- Дело не в паранойе. - Мерфи вздохнул, так и не повернувшись к Йохану. - Ты оскорбил Хранителя, а Хранитель у нас является голосом Принца. Думаешь его интересует, являешься ли ты шпионом Шабаша, или нет, когда он итак может придумать, как укоротить твою вечность? Не рассвет встречать отправит, так найдет другой способ расквитаться. А поскольку ты пока официально не принят, то и находишься вне моей сферы влияния. Да и кому захочется принимать потенциальный источник проблем? Твое счастье, что сейчас не Средние Века и личность можно установить и другими средствами. Раньше такие дела решались быстро и эффективно.

- О да, и Малк, будь он хоть трижды Хранителем, будет упрекать меня в неадекватности? - он нервно расмеялся. - Слушай, я, конечно, понимаю, что наших ребят здесь жмут и жмут к ногтю, но если примоген ведет себя как подстилка, я не очень-то понимаю, что я здесь забыл. Я, конечно, многим обязан Рыжему, но щадить чувства нервных бюрократов мне не предписывали. И да, у нас Принц плевать хотел, кто куда ездит, если это не к нему в гости, в отличие от параноидальной истерички, что здесь верховодит.

Примоген расхохотался вслед за Йоханом, после чего, наконец, повернул голову к гостю домена.
- Подстилка? Парень, ты слишком много на себя берешь. Насчет прижимания ты прав, но дело обстоит не настолько сурово. Я просто намекаю быть повежливее с Хранителем. Мне совсем не нужно, чтобы новые Бруджа после приезда пропадали из-за мелочных разборок - это ослабляет клан. У нас тут куда более серьезные проблемы, нежели грызня с властью.
В этот момент вернулся Малкавиан. Он заметно успокоился, хотя и выглядел мрачнее тучи.
- Я навел о вас справки, мистер Сьёберг. О вашем приезде действительно должны были предупредить, хотя почему-то этого не сделали. - Л'Эйгл казался ещё и озадаченным. - То есть предупреждение застряло на полпути, покинув вашего сира, но так и не добравшись до цели.
Мерфи повернул голову в сторону потомка Малкава и удивленно посмотрел на него.

Йохан пожал плечами, в стила "извини, чувак, вспылил, был неправ". В принципе, его просто вывело из себя безразличие примогена, он как-то привык, что один за всех и все за одного. Хотя и среди родичей такие гниды порой попадаются, что заречешься заручаться. Ладно, раз по морде ему не прилетело, значит, чувствует себя виноватым, и на том спасибо. Может и не будем мстить. Наверное, даже не будем.

Известия Хранителя внесли немного ясности в картину всеобщего хаоса и недоверия. Теперь на Малка он посмотрел уже с большим интересом.
- Ииии? - протянул он. - Нам расскажут подробности?

Задним числом зафиксировал отправить запрос Троллю. А то прямо сейчас лезть в айфон было как-то невежливо.

- Подробности я пока и сам не знаю. - Хранитель мрачно смотрел на Йохана. - Всё-таки это выяснилось только что. Я отправил запрос нашей службе безопасности и помощнику шерифа Генри Эдвардсу, пускай займутся этим. Эдвардс, конечно, будет рвать и метать, но с него не убудет. Может это будет та ниточка, которая выведет на похитителей.
Судя по удивленной физиономии Мерфи известие Хранителя было сюрпризом и для него. И он тоже выжидающе смотрел на Л'Эйгла.

- Я прилетел в Лондон и решил не представляться там - после перелета был еще сыт, взял в прокат машину и прямо из Хитроу рванул сюда, - начал рассуждать вслух Йохан. - Может, я поспешил и следовало бы представиться ко двору?

- Вряд ли. - Л'Эйгл прошелся из стороны в сторону с задумчивым видом. Похоже, что случившееся его серьезно обеспокоило. - Ваш сир должен был предупредить и лондонского Принца. Этот маршрут очевиден. В любом случае, я не думаю, что причина в злопамятности. Скорее, ваш сир не хотел по каким-либо причинам передавать предупреждение электронными средствами или письмами и решил послать с курьером, найдя какого-нибудь хорошо знакомого Сородича, который все равно направлялся в Англию. Вот только для чего, ума не приложу. Разве что курьер должен был передать что-то ещё...
- К нам действительно должны были прибыть ещё парочка Сородичей для усиления, но ты первый, кому удалось прорваться. - Мерфи недоуменно смотрел, то на Йохана, то на Л'Эйгла.

- Ух, как интересно ветра дуют. То есть, подозревается утечка информации... а оная не просто утекает, но и вообще испаряется в неизвестности. То есть, мне повезло? - выжидательно уставился он на примогена. - Я положительный результат эксперимента?

- Ну я бы не сказал, что в неизвестности. - Хранитель мрачно усмехнулся; почему-то последняя шутка Йохана пришлась ему по вкусу. - Вопрос только в том, как долго эта неизвестность будет оставаться неизвестностью. То, что вы в город все же доехали, безусловно положительный результат.
- Адам, мы не можем тут сидеть всю ночь. К тому же мне надо кое-что с тобой обсудить. - Мерфи взглядом указал на дверь, показывая, что разговор будет приватный.
- Что ж, молодой человек, если у вас больше не будет никаких вопросов, мы вас оставим, однако я рекомендую дождаться мистера Мерфи, наш разговор не займет много времени. Можете считать, что вы официально приняты в Миствуде.
Сказав это, Л'Эйгл кивнул, теперь уже чуть более дружелюбно, и последовал к выходу из комнаты вслед за Примогеном Бруджа.

Оставшись один, Йохан развалился на диване с ногами. Он, кстати, устал. И жрать хочет немилосердно! И может быть, нервничает. Сто пудово придется с Шерифом или с кем-нить из его шестерок иметь теперь дело.

Пока было время, он решил звякнуть Троллю. В роуминге, конечно, дорого, но своя шкура дороже.

Рыжий отозвался не сразу. Послышались гудки, затем взяли трубку, но еще с минуту кому-то что-то раздраженно говорили, видимо, посылая куда подальше.
- Да? - Донесся голос из трубки. - Полагаю, ты уже доехал? Обустраиваешься?

- Да, папаш, доехал, - максимально бодро гаркнул в трубку Йохан. - И котируюсь как безродная тварь, потому что никто ни сном, ни духом о моем прибытии. Это нормально, ты как считаешь?

- Нет, не нормально. - Рыжий, казалось, был озадачен. - Какого чёрта? Я же передавал им послание вместе с Сородичем, который должен был пополнить наши ряды в Миствуде. Он абсолютно надежен... Если только не... Погоди, так ты хочешь сказать, что ты добрался быстрее него, а он исчез по дороге?

- Да, кэп, - фыркнул Йохан без всякого почтения. В конце концов, эта комедия разыгрывалась перед ним уже в третий раз. - Я первый, кто сюда добрался из собратьев. И третий по счету, кто должен был. В Лондоне я не цеплял никого, сразу из аропорта взял авто. Так что прозвони по своим каналам и туда. Я, конечно, понимаю, что не мое дело тебе указывать, но в текущей ситуации лучше мне смс напиши экивоками, а то с голубиной почтой здесь большие проблемы.

- Перезвоню. Полагаю, местное начальство сделает то же самое, как уже не сделало. - Послышался голос Рыжего, недовольный, причем недовольный больше тем, что эта неприятность станет достоянием местных. - Может я и не так разбираюсь в технике, но при нынешнем уровне развития всех этих железок и эти смс они смогут прочитать. Но что-нибудь придумаю. Пока обустраивайся, держи ушки на макушке и постарайся не конфликтовать с местными лидерами. Глупо будет отправиться на рассвет, пробравшись через эдакую блокаду.
После этого Сир отключился, не собираясь спорить.

- Yes, my lord, - не удержался Йохан. Он знал о том, что Рыжего нервровала современная техника, как и всех стариков, и он терпеть не мог разговаривать без возможности дать собеседнику в морду в качестве аргумента. Он изучил подошвы кед, закинутых на мягкий диванный подлокотник. Был бы человеком - задрых, но вампирские биоритмы вещь куда более консервативная, так что можно только демонстративно позевать в надежде, что это не останется незамеченным.

Прошло совсем немного времени, прежде чем Л'Эйгл и Мёрфи вернулись. Хранитель достал из кармана блокнот и вырвал из него один из листков.
- Здесь все телефоны, которые могут вам понадобится. С вашей проблемой мы разберёмся и как только раскопаем что-то новое, свяжемся.
Кем будут эти "мы" осталось неясным. Мерфи казался поглощенным в свои собственные проблемы, хотя и выглядел теперь так, будто с плеч камень свалился, и уже направлялся к выходу из комнаты.
- Пошли, помогу обустроиться у нас. Учитывая последние ночи, будет лучше, если ты заявишься в Доки в первый раз с кем-нибудь из наших.

- спасибо, благодарю, - сдержано, натянуто и отчасти виновато поблагодарил он Хранителя, слегка поклонившись. Не будь тот явно старше Йохана, он бы и руку ему пожал, но вовремя догадался, что такие телячьи нежности не в привычках Л'Эйгла.

- Да это было бы отлично, - переключился он на полегчавшего примогена. - Заодно.... уж прости за такую нескромную просьбу, хотел бы узнать где можно охотиться. А то я со Стокгольма без ничего. Ну и не хотелось бы на чужую территорию с таким голодом завалиться.

- Лучше всего в Доках и в Новом Городе. Центр и Старый Город для этого слишком спокойные места, хотя при некоторой ловкости можно и там. А чего беспокоиться? Ты уже представился. Кланы делят власть над городом пока формально, ибо не так уж и многочисленны, даже Вентру. Но ничего плохого в том, чтобы нанести визит вежливости Примогенам не будет.

- Как у вас все мило, - он даже скривился от такой вседозволенности. - Окей, а морду Анархам можно сразу бить или рекомендуется поговорить сначала?

- Да, ты не против, если я машину здесь кину? По идее у меня номер в гостинице забронирован, успею до рассвета с Доков пробежаться?

- Только если будут нарываться. Учти, у них Барон - Малк. - Мерфи хищно оскалился. - А вот что считать нарыванием, это другой вопрос. Машину да, можешь оставить здесь. У Элизиума с ней вряд ли что-нибудь случится. Где находится гостиница?

- Гостиница, сейчас проверю... У вокзала, кажется. Да, Лэнни стрит, гостиница "Вуден Холл". Не сильно пафосная, но вроде по отзывам вполне приличная. И от клуба недалеко. Надеюсь, проблем не будет.

- Да, вполне приличное местечко. На удивление. Новый Город всё-таки, хотя всё лучше, чем Доки... Думаю, доехать успеешь, если не слишком задержишься. Если нет, подумаем, что с этим можно сделать. Вот только боюсь, стены гостиницы не защитят от похитителей. Среди пропавших были даже служители.
Мерфи мрачно усмехнулся и выглянул в окно, мимо которого они проходили. Площадь была пустынной и опасностей, вроде бы не наблюдалось.

- Если кто-то решит вытащить меня на солнце, то по крайней мере, сбудется мечта многих - я умру во сне, - мрачно пошутил Йохан. То, что он видел сегодня ночью, вряд ли он мог представить под дневным светом. - А это точно не охотники?

- А кто их знает. - Мерфи пожал плечами. - Если охотники сюда заглядывают, то мы их находим и выпроваживаем. Средства есть, чтобы выловить самих незаметных... среди наиболее опасных, по крайней мере. А остальные себя рано или поздно обнаруживают. Но так или иначе охотники покидают город ни с чем. Поговаривают, в городе видели сияющую фигуру, напоминающую ангела. В том числе и незадолго до похищений. Вряд ли охотники стали бы устраивать такой спектакль.

- Сияющая фигура? Что это вообще может быть? Касание альвов? - Йохан покачал головой. Он не был суеверным, однако жизненный опыт научил его тому, что порой вещи еще причудливей, чем кажутся на первый взгляд, и рациональное объяснение еще не самое очевидное. - И все-таки, пропадают ли смертные? Это много бы прояснило... По крайней мере, позволило исключить охотников.

- Нет, смертные не пропадают. Не пропадают даже местные вампиры. Только и исключительно приезжие. - Проговорил Мёрфи поморщившись. - Кем может быть сияющий, мы не знаем. Может быть, увлекающийся чародейством вампир, может быть призрак, может быть нечто фейское, может и вовсе неведома зверушка... Колдуны почему-то уверены, что это создание не относится ни к одному из известных видов.

- Хорошо. Когда осядем, хочу кое-что рассказать. В дороге как-то неуютно.

Йохан закончил разговор на щекотливую тему. Дальнейшая беседа пройдет в русле сбора сплетен из первых рук - ху из кто в Миствуде по мнению Примогена.

Миствуд. Дорога к бару. ~1:00

Зная путь, Примоген достаточно быстро вывел Йохана из здания и оба вампира погрузились в машину.
Заведя мотор, Мерфи включил радио, настроившись на какую-то рок-волну, и поинтересовался:
- Ну? Так что такое секретное там произошло? - Спросил он с меланхоличным видом.

- Поскольку у вас тут творится всякая хрень, могу сказать, что чувствовал. По дороге подхватил мужичка какого-то, вшивый интеллектуал на вид, желчный такой, всякую ерунду болтал. Решил на него не тратиться, уж больно голодный был, полностью бы сожрал... Ну как только его высадил, его хлопнули. Причем разодрали на куски, судя по звукам. И тот, кто это был, он настолько неживее нас, насколько мы от людей отличаемся. Меня так со Становления не колбасило. У него что-то вроде ауры, но огромной по площади и силе. И это не была сияющая фигура, а строго наоборот.
Йохан даже поежился, в деталях припоминая свои такие свежие ощущения.

Примоген задумался и лишь покачал головой. Однако было похоже, что словам Йохана он поверил.
- Призраки. Этот город кишит призраками для тех, кто умеет их видеть. И кажется, у них есть привычка гоняться за своими же. Так что выходит, ты стал свидетелем мертвецких разборок. - Мерфи усмехнулся иронии происходящего. - Вот только странно, что ты вообще их увидел. Обычно они не вылезают... оттуда... Большинство... наверное.

Йохан поежился.
- А что значит, что я вижу призраков? Первый раз с таким сталкиваюсь...

Йохан замолк. Не очень заметно шурша в айфоне, он написал Троллю "Что за призраки?". Примоген примогеном, но собственному ментору он доверял все же больше, даже несмотря на то, что тот облажался в последний раз.

- Их часто видят в последнее время. Тремеры и Джованни говорят, что с Саваном в последнее время происходит что-то не то. Вроде бы мир мертвых порой переходит в мир живых. - Ответил Алекс, больше следя за дорогой, чем за неонатом.

Пришедшее следом СМС гласило:
- Ренегаты. Более беспокойные, чем Иерархи, в мире живых бывают чаще. А почему ты спрашиваешь?

- Прискорбно осознавать, что это не слоган фильма ужасов, - машинально ответил Йохан, читая смс Тролля. Ооо, как оно информативно! Даже и сказать нельзя! Ренегаты, Иерархи - какие еще заковыристые словца он знает? Ладно, можно ведь и сохранить лицо, быстро отписав "Их тут пруд пруди... видно из окон машин пачками". Остается надеяться, что наставник воспримет это сообщение адекватно.

"Вполне возможно" - гласило следующее смс. "В замке балуются с оккультизмом, причем, как понимаешь, не Тремеры и не Джованни. А при последних событиях призраки и вовсе могли расшалиться. Суть в том, что Иерархам запрещено покидать Подземный Мир, в то время как Ренегаты эти законы игнорируют. А Миствуд принадлежит Ренегатам, ага. Что говорят местные по этому поводу?"

Примоген покосился на Йохана, но мешать не стал.

Йохан нимало не смущаясь, начал работать посредником:
- А Тролль поинтересовался, что тут говорят по этому поводу, что Мистувуд - вообще их территория и о каких-то последних событиях. Настолько осведомлен и заинтересован, интересно почему сам не поднял свою старую каменную задницу и не притащил ее сюда! - последняя ремарк была личного характера. - В общем, я сам в этом ни бум-бум, у нас в Швеции как-то больше альвы пошаливают, да и это далеко, только байки ходят, так что если хочешь, чтобы от меня была какая-то реальная польза, тебе придется самолично осветить все темные места.

"Мир живых переходит в мир мертвых! Этой весной в кинотеатрах Миствуда! Специально приглашенный актер - Йохансен Сьёберг!" Серьезные смски слать у него никогда не получалось. Да и как тут устоишь перед искушением, если по морде тебе прилететь не может.

- А местные по этому поводу уже высказались. - Хмыкнул Мерфи. - Я ж не маг какой, чтобы в этом разбираться. Тремеры, Джованни, Вентру может что-то и скажут. Последние у нас тоже что-то колдовать пытаются. Могу добавить, разве что, что несколько месяцев назад тут гонялись за могущественным спектром. Это такие совсем злобные призраки из разряда сначала уничтожить, а затем разбираться. Впрочем, спектра вернули обратно, Дансирн изгнали, после них Джованни и явились. А так, сейчас у нас своих проблем хватает. Разборки в Доках, понаехавшие всякие. Я поначалу грешил на макаронников, но теперь начинаю сомневаться. Хотя и не исключено, что они попытаются воспользоваться ситуацией.

- Ну и ладно. Я так понял, увидел призрака - делай ноги, увидел заумную пакость - не спеши бить морду и прочие пункты из кодекса молодого стажера.

Зубоскаля и проверяя, как адекватно местный сервис отображает погоду и состояние пробок в городе, а также запоминая всякую другую ценную информацию, он провел остаток дороги.

Миствуд. Бар Бруджа. ~1:20

Машина остановилась перед баром, находившимся на набережной. Бар представлял собой двухэтажное кирпичное здание с плоской крышей и вывеской в виде гитары. Изнутри бара доносилось что-то тяжелое, а сама музыка сопровождалась гроулом. Перед баром располагалась стоянка с парой машин байков.
- Обычно здесь тусуется куча народу, но после того, как появилась эта группировка, народ подразбежался. - Мерфи раздраженно махнул рукой в сторону автостоянки и мстительно добавил. - Впрочем, к нам пока не суются - гоняем по всему району и Новому Городу впридачу. -

На музыкально сопровождение Йохан поморщился, впрочем, он привык, что авангардная молодежь настолько авангардна, что забывает о хорошем вкусе. Хотя от места главной тусовки можно было ожидать и побольше стиля.
- Кстати, о птичках? А где будут мои музыкальные гастроли, не в курсе? - невинно поинтересовался он, очень надеясь, что не здесь. Да и вообще когда примогена не о чем не спрашивать, он сразу начинает интересные вещи рассказывать. Надо будет напроситься к ребяткам пошугать местную шушеру, хоть какое-то развлечение.

На музыкально сопровождение Йохан поморщился, впрочем, он привык, что авангардная молодежь настолько авангардна, что забывает о хорошем вкусе. Хотя от места главной тусовки можно было ожидать и побольше стиля.
- Кстати, о птичках? А где будут мои музыкальные гастроли, не в курсе? - невинно поинтересовался он, очень надеясь, что не здесь. Да и вообще когда примогена не о чем не спрашивать, он сразу начинает интересные вещи рассказывать. Надо будет напроситься к ребяткам пошугать местную шушеру, хоть какое-то развлечение.

- Если выступишь здесь, будет неплохо. - Мерфи подмигнул. - А так есть один клуб в Новом Городе, там устраивать концерты сейчас безопаснее для обывателей. Проклятые чужаки...
Вампир выругался и открыл дверь, к которой они уже подошли. Внутри Йохан увидел выполненное в стиле любителей морских путешествий помещение (или, если точнее, в стиле пиратской романтики), в котором находилось десятка два человек из которых половина тусовалась на танцполе. На появление новых посетителей никто кроме бармена не обратил внимания. Бармен на миг оторвался от очередного клиента и кивнул Мерфи.

- Могу и там, и там поиграть, мне не жалко, - улыбнулся Йохан. Хотя ему, конечно, было очень и очень жалко тратить свой талант на мелкие безвкусные забегаловки вроде этой. Да, бедновато живут местные, бедновато. Ну и ладно, в тесноте, что не в обиде. Наметанным глазом он оценил число девушек в помещении.

Девушек было немного, если не считать официанток. Буквально можно пересчитать по пальцам одной руки. Одна из них сейчас со скучающим видом отшила какого-то панка и стояла у стойки.
- Ну вот и чудесно. Местным нужна разрядка после всей этой неразберихи. Кстати, поучаствовать тебе тоже придется. Эти чужаки владеют сверхъестественными способностями при том, что являются людьми. И не охотники и не маги. Гораздо сильнее гулей. Так что использовать в качестве марионеток смертных в этот раз не получиться.

Йохансен демонстративно хрустнул костяшками, мол, мы только рады поразмяться. Хотя в глубине души он метался между любопытством - кто это такие таинственные чужаки? - и разумностью - он не боевик, нужно быть аккуратнее. Про себя он был уверен, что это какие-то местные альвы, потому что так думать было проще. И ничего, что сам он ни разу с ними не сталкивался и знал о них только множество баек и странных историй, думать так было комфортнее

- Здесь наливают? - он выразительно помассировал запястье, где отчетливо проступали вены. - Кстати, что за цыпа вон там скучает?


*что насчет диспозиции? Мы идем к стойке, садимся за столик, идем в какое-то подобие вип-зала?

- Естественно. Во всех возможных видах. Для Сородичей есть особый зал. - Примоген хмыкнул и кивнул на дверь справа от барной стойки, после чего покосился в сторону девицы. - Она называет себя Хеленой. Судя по всему недавно в городе и кого-то ищет. Обычная смертная. На вкус... довольно не дурна и безопасна в плане здоровья. Вот только подкатить к ней будет трудновато. Да и постоять за себя может. Убивать настоятельно не рекомендую.

При словах об убийстве Йохан поморщился - какого тут мнения о столичных манерах?
- Вот и проверим украшает меня акцент или нет, - он одарил независимую красотку своей белозубой северной улыбкой и долгим томным взглядом. Впрочем, флиртовать сейчас он не собирался, были дела и поважнее, прошел с примогеном в ВИП-зал, надеясь, что тот после пары глотков начнет уже нести конструктив.

За дверью обнаружилась винтовая лестница, с двух сторон отгороженная кирпичной стеной и ведущая как вверх, так и вниз. Мерфи принялся спускаться, пока не попал в помещение, напоминающее скорее кают-компанию какого-нибудь корабля.
- Вверху находится нечто вроде конференц-зала, где мы обсуждаем особые вопросы. Внизу - зал для Сородичей. Здесь можно разжиться кровью, как запасенной, так и сосудами, и уже просто поговорить о наших делах, никого не опасаясь. Все здание считается нашим Элизиумом. Использование оружия и видимых Дисциплин запрещено.

Йохан вальяжно развалился на ближайшем кресле. Терпение его капало и капало, и скоро уже должно было переполнить чашу гнева... К утру где-то. Сейчас он побудет паинькой, послушает примогена, внимательно запомнит все его поручения (некоторые из них он, возможно, даже выполнит), после этого - он искренне надеется - что его-таки угостят, и можно будет заняться своими делами, чтобы маленько развеяться. Махнуть с ребятами в какой-нить рейд сейчас представлялось очень даже привлекательным занятием. По всему видно, что нравы здесь скромнее, так что того варианта, что провинившихся загонят в какую-нибудь церквушку и сожгут, изрисовав все в округе пентаграммами и прочей фигней, можно было не опасаться. У англичан вообще туго с фантазией.... Оторвавшись от воспоминаний, он понятливо кивнул собеседнику.
- А что - были прецеденты?

- Время от времени. Меры наказания... разные. От услуг и уз и заканчивая беседой по душам в подвальчике или прогулкой к Шерифу с колом в сердце. Со своими мы как правило стараемся решать вопросы миром, только если Сородич совсем уж не тупит и не представляет серьезной опасности. - Мерфи покрутил у виска пальцем. - Ну да подвальчик покажем тебе как-нибудь потом, если будет желание. Выпить не желаешь? Какие сосуды предпочитаешь?
Мерфи устроился в кресле напротив, однако было видно, что задерживаться он не собирается.