В поисках сокровищ, мафия

Никаких повреждений на теле Артура заметно не было, кроме небольшого ожога на руке - возможно, неосторожное обращение с костром. Но почему-то создавалось впечатление, что мистер Хайт именно задохнулся. Рано или поздно эта мысль пришла в голову всем, кто смотрел на мертвого участника экспедиции. А следом за этим пришла мысль, что именно так человек погибает от укуса индийской кобры.

У Терри не нашлось подходящих слов. А для лингвиста это... плохо, в общем. Нет, он бывал на похоронах, и не только. Но... Не смотря ни на что, было не по себе.
- Может... Похороним, или что?..

— Хм… индийская кобра?… Вот какая судьба порой в жизни случается. Жил человек, жил, потом рванул в экспедицию, и в первую же ночь погиб от укуса. Грустно, — Хоук сделал паузу, и продолжил, — да, давайте его похороним.

Можно было и похоронить, если как-то умудриться выкопать могилу в не освященной земле с помощью ножей и пары небольших саперных лопаток. Солнце неумолимо поднималось все выше и выше, предвещая достаточно жаркий денек. Хотя, по словам местных, это был прохладный сезон, но все белые люди чувствовали себя как на подступах к аду.

- И как вы его собираетесь хоронить? - просто труп явно радовал журналистку больше, чем труп, который нужно хоронить. - Среди нас даже нет священника, чтобы освятить эти дикие земли и проводить мистера Хайта в последний путь.

- А Вы, что предлагаете оставить его как есть! - возмутилась Сара-Джессика,
- Можно, она оглянулась вокруг в поисках поддержки, - можно попробовать сложить курган.
- Откуда Вы знаете, может он был протестантом и его душе не требуется священник в качестве проводника на тот свет?
Мой учитель отправляясь в очередное путешествие говорил всегда:"Помолитесь за меня как умеете", - я думаю, этого вполне будет достаточно.

- Давайте попробуем с курганом что-то придумать. - согласно закивал Терри. - А помолимся, как уж сумеем.

Импровизированный курган был сложен из тяжелых пальмовых листьев. Вряд ли это послужило достойным пристанищем, но на большее ни у кого не хватило ни фантазии, ни сил - жара изнуряла, а мысли о сокровищах превращали скорбь от смерти спутника в легкое злорадство и досаду на промедление. Все собравшиеся здесь в глубине души думали именно так, потому что загнать в этот отдаленный уголок мира их могла только алчность.

так, товарищи, давайте уже дневать!

Конечно, алчность гнала не всех. Некоторые, например, хотели просто пожрать, но это уже совсем другая история. Сома вначале созерцал как эти странные люди засыпали покойника листьями, не совсем догадываясь о сакральном смысле этого действа, но где-то с половины работы присоединился поддавшись стадному, то коллективному...
- Ну что... - вздохнул он с трудом подбирая слова, - идёмте, дорогие мои, сегодня еще много-много идти. Совсем много.

- А совсем много включает в себя привал с обедом? - нелюбезно осведомилась Энн. Было видно, что похороны не лучшим образом повлияли на ее расположение духа. - Или мы будем идти, пока не свалимся мертвыми от усталости?

*голоса товарищи!!!

- Или кто-то не... Гм, свалит. - поежился Терри. - Какая-нибудь кобра индийская. Странно, я не знаток в медицине, но разве от укуса этой змеи бывает такое? Не подскажете нам, господин Хоук?

- Всякое бывает, - не сразу ответил англичанин. - Здесь от прикосновения к особо интересных цветам некоторых моих соотечественников раздувало вдвое. Меня больше интересует, сама ли эта кобра сюда приползла. Как вы думаете, мистер Нестеров?

Сома крайне задумчиво обошел вокруг кургана несколько раз, сложив руки за спиной и бормоча что-то на местном наречии. На слова господина Нестерова он резко обернулся и грустно-грустно ответил:

- Когда кусать местная кобра, то умирать совсем по другому. Совсем-совсем. Господину... Господина Хайта задушили. И мне очень думается, что это были не обезьяны... - после чего с видом обиженного ребёнка осмотрел всех присутствующих и глядя в сторону такой недружелюбной Энн добавил почти риторический вопрос, - а что, господина... госпожа Джонс куда-то спешит?

- Так может это удав был? - наивно спросила Сара-Джессика, - он и задушил. Лично мне хочется поскорее покинуть это место.

- Может и удава... Может и не удава. А может и человека, - зло прошептал Сома, одновременно пожимая плечами и сжимая кулаки. Эти европейцы да американцы такие умные, а такие глупые, эх... Ничего в жизни не понимают!
- Покинуть значит покинуть, - срывающимся голосом ответил он Саре, еще раз с тоской в глазах провёл курган и медленно повёл спутников дальше. Понятно было лишь одно - пока что-то не изменится, спать он не ляжет.

- Мне кажется, это не кобра, мистер Хоук. Это Змей... - полупрошептал Терри. Он не лишился любви к метафорам даже в такой жуткой ситуации. Быть может, филолог не осознал еще всего того, что здесь произошло. Скорей наоборот, понял это слишком хорошо.
- Ведите, Сома. Подальше отсюда. А нам всем нужно потолковать кое о чем.

- О чём же нам нужно потолковать? - спросила журналистка, собираясь продолжить путь.

- О "не-обезьянах", мисс... Которые душат людей. - Терри тоже был готов покинуть место погребения. - Или это местное племя, враждебно настроенное к нам, или несчастный случай, или кто-то из нас не в меру жаден к золоту. Аборигены перебили бы нас сразу, а случайностей не бывает. Вам-то, с вашим ремеслом не знать об этом...

- На что это Вы намекаете? - мисс Джонс заметно напряглась. - И да, я ужасно спешу. За чем-то стоящим, а не за индийскими кобрами! Я - ученый и ползающие змеи нисколько не способствуют моей работе.

— Всецело поддерживаю мистера Нестерова — заявил Генрих. — Надо обсудить произошедшее, но сначала стоит несколько отвлечься. Например, ходьбой и обедом. Каждому из нас есть над чем подумать и что сказать, но, прошу, давайте продолжим наше движение.

Хоук собрал свои вещи и выдвинулся дальше по тропе, ожидая всех метрах в десяти от поляны.

не очень понятно, то ли мы уже шли, то ли всё стояли у кургана…

Ида тоже принялась собираться и выдвигаться.
- Поддерживаю предложение пообедать. А потом можно подумать, о том, кому мог помешать наш покойный друг.

Сома почесал затылок, замечания Джонс или не расслышал, или не понял, а затем довел группу до первого подходящего для привала места (еда в компании с покойником и курганом из листьев его абсолютно не интересовала) и торжественно объявил:
- Сейчас думать-думать, а после еда - идти-идти. Много идти, потому надо хорошо кушать и хорошо думать.

- Никто из нас, надеюсь, не будет скрывать, что конечная цель его путешествия - золото? Я не буду. - Нестеров обвел взглядом "коллег".
- Аборигены тут вообще не к месту, как все поняли. Значит, кто-то оказался слишком жадным, и начал устранять помехи на пути к золотому раю. - снова вычурность выражений. - Змеи не жадные, а вот змеи в человеческом обличье очень даже. Будем искать?..

- Какие змеи? какие аборигены? Вы, что всерьез полагаете, что Артура убил кто-то из нас?! Это, что шутка такая?, - с недоумением спросила Сара-Джессика.
И глядя, на серьезные лица своих компаньонов, поняла, что это не шутка.

Нестеров - Теодор

- Знала бы кто - убила бы на месте, - мрачно отвесила мисс Джонс. - Все нервы истрепала неизвестная зараза.

меру наказания, меру наказания не забываем

Свалившийся на голову экспедиции проводник на несколько минут исчез, хотя как оказалось не пропустил ничего важного и к самому интересному успел, успел с охапкой местных плодов самых разных цветов и с очень пряным запахом. Свою добычу он просто вывалил не землю, уселся над ней и с неподдельным интересом стал созерцать препирания остальных, изредка покусывая свои фрукты и переводя взгляд с одного спутника (или спутницы) на другого. После где-то пяти поглощенных плодов он подал голос:
- Я никого не видел, знаю... не знаю, кто мог... или могла. Но убивать - нехорошо!

- А потом вконец сойти с ума и перегрызть друг другу глотки? Чем будем отличаться от убийцы? Изолировать. Обезвредить. Выдать на справедливый суд. - Терри покосился на своего "подопытного" Сому, поедавшего фрукты.

"Подопытный" заметил направленный на него косой взор и смущенно посмотрев вниз протянул Терри пару фруктов.

- Спасибо, мой милый друг, вы так добры...
Ну и что, что здесь нет воды, чтобы вымыть плоды? Жизнь проводника имела некоторые преимущества, перевешивающие прогресс. Хм... Часть его.
- Вернемся к проблеме. Нет, Проблеме. - сказал Нестеров, откусывая от неизвестного фрукта. - Вы о чем-то обмолвились, Сома, или нам показалось?

Журналистка с интересом и даже азартом наблюдала за происходящим. Ещё бы, такая сенсация!
- Может быть кто-то из нас был знаком с сэром Хайтом до экспедиции? Вдруг у него был какой-то недоброжелатель среди нас? - девушка внимательно оглядела своих спутников.