неспособность радара засекать наземные цели, одно это означало невозможность переориентирования управляемых ракет на атаки по поверхности.

- Брат-сержант Леммен, прием, - информация, полученная из анализа данных радара, была слишком важной, чтобы держать её при себе, - В вашу сторону направляется авиация противника, возможно, так же десант. Пост ПВО активен, но я могу не успеть перехватить их все, вероятно боестолкновение. Так же есть обоснованные предположения о местонахождении штаба вторжения по следующим координатам... - даже если ему суждено пасть здесь, добытое знание будет сохранено. Не известно, что там случилось между братьями, но возможно, они все еще могут объединиться и нанести удар в самое сердце врага. Но все это потом. Сейчас нужно было уговорить духов машин на успешный запуск.

- Принято Арксон, думаю эта группа противника собирается занять плацдарм моста до подхода наземной колонны, сосредоточь свой огонь на этой группе воздушных целей, по определенным причинам наше военное присутствие на мосту будет минимальным: братьям Ватору и Шеперо предстоит совершить подвиг, поддержи их устранив хотя бы угрозу с воздуха. Обнаружение предполагаемого штаба противника крайне ценная информация, но у меня не хватает людей чтобы разыграть ее из-за неповиновения брата-сержанта Ульфриха и апотекария Эйлана. Продолжайте выполнять свою боевую задачу. Конец связи.

Брат Инквиэль продолжал на слух воспринимать приближение большой группы противника с Северо-Запада. Тем временем группировка врага строго по центру, бросилась в атаку. Разбившись на три группы солдаты врага бегом покидали лесополосу, стремясь быстрее добраться до ворот. Некоторые из них на бегу стреляли в направлении вышек, но это был огонь для собственной храбрости не прицельный. Врядли еретики вообще видели кого-то из обороняющихся, а атаковали в неизвестность зная лишь о том, что их в их разведчиков стреляли...



Брат Кладиус добрался до Юго-Восточной вышки. Отсюда его усиленное зрение вкупе с сенсорами доспехов помогли ему разглядеть вражеские банды. Одна из них численностью в 90 человек находилось строго восточнее его позиции, судя по всему они тоже слышали выстрелы с Северной стены и пока не решаются действовать, возможно пытаются связаться со своими. Другая группа врага в 80 человек, находилась юго восточнее и продолжала обход по широкой дуге, пытаясь выйти к объекту с Юга. Обе группы находились на плато как на ладони, огонь по ним осложняло лишь расстояние.



_____________________________________________________________

Арксон выполняет первый боевой запуск, и судя по тому что маркер цели не пропадает с инфо табло, тот не достигает авиасредства. В наличии остается 39 готовых к запуску шахт. Техномарин осознает, что может увеличить скорость запуска до двух боевых запусков в несколько секунд, что слегка снизит их эффективность.

Похоже, когда-то эта станция могла захватывать и сопровождать сразу несколько целей, но для этого нужно несколько операторов. Несмотря на то, что его скорость, интеллект и реакция были заметно выше, чем у простых людей, Арксон не мог и надеяться на то, чтобы управлять большим количеством запусков одновременно. Впрочем, можно было попробовать...
- Духи машин, помогите мне донести ярость Императора до тех, кто презрел его величие. Духи машин, помогите мне донести проклятие Омниссии тем, кто осквернил вас своим присутствием. Духи машин, помогите мне принести смерть тем, кто жаждет смерти моих братьев!
Ракеты отправились в полет, и технодесантник замер в ожидании подтверждения. Вряд ли Леммен или кто-то из отряда, отправленного на мост, заметит сбитый Громовой ястреб на таком расстоянии, но вот радар его не обманет.

- С востока и юго-востока приближаются группы противника численностью до двухсот человек, - передал по воксу Кладиус и, видя что противник не очень скоро дойдёт до стен, поспешил к западной вышке, оценить ситуацию. - Нужно как-то затянуть их к минному полю.

- Попробую немного простимулировать их фланговым огнем, брат Кладиус. - Девастатор на некоторое время оставил наблюдение за перестрелкой у ворот. До прибытия крупной формации противника в его зону ответственности оставалось еще некоторое время и он решил, что сейчас имеет смысл его кратковременное вмешательство на юго-восточном направлении. Он повернулся и всмотрелся в ночь.
Целеуказание данное техмарином было весьма неопределенным, но обостренные чувства Астартес, к тому же усиленные техномагическми устройствами священной брони, позволили Темному Ангелу заметить большие, в несколько десятков голов, отряды культистов, подходящих к предполью. Отсутствие серьезного порядка на марше среди солдат Врага также сыграло немаловажную роль - отсутствие световой и звуковой дисциплины выдавало их передвижения со значительной дистанции.
"Пусть пылает девастатор священным гневом, принося свет правосудия Императора в наитемнейшие уголки поля боя. Где бы не стоял он, там пребудет его крепость праведности. И будет ношей его дар вершить судьбу всякого, кто пройдет пред его немигающим взглядом." - повторяя привычные слова литаниии, Инквиэль прицелилился - и тяжелый болтер хлестнул огненным бичом очереди по левому флангу толпы культистов, разрывая тела и отрывая конечности, наполняя ночь грохотом разрывов, летящей шрапнелью и облаками кровавой взвеси.