В гаражном кооперативе было уже так же спокойно, как и до перестрелки. Полицейские закончили работу и уехали. Взяв машину, вы отправились к ближайшему из клубов, которым был "Стальной Ветер". Красивое двухэтажное здание, фасад которого украшал полноразмерный макет легендарного харлея и сифоны из которых лилось пламя, а интерьер был отделан дубом, кожей и хромом, было пристанищем известного бруджа по кличке Ермак. Он был лидером байкерского клуба и достаточно компанейским собратом, что привлекало к нему в клуб многих вампиров, ценящих рок музыку, неформальное общение и предпочитающих держаться подальше от Двора.

Сегодня в клубе были проблемы. Перед входом стояли полицейские машины, а посетителей клуба, среди которых было много байкеров Ермака, выводили в наручниках, а кое-кого и выносили. Кроме обычных полицейских рядом были ОМОНовцы в тяжелых бронежилетах и несколько машин скорой помощи. Репортёры крутились вокруг как мухи, вынюхивая материал для репортажей, а кое-кто уже вещал в прямой эфир:

- Госнаркоконтролем при поддержке полиции и отряда ОМОН была проведена крупная спецоперация против организованной преступной группировки, скрывавшейся под вывеской байкерского клуба "Стальной ветер". В их логове, известном во всём Петербурге своими рок концертами, находился наркопритон, склад оружия и наркотиков. Кроме того, были обнаружены нелегальные запасы донорской крови, предназначенные для продажи зарубеж. Были арестованы многие члены клуба. Их лидер, Аркадий Ермаков, известный под кличкой Ермак, его правая рука Леонид Немцович, он же Немец, и еще ряд членов клуба объявлены в федеральный розыск.

"Интересно, чем же и кому же он так мог насолить?" - думал Константин, решив поскорее ретироваться, чтобы не привлекать внимания. Вряд ли кто-то обрадуется, узнав что некий вампир, даже не принадлежащий местному Двору, крутиться у некоего опального клуба. Поскольку один клуб оказался закрыт, чтобы выбиться в люди, некромант решил отправиться в другой.
- Слышал что-нибудь об этом парне? - Поинтересовался он у гуля, забравшись обратно в машину и имея ввиду Ермака. - Теперь в Андеграунд

- Слышал немного. - рассказывал по дороге гуль. - Стальной Ветер - самый большой байкерский клуб в Питере. И заведение, и людей у них больше всего. У меня был знакомый из этих байкеров, правда не виделись давно. Могу позвонить завтра, может выйдет встретиться. Он мне кое-что рассказывал. Ну... наркотики у них продавать вообще не могли, не говоря уже о том, чтобы Ермак сам этим заправлял. Он вообще это дело не признаёт и своим запрещает. От них на почве этого дела даже как-то откололись одни чуваки. Ну что еще... вроде этот Ермак чуть ли не с пустого места поднялся. Раньше у Стального Ветра база в какой-то дыре была, но в какой-то момент Ермак достал где-то охренительную сумму денег и всё в клуб вложил и с тех пор жил припеваючи. Среди байкеров у него авторитет огромный. Он за своих людей кому угодно глотки рвет. И байки покупал, и из тюрем вытаскивал, и операции дорогущие оплачивал, и от бандитов отмазывал, и с работой помогал. Вроде как про каждого он в курсе, кто чем дышит. Так что его байкеры за него горой.

Больше ничего гуль про Ермака рассказать не мог. Вы подъехали к Андеграунду, классическому ночному клубу с ди-джейской музыкой, танцполом, стриптизершами, проститутками и драг-диллерами. Если где-то наркоконтролю и следовало появиться, то здесь. Платы за вход сегодня не было. Была охрана на входе, следившая, чтобы внутрь не проникли оружие или другие запрещенные вещи и совсем уж малолетние или неадекватные люди. Клуб не был переполнен, но танцующих и занимающих сидячие места людей хватало чтобы вычислить в толпе каинитов было весьма проблематично.
[attachmentid=10321]

Пока машина подъезжала к клубу, Константин объяснил Александрову расклад дел.
- Ермак твой, скорее всего, дорожку кому-нибудь перешел. Или повздорил с кем-то Вот и и устроили экстренное выселение. Вполне в духе штучек цивилизованных сородичей. Если есть мозги и деньги, провернуть такое можно. А друга своего пораспрашивай. Особенно о Ермаке.
"Сажают не тех кого надо, а те кто надо, преспокойно себе процветают. " - Мрачно думал Александров, обводя равнодушным взглядом окрестности. "Идеал демократии, блин."
Пока что вампир направился к одному из свободных столиков, осматриваясь и оценивая обстановку.
- А что знаешь об этом месте? - Спросил он гуля.

- Гадюшник. Но гадюшник популярный, потому что за деньги тут можно всё. - не раздумывая ответил гуль. - Тут вечно какие-то тёмные истории, драки. Закрывали их пару раз. Годик назад громкое дело было по наркотикам и работорговле. Как раз связано с этим клубом. Он правда тогда "Тоннель" назывался, но разницы никакой. Тогда слух прошел, что клуб принадлежит мафии, но как-то всё быстро заткнулось. Именно после той истории, когда "Тоннель" стал "Андеграундом" сюда повадились "Оборотни". Они себя байкерами называют, хотя другие байкеры их считают просто уродами и бандитами на мотоциклах. Кто тут раньше был хозяином не знаю, а у "Оборотней" главный по кличке Злой. Вроде сидел и сволочь редкая. Больше ничего о нём не знаю.

Свободный столик нашелся быстро. Официантка появилась не слишком быстро, но в глазах многих клиентов это компенсировалось бы её привлекательной внешностью и более чем откровенной одеждой. Посмотрев на отвернувшегося на всякий случай Константина и не менее хмурого на вид Воронова (не любившего ни клубы, ни такую музыку) она сказала, что есть и другие залы, где сейчас свободнее и музыка другая. А кроме того есть много дополнительных услуг в конце меню. (Там были указаны приват-танец, эскорт услуги на ночь, отдельная комната, особые коктейли по заказу клиента, услуги водителя. К кальяну также предлагались другие наполнители под заказ. В общем, не понять, что тут почти в открытую предлагают наркотики и проституток было трудно. А в этом контексте вполне возможно были и "особые услуги" для вампиров.)

Приняв заказ в виде кружки пива и выслушав гуля, Константин кивнул и решил пока просто посидеть и послушать, что говорит собравшийся в кафе люд и, возможно, нелюд. Подкрепиться он уже успел, поэтому массы интересовали его теперь только как источник информации. А еще Александров вспоминал, что мог узнать об этом заведении от своего куратора.
- Иди погуляй по заведению. - Сказал он гулю. - Послушай да посмотри, потом возвращайся. Старайся избегать неприятностей.

Гуль кивнул и отправился бродить по клубу. Соседи, две шумные компании, не представляли большого интереса, поскольку болтали о пустяках. Только раз их разговор коснулся интересной темы - сегодняшнего происшествия в "Стальном Ветре". Очевидец всех событий начал рассказывать собутыльникам, что там произошло, но Константин толком ничего услышать не мог - мешали музыка и другие голоса. Он различил только, что был очень крутой концерт, о котором вообще никто не знал и какие-то разборки.

Чтобы слышать лучше нужно перебраться за их столик или соседний с их со стороны рассказчика. Места есть за обоими. Компания - четверо молодых людей с кучей выпивки. За соседним столиком парочка, парень и девушка.

"Соваться в чужие разборки себе дороже" - подумал вампир и потерял интерес к происходящему. Мимолётно услышанные реплики лишь подтверждали его теорию относительно происходящего. Константин уже не первый год жил в ночи и, несмотря на свою отчужденность от обществе, научился читать между строк. Порой он чувствовал, что так можно заработать какую-нибудь веселую манию типа паранойи, а потому старался просто пропускать подобную информацию через ситечко разума и двигаться этим самым разумом дальше.
Оставив в покое соседей, Александров начал скользить скучающим взглядом по залу, стараясь не упускать из виду гуля. А то это народец такой, что за ними глаз да глаз нужен. Можно было, конечно, поразмяться самому, но гуль уже занялся этим, а потому оставалось только ждать.
"Надеюсь, драк больше не будет. какая-то хлопотная ночь для простого учёного" с некоторой мрачной иронией подумал Константин.

У гуля никаких проблем не возникло. Он прошелся по залу, посидел у стойки, пообщался там с соседями, после чего вернулся с впечатлениями и опять ушел.
- Кажись, нескольких вампиров заметил. - отрапортовал он. - Вон баба шикарная за столиком. Здоровяк и мрачный тип возле неё. И хлыщ за стойкой, похожий на педика.

Компанию за одним из столиков заметил и Константин. Женщину с его места было плохо видно, остальных получше. "Здоровяк" смахивал на байкера и был действительно выдающихся размеров. "Мрачный тип" был в черной свободной рубашке, на которую ниспадала шикарная грива черных волос. На столике у них стояла бутылка и низкие стаканы. "Педик" был субтильным мальчиком лет 18 с прилизанной прической, в обтягивающем клубном прикиде в светлых тонах.

Когда гуль ушел во второй раз, за столик Константина бесцеремонно подсел панковатого вида мужик средних лет в рваном джинсовом прикиде и с прической "взрыв". Закатанные рукава открывали вид на тату, покрывавшие руки (из-за плохого освещения разобрать что на них не получалось, кроме надписи D E A D на пальцах одной руки).
- Привет, я Слэйер, кореш Злого. - представился он. - И этот охуенный клуб наполовину мой. Кто такой? Чего ищешь? Неприятности, развлечения, девки, дурь... плати и всё получишь.

- Меня зовут Константин. - Донеслось из под маски, в то время как остальная часть лица оказалась скрыта в тени шляпы. Александров надеялся, что этому парню не прийдёт в голову попытаться её снять. Нарушения Маскарада ему были не нужны.
- А ищу я информацию. Слухами, как известно, земля полнится, а в такие местечки много чего может стекаться.
Сказав это, вампир замолчал, наблюдая за собеседником и решив не говорить лишнего. Или сами всё скажут, или не будут задавать ненужных вопросов. Тут главное не переборщить. Сейчас Александров пожалел, что не слишком общителен и не обладет достаточными социальными навыками, так что приходилось рассчитывать только на удачу и свои мозги.

- Не слышал о таком. Тебя кто-то тут знает? И что за хрень ты нацепил на физиономию? - Слэйер пригнулся, заглядывая под шляпу, но ничего так и не рассмотрел. - А насчет информации... Говори, что тебя нужно, там видно будет. Я в курсе многих дел, но с фига ли я должен быть тебе бесплатным радио?

Слэйер держался настороженно, но не настолько, чтобы диалог не удался. Главное угадать, что и как спросить и как простимулировать ответ.

- Знают, можешь не беспокоиться. - Кивнул Константин и честно ответил на вопрос про маску. - Я тот ещё красавчик. Так что маску лучше не снимать, клиентов распугаем. А интересно мне что происходит в городе. И помимо этого - интересовался ли кто-нибудь старинными побрякушками, то есть проявлял ли особый интерес.

- В городе до хрена чего происходит. - скривил физиономию Слэйер, как будто вопрос Константина был чрезвычайно глупым. - А что за "побрякушки"? Ювелирка левая?

- Обычные фамильные украшения. - Последовал равнодушный ответ. Эмоции собеседника по поводу его реплик Константина не волновали.

- Тебе барыга нужен? Или, может, на воров выход ищешь? Или на тех, кто сам воров или барыг искал? - всё еще недопонимал Слэйер или делал вид, что недопонимает.

- Подойдут оба варианта. - Тут Константин поправился. - Хотя нет, только второй. Сперли у меня недавно одну ценную вещь. Амулет. Явно по наводке. Возможно, кто-то мог народ о ней расспрашивать или интересоваться последним местонахождением.
"Я рискую" - подумал Александров. - "Но если ко мне проявят интерес после разговора, значит я на верном пути."

- Я могу познакомить тебя с одним собратом, который наверняка знает что-то. Он для воров законник. Но не бесплатно. - после недолгих размышлений сказал Слэйер. - Могу и сам кое-что пробить, если введешь в курс темы. Это уже, тем более, не бесплатно.

- Понимаю. - Константин усмехнулся и проговорил даже с некоторым удовольствием в голосе, особенно при последней фразе. - У меня есть полезные таланты. Я могу извлечь любую тайну хоть из могилы. Так что смерть в этом плане для меня не является преградой.
"Надо будет только узнать побольше об этом типе. Зря я вначале сюда сунулся, надо было с куратором побеседовать. Сделка сделкой а подставить могут за милую душу."

Слэйер присвистнул и посмотрел на Константина как-то совсем иначе. Но что скрывалось за этим изменением поведения, он разобрать не смог.
- Посиди тут пока. Тебя позовут. - сказал он и ушел куда-то поспешно.

Константин кивнул и принялся ждать, ища взглядом гуля. Не нарвался ли тот на что-нибудь? В данной ситуации конфуха совсем не хотелось

У гуля было всё в порядке. Он лениво общался с каким-то мужиком, периодически поглядывая на домитора. Минут через пять к Константину подошел охранник клуба и сказал, что его зовут. Охранник провел его через весь зал, затем через дверь с надписью "Посторонним вход запрещен", по коридору со входами в технические помещения и наконец по лестнице вниз, в подвал.

Помещение, в которое охранник привел Константина, было уменьшенным подобием VIP зоны - мягкие диваны и кресла, обтянутые кожей, низенькие столики с кальянами, остатками белого порошка и бутылками с различной выпивкой. Пятеро шлюх дополняли интерьер - две изображали эротический танец, две висели с трубочками, торчащими из вен и были блюдом. Еще одна стояла на четвереньках, чтобы её Хозяину было куда положить ноги. Свет был немного приглушен. Из колонок звучала "Living Gead Girl" от Rob Zombie.

Хозяев было трое - молодой парень в обтягивающей накачанные мускулы футболке, черных джинсах и берцах, положивший ноги на спину шлюхи; уродливый чувак в спортивном костюме, расписывающий одно из "блюд" острием меча; бритоголовый в костюме с распахнутым пиджаком и без галстука, потягивающий ароматный дым кальяна.возле молодого лежал дробовик. Возле бритоголового - калаш. Все трое - вампиры.

Секундой спустя сзади появился Слэйер.
- Заходи. - криво и зловеще ухмыльнулся он. Охранник ушел.

Константин покосился на Слэйера, но ничего не сказал и спокойно вошёл в помещение. На худой конец у него был припасен план Б, хотя Александров больше надеялся на разговор и сотрудничество. Последнее обычно более выгодно - так во всяком случае казалось вампиру.
Музыка Константину понравилась. Несколько агрессивная и не то, что он обычно сам предпочитал, но прекрасно подходила к атмосфере этого дивного местечка, где занимались художественной росписью сосудов и мало ли ещё чем.
"Надеюсь, я здесь надолго не задержусь" - подумал вампир. "Ночь предстоит хлопотная."

Парень убрал ноги со спины шлюхи и оттолкнул её. Та поспешила отползти в сторону, чтоб на неё не наступили и дальше только смотрела как собачонка из угла, готовая по первому зову прислуживать как ей прикажут. "Как же низко может пасть человек." - подумалось Константину.
- Меня зовут Злой. Я Бруджа. - сказал парень. - Садись и назови свой клан, некромант.

- Самеди. - Ответил Константин, повинуясь пожеланию хозяина. В гостях следовало играть по хозяйским правилам и вампиру хотелось бы выйти из этого помещения живым, по возможности, сохранив с хозяевами хотя бы нейтральные отношения.

- Святослава знал? - спросил Злой как-то искусственно дружелюбно. - Может ты даже его друг или потомок?

Константин нахмурился. Хорошо что маска и шляпа могли скрывать его эмоции. Ему не понравилась та внезапность, с которой задали вопрос, почему то казавшийся риторическим в свете оной же внезапности. Как будто Злому что-то было известно.
"Но если задуматься, то я искал и Святослава с сиром. Вот только как избежать того, чтобы меня не использовали против них? Подозрительно все это."
- Работал с ним. На правах ассистента. - Ответил Константин спокойным, чуть заинтересованным голосом, решив больше не говорить лишнего, включая информации о том, что собратья пропали. Пока во всяком случае.

- У Святослава были серьёзные тёрки с Джованни. По сути, он их так обосрал перед Двором, что у них тут до сих пор бизнес не идёт. Может ты в курсе, где его найти. Они обещают за его тушу с колом приличные бабки. Да и за прах тоже неплохие. - разговор стал заходить туда, куда Константину совсем было ненужно. Еще, чего доброго, решат его сдать. Тогда помощь могла и не успеть.

- Как ни странно, но я не в курсе. - Все так же спокойно проговорил Константин, стараясь не выдать ни единой лишней эмоции и ни единого лишнего слова и подбирать слова особенно тщательно. А вот инцидент с Джованни был вполне предсказуемым и именно поэтому Грегуар со Святославом могли податься в бега. В этом случае птенец мог оказать им медвежью услугу дальнейшим своим интересом о их местонахождении. Если, конечно, венецианцы уже не постарались и не захватили извечных конкурентов в их нечестивом ремесле.
- Время от времени он покидает убежище, занимаясь какими-то своими делами. Какими именно, мне не говорит.

Поверили ему или нет, но Злой оставил щекотливую тему в покое.
- Ну не знаешь, так не знаешь. Слэйер говорил, у тебя что-то ценное сперли, типа, фамильное. Небось волшебная штука? А то я в фамильную нихрена не верю. Что ты сам об этом знаешь? А то мысли насчет твоего дела у меня есть, но без подробностей всё в кучу не складывается.

- Самая обычная. - Ответил Константин, чуть поколебавшись, а потом решив что вреда от этого не будет. - Но с ней связан призрак, крайне важный для моих исследований.

- То есть как связан? - недопонял Злой. - Типа берешь эту хрень и получаешь внагрузку личное привидение? А нахрена кому-то кроме некроманта или психа привидение?

Бритоголовый хохотнул.
- А это мирное привидение или полтергейст? Я фильм видел, где такая штука пожары устраивать умела...

Урод единственный воздержался от комментария, отчего сразу стал казаться умнее.

- Призраки всякие бывают. В том числе и пожары могут устраивать из вредности характера и иные неприятности. Или что-нибудь полезное рассказать, о спрятанных ценностях, например, или скелетах в шкафах своих врагов. - Из-под маски донеслась гнусная усмешка. - Вопрос в том, каких их контролировать и как с ними договариваться. И для этого как раз и нужны связанные с ними вещи. То есть мне нужен ни сколько амулет, сколько призрак, но проблема в том, что призрак связан с этим амулетом.
"И чего я им объясняю. Все равно не поймут. Какой прок им от этой информации? Этот праздный интерес отвратителен. Надо будет показать возможности призраков... при случае... "

- Конкретно этот очень важен... или опасен? Достаточно, чтобы иметь с ним дело через нескольких недешевых посредников? - подал наконец голос урод. Это был весьма прозрачный намек. Он что-то знал. Злой обменялся с ним взглядами и попросил бритоголового.
- Дружище, забирай жратву и оставь нас ненадолго.

Тот набычился.
- Я думал мы партнеры...

- И потому общие дела я всегда решаю с тобой. - угрожающе вежливо закончил препирательства Злой. Бритоголовый вышел, не забирая с собой девушек. Те вышли следом по знаку Злого (кроме висящих, но тем уже было не до подслушивания). Злой сказал:
- Один вампирчик искал наёмников для "тонкой работы" недавно. Может твой клиент. Сам он птенец и лох, но у него была малява от очень серьёзного собрата. Я всерьёз считаю, что он уже труп и только по этой причине могу подкинуть тебе о нём информацию.

- Насолил кому-нибудь? - Поинтересовался Константин, нахмурившись. Хотя чего-то похожего он ожидал, уже успев узнать, как старейшины любят исопльзовать птенцов в своих играх. - Сам-то откуда об этом узнал? Призрак... Скорее важен. Хотя может быть и опасен. С такими типами надо держать ухо востро.

- Убрали. - коротко ответил Злой. - Он не мог лично видеться с тем, от чьего имени работал. Он искал наёмников. Нахрена такие сложности, если лишние звенья цепи не валить? Так тебе рассказывать дальше? Я не отвечаю, знает он что-то о твоём привидении или нет, но это вариант.

- Рассказывай. - Кивнул некромант. - Может и пригодиться. А от меня не убудет

- Не так быстро. Сначала договоримся. - ухмыльнулся Злой. - Ты видел, что Стальной Ветер сегодня закрыли? Знаешь, почему? Потому что Ермак, пидорас, не хочет делиться. Такие долго не живут. Я его пепел в сортир спущу, вопрос времени, все это знают. Его даже Двор не защищает, потому что он нахрен им не нужен. Но просто вынести его не так просто. Чем ты можешь в этом помочь? Привидений наслать? Убежища найти? Людей его запугать? Предлагай, сейчас меня эта тема больше всего интересует.

Константин нахмурился еще больше, но другого ожидать и не приходилось. К несчастью, некоторая информация имела свойство быть слишком ценной, чтобы сохранять нейтралитет.
- Можно и привидений наслать. - Пожав плечами, проговорил некромант, начав обдумывать этот ход и его последствия. - А можно и узнать какие-нибудь его секреты. Вряд ли он не без греха, а скелеты в шкафу есть у каждого из нас. Этот Ермак. Какой репутацией он пользуется при Дворе? Я спрашиваю это не из боязни, но из-за того, чтобы знать, чего от него моно ожидать.
"Не нравится мне всё это. Но с другой стороны, какое мне дело до каких-то там других вампиров, когда от этого зависят важнейшие исследования для всех нас? Всегда приходится чем-то жертвовать во имя Науки."

- Да никакой! Говорю же - он для них ничто! Ноль! Пустое место! Ему от становления чуть больше года. Какая в задницу репутация?! - неожиданно резко и громко отреагировал на несложный вопрос Злой.

Урод тоже ответил. Совсем тихо по сравнению с шумным товарищем, но Константин услышал:
- Репутации у него нет, но дружат с ним без Уз.

Константин поднял руки в капитулирующем жесте и постарался принять извиняющийся вид, мол его это волновало с исключительно практической точки зрения.
"Значит внимания заслуживает" - отметил про себя вампир. "С таким будет не просто."
- Понятно. - Только и сказал он. - Итак, ты хочешь чтобы я ему просто устроил неприятности или...?
Следующей фразой Александров попытался показать, что готов взяться за предлагаемое дело и теперь уточняет детали.

- "Просто неприятностей" у него уже достаточно. - Злой провел ладонью над макушкой, наглядно показывая уровень неприятностей противника. - Он в глубокой жопе. Вот только он уже бывал в жопе и каждый раз чудесным образом выкарабкивался. У него слишком много мелких помощников - всегда есть где пересидеть, всегда есть у кого занять. И когда уже кажется, что ему капец, он всплывает, как говно из унитаза!

Злой ударил кулаком по ладони и развел руками. Сделал глоток из свисающей рядом трубочки.
- Нет, с ним надо кончать! Сам ты, понятно, не осилишь такое, но можешь почистить "клуб любителей Ермака", или навести меня на его лежку, пока его, а в недалеком будущем МОЙ клуб закрыт.

Константин поднял руку и задумчиво почесал ей подбородок под маской.
- Будет не просто. Но я сделаю это. Мне нужно будет узнать местонахождение того паренька, который искал наёмников за моим амулетом и всю его подноготную, а так же подноготную его покровителя. Что скажешь, равноценный обмен? И, кстати, сколько у меня времени на это... мероприятие?
"Не слишком ли высокую цену я плачу? Может стоило поискать информацию у других более надежных источников? В любом случае выхода у меня теперь нет. Остается провернуть всё это к собственной выгоде."

- Срок - неделя. Если тупить дольше, он снова отмажется и начинай сначала. - уже спокойнее сказал Злой. - Найдешь лежку, где он реально будет - мы квиты. Если зацепок не будет, в тот же срок работай по его союзникам. Немец и Хирург зачтутся даже в одиночку. Просто если они перестанут его поддерживать или съебутся куда-то. Прикончишь смертного по кличке "Йода", который с ним тусуется, а лучше притащишь его мне - тоже сойдет. Этот урод задолбал меня почти как сам Ермак. Остальные - оптом, штук по пять принимаю. На гулей скидка.

Поржав над своей шуткой, Злой перешел наконец к тому, что так интересовало Константина.
- У меня есть адрес убежища птенца и один его союзник, которому тот кажется доверял. Увижу, что ты реально работаешь - дам наводку. Если сработаешь лучше, чем договорились - в обиде тоже не оставлю. Будет типа премия.

Константин хмыкнул, посчитав, что Ермак похоже, Злому слишком насолил, если тот ополчился на всех, кто окружает незадачливого беглеца. Дельце предстояло грязное, но среди Потомков Каина не было святош. И вряд ли этот Ермак стоил бы моральных терзаний. А вот Александрову отсюда надо было выйти живым, а Константин сильно сомневался, что у него будет теперь такая возможность, если он откажется.
- Пойдёт. - Проговорил вампир,никак не выражая своего восторга или иных эмоций по поводу предстоящего дела. - Я могу идти?

- А ты типа уже знаешь как сделать всё, за что взялся? - с издёвкой переспросил Злой. - Тогда иди.

- Еще нет. - Сказал Константин с невозмутимым голосом и с будничным равнодушием, словно говорил о некоей рутине, которой занимается каждый день. - Но узнаю. У меня говорят даже трупы.
Сказав это, он встал и бросив "пока", направился к выходу, надеясь что за это время гуль ничего не успел натворить.

Задерживать Константина никто не стал. В коридоре его встретил тот же охранник, что проводил его сюда и вывел обратно в зал. Гуль сидел за барной стойкой и с беспокойством поглядывал на проход, в который уводили Константина. Периодически он переговаривался с соседом - невзрачным мужичком в темных джинсах и панковской футболке. В зале ничего не изменилось, разве что компания вероятно вампиров, на которую было обратил внимание Константин, исчезла куда-то.

И эта компания Константина более не интересовала. Он уже узнал всё, что ему было нужно, и теперь дел предстояло невпроворот. Подойдя к гулю, он хлопнул его по плечу, давая понять, что они уходят, и поинтересовался.
- Узнал что-нибудь? Что-нибудь интересное произошло?

- Нет, ничего нового. Те вроде как вампирчики, что были, разошлись куда-то, новых я не заметил. - рассказывал гуль по дороге от барной стойки к выходу, стараясь перекричать музыку, но не настолько, чтоб окружающие тоже его слышали. - Мужик только странный, тот, с которым я говорил. На вампира не похож, но выпил уже за троих и ни в одном глазу.

Действительно, никого из ранее замеченных Константином "подозрительных" личностей не уже было.

- Может гуль. - Предположил Константин. - Или из другой братии. Пошли-ка отсюда. Мне надо обмозговать полученные сведения. А что за мужик? О чем говорили?
Сказав это, Александров направился к выходу из клуба, покидая сии владения с некоторым облегчением. Похоже, что живым ему уйти всё же позволили, а значит оставался шанс, что его не сдадут, пока он будет нужен Злому.
"Но платить такую цену второй раз мне бы не хотелось." - Решил вампир, чувствуя, что ночи его ожидают беспокойные.

Переход в тему Никиты Ненашева ---->

Скоро Константин уже подъезжал к дому. Гуль по его желанию мог или высадить его возле церкви, а сам поехать в гараж ставить машину, или можно было поставить машину и вернуться вместе.

В церкви ничего нового не произошло, только Бозони ждал перед церковью, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Увидев Константина, он едва ли не бегом бросился к нему.
- Нужно срочно что-то делать! Там амулет продали! Они про меня знают! Шкатулка. Я амулет больше вообще не чувствую. О матерь Божья, что теперь будет!

Пришёл из...-------->

Войдя в церковь, Константин собрался преодеться и решить, что делать с тростью. Она была ему не то чтобы дорога как память, но это было неплохое средство самозащиты, а потому избавляться от неё ой как не хотелось.
- Я этим занимаюсь. Расскажи ка, откуда этот амулет, и что он для тебя означает. И где, кому и у кого это там? Не темни, лишняя скрытность сейчас будет прямо пропорциональна затратам времени на дальнейшие поиски.
"Не просто же так кому-то понадобился этот амулет. Может его похищение связано с нашими исследованиями? Тогшда боюсь, что в деле явно могли быть замешаны Джованни" - мрачно думал некромант, направляясь в свою комнату.

- Для меня всё началось в 1240 году. Я тогда на охоте обнаружил мертвеца, при котором был дневник с оккультными текстами и рисунками. Его ограбили и убили, а дневник взять побоялись. Я изучил его и так узнал о древней науке - некромантии, которая давала власть над самой смертью. Я начал экспериментировать, но добился лишь того, что разгневанный дух моего прадеда лишил меня сна. Я как раз через этот амулет его достал. :) А потом мне пришла удача - раскапывая тело для одного ритуала, я наткнулся на вампира. Это был Гангрел, как я позже понял, но очень необычный. Он назвался Лешим. Он владел могучей магией, мог свободно говорить не только с духами мертвых, но и с другими духами. И он не только не убил меня, но и поручил кое-что важное. Раз в сто лет он зажигал особые маяки, которые светили кому-то в глубины Обливиона. Боюсь даже думать, кому. Так вот, я должен был после смерти присматривать за местами, где зажигались маяки и ждать известий. А получив их, передать ему. За это я получил от него настоящие знания, хотя и мало. Черт, продешевил.

Походив по комнате, бормоча неразборчивые ругательства на французском, Бозони собрался с мыслями и продолжил:
- В назначенный срок я умер и все мои знания пошли прахом, ну или почти все. Я выполнял свою часть договора. Так продолжалось всё это время. А потом он погиб. Что могло убить вампира таких сил, не знаю. Но знаю, что в Петербурге должен быть активирован последний маяк. Срок уже прошел. Амулет же не только моя привязь к этому миру. Это моя привязь к Лешему и маякам. Из века в век я через его хозяев выполнял договор. Это магическая фокусировка. В этом веке мне должен был помочь твой сир и получить взамен мою службу. Он облажался.

Бозони задумался о чем-то своём и замолчал.

Константин присвистнул. Выбирая подходящую одежду из шкафа, он снял маску и посмотрел на призрака, чтобы тот видел, какие эмоции выражает его физиономия. Испуг, гнев, восторг и настороженность сменились одна эмоция за другой и вскоре изуродованное Смертью лицо вновь вернулось к прежнему равнодушно-внимательному выражению.
- И ты этого до сих пор не сказал раньше. - Задумчиво протянул вампир вновь вернулся к выбору одежды, какой выбор имелся довольно скудный. - Ну ладно. А как ты узнал что амулет продали? Что ты об этом знаешь?

- А с чего мне было тебе всё это говорить? После гибели ле Ши, ну или Лешего, как это имя склоняют русские, я вообще всерьёз задумался, на кой дьявол мне эти маяки. Грегуар уже загорелся идеей и останавливать его смысла не было, да и интересно, опять же. А посвящать в это тебя... Ну разве что мне бы от тебя что-то понадобилось или стало просто смертельно *ха-ха* скучно. Кто же знал, что дело обернется так! Что? - отвлекся от своих разглагольствований Бозони.

- Как продали? Странно продали! Я за этими придурками проследил, конечно. Несложно следить за теми, у кого в кармане твоя привязь. Я даже когда их не видел, примерно знал, где они. Они Носферату, думаю. Рожи они при мне не открыли, но повадки этих крыс не меняются веками. Они связались с заказчиком по переносному телефону и назначили встречу. Место и время выбрал он в городской канализации, чуть ли не сразу после разговора. Там, представляешь, живет бездомный, просто пьяная скотина, и их милостью жрет икру, просто мажа её на батон. Не удивлюсь, если он запивает её лучшими аквитанскими винами. - судя по голосу, зрелище бомжа с бутербродом здорово разозлило Бозони, здорово ненавидевшего чернь.

- Так вот, у них была оговорена сумма за амулет. Шестьдесят каких-то косых. Видимо, так русские воры называют американскую валюту, потому что заплатили им долларами и много. Притом, что они наверняка и близко не понимали, с чем имеют дело. Я даже слышал имена в их разговоре. Им и в голову не пришло, что я мог быть рядом. Заказчика зовут Гоша Стервец, а одного из воров - Никита. Он потомок бабы, имени которой я не слышал. Они, Гоша с бабой, немного опасались друг друга, но вроде были знакомы. А потом случилось нечто, что смертельно меня перепугало. - Бозони так разволновался к этому моменту, что даже немного передохнул перед окончанием рассказа.

- Этот Гоша положил амулет в шкатулку и меня выбросило в бурю. Ты представляешь? Выкинуло за шкирку как котенка. И после этого я перестал его чувствовать, как будто он был уничтожен, хотя он есть! Это всё проклятая шкатулка! Она как отрезала меня от него. Это магия, причем такая, что ни тебе, ни Грегуару даже не снилась. Ле Ши и то не умел такого. К счастью, я почти сразу в буре наткнулся на проводника из русских и тот вывел меня туда, откуда я сумел вернуться сюда. Причем бесплатно, дурачок, хотя в Иерархии за такое оболом не откупишься.

Бозони еще бормотал что-то о странной шкатулке и глупых русских, но ничего полезного в его бормотании уже не было.

- Все пешки. - Хмыкнув, пробормотал Константин и повернулся. На этот раз он натянул чёрные теплые штаны и чёрную куртку с капюшоном. Место маски сменили чёрный шарф и широкий воротник куртки.
- Разве что Гоша рангом повыше, но он тоже пешка. Ты ничего не узнал о кадре, заявлявшимся к нам недавно? Может его рук дело? Кстати, а о похитителях и этом Гоше ты можешь что-нибудь узнать?
Сказав это, Константин с трудом сдержался, чтобы не передернуть плечами и показать свой страх. Если выходило так, то тогда, при встрече с жутковатым незнакомцем он был на волосок о смерти... или чего похуже.
- И ещё что происходит с теми, кто "облажался"? - Поинтересовался он, приподняв брови.
"Бесплатно? Тогда я бы подумал, что кроется за этим бесплатно."

- А до сих пор никаких сложностей и не было. Мне всего-то нужен был кто-то, кто за мои услуги исполнял бы мои маленькие прихоти, ради которых я продолжаю вести это паскудное существование. Ну и при этом находился бы в нужное время в нужном месте. Как тут может облажаться не полный кретин? А с такими я не связывался. Ну пару раз было кое-кто перся в другую сторону или вообще пытался меня поиметь. Но поиметь меня непросто, я всегда находил способ вывернуться и жестоко отплатить. Один раз не повезло, попал на старейшину Джованни. Пришлось просить о помощи ле Ши. Он всегда уважал Каппадокийцев. Как он отреагировал на грязного дохлого макаронника-предателя, дофантазируй сам. Почему же я не был с ним всё время? Я скажу! Он был повернут на этике. Если бы он не был семивековым чудовищем, его бы причислили к лику святых. Ну а меня ты знаешь. Сейчас всё было иначе. Грегуар со Святославом решили, что они смогут проглотить наследие погибшего ле Ши и сразу станут великими некромантами. А кусок оказался им не по зубам. Не знаю, что с ними случилось, но они точно раскопали что-то, чему лучше бы покоиться с миром. - разразился еще одной длинной тирадой Бозони.

Старый призрак расхохотался своим фирменным демоническим хохотом.
- А ты уже увяз в том же дерьме. Даже если ты будешь сидеть как мышь, кто-то обязательно подумает, что это хитрожопая интрига и решит перестраховаться. Пат! Тебе придётся топать по стопам сира, даже если это приведет тебя в Ад.

Вопрос об Илье и Гоше он то ли не услышал, увлекшись, то ли проигнорировал.

Константин рассмеялся тихим шелестящим смехом, словно ветер погнал по мостовой осенние листья.
- Ад. В Аду хорошо, там тепло. Да и знакомых хватает, будет весело. Хорошие дела назревают. Интересные. А что о Гоше и нашем жутком визитёре?
"Хм, забавно, сородич, приглашавший меня на рандеву с боссом назвался Никитой." - Подумал вампир. "Кажется, я не зря проявил осторожность. Но на что он рассчитывает? Ведёт свою игру?"

- Об Илье пока не удалось узнать что-то новое и внятное. Информация есть, но мне недостаточно доверяют те, у кого она есть, а заставить их я не могу. Хочешь, наведу тебя на них и сам разбирайся. Ясно что "вампира с аурой смерти" осведомленные призраки в Петербурге знают, хотя он тут недавно. Насчет Гоши ничего не знаю. Да и когда мне по твоему было узнавать и у кого? Вампир как вампир. Если бы не проклятая шкатулка. Тебе не кажется, что твои *иронично* "сородичи" должны знать больше моих? - Бозони задумался и предложил:

- А что если заставить кого-то проследить за ним, за Ильей в смысле? Добровольно никто на такое не согласиться, но некромант ты или кто? Главное, чтобы следящий ничего лишнего не знал. Просто случайный глупый призрак. Если и попадется, нам и дела не будет.

"Похоже, что выяснять что либо о Илье бесполезно. Пока. Слишком уж он крут" - думал вампир, чувствуя, что ему придется добираться до игрока, начавшего эту партию, сметая с доски буквально каждую фигуру.
- Если Гоша мелкая сошка, а похоже, что он лишь очередное звено в нашей цепи - Константин прошёлся по комнате, вызвав Григорьева и намереваясь приказать ему спрятать трость - то можно узнать и обычными методами. Хотя идея с призраком недурна. Но вначале свяжусь-ка я с куратором. Кстати, какие слухи ходят о Тремерах и Джованни? Да и вобще о любителях поколдовать. Есть что-нибудь, что может им пригодиться в торге информацией?
"Но связываться я буду разве что с Тремерзостью. Иметь дела с Джованни себе дороже. Причем в буквальном смысле" - с какой-то мрачной иронией подумал Александров.

- Слухи есть, разные. И о том, что покров в городе необычайно тонок. Помнишь, я говорил о дворике, где покров как на кладбище? И о том что всё больше призраков служат Тремерам, и о том что Иерархию это чрезвычайно раздражает. От Иерархии уже давно перестали поступать угрозы и предупреждения - теперь они силами легионов пытаются вернуть свою власть над русскими еретиками, пока безуспешно. Но это лишь вопрос времени, ведь их больше. О Джованни ничего не знаю. Иногда их рабы попадались местным, так мне сказал один знающий призрак. За них поймавшим давало награду командование еретиков и этот приказ всё еще в силе. Русские даже после смерти не перестают играть в шпионов, хотя это не удивительно, учитывая, как много местных призраков появились при коммунистах, когда немцы осаждали город. Посмотри, если сумеешь, на окраинах до сих пор баррикады и сгоревшие танки. - Бозони прервался, ожидая пока Константин отдаст распоряжения гулю.

- Зачем такие предосторожности? Кого ты боишься? Тебе ведь нравится эта вещь. - насмешливо поинтересовался он, услышав приказ спрятать трость. Когда Константин ответил, призрак продолжил рассказ. - Тремеры хорошо прячут свои дела, но всё равно не могут утаить всё. Ты знаешь, появление вампиров по другую сторону покрова - редкость. Но не тут. Чародеи ведут так много дел с мёртвыми, что это уже бросается в глаза. Как сам дьявол, они заключают договора на крови, которые можно разорвать лишь ценою гибели души. Ходят слухи, что в их крепости тысячи таких договоров. Думаю, это правда. А еще Тремеры еще недавно вели большую войну с могущественным колдуном, также не чуждым некромантии. Сейчас эта война затихла, но мир не объявлен. Колдуна зовут Збислав, он крови Тзимицу и древнее меня. Да, тебе еще будет нелишним знать, что медиумов в городе слишком уж много. Не то, чтоб это распространилось как моровое поветрие, но это странно.

Бозони умолк, вспоминая еще что-то.
- Я кажется догадываюсь, как найти канализационных крыс. Еще давно одна мертвая шлюха рассказывала мне, о женщине с золотыми волосами, которая помогает проституткам в беде, мстит их обидчикам. Она появляется в борделях, кабаках самого низкого пошиба и подобных злачных местах. Шлюхи хорошо её знают. Она появляется только ночью и, кажется, недолюбливает зеркала. Так вот, когда эту шлюху убил один извращенец, она таскалась за убийцей, надеясь достать его с того света. Ха, дура! Но вместо неё убийцу нашла и казнила златовласка. Перед смертью она открыла ему лицо для пущего страху - это была страшная рожа, только волосы красивые. Чем не ниточка на худой конец?

- Наследил во время охоты. - Пробурчал Константин отвечая на вопрос о трости и обумывая слова призрака. Все это время он ходил по комнате взад-вперёд, заложив руки за спину. - Она слишком заметна, к тому же не сочетается ныне с моим новым обликом. Потому и переодевался.
Информация о призраках Константина заинтересовала. Это была неплохая цена, чтобы выудить информацию и что-нибудь полезное из колдунов и решить возможные проблемы с призрачным начальством, а одновременно вставить палки в колёса ненавистным Джованни. Кстати, то что призрак ничего не знал о этих эстетствующих некрофилах, Александрова насторожило и начало нервировать. По его мнению Венецианцы были слишком заметными игроками на оккультном фронте. Константин ухмылялся наиболее паскудной из своих ухмылок. Из-за скрытого лица можно было увидеть только глаза и этот взгляд в такие моменты Бозони знал.
- Окраины говоришь? А призраки там водятся? - Лениво поинтересовался вампир, уже начавший составлять план действий. - А ниточка о златовласке неплоха. Какие-нибудь координаты имеются? Хотя бы косвенные?

- На окраинах всегда есть патрули еретиков. Войну они ведут нешуточную и настроены серьёзно. Любой посторонний мертвец, тем более иностранец, вызывает у них кучу вопросов и подозрений. Обо мне они знают и обычно не трогают. Но всё равно никакого желания лишний раз попадаться на глаза нет. Что касается златовласки, я знаю, где похоронена шлюха, которая мне о ней рассказала. На этом самом кладбище. Так что откопай и сам всё спроси. Я её тут давно не видел, пропала куда-то. - Бозони вдруг прервался и выдохнул. - Амулет! Я снова чувствую его! *через секунду* Опять пропал. Он где-то далеко, но не очень. Может в одной из окрестных деревень или пригороде. Направление тоже уловил, хотя и очень приблизительно. Торопись, некромант, или нам обоим не поздоровится.

- Доставили и передали нанимателю. - Предложил Александров. - А наниматель захотел полюбоваться вещицей. Слушай, а если этот амулет связан с тобой, то получить контроль над тобой теперь наш неизвестный конкурент может? И узнать твоё местонахождение?
В голове у вампира появилась одна идея, но так нарываться следовало только на самый крайний случай. Да и вооружившись информацией... И чем-нибудь более вещественным.
Константин снова вспомнил визит зловещего незнакомца. Вампиру стало как-то не по себе.

- Он может призвать меня, а потом один дьявол знает, что он может. Твой сир владел властью приказывать мертвым, хотя и не смел применять эту силу на меня. Но я сталкивался с ней ранее и если от слабого некроманта я не только вырвусь, но и порядком испорчу ему существование потом, то встречу со старейшиной Джованни я вспоминаю с ужасом. Год и один день этот негодяй держал меня в рабстве, пока я не сумел позвать на помощь ле Ши. - в голосе Бозони звучал даже не столько страх, сколько злая решимость. Он всегда терпеть не мог принуждения и само упоминание о возможности подобного унижения выводило его из себя.

Константину стало не по себе ещё больше. Он замер около окна, ставни которого ночью были открыты и давали дорогу лунному свету. Повернул голову и посмотрел на видневшийся за окном живописный вид покосившихся крестов и надгробий с немногочисленными памятниками.
- Есть какие-нибудь мистические средства, которые позволяют... отследить такие вещи? - Поинтересовался вампир. - Нет, устраивать ловлю на живца я пока не хочу, но и оставлять тебя им тоже.
О принуждении призраков молодой некромант слышал. Как и о других, гораздо более удивительных и ужасных вещах. Но спрашивать Бозони об этом не стал. Вряд ли расскажет.
- Кстати, а как ты позвал на помощь этого ле Ши? И можно ли обратиться за помощью к нему?

- Пфф... Ты меня чем слушал? - голос Бозони звучал даже более брюзгливо и презрительно, чем обычно. - Ле Ши мёртв. Окончательно. Уж поверь, даже если бы я не знал этого наверняка, я чувствую такие вещи. Не знаю, может он стал призраком. И не знаю, как узнать. Грегуар успел выяснить, что ле Ши был убит на дуэли Ольгердом, старейшиной Гангрел то ли русских, то ли литовских кровей. Причем эту дуэль спровоцировал он сам. Всё. На этом след обрывается.

Бозони помолчам немного:
- Отследить... отследить... хм... При призыве призрак несется через бурю прямым путём. Потому это так быстро. И довольно безопасно - спектры не успевают отреагировать. Значит отследить может проводник или Перевозчик, те, кто сами могут хорошо ориентироваться в буре. Причем даже им придётся непросто. Еще я могу на время погрузиться в привязь. Помнишь, я говорил тебе про портрет? Если я буду в нём, ничто не сможет меня оттуда достать, пока он будет в безопасном месте и цел. Ну или почти ничто.

- А призвать тебя всё же могут. Похоже, тебе на время придётся куда-нибудь перебраться ради собственной безопасности. Сам это сделать можешь? - Протянул Константин, задумчиво смотря на Бозони и сомневаясь ,что призрак будет рад сидеть в какой-нибудь мебели. - И то, что Ле Ши мёртв ещё не означает, что он не дееспособен. Но что ж, если с ним нет возможности связаться, значит эту ниточку мы оставим на потом. Значит с вопросами пока всё. Мне надо обдумать полученную информацию и побеседовать с местными. Да и с куратором надо будет связаться.
С этими словами Александров отправился искать Григорьева, чтобы расспросить его о могиле упомянутой шлюхи и о самой покойной.

- А для зова без разницы, что Париж, что Петербург. В буре время и расстояние по другому считаются - пожаловался Бозони. - Ладно, спрячусь, раз ты такой лопух и не можешь защитить такого полезного союзника как я. Есть у меня места. Я к тебе иногда буду гонца посылать, чтоб хоть быть в курсе, если тебя прикончат.

Бозони окончательно заткнулся и больше себя не проявлял. О могиле мог знать скорее Воронов, чем Григорьев, но священник тоже помнил, где похоронена девушка и мог кое-что рассказать. Это была громкая история с серийным убийцей. Он грезил религиозными идеями и убивал проституток, пока его "святая миссия" не была прервана кем-то жестоко и кроваво. Полиция обнаружила лишь его изувеченные останки. Судя по дневнику, он убил пять девушек, но нашли тело лишь одной, последней. Она была похоронена неподалеку, причем неизвестный доброжелатель оплатил похороны и неплохой памятник. Больше о ней ни Григорьев ни Воронов ничего сказать не могли.

Более пытать призрака вопросами некромант не стал, милостиво отпустив своенравного Бозони заниматься своими делами. Между делом Александров подумал, что пребывание в каком-нибудь предмете призраку пойдёт только на пользу. А уж картина и вовсе казалась подходящим для этого вариантом.
Вампир приказал гулям разузнать как можно больше о убитой шлюхе и добыть какой-нибудь ценный для неё предмет. А пока суть да дело, Константин решил связаться с куратором, посчитав, что поторговаться с ним ценной информацией может и позже. Вернувшись в свою комнату, вампир достал телефон и набрал номер требуемой личности.

Копать мёрзлую землю и осквернять могилу убитой (что было простейшим способом до неё добраться) гулям не хотелось, так что Григорьев для начала решил поискать информацию через интернет. Благо, старенький ноутбук у него был и за интернет священник платил исправно. Воронов в этом был не силён и мог только ждать и надеяться, что за лопату ему браться не придётся.

Долго ждать ответа не пришлось:
- Алло? - скрипнул на другом конце линии голос куратора.

- Доброй ночи, Николай Витальевич. - Поприветствовал Константин куратора. - Это Александров. Один из "гостей". Есть несколько вопросов, которые хотелось бы обсудить при личной встрече. Как и когда с вами можно было бы пересечься?
"Остаётся надеяться, что на это не уйдёт много времени. Главное не набрать слишком много задач, чтобы потом не метаться по городу, аки белка в колесе" - мрачно подумал вампир тем временем.

- Помню, помню. Давно с вами не виделись. Я завтра с девяти до полуночи в Здании Коллегий буду. Найдёте меня через приёмную. Для вас обязательно найдётся время. - пообещал куратор. Если других вопросов к нему сейчас не было, куратор попрощался и положил трубку.

Спустя некоторое время после этого разговора, совсем незадолго до рассвета Григорьеву удалось раскопать кое-что о девушке. Она оказалась родом из посёлка Лесогорск возле финской границы (не менее пяти часов пути на машине). У неё в Выборге была тётка. (Ни её адреса, ни адреса тётки гулю узнать не удалось). Также она когда-то танцевала стриптиз в ночном клубе "Бабочки" возле метро Маяковская.

Последняя оговорка Константину не то чтобы понравилась, но особо не встревожила. Пока суть да дело, вампир позволил гулям отдохнуть, но Воронову напомнил о том, чтобы тот разузнал о Ермаке и Злом как можно больше и посмотреть, что полезного было на флешке невинно ограбленного сутенера. Больше каких-либо дел до рассвета Константин сделать не успел бы, а потому решил провести оставшееся время, читая рабочий журнал Святослава, который использовал некогда, пытаясь связаться с сиром и его товарищем.

До конца ночи оставалось уже совсем немного и рассвет застал Константина за чтением. Святослав оставил не так много записей и они были весьма обрывочны.

Возможно, интересными были и другие записи, на которые Константин раньше не обращал внимания.

На флешке ничего особо интересного не оказалось - сериал про бандитов, порнуха, десяток личных и семейных фотографий, хозяйственные документы бара.

22 января 2011, суббота, незадолго после заката
Когда Константин проснулся, Воронов почти сразу попросился к нему.
- Днём на свалке стреляли. Мы не высовывались, но слышали всё. Два ствола. Причем один такой, что я офигел. Очень узнаваемый звук. Автоматический дробовик. Пушка редкая, дорогая и очень убойная. Да, есть новости про Ермака. Он был в федеральном розыске ровно до сегодняшнего вечера. Зато за сегодня из его клуба пятеро погибло при разных обстоятельствах. Прямо эпидемия. Я с одним из "Стального Ветра" встретился - от них многие разбежались, но они кажется не расстроены. Будут мстить. Если бы не приказ Ермака, они уже бы со стволами к Злому в гости поехали, а так просто на стрёме держатся. Насчет Злого свежей информации нет, но может из старого не знаешь - он давно пытается двух союзников заполучить авторитетных в их среде - Русича и Слэйера. Пока не преуспел. Дела они ведут, но отношения так себе. Еще - есть вариант найти тётку проститутки. Её покойный муж экстрасенс или шаман какой-то был, об этом в газете и интернете писали. Да еще и якут. Так что их все местные знают. Это всё.

Выслушав гуля, Константин немного походил по комнате, заложив руки за спину. Помогать Злому ему не нравилось категорически даже без того, что этот Сородич мог Александрова подставить. Константин понимал, что если Злой возвыситься, обстановка будет куда более неспокойная и со временем этот Бруджа сядет некроманту на шею. А вот новость о том, что Злой всего лишь намеревался сделать Слейера союзником при весьма вызывающем поведении последнего, Константина заинтересовала... Но не настолько, чтобы заняться этим в первую очередь.
Вампир поинтересовался, где находится Лесгороск, поручил гулю подготовить машину и отвезти его на встречу с куратором, а Григорьев должен был узнать побольше о стрельбе и проверить, живет ли упомянутый в дневнике Святослава субъект всё еще по указанному адресу.

Лесогорск, как без труда выяснил через интернет Григорьев, был посёлком недалеко от финской границы, окруженным лесами и болотами. Рядом был городок Светогорск, в конгломерате с которым посёлок и существовал (в нём самом не было даже школы и поликлиники).

Машина скоро была готова и ждала Константина возле выхода. Григорьев позвонил в милицию, узнать, что за стрельбы была, но кроме того, что всё сейчас спокойно, а следователь к нему завтра придёт, выяснить не знает ли он сам что-то, ничего не узнал. Как узнать насчет адреса гули не могли придумать. Из телефонов в посёлке удалось найти только фельдшерский пункт и какую-то фирму, где никто ничего не знал.

Пока гули выполняли его задачи, Константин решил занять себя профессиональной деятельностью, прихватив ритуальный нож. Для начала он хотел удостовериться, что на кладбище и у нужной могилы не вертится посторонних, после чего намеревался вызвать призрак убитой шлюхи, благо для некромантии вовсе не всегда требовалось нудные ритуальные приготовления.

На этом кладбище и до заката посторонние бывали нечасто, а уж в тёмное время суток и подавно. Так что убедившись, что вокруг никого не видно, некромант мог приступать к призыву.

Успокоившись, Константин приказал сопровождавшему его гулю не мешать и взгляд вампира сделался устремлённым в пустоту. Некромант сконцентрировался своим вниманием на могиле и привязанной к ней душе, попытался представить державшие её в этом мире страсти. А трагедия с бедной девушкой произошла поистине страшная даже по мерками Александрова, обзаведшегося в последнее время бескрайним запасом цинизма.
"Надо будет что-нибудь сделать для этой несчастной." - Подумал некромант. "Никто не заслуживает такой судьбы."
Но это были его последние мысли. Прочувствовав свою цель, Константин пытался очистить свой разум и потянулся своей волей к истерзанному неизвестным маньяком телу, лежавшему в могиле, призвать связанную с этим местом душу силой своей крови.

Некромант услышал сначала вздох, потом пронзительный вскрик.
- Не надо! Отпустите, пожалуйста! - испуганно попросил тонкий девичий голос.

- Я не займу у тебя много времени. - В знак доверия некромант немного ослабил хватку, давая понять, что не собирается мучить призрака, но все же не настолько, чтобы тот мог вырваться. - Ты можешь помочь мне с кое чем, после чего я тебя сразу же отпущу. Не бойся, это не будет унизительным, ведь ты итак много пережила. Мне нужна информация. Всего лишь информация.

- Я ничего не знаю. - немного растеряно ответила девушка. - Почему все думают, что я что-то знаю?

Константин испытал лёгкое удивление и рискнул немного отвлечься от темы, замаскировав это тактичностью:
- Прости. Но все? Кто все, тебя уже... беспокоили? Кто?

- Я не знаю. Какой-то дядечка так же вызвал меня. Он убил моего деда и забрал нашу семейную фотографию и использовал её. А потом позвал меня, бил палкой и требовал рассказать про мою подругу. И я всё рассказала, что знала. А он бил, пока я снова не умерла, хотя мне было нечего рассказывать больше. А когда я собралась заново, меня схватили легионеры и я не могла ничего сделать. За что вы все со мной так? Я же не сделала ничего плохого! - пожаловался призрак. В эмоциональном рассказе Константин сумел вычленить "бил палкой". Простая палка способна причинить призраку неудобство, но не разрушить, пусть даже на время. Но Bastone Diabolico, дьявольское оружие Джованни, которое те изготавливали из костей, Константину было известно.

"Интересно, с чего это Джованни будут интересоваться подругой этой девчонки? Неужели это наша общая знакомая? Похоже, дамочка натворила дел" - отметил про себя Константин, с сочувствием слушая рассказ девушки.
- Я не буду тебя мучить. - Мягко, почти ласково проговорил Александров. - Более того, я могу помочь тебе завершить какое-нибудь дело из тех, которые остались в твоей жизни невыполненными. Или еще что-нибудь в этом роде. Но в обмен на плату в виде информации. Поверь, ты очень мне поможешь.
"Еще бы найти время для этого "благородного" дела"

- Я не хочу завершать дела. - отказалась от предложения Константина убитая. - Мне нравилось быть призраком, у меня были друзья, меня, наконец, любили. А дальше всё равно ничего нет. Хотя... Что ты хочешь?

"Понятно. Значит, схватила Иерархия, а девочка просто попалась под горячую руку"
- Ответь для начала, ты помнишь, как умерла? Я просто хочу избежать лишних вопросов и перейти сразу к сути дела.

- Да, меня убил человек, священник. Он исповедовал меня, изнасиловал и убил. - коротко и четко ответила девушка. Этот эпизод еще не перестал причинять ей боль, но уже обрел в её сознании некоторую определенность.

- Это не священник. - Константин скривился от омерзения. Некоторые деяния смертных поражали его даже а нынешней жизни. - Но не суть. Ты знаешь, что некая особа убила его в последствии? Знаешь эту особу?

Этот вопрос смутил девушку куда больше предыдущего.
- Нуу, знаю. А он если и не священник, то похож был. Всё время молитвы читал, даже когда насиловал. Он всё это делал, потому что верил, что мы делаем большой грех. А когда его Аня убивала, он звал Бога и чуть её не поджег молитвой.

Константин поперхнулся, если бы мог, потом сообразил, что уже не дышит и передумал.
- Если бы это рассказывал кто-то другой, я бы не поверил. - Потрясенно проговорил он, желая продемонстрировать человеческие черты и вызвать этим доверие, ослабив бдительность призрака. - Аня значит. А что ты о ней знаешь?

- Она очень добрая и хорошая, у неё самые красивые волосы, которые я видела в жизни. Аня всем девочкам столько добра сделала! Никогда в обиду не давала, помогала, всегда справедливо решала всё, не обирала. Она почти как настоящая мама, хотя и строгая очень. Правда, когда её доводили, дралась страшно! Но наших не била; рэкетиров била, бандитов. Она и сейчас, надеюсь, "мамочкой" у наших. Девчонки за неё горой. А меня она больше всех любила... - начала рассказывать девушка.

"Занятно. Сегодня ночь откровений просто" - с иронией подумал Константин.
- А как ее найти знаешь? Я хочу обратиться к ней за помощью. Или, может быть, знает ее кто-нибудь, через кого можно обратиться?

- А ты обещал помочь... - напомнила девушка.

- Разумеется. - Константин довольно ухмыльнулся под маской, но проговорил вновь прежним мягким голосом.

- У меня из близких Аня и тётка. Скажи Ане, когда встретитесь, чтобы о тётке позаботилась, если что. Как её найти Аня знает. Та старенькая, может ей нужно что-то. Или вдруг заболеет... А ты самой Ане помоги, если что. Передай, что это я просила. Вот и всё. Мне самой ничего не нужно. Согласен?

Константин задумался на мгновение. Если Аня была тем, кого он подозревал, это будет той еще дилеммой. Но с другой стороны вряд ли она могла быть непосредственным заказчиком похищения амулета, а пешки Александрова не интересовали... К их, пешек, счастью...
- Это будет не трудно. - Ответил Константин, кивнув в подтверждение своих слов. - Я сделаю это.
"А если это проблемы смертных, то и вовсе детская игра. Главное чтобы не оказалось ложным следом."

Убитая проститутка назвала адрес салона на "Маяковке", где регулярно появлялась "мамочка".
- Аня там по делам встречается. Где она остальное время никто не знает. Аня... скрытная такая. Так что скажи там, что ищешь её и вы быстро встретитесь.

- Спасибо, ты мне очень помогла. - Константин постарался запомнить адрес и сделал себе зарубку в памяти записать его. - Теперь ты можешь идти. Я не держу тебя.
С этими словами некромант ослабил хватку и отпустил призрака обратно, не желая испытывать судьбу и давать призраку возможность задуматься над таким странным визитом.

- Пфф, а ты меня и не держал особо. Бывай. - призрак исчез.

В Элизиум Константин успевал даже раньше названного куратором времени. Он нечасто бывал там, как и его сир, и за несколько визитов (ранее - всегда совместных с сиром) не особо разобрался в особенностях местного сообщества. Единственное, что он уловил - церемоний и формальностей вроде было меньше, чем в Европе. Кровь в Элизиуме подавали изредка, на официальных приёмах, а напитки - всегда.

Здание Двенадцати Коллегий днём преимущественно служило для конференций и симпозиумов научного сообщества. Днём и ночью оно охранялось с бдительностью, достойной Кремля, хотя и куда менее заметно. Тайные залы, где собирались вампиры и иные почетные гости Двора, находились на подвальном этаже. Грегуар, не чуждый инженерной науки, не раз удивлялся, как в болотистой почве Петербурга удалось тайно возвести столь обширный (на три больших зала и множество малых комнат) подземный дворцовый комплекс, даже при том, что город строился при непосредственном участии нынешнего Князя и его союзников.

При входе в Элизиум гостей встречал церемониймейстер и слуга с серебряным подносом, готовый принять имеющееся у них оружие. Церемониймейстер мог помочь гостям найти друг друга и, при необходимости, объявить публично о прибытии нового собрата или еще о чем-то.

Николай Витальевич, как оказалось, прибыл раньше Константина и находился в одной из гостиных Элизиума, где беседовал с каким-то неизвестным Константину собратом. Ждать пришлось совсем недолго. Уже спустя несколько минут, попрощавшись с собеседником, куратор пригласил Константина.

- Доброй ночи, господин Александров. Как ваши дела? - с улыбкой спросил он, указывая на кресло напротив собственного.

- Доброй. - Улыбки вампира Николай Витальевич не заметил, а потому Константин ограничился лишь тем, что придал голосу максимум ненавязчивой дружелюбности, насколько, насколько это было возможно при его не слишком активной социальной жизни. Хотя даже если нет, куратор должен был заметить расположение гостя.
- Да вот, решил выбраться в кои-то веки на свет лунный. - Усмехнувшись, ответил Константин, осторожно оглянувшись и опустив свой за в кресло.
"Не испортить бы. А то сдерут потом в три шкуры."
По дороге Константин обдумал, как будет вести беседу, чтобы ненароком не подставить сира с Святославом и потому начал без лишних задержек и издалека:
- Хотелось бы узнать, какие новости ходят в оккультном мире. До меня дошли слухи, что кое-кто интересуется некромантами. - Проговорил Константин оглянувшись и убедившись, что можно говорить спокойно.

- Да? И кто же? - продемонстрировал любопытство куратор.
В гостиной больше никого не было. Если же этого было мало, можно было занять один из приватных кабинетов.

- Вот и мне тоже интересно. - Хмыкнув, продолжил Константин. - Может работу кто может предложить, вы ничего об этом не слышали? Что сейчас вообще поделывают мои коллеги? Признаться, увлекшись штудиями, я несколько отвык от общественной деятельности, ведь ей, в основном, приходилось заниматься Грегуару со Святославом.

- Да какие уж тут коллеги! - махнул рукой Басовец. - Кроме нас и кое-кого еще из Ордена, тут некромантов то... Один Джованни, да и тот больше бизнесом заинтересован. Притащил, конечно, свору своих призраков, но те за пределы его дома сунуться не могут - их наши, местные на эктоплазму порвут. Он было даже просил помочь, но я только руками развел. Триста лет мне его холуям помогать. Не гонят его и на том пусть спасибо скажет. А работа... хмм... найдётся, если надо. А вы нуждаетесь в чем? Говорите, может удастся вашему делу помочь. Только не просите сира поискать, сам удивляюсь, как он так бесследно пропал.

"Вот как, значит о пропаже Грегуара и Святослава знают. с Джованни отношения холодные, чего и можно ожидать. Вечно эти Венецианцы лезут, где их не ждут"
Себя, сира и Святослава Константин, конечно же, к таким личностям, которых не ждут, не относил
- Всё что входит в мою компетенцию. Разве что без нужды не хотелось бы выступать в конфликт с местными вампирами, сами знаете, какое у меня положение. А о пропаже сира вы что-нибудь слышали? Может перед этим о нем или Святославе ходили какие-нибудь слухи или ходят сейчас?
"Ага как же, удасться мне избежать Джихада. Эта паутина интриг затягивает всех, кто в неё попадает. Однако, раз уж я вылез из своей берлоги и не подвергаюсь излишней опеке сира, надо упрочить своё положение в домене."

- Странная история. У вашего сира среди местных врагов не было, хотя, есть слухи, есть серьёзные враги в Европе. Может с этим всё и связано. Вообще, исчезнуть в Петербурге сложно. Несмотря на близкий Саббат и всё прочее, город безопасен даже в сравнении с Европейскими столицами, молчу уже про Америку. Так что Двор тоже заинтересован узнать, что произошло. Жаль, что ваш сир, как и вы, не поддерживал со мной постоянной связи. Его поздно хватились, а расследовать что-то спустя длительный срок слишком сложно. Единственное, что могу сказать, Святослав исчез не одновременно с ним. В нашей последней беседе он говорил, что уезжал и давно не видел Андре, но собирается с ним встретиться. Андре для чего-то вызвал его срочно. Святослав планировал уехать на больший срок. Жаль, тогда он не рассказал ничего подробнее, но я не заметил, чтобы он был напуган или встревожен. - Басовец развел руками. - А что касается работы, могу предложить одну, которой в той или иной мере сейчас заняты все петербуржцы. У нас гости из Общества Леопольда. По меньшей мере четверо иностранных боевиков-профессионалов и местный агент-координатор. Пока на их счету два нападения, одно неудачное, где они потеряли еще четверку бойцов, и одно удачное, в котором убит молодой приезжий Вентру. Кроме того, пропала без вести неонат клана Бруджа. Не исключено, что они. Есть и другие дела, но об этом вам по крайней мере стоит знать. Агент очень профессионально работает, возможно, кадровый разведчик. Даже имея тела и вещи погибших инквизиторов, мы ничего не узнали о нём.

Константин слушал куратора с интересом, удобно устроившись в кресле. Возможность ощутить настоящий комфорт редко стоило опускать.
- Вы пытались привлекать к делу духов... К обоим делам? - Поинтересовался некромант, постаравшись запомнить то, что ему рассказали о сире. Голос Александрова немного дрогнул. Кому понравится, когда и над тобой могут сгуститься такие тучи? Хуже всего, что существовала вероятность, что придется покинуть убежище, если захотят добраться и до Александрова. Константин вспомнил визит давешнего Сородича и ему снова стало не по себе. Даже воспоминания об этом вгоняли дрожь вампира, еженощно общавшегося с мертвецами

- Разумеется. От них и стало впервые известно о пропаже Святослава, а соответственно и Андре. К Святославу местные призраки относились хорошо, он успел зарекомендовать себя. Кое-кто из его знакомых считает, что между ним и вашим сиром в последнее время возник конфликт. Они ведь работали вместе, хотя, насколько мне известно, каких-то успехов не достигли. Хотя может в конце концов у них что-то и вышло. Что же про инквизиторов, известно, что две группы по четыре человека были высланы из Польши. Первое нападение произошло на гуля регента, некую Сольвейг, вероятно, с целью захвата. Всё было очень тщательно спланировано, но рядом с ней случайно оказался опытный собрат-воин, который и уничтожил нападавших и даже пленил кое-кого. Но они на удивление мало знали об операциях в Петербурге - только свой адрес. Цели непосредственно перед нападением указывал агент, тактика и обеспечение на нём же, вещи оставлялись в оговоренных местах. Связь отследить оказалось невозможно. А как вы думаете, ваш сир не мог ранее столкнуться с охотниками? Он ничего такого не говорил? - вопрос почему-то прозвучал для Константина как-то нехорошо. Каверзно прозвучал.

- Все наши беседы касались только моего обучения и оккультного мира. - Константин пожал плечами. - Он не стремился к откровенности. Но если Грегуар столкнулся с охотниками, то это наименьшая из всех зол. Хотя я сомневаюсь. Видите ли, не так давно ко мне заявлялся какой-то странный тип. Настолько крутой, что при его появлении напрочь смылся весь местный Некрополь. Его видели со Святославом. - Александров пересказал слова Бозони. - Представлялся Ильей, хотя вряд ли это его настоящее имя.

- Я знаю некоего Илью Крестова по прозвищу Людоед. Интересный тип. Несомненно опасный, но, к счастью, не враг. Он Гангрел, служит воеводе Даниилу и им же обращен. - куратор не казался обеспокоенным тем, что услышал. - Некоторое время назад они со Святославом действительно удачно выполнили одно немаловажное поручение Двора. Близки они не были, но в связи с той особенной хмм... аурой страха, которую вы заметили, продолжали общаться в надежде понять её природу. Насколько я знаю, у них ничего не вышло. Увы, Орден пока тоже в этом не преуспел, это направление исследований и не считалось перспективным. Аура возникла в результате обстоятельств, воспроизвести которые пока невозможно.

Басовец замолчал на пару мгновений и вдруг сменил тему:
- А вы знаете некоего Джека Кёрлейна? Блэк Джек Кёрлейн. - с расстановкой повторил он, расслабленно. Но при этом, несомненно, внимательно следил за реакцией Константина на вопрос.

- Не думаю. - Константин задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Как вы знаете, я веду не слишком социально-активный образ жизни. Кто он? Коллега? А что еще вы можете рассказать о господине Крестове?
После вопроса куратора Александров насторожился. Басовец явно задал его неспроста. И всё же Константин сомневался, что какой-то Гангрел может оказывать такое воздействие и так соответствовать тому, что говорил Бозони. Ноо проверить эту ниточку стоило бы.

- С Крестовым вы при желании можете встретиться в Элизиуме и спросить, что хотите. Договориться о встрече можно через канцелярию. А Джек Кёрлейн - Носферату, служит принцу Дублина и всей Ирландии господину Лоэгайре, крови Малкавиан. До того был Бичом в Лас Вегасе, а пару месяцев - даже Архонтом погибшего Юстициария Петродона. И этот господин с неплохим послужным списком вчера очень интересовался исчезновением Андре Грегуара. По его словам, заняться этим вопросом ему поручил сам Лоэгайре, который имел видение на тему Геены, связанное с исчезновением вашего сира и еще ряда собратьев, в частности, во Франции и в Польше. Причем, в Польше ему удалось выяснить, что имела место крупная операция Общества Леопольда и охотники действовали по наводкам. Что вы знаете о контактах своего сира в Польше? - Едва ли Басовец рассказал всё, что знает, но даже эти обрывки приподнимали покров над совершенно неизвестной Константину частью истории.

Константин почувствовал себя мухой, которая окончательно запуталась в паутине и поняла это только в последний момент, когда было уже слишком поздно. А еще он подумал, что вполне можно встретиться с Крестовым в Элизиуме и проверить, он ли приходил на кладбище или нет.
- Практически ничего. - Александров пожал плечами. - Он не распространялся о личной жизни, открывая то что нужно в последний момент. А вот операция охотников... Не может ли она иметь связь с нынешними событиями? А что это были за собратья? Чем занимались хотя бы в общих чертах?
Услышанное об охотниках и скрытый во фразе подтекст Константину совсем не понравился. Но он подумал, не могло ли это быть намеком... Польша... Польша... Константин попытался вспомнить, что Сир упоминал о ней.