Палата №4, heartreaver

Марика для приличия немного поотнекивалась, мол не красиво гостей работать заставлять. Но работа быстро нашлась: дров наколоть, воды наносить... Мужчины были в поле и вернулись только к вечеру.
Как только стало светать, Ланик непостижимым образом вылечился, принялся тренировать ногу, прохаживаясь по комнате. Друзьям предложили и баньку растопить, пока мужчин нет.

Сандер сразу согласился на баньку, только лишь удивившись что его товарищи не сделали этого прежде него. Все же они были куда как меньше настроены на шатание по условно враждебной местности. А с таким количеством барышень и неуёмной тягой к оным со стороны нелюдей, компания уже сразу после баньки могла получить неплохое ускорение от местных мужиков. И это почему-то радовало оборотня, похоже по его мнению это был один из наиболее простых способов все же тронуться в путь.

Старк с удовольствием согласился составить Сандеру компанию. А вампир решил, что лучше обойдётся и ещё разомнёт ногу.
После баньки можно было дождаться ужина, но Ланик неожиданно засобирался в дорогу, сказав, что перекусить можно и на ходу, а оставшееся от вечера время нужно использовать по максимуму. Уставшему за день и разморённому баней Сандеру идти никуда не хотелось. Сейчас бы ещё поесть сытно, на лавку завалиться и поспать. Да и женщины уговаривали остаться на ночь, но... Но вампир был серьёзен и настаивал на том, что им нужно идти.

Сандер все же пересилил свою лень, все же не каждый день его товарищи готовы идти вперед. Да и любопытство гнало вперед.
Уже по дороге к городу Сандер не удержался и спросил у вампира:
- Слушай, Ланик, а чего это ты так в дорогу то рвался? На ужин чесночный суп что ли обещали?

Стар не хотел уходить без ужина. Да и женщины не хотели отпускать гостей вот так, на ночь глядя. Но Вампир был убедителен, поэтому им быстро собрали покушать в дорогу и проводили до порога.
Смеркалось. В лесу было особенно темно. Дракон всю дорогу что-то обиженно ворчал себе под нос, совсем забыв о том, что нужно изображать слепого. А вот Ланик напротив был бодр и весел.
- Во-первых, напоминаю, мой забывчивый друг, что я могу путешествовать только ночью. Ну или вечером. Днём по улице сам шатайся, - ответил вампир. - А во-вторых, к ужину ожидали местного мага. Я не сомневаюсь, что и один бы с ним легко и просто справился, не говоря уже о нас троих, но деревню тогда пришлось бы сжечь. А это весьма заметный след для того, кто хочет остаться незаметным.

- Ладно, сейчас нам видимо стоит поскорее добраться до города и найти там место для отдыха и свежих сплетен. Есть у кого деньги или будем бартером уговаривать? - Сандер на всякий случай и сам проверил карманы и сумку на наличие звенящих монет.

В сумке оказался целый кошель, в котором лежали медные и серебряные монеты.
А вот Ланик пристально уставился на дракона.
- Что? - в конце концов не выдержал этого взгляда Старк. - Откуда я тебе золото возьму? Я с собой его что ли таскаю?
- Ну вот только не надо врать, что не захватил с собой пару-тройку украшений посимпатичней!
- Что я идиот непонятно куда свои сокровища таскать? Дома они лежат. Под охраной.
- Ну значит, ты сможешь смотаться домой быстренько и...

- Слушайте, а чего вы как кошка с собакой всё бросаетесь друг на друга? - Сандер вынул увесистый кошель и несильно подкинул его давая понять что спор о золоте можно прекращать. - Я ведь память потерял, помните? Вот и расскажите мне что вы не поделили, пока мы до таверны добредем.

- Он же вампир! Ему нельзя доверять!
- Он же дракон! Ему нельзя доверять!
Одновременно возмутились его соратники с таким видом, как будто это всё объясняло.

Сандер сложился ровно пополам в приступе неудержимого хохота:
- А оборотни что ли лучше? - давясь собственным смехом выдавил из себя оборотень. Вопрос прозвучал скорее риторическим, и уже успокоившись Сандер добавил:
- Давайте прибавим шагу.
Дурацкая ухмылка, правда, еще долго не сходила с его губ.

Приступ веселья нелюди не поняли.
- Оборотни никогда не пытались меня съесть! – тем не менее, продолжил возмущаться Ланик.
- Потому что ты слишком костлявый и ядовитый, - буркнул Старк. – На тебя и бросались то наверняка только совсем оголодавшие драконы.
Ещё немного по пререкавшись со Старком, Ланик объявил, что знает короткую дорогу и завёл друзей в какие-то дебри. Когда же Сандер готов уже был согласиться с драконом, что кое-кому стоит пересчитать зубы, вампир очаровательно улыбнулся, обнажая то, на что хотели покуситься друзья.
- Приближающийся рассвет пугает меня немного больше, чем вы. Так что не волнуйтесь, сейчас всё будет.
И действительно, вампир скоро вывел друзей к городу. Правда, Сандер никогда не видел, чтобы ворота города были открыты ещё до рассвета, стража на воротах бодра и весела, да к тому же не стала расспрашивать подозрительных путешественников о том, откуда они и куда. Ланик очень торопился. Успокоился вампир только, когда они вошли в таверну, подняв при этом хозяина с постели.

Сандер сразу же обратился к тавернщику:
- Здравствуй, добрый человек, нам нужна комната и чего-нибудь перекусить. Останемся мы скорее всего на долго, - подытожил оборотень, доставая полный кошель чтобы сразу дать понять хозяину что люди с достатком и платить будут как положено. - И еще мне нужно узнать о свежих новостях. Не подскажешь к кому обратиться?

- Одна комната на троих? - уточнил тавернщик, которого вид денег настроил на благодушный лад. - А новости... Да вон стража скоро меняться будет. Они потом завсегда у меня останавливаются выпить, да обсудить как служба прошла.

- Я не знаю что у тебя за комнаты, но нам просто нужно место для отдыха без излишеств. Не беспокойся - мы все равно на еду потратим остальное, - улыбнулся Сандер протягивая хозяину несколько монет.
Оборотень взглядом указал на Ланика:
- Покажи моему другу комнату, он скорее всего весь день проспит. Вишь какой тощий, уморился совсем в дороге. А я в общей стражу подожду, да перекушу чем накормишь.

- Я велю поставить вам в комнату третью кровать, - кивнул тавернщик, видимо монетки его удовлетворили.
- Только я спать позже пойду, - вмешался вампир. - Пока посижу здесь, перекушу, - Ланик кивнул на самый тёмный угол зала, куда не добирались прямые солнечные лучи, после чего пошёл туда же, помогая "слепому другу" добраться до скамьи.

Оборотень сел вместе со спутниками за стол и снова начал их пытать своим прошлым:
- Ну смотрите, вы же меня знали. Наверняка я рассказывал о каких-то стремлениях, мечтах или что-нибудь в этом роде, - оборотень говорил негромко, чтобы не привлекать лишнего внимания, а если вдруг рядом оказывались случайные уши - замолкал. - Ну может я хотел мира во всем мире, или стереть с лица всех простых людей, или собственное небольшое государство...

- Сандер, - начал вампир, - я тебя не видел уже... Хм... В общем, уже много лет. Раньше тебя вполне устраивало поубивать кого-нибудь за деньги, потравить у походного костра байки и поваляться с какой-нибудь красоткой на сеновале. А тут смотрю, ты себе дом купил, работать устроился, знакомства какие-то странные завёл... - Ланик кивнул в сторону дракона.
- Это кто ещё странное знакомство!? – тут же возмутился Старк. – Девушку ты себе завёл. Красивая-а-а-а.
- Вот! Ещё и девушку завёл, а меня даже не познакомил! Что, сложно было перед поездкой её показать?
- А кстати, Лию ты с собой не взял, потому что опастно?

- Давайте не будем мне вопросы задавать, ладно? - как-то неловко улыбнулся оборотень. - Я вообще ничего не помню. Но раз я решил осесть, значит мой путь скорее всего продиктован опасностью для для моего будущего, возможно и для этой Лии... Нет, ну какой нормальный мужик убежит от красивой бабы жизнью рисковать, а? Значит там было что-то серьезное... А кем я работал последнее время?

- Так в страже в Ангарсе служил, - ответил Ланик.

- Ладно, ждем стражу, потом я прогуливаюсь по городу. И если ничего не вспомню или не увижу ничего интересного - то поедем домой с Лией знакомиться, - подытожил Сандер и преступил к еде.

- Тебе нельзя одному в город, - возразил Ланик.
- Я тебя одного не отпущу, - одновременно с ним возмутился Старк.

- Чегой-то? - искренне удивился оборотень. - Я в общем-то не возражаю, но в любом случае по городу я пойду гулять днем, а значит пойду со Старком.

// «Чегой-то?» - сказал Сандер голосом доктора Быкова.

Дракон довольно улыбнулся, а вот вампир только зубами скрипнул, но объяснить ничего не успел, так как подошла девушка, принёсшая друзьям по тарелки похлёбки.
- С ним я тебя тоже не отпущу, - тихо возмутился Ланик, когда девушка ушла. – Мало ли, куда он тебя заведёт.

- Ланик, ты с может быть крЭмом намажешься или как бабка старая в одёжу закутаешься? И буду я ходить по городу с калекой и поведухой. Ой не оберемся мы случайного внимания... - Сандер прервал свое повествование ложкой похлебки. Он не понимал почему Ланик так стремится не оставлять его с драконом, ведь по ощущениям оборотня Старк был вполне веселым малым, а если что то с драконом можно пожалуй и от любой стражи отмахаться. С магами она или без.

Вампир только нахмурился и проникновенно поинтересовался:
- То есть тебе мало того, что он один раз пытался тебя съесть?

Холодный, пронизывающий до костей горный ветер забирался даже под набивняк. А может быть, он похолодел от открывшейся его взору картины: огромная, похожая на пещеру пасть, смрадное дыхание, два ряда не очень чистых, но острых клыков, готовых в следующее мгновение сомкнуться. А ведь он наверняка перекусит его пополам. Даже в доспехе перекусил бы.

Картина отступила, оставив лёгкую дрожь в конечностях и вспотевшую спину. Вампир с драконом снова переругивались тихо, не обращая внимания на предмет своего спора.

- Один раз, как говорится... - промямлил оборотень очухиваясь от очередного воспоминания. Раз уж он сумел договориться с драконом в такой ситуации, то и в более простой сможет. Наверное. - Ланик, ты же понимаешь что выбора нет и ходить по городу непроглядной ночью ни разу не споткнувшись намного более опасно. Заодно я хоть выспрошу как нам удалось договориться, - улыбнулся Сандер и продолжил поглощать пищу.

Старк победоносно улыбнулся. А вот Ланик наоборот нахмурился.
- Если он тебя сожрёт, ко мне можешь не приходить за помощью.
Тем временем в зал с улицы ввалилась шумная толпа. 10 вооружённых мужчин. Они оживлённо переговаривались друг с другом, составили и заняли несколько столов. Девушки тут же принялись расставлять на них пиво и похлёбку. Видимо, это и была обещанная стража. И вампир и дракон, делая вид, что увлечены трапезой, прислушались к разговорам.

Сандер так же решил начать с пассивного подслушивания. Все же чужестранцы, вызнающие что да как, скорее всего вызовут некие подозрения.

Ночная вахта явно была скучной, так что обсуждение свелись только к некому графу Одраву, чей гонец прибыл ночью и долго требовал впустить его в город. Сам граф на охоту за оборотнем уехал и, судя по тому, что гонец по секрету рассказал, дня через два вернётся. Оборотень этот, недаром что зверюга, а графа вокруг пальца обвёл. Дальше пошли рассуждения на тему о том, как страшно жить и что эти нелюди совсем житься не дают, пожечь всех, и делов. Потом один из охранников вспомнил, что граф Дарнау вон себе тоже оборотня завёл. Только зачем он графу сдался? Всё равно всё время в волчьем обличии держит. Так безопасней уж натурального волка завести. Другой охранник вспомнил, что этот оборотень – баба, после чего пошли всякие пошлые шуточки о том, для чего графу на самом деле оборотниха понадобилась.

Сандер угрюмо оперся лбом на подставленный кулак. Подслушанная у стражников информация проливала свет на возможные причины приезда оборотня в эту ужасную страну. Но это только вершина айсберга. Не поднимая головы он негромко обратился к спутникам мрачным тоном:
- Я не говорил случаем: Лия тоже оборотень? - как же сейчас хотелось услышать нет или получить ответ на не заданный, но столь очевидный вопрос. Что мол она осталась дома и не ее пропажа заставила Сандера покинуть "дом".