Квинт Стаут, На службе ИГ и не только

Мы знаем, что произошло с Квинтом хронологически до атаки орков: Пролог — Агн.. Здесь рассказывается, что было после.

Квинту некогда было разгадывать загадки эпицентра толчков.
- Что у вас там происходит? - заорал он в рацию. - Противник замечен? Искать новую позицию?
В это время он озирался в поисках оной.

Связист долго молчал. Наконец он ответил:
— Похоже, что мы ничего не успели предпринять. Две лавины перекрыли выходы из ущелья. Квинт патрулируйте местность, доложите, если увидите еще одну. Огонь открывайте по необходимости.

Квинт огляделся в поисках наиболее оптимальной точки обзора.

В воксе на общей частоте прозвучали аналогичные передачи для обоих коллег Квинта.

Квинт огляделся в поисках наиболее оптимальной точки обзора.

Что ж, таких было две: одна, выходившая на сторону севера, теперь была недоступна из-за обвала. На миг снайпера посетило опасение, что он не сможет спуститься в лагерь после лавины, произошедшей и на южной стороне. Но было очевидно, что в крайнем случае... он может обойти с другой стороны горы, потратив на это остаток дня.
А что до южного склона... Это можно было проверить, потому что сейчас он был недалеко от спуска, на своей площадке.

Землетрясения не прекратились после обвала, их природа была оставлена невыясненной. очередная встряска произошла по расписанию, она была слабой, но от нее на южном конце ущелья осыпалась еще порция мини-камнепадов.

Квинт отправился на южный склон, осматривая местность на предмет потенциальных лавин.

В воксе раздавались какие-то невнятные звуки. Невозможно было предположить, что там происходило.
Лавин (новых) не обнаружилось. Совсем.

А меж тем худшие опасения о южном склоне подтвердились: у выхода из ущелья раньше был и спуск со стены, но теперь совершенно невозможно было здесь слезть вниз.

Так или иначе, любые мысли по этому поводу тут же развеялись с пришествием сильного землетрясения... Но это продолжалось всего несколько секунд, а потом каменная стена разверзлась, изрыгнув огромную... машину нечеловеческого происхождения.
(Вообще, машина нормального имперского происхождения выглядела бы в условиях чужой планеты гораздо более неожиданно, но эта конкретно вызывала совершенно противоречивые эмоции: восхищение и страх).

То, что, подобно червю, выползающему из норы, появилось из стены, на вершине которой стоял Квинт, не походило ни на что, виденное им ранее. Даже отсюда, с пятидесяти метров высоты, отчетливо виднелись все ее вычурные детали.
Спереди красовалось сверкающее на солнце исполинское сверло. Идеально ровное, без единой царапины. Что было странно, исходя из того, что эта штуковина только что вылезла из гранитной породы.
На корпусе машины, поставленом на гусеничный ход, прицепились с полдюжины гретчинов. Они вылезли из люков с разных сторон корпуса.
Сзади штуковина, имеющая в длину около двадцати метров, завершалась четырьмя мерзкими механическими лапами, неистово молотившими воздух и землю, выбивавшими искры из камней.

Вся эта высоко-низкотехнологичная фантасмагория с жутким воем, грохотом и криками гретчинов развернулась прямо к лагерю и, не останавливаясь, пошла через заросли тридцатиметровых гигантских папоротников, кося их на пути, как траву.

Квинт потрясенно на это смотрел пару мгновений, но быстро опомнился и схватил вокс:
- Я нашел источник землетрясения! Это... Понятия не имею что это за хреновина! Какая-то самоходная бурильная установка. Она несется к лагерю! Какие будут приказания? Спуск со скалы разрушен! - закончив передачу, Квинт схватил винтовку и стал смотреть на ЭТО в прицел, надеясь разглядеть что-нибудь интересное.

eXeCuToR
К сожалению, связист порлковника Эйнрауца ничего не отвечал. Когда прошло около двух минут, на частоте разведки прозвучал голос:

— Полевая разведка! Полевая разведка, как слышно? Говорит технограф Трантор! Если кто-то наблюдает машину ксенопроисхождения, прошу дать описание!

А это все, кроме болтов да труб, что Квинт разглядел в числе мелких деталей:

Снайпер перенастроился на другую волну.
- Трант, как слышите? Говорит снайпер Квинт Стаут. Наблюдаю машину ксенопроисхождения на южном склоне. Движется в сторону лагеря, похожа на бурильную установку самоходную. Метров двадцать в длину.

Строго говоря, пока Квинт передавал вышеуказанное, машина-то остановилась.

А по связи с Эйнрауцем до сих пор ничего не было, и оставалось только надеяться, что у них все в порядке. Другой снайпер испытывал похожие трудности, о чем возвестил по каналу:
— Говорит Рикарди. Лавина разрушила восточный утес, я не смогу спуститься. Машин не наблюдаю. Крил, что у тебя?
*Крил пока тоже молчал*

- Внимание! Машина остановилась. Рикарди, принимай мои координаты, и двигай сюда - Квинт прдиктовал свои координаты.

//Фактически, находясь на другом склоне, он не смог бы перебраться сюда раньше, но сейчас во время обвала образовался "мостик". Так что ты случайно угадал. Хотя по сюжету этот мостик должен был служить другой цели, но так тоже можно//

— Понял, выдвигаюсь, - ответил коллега.

Чужая машина остановилась в таком неприятном месте, что ее было видно гораздо хуже, чем раньше. Заросли скрывали все, кроме задней части. Возможно, инфракрасный фильтр мог бы что-то прояснить.

Квинт переключил прицел на инфракрасный фильтр и огляделся в поисках какого-нибудь выступа в скале, откуда было бы видно лучше что происходит.

В середине длины была площадка, на которую выскочили из люков многочисленные гретчины. Они открывали и закрывали какие-то затворки, крутили все подряд.
Механические лапы остановились одновременно с остановкой движения всей бурильной машины.

В передатчике прозвучало:
— Разведка! Разведка, Хаос вас возьми! Вы там что, заснули? Говорит механикум Трантор, ответственный за оборону лагеря! Прошу дать описание ксеномашины! Примета - эта дрянь имеет машинные руки с когтями!

Стаут в то время оглядывался по сторонам. Раньше как-то не до этого было, когда тут происходило черт-те что!
Он стоял на западной (левой) стене ущелья, образованной стометровой скалой. Конкретно в этом месте, где ущелье только начиналось, горная стена была еще невысока. Поэтому под ногами снайпера было не больше пятидесяти метров.
Фортпост находился южнее на полторы сотни метров и немного западнее.
В обе боковые стороны шел горный хребет. Ущелье, над южным входом в которое (прямо на углу) находился герой, имело около полукилометра в длину. Северный конец этой (левой) его стены был недоступен, с южного нельзя было спуститься, как мы уже знаем, но образовавшийся переход связал обе стенки, и можно было попасть с одной на другую.
Если же не спускаться около ущелья, то следовало подняться на запад, там хребет резко возвышался на восемьсот метров, ближайший сход в нижние рощи же был далеко западнее, и это было бы нелегко.

Выступов, к сожалению, тоже не обнаружилось. Обвал оставил прямую острую кромку на этом углу.

- Трант, повторяю, вижу машину подходящую под описание - снайпер продиктовал координаты. - Гретчины проводят какую-то операцию, не могу понять что они делают. Как поняли?

...Рикарди пока не появлялся. Гретчины бесчинствовали, носились и размахивали руками. Жаль, не слышно, что они кричат!

Трант передал:

— Понял, продолжайте наблюдение. Заметно ли что-то подозрительное, например символы хаоса или еретиков?

- Нет, никаких признаков хаоса. Забыл - эмблема машины такова - Квинт передал описание и продолжил наблюдение.

Ни с того ни с сего машина вздрогнула, и начала шевелиться. Шевелилась несильно, но было видно, что она завелась и снова потенциально опасна.

Сзади раздалось чье-то пыхтение, и с выступа над головой Квинта спустился невысокий человек в матово-черном комбинезоне. Судя по опознавательным знакам, это был Рикарди.
— Уфф, - выдохнул он и с ходу же сказал:
— Где эта штука, Квинт?

- А вон, глянь - ответил Квинт кивком приветствуя Рикарди. В вокс он сказал. - Трант, машина снова проявляет активность.

Боевой напарник сел куда пришлось и вскинул лазер. Он был вооружен длинным лазом, а не огнестрельной винтовкой. И не считал свое оружие недостаточно мощным.
*ФРИМ!*
— Окей, я зацепил одного! но не убил, - сказал Рикарди, не отставляя оптики от лица, — Тут, вроде, недалеко, но эти гады ушли под деревья. Ничего, сейчас они выйдут к лагерю... если я прав, и они собираются атаковать наши редуты.

Через секунду он воскликнул:
— Стой-ка! Они все лезут внутрь!

- Рикарди, кончай палить. Лучше скажи мне, видел ли ты какой-нибудь спуск? Нам бы перебраться на позицию с которой будет простреливаться поле боя.

— Ну, если касательно поля боя, то я полагаю, мы его покроем отсюда. Фортпост почти под нами. Сколько тут до него? Метров стопятьдесят? двести? - Рикарди посмотрел в оптический прицел и уточнил, — Сто восемьдесят шесть. Нормально! А как спуститься, я вообще не представляю, предлагаю пока сидеть тут. Если мы куда-то двинем, то пропустим всю пирушку. К тому ж, не похоже, чтобы они знали о нас здесь.

- Ладно. Давай устроимся поудобнее. Спорим, настреляю больше тебя? - ухмыльнулся Квинт. Он взялся за вокс. - Снайпера Рикарди и Стаут на позициях.

— Слава Императору, Стаут, вы живы! Это техножрец Трантор, исполняющий обязанности коменданта. Орки оттеснили нас в бункер. Вы можете сказать, что происходит снаружи? Где их темная машина, Варп её поглоти? У нас проблемы с обзором!

- Трант, машина не двигалась, координаты те же. Я думаю, что она потенциально опасна. Больше ничего не наблюдаем.

//Кстати, я иногда неочевидные обновления в окружающем мире не прописываю. Вот что там теперь делается://

После наглого въезда на территорию лагеря машина остановилась и действительно больше не двигалась. Более того, она, вероятно, была повреждена. Орки, десантировавшиеся из нее наружу, по большей части погибли т.к. в их сторону давно уже был направлен мощный огонь из всех имеющихся в лагере орудий. Они еле успели выйти.
Все было довольно тихо.

Вокруг, насколько позволял видеть прицел винтовки, не осталось ничего целого. Все танки взорвались, стена была раскрошена. Последним оплотом стоял штаб командования, куда перешли все выжившие.

Но сейчас оставшиеся орки сгрудились с другой стороны штабного бункера, где их не было видно. Они что-то ворошили около бронированых входных дверей.

- Трант, машина, кажется повреждена. Возможно, она больше не опасна. Группа орков что-то делает у дверей в штаб. Полагаю, что готовятся его взорвать.

***

Взрыва так и не произошло. В самый неожиданный момент двери бункера распахнулись, и почти всех орков и гретчинов поджарил плотный лазерный залп. Двум оркам удалось сбежать, и они нырнули обратно в буровую самоходку, причем было похоже, что они утащили что-то из бункера.

Связь с Трантором прервалась.

Самоходка начала разворачиваться, помогая себе лапами, и к тому времени, когда из бункера штаба вылезли полторы дюжины уцелевших солдат, она уже уезжала с территории лагеря.

Рикарди присвистнул и оторвал глаза от оптики.
— Ну и дела! Эти двое зеленокожих приперли нашего технаря! Я клянусь, они только что затолкали его в эту машину. И похоже, что они собираются возвращаться тем же путем.

- Будут проезжать мимо, грохнем их и вытащим нашего парня - ответил Квинт. - Вот только надо придумать как спуститься поближе к дороге. Есть идеи?

— Честно говоря, я думал, что тут у тебя сохранился спуск, — отвечал снайпер, — У меня на точке был один, но там много кустов, и я решил найти дорогу полегче... Правда, боюсь, все, кроме той, обвалились или осыпались.

Текст спрятан. Кликнуть для отображения.

прибыло двести опыта.
И еще тридцать за решение задачек.

- Плохо дело... Ладно, вызывай штаб, может они поскажут как отсюда выбраться. А если нет, то попробуем грохнуть их отсюда - Квинт поставил винтовку на штатив и приготовился обстреливать участок дороги.

Коллега некоторое время пытался пробить связь, но ничего не удавалось.

Машина, раскручивая сверло, ехала обратно по той же просеке, которую сама проделала. Через минуту она скроется в чреве горы.
К сожалению, все люки были задраены, и снаружи не было видно ни одного орка, а толстые стенки корпуса выглядели непробиваемыми. Образовавшуюся после взрывов брешь зеленокожие успели чем-то законопатить.

— ...Нет, никого не слышу, - огорченно бросил Рикарди, — Если мы не спустимся здесь, то придется воспользоваться тем ходом, с другой стороны ущелья. По-моему только он и остался.
Он тоже поставил оружие и направил его на дорогу.
— Мммм... это все равно, что зубочисткой тыкать кррутокса. Может быть, где-то сзади у нее есть слабое место, не сочти за похабство...

Квинт напряженно завдигал желваками. Если они побегут к тому выходу что с другой стороны, то просто упустят машину, так что торопиться не умеет смысла - следует остаться на позиции и попробовать нанести ей максимальный ущерб.
- Ладно, Рикарди, давай посмотрим как у нее там с похабствами.

***

Когда машина проехала еще часть расстояния до скал, открылась прицелу ее корма. Там действительно был просвет, внутри которого что-то искрило. Видимо, из-за этого повреждения одна из механических лап никак не могла сложиться.

- Вот проклятье! - выдохнул Квинт и пальнул в просвет, в надежде повредить что-нибудь еще. Впрочем, надежда была слабая. - Ладно, Рикарди, давай спускаться...

*Успех, хотя и не очень сильный*
Лапа, которая до этого не могла полноценно функционировать, совершенно разогнулась и повисла безвольным хвостом позади машины. Держалась она, что называется, на последних болтах.
Затем прохудившийся, но еще работающий фантасмагорический агрегат скрылся где-то у подножия скалы.

***

Переждав тряску, снайперы отправились разведывать спуск. Оказалось, что тот парень Крил тоже приказал долго жить, и Стаут с Рикарди остались вдвоем. До места пришлось карабкаться почти час, товарищи не видели далеко в поднимающемся тумане, но слышали самые разные непонятные звуки. Вокс-связь так и не восстановилась.
На западной стороне спусков не было совсем, и им пришлось воспользлваться новообразованным "мостом". Скала, его создавшая, в любой момент готова была продолжить движение и упасть вниз с двухсотметровой высоты, погубив переходящих по ней разведчиков. Но вот и она тоже осталась позади, и камрады очутились на севере ущельных стен, да на такой верхотуре, что оттуда, не будь тумана, обозревалась бы вся северная долина. Где сейчас должны были развернуться боевые действия.
И судя по вспышкам и грохоту, так оно и было!

Рикарди присвистнул:
— Полковник, наверное, отжигает! А ведь придется спускаться, наверное, в самое пекло. Хотя... подожди-ка, если враг близко, то можно, опять-таки, отстреливаться отсюда. Как ты на это смотришь?.. Или слезаем вниз?

- Рикарди, у нас зачем прицелы на винтовках? Чтобы оркам в зубах ковыряться? Конечно же мы будем отстреливаться отсюда! Только надо найти просвет в этой каше... Пошли искать место для обзора. И тише - они двинулись искать позицию откуда бы открывался хороший обзор для обстрела, двигаясь максимально незаметно - Квинт боялся отступающих бойцов, которые не будут разбираться в тумане в того ли они стреляют.

— Так я о чем: туман ведь! то есть, он уже уходит, но... - вояка показал руками то, что не мог выразить: туман поднимался клочками, и некоторые участки поля уже хорошо просматривались, в то время как другие еще расплывались в редеющей белой пелене.
К счастью, вкроятность того, что кто-то сумеет разглядеть эту парочку снизу, была мала.
На самом конце стены, непосредственно над выходом из ущелья был вполне хороший угол. Обзор открывался на север, северо-восток и северо-запад. На севере - впереди - полыхали огни. Причем как вблизи (около 300-400 м с учетом измерения по диагонали), так и вдали (за два километра отсюда, около предположительного расположения базы врага). Также была какая-то суматоха под самым ущельным выходом.
Северо-западное направление было закрыто туманом чуть менее, чем полностью. Несколько легче было на северо-востоке, но огней там не мерцало и нельзя было предположить, что там происходило сейчас.

Квинт установил винтовку и направил прицел сначала на огни которые были видны на севере, а после попытался разглядеть что же происходит у выхода из ущелья. Его палец поглаживал спусковой крючок так, словно это был загривок кошки.

На севере он увидел фантастической красоты баталию. Красота ее относилась к тому роду завораживающих зрелищ войны, которые редко доводится увидеть кому-то, кроме их участников. И чаще всего только треть этих участников выживала, чтобы потом так никому ничего и не рассказать...
Квинт стал одним из избранников судьбы, кому довелось стать свидетелем сражения с участием космодесанта.
Грандиозный штурм игрался под аккомпанемент взрывов и орудийных очередей. Десантники в ярко-желтых доспехах и бронетехника сыпались на врага со всех сторон, не исключая и небес. Орки отбивались как и чем могли, но их положение с самого начала можно было объявлять проигрышным.
Впрочем, ксеносы смогли подпортить немало крови воинам Императора. Один танк "Хищник" уже горел.
Было очевидно, что расстояние до тех мест слишком велико, чтобы Стаут мог как-либо значимо повлиять на события.

А вот поблизости разыгрывалась другая постановка: один или два взвода гвардейцев были зажаты между скальной стеной и орочьим воинством (которое с тыла уже атаковали десантники, но новость, как видно, не везде успела распостраниться по этой зеленой толпе).

Квинт через прицел стал искать самого крупного орка среди толпы.
- Эй, Рикарди, глянь-ка. Жмут там парней наших. Давай-ка припугнем зеленожопых.
Квинт занялся отсрелом потенциальных орочьих лидеров.

Ему удалось поразить одного из самых ярых орков. К сожалению, это был явно не лидер, и вообще какой-то совершенно побочный орк. Почувствовав в себе пулю, он, видимо, так удивился, что упал на землю. Правда, не замертво, и скоро поднялся.
Гвардейцы не зааметили выстрела и продолжали думать о спасении собственных шкур, отстреливаясь из-за булыжников, которые еще недавно чуть не погребли их под собой.

Рикарди оказался чуть более удачливым. Он попал в более крупного ксеноса, и заставил того уронить пушку.

Орки

Тут набежало несколько чоперов, но больше лутазов. Главарей не видно. Они представляют опасность для гвардейцев, если будут стрелять достаточно долго, чтобы размолоть в песок каменные укрытия. А это они могут)

- Так, не очень удачная идея. Тогда давай припугнем их стрелков - Квинт взялся обстреливать орков ведущих пальбу.
- Гранату бы туда кинуть...

— Уж чего-чего, а гранат я не захватил. Да я их и кидать-то не мастер.

Квинт, как видно, перешиб какому-то ксеносу артерию, потому что тот выкинул свой свинцемет и побежал куда-то, вопя и забрызгивая соратников кровью. Пробежал, однако, недолго.
Орки начали что-то подозревать, и некоторые из них поглядывали вверх. Вряд ли они смогли бы кого-то разглядеть, но ничто не мешало им (для верности, на всякий случай) пострелять в сторону снайперов. Что они пока не сделали, но могли бы.

Рикарди сокрушительно промахнулся, о чем невольно сообщил ругательством сквозь зубы.

К тому времени пиломечи уже резали задние ряды орков, а гвардейцы внизу продолжали держаться.

Стауту удалось заметить, как один хитрый ксенос со взрывчаткой подползает к ним с западной стороны.

- Рикарди! Погляди на этого хитреца к западу! - воскликнул Квинт и перенаправил свою винтовку на орка. - Получай, приятель!

Не было видно, чья именно это была пуля, но камрады свое сделали! Орк-диверсант мало того, что был устранен, так он еще и взорвался, как связка крак-гранат!

Близко стоявших лутазов расшвыряло, чьи-то ошметки взметнулись высоко в воздух, а гвардейцы только поглубже присели в свои ямки за камнями, закрывая руками головы. Когда все улеглось, обнаружилось, что целые ряды орочьих морд смотрят наверх, в предполагаемом направлении Квинта и Рикарди!

Тут бы не миновать беды, но в сиюминутной тишине орки вдруг сообразили, что с холма на них посыпались ряды космодесантников. И они справедливо рассудили, что эта проблема гораздо серьезнее, чем все предыдущие.
Гвардейцы внизу, таким образом, получили надежду на спасение.
А в Стаута все же пролетело несколько пуль. Но они не попали даже близко.

- Наконец им врезали! Надеюсь, сейчас заварушка кончится и ребята нас отсюда снимут - Квинт продолжил стрелять по оркам, в ожидании конца боя.

Больше особенных успехов не было ни у одного, ни у другого снайпера.
*остается еще 156 патронов*

***

И вот, судя по всему, битва подошла к завершению. Чудом уцелевшие орки повскакивали в машины и укатили на север. Те, кто не успел, были планомерно добиты. Имперские кулаки торжествовали недолго, и почти сразу же помчались вслед за отступающими орками на север, где бой все еще продолжался. Внизу остались только раненые бойцы.
— Интересно, нас кто-нибудь заметил? Может быть, они окажут любезность помочь спуститься? - проворчал Рикарди...
Будто бы в ответ на его слова появился тандерхок. Он разогнал остатки тумана, зависнув над головами камрадов, и через несколько мгновений сверху был скинут трос.
— Прекрасно! То есть, лестницы у них вообще не было? - сказал Рикарди и начал карабкаться наверх.

***

В грузовом отделении взорам их предстал один БТР, а также несколько внушительных фигур с оружием. Чей-то голос потребовал назвать себя.

- Квинт Стаут, снайпер войски Императора! - рявкнул он в ответ на это требование и попытался понять кто его спрашивает.

Кто-то погасил яркий свет, направленный в лицо, и когда глаза привыкли к полумраку, Стаут и его напарник увидели нескольких космодесантников в желтых бронекостюмах.
Конечно, сколько бы Квинт их не представлял в прошлом, это бы и близко не стало с тем, чтобы увидеть своими глазами. Каждый из ангелов смерти был огромного роста, излучал всем видом невероятную мощь, и в целом точно олицетворял то, как должен был бы выглядеть танк, пожелав принять человеческий облик.

***

...Нет нужды подробно останавливаться на том, что произошло после. Квинта с Рикарди скоро выгрузили из тандерхока, экипаж которого продолжил экстренную эвакуацию раненых. Остальные десантники не произнесли ни слова за это время.
Квинт оказался близ крепости орков, которая к этому времени уже был почти уничтожена. Стены и башни еще стояли, но украсились проломами, а земля была устлана трупами ксеносов.
Сержант Костелий (так назвался тот десантник, который встретил их) спрашивал:
- Видели ли вы, как началось нападение? Расскажите по порядку. И почему при крепости осталось вдвое меньше орков, чем было в сообщении от генерала Хавернера? Остальные куда-то скрылись или это от страха у генерала двоилось в глазах?
Голос у Костелия был гудящий и мощный, как будто из бочки. Впрочем, размеры его грудной клетки вполне могли соперничать с бочкой.
Вообще, казалось, что он отстоит отдельно от человеческого рода (да в какой-то мере так оно и было), что и сам сержант подтверждал своим пренебрежительным отношением к гвардии в целом и к отдельным личностям.