Вы покинете город с первыми лучами солнца. Свободный беш бежит впереди, выглядывая опасность. Двое, несущие паланкин за шесты, - следом. Если они сумеют поддерживать эту скорость, вы будете в Пасос, ближайшем городе на побережье, уже к середине дня.
Хотя беши бегут слаженней, чем сумели бы люди-носильщики, паланкин всё равно потряхивает и качает. Чиновница придерживается рукою за борт.
- Меня зовут Чиуитль, - представится она для начала. - И отчёт, по всей видимости, ты будешь держать мне - через учителя эсквеллы.
Она задумается:
- Мне нужно, конечно, тебе рассказать, что стряслось в Кудрявом. Но я не хочу случайно передать тебе наше видение, так что мне придётся выбирать слова с осторожностью.
- Как всем известно, беши - прекрасные работники. Они хорошо справляются с невыносимо скучными для людей и ящериц задачами. На плантациях, при их усердии и выносливости, они вовсе незаменимы. Кудрявое выращивает бананы на доминар
(трёх) полях, снимая с них урожай поочерёдно - бананы вызревают долго. За плантациями нужен уход и постоянное внимание. Нужно помнить возраст всех растений. Они хорошо плодоносят только эхос-и-аливиё солнцеворотов
(двадцать пять лет). Вместо старой травы, нужно проращивать молодые побеги и высаживать их. Я уж не говорю о том, что плантации нужно обогревать, поливать и пропалывать. Работы невпроворот, но со всем можно управиться, когда в голове порядок.
- Однако, если беши чего-то пугаются и начинают волноваться, чем дольше не проходит страх, тем менее, - она замолчит, подыскивая слово, - разумными они становятся. Они пытаются работать, но постоянно настороже. Их сознание занято отнюдь не тем, что важно помнить, их внимание отдано малейшим шорохам вокруг. Резкий звук, сильный порыв ветра - и они разбегаются. Причём, сами приходят в такое огорчение, что не могут вспомнить, чем были заняты.
- Людей в деревне мало, одни они не справятся. Было предложение собрать в Порядке или даже Флор отряды добровольцев и помочь Кудрявому с уходом за плантациями. Однако, - она цокнет языком, - люди - пусть другие, но тоже животные. Когда рядом с нами целое стадо объято ужасом, сколь бы беспричинным он ни казался... Очень древняя и важная часть нашего существа убеждена, что большинство - право. Лучше вовремя испугаться, чем невовремя умереть. Да и то сказать, в далёкие времена до Договора, куда больше шансов выжить и оставить потомство было у тех, кто пугался и удирал вместе с остальными от воображаемой или настоящей опасности, чем у тех, кто считал себя самым умным и оставался самостоятельно осознать, что происходит. Если угроза и впрямь существовала, он терял драгоценное время и становился первой добычей... Так что...
Она прервёт размышления и подытожит:
- Словом, противостоять влиянию большинства - сложно. Отчасти Энганьяр может быть прав, преступник в самом деле может оказаться более устойчивым к такому давлению. Если, конечно, ты не стал разбойником как раз по причине внутренней слабости и податливости.
- Теперь о том, что творится в деревне. Жители убеждены, что их преследует по ночам некая жуть, они даже имя ей дали - Атеррадора. И уверяют, что это женщина. Мы разъясняли им, что жуть не появляется там, где действует Договор. Нас оберегают горние Алми. Алма Порядка, в данном случае. В эсквелле хранится символ Договора Уважения, его переписанный текст. И переводы размышлений о нём.
- Вдобавок, жуть никого не преследует. Ходят, конечно, байки - народное творчество с фактами не считается. Но подтверждённых случаев нет ни одного. Обычно, если жуть побеждена, то успокаивается. Если же она одерживает верх, то в лучшем случае оставляет тело, которое можно опознать. Она не играет с живыми, как хищник с арвиколой: пугая, выпуская и снова ловя. А среди деревенских пока никто не пропал и не погиб. Однако, все твердят об Атеррадоре. Если так дальше пойдёт, волнение перекинется на окрестные деревни.
Она вдруг перебьёт себя:
- Впрочем!.. Один из молодых чиновников при эсквелле заболел. Мы направляли посвящённого ему помочь, но тот сказал, что болезнь не по его части. - Пояснит для Тукки: - Что означает: она вызвана не жутью и не Алми недр.
Это не всё, что есть сказать Чиуитль, но тут я её прерву, иначе пост выйдет слишком длинным.