-Все что только можно- Качая головой, сказал Сириус- Знания это уже половина победы, не так ли? Врага надо прознать до последней косточки уха.
Он почесал свое ухо, после чего помотал головой.
-Надо вырубать магическое зрение, пока с тобой говоришь...
Чтобы даже не дать ей хоть как-то ответить, он сразу же бросил:
-Разделяемся? Дума вербовкой тебе заниматься- Он оглянул ее с ног до головы, остановившись чуть выше живота- ты более... убедительна. Вряд ли кто-то станет слушать меня.
- Если мы хотим получить у кого-то консультацию, нам нужны конкретные вопросы, - ответила Карранда, - Что до вербовки, то я очень рассчитывала на Жюстин, но похоже, не смогла ее убедить. Теперь попробую убедить Крайта или Агнес... Если не получится, то Хоакина.
Она поморщилась. Кажется, последняя идея ей не нравилась.
-И кто у нас на списке? Два не от мира сего с эго и один, это эго ненавидящий. А, еще ты и я. Отличная команда.
Сириус развел руками, махая пальцами:
-Книги дают ответы на все вопросы...
- А Винса ты куда записал? - осведомилась Карранда, - Что до книг, то может, в библиотеке Хлои или Райкера и можно что найти. Но так как я не очень представляю, что искать, заниматься этим придется тебе.
-Эй, если я сказал что надо искать придурка с завышенным максимализмом, то это не значит что это главный критерий!
Сириус улыбнулся и начал отходить к порталлу
-Черт, а хотел в город сходить... с тебя причитается!- крикнул он, после чего с помощью сальто оказался в круге телепорта- Код:6
В отличие от телепортов в зеленой или оранжевой башни, этот располагался прямо на вершине. Мрачное это было место: круглая площадка темно-фиолетового камня под пасмурным небом. Внизу виднелся темный, сумрачный лес.
-Миииилоооо...
Тут было опасно. И ежику понятно. Но все таки оглянуть магическим зрением все тут стоило.
-Мэтр Райкер?
Никто не ответил. В магическом же зрении было ясно видно, что большая часть магии сосредоточена внизу, в башне. В которую вел люк в полу.
Сириус осмотрел стены башни, взглянув на небо над собой и подойдя к краю.
Он окинул взглядом окрестности
Сложно было сказать точно, где находилась эта башня. Кажется, восточнее общежития: здесь уже была ночь; вдалеке виднелась деревня, но детали с такого расстояния рассмотреть было сложно. Лес внизу был густой и едва ли проходимый.
-Да уж, нашел себе места на куличиках у...- Продолжать Сириус не стал- изврат.
В такой близи от места самого большого скопления всего демонического во всей Академиии (а то и в округе, учитывая какая тут глушь) со словами можно быть и чуточку аккуратнее.
Люк пополз вверх, а вот Сириус- вниз, оглядывая все магическим зрением и острожно ступая на ступени.
Он оказался в полутемном помещении, освещенном тусклыми магическими светильниками и фиолетовым символом на полу. В магическом зрении именно этот символ сиял ярче всего. Кроме того, Сириус увидел каменный не то стол, не то алтарь, на котором лежал извилистый клинок. Кровь на клинке была достаточно свежей: им кого-то резали сегодня. В комнате витал едва заметный запах серы.
Сириус притаился и оглядел все внимательнее магическим зрением- вдруг он увидит новые структуры, или следы (а то и присутствие) других существ. Затем он взглянул на себя в зрении, отмечая заклинания призрачного касания на клинке- вдруг это пригодится?
Теперь же он старался просто вглядется в тьму, чтобы увидеть ходы, двери или сразу шкафы с книгами.
-Мэтр?!
На клинке не было призрачного касания. Что до других структур, то они были повсюду, но при этом совершенно непонятные.
- Да? - послышался ответ из-за одной из дверей.
-Мэтр, в каждой башне есть библиотека... а где местная? Просто как-то я не ожидал оказаться на самой вершине башни...- Сириус делал как можно более невинный голос- есть тут книги по беларионам?
Сириус покосился на нож в кровище, затем на свой- проверить на наличие касания.
- Тут, - ответил голос за дверью, - А книг отдельно по разновидности низших никто писать не станет. Много чести.
На его клинке касание постепенно начинало слабеть.
-А не можете посоветовать что-то, близкое по теме? Где можно почерпнуть побольше информации о беларионах?
Сириус поглаживал рукоять клинка. И старался прислушаться к голосу... не то чтобы у него были сильные подозрения... но место было пугающим.
- Как основу основ, рекомендую, разумеется, "Девять демонских чинов", - странно, но открывать дверь мэтр не торопился, - Еще "Свет из Тьмы"... Только церковникам ее, ради всего святого, не показывайте. Стоит почитать книги по магическому шпионажу, такие, как "Нет невежества, только Знание" или "Хитрость колдуна". Еще общевоенные, но о них лучше спросите у Эмили.
-Они тут? Книги, конечно. Или есть в Зеленой Башне?
Сириус внимательно пригляделся магическим зрением к двери. Давай... черт, как его усиливать? Очень бы пригодилось!
- Что-то, вероятно, есть, - ответил маг, - "Девять чинов" так уж точно.
С большим трудом Сириус рассмотрел сквозь стену и магические структуры то, в чем узнал огонь Райкера. Других огней он не видел.
А есть ли у демонов огонь? Черт, говорили же... или нет? Память на имена у него была все же лучше.
-А местная библиотека? Она ведь.... за дверью?
Сириус осторожно протянул руку.
- Я же сказал, здесь, - с оттенком раздражения ответил маг.
-Дверь закрыта? Можно войти?
Сириус уже начинал улыбаться. не, его это пугало. Но не улыбаться.... слишком он любил бесить людей. Слишком
- Конечно, можно, - проворчал Райкер.
Сириус, сжав и натянув губы, медленно открыл дверь...
Что скрывает там мэтр? Суккубов, делающих ему фелляцию? Трупы девственниц? Связанных кишками учеников? Может он вяжет и не хочет, чтобы об этом знали?
Мэтр действительно вязал... Здоровенную инкунабулу. Та старательно вырывалась и скалила впечатляющие зубы. Средством связывания выступала тяжелая железная цепь.
-Благородное дело... вязание...
Сириус оглядел помещение и начал не спеша, с руками в карманах и на прямых ногах обходить помещение, поглядывай на мэтра и тварюгу
- Способ медленный, но надежный, - пояснил призыватель, - Особенно когда объект не чувствует боли.
Он постепенно одерживал верх. Помещение же оказалось библиотекой... Судя по всему, опоясывавшей башню кольцом.
Сириус на вскидку пытался оценить ее размеры и сравнить с ранее виденным. И поглядывал на тварь.
Прохаживаясь, он осматривал корешки, пытаясь найти нужную секцию
Эта библиотека была, пожалуй, наиболее крупной из виденных. Но явной структурированности не наблюдалось: похоже, книги были расставлены как попало.
Тем временем Райкер замотал книгу в цепь так, что не могла раскрыть пасть, и обернулся к Сириусу:
- Пару дней посидит, потом поговорим... Так что вы хотели?
-Получается, все перечисленные вами книги... но скорее всего, все кроме "Девяти Чинов" я лишь посмотрю, а к изучению вернусь позже. У меня пока есть что читать в достаточном количестве... взял, идиот, книгу о проблемах трансформации лошадей... а возвращать не в правилах.
Сириус, зная что книги ему найти помогут, все равно причитался к паре корешков и стал рассматривать тварь
Райкер хмыкнул и достал с полки одну-единственную книгу.
Что до "твари", то сейчас, скованная цепями, она напоминала обычную печатную книгу в красном кожаном переплете... Только вибрировала уж очень заметно.
-Знания... сила....
Сириус протянул руку чтобы взять книгу.
-Где приерно остальные?- скорее всего искать придется самому
Райкер указал рукой поочередно три направления... Не очень четко, если честно.
- Будь это так, высшим чином был бы второй, - хмыкнул он.
-И что тогда сила?
Он пошел в одном из направлений, поглядывая на взятую книгу и пытаясь найти другие из перечисленного списка
- Умение использовать те средства, какие нужны, - ответил Райкер, - Иногда - да, знания. Иногда - физическую силу. Иногда - жестокость. Иногда - терпение. Хороший призыватель должен овладеть всем арсеналом... Но ни в чем не сравнится с ложным богом.
"Девять демонских чинов" оказались средней толщины книгой, на обложке которой был изображен глаз с множеством щупалец. Пройдя же по указанному направлению, Сириус нашел небольшую черную книжицу с сине-фиолетовым узором. "Хитрость колдуна".
-Не все есть призыватели
Захватив ее, он отметил притягательность названия- возможно, она будет полезно. Хотя судить книги по обложке... дурная затея. Он прошел в следующем направлении, попутно раскрыв книгу и читая заголовок и бегая глазами по введению
- Не все, - согласился Райкер, - Некоторые боятся.
Из вступления выходило, что книга посвящена использованию магии в дворцовых интригах. Адресовалась она придворным магам и эмиссарам Академии.
-ИИИИиииинтересно- он обратился к Мэтру- Значит кто не призыватель, тот трус?
Он пытался найти другую книгу
- Или просто еще не дорос, - уверенно ответил маг, - Есть лишь шесть мотивов, побуждающих человека к действиям. Из них безопасность - единственный, для которого призывание не лучше любой другой магической дисциплины.
Следующей Сириус наткнулся на "Свет из Тьмы". Обложка выглядела довольно крипово: на первый взгляд - типичная церковная картинка с праведником, склонившимся в молитве перед крестом... Но при ближайшем рассмотрении у "праведника" обнаруживались слегка неправильные черты лица, заостренные зубы и злой огонь в глазах. А также улыбка, исполненная превосходства.
Эгоцентризм, так любимый учителями, у Райкера был гротескно раздут, так что Сириус слушал его, но особо не вникал. Ну, пусть немного "превосходствует", вот, как этот монашек.
Сириус двинулся к следующему направлению.
Последняя книга с легкостью сошла бы по размеру за могильную плиту. Обычное определение "кирпич" было для нее слишком мелким. И судя по ехидному лицу мага, он прекрасно знал, сколько она весит.
-Нет невежества, есть только.... здоровенная книга. Ч... сколько она весит?
Сириус сдвинул ее и попытался открыть, чтобы посмотреть оглавление и если есть (пожалуйстапожалуйстапожалуйста) содержание.
- Шестьдесят восемь фунтов, - сообщил Райкер.
Оглавления, как назло, не было.
-Раза в два легче меня.... утащу глядишь...
Он стал листать страницы, оглядывая заголовки, самые звучные и длинные слова, нумерацию или что-то в этом духе. Положил на раскрытую страницу Девять чинов и стал смотреть на Девятый чин, выискивая демона Чревоугодия.
Автор "Нет невежества..." будто издевался: на первой же странице он не рекомендовал чтение своей книги людям, страдающим гиппопотомомонстросесквиппедалиофобией.
А вот Вирус был более четок. Балерионам была посвящена подглава.
"Балерион, в других произношениях беларион, это демон Чревоугодия. Он принадлежит к девятому чину; в рамках чина он считается могущественнее демонов Гнева, Жадности и Уныния, но слабее демонов Похоти, Зависти и Гордыни.
Своим демонским повелителям и призывающим его смертным чародеям он служит в качестве шпиона и убийцы. Будучи бестелесным, он не виден на ярком свету и может проникать сквозь любые немагические заграждения. Его основная атака - взгляд, лишающий сил, - хороша тем, что жертва далеко не всегда сразу замечает постороннее воздействие. Однако, зависимость от солнечного цикла сковывает его: днем его взгляд гораздо слабее, чем ночью.
Даже днем, однако, балерион может атаковать своих врагов с помощью так называемой относительной материализации. Благодаря ей он может атаковать материальных существ, - но при этом сам становится уязвимым для них. Поэтому редко какой демон воспользуется этой способностью по доброй воле.
Балерионы требуют жесткого контроля. Оставшись без присмотра, он будет нападать на живых существ, силясь утолить свой голод, что невозможно принципиально: поглощая жизненные силы жертв, он может спастись от истощения, но не насытиться. Тем не менее, поставлять ему жертв желательно, чтобы удерживать его под своей властью. В отличие от демонов Похоти или Гордыни, балерион предельно прост в том, что касается представлений о хорошем хозяине: достаточно, чтобы он кормил вовремя. В целом, он не отличается упрямством и гордостью и потому считается достаточно простым демоном для подчинения.
Для самостоятельного выживания в материальном мире балерионы не приспособлены: их поведение часто иррационально, голод заглушает голос рассудка, заставляя совершать саморазрушительные в дальней перспективе поступки. Не страдающий от истощения балерион, как правило, понимает это и потому пойдет на службу к подходящему хозяину, буде таковой встретится ему.
Территории балерионов в Бездонной Тьме, по сведениям, представляют собой темную бесплодную пустыню. Архитектуры как таковой нет, да она им и не требуется..."
-Ааххаха.... чувство юмора на высоте.
Шпион, убийца- все только разжигало паранойю Сириуса, вдалбливая в голову идею об ожесточении контроля и слежке за учениками. Ну не несчастный же случай, а?
-Мэтр... а зачем вы вызывали белариона?