По дороге в библиотеку Алексей столкнулся с Риком, окторого не видел уже достаточно давно.

-Каккие люди... - сказал Рик. - Как у тебя там дела обстоят? - задал он вопрос одновременно и Чирен и Алексею.

Девушка вежливо улыбнулась одному из наставников.
- рада Вас видеть... - произнесла она и слегка поморщилась, а внутри у Арчибальда появилась тучка, напоминающая о боли.

Алексей поднял голову, почти весь путь он смотрел себе под ноги. Оглянувшись, он увидел странно знакомого молодого человека. Рик!? Ты? Здорово, как жизнь молодая! А у меня всё просто отлично... ну не считая мелких проблем... Алекс кивнул на свою руку.

Арчибальд согнулся пополам и прошипел: "прости". Потом с трудом поднялся на ноги.
-Простите. Тут небольшая загвоздка просто... Сам-то я в порядке. Здравствуй, Чирен. Много пациентов появилось сегодня?

Девушка вежливо улыбнулась и кивнула на Алексея.
- пока что он мой главный пациент. - проговорила она и направилась дальше по кориддору. - а Вы куда идете?.. - спросила она у Рика.

Алексей невесело улыбнулся. Мде... видимо, меня забыли. Он отошёл немного в сторону. А где эта пресловутая Библиотека?

-Так вы тоже в бибилиотеку? - удивился Арчибальд. - Вот совпадение... А вы что туда идете читать?

Девушка пожала плечами.
- на самом деле я думала упростиь его читать то, что необходимо для обучения, - Чирен грустно улыбнулась и покачала головой. - но уже сомневаюсь в этом.

Алексей широко ухмыльнулся. Я тоже в этом сомневаюсь. Но чем чёрт не шутит?

-Я заставлю тебя их почитать хотя бы. Пока буду занят прочтением своих книг. НО это позже. А что же ты такого натворил, что тебе ампутировали руку?

Алексей замялся. Ну... я перестарался в демонстрации своих возможностей... Он сглотнул, вспомнив тот бой. Ну... перетрудил крылья пытаясь атаковать одного парня... Вот и допрыгался.

-Как я понимаю, ты даже не потрудился узнать, кто твой соперник? - спросил Рик. - тебе повезло, что он не из военных. А то бы рукой не отделался. А как ты хоть его атаковать пытался?

Алексей смутился. Ну... Я... Я не помню... почти. Вроде что - то похожее а большой резонатор... До этого у меня не получилась атака, ну я и... В общем, неважно.

-Резонатор? Ну ты и даешь... - удивился Арчибальд. - Сомневаюсь,что крылья Императрицы на это способны, чего уж говорить о простом ученике? Пока что наше достояние - простое холодное оружие... И оружие животных. Лапы, когти... - добавил он.

Алексей улыбнулся. Ну... Я это уже понял. Но у меня почти получилось... Почти... Он усмехнулся. Но эту идею не оценили.

-Почти - это на полпроцента? - спросил Арчибальд. - О, мы пришли... Ты идешь со мной.

В Библиотеке стояла тишина. Только изредка доносился скрип пера и тихая брань из-за очередной кляксы в записях. Где-то далеко, между стеллажами ходила тень, убирающая книги на положенные места. Чирен отделилась от основной группы и зашла в отдел Медицина. А Рик и Алексей пришли к двум стеллажам, на которых покоились самые разные книги Наставников и Учеников.
-Мы на месте. Как говорится, выбирай любую. Или скажи, что тебе нужно, а я подумаю, стоит ли это искать вообще.

Алексей задумался. Эмм... А фэнтези тут нет? Ну или там историчес.. Он понял, что сморозил не то. Ну... общая информация о крыльях... есть такая?

-Есть, сейчас поищу... - Арчибаль начал быстро водить пальце по корешкам. Потом достал одну книгу и открыл ее где-то посередине. Протянул ее Алексею,, давая прочесть.

". . . Одним из основных свойств крыльев является именно трансформация - удивительно, как крылья могут принимать очертания того, что представил человек, который принял эти крылья. Клинки, щиты, ножи. . . Все это многообразие приводит в восторг, но только это оружие обычно именно ближнего боя. Метательные орудия "получить" возможно крайне редко. Кнуты или алебарды тоже редко встречаются - для этого требуется преобразовывать, как минимум, два крыла, чтобы оружие было нормальной длины.
Трансформация почти молниеносная лишь у военных эндрийцев.

Трансформация - относительно долгий процесс, который оттачивается с каждым разом и который доводится до автоматизма. Но тут и есть загвоздки: поторопившийся эндриец, не до конца представивший, что крылья снаружи, может преобразовать их в оружие в самом теле... Что может быть последним его действием.
Именно для этого и существуют Наставники - эндрийцы, которые умеют чувствовать состояние крыльев других. и которые могут несколько "компенсировать" негативные последствия трансформации в теле - попросту "внедрив" свои крылья в пострадавшего.
Полностью понять этот механизм мне не удалось. "

Алексей сдул с фолианта пылинки. Хмм... значит, вот зачем нам Ранду и Чирен... Интересно... Он перевернул страницу.

"... Крылья Эндрийцев - уникальная структура.

Многие действия подвласны телу крыльев - ускоренное лечение, проникать сквозь стены и разрушать их, помогать передвигаться слабому эндрийцу, доставать предметы и вообще делать трудную и опасныю для эндрийца работу. Но у всего есть предел.

Каждому молодому эндрийцу приходится пройти через особбый этап после Рождения - разговор со своими крыльями. И нахождение общего языка с новым разумом. Сами по себе крылья не повинуются сразу своему "соседу" по телу. Лишь действуя по обоюдному соглашению, они оба и человек, принявший крылья, и сами крылья могут достигнуть высот и слиться до конца.

Итак, если вы в самом начале поступаете так, что вашим крыльям это не по нраву, они могут замолчать и перестать с вами общаться, тем самым медленно умирая. Лишь после того, как разум человека сможет убедить крылья в том, что действие было необходимо, можно говорить о возобновлении этого союза.

Явление усталости для крыльев не менее частое, чем и у обычных людей. Поэтому по меньшей мере садизм заставлять выходить из тела уставшие молодые крылья - они могут просто не подчиниться. И замолчать.

В зависимости от форм, в которые эндриец может преобразовать своего "союзника", можно решать самые разнообразные задачи. Крылья-булавы могут крушить ставни, крылья-мечи - рубить, крылья-щупальца - доставать предметы. Но эти крылья - ничто по сравнению с способностью Истинных крыльев.

Мои исследования показали, что некоторые крылья способны лечить, некоторые способны давать хозяину дышать под водой, какие-то способны дать пройти сквозь любую поверхность... Типов трансформации - бесконечно много и не все они могут быть по нраву или по силам крыльям, но их истинные формы - нечто абсолютно уникальное и неповторимое.

Истинные крылья проявляются впервые при Рождении - именно тогда они выходят из тела и обязанность Наставника - запомнить их. Причем до мельчайшей подробности, словно это их крылья. Иначе при попытке извлечь "истинные" не в том виде, к которому они привыкли, может быть последней. Причем не всегда для обоих - кто-то может и выжить, но вот кто - еще вопрос.

Высвобождение Истинных весьма трудоемкое и тяжелое испытание для обоих, еще не слившихся разумов - ведь каждый должен абсолютно доверять другому. Что удается не всегда в начале. Крылья требуют крови, а человек обычно сильно сопротивляется убийству. но есть и исключения.
Мои крылья приняли меня сразу. Мне даже показалось, что у них прежде был владелец, но они упорно молчали. Слияние произошло буквально за день - они растворились во мне, открывая новые возможности. Никогда прежде я не знал более восхитительного чувства...

Но вернемся к Истинным. Они более всего подходят телу, поскольку привыкли быть в таком состоянии. Но в самом теле. Известно более тысячи известных и более-менее распространенных форм Истинных - лечащие и так называемые "кузнецы". Лечащие - могут трансыормировать ткани живых, а кузнецы - ткани и металлы, то есть неживое.
Получить и довести до автоматизма извлечение Истинных пытаются абсолютно все эндрийцы, поскольку именно в истинной форме крылья наиболее эффективны. но пытаться сделать это в одиночку, на свой страх и риск лучше не пытаться. Поэтому у Наставников обычно по две пары учеников на один и тот же период - до взросления, чтобы потом они (пара) привыкла работать вместе. " гласила Глава. Дальше книга заканчивалась - там была ссылка на третью книгу.

Алексей задумался. А какие у меня тогда крылья? Решено! Я смогу использовать истинные крылья! Любой ценой. Он улыбнулся. В минимальные сроки. Но... для этого нужно... Он закрыл глаза. Шаха! Шаха! Ты здесь?

-Как я понимаю, ты решил разобраться с крыльями? Тогда этого лучше здесь не делать. - прошептал Арчибальд, все еще сидя рядом с Алексеем.

Алексей полуоскалился - полуулыбнулся. Хорошо. Шаха! Я прошу прощения за всё, что успел натворить... Потом поговорим. И поверь, ненавистью и болью ты от меня ничего не добьёшься! Алексей загнал образ Шахи в коллекторы сознания. Она... ей настолько больно?

Сущность внутри него продолжила молчать.
-Если я правильно тебя понял, то ей безумно больно. Из-за твоей опрометчивости вы оба могли погибнуть и стать пылью. Человек не может быть насильственно раззлучен с крыльями, без вреда для себя. - ответил Рик, прежде, чем пропасть в глубине библиотеки. Потом он вернулся с небольшой книжкой в руках. Открыл он ее на главе, как заметил Алексей, "Крылья. Природное вооружение." После прочтения заголовка, Алексей пододвинулся поближе и начал читать вместе с Арчибальдом. Последний, впрочем, не возражал.


"В природе очень много великолепных форм вооружения, которые умелый Эндриец может использовать в бою для своей пользы. Я могу привести лишь некоторые из них:

*Скорпион - Клешни. Очень тяжелое и опасное оружие, способное ампутировать противнику конечность, при должном умении. Большинство ударов - отбрасывающие, что позволяет держать жертву на расстоянии. Так же ими, как ударами сверху так и размашистыми сбоку, можно превосходно ломать кости. Хвост - единственное колюще-дробящее оружие у этой формы. Может прямым ударом "ужалить" жертву и сломать при этом ей кости.

Плюсы - легко повредить противника.
Минусы - очень медлительны и малоподвижны.

*Гепард - Лапы. Удар не способен сломать кости, но можно очень быстро оставить много кровоточащих ран, которые едва ли смогут быстро зарости.

Плюсы - скорость, быстрое истощение противника.
Минусы - малая защита.

*Медведь - Лапы. Совмещают в себе свойства предыдущих двух типов. Огромная сила, раздирающая до крепления мышц и возможность сломать кости.

Плюсы - Можно сломать кости и располосовать грудную клетку большими когтями.
Минусы - Очень медленные удары.

*Осьминог - Щупальца. Можно обхватить жертву, сковав движения. Или же не только сковать, но и при должной силе - задушить, сломать кости...

Плюсы - шанс обездвижить жертву, можно очень быстро уходить в защиту из-за отсутствия костей, мешающих быстрому перемещению конечностей и относительно легкому весу.
Минусы - без тренировок нельзя нанести серьезных повреждений, равно как и в должной мере быстро и умело управлять щупальцами.

*Богомол - Лапки. Рубящие удары, которыми можно рассечь противника. А так же, при удаче, заблокировать атаку противника.

Плюсы - шанс разрубить противника или сломать ему кость. Чудовищной силы удары.
Минусы - медленные удары, для создания двух лап требуются все четыре крыла, а следовательно, нет защиты..."

Арчибальд отвлекся от книги, не переворачивая страницу, снабженную иллюстрацию.
-Как тебе книга?

Алексей дочитал страницу. Интересно... Даже очень. Он подумал о своём опыте ведения боя. Эмм... в том неудачном бою я попробовал разделить крылья на огромное количество тонких спиц... такая тактика вообще встречается? Я думал закрыть противнику пространство для манёвра и потом нащупать брешь в защите...

-Не пойми меня привратно, но... Такая тактика невыгодна. Каждая спица становится очень хрупкой в отдельности. - шепеотом ответил ему Рик с небольшой усмешкой на лице. - А значит, ее очень просто отрубить.

Алексей улыбнулся. Но зато если противник медлителен, то, пожертвовав парой спиц можно вывести его на более выгодную позицию и нанести общий удар. Я не думаю, что защита его выдержит...

-Тут ты ошибаешься. Противник, даже если медлителен, успеет срезать тебе половину спиц. И, если тебя не шарахнет болевой волной, то он успеет отойти - спицы слишком коротки, ведь на них должна уходить равная масса... А, если я правильно тебя понял, ты разбил их на очень многоо частей. - ответил Арчибальд с невозмутимым лицом. - Даже если у него был клинок, то тактика прыжок-уда-прыжок назад очень бы ему помогла. А это одна из примитивнейших.

Алексей улыбнулся. Значит, плохи у меня дела с логикой... Он повернулся к Рику. Можешь меня потом научить использовать крылья? Он выглядел немного смущённым тем, что приходилось просить почти сверстника об обучении.

Судя по внешнему виду Рика, если бы он сейчас что-нибудь пил, он бы тут же подавился.
-Я могу тебя поучить пользоваться ими, но не сейчас. Мне не помешала бы практика... У меня один ученик уже есть... А, черт с ним, я смогу тебя учить, но не сейчас. Например завтра, как тебе мысль?

//как минимум, нужно дождаться мастера =Р

Алексей улыбнулся. Разумеется, завтра. Чую я что к моим крыльям до завтра лезть не надо...

-Тебе с ними придется очень долго разговаривать, успокаивать их... Для них это, скорее всего потрясение. Причем, не меньшее, чем для тебя, - он кивнул в сторону руки.

Алексей усмехнулся. Честно говоря... Я думаю, для них уже потрясение, что они целы.. должны быть по идее...

-И это, между прочим, тоже. Не забывай, что вы должны быть вместе и не иметь разногласий. Иначе будет только хуже, чем сейчас. Я надеюсь, у тебя хватит разума, чтобы больше не пытаться показывать кому-либо свое умение? - спросил Рик, закрывая книгу, но оставляя там палец, чтобы открыть, если он все-таки вернется к чтению.

Алексей задумался. Думаю, ума - то хватит... Кстати, я тут подумал... стратегия паука - два крыла разделены на шесть "лапок" позволяющих вести бой на плоскости под любым углом, одно - в виде хитинового покрова и последнее - редкие, но мощные удары... как думаешь, нормально?

-Хитиновый покров не нужен. Три крыла на шесть лапок, и последнее - жало. Но ты пойми, что тебе придется сначала научиться двигаться на шести лапках. Не забывай также, что они будут самым твоим уязвимым местом. Также тебе придется быть над жертвой или спиной к жертве, чтобы нанести удар, а это - лакомый кусок, ведь тебя можно будет очень легко убить или покалечить. Не пытайся найти что-то, что придаст тебе маневренности. Припомни что-нибудь, о чем мы не прочитали, что являлось бы оружием у животных и что можно было бы использовать. Я поищу это в книге. Идет? - спросил Рик, осматривая библиотеку.Людей не особ-то и прибавилось, но никогда не помешает просто сидет и иногда поглядывать по сторонам.

Идёт. Алексей задумался. Как насчёт птиц? 2 атакующих крыла и 2 держащих полёт... атака с неба даёт обьяснение отсутствию брони, враг не ожидает такого... Ну, можно оставить одно атакующее крыло, а другое сделать... хвостом или бронёй...

-Я тебе скажу на это следующее - большинство бое между Эндрийцами идет в воздухе. Причем, нередко, по схеме два крыла-два копья. Или два крыла-копье-клинок. Защиту не используют. Атаки отбиваются в основном оружием, а не щитами. Просто напросто, каждый удар, попавший по крылу, оставит на нем ранку, вот и все. - ответил на это предложение Арчибальд. - А пока еще рано сражаться в воздухе. И, кстати, тот же "скорпион" и "осьминог" могут схватить летящего за огружие и ударить об землю. Или богомол - у него очень длинные конечности из-за того, что на каждое уходит по два крыла.

Алексей улыбнулся. Чёрт... что - то у меня сегодня голова не работает...

-Это бывает... Ты просто не так на все это смотришь, вот и все. А ведь еще немного увлекался боями, когда еще был без крыльев... Боями на средневековом оружии. А тут... Тут я просто примерно представляю, чего ожидать. - ответил Арчибальд.

Алексей задумался. Всё, вырабатываю стиль пьяной панды! Все крылья в полном беспределе, менее чем на 10 метров не подойти без фатального исхода.

-Так лучше тем более не поступать. Тебе нужно будет очень упорно трудиться для вырабатывания собственной тактики. Причем с разными видами вооружения. Бей так, как противник не должен ожидать. Если есть время перед боем, попытайся понять слабые стороны его вооружения и реши, как нужно этому противостоять. Вот, приведи пример комплекта, а я попробую привести пример контртактики. - с полуулыбкой сказал Рик.

Алексей хитро улыбнулся. Пример - Архей с комплектом Богомола. Огромное колличество лап - бесконечные сильные атаки.

Рик еще раз издал подавленный писк.
-Я имел ввиду человечный комплект. Кстати, против названной тобой тактики есть нюанс - если уходить от машущих атак, он может выдохнуться быстрее, ведь такой комплект требует еще и больших энергетических затрат для достаточного замаха. - ответил он кое-как оправившись от заявления.

Алексей рассмеялся. Ладно... тогда... Танк. Два крыла для боя в тесном контакте, одно - для захвата врага и притягивания к себе, последнее поддерживает танка и св случае чего присоединяется к бьющим или подтягивающим.

-То есть, два меча, щупальце и еще одно крыло в свобоной форме... - Рик задумался. - Например, схема "скорпион", где сам отходишь, клешни отпугивают и отталкивают противника, если пойдет в ход щупальце, то они его смогут отсечь... А хвост в это время отталкивает жертву, если та пытается слишком близко подойти. - еще минута раздумий. - Или схема, назовем ее "Гепард" - когда нужно, встаешь на все 4 конечности и отбегаешь, верхнии лапами расцарапываешь щупальце, которое пытается притянуть к себе жертву... Если долго так работать - он может упасть с ног из-за сильного кровотечения. Так же можно просто сделать форму "медведь" и сразу пойти на сближение, нанеся удар по голове противника. Если я тебя неверно понял, поправь меня. - ответил Арчибальд все тем же полушепотом. - Или схема из 4ех мечей, где кажый угрожает приближающемуся противнику и, если надо, все дружно наваливаются на щупальце...

Мде... Алекс сокрушённо помотал головой. Стратег из меня никакой

-Просто, нужно прикидывать минусы. Щупальце - длинное, гибкое, но тонкое и неспособно на сильные удары. Меч - короткий, рубящий, острый. На больших дистанциях бесполезен. Понимаешь, отчего я отталкивался? - спросил Арчибальд Алексея.

Да всё я понимаю. Как и то, что непобедимых позиций нет. Чтобы выживать, надо быть текучим и менять их в соответствии с ситуацией, я не прав? Алексей победно усмехнулся.