Путь вверх

-...Я стану королем!-грохнул кулаком по столу Ризем, ну или просто Риз, Тристар и посмотрел на свою сестру.
Он уже не первый раз говорил это, правда выпив пару кружек вина, но всегда в его темно-зеленых глазах загоралось какое-то пламя. Решимость. Эта мысль уже преследовала его около двух недель, почти с тех времен, когда он со своей сестрой прибыли в небольшой городок Армхейм. Теперь он работал подмастерием у механника в часовой башне и жили они в комнаты таверны. Платили неплохо, да и если учесть место расположение города, то об таком уж образованных среди жителей, как механника и магика, было крайне мало. А всего лишь пару месяцев назад они жили в небольшом особнячке, почти у столицы... Однако в то время по Королевству прошла эпидемия и скосила довольно таки много жизней... В их число и входили отец и мать Ризема. А затем пришли сборщики налогов... Так они оказались на улице. Ризем не унывал, хотя и ему было нелегко принять смерть родителей и лишение почти всего. Он и сестру старался поддержать. Свои, некогда длинные, темные волосы он коротко остриг и тем ознаменовал новую жизнь...
Парень поднялся и прошел к окну, приложив е нему ладонь.
-Они заплатят за то, что обошлись с нами так... За то, чего нас лишили... Верно? Ты со мной?-он вновь обернулся к сестре.
Его тонкие, довольно таки привлекательные черты лица еще больше заострились от гнева, хотя глаза до сих пор оставались холодны.

Адда, лениво потягивающая из чашки чай подпрыгнула на месте. Она уже привыкла к "чудоковатостям" брата, но смиренно все их терпела. В конце-концов, никого ведь у нее больше не осталось. В душе у девушки все еще остался тот вакуум, который образовался, когда она потеряла родителей. Отдавать любовь, которая была направлена на отца с матерью теперь было некому, кроме брата, поэтому девушка относилась к нему, как к величайшей в Мире драгоценности, не обращая внимания на его довольно вспыльчивый нрав. По правде говоря, девушке уже надоело просто жить в комнате, в то время, как брат работал, поэтому уже некоторое время была погружена в свои мысли о поиске места поработки, в принципе можно было попроситься работать к хозяину все той же таверны, в которой они жили.
Девушка моргнула, выйдя из состояния задумчивости и посмотрела своими холодными глазами на брата, как бы выливая этим взглядом на него ушат воды, чтобы тот успокоился:
-Ну, а как я могу быть не с тобой?- чуть улыбнулась девушка.

Риз чуть улыбнулся и подойдя к девушке присел перед ней на колено.
-Вот увидишь, Ад.-произнес он взяв ее руки в свои.-Ты станешь новой королевой... У тебя будет все, о чем бы ты не мечтала! Хочешь, я даже достану тебе луну с неба?!-его глаза все еще горели внутренним огнем.-Осыплю тебя всеми сокровищами мира?!
Затем он встал и мотнул головой. Отпустил руки девушки и вновь обрел ту холодную сдерженность с которой он даже отвечал девушкам, пытавшимся с ним познакомиться.
-Вот увидишь.-эхом повторил он.-Я добьюсь, чего хочу.-ладонь его сжалась в кулак.-Король Ризем Тристарский...-усмехнулся.-Надо будет имя сменить...

Девушка молча слушала брата, рассматривая его с мягкой улыбкой на губах и вселенской нежностью во взгляде. Что-то он ей Королем никак не виделся, но зачем зря одергивать такую вдохновенную речь. Ада слегка поворошила волосы на голове парня пальчиками и снова принялась пить чай, когда он отошел. Брат слишком много для нее делал, чтобы она имела право на него обижаться и уж тем более его критиковать.
-А мне это нравится,- решила поддержать мечту брата Ада, подав свой спокойный тихий голос,- По-моему очень так...красиво звучит...

Парень усмехнулся и повернулся к девушке. Его взгляд вновь окрасился уверенностью.
-Завтра мы идем в столицу.-тихо произнес он и улыбнулся.-Пусть путь будет долгим, но мы все преодолеем.-он погладил Аду по голове.-Так что отдохни хорошо.
Он направился к двери и снял с крючка рядом куртку:
-А мне надо кое-куда наведаться... Да и мастеру Отту поставить в известность... И постарайся не выходить из комнаты. Сейчас уже темно.
И впрямь на улице уже начало темнеть и зажигаться фонари, специально сделанные магиками-инженерами, что загорались сами собой при приближении ночи.

"Оппа...поработала..."-заключила мысленно Ада, но промолчала. Зачем тащиться туда, где осталось только горе, если им и здесь вполне неплохо живется. Иногда девушка брата совсем переставала понимать. Ада вздохнула и поднялась со стула, решив проводить брата хотя бы до двери.
- Не буду я выходить...мне-то не за чем,- пожала девушка плечиками, чуть приподнялась на носочки и чмокнула Риза в щеку,- Ты главное сам осторожней, а то и правда уже темнеет.

Парень чуть улыбнулся и повесил на пояс созданный магиками вибро-нож вышел за дверь. За окном стал тихо накапывать дождик и внизу, в зале, послышались пока тихие и нестройные пения, что обещали стать громче и веселее..

Ада вернулась за стол и доела ужин, допила чай и призадумалась. Следовало отнести посуду вниз, но вот нестройное пение ее немного насторожило. Брат вроде бы просил не выходить из комнаты, но судя по голосам народу было не так уж много, да и особо красивой Ада никогда не была, поэтому был шанс проскочить мимо полунапившихся постояльцев незамеченной. Девушка собрала со стола посуду и понесла ее вниз на кухню.

Внизу было чуть меньше ползала народу. Все в основном тяжело-рабочие - мускулистые мужики, возможно в основном лесорубы или строители. Хозяйка приняла у Ады посуду и принялась ее мыть, заодно поглядывая и на кипящие кастрюли с едой.

Ада потопталась у дверей кухни, но так и не дождавшись предложения пройти и помочь, молча развернулась и потопала назад в комнату, явно намереваясь начать потихоньку собираться в дорогу, да и спать следовало лечь пораньше, если ее брат сказал, что дорога трудная, значит трудная.

По пути назад девушка словила пару заинтересованных взгляжов, однако этим и ограничилось. За окном во всю зарядил дождь. Собственно пожиток у них было немного - всего пара рюкзаков - один, большой, Риза и по-меньше Ады. Так что времени сборы у нее много не заняли и сон вскоре пришел...

...Как и обещал Ризем разбудил девушку поутру, легонько потреся за плечо и отведя со лба челку.
-Просырайся, Ада.-тихо произнес он.-Время начинать новую жизнь.

Девушка как всегда на дождик спала, как убитая, сладко и без сновидений. По утру, после такого сна, Ада просыпалась очень туго, поэтому глаза открыла не сразу, а когда открыла, то долго ими моргала, пытаясь кое-как проснуться. Брату ее хорошо говорить, это ему "новая жизнь" и все такое, а ей опять срываться с более-менее обжитого местечка. Ада зевнула и села на кровати, завернувшись в одеяло и жалобно рассматривая брата, мол дай еще поспать.

Однако и Риз выглядел не лучше. Было такое ощущение, словно он так и не спал этой ночью.
-Ну что?-обернувшись спросил он.-Ад, нам и правда пора. Если мы хотим попасть туда по-быстрее, то выходь раньше надо. Ведь недели от сидения тут коррче не станут.(до столицы 2 недели пути)

Ада вздохнула, надула и без того пухлые губы и натянула одеяло на голову, вздохнула и пошлепала к платью и тазику с водой. Девушка быстренько умылась и переоделась. Завязав волосы в две тугие косички, девушка нацепила свой рюкзак и с видом обреченного на смертную казнь поплелась к двери.

-Завтракать будем?-окликнул ее брат одевая свой рюкзак и проверяя хорошо ли сидит.
Затем он последний раз глянул в окно и улыбнулся.

-Наверное надо,- пожала плечиками Ада,- Можно внизу поесть. Все равно ведь сюда возвращаться не надо,- девушка снова зевнула и потопала вниз, чтобы попросить завтрак на нее и брата.

Вскоре Риз к ней присоеденился и они заказали нехитрый завтрак.
-Ад... А ты что демаешь?-тихо спросил Риз во время еды.-Я уверен в своем успехе, но...-он поднял на нее взгляд.-Но твое мнение?

Девушка молча ковырялась вилкой в тарелке. Не может же она сказать брату, что не хочет она ни в какую столицу и уже тем более, что ей надоели вечные переезды. Ада вздохнула и съела еще пару вилочек, потом подняла глаза на брата, улыбнувшись только губками:
-Ну, раз ты уверен, то у меня нет причин в тебе сомневаться,-тихо ответила девушка и снова принялась за еду.

-Но ты ведь так не считаешь.-произнес тот, затем вздохнул.-Ладно, может скажешь когда-нибудь...
Он устремил взгляд в свою тарелку, споро доедая завтрак. Затем поднялся и отошел к хозяину таверны и перекинулся с ним парой слов. Вернулся к столику.
-Ну, идем?-в его взгляде, устремленным на сестру, мелькнула легкая неуверенность.

Ада также молча принялась за еду, так и не ответив на слова брата. Девушка молча потягивала из кружки воду, когда брат вернулся к столу. От внимательной Ады не укрылась неуверенность в глазах брата, девушка нахмурилась и заглядывая в глаза Риза, спросила:
-Что-то случилось?

Парень улыбнулся и мотнул головой. Затем взял тарелки и отнес на кухню, когда он вернулся в глазах вновь горел свет решимости.
-Идем.-произнес он и подал руку девушке.

Ада улыбнулась брату ободряющей улыбкой, окинула взглядом таверну и легонько поднялась со стула, взяв брата за руку и готовая следовать за ним хоть на край света. Правда, было одно но, девушка так себе переносила дальнюю дорогу, но с этим она решила разбираться позже.

Ну, брат то и не особо гнал в столицу. Так они шли до захода солнца и остановились на небольшой полянке. Риз развел костер и принялся к готовке еды.
-Ад,-произнес он,-а что ты сделаешь, когда станешь... Королевой?

Ада сидела на одеяльце, которое прихватила с собой, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Девушка довольно долго думала, потом пожала плечиками:
-Открою приют для детей. Только не грязный и захудалый, а хороший, со школой...-мечтательно протянула Ада,- Мальчиков, например, можно учить ратному делу и более преданной элитной армии не будет...Девочек...а девочек просто учить, чтобы не оставались одни. Не у всех же есть такие братья, как у меня...

Риз улыбнулся и вздохнул.
-Ты слишком добрая Ад.-произнес он и покачал головой.-Хотя в твоих словах есть истина...
Он поворошил палкой огонь костра и чуть нахмурился.
-А ведь нам придется пройти и через кровь.-тихо произнес он.

Ада на брата внимание не обращала, мечтательно глядя на небо и думая про приют, ну до слов о крови. Девушка нахмурилась и глянула несколько осуждающе на брата. И опять это вот его "нам", ее бы кто-нибудь спросил.

Однако Риз не видел ее лица - он задумчиво глядел на огонь.
-Замок небось надо будет перестраивать...-произнес он.-Или вообще новый возвес.-в его глазах вновь появился огонек неуверенности.-Людей набирать...-тихо вздохнул.-Это будет тяжело.

Ада в очередной раз подумала, о бредовости речей брата и уж не тронулся ли он умом на почве утраты родителей, дома и всего, что с детства было дорого сердцу. Впрочем, уточнять эти догадки девушка не стала. Увидев вновь в глазах Риза огонек неуверенности, Ада решила, что брата нужно как-то приободрить, поэтому переползла поближе и чуть приобняв его за плечо, тихонечко протянула:
-Ты у меня самый-самый сильный и смелый и у тебя все-все всегда будет получаться!-девушка и даже улыбнулась.

Арень чуть приободрился и улыбнулся.
-Знаю.-произнес он.-Мне ведь это предсказали... Когда еще были в городе одна женщина... сказала, что я буду на троне.-он усмехнулся.-Хотя... Может это и бред...

Ада на это ничего не ответила, но зато подумала, что брата одного в город выпускать больше нельзя. Вроде бы уже и большой мальчик, а верит на слово незнакомым людям. Девушка вздохнула и снова уставилась на небо, продолжая обнимать брата.

Риз еще раз вздохнул и покачал голой.
-Давай устраиваться на ночь.-произнес он выбираясь из объятий сестры.-С утра надо продолжать путь.
Парень отошел к своему спальному месту и лег на бок, спиной к огню, накрывшись плащем.

Ада еще немного посидела возле костра. Ну как немного, пока не начала клевать носом и чуть в этот самый костер не навернувшись. Девушка кое-как перебралась к брату под бок, точнее по спину и тоже прикрыла глаза, правда спать было неудобно и по ней все время ползали какие-то букашки, летящие на свет от костра, что сильно девушку раздражало.

Однако и она вскоре забылась сном... Во сне ей снилось что она так же спала на полянке, костер уже догорел, но все вокруг было неплохо видно, словно наступал рассвет. Брата рядом не было, зато он стоял по ту сторону костра и говорил с каким-то странным человеком с пепельного цвета волосами, красного цвета глазами и сероватым лицом, правда весьма привлекательным.
-...и что вы хотите?-тихо спросил Риз.
Он был напряжен, однако держался уверенно. Человек усхнулся и показал в сторону Ады.
-Она.-прошипел он...

-Соня.-девушку потрясли за слечо.-Просыпайся, а то кролика сам съем.

Ада промычала что-то невразумительное и попыталась руками отмахаться от брата, переворачиваясь на другой бок. Видимо, качественная оценка ее Риземом была в точности верна. Спустя минут пять девушку все-таки удалось растолкать. Ада кое-как села, глухо уркнув от неприятных ощущениях в конечностях, которые само собой затекли.

Ризем улыбнулся и стал растирать их, прогоняя стылость и боль.
-Ничего, скоро будешь спать на мягких простынях.-вещал он.-Не бойся.-и дотронулся до носика.-Я делаю это ради тебя.
Затем он поднялся и протянул девушке тарелку с картошкой и мясом зайца и вилку. Затем кружку с водой и кувшин. Сам он видимо уже поел, потому сел напотив и принялся смотреть на сестру.

-Что делаешь ради меня?- уже жуя спросила Ада, спешно заглатывая еду, потому как ощутила довольно сильный голод. Девушка даже интерес к вопросу своему же потеряла, сосредоточившись на поглощении невинно убиенного и зажаренного кролика. Про сон же она почти сразу забыла, точнее решила не предавать ему особого значения.

-Взойду на тпон и устрою вторую Золотую Эру.-произнес Риз.-Раздам деньги беднякам... Усилю армию.-он мечтательно улыбнулся.-Может завоюю пару соседей.-он тихо рассмеялся.-Ну и будут все жить мирно.

-Угу,-кивнула, жующая Ада, заталкивающая за щеку очередной кусочек зайца.

Когда она поела Риз побыстрому очистил тарелки они наконец тронулись дальше.
-Как спалось сегодня?-спросил парень мерно шагая по дороге в столицу.

Ада пожала плечиками, потом заметила на обочине травинку, сорвала ее и, размахивая оной пошла дальше.
-Так себе. Жестко, неудобно, да еще и зловещесть какая-то снилась,-девушка чуть хихикнула,- Да ладно, нормально все.

Риз улыбнулся и легонько потрепал волосы девушки...

...Через пару дней они дошли до следующего города.
-Ну вот.-вздохнул Риз.-Хоть сегодня поспим под крышей.
Их одежда уже была слегка запачканнои пыльной. Риз провел девушку к одной из таверн и открыв дверь запустил внутрь.
-Чего желаете?-спросил хозяин подойдя к ним.
-Комнату и поесть.-тихо произнес брат Ады и проведя девушку к столику усадил за него.-Что будешь Ад?

Ада скептически осмотрела таверну, а потом слегка смущенно свое платье. Ходить грязной девушке не хотелось, да и чувствовала она себя очень неуютно. Ада смущенно потупила глазки:
-Да...мне бы...хотя бы немножко горячей воды, чтобы помыться...и платье отмыть, а то оно совсем грязное...

Риз кивнул и передал слова девушки хозяину таверны. Тот быстро распорядился и через 10 минут ванна для Ады была готова.
-Иди.-произнес Риз.-А я пока посторожу твою еду.-и подмигнул Аде.

-Да уж как же,- прищурилась Ада и щелкнула брата по носу,- Из тебя сторож еды такой же, как из меня кузнец,- девушка чуть улыбнулась, но чмокнув Риза в щеку, удалилась в сторону комнаты. Собственно Ада, первым делом немного отлила водички в небольшую кадку и только после этого стащила свое платье, с наслаждением бухнувшись в ванну.

-Госпожаольше ничего не желает?-постав в дверь спросил хозяин таверны.-Может кого-нибудь потереть спинку? Мальчика или девочку?

-Слоника,- тихо похихакала, Ада, но довольно быстро уселась в ванне, подтянув к груди колени, а то мало ли чего этому хозяину еще в голову взбредет,- Спасибо, ничего и никого не надо,-спешно отозвалась девушка, чтоб от нее отстали.

Вскоре шаги его стихли в коридоре. Вскоре девушка помылась и привела себя в порядок.
-...тить.-уже спускаясь вниз услышала она голос брата.
-Как скажите господин.-как то вяло произнес хозяин таверны.
-Вот и хорошо.-по звукам шагов Риз прошел обратно к столу.

На лестнице Ада, будучи в слегка сонном состоянии споткнулась и чуть не полетела вниз, правда только потому что удержалась за перила. Тихонько чертыхнувшись, девушка вышла в зал и потопала к столику и брату, правда в основном к столику, поскольку очень как-то есть захотелось.

Как и обещал Риз ее тарелка осталась нетронутой. Сам он седел напротив задумчиво рассматривая столешницу и грызя ногти, что свидетельствовало о дурных мыслях.

-Ты не наелся?-спустя пару минут спросила Ада и кивнула на ногти брата,- Что случилось?- нахмурилась девушка, откладывая вилку и пристально сверля брата взглядом, давая понять, что обычным "все нормально" он не отвертится.

-Да нормально все.-пару раз моргнув произнес парень.-Просто обдумываю свою компанию..-он вытер палец о штаны.-Кажется, что везде у меня просчеты...

Ада несколько осуждающе покачала головой, но промолчала, мол нашел чем заниматься, мы даже на место еще не пришли. Девушка вздохнула и спешно доела, после чего вопросительно воззрилась на брата.

Тот посмотрел на пустую тарелку и поднялся.
-Вещи я уже раскидал.-п оизнес он.-Если хочешь, то можно пойти погулять... Ну или спать уже завалиться.

-Не,- помотала головой Ада,-Я тогда спать,- девушка поднялась с места, направившись в сторону комнат.

-Тогда спокойной ночи.-сказал ей во след Риз.
Комната оказалась вновь небольшой, с парой кроватей и шкафчиком. Окно тоже присутствовало, однако выходило оно в переулок и ничего рассмотреть, акромя стены здания, увидеть не было возможности.

Ада не собиралась ничего в окно высматривать. Девушка очередной раз стащила с себя платье и влезла на кровать, спешно забираясь под одеяло и сворачиваясь под ним калачиком.

Проснулась девушка поздно ночью. На улице вновь шел дождь и мерцала молния. Риза в комнате не было, а ндуше девушки слно кошки скрепли. Что-то плохое приближалось.

Ада долго ворочалась, отказываясь просыпаться и пытаясь заснуть вновь, но как-то вот не выходило. В конце-концов девушка сдалась и оделась. Внутреннее беспокойство сильно донимало, поэтому чтобы хоть чем-то заняться, девушка застелила свою кровать, потом перестелила кровать брата. Собственно ничего не помогло успокоиться, но идти искать Риза ночью Ада все-таки не решилась-а вдруг он вернется? Девушка пошарила в своем рюкзачке, вытащила вязальный крючок и небольшой моток ниток и уселась на кровати, занявшись рукоделием.

-Тихо.-произнес голос за дверью.-Он может спать очень чутко...
Скрипнула половица.
-О Бог, дай нам сил свершись нашу миссию.-прошептал другой голос.
-А его сестру?-спросил первый голос.
-Она тоже может... Кончаем и ее.-произнес второй и чка двери стала подергиваться - видимо дверь была заперта.

Ада подпрыгнула на кровати, удивленно хлопая глазами, отложила свое рукоделие на столик рядом. Не долго думая, девушка запихнула половину подушки под одеяло, а само его взбила так, чтоб было хотя бы издали похоже на спящего человека, то же самое девушка сделала и с кроватью брата(на всякий случай), а после, быстренько юркнула к стене, возле двери, став так, чтобы оказаться за дверью, когда оную откроют.

Дверь резко распахнулась и слегка ушибла девушке плечо. Две фигуры вошли в комнату. Тускло блиснуло лезвие.

Ада даже дышать прекратила. Пока люди проходила в комнату, девушка тихонько, одной рукой подобрала платье, а после попыталась прокрасться из-за двери в коридор и рвануть вниз.

Она уже как раз вышла в дверь как раздался восклик:
-Их тут нет!-и одеяло отлетело в сторону.
Второй обернулся и посмотрел на девушку. Глаза его медленно округлились.

Ада не стала рассматривать округлившиеся глаза неизвестного и почти сразу же сорвалась с места, подхватив юбку в руки и направившись бегом в зал таверны, надеясь, что там хоть кто-то есть, а если нет, то хотя бы, чтобы выбежать на улицу, да спрятаться в какой-нибудь "уютной подворотне".

Однако в зале никого не было, а дверь запирал засов. На вид довольно таки тяжелый, но девушка, поднапрягнув смогла его начать сдвигать. Тем временем в зал спустился первый из убийц.

Ада довольно быстро поняла, что сама она засов врядли откроет, точнее откроет, только вот если никто мешать не будет. Девушка развернулась лицом к убийце, спиной прислонившись к стене и двигаясь в сторону стола и барной стойки, чтобы было чем швыряться в случае чего.
-Вы кто?-подала девушка настороженный голос.

Однако человек не ответил и бросился к девушке, правда не заметив стул. Раздался грохот, а убийца и стул оказались лежащими на полу.

Ада не долго думая, схватила еще какую-то табуретку и зашвырнула ею в незадачливого убийцу, а сама снова рванула к засову в надежде его все-таки открыть.

Таберетка почти попала по убийце, но ударила по спине, из-за чего девушка узнала о себе очень много нового. Засов почти выдвинулся, но убийца, держась за спину уже встал и поковылял к Аде.

Ада только оглянулась и все равно попыталась засов открыть.

И тут засов сошел с петель. Дверь открывалась в сторрну девушки. Убийца, видя, что девушка готовится сбежать, кинулся к ней, занеся нож.

Ада взвизгнула и попыталась все-таки выскользнуть на улицу, а оттуда куда уж придется лишь бы подальше.

Дверь распахнулась и Ада чуть ли не влетела в еще одного человека. Девушку легонько отстранили и фигура метнулась к убийце. Раздалось пара звякающий звуков и глухой стук тела о пол.
-Ад!-тихо воскликнул Риз появляясь в поле зрения девушкм.-Ты как?

Хороший, конечно вопрос, но очень не к месту. Аду как раз снесло от человека к косяку двери. К нему, милому, она и прижималась спиной, удивленно хлопая глазами и пытаясь рассудком догнать происходящие события. Как только дрожь хотя бы в ногах получилось унять, девушка осторожно заглянула в зал таверны.

Тело убийцы лежало на полу таверны. Фигура с обнаженной шпагой, уже обогрянной кровью, бесшумно переметнулась к лестнице и кажется прислушалась.
-Ада.-уже тише позвал Риз поворачивая голову девушки за подбородок к себе.-Ты в порядке?

Ада кое-как кивнула и крепко-крепко прижалась к брату, немного трясясь. Девушке даже стыдно стало за то, что она трусиха такая, поэтому свой кивок она попыталась подтвердить словами. С первого раза получилось так себе, голос противно пискнул и сорвался, со второго получилось убедительней:
-В...порядке,- кое-как выговорила девушка,- А это кто?

-Наш телохранитель теперь.-произнес Риз успокаивающее гладя девушку по волосам.-Он один из Дуэлянтов... Ну помнишь нам отец рассказывал о них - войнах, мастерски бьющихся один-на-один из Акотонии?
Фигура телохранителя тем временем чуть присела, прижавшись к основанию лестницы. Послышались шаги сверху.

-Ага,- кивнула Ада. Трястись девушка уже перестала, бледная правда была очень, но ее можно было понять, одна да еще два каких-то головореза. Девушка помолчала немного, а потом кивнула на тело,-А это кто?

Риз пожал плечами. Тем временем по лестнице вниз спустиласьторая фигура с ножом в руке. Телохранительно тут же двинулся ему наперерез. Шпага взметнулась на уровень плеча и резко метнулась вперед, словно почти не задевая шеи. Человек только успел слегка поднял руку с ножом и осел на пол.

Ада поморщилась и на убийство смотреть не стала, отвернувшись в сторону улицы и ушком прижавшись к груди брата.
-Ты где был так долго? Я уже волноваться начала,- несколько укоризненно заметила девушка.

-Надо было...-произнес Риз.-Да и заодно охрану для тебя надо было найти.-он кивнул на телохранителя, который тем временем двинулся вверх по лестнице.

-Там нету никого,- попыталась Ада окликнуть мужчину,- Их всего двое было и они тебя хотели убить...ну а меня за компанию, я слышала, как они переговаривались за дверью комнаты.

Риз кивнул. Телохранитель заглянул наверх и затем сошел обратно в зал.
-Может тебе попить дать?-спросил брат у Ады.

Ада помотала головой, что значило отрицание:
-Риз...а...а за что а? Чего ты натворил?- девушка вопросительно посмотрела на брата, то, что он что-то натворил, было и так ясно, потому что она то ничего такого не делала.

Парень усмехнулся и в его глазах мерцнул жесткий огонек.
-Я же говорил - я новый король этих земель.-тихо произнес он.
Затем он отстранился от девушки и увлек ее за собой в трактир, прикрыв дверь.
-Ад, иди наверх.-произнес он глядя на первый труп.-Мы тут пока приберемся.

Ада вздохнула, мол опять ей ничего не говорят, а как что, так прирежут за компанию. Девушка нехотя отлепилась от брата и обходя оба трупа на приличном расстоянии направилась наверх, где занялась уборкой комнаты.

Убирать все же было почти ничего. Их вещи никто не разбрасывал, а одеяло не рубили и не кололи, так что времени это заняло у девушки мало.
-Он несет с собой тьму.-вдруг раздался хриплый голос с порога комнаты.-А тьма прячет еще больше... Черного...
Там, чуть колыхаясь в воздухе качался полупрозрачный образ мужчины, в котором девушка опознала убийцу с перерубленным горлом.
-Да помогут тебе Боги.-произнес он и исчез.

Ада даже не вскрикнула. Резко развернувшись к двери, девушка удивленно выпучила глазки, сильно побелела и икнула. Кого-кого, а призраков ей видеть еще не приходилось.
-Ой мамочки,- протянула Ада, а руки у нее слегка затряслись. Конечно, верить словам трупа, а может и глюка, она не собиралась, но так и сидела глядя в то место, где ранее призрак сидел, комкая пальчиками юбку платья.

Вскоре вернулся Риз и удивленно посмотрел на девушку.
-Ад... Ты чего?-удивленно спросил он подходя к девушке.-Кто тебя так напугал?

Ада все еще глядя в одну точку, ткнула в нее пальчиком и заявила:
-Там...труп был...тот, которому горло перерезали. Он сказал, что ты тьму несешь с собой и пожелал, чтоб мне Бог помог. Чушь это все, конечно, ты же у меня хороший...только страшно так,- последние слова девушка почти прошептала, а потом взглянула на брата,-Я что свихнулась да?

Риз чуть улыбнулся и покачал головой.
-Нет, Ад, нет ты что.-произнес тихо он и поднял девушку на руки.-Просто это от пережитого.-положил ее на кровати и присел рядом, держа ее за руки.-Помнишь папа говорил,-начал он тихо и чуть монотонно,-что призраков, особенно плохих людей не бывает. Он говорил, что их тут же забирает к себе Хозяин Земли и там они раскаиваются и омываются, пока их души не станут вновь чистыми и невинными... Потом он отправляет их к Хозяину Неба и там они вновь оживают в телах младенцев.... Тогда мы еще сидели под большой яблоней, а он еще читал нам сказки...

Ада повернулась на бок, сжав руками руку брата и прикрыла глаза. Собственно рядом с Ризом она себя чувствовала защищенной, поэтому чуть улыбнулась и покивала, мол помнит.
-А яблоня вкусно пахла...- тихонько продолжила девушка,- Я люблю запах яблок...он такой...домашний.

Риз улыбнулся.
-Да...-протянул он.-А мама сама готовила нам пироги. И служанки ей не помогали... Вкусные тогда получались они... А еще, помнишь, была речка... Рядом с особняком. Теплая-теплая летом и почти не замерзающая зимой.-он тихо рассмеялся.-Мы ж так долго учили тебя плавать, но наконец ты смогла сама перебраться на тот берег.

-Бе!- обиженно отозвалась Ада, показав брату язык,-Я не виновата, что учителя из Вас такие. Вот мама например меня готовить почти сразу научила, если бы и плавать она учила, то я бы раньше-раньше тебя плавать начала,- как-то разошлась девушка, потом спохватилась и уже смущенно и тише добавила,-Вот! Вы там с папой рыбу ловили...живодеры,- Ада тихо хихикнула,- А я у вас ее втихаря таскала и обратно выпускала!

Риз тихо рассмеялся и поцеловал девушку в лобик.
-Думаешь мы не знали... Тогда ты маленькая была... Да такая и осталась.-он подмигнул девушке.-Для меня...-он вздохнул.-,Ладно, Ад, давай засыпай.-он еще раз чмокнул девушку в лоб.

Ада приоткрыла один глаз, глянув на Риза, с детским обожанием в глазах и вздохнула, загробастав одну руку брата и уложив на его ладонь свою щечку:
-Посиди со мной?- попросила девушка и снова глаза прикрыла, собираясь спать.

Риз улыбнулся и погладил девушку по щеке и чуть по волосам и поудобнее устроился на полу...

...Проснулась Ада выспавшейся, а прошедшее ночью поддернулись дымкой. Риза рядом не было, а его кровать была заправленной. В окно лился солнечный свет и тихо пели птицы.

Девушка заворочалась, зевнула и уселась на кровати сонно хлопая глазами и начав их тереть. Собственно, ночное происшествие ее уже почти не беспокоило, да и вспоминать лишний раз не хотелось. Ада сладко потянулась, выгнув спину и осмотревшись-Риза в комнате обнаружено не было, поэтому девушка решила сходить, поискать его внизу.

Он как раз обнаружился сидящим напротив длинноволосого блондина с тонкими чертами лица и чуть прищуренными серыми глазами. Одет он был в дорожный плащ и кожаную куртку со штанами. На бедре висела шпага.
-Проснулась.-обернулся к Аде Риз.-Знакомься - это Нел, твой телохранитель.
-Доброе утро госпожа.-сдержанно и несколько сухо произнес тот.

Ада слегка опешила, смутилась, кое-как выдала реверанс и произнесла:
-Доброе утро,- девушка перевела глаза на брата,- Убить не меня хотели...а тебя,- заметила она, мол телохранитель не ей нужен.

-Зато я хоть как-то, но могу защититься.-произнес он.-Так что не спорь.-Риз похлопал рядом с собой по лавке.-Садись, завтракать будем.

Ада еще раз глянула на мужчину, предлагаемого в телохранители. Идея брата ей, мягко говоря, сильно не нравилась. Это он что за ней теперь таскаться будет чтоли? Девушка чуть недовольно поджала губы, но промолчала, примостившись на лавку рядом с братом и сложив ручки на коленях.

-Если я вам не по душе, то прошу скажите.-тихо произнес Нел.-Не бойтесь я не доставлю вам беспокойства.
Риз посмотрел на Аду и чуть улыбнулся.
-Не бойся, он и меня будет охранять.-произнес брат.

Ада только пожала плечиками, мол как хотите. Девушка вздохнула и осмотрела зал:
-Почему это Вы мне не по душе? Я Вас знаю не настолько хорошо, чтоб судить.

-Еще узнаешь.-произнес Риз.-Теперь давай-ка поедим.
Им как раз принесли еду и поставили на стол.

Ада кивнула, пожелала всем приятного аппетита и принялась за свою порцию, правда ощущая некую скованность и неудобство в присутствии постороннего человека, но стараясь этого не показывать.

Нел пару раз посмотрел на Аду и быстро позавтракав вышел из-за стола на улицу.
-И как он тебе?-спросил Риз у девушки.

-Что как?- не поняла Ада, доедая,- Ну...человек, как человек,- пожала плечами девушка,- Я ему наверно даже в какой-то степени обязана наверно жизнью...Ладно, я в комнате пойду посижу немножко,- вздохнула девушка и поспешила скрыться на втором этаже, где никого не было и можно было продолжить рукодельничать себе в угоду.

Однако Риз последовал за девушкой.
-Ад, ну ты чего?-спросил он заглянув в комнату.-Что случилось?

-Да ничего,- пожала плечиками Ада, отняв взгляд от крючка,- Я просто совсем уже...то сны какие-то странные, то глюки, летающие по воздуху...Зря мы из того городка ушли...ведь все же хорошо было,- девушка слегка смутилась, потому что откровенно сейчас высказывала брату по поводу его идей о завоевании Мира.

Риз вздоул и пачал говой.
-Ад, это мое предначертание.-произнес он.-Я же не могу противиться судьбе? Особенно такой... Да и это шанс отомстить тем, кто выгнал нас из дома.

Ада только головой покачала и вздохнула:
-А про мое ты у той женщины спросить забыл и что-то решил исключительно для себя,- девушка еще раз вздохнула и снова опустила взгляд на рукоделие.

Риз вздохнул.
-Ад...-произнес он.-Ну ты же будешь со мной рядом... Что с тобой может приключитя?

Ада слегка поджала губки, потом глянула на брата несколько более строгим взглядом, нежели обычно:
-Я то буду...только вот, будешь ли ты рядом, за это я ручаться уже не могу,- девушка тяжко вздохнула,- А что со мной может приключиться мы узнали прошлой ночью.

-Но ведь ничего плохого не произошло.-произнес Риз недоуменно.-С тобой ничего плохого же не произошло.

-Да? А если бы я спала?- спросила в свою очередь Ада,- Ты неизвестно где пробыл всю ночь...и если бы я спала, то скорее всего тут остался бы только мой хладный труп. Только потому что я твоя сестра. Что ты такого натворил, что эти люди пошли на убийство?- резко ответила девушка,- Я имею право знать, раз уж меня будут теперь убивать за компанию.

-Я тебе уже говорил - я будущий король. К этому все и ведет.-произнес Риз несколько обиженно посмотрев на сестру - не верит она ему.-Ты думаешь нынешнему так хочется расстаться с троном? Да и само покушение свидетельствует в мою пользу... А ночью я, между прочим, Нела искал... Ну не самого его, но кого-то типа него.

-Ты что на площади орал, что ты будущий король?- начала немного раздражаться Ада,- Что-то я не припомню, чтобы раньше к нам в комнату лазили странные люди, чтобы тебя убить, а заодно и меня,- девушка вздохнула и отвернулась к окну. На лбу у Ады появилась строгая морщинка, выражающая укор легкомысленности брата. Однако, минут через пять выражение лица у девушки смягчилось, а она уже тише произнесла:
-Ну извини...я просто очень сильно испугалась...

Риз покачал головой.
-Ад, ты думаешь только у меня было предсказание?-спросил он.-Короли этим уже давно пользуются... Вот и вылавливают разных...-он повел плечами и подойдя к девушке потрепал по волосам.

Ада слегка поморщила носик и улыбнулась, подняв на брата взгляд:
-Ну извини...передергалась,- еще раз попросила прощения девушка,- А этот Нел...ты где его нашел?

-На улице.-издал смешок братец.-Ну конечно не в прямом смысле... В одном заведении... Гильдии если точнее сказать.-он задумчиво поглаживал волосы девушки.-Вообщем нашел место. А что?

Ада потянула брата за руку, чтоб он плюхнулся на кровать, а сама его обняла, уткнувшись носом в плечо:
-Ничего,- пожала она плечиками,- Странный он. Мне не нравится, когда он со мной, как прислуга разговаривает...

Риз покачал головой.
-Он просто сдержанный.-произнес он.-Такой уж склад характера. Зато надежный.

Ада пожала плечиками, потом отлепилась от брата и снова принялась за рукоделие:
-Мы когда дальше пойдем?

-Я думаю либо завтра, либо вечером.-произнес парень вставая с кровати.-Так что можешь еще чуть-чуть отдохнуть.

-А погулять можно?- спросила Ада, поднимаясь с кровати и кидая на нее нитки и крючок,- Я недолго и недалеко,- чуть улыбнулась девушка.

Риз вздохнул и задумчиво посмотрев еа Аду кивнул.
-Ладно...-произнес он.-Только будь осторожна.

Осторожной Аде быть не хотелось, а вот погулять было бы неплохо. Однако, чтобы не расстраивать брата, девушка улыбнулась, кивнула и поспешно выбежала за дверь, чтобы Риз еще чего не успел придумать для ограничения ее свободы. Выйдя из таверны, Ада осмотрелась и уверенным шагом потопала в сторону площади, ну или она думала, что потопала в эту сторону.

Площадь была большой, кругло и мощеной отшлифованным камнем. Шипела вода вырывающаяся из небольшого фонтанчика по середине площади, создавая небольшую водяную взвесь в воздухе и блистая радугами. Было прохладно. Око стен стояли различные лавочки со сладкима, а по самой площади прогулив лись люди.

Ада сначала направилась к фонтану. Деловито заложив ручки за спину, девушка довольно долго и вдумчиво рассматривала воду, а после направилась к лавочкам, рассматривая товары и мысленно облизываясь.

В фонтане валялись метки типа на удачу. Лавочники тут бросились расхваливать перед Адой свой товар, предлагая "меньшую цену, которую нигде больше не встретите".

Ада само собой ничего покупать не собиралась, в силу отсутствия денег, да и без брата кушать вкусненькое было неинтересно. Ей же нужно было вымазаться, как свинке в креме, чтобы повеселить Риза. В большинстве случаев Аде сие удавалось. Довольно быстро назойливые продавцы утомили девушку и она отошла от лавочек, вернувшись к фонтану, походив вокруг него, пока голова не перестала болеть, а солнце не стало припекать. Как только даже фонтан перестал спасать от солнечных лучей и духоты улицы, Ада потопала в сторону таверны.

-Хочешь погадаю, красавица?-вдруг выскочила преклонного вида женщина.-Узнаю всю ппавду... Какой жених будет? Когда придет?

Ада вздрогнула и даже отскочила чуть в сторону от женщины, правда потом смутилась и извинилась. Девушка вспомнила про припрятанную за поясом монетку, чисто на всякий случай. Правда достоинства оная была небольшого, как раз на булочку вкусную. Девушка порылась за поясом и показала женщине монетку:
-Ну если вы примите вот это в качестве благодарности за гадание, -смущенно улыбнулась Ада, мол ничего больше и нет.

Женщина улыбнулась.
-Ты добрая, Ада.-произнесла она.-Видишь я могу сказать многое о твое будущем.-она чуть подмигнула девушке.

Ада чуть улыбнулась:
-Я просто слышала, что за гадание нельзя платить, особенно деньгами. Я бы Вам что-нибудь красивое связала...платок например, но я тут не надолго, поэтому могу только дать монетку, но как подарок,- девушка пожала плечиками,- А если вы думаете, что я сомневаюсь в ваших способностях, то ошибаетесь, мне просто интересно,- снова дружелюбно улыбнулась Ада.

Женщина протянула руку и монетка как по волшебству исчезла в нее.
-Ты...-она взяла руку и закрыла глаза.-Ты идешь тропой обруку с тьмой ко свету.-произнесла она.-Вскоре тебя ждет путь через терни и шипы, но потом ты увидишь небо в его вечном сиянии... Затем начнут сгущаться тучи. Не верь теням вокруг! Затем обрыв и потерся... тепла. И клинок... Гроза решит твою судьбу.-она прерывисто выдохнула и открыла глаза, пару раз поморгав отпустила руку Ады.

Ада молча удивленно взирала на женщину. То, что она ничего не поняла было видно по удивленным, хлопающим глазам.
-Я ничегошеньки не поняла,- призналась Ада, а потом ободряюще женщине улыбнулась,- Жаль про жениха ничего не было,- пожала плечиками девушка,- Но все равно спасибо.

-,А тепло откуда?-усмехнувшись подмигнула женщина.-И кто знает насколько он близко...

-Ну...у меня брат есть,- улыбнулась Ада,- Он меня любит очень я его тоже люблю. Вот вам и тепло,- пожала девушка плечиками, потом попрощалась с женщиной и зашагала дальше к таверне.

Женщина еще некоторое воемя смотрела ей в след...

...Подходя к таверне Ада заметила пару людей, одетых в белые балахоны, выходящими из дверей. Лица их были слегка красны и все еще несли печати гнева. Один лишь бросил взгляд на девушку и они поспешили убраться отсюда. Внутри, в зале, было пусто, лишь Риз сидел лицом к двери и улыбался.

Девушка посторонилась, пропустив людей и смущенно глядя не на них, а куда-то в сторону. Девушка прошла в сторону брата и присела к нему за столик, спиной к двери.
-А это кто был? Ты чего такой довольный?- чуть улыбнулась девушка.

Риз махнул рукой.
-Это настоятели здешней церкви.-произнес он.-Они приходили извениться...

Ада обернулась, еще раз посмотрев на дверь, будто там специально все еще стояли эти люди, чтоб девушка их рассмотрела.
-А мне женщина одна погадала,- сообщила девушка довольно воодушевленно, потом потише добавила,- Только я ей последнюю свою монетку отдала, ничего?-несколько виновато закончила Ада.

Риз покачал головой продолжая улыбаться.
-Нет, Ад.-произнес он.-И что она нагадала?

Ада слегка нахмурилась:
-Ну, я ваабще так и не поняла, что она сказала. Она ж сначала предложила жениха нагадать, а потом что-то говорила, про то, что я с тьмой к свету иду, про путь через терни, про то, что я небо в вечном сиянии увижу, потом про какие тучи, которые сгущаются...- девушка наморщила лобик, вспоминая, а после продолжила,- Про обрыв какой-то говорила и тепло...и клинок...А! Еще говорила не верить теням и что какая-то гроза решит мою судьбу. По идее там где про тепло, это про жениха...ну она так сказала,- слегка покраснела Ада,- А я ваабще думаю, что про тепло, это ты...Ты ж меня любишь и ты заботливый!

Риз тихо рассмеялся и поднявшись пооладил девушку пголове.
-Конечно!-произнес он.-Иначе и быть не может... А предсказание и впрямь странное.-он чуть нахмурился.

Ада покивала, слегка зажмурившись, как котенок, когда ее гладили по голове:
-Угу, ничегошеньки непонятно,- расстроено вздохнула девушка,- Буду значит старой девой, без жениха ходить и рассматривать небо в вечном сиянии...

Риз хмыкнул.
-Вот будешь королевой... или принцессой, тут же ухажеры-женихи появятся.-произнес он и легонько дернул девушку за челку.-Не опускай нос.

-Да ну их! Они небось все будут маменькины и папенькины сыночки!- наиграно-расстроено заключила Ада, надув губки,- Так что я пойду замуж за какого-нибудь твое маршала! Или какого-нибудь военного! Такого чтоб, и красивый, и умный, и заботливый!- перечислила с крайне умненьким видом девушка и тихо хихикнула,- Мы когда дальше пойдем?- наконец, перестала придуриваться Ада.

-Завтра, завтра.-вздохнул Риз.-А маршалы-военные вообще почти нелюди. Что они понимают кроме муштры и ора? Тебе тогда какой-нибудь менестрель нужен...-он почесал затылок.-Наверное... Кстати принцы ведь тоже участвуют в сражения в составе кавалерии.

-Ага, как же,- фыркнула Ада,- Заставишь сегодняшних поучаствовать,- девушка хмыкнула,- Ладно, я в комнату пойду, а то тут жарко, а там хоть платье можно снять.
С этими словами девушка направилась наверх.

И застала там телохранителя роющегося в вещах Риза. Впрочем при появлении девушки он выпрямился и спокойно произнес:
-Вы вернулись госпожа....

Ада молча уставилась на телохранителя, сложив руки на груди и вопросительно изогнув правую бровь:
-И?- вопрос видимо был направлен на причину обыскивания вещей Риза.

-Кстати тут...-позади девушки появился Риз.-Я отправил его принести денег. Так что ничего преступного не совершено... Нашел?-обратился он к Нелу.
Тот кивнул и закрыв ящики направился к двери, держа в руке мешочек с деньгами.

Ада молча посторонилась, выпуская охранника и продолжая его сверлить настороженным взглядом, даже не смотря на слова брата. Верила девушка только Ризу, к остальным относясь с опаской, что и не преминула показать Ада по отношению к Нелу. После того, как обоих удалось выпихнуть за дверь, девушка оную прикрыла и, стащив с себя платье, уселась вязать от нечего делать.

Через час в комнату заглянул Риз, перед этим ясное дело постучавшись.
-Мы с Нелом пойдем кое-куда прогуляемся.-предупредил он девушку.-Так что смотри, оставляем одну тут, не проказничай.-он подмигнул Аде.

Ада отвлеклась от вязания и слегка улыбнулась брату. Само собой не спросить она не могла:
-А кое-куда, это куда и как надолго?

-Тут недалеко.-произнес Риз и почесал нос.-В лес сбегаем по делам.

Какие дела могут быть в лесу, спрашивается?-именно этот вопрос возник в голове девушки, что быстро отобразилось на ее личике, вопросительно изогнутой бровью и частым морганием глазами. Однако, поскольку Риз все-таки был старше, да и Ада ему безоговорочно доверяла, то она просто улыбнулась и кивнула, вернувшись к вязанию. Не может же ее брат делать что-либо предосудительное, в конце-концов.

Вернулись они уже ближе к вечеру. Настроение Риза было плохим, что отображалось на его лице и коротких, отрезанных, речах. Нел однако был все таким же холодным и равнодушным. Риз защел в комнату с хмурым лицом и весь в пыли. Он плюхнулся на стул и подперев подбородок рукой задумчиво уставился в пол. Нел же просто бросив взгляд на девушку вышел за дверь.

Ада некоторое время обеспокоено поглядывала на брата, не решаясь подойти. Девушка продолжала вязать, собственно постепенно уже начала вырисовываться ажурная шаль в ее работе. Наконец, девушка решилась, отложила нитки и крючок и, тихо встав с кровати и пройдя к брату, присела напротив него на колени, и заглянув в глаза Ризу:
-Что случилось?-тихонько с успокоительным оттенком в голосе протянула девушка.

Риз чуть поморщился и раздражение блеснуло у него в глазах.
-Да так.-произнес он проводя ладонью по лицу.-Просто все получается не так как я хотел...-он задумался, но затем пару раз моргнул.-Хорошо... Завтра уезжаем отсюда и точка!

Ада нежно погладила Риза по руке, потом снова попыталась к нему в глаза заглянуть:
-Ну ведь не всегда получается так, как хочется правда?- девушка погладила брата по голове,- Не расстраивайся. Ты у меня хороший и у тебя все-все получится, за что бы ты не взялся.

Риз усмехнулся и задумчиво посмотрел на Аду, затем вздохнул и легонько шлепнул себя ладонью по колену.
-Да, ты права... Ада, ты права...-он вздохнул и встал, осмотрел себя и поморщился.-Прямо свинья какая-то...

Ада улыбнулась, тоже поднялась на ноги и чмокнула брата в щеку:
-А ты всегда свинкой был, вечно грязненький домой приходил.

Риз чуть усмехнулся и погладил девушку по волосам.
-А ты сама всегда была чистюлей...-произнес он и направился к двери.-Пойду отряхиваться и приводить себя в порядок.

-Ну так это...- шкодливо улыбнулась Ада,- Надо же было сделать старшему брату пакость, вот я и была чистюлей, чтоб тебя почаще ругали, а все вкусненькое мне доставалось. Иди приводи себя в порядок,- девушка улыбнулась уже более мягкой улыбкой и вернулась на кровать.

Риз кивнул и ушел. Через полчаса он вернулся уже относительно чистый, но вновь с хмуро-задумчивым лицом. Он вновь плюхнулся на стул.
-Ну как, больше никто не приставал?-спросил он у девушки потягиваясь.

-Ты про что?-не поняла Ада, отвлекаясь от своего занятия.

Риз улыбнулся.
-Шучу я, шучу...-произнес он и покачал головой.-Вдруг к тебе уже набивались в женихи...

-Да разве что...ночные гости собирались набиваться,- как-то бледно улыбнулась Ада и вернулась к своему занятию,- Риз, а на какие деньги ты этого охранника нанял?- чуть погодя спросила девушка, продолжая вязать.

Риз вздохнул.
-Я его... Так сказать, нанял авансом.-произнес он.-После, уже когда мы взойдем на престол он получит свою плату...-он потер лоб.-Иначе было никак.

Ада глянула искоса на Риза: ну вот спрашивается каким местом он думал? А если не взойдут они никуда? Чем тогда с этим Нелом расплачиваться? Натурой чтоли? Интересно, он натурой Риза возьмет или Але расплачиваться?
Девушка слегка покачала головой, но промолчала, вернувшись к вязанию. Ближе к вечеру, когда солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, Ада снова переоделась в платье, собираясь пойти прогуляться перед сном.

-Тебе не составить компанию?-спросил Риз лежа на своей кровати и ть приподнявшись на локтях.-Все же уже темно... Вдруг что случится...

-Да ладно,- пожала плечиками Ада и улыбнулась, подойдя к брату и чмокнув его в лоб,- Все нормально будет, еще не очень темно. Да и я не долго и не далеко. Не скучай тут и не безобразничай,- поиздевалась девушка и потопала гулять.

-Может все же Нела возьмешь?-спросил в спину девушки Риз, пока она не ушла.

-Ну ладно,- согласилась Ада, которой очень не хотелось брать Нела, но еще меньше хотелось приператься с братом,- Я тебя тут никто не убьет?

Риз как-то странно усмехнулся.
-Я думаю, что сумею убедить их этого не делать.-произнес он и помахал рукой.-Хорошей вам прогулки...-и ехидно улыбнувшись.-Хорошего свидания!

-Будешь издеваться, я его с собой не возьму,- буркнула Ада, надув губы. Само собой она не собиралась предварять в жизнь угрозу, но просто ради порядку стоило показать характер. Девушка фыркнула и потопала наконец вниз, чтобы "взять" Нела, а потом пойти пройтись.

Риз еще з улыбнулся и помахал девушке рукой...

...Уже почти стемнело и было прохладно. Притом мостовая за день нагрелась и теперь уже начинался намечаться лкий туман. Нел шагал тихо, чуть пьзади девушки и молчал. Вообще вид у него был слегка напряженный. Ада пару раз чувствовала на себе его взгляд, словно чего-то хотел сказать, но он все молчал. Так они незаметно добрались до площади с фонтаном. Вода все еще была включена и тихо щелестела в вечернем воздухе, но вокруг уже никого не было.

Собственно разговаривать с Нелом Ада не собиралась и его молчаливость была девушке очень на руку. Она то и взяла его только затем, чтобы брат не беспокоился, а в целом этот охранник ей больше мешал при прогулке, создавая своим присутствием некий дискомфорт для девушки.
Дойдя до площади с фонтаном, Ада некоторое время молча рассматривала воду, потом прошлась пару раз по кругу, двигаясь крайне медленно, а после снова вернулась к фонтану, уставившись на воду.

Нел тихо кашлянул наконец тихо пооизнес:
-Прошу меня простить за тот... казус, что произошел утром.-в голосе его прозвучало легкое смущение.

Ада удрученно мысленно вздохнула. Видимо зря она так рано обрадовалась и решила подольше погулять.
-За какой?- уточнила девушка, двинувшись в сторону трактира.

Нел стал чуть более скованным.
-За... за то, что видели... как я роюсь в ящиках вашего брата.-произнес он несколько сконфуженно.

-Ну вы же по его просьбе,- пожала Ада плечами, давая понять, что ей как бы уже все равно.

-Просто...-произнес Нел и запнулся.-Прошу меня простить...-он вновь замолшагая на три шага позади девушки.

Чем ужасно обрадовал Аду, которая разговор поддерживать явно не желала. Девушка довольно долго прогулочным шагом шла к трактиру, правда в конце-концов устала или ей надоело и она потопала побыстрее, чтобы уже лечь спать в мягкую постель.

-Госпожа Ада?-раздался вдруг незнакомый голос позади девушки.
Спереди из тени выступила фигура в белом одеянии и развела руками.
-Мы не грабители.-произнес человек.-Просто хотим поговорить...

Ада как-то инстинктивно подпрыгнула на месте, остановилась и сделала пару шагов назад, чуть не врезавшись в своего телохранителя. Дядька в одеянии девушке не понравился, а еще больше не понравился факт того, что этот "беленький" знает ее имя.
-Про что поговорить?-наконец настороженно произнесла девушка.

Однако оказалось, что Нела за спиной девушки не оказалось. Он словно исчез и позади был лишь еще один человек в белом одеянии.
-Прошу вас.-произнес тот что был спереди.-Мы всего лишь служители храма и хотим поговорить о вашем брате.

Ада осмотрелась и сделала пару шагов в сторону от того служителя, который был за спиной.
-А чего тогда окружать, если просто поговорить хотите?-снова настороженно спросила Ада.

-Мы...-несколько смутил тот что был спереди.-Прошу прощения, но он просто следовал за вами, что бы сказать когда вы подойдете.

-Ну говорите,- недовольно поджала губы девушка, показывая, что хорошо бы побыстрей с этим разговором покончить.

-Пройдемте лучше с нами.-пронес один из служителей указав на переулок.-Мы вас выведем к храму.

-Нет уж,- покачала головой Ада,- Я согласилась Вас выслушать, а не прогуливаться с вами к храму, поэтому либо тут, либо я пошла в трактир, я спать уже хочу и устала,- сообщила девушка.

-Мы вас надолго не задержим.-произнес жрец.-И храм тут недалеко... Прошу вас, тут нас могут подслушать...

Ада вздохнула, смерила обоих мужчин подозрительным взглядом, потом покусала нижнюю губу, переминаясь с ноги на ногу и раздумывая, стоит ли ваабще этим белым верить. Спустя минут пять таких метаний девушка все-таки согласилась:
-Ну пойдемте.

Храмовник кивнул и постарался, что бы девушка могла пройти. Через пару минут они и впрямь вышли к храму - белому высокому зданию круглой формой с тонкими колонами.
-Госпажа Ада.-произнес храмовник идя рядом с девушкой.-Вы близки со своим братом?

Ада молча топала рядом, продолжая выглядеть крайне настороженной. Когда они вышли к храму, девушка принялась его с интересом рассматривать, да так увлеклась, что не сразу среагировала на вопрос:
-Ну...конечно близка, а как же еще?- немного удивилась вопросу девушка.

-Тогда можно вас попросить о одной вещи.-произнес жрец.-Отговорите его от задуманного. От этого ему и вам лучше не будет... Будет лишь хуже... Гораздо.-он молитвенно сложил руки.

-Почему?- задала вполне резонный вопрос Ада, пожав плечами,- Я не в праве осуждать брата, я могу его только поддерживать. Слишком многим я ему обязана.

-Но он подрывает равновесие.-произнес жрец.-Он не должен свершить задуманное, это не его судьба.

-А он сказал, что его,- пожала плечами Ада,- Ничего он в одиночку не подорвет,- снова пожала плечиками девушка.

Жрец покачал головой.
-Нет,-произнес он,-такое в истории уже много раз случалось. Например Великая война... Тогда тоже не был остановлен... Мы не хотим, что бы ваш брат повторил судьбу...
-Потому и подослали убийц.-тихо произнес Нел выступая из близлежаших кустов.-Вы ведь помните их, госпожа Ада.

Ада аж на месте подпрыгнула, потом как-то непонимающе посмотрела на священников. У нее в голове не укладывалось, что священники могут подослать убийц. Церковь-это ж что-то такое доброе, а тут убийцы. Девушка сначала хлопала удивленно глазами, потом все-таки сказала:
-Ну...помню,- как-то нехотя призналась Ада, будто сознавалась в чем-то нехорошем. В целом ее можно понять: никаких радостных впечатлений она в тот вечер не получила, ну если не считать того времени, что с ней сидел брат.

Жрец слегка поморщился.
-Он прав...-тихо произнес он.-Некоторые из нас слишком радикальны и не терпеливы... Мы уже приходили извиняться перед вашим братом и пытались его отговорить.

-Ну а что я могу? Он поставил цель, я могу только его поддержать или не поддержать. Я не могу ему указывать, что делать. Риз слишком много делает для меня и делал после смерти родителей,- заявила Ада,- И никто больше не помог, совсем, поэтому лишь ему я обязана и больше никому. Я его люблю и не дам никому в обиду.

жрец нахмурился.
-Поймите,-произнес он,-это ради блага мира!
-Госпожа, кажется нам пора возвращаться.-тихо произнес Нел кладя руку на эфес шпаги.

-Ну, я понимаю и что?- устало вздохнула Ада,- Он все равно меня не послушает!- девушка пожала плечами,- Нам и правда уже пора, а то поздно,- согласилась Ада со своим телохранителем и сделала пару шагов в сторону улицы, с которой пришла.

Жрец нахмурился.
-Я... -он покачал головой.-Надеюсь вы поймете...-он отступил от девушки в сторону.-Если вам что-то понадобится, то обращайтесь в любой наш храм...-он поклонился и отправился ко входу в здание.
-Госпожа?-спросил Нел подходя к девушке.

-Всего доброго, попрощалась Ада, и двинулась в сторону трактира. Отойдя на некоторое расстояние от священнослужителей, она все-таки соизволила обратить внимание на Нела,- Что?

Нел бросил взгляд на девушку и покачал головой. Вскоре они дошли до таверны. Риз уже спал.
-Доброй ночи.-произнес Нел и отправился в свою комнату.

Ада также из вежливости пожелала Нелу спокойной ночи и на носочках прокралась до кровати. Девушка довольно долго возилась с платьем, стараясь не шуметь и разбудить Риза, а после быстро хлопнулась на кровать, повозилась, устраиваясь под одеялом и почти сразу уснула.

Проснулась девушка утро сама. В комнате никого не было, зато ее вещи и брата уже стояли собранными. Самого Риз не было видно.

Ада зевнула и уселась на кровати. Совершенно бесцельно повертев головой, и не обнаружив никого в комнате, девушка снова хлопнулась на подушку. Повалявшись еще минут 10, Ада соизволила сползти с кровати и кое-как одеться, а после сходить за водой и умыться.

Когда она спустилась вниз Риз поприветствовал ее улыбкой.
-Проснулась соня?-весело произнес он.-ну как вчера погуляла?

-Хорошо погуляла,- улыбнулась Ада, вытирая личико полотенцем,- Только Нел мешался. Он мне сначала спину взглядом сверлил, пока не сподобился извиниться, но приятного все равно мало, потом после того как мне священники прочли лекцию снова что-то сказать хотел, но опять промолчал. Не нравится он мне,- надула Ада губки.

Риз вопросительно посмотрел на девушку.
-Почему? Он неплохой телохранитель и често выполняет свою работу.-произнес он.

-Только дискомфорт создает своим присутствием,- буркнула Ада и зевнула,- Ну, раз он неплохой телохранитель, то пусть охраняет.

Риз покачал головой.
-Ад, он нам нужен, пойми.-произнес он.-Иначе бы я его не нанял... Садись, пора завтракать.-он похлопал по лавке.

Ада пожала плечиками, мол как хочешь. Особой надобности в Неле она пока не видела, а вот то, что он как бы авансом работает, а потом с ним непонятно как расплачиваться, слегка напрягало. Девушка послушно примостилась на лавку рядом с Ризом, пожелала приятного аппетита и принялась есть.

-Через несколько дней доберемся до столицы.-произнес Риз.-Там и начнется самое главное... Ад, ты с ножами умеешь обращаться?

Ада поперхнулась, перестала жевать и уставилась на брата, часто-часто моргая глазами.
-Ну, разве только приготовить что-нибудь,- кое-как выговорила девушка.

Риз покачал головой.
-Нет, может статься, что ты окажешься одна в опасной ситуации... Я думал купить тебе кинжал...

-Не буду я ножами людей тыкать, я тебе не убийца,- буркнула девушка таким тоном, который сразу пресекал все попытки возражения, а после уставилась взглядом в тарелку, продолжив есть.

-Ад, ну тебе же надо как-то защититься.-произнес Риз.-Что будет если на тебя вновь нападут? Может легкий молот?

Ада молча продолжала жевать, явно игнорируя вопросы об оружии. Доев, девушка вытерла плотенцем губки и поднялась с лавки.
-Как отправимся, сообщи. Я буду наверху,- с этими словами девушка отправилась в комнату.

-Ад!-Риз поднялся с места.-Постой!
Он встал из-за стола и направился за девушкой.

Ада упорно шла к комнате, не оборачиваясь на брата и не желая беседовать про оружие. Зато нагнал ее Риз как раз, когда она собиралась зайти в комнату.

Он положил ладонь ей на плечо.
-Ад..Ну извени... Я же беспокоюсь о тебе...-произнес он чуть упавшим голосом.

Ада молча повернулась к брату несколько озадаченно на него глядя. Она и не думала обижаться, поэтому просто пожала плечиками и улыбнулась.
-Я не обиделась. Мне не за что тебя извинять.

Риз открыл было рот, ч бы что-то сказать, но мотнул головой.
-Ладно, тогда пойду вниз, а то завтрак своруют.-он чуть сжал плечо девушки и направился вниз.

Ада улыбнулась Ризу, и вернулась в комнату, усевшись на кровати и принявшись заплетать волосы в косу.

Через 15 минут пришел Риз.
-Ну как, готова?-спросил он подходя к вещам.-Пора трогаться.

Ада кивнула, с готовностью поднялась с кровати и дотопала до вещей водрузив их на плечо, после чего принялась спускаться вниз по лестнице.

И чуть не столкнулась с тримя стражками, поднимавшимися вверх.
-Стоп.-произнес один из них.-Госпажа вам не известен постоялец этой таверны под именем Ризем?

Ада тут же остановилась, как вкопанная прямо посреди лестницы, мешая стражникам пойти наверх:
-Ризем?- как можно громче переспросила девушка,- А что-то случилось?

Одни из стражников попытался обойти девушку.
-Отвечайте.-требовательно произнес первый стражник нахмурившись.

Девушка чуть попятилась, мол напугалась и загородила стражнику дорогу:
-Что-то случилось?- переспросила Ада, испуганно хлопая глазками.

-Он обвиняется в убийстве.-произнес стражник и грубо отодвинув девушку с дороги повел других за собой.

-Так,- заикнулась девушка, в спину стражнику- Он вроде бы ушел...Даже странно, что вы не встретились на выходе...

Стражник лишь бросил взгляд на девушку.
-С наружи стоят еще 12 человек...-с этими словами они ринулись в комнату.

Аде догонять было бесполезно, если они Риза поймают, то она врядли что-то сможет сделать, поэтому девушка лишь спустилась вниз, но осталась на лестнице и поискала взглядом Нела.

Нел как раз был в зале. Он сидел в углу таверны и словно затаился и весь напрягся.

Ада еще посмотрела на Нела и снова быстро побежала наверх, чтобы посмотреть, что там с Ризом.

Однако Риза в комнате не оказалось. Стражники как раз рыскали по углам, переворачивая мебель и заглядывая под кровать. Окна были закрыты.

Ада решила мужчинам не мешать. Куда мог деться ее брат, она понятия не имела, поэтому вернулась в коридор. Выбрав направление Ада прошлась сначала в один его конец, потом в другой, ища Риза во всех незапертых комнатах.

Однако парня и там нету.
-Нету! Где он?-донесся до девушки голос стражника.-Куда он делся? Не улез же на крышу.
Один из стражников выбежал из комнаты и направился на чердак.

Ада молча топталась в коридоре, явно не решаясь идти на чердак вслед за стражником.

Однако вскоре он спустился сверху.
-Нету.-пронес он заходя обратно в комнату.
Дверь закрыли и девушка перестала их слышать.

Ада с совсем растерянным видом направилась вниз. Что делать, девушка совсем не знала: видимо следовало уходить из гостиницы, но ведь Риза не нашли, значит он может еще оставаться тут, а брата бросить Ада не может. Так ничего и не решив, девушка спустилась на первый этаж, сжимая в руках свой рюкзак и растеряно-испугано осматриваясь.

На этот раз Нела не было. Да и зал опустел. Был лишь сам держатель таверны и тот держался настороженно. Он нахмурившись посмотрел на девушку, но промолчал.

Ада решила пока никуда не ходить, пройдя в самый дальний угол зала и там присев за столик.

Вскоре с верху спустилась стража и вышла на улицу. Хозяин еще раз хмуро посмотрел на девушку.
-Проваливайте отсюда.-произнес он.-Мне тут неприятности не нужны.

Ада вздрогнула, глядя на хозяина, но все-таки посидела еще немного за столом, видимо ожидая, когда стража совсем уйдет. Выждав некоторое время, девушка молча вышла из трактира и осмотрелась. Куда идти Ада не знала, как и не знала дорогу. Девушка потопталась на месте и направилась в сторону площади с фонтаном.

Буквально около ближайщего переулка Аду схватили за руку и втянули туда, зажав рот ей.
-Это я.-тихо произнес Нел.-Не бойтесь.

Ада само собой хотела закричать, но этому воспрепятствовала рука Нела. Девушка пару раз испуганно моргнула, пытаясь понять, кто перед ней. Как только Нела удалось идентифицировать в глазах у Ады вспыхнул один единственный вопрос: Где Риз?

-Где Риз?-задал тот же вопрос Нел отпуская девушку.
Он стоял в тени положив руку на шпагу.

Ада сначала вздохнула, потому как испугалась она все-таки сильно. Девушка похлопала глазами и совсем расстроилась:
-Я...я не знаю. В комнате его не было. Я на втором этаже искала, не нашла, стражники на чердаке искали и тоже не нашли. Я думала, что он с вами ушел...

Нел покачал головой и помрачнел.
-Если его нет с вами и в комнате... то где он.-тихо прошептал он и отспупил дальше в тень так как по улице прошагала стража.

-Я... не знаю, -совсем растеряно повторила Ада, и притихла, когда мимо проходила стража, а потом вопросительно воззрилась на Нела,- Что вы такого сделали в этом лесу, что теперь моего брата ищет стража?- девушка нахмурилась.

Нел отвел взгляд.
-Ничего предоскдительного. Просто пытались помочь городку, а нас застукали над телом жертвы, которую мы и не убивали.-произнес он.-Так что вины тут нашей нет.

Ада вздохнула и как-то жалобно спросила:
-И что теперь делать? Вернуться в трактир и еще раз поискать?

Нел вздохнул и чуть пожал плечами.
-Не знаю... Можно, но врятли это что-то даст.-произнес он.-Если его стражники не нашли, то найдем ли мы?

-Ну...он же, он же не может меня просто взять и бросить?- задала Ада вопрос и тут же мысленно отвесила себе очень болезненную пощечину. Как ей ваабще могло в голову прийти, что ее брат так может поступить?!

-Ты в нем так уверена?-спросил Нел.-Пусть он твой брат, но и он на такое способен.

Ада посмотрела на Нела, как на последнего предателя или червяка:
-Нет! Риз не такой! Он хороший! Мечтатель, но хороший! И добрый, и честный!- с бараньей упертостью перечислила девушка, развернулась и отправилась из переулка,- Надо его еще раз в трактире поискать.

Нел вздохнул и пошел за девушкой. В таверне теперь было не видно и хозяина. Было тихо. В комнате Риз так же не обнаружился.

Ада надула губы и плюхнулась на кровать, пристроив рядом рюкзак и сжив ручки на коленях. Девушка нахмурилась, принявшись покусывать нижнюю губу и думать, что делать дальше и куда мог пойти Риз.

-Ну к у вас дела?-спросил Риз заходя в комнату.-Уже собрались?
Нел тут же обернулся удивленно глядя на парня.

Ада захлебнулась на радостном вздохе, и кинулась на шею брату, крепко-крепко того обняв и при этом успев бросить на ходу победный взгляд на Нела, мол она же говорила, что Риз ее не бросит!

Риз чуть пошатнулся, но все же устоял на ногах.
-Эй, эй.-произнес он.-Ад, я всего лишь в туалет выходил... Ты чего?

-Ты очень во время ходил,- заметила Ада, отлепляясь от Риза,- Быстро бери вещи и пойдем, тебя тут стража искала. Все все обшарили, сказали, что вы с Нелом кого-то убили...-девушка меж тем уже дотопала до кровати, взяла рюкзак и определила его на плечо.

Риз нахмурился.
-Кого убили?-осторожно спросил он.
-Я ей рассказал.-произнес Нел.
Риз вздохнул и подошел квоему мешку.
-Ладно, пошли.-несколько глухо произнес он.-Ад, когда они ушли? Стражники...

-Ну, минут пятнадцать назад, наверное,- немного неуверенно ответила девушка, которая уже переминалась с ноги на ногу возле двери и явно желала поскорее уйти из города.

Риз кивнул и поспешил к дверям. Нел, пропустив девушку пошел последним. Вскоре они выбрались из города незамеченными и двинулись в сторону столицы. Ее путники достигли через несколько дней, благодаря едущим попутно фермерам на телегах. Перыми их встретили белые высокие стены и крепкие деревянные ворота. Троицу пустили внутрь почти без проблем - всего лишь приглось предъявить разрешение на ношение оружия и запратить за вход. Внутри их ждали чистенькие улицы с домами из белого камня, крытые красной черепицой. Люди носили красивые, но не дорогие одежды, которые почти не бросались в глаза, да и бедняков видно не было... Остановились путники в одной недорогой гостиннице и Риз взял три одноместных комнаты и отдал Аде и Риз их ключи.
-Ну как? Кушать хотите?-спросил он у девушки и парня.

Риз взял три одноместных комнаты и отдал Аде и Риз

Кто взял и кто кому отдал?


Ада покачала головой, мол кушать она не хочет. Девушка уже давно "блымала" глазками и то и дело спотыкалась на ровном месте, пока они шли в гостиницу, указывая тем самым на неимоверную свою усталость. Девушка чуть зевнула, забрала свой ключ и молча поплелась наверх, чтобы лечь спать, как можно быстрее.

Кто взял и кто кому отдал?

Ключи. Риз взял и по ключу отдал Аде и Нелу.

Однако комната оказалась пока не готовой к приему девушки - кровать была не застилана ничем. Вскоре прибежали служанки и принялись готовить кровать ко сну. Так что девушка смогла лечь лишь через 10 минут. Утром Ада проснулась от того, что ее легонько трясли за плечо.
-Ад... Ада....-раздался голос Риза.-Вставай, пойдем город осматривать.

Ада просыпалась с трудом, поэтому довольно долго отмахивалась от Риза руками и ногами. Когда ее, наконец, удалось разбудить, девушка села на кровати, потирая глаза руками и зевая, при этом она умудрилась одновременно с этим спросить:
-А это что, так обязательно? Чего мы тут не видели?

-Ад, ну надо же погулять и познакомиться с обитателями города, который вскоре будет нашим.-произнес Риз присаживаясь на край кровати.-Да и день чудесный.
Онегонько потянул одеяло с девушки.

Ада как-то резко прекратила сопротивляться и вздохнула.
-Ну хорошо,- слегка сонно улыбнулась Ада лишь губами,- Не могу же я тебя одного отправить гулять. А то снова ввяжешься куда-нибудь и стража явится,-девушка поднялась с кровати и принялась одеваться,-Попроси, чтобы мне воды принесли. Умыться бы...

Риз кивнул и уходя обернулся:
-Не бойся стражи. Они со мной ничего не сделает... У меня есть секрет.-он помигнул и вышел из комнаты.
Вскоре принесли воды.

В зале девушку как раз ждали Риз и Нел за столом с легким завтраком.
-Доброе утро.-сухо поприветствовал девуш наемник.-Как вам спалось?
Он отодвинул девушке стул.

Ада слегка удивилась такому беззаботному отношению брата к проблемам со стражей, но благодушно промолчала, вернувшись к умыванию и одеванию Спустившись вниз, девушка пожалела, что согласилась идти: идти гулять в обществе Нела ей не хотелось. Ада покосилась на наемника, буркнула:
-Хорошо-и уселась на стульчик, тут же "отпрыгав" вместе с ним поближе к брату и приступив к еде.

Риз улыбнулся и покачал головой. Вскоре они поели и вышли из таверны.
-Нел.-произнес тихо Риз.-Удачи. И не светись.
Тот кивнул и растворился в толпе. Риз взял девушку под руку и направился прогулочным шагом по улице столицы.
-Вы все еще не ладите.-произнес Риз вздохнул.

Ада облегченно вздохнула, глянув в спину наемнику не особо дружелюбным взглядом. Зато девушка порадовалась, что гулять будет только с братом, поэтому с удовольствием уцепилась за его руку и топала рядом, с интересом вертя головой направо и налево.
-Я его ваабще не трогаю,- гордо хмыкнула девушка тоном, дающим понять, что про наемника ей говорить не хочется.

-Ааад...-протянул Риз.-Ты же понимаешь, что нам не нужен раскол в нашей маленькой команде. Да и к тому же, мы должны доверять друг к другу.-он улыбнулся.-Смотри, а то обижусь.

Ада надула губы, но промолчала. Спустя минуту девушка строго заявила:
-Я его не трогаю. Если ему что-то не нравится-это не мои проблемы.

Риз вздохнул и с улыбкой ущипнул девушку.
-Ладно-ладно...-произнес он.-Слушай, не хочешь чего-нибудь сладкого?

Ада айкнула и показала брату язык, ущипнув его в ответ и малодушно убежав на пару шагов вперед, чтобы в обратную не досталось:
-Сладкого?- задумалась девушка,- Хочу. А что у нас так много лишних денег?

Риз улыбнулся.
-Я думаю... Все обойдется. Жди тут.-он оставил девушку около палатки с шерстью и цветастыми платками, а сам направился к лавке торговца со сладким.
Когда он с ним заговорил девушке вдруг показалось, что окружающее словно поддернулось на пару мгновений тенью, но затем все прошло. Вскоре Риз вернулся со сладкой ватой, причем Ада не видела, что бы он за нее платил.

Ада сначала нахмурилась, глядя в спину брату, потом само-собой испугалась. Девушка взяла сладкую вату в руки, непонимающе глядя на брата и хлопая глазами:
-Рииииз,- настороженно протянула Ада,- Что это было? Тебе вату просто так дали чтоли?

Риз улыбнулся.
-Ну я попросил для своей прекрасной сестры, вот и смягчилось сердце продавца.-произнес он и кивнул на лавку со сладостями.-Можешь сама спросить.

Ада с подозрением глянула на Риза, потом на продавца, потом на лакомство и снова на Риза:
-Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь,- вздохнула девушка и занялась поеданием ваты.

Пень улыбнулся.
-Я пытаюсь порадовать свою сестру.-произнес он.-Всего-то...
Он стырил у девушки немного вы и двинулся дальше.
Вскоре они вышли к большой площади, посреди которой парил на краю прозрачный, синего цвета куб. Напротив него располагался сам дворец - величественное и изящное здание с десятком башен. Риз прищурившись посмотл на дрорец и усмехнулся.

-Ну ладно,-улыбнулась Ада,-Спасибо,- и чмокнув брата в щеку, потопала следом за ним продолжая вертеть головой и поедать вату. Когда они вышли на площадь у дворца, девушка заинтересованно рассматривала некоторое время куб, а потом дворец:
-Красииивый,- задумчиво протянула Ада.

Риз отвлекся от созерцания дворца и кивнул.
-Да, построен в честь третьего Императора... Говорят по нему читают судьбу... Однако мне кажется это псто красивая сказка.-он улыбнулся.-Древнее предание.

-Что-то нам последнее время очень часто предсказывают судьбу,- улыбнулась задумчиво Ада.

Риз улыбнулся.
-Просто совпадения.-произнес он и поташил девушку дальше.-Просто совпадение...
Он подошел ближе к кубу и провел рукой по гладкой поверхности. Затем они еще долго гуляли по улицам города и вернулись к таверне под вечер.
-Устала?-спросил Риз у Ады, открывая перед ней дверь.

Ада зевнула, кивнула и юркнула в комнату, почти сразу повалившись на кровать:
-Очень,-пожаловалась девушка,-Но мне нравится с тобой гулять!

-Кушать не будешь?-спросил Риз заглянув в комнату.-На тебя распорядиться?

-Нет. Не буду,- вздохнула устало Ада, совершив над собой титаническое усилие, чтобы встать с кровати. Девушка принялась расшнуровывать завязки на платье, а после расплетать косу,- Я наверное спать буду ложиться, а то совсем устала...Риз,- как-то жалобно протянула Ада,- А можно мне завтра утром ванную...-совсем смешалась Ада, чувствуя, что их бюджет не потянет ее аристократические замашки.

Риз улыбнулся:
-Обязательно.-произнес он.-Тебе с солью или с чем-нибудь еще?

-Да мне бы с водой,- улыбнулась смущенно Ада и усиленно принялась выталкивать брата за дверь, мол нечего на нее полуголую смотреть.

-Ладно-ладно.-произнес Риз и вышел из комнаты.

Утром, как он и обещал, принесли ванную с горячей водой и парой кувшинов холодной. Риз нашелся как обычно внизу, но на этот раз один и без еды.

То, что брат был без еды довольно сильно Аду огорчила, поскольку в отличие от него-не ужинала и желудок уже давно, а особенно после ванны, требовал пищи. Тем не менее, девушка взяла себя в руки и почти бегом вприпрыжку добралась до брата, плюхнувшись на против, упершись локтями в стол, а щеки подперев кулачками:
-Доброе утро!

Риз улыбнулся девушке.
-Ад, кушать не хочешь?-он откинулся на спинку стула и улыбнулся как кот, наевшийся сметаны.-Сегодня прекрасное утро.

-Хочу,-тут же воспряла духом Ада. Предвкушая, что ее накормят, девушка усиленно закивала, с благоговением глядя на брата, мол не даст умереть голодной смертью,- А чем сегодняшнее утро такое прекрасное?

Ризу улыбнулся.
-Ну просто солнышко светит, да и настроение хорошее.-произнес он.-Как спалось?
Перед Адой поставили тарелку с блинами и кувшином молока. Затем еще и небольшую варенницу.

-После длиииинной прогулки с тобой без Нела и со сладкой ватой?-слегка улыбнулась Ада, приступив к поглощению первого блина, крайне быстро его пережевывая,- Очень-очень и очень хо-ро-шо!- девушка улыбнулась и доела блин, запив молоком, отчего у нее над губой проступили чуть заметные белые "усики".

Риз усмехнулся и подавшись вперед облокотился о слик.
-Может быть уже через 2 недели мы будем жить в дворце.-задумчиво произнес он.-Если все пойдет по плану...

Ада слегка подавилась: она то думала, что Риз успокоился и оставил идею "Захватить Вселенную", ан нет вот-снова заговорил. Девушка вздохнула, стерла "усики" и воззрилась строго на брата.
-По какому такому плану?- сдвинула черные бровки Ада и насупившись,- А ну давай рассказывай, что ты от меня скрываешь!

Риз хотел было открыть рот, но в этот момент вошел Нел и позвал его. Вернулся Риз уже не таким радостным.
-Извени, Ад, но мне надо идти.-произнес он.-Дела... Захочишь прогуляться попроси у тавернщика денег.-и с этими словами по-быстрому стал пробиваться к выходу.

На этот раз уже сама Ада хотела повозмущаться, но, к моменту, когда она обрела дар речи, ей была видна лишь спина брата, которая врядли бы среагировала на все, что захотелось Ризу высказать. Девушка нахмурилась, побарабанила пальчиками по столу и продолжила завтрак уже с меньшим аппетитом. Когда Ада покончила с едой, она вернулась в комнату, намереваясь продолжать вязать кружевной платочек и ждать Риза для хорошей взбучки.

Где-то через пару часиков окно комнаты девушки попал камушек. Однако когда она выглянула, то видела лишь пустую улицу. Обернувшись девушка вдруг увидела руку, серого цвета с длинными ногтями.
-Ты наша.-проишипел голос...
Затем раздался грохот и девушка очнулась на полу... Видимо она задремала.

От неожиданности, да и неизвестно откуда появившейся руки, девушка аж похолодела вся и затряслась. Лицо у Ады побелело, даже вскрикнуть не успела или не смогла-она не разобралась. Обнаружив себя на полу, Ада долго смотрела на потолок, моргая глазами, потом передернула плечиками и села, ошарашено осматриваясь:
-И приснится же такое,-пробормотала девушка и снова передернула плечами.

А затем увидела, что все ее вязание как-то потемнело и словно изгнило.

Ада некоторое время смотрела на бывшее свое творение. Как-то вдруг так обидно стало, да вдобавок еще и страшно. Девушка кое-как добралась до кровати, присела рядом с кучкой темных ниток и всхлипнула, приподняв двумя пальчиками нитку и поморщив носик. Посокрушавшись минут пятнадцать, девушка все-таки собралась с силами и выкинула испорченную работу в мусорное ведро. Потом посидела, успокаиваясь, и направилась вниз, а оттуда на улицу, чтобы прогуляться немного.

Вскоре она вышла на небольшую площадь, где собралась толпа. Все галдели и что-то рассматривали, что-то невидное девушке. До нее лишь долетали крики "Убить!", "Монстр!" и "Снять кожу!".

Ада гуляла по периметру толпы, не пытаясь пробраться поближе. Наконец, любопытство взяло верх и девушка начала медленно, вежливо, но настырно протискиваться поближе, чтобы увидеть из-за чего собралось столько народу.

Все собрались вокруг большой клетки, где кто-то сидел, закутавшийся в рваный балахон - лишь были видны медового цвета глаза с вертикальными щелками зрачков. Как у змеи.

Ада протиснулась еще поближе, с интересом рассматривая существо. Ваабще врядли это был зверек, раз он кутался в балахон, да еще так усиленно и умело. Девушка еще постояла в неведении, потом спросила у рядом стоящего:
-А это кто?

-Отпрыск демона.-сплюнул бородатый мужчина.-Проклятый выродок! Они насилуют наших женщин и тогда получается такое!-он ткнул в фигуру пальцем.
Ада заметила в тени клетки человек в костюме, явно владелец клетки, он довольно улыбался.

-А вдруг он не злой?- с интересом спросила Ада, любознательно изучая существо в клетке, поскольку отпрысков демонов, как и самих демонов ей видеть не доводилось. Не дождавшись ответа, девушка принялась протискиваться к хозяину клетки,- Простите,-позвала Ада, когда подобралась достаточно близко,- А на кого он...оно похоже?

Тот обратил внимание на девушку и чуть шире улыбнулся.
-Леди заинтересовалась Выродком?-спросил он пошипывапальцами небольшую бородку.-Вы их раньше не видели?

-Ну...-слегка смутилась Ада,- Тут же не одна я интересуюсь,-заметила девушка и ойкнула, кто-то больно пихнул ее в бок, видимо выбираясь из толпы,- Я и демонов себе слабо представляю...А почему он в клетке?

Человек усмехнулся.
-Ну, потому что он опасен, разве не ясно?-произнес он растянуто.-Это он пока сидит в клетке...-тут он обернулся к существу и в его руке появился кнут.
Человек что-то крикнул и щелкнул кнутом. Существо прищулось, забилось дальше в клетку и тихо зашипело.

Ада как-то слегка неуверенно шагнула в сторону клетки, слегка выбившись из толпы. Подумав немного, девушка чуть обошла клетку, чтобы быть поближе к существу, присела на корточки и бесцеремонно уставилась на диковинное нечто, чуть ли не запихнув носик в клетку.

Существо тихо зашило и угрожающе прищурилось.
-Леди, леди.-к ней быстрым шагом подошел владелец клетки.-Для вашей безопности я бы не советовал так близко подходить.-он потянуя взять девушку за плечико.

Ада некоторое время рассматривала нечто, потом послушалась(в кои то веке) незнакомого человека и на шаг отсела от клетки, продолжая на нечто посматривать:
-А вы его что продаете?-задала вопрос девушка уже владельцу клетки и ее содержимого.

-Хотите купить?-тут же насторожился человек.-Да, я его поймал, я его и продаю. Мне ведь тоже надо кормить семью.
Существо тем временем закрыло глаза, словно отстранившись ото всех.

-А сколько он стоит и где вы его поймали?-с интересом спросила девушка, снова пересев поближе к клетке, потому как нечто закрыло глаза и, кажется, заснуло, тем самым перестав казаться сильно опасным.

Человек осматрел девушку и покачал головой.
-Боюсь для вас оно стоит слишком дорого.-произнес он.

Ада пожала плечиками, мол как хотите:
-Но я ведь всего то навсего хочу знать, сколько оно стоит и все...Это такая секретная информация?- девушка как-то печально вздохнула,- Ну а где вы его поймали то?

Вдруг существо метнулось к ограде и вцепившись за прутья протянуло руку, со странными, словно заточенными в точилке для карандашей, тонкими, изящными пальцами, к Аде. Хозяин клетки тут же оттолкнул девушку от прутьев, а сам ткнул в существо рукоятью кнута. Пщикнуло и пленник отлетел на середину клетки.

Ада взвизгнула и больно шлепнулась на копчик. Девушка некоторое время молча сидела и пялилась во все глаза на нечто, часто-часто удивленно моргая. В конце-концов она пришла в себя, кое-как поднялась на ноги и принялась отряхиваться:
-Извините, что помешала,- сообщила вежливо девушка, потом поблагодарила человека, что вроде как ее спас и потопала прочь с площади, снова начав пробираться через толпу.

Вскоре толпа выплюнула ее из себя на улицу. Позади послышались еще пара ударов кнута и толпа радостно взревела.

Ада осмотрелась и пошла в сторону дворцовой площади, бросив еще один прощальный взгляд в сторону толпы. Денег, чтобы купить несчастную зверушку у нее все равно не было, да и что потом с этим нечто делать она все равно не представляла.

Вскоре она вышла на нее. Изменилось мало что, разве народу было больше, да куб словно чуть повернулся.

Ада прошлась немного по площади, заложив за спину руки и рассматривая куб. Повертевшись на площади пару часиков, девушка развернулась и направилась назад в трактир, намереваясь снова заняться вязанием. Делать ей было больше нечего, да и платье стоило почистить от пыли.

Где-то уже на полпути к таверне девушка вдруг почувствовала, что за ней словно следят. Даже подходя к таверне это чувство не исчезло, даже кажется стало сильнее.

Ада замедлила шаг, а потом и вовсе попыталась украдкой обернуться. Ваабще у девушки начало складываться странное ощущение, что она медленно, но верно съезжает с катушек.

Однако позади были лишь обычные люди. Чувство наконец оставило ее лишь когда она конец вошла в таверну. Через пару часов заглянул Риз:
-Ну ты как?-спросил он у Ады.

Ада отложила многострадальный крючок с нитками и строго воззрилась на Риза. Посверлив брата своим коронным холодным осуждающе-обиженным взглядом ровно столько, чтобы у того проснулась совесть, Ада вздохнула и слегка смягчилась:
-По моему я и правда слегка...сдвинулась. Представляешь, когда ты ушел...мне приснилась рука такая серая, которая ко мне тянулась и кто-то прошипел, что я их, а потом я очнулась на полу. Похоже, я хожу во сне,- нахмурилась Ада.

Риз зашел в комнату и непонимающе посмотрел на девушку:
-Рука? Может ты просто... Перегрелась?-спросил он с заботой.

-Угу...перегрелась...-поморщила носиком Ада,- Тогда значит в комнате кто-то был...потому что все, что я раньше связала почернело и то ли сгнило...я не поняла...- девушка снова вздохнула,- А еще я гулять ходила и мне даже казалось, что за мной следят...паранойя. Пожалуй единственным интересным, что было за день-это нечто в черном балахоне в клетке. Мужчина, который его поймал, говорил, что это ребенок демона...

-Ребенок демона?-удивленно переспросил Риз.-Они существуют?-он сел на кровать девушки.-Но... Что там насчет вязания? Может тебе привиделось?

-Да, я просто так с дуру его выкинула!- передразнила Риза Ада, скрестила руки на груди и надув губы, отвернулась,- Почему ты не веришь...-обиделась девушка,- А по поводу существуют или нет...но руки у него похожи на ту, которую я видела. Там толпа его убить собиралась, а мужчина тот, похоже, его продает...

-Ты хочешь, что бы я его купил?-непонимающе спросил Риз.-Ад, но у меня денег мало! Да и зачем оно тебе?

-Не хочу я чтобы ты его покупал...он ну недобрый. На меня кидался,-пожала плечиками девушка,- Я тебе просто рассказываю, чего видела вот и все.

Риз пару раз моргнул.
-Ясно.-произнес он.-И... тебя не ранило? Ты себя хорошо чувствуешь?

Ада чуть улыбнулась брату:
-Да, все нормально...Только платье немножко в пыли было. Я его почистила и теперь оно сушится. Вот и сижу тут одна в комнате. Я, наверное посплю...-как-то странновато девушка покосилась на брата, потом сей взгляд расшифровав,- Посиди со мной а? Я одна боюсь спать ложиться...

Риз вздохнул, бросил взгляд на дверь и кивнул. Он подвинул стул ближе к кровати девушки и пересел на него.
-Ладно.-произс он.-Устала за сегодня?

Ада отложила на столик свое вязание и улеглась на кровать, сцапав руку брата в свои руки и потеревшись о нее щекой:
-Скорее как-то...переволновалась,- немного неуверенно произнесла девушка, все еще лежа щекой на руке брата и закрыв глаза.

Риз легонько погладил ее по голове.
-Ясно... спи.-произнес он...

Ночью девушка проснулась от страшного грохота - над крышей таверны жахнул гром. Затем громыхнуло еще раз, так же близко и мощьно.

Ада чмокнула ладонь Риза, на которой лежала, пробормотала, что она его любит и потихоньку заснула, так и продолжая держать Риза за руку.
Проснувшись от грохота, девушка подскочила на кровати, потом некоторое время сидела, моргая и ёжась от грохота над головой. В конце-концов, девушка не выдержала, завернулась в одеяло и тихонько потопала в комнату к брату, потому как одной было страшно.

Однако и в его комнате Риза не оказалось. Внизу горел свет,о зал был пуст. Брата Ады видимо не было в таверне вообще.

Ада потопталась на месте, но наверх не пошла. Там было страшно и темно, а внизу светло и менее страшно, поэтому девушка присела за самый дальний столик, по самый нос укуталась в одеяло и приготовилась пережидать грозу в гордом одиночестве. Правда вскоре и свет уже не особо радовал. Вспомнив про наемника, Ада решила попробовать поискать уже его.

Однако и его не оказалось в комнате. Вдруг внизу разбилась тарелочка и вновь наступила относительная тишина.

Ада слегка подпрыгнула на месте и, чертыхнувшись тихонько, на цыпочках, крадясь отправилась к лестнице, чтобы посмотреть, кто там внизу.

Однако единственное, что она увидела - расколовшееся блюдце с молоком у двери на кухню.

Ада выпуталась из одеяла, повесив его на перила лестницы и осторожно, прислушиваясь, направилась в сторону кухни.

Когда она спустилась почти дпола, то свет вдруг погас. Мерцнула молния и мимо девушки промелькнула тень... Или ей это показалось.

Ада вздрогнула и с опозданием подумала, что надо было сидеть в закрытой комнате. Девушка быстренько ретировалась на пару ступенек наверх и как-то жалобно спросила:
-Тут есть кто-нибудь?- конечно вопрос походил на идиотский, но Аде он почему-то казался вполне себе логичным, да и звук собственного голоса успокаивал.

Скрипнула половица. Кожи девушки коснулся легкий ветерок, а за спиной вдруг тихо зашипели.

Ада испуганно взвизгнула и пулей слетела вниз по лестнице, на ходу оборачиваясь и всматриваясь в темноту.

Однако одна ступенька вдруг словно выпрыгнула из под ноги девушки. Ада почувствовала как начинает падать с лестницы, тут ее поймали за руку и мягко, но твердо удержали. Из темноты светились два змеиных глаза.

Ада испуганно икнула, пялясь на два глаза и боясь не только шевелиться, но и дышать:
-Мамочки...-только и пролепетала девушка, искренне надеясь, что снова спит.

Девушку легонько потянули вверх по лестнице... Точнее потащили силой. На верху лестницы Аду отпустили и глаза отстранились. Послышалось шипение.

Ада молча попятилась и уперлась спиной в стену, продолжая пялиться на нечто и ища глазами открытую комнату, в которую можно улизнуть.

Однакоозади девушки была лишь стен ни слева, ни справа не было дверей. Глаза тихонько приблизились и в воздухе разнесся запах мяты, а щеку Ады вдгур легонько лизнули.

Ада совсем затряслась и зажмурилась:
-Чего тебе надо а?- как-то слезно почти по слогам выговорила девушка.

Глаза чуть отстранились и опуслись на уровень пояса девушки и выжидательно посмотрели в глаза Ады.

Ада так и стояла трясясь и зажмурившись. Спустя пару секунд, девушка глаза открыла и, убедившись, что "чудище" никуда не ушло, как-то жалобно протянула:
-Не трогай меня а...я же тебя не ловила...плохого не делала...

Вдруг в ее руку ткнулись головой и раздалось урчание.

Ада вздрогнула и испугано пискнула "Мамочки" и слегка отдернула руку. Только секунд через десять, девушка попыталась погладить существо по голове или щеке, смотря чем он ткнулся в ее руку, в темноте трудновато было разобрать.

Получилось погладить по волосам. Существо чуть приникло к руке Ады и затем отстранился, вновь выжидательно глядя на нее.

-Ты...ты...голодный?- предположила девушка, все еще немного заикаясь.

Глаза покачались из стороны в сторону и чуть прищурились. Затем вновь переместились на уровень глаз Ады. Моргнули и вдруг исчезли, лишь подул легкий ветерок.

Видимо, есть существо не хотело, оно хотело довести Аду до сердечного приступа. Девушка аж на месте подпрыгнула, когда нечто вдруг исчезло. Постояв с пол минуты на месте, девушка попыталась кое-как вернуться вниз и забрать одеяло.

Именно в этот момент мерцнула молния и грохнул гром. Тут же отворилась входная двери и подул холодный ветер. Вновь мерцнула молния, осветив в двери силуэт Риза.

Ада прижала одеяло к груди и, чуть прищурившись, неуверенно шагнула навстречу брату:
-Риз? Риз это ты?

-Ада?-удивленно спросил тот.-Ты чегое спишь?
Он зашел и закрыл дверь. Зал вновь погрузился во мрак.

-Ну...мне страшно,- ответила Ада, продолжая стоять недалеко от лестницы и еще не решив, говорить Ризу про ночного гостя или нет.

Пару раз чиркнуло и в руках Риза затеплился огонек спички, осветив мокрое, усталое лицо.
-Грозы испугалась?-с улыбкой спросил Риз и зажег свечку, стоящую на тумбочке рядом.

Ада начала заворачиваться в одеяло, решив ничего не говорить Ризу про гостя, по крайней мере пока.
-А где ты был по такой погоде?- задала девушка вполне логичный вопрос и критически осмотрев мокрую одежду Риза.

-Да гулял.-с улыбкой произнес парень и провел по лицу ладонью, стирая воду.-Ада, иди ложись спать.
Он подошел к девушке и предложил свечку.

-А ты?-настороженно спросила девушка, сверля Риза взглядом, которым говорила, что ни капельки ему не поверила.

-Сейчас, чуть подсохну и лягу сам.-произнес Риз подходя к камину и вороша там качергой.-Иди-иди, не жди меня.

Ада еще потопталась рядом с Ризом в нерешительности, но послушно развернулась и потопала наверх. У лестницы девушка остановилась и пожелала брату спокойной ночи, после чего продолжила путь к комнате.

В комнате ее вновь встретили змеиные глаза. Теперь они лежали у кровати и глядели на девушку.

Ада замерла у двери, раздумывая, заходить или нет. Поколебавшись немного, девушка бочком прошла к кровати, обходя нечто, потом положила одеяло на кровать и также боком ушла из комнаты, прикрыв за собой дверь и снова отправившись вниз, чтобы прихватить чего-нить поесть.

Риз все еще был внизу, сидел на стуле перед горящим камином и казалось спал. Аду он не услышал и не заметил.

Ада на цыпочках прокралась позади брата и юркнула на кухню. Порывшись немного в кладовой, девушка выудила небольшой кусочек вяленой рыбы, несколько фруктов и кувшин с молоком. Захватив чашку и поставив все на поднос, Ада, также крадучись, потопала назад в комнату.

Глаз видно теперь не было, лишь раздавалось тихое сопение.

-Эээй,-тихо позвала Ада, когда прикрыла за собой дверь. Девушка прошла к кровати и поставила подносик на тумбочку рядом с ней.

Девушке никто не ответил, лишь продолжилось сопение.

Ада вздохнула, на всякий случай заперла дверь и, обойдя "сопящее" место влезла с ногами на кровать, продолжая удивляться. Девушка налила в чашку молока и немного попила, сон как-то не шел и в конце-концов, Ада решила заняться вязанием, все лучше, чем просто таращиться в стену.

И вскоре задремала. Проснулась она лишь под утро от легкого холода - окно было открыто, а существа ни где видно не было. Еда лежала не тронутой, вот только молока не было.

Ада слегка передернула плечиками, поднялась с кровати и закрыла окно. Потом вернулась на место, подумала и быстро доела рыбу и фрукты. Повалявшись немного, девушка оделась, заплела волосы в не тугую косичку и потопала вниз, чтобы отнести поднос и попросить воды, чтоб умыться.

Все это ей предоставили. Как раз когда она закончила вниз спустился зевающий Риз.
-Ммм... Ты уже проснулась.-произнес он.-Рано еще...

-Ну что-то вот не спалось,- чуть улыбнулась Ада,- Я же не шляюсь по грозе непонятно где.

Риз чуть улыбнулся.
-Я же говорил - ходил прогуляться, а мнея дождь нагнал.-произнес он и сам принялся умываться.-А ты вчера чего бегала?

-Не знаю...-как-то смешалась Ада и отвела взгляд в сторону, рассматривая окно,- Как-то немного испугалась, хотела к тебе зайти, а тебя не было...

Риз пожал плечами.
-К Нелу заглянула бы.-прзнес он и сел за стол.-Ты завтракать будешь?

-Нела тоже не было,- ответила Ада,- Я думала, что вы вместе ходили...- немного удивленно произнесла девушка.

Риз призадумался.
-Значит он еще не вернулся.-произнес он.-Ясно... А сейчас он тут?

-Не знаю...-пожала плечиками Ада, пристраиваясь за один из столиков,- Чего мне к нему в номер ходить просто так? Это между прочем неприлично!- фыркнула девушка,- Да и чести ему много будет.

Риз рассмеялся.
-Ага, а ко мне прилично.-он погрозил пальцем.-Смотри, только я знаю, что ты моя сестра.

-Ну и что!- насупилась Ада,- Мы между прочем похожи, у нас родители одни и те же были. И ваабще, мне все равно чего там подумают окружающие! Ты-мой брат, а он ваабще неизвестно кто, посторонний.

Риз прищурился.
-А кто это сегодня ночевал у тебя?-он рассмеялся.-Шучу, шучу... Хотя тебе бы следовало найти парня.

Ада аж икнула и побелела, глянув на Риза слегка удивленно, правда потом спохватилась, кашлянула в кулак и смущенно улыбнулась:
-Не надо мне парня! У меня ты есть, о тебе заботиться надо!

Риз покачал головой и тихо произнес:
-А если я дядей захочу стать? Ты же у меня только одна сестра...

Ада удивленно посмотрела на брата:
-А меня что никто и не спросит да?- девушка удрученно вздохнула и принялась за принесенную еду.

Риз хмыкнул.
-Даже ради меня?-вздохнул он.-Ладно-ладно... Я шучу. Все равно когда станешь королевой, то появия множество ухажоров.

Ада чуть улыбнулась:
-Что ж ты свои ресурсы так разбазариваешь? Меня ж тогда лучше и выгодней выдать замуж за какого-нибудь соседа, чтоб союз заключить, например...- девушка снова принялась усиленно жевать.

Риз улыбнулся.
-И правда...-он кивнул.-Ага, так и поступим.
Вскоре с едой было поконченно.
-Так ты теперь куда?-спросил брат поднимаясь из-за стола.

-Я не знаю,- пожала плечиками Ада,-Может мне работу какую-нибудь найти?

Риз нахмурился.
-Ну уж нет. Пусть работают обычные люди. А ты из будущей правящей династии!

-Ну и что ты мне прикажешь делать целый день?- в свою очередь нахмурилась Ада.

Риз задумался.
-Сходи погуляй...-произнес он.-Ну или повяжи... Или наконец подружись с Нелом...
Вдруг с улицы послышались шумы, словно возмущалась толпа. Риз нахмурился и направился к двери.

Ада сложила руки на груди, поджала губы и одарила брата строгим холодным взглядом. Собственно, сия поза означала, что сейчас на Риза будут нагло и громко ругаться. Девушка уже даже рот открыла, но толпа, шумевшая на улице, брата спасла от бушующего самолюбия Ады. Ясное дело, она резво побежала следом за братом на улицу, чтобы посмотреть, в чем дело.

На улице возмущенно роптала толпа. Однако из-за чего ясно не было. Риз нахмурился и направился решительным шагом в ее сторону. Затем он вклинился в толпу, однако Аду быстро вытолкали оттуда, однако девушка услышала, что речь идет о короле. Пару раз она даже заметила Нела внутри толпы, но пробиться туда ей не давали.

Ада задумчиво прошлась пару раз вокруг толпы, потом снова попыталась пролезть внутрь, однако девушку опять выпихнули за пределы скопления людей. Ада разозлилась, покусала в задумчивости губу и осмотрелась по сторонам. Заприметив около одного из домов неподалеку лестницу, прислоненную к стене, Ада быстро добежала до оного и полезла по лестнице наверх, чтобы хотя бы чуть сверху посмотреть, что же там такое происходит.

Кажется люди собрались вокруг столба с каким-то на нем объявлением. В первых рядах Ада заметила Риза и Нела. Однако потом толпа вновь поглатила их.

Ада нахмурилась, но лезть в оцепление из людей было бесполезно. Девушка медленно слезла с лестницы, загнав занозу в палец и тихонько ругнувшись, на несчастную лесенку за это. Потоптавшись еще немного вокруг толпы, Ада ни с чем вернулась в таверну, отправившись доставать из пальчика занозу.

Вскоре волнения на улице улеглись. Дверь таверны отворилась и вошли Риз с Нелом, правда в хмуром состоянии. Они плюхнулись за столик и им принесли перекусить.
-Плохо... плохо.-произнес Риз.-Это может порушить все планы...
-Может следует завершить все сейчас?-предложил наемник.
Брат Ады пожал плечами и потер нос.

Ада все еще возилась с пальчиком и хмурилась. Девушка посмотрела в окошко, чтобы убедиться, что волнения улеглись и к столбу с листиком можно пробиться. Ада молча встала из за столика и потопала на улицу, чтобы все-таки прочитать то, из-за чего вся неразбериха случилась.

Оказалось, что все куда как проще - король повысил налоги в двое и то, что люди тут поатили чуть ли не половину своих доходов. И все ради войа и близейщейся войны.

Ада пару раз прочла листик вдоль и поперек и так ничего особенного не нашла, из-за чего можно было поднимать ТАКОЙ шум. Король, конечно, гад и все такое, но причин создавать такое непроходимое кольцо вокруг этой бумажки-не было. Девушка снова вернулась в таверну, усевшись за стол рядом с братом и продолжив доставать из пальчика занозу:
-Ну что? Все? Поехали найдем скромный город и там спокойно будем жить а?- как-то обыденно спросила Ада, сосредоточившись на пальце.

Риз покачал головой и хмуро посмотрел на девушку.
-Нет. Я не откажусь от своей идеи.-произнес он твердо.-Я думал ты меня поддержишь...

-А я тут по твоему что делаю, сидя в четырех стенах, не спрашивая, откуда у тебя на все это деньги, на что ты нанял Нела, на что купил мне вату сладкую? Не спрашивая, куда ты ночью ходишь гулять м почему мне снятся странноватого вида личности?- отозвалась также жестко Ада,- Смотри, Риз, я тебя не оставлю, но...подумай несколько раз, прежде, чем что-то делать. Это единственное, о чем я прошу. Не всякая цель оправдывает средства,- девушка поднялась со скамейки и, не дав брату чего-нить возразить, быстро утопала в свою комнату, где уже спокойно вылечила свой пальчик и снова уселась за вязание.

Через пару часиков девушка услышала скребыхание о оконное стекло. Там сидело недавно виденное ею существо, в своем изодранном плаще.

Ада скребыхание услышала не сразу, а когда услышала, чуть вздрогнула и некоторое время с опаской смотрела на окно. После девушка подошла к окну, пару секунд смотрела на существо, думая, пускать или нет. Так ничего и не придумав, Ада открыла окно и почти сразу ретировалась на кровать, точнее за кровать, чтоб если что было препятствие между ней и этим нечто.

Существо пепетекло на пол. Кончик плаща зацепился за край подоконника и он сполз с фигуры. Существо имело кирпично-красный цвет кожи, изящное, правда худоватое тело, какое-то жественное лицо с тонкими чертами и золотистыми глазами. Серые волосы спадали грязными патлами на его плечи, а за спиной стегал пол хвост... Да и он был совершенно гол.

Глаза у Ады округлились, а сама она покраснела. Девушка перелезла через кровать, до топала до существа, точнее до плаща. Отцепив оный от края окна, девушка двумя пальчиками протянула плащ существу, стараясь в его сторону не смотреть.

И тут существо попыталось ее обнять и прижать к себе...

Ада дрожащим голосом айкнула и дернулась чуть назад от существа, впрочем увернуться она все равно не успела, зато прикрыла голое тело этого нечто его же плащом.

Вдруг существо мягко отстранилось и ловко закуталось в плащь, глядя на девушку змеиными глазами. Что-то тихо кануло. Затем еще раз и еще. Ада увидела мелкие капельки крови, капающие откуда-то из-под плаща.

Девушка мягко говоря пребывала в замешательстве. Кровь ее совсем вогнала в ступор и она с минуту пялилась на кровь, потом столько же на существо, потом снова на кровь. Собственно, раз уж она его впустила, придется теперь и лечить: Ада нахмурилась и, аккуратно взявшись за край плаща возле шеи нечто, попыталась оный развернуть обратно.

Однако существо отспупило на шаг итпокачало головой. Капли все ускоряли свое падение. В дверь постучали.
-Ада... Ада.-раздался голос Риза.-Можно войти?

Ада поджала губы и построже глянула на существо, подойдя на шаг и посильнее потянув на себя край плаща. Однако, раздевание нечто прервал Риз. Девушка глянула в сторону двери, потом растеряно на существо:
-Минутку,- крикнула девушка и потащила существо за собой к шкафу. Девушка открыла дверцу, затолкала туда нечто, явно уже перестав бояться и приложив палец к губам издала шипящий звук, мол чтобы молчал. Закрыв дверцу и прислонившись к ней спиной, девушка крикнула- Заходи.

Риз зашел в комнату.
-Слушай... Прости...-произнес он.-Я... Хотел...-его взгляд прошелся по комнате.-Я все хотел тебе сказать... У тебя кровь?!-Риз ошарашенно уставился на пятнышки крови на полу.

-Ну...я палец спицей наколола неудачно...- соврала без зазрения совести Ада,- Что ты хотел сказать?- разговоры по душам сейчас были для девушки крайне некстати, поэтому она то и дело хмурилась и кусала нижнюю губу.

-Ааа...-произнес Риз и покачал головой.-Может мне зайти в другой раз?-как-то неуверено спросил он.
В шкафе тихо заскреблись.

Ада испугано глянула на Риза, не слышал ли он скрежет из шкафа.
-Я сейчас ранку промою, перевяжу и спущусь ладно?- попыталась избавиться от брата девушка,- Ты там попроси, чтобы воды принесли и тряпочки чистые, а то кровь вон аж капает...

-От простого укола?-офигел Риз, затем мотнул головой.-Ладно-ладно.-и скрылся за дверью.
В шкафу вдруг послышалось шебуршение и шипение.

Ада облегченно выдохнула и недовольно покосилась в сторону шкафа. Открывать оный было мало желания, но доводить существо до состояния трупа, хотелось еще меньше. Девушка развернулась к дверцам и оные приоткрыла, заглянув, чего там так не понравилось этому нечто.

Существо видимо запуталось в одеждах, что висели в шкафу, и пытался вырваться, так что, когда открылись дверья, туда вывалился комок тряпья, изоторого и шло шипение.

Ада удрученно вздохнула и принялась мягко выпутывать существо из одежды и дабы оно поменьше дергалось, ласково и успокаивающе заговорила:
-Тише, тише, не брыкайся...сейчас мы тебя выпутаем...

Послышался треск и пара одежек порвались, зато существо наконец выпуталрсь. На лице у него играло какое-то дествое удовольствие.

Ада нахмурилась, пара одежек ей бы очень сильно пригодились. К тому времени уже принесли воды, да пару чистых тряпочек. Девушка заказала еще бинт и вернулась в комнату, определив все на столик. После Ада подошла к существу и потащила его к кровати, на которую попыталась усадить и снова раздеть, чтобы поискать на теле раны.

Рана оказалась на боку у существа. Пока девушка обрабатывала ее, полудемон легонько хлестал Аду хвостом, но не издал ни звука.

Ада, перед тем, как обрабатывать рану, замотала нижнюю часть тела полудемона в его же плащ, а уже потом красная, как рак, принялась за промывание раны. Девушка стоически терпела, пока ее хлестали. Когда с промывкой было покончено, Ада порылась в рюкзачке, нашла пузырек с настойкой на травах и пропитав оной чистую тряпочку, положила ее на бок существа, принесенным бинтом наложив еще и повязку.
-Ну вот...-наконец, заговорила девушка, усевшись перед кроватью на колени и рассматривая нечто,- Лучше правда?- Ада ободряюще улыбнулась,- Где же ты пораниться умудрился?-задумалась она.

Существо непонимающе поглядело на девушку и вдруг ткнулось лбом о ее голову, как кошка потеревшись, еще раз стеганув Аду хвостом. В коридоре послышались шаги и вновь в дверь постучали.
-Ад?-раздался неуверенный голос Риза.

Ада довольно быстро ойкнула, дернувшись от полудемона и плюхнувшись на пятую точку. Некоторое время девушка задумчиво рассматривала нечто:
-Что ж с тобой делать то а?- вздохнула она, но тут снова вернулся Риз,-Что?- отозвалась девушка все еще сидя на полу и глядя на нечто.

-Ты там ворядке?-спросил Риз.-Все хошоро? Кровь остановилась?
Существо вдруг встало и быстрым шагом наприлось к окну, явно собираясь уходить.

Ада ловко поймала нечто за хвост и потянула в свою сторону, отрицательно покачав головой, мол никуда оно не пойдет.
-Да вроде остановилась,- отозвалась Ада, рассматривая бок существа,- Мне надо из твоей одежды штаны и рубашку...и ванну не помешает...

-А...-несколько озадаченно отозвался Риз.-Ад, у тебя своя одежда есть... Да и зачем тебе мужская одежда?
Существо дернулось и обернулось на девушку. Плащ упал с него на пол.

Ада снова покраснела, но хвост не отпустила. Встав с пола и подняв плащ, девушка накинула оный полудемону на плечи снова усадила его на кровать.
-Ну...-чуть погодя протянула Ада,-Если обещаешь не злиться и не ругаться, я тебе расскажу.

Существо послушно село и выжидающе посмотрело на Аду.
-Ммм... ну ладно.-произнес Риз.-У тебя там парень? Ты порвала его... ему одежду?

-Ну...-задумчиво отозвалась девушка, рассматривая полудемона,- Вроде по всем...эммм...признакам парень...только я ничего не рвала. У него нету одежды ваабще,-отозвалась Ада и погладила демона по голове, чтобы особо не перепугать его непонятной суетой.

Дверь распахнулась и влетел Риз. Увидев демона и что с ним делала Ада он слегка покраснел.
-К... Кто это?-ошарашенно спросил он.-Откуда? Что у вас было? Когда?-он кажется выдохся и теперь переводил взгляд с Ады на существо.

-Ну...это видимо полудемоны так выглядят,-отозвалась Ада,-Ну помнишь я тебе рассказывала про дядку с клеткой? Вот он в ней сидел...Он вчера ночью пришел...сам, а потом сегодня днем уже с раной...не могу же я его выставить,- развела руками девушка.

Риз нахмурился.
-Он пришел ночью... Потом уже днем... Тоесть он под утро уходил?-решил он уточнить он.
Демон тем временем решил вновь встать кровати.

Ада снова усадила демона на кровать, правда как можно мягче, снова погладив его по голове:
-Ну... да,-немного замялась девушка,-Утром его уже не было. Я думала, что он на совсем ушел, поэтому ничего и не сказала...

У Риза стало подергиваться веко.
-И когда?-несколько хрипло спросил он.-Я ведь и не думал... Что ты так решительно... Воспримешь мои слова.

-Что когда? Какие слова?-не поняла Ада и аж присела рядом с полудемоном на кровать, удивленно уставившись на брата.

Демон вдруг приобнял девушку и легонько толкнув на спину упал рядом. Риз аж рот открыл от такого действа, но слов у него не нашлось.

Ада на спине лежала не долго, да и на спину поваливаться не торопилась. Снова приняв сидячее положение, девушка вернула внимание на брата, глядя на Риза чистыми-чистыми детскими-детскими глазками:
-Вот. И мне нужна одежда, чтоб его одеть и ванна, чтоб его помыть! А чего ты так смотришь то?- спохватилась Ада и вопросительно уставилась на Риза.

Парень открыл и закрыл рот. Затем еще раз и наконец махнул рукой.
-Не важно.-произнес он и вылетел из комнаты.
Вскоре он принес одежду для существа, правда она оказалась ему не очень в пору - штаны сидели мешковато, а рубашка обтягивала тело. Новый вид демона Ризу почему-то явно не понравился.

Ну, собственно одевать на демона одежду Ада не разрешила, сославшись на то, что ему еще надо помыться. Когда ванна была готова, девушка задумалась и глянула искоса на брата:
-Я его мыть не могу...он...ну он-это он,- сбивчиво объяснила девушка и как-то подозрительно-просительно глянула на Риза.

Риз скосил взгляд на девушку.
-Я думаю ночью ты это заметила.-произнес он.-Так почему ты не можешь до него сейчас дотронуться?-он приподнял бровь.
Демон пару раз прошелся из угла в угол и чуть напряг мускулы. Послышался треск и рубашка пошла по швам.

-Ну ты что слепой чтоли?- удивленно спросила Ада,- Как я до него могу дотрагиваться, если он...ну...парень!- возмутилась девушка,- Я ему только рану перевязывала...и то он...ну...ниже пояса был в плащ завернут. А ночью я ваабще только глаза его и видела...

-А...-тихо произнес Риз и в глазах его вспыхнуло понимание.-Так у вас... ничего не было?-все же спросил он.
Демон обнял девушку за талию и вдруг ткнулся ей в грудь головой.

Ада как-то удрученно покосилась в сторону полудемона, мол что ж ты об меня трешься то? Девушка вернула внимание на Риза, так и не став отцеплять от себя зверушку:
-Ты про что?- совсем запуталась Ада,- Он ночью пришел, меня запугал, а потом ретировался ко мне в комнату и нагло дрых у моей кровати...да, и он об меня все время трется, а как ему объяснить, что этого делать не надо, я не знаю. Он по-моему не разговаривает совсем...

Риз отвел взгляд в сторону.
-Гмм... Потом расскажу.-неуверенно произнес он.-Ладно.-взор вновь устремился на девушку.-Не знаю... Я о них вообще мало что знаю. Только слыгал, а как с ними обращаться не знаю... Может он того... С поехавшей крышей?-Риз чуть нвхмурился и упер руки в бока.-И вообще надо было у меня спросить, прежде чем заводить себе люб... зверушку... пар...-он озадаченно запнулся.-Вообщем демона.

Ада молча смотрела на брата: мало того, что у нее в комнате поселился полудикий полудемон, который об нее все время трется, так теперь еще и Риз непонятности говорит. Девушка еще раз покосилась на демона, так и не решившись его от себя отцепить, а то вдруг разозлится.
-Ну...ты поможешь его помыть?- снова задала вопрос девушка.

-Я...-начал было Риз, топом запнулся и по его лицу пробежа гримасса легкого отврашения.-Лучше позову служанок.-с этими сломи он направился к двери.
И тут демон легонько укусил Аду.

-Так они его обратно в клетку посадят!-попыталась остановить брата девушка, неожиданно оказавшись покусанной. Ада с перепугу взвизгнула, причем степень визга была больше, чем серьезность укуса раза в два. Девушка попыталась выпутаться из рук демона.

-Ад!-кинулся к ней Риз.
Существо мигом отлепился от девушки и зашипел на брата. Тот остановился и несколько попятился нахмурившись.
-Аад...-протянул Риз глядя на сестру.

Ада молчала, переводя взгляд с полудемона на брата. Личико у нее побелело. Собственно, что делать, девушка не знала, но попыталась обойти демона и собой загородить от него Риза.

Существо несколько успокоился и, сев на кровати с ногами, отвернулся от девушки и парня. Затем одним прыжком и вовсе перемахнул к окну и вылез него.

-Ну вот...обидели,- вздохнула Ада, развернувшись к Ризу,-Прости, что сразу не рассказала...я побоялась, что ты ругаться будешь и назад его отдашь...А его там электричеством били...

Риз нахмурился.
-А может так и надо?-споосил он Аду.-Он же... Дикий.. Сама видела - он на меня шипел... Да и то, что его держали в клетке тоже что-то означает.-он развел руками.

-Тебя бы в клетке держали, ты бы тоже дикий был!- съехидничала Ада, и уселась на кровать спиной к Ризу и скрестив на груди руки,- Тебя же вечно нет. И где ты ходишь я не знаю...А он вроде не вредил...и...и хоть какая-то компания,- вздохнула удрученно Ада, глядя на окно.

-Ад!-шагнул к ней Риз.-Но демоны тебе не пара. И даже не компания!-произнес он.-Ты... Если ты хочешь компании, то давай ее теье найдем. Из людей. А его,-он указал в сторону окна,-надо вернуть в клетку. Он может быть опасен.
Риз вздохнул и покачал головой.
-Так что Ад, думай...-произнес он.

-Но ведь он меня не обижал! Он и...не так уж сильно укусил...игрался наверное,- продолжала оправдывать нечто Ада, для кого она это делала непонятно, скорее для самой себя,- Я не хочу чтоб живое существо в клетке держали! Он же не собака какая-нибудь! Это же неправильно,- девушка вздохнула, потом поднялась с кровати и закрыла окно,- Раз уж ванна не пригодилась, я сама помоюсь, да и платье надо бы почистить от крови...или попытаться...

-Так у него была кровь?-спросил Риз.
Принесли ванную и воду.
-Ад.-брат подошел к девушке и положил руку на плечо.-Я... Я видел, что он кажется слушается тебя... Ладно, мы попробуем... Расскажи мне где ты видела его клетку и я куплю его, идет?-он чуть сжал плечико Ады.-Только вот если не получится... Тогда надо будет что-то с ним делать.

-Была-была,-проворчала Ада,- У него рана довольно глубокая на боку была. Я ее промыла и перевязала. Он же ничего мне за это время не сделал...-немного неуверенно заметила девушка, расшнуровывая на спине платье,- Я только помню небольшую площадь, на которой клетка была...-девушка объяснила Ризу, как вышла на ту площадь и примерно описала человека, который демона продавал, потом выставила Риза за дверь, заперла ее и, сняв платье, влезла в ванную.

Риз кивнул.
-Ладно, тогда поручу все это Нелу.-произнес он отворачиваясь.-Я... Только я надеюсь ты не собираешься в него влюбляться?-он усмехнулся и махнул рукой.-Ладно, потом поговорим.
Риз вышел из комнаты. Вскоре Ада помылась. Начался вечер.

Девушка нашла ночную рубашку, довольно таки чистую, если учесть, что демон в куче одежды валялся по полу, надела ее. Расчесала волосы и, позволив забрать "банные принадлежности", включающие саму ванну, вернулась на кровать, снова достав вязание. Есть ей как-то не хотелось, а вот поспать бы Ада не отказалась. Где-то спустя 30 минут вязания, девушка почувствовала, что "клюет носом", отложила работу на тумбочку, а сама влезла под одеяло и попыталась уснуть.

Уснула девушка быстро, да и сны ей снились хорошие. Правда проснулась она от того, что ее лицо пытались вылизать. Рядом с кроватью сидел демон и "умывал" девушку. За окном окончательно стемнело.

Ада довольно долго выныривала из хороших снов в не особо хорошую реальность. Проснувшись, девушка попыталась нащупать объект, который ее вылизывал, и отодвинуть от себя видимо так и не поняв спросонья, что это демон. Когда же мозг более-менее заработал, Ада отдернула руку, садясь на кровати и осматриваясь на предмет того, как это нечто пролезло в комнату.

Вновь через окно. Однако демона отранить было не очень легко, он все порывался вылизать лицо Ады, а когда цель оказалась недосигаема, то переключился на ее руку.

Ада вздохнула и уставилась на полудемона недовольно поджав губки. Все было, конечно, замечательно, если бы ее не вылизывали. Девушка попыталась выудить у демона руку, впрочем ей это не очень удалось, но внимание зверушки она все-таки привлекла. Девушка посмотрела демону в глаза и медленно спросила:
-Ты...меня понимаешь? Говорить умеешь?

Демон хлестнул по полу хвостом и моргнул... Затем легонько укусил руку девушки и вновь посмотрел на Аду.

Ада снова удрученно вздохнула и опять задумалась. Спустя минуты три, она вновь посмотрела на полудемона:
-Я-Ада,- девушка указала свободной рукой на себя,- А ты?-руку у зверушки на этот раз она отнимать не стала.

Демон чуть отстранился и склонил голову на бок.
-Ыыдуу.-тихо прошипел он и ткнул в девушку.-Ыыдуу...-затем приложил ладонь к себе и вопросительно посмотрел на Аду.

Ада мягко улыбнулась и покачала головой:
-Не, "Ыыду", а Ада,- снова повторила она ткнув пальчиком на себя, а после вопросительно посмотрев на демона,- А ты?-она ткнула пальчиком в него.

-Аадыыы...-прошипел демон.-Аддрррыыы... Выыддрыы... Ааддаа...-наконец он кое-как выговорил имя.-Ннттууу...-он покачал головой когда девушка указала на него.-Беесс... Нееетт...

-Что?-переспросила Ада, потом немного подумала и нахмурилась. У нее явно слова опережали мысли,- У тебя имени совсем нет?- задала совсем глупенький вопрос девушка.

Демон кивнул и вновь усил девушку, затем встал и отошел к окну, но не ушел, а словно выглянул в него. Потом он вернулся к кровати Ады и залез на нее в ногами.

Ада удивленно глянула на полудемона.
-Так,- строго произнесла девушка и попыталась столкнуть его с кровати,- Во-первых, ты грязный и тебя надо помыть, во-вторых...во-вторых не сиди грязный на моей кровати!-заключила девушка и снова попыталась столкнуть демона.

Однако дем оказался проворнее и успел увернуться от рук Ады. На лице его появилось выражение десткого веселья. Однако наконец он соскочил с кровати девушки и выжидающе уставился на нее. В дверь постучали.
-Ада?-раздался голос Риза.-Ты не спишь?

Ада стоически пыталась согнать полудемона со своей кровати, когда тот сам ушел, девушка успокоилась, но губы обижено надула, искоса недовольно поглядывая на гостя:
-Надо тебе имя придумать,- нашла себе занятие девушка, но перевела взгляд на дверь,- Нет, не сплю,-отозвалась она,- А сам то чего не спишь?

Риз заглянул в комнату.
-Еще не так поздно.-произнес он.-А...-и увидел демона.-И он опять тут.
Парень зашел в комнату и демон тихо зашипев... забился ловко под кровать, только глаза горели.
-Что это с ним.-пробормотал Риз и поглядел на Аду.-Я не такой уж и страшный...

Ада села на кровати, спустив ножки на пол, а после наклонившись и под кровать заглянув:
-Не бойся, он тебя не тронет!- произнесла девушка, чуть улыбнувшись и снова глянув на брата, выпрямившись и нормально сев на кровати,-Он сам в окно влез, а я просто рано спать легла.

Риз вздохнул.
-Ясно...-затем нахмурился.-Только вот что... Владелец той клетки убит.-он выдержал паузу.-Я думаю ты понаешь кто это сделал...
Демон тихо зашипел из-под кровати и забился дальше.

Ада скосила взгляд на кровать, потом как-то неуверенно глянула на Риза:
-Ну...-замялась девушка,- Может его ограбить хотели? Он же довольно состоятельный наверное,- решила оправдать демона девушка, хотя делом это было крайне бесполезным, Ада и сама это понимала.

Риз фыркнул.
-Ад, ты сама то в это веришь?-спросил он.-Ад...-он вздохнул.-Я просто не хочу, что бы у тебя были проблемы... Ладно... Посмотрим, что будет в будущем...
Риз еще раз посмотрел на демона, точнее на его глаза, выглядывающие из-под кровати, и вышел. Демон почти сразу выкарабкался наружу и тихо зашипел на дверь.

Ада некоторое время рассматривала демона, слегка нахмурившись:
-Это,-девушка указала на дверь,-Мой брат. Нельзя на него шипеть, он хороший,-спустя по минуты, Ада посмотрела демону в глаза и спросила,- Это ты убил того человека?

Демон кивнул и выжидающе посмотрел на девушку, словно говоря "да, и что?".

-Нельзя убивать людей...да, он плохо сделал,- покачала головой Ада и погрустнела,- Но...я не знаю...запер бы его в клетке и ушел...нельзя так.

Демон фыркнул и блеснул глазами. Затем провел когтями по полу, оставляя борозды на дереве, затем наморщившись зашипел и мернулся к окну, собственно куда тут же и выпрыгнул.

Ада посмотрела на борозды, потом на окно. С минуту подумав, девушка закрыла оконные ставни на замок, а после и само окно. Поскольку Аду нагло разбудили, девушка влезла с ногами на кровать, под одеяло и снова попыталась уснуть.

-Ты уверен?-спросил голос в темноте.
-Именно.-произнес второй.-Звезды предсказали... Конец близится.
Первый фыркнул:
-Ты драмматизируешь... Все еще исправимо.
Второй немного помолчал, словно поджав губу думал.
-И все же я настаиваю... Надо послать...-наконец произнес он.
-Пошлем-пошлем.-тихо ответил первый.-Я уже распорядился...
-Все равно... Они уже слишком близко...-послышалось шуршание - второй покачал головой...

...-Госпажа?-раздался голос развеивающий темноту.-Госпажа Ада. Прошу вас, очнитесь.

Спалось Аде хорошо, зачастую из- за того, что кровать почему-то казалась очень мягкой, а подушка на редкость удобной, под одеялом было не жарко, не холодно. Снилось же ей нечто такое дождливое и непонятное, сворачивающее все эмоции в эдакий небольшой маленький клубочек, притупляя их и внося в душу теплый, обволакивающий покой. Выныривать из этого липкого, тягучего сна было неприятно, поэтому Ада повернулась, сначала на один бок, потом на другой. Наконец, девушка сдалась, ее веки дрогнули и она открыла глаза, осмотревшись вопросительным и все еще сонным взглядом.

Над Адой стоял Нел и с некоторой тревогой смотрел на нее.
-Госпажа.-произнес еще раз он.-У меня приказ от вашего брата...-он покосился на дверь.-Я должен вас вывести из города. Тут скоро станет небезопасно...-он вновь посмотрел на Аду.-Одевайтесь скорее, пожалуйста...-с этими словами он направился к двери.

Находясь все еще в сонном состоянии, Ада не совсем поняла, что от нее требуется, потому протянула за Нелом руку, начав, было задавать уточняющий вопрос:
-А…-только и успела произнести девушка, как за наемником закрылась дверь. Махнув рукой на это гиблое дело-выяснение причин, по которым ее столь не вовремя разбудили и кое-как выкарабкавшись из кровати, Ада принялась ходить по комнате, спешно натягивая платье и в то же время собирая рюкзак. Быстро зашнуровав застежку на платье и даже не успев собрать волосы в косичку, Ада повесила на спину рюкзачок и вышла за дверь.

Наемник ждал девушку в коридоре. Шпага уже была в его руке. Было тихо. Даже когда девушка собиралась, то не слышала голосов обычного дневного города, особенно в 11 утра, когда он должен уже кипеть.
-Собрались.-произнес Нел.-Хорошо...-он в ее сторону даже не посмотрел.-Идемте! Время не ждет.
Он направился быстрым шагом к лестнице, но там остановился и обернулся, ожидая Аду.

Ада открыла и закрыла рот, в немом вопрошании глядя на Нела. Тот ее взгляда явно не заметил. Девушка осмотрелась в растерянности по сторонам, ища своего брата, ведь без него она не могла никуда уйти. Как же она Риза одного бросит? Ада подпрыгнула на месте, подхватила юбку платья в руку и поспешила за Нелом:
-Нел, Нел...погоди,- остановила она наемника,- А как же Риз? Я его одного не брошу!

Нел покачал головой.
-Нет, госпажа.-произнес он.-Он приказал вывести только вас... Кажется сегодня будет жарко тут. С утра растут недовольства в городе. Люди стекаются к дворцу.-наемник вздохнул.-Туда же отправился и ваш брат.-и предостерегающе поднял руку.-Он просил, что бы я и увел вас за стены... Если нужно то и силой.
Нел ступил на ступеньку вниз и посмотрел на Аду, мол "Понятно?".

Ада сначала нахмурилась, потом открыла рот, чтобы возражать, но Нел даже пикнуть ей не дал, произнося свою буйную тираду. Ада шагнула следом за Нелом, потом вдруг отступила назад по направлению к своей комнате:
-Я без Риза не пойду!- покачала головой девушка,- Его надо забрать с площади! Нечего ему там делать!

-Есть чего!-вдруг жестко отрел Нел.-Извените...-он потер лоб.-Он... Он задумал восстание... Как вы думаете куда он ходил по вечерам? Да и с этими глазами...-намник мотнул головой.-Вообщем... Он хочет убить Императора.-Нел стал спускаться.-Идемте, надо спешить! Он не хочет что бы вы пострадали.

Ада молча так и осталась стоять на месте, глядя на спину Нела и ожесточенно думая. Девушка решительно спустилась вниз, обогнав наемника и выйдя в дверь:
-Если я куда-то и пойду, то только на площадь!- холодно ответила Ада, и развернулась, намереваясь идти в сторону выше обозначенной площади и явно не собираясь уходить из города.

Нел догнал девушку лишь на улице и, схватив ее за руку, повернул к себе.
-Вы хотите умереть?-споросил он.-Там скоро будет бойня! Как вможите думать только о себе?! Что будет, если ваш брат вас потеряет? Если вас убьют?-наемник нахмурившись вглядывался в глаза девушки.-И меня рядом не будет на этот раз. А там более 200 только имперских солдат. И более тысяч разгоряченных горожан. И их пустят на убой! Там начнется резня! И вас там тоже могут, да даже скорее всего так и будет, попросту прирежут... Как овечку! Вы этого хотите?!

Ада подалась назад, глядя на Нела все таким же холодным взглядом, который, чем больше распалялся наемник, становился все холоднее и уже больше стал походить не на безразличие, а на жгучее желание Нела прирезать, прямо тут на месте:
-А если его убьют?- рявкнула Ада и попыталась высвободить руку,- Он обо мне подумал? Ваабще о чем он думал, когда туда пошел! Я без Риза не уйду!

-Но он и не собирается уходить!-прорычал Нел.-Поймите... У меня приказ! И если надо будет я унесу вас на себе!
Вдруг послышался какой-то нарастающий шум, а затем вдруг грохот. Куб, что стоял перед дворцом вдруг пощатнулся, медленно завалился на бок и с грохотом обрушился куда-то за крыши домов. Явно на площадь.

Ада совсем нахмурилась, отказываясь понимать Нела. Девушка ощутимо подпрыгнула на месте и повернула голову на грохот. Дождавшись, пока куб упадет на бок, она вдруг толкнула Нела в сторону и рывком высвободила свою руку из его рук:
-Я без Риза не пойду!-заявила Ада, развернулась и побежала в сторону площади.

-Стой!-крикнул Нел и бросился за девушкой в догонку.
Аде пришлось попетлять, что бы сбить наемника со следа, но и она заблудилась. Благо ее вел шум со стороны площади, но вышла она туда лишь где-то через час только. На самой площади были видны куски стекла и окровавленные трупы горожан, кому не посчастливилось попасть под куб. Дальше у ворот были видны просто нагромождения тел, как обычных людей, так и стражи дворца. Было тихо и никого живого.

Ада опасливо выглянула из переулка и удивленно уставилась на горы трупов. Первым делом к горлу подступил тошнотворный ком, а запах крови только раззадоривал недомогание. Девушка зажала рот рукой, дабы попытаться справиться с тошнотой, лицо ее побелело, а в глазах появился страх.
-Риз?- как-то жалобно и совсем тихонько позвала Ада, опасливо выходя из своего укрытия и идя по площади вперед.

Однако нигде ее брата видное было. Зато она прямо таки проследила, как люди шли ко дворцу. Шли и падали. Двери дворца были раскрыты и там тоже виднелись тела. Внутри правда их было меньше, так как и защищающихся было мало уже. Тела вели через главный зал к тронному. Вскоре Ада стала замечать, что большинство стражников убили сами себя. Своим же оружием. Двери тронного зала стояли проткрытыми и в них виднелась спина Риза...

Ада по правде говоря уже начала пошатываться от вида тел, да и запах крови радости в душу девушки никак не вселял. Пару раз она останавливалась, тошнота подступала к горлу и грозила вылиться в нечто более неприятное, однако, Ада находила в себе силы идти дальше. К тому моменту, как она добралась до тронного зала, девушка уже мало что видела, стараясь не глядеть по сторонам и старательно дыша через носовой платочек, который достала из рюкзака. Ее постепенно клонило в сон, тем самым Ада почти находилась в полуобморочном состоянии. Как только она увидела спину брата, Ада сделала еще пару несмелых шажков, но подать голос не осмелилась, или просто не смогла.

Послышался тихий вскрик из тронного зала и кто-то в доспехах упал на пол. Звякнул о мрамор меч. Спина Риза скрылась за дверьми и, когда Ада осторожно заглянула внутрь, он уже стоял у трона с мечем в руках.
-Вот мы и встретились.-тихо произнес Риз и протянул меч к трону.-Пора расплаты...
-Ты... Ты демон.-прошептал Император скрытый фигурой брата Ады.-Ты.. Ты все разрушишь.
-Я знаю.-тихо произнес Риз.
Он подался вперед и Ада буквально ощутила как лезвие меча входит в плоть Императора. Тот даже не вскрикнул, лишь звякнула о ступени трона корона. Риз отбросил меч и поднял небольшой, изящный золотой винец и надел на голову.
-Вот мы и...-произнес он.-Ада я чувствую тебя...-он чуть обернулся, глянув через плечо.
Вид у Риза был усталым.

Ада кое-как пошла в сторону дверей тронного зала, держась за все попадающиеся на пути предметы и стараясь обходить трупы. Правда ей это с трудом удавалось, да и платье в чужой крови она испачкала. Девушка осторожно заглянула в залу, почти повиснув на двери. Сама она была явно напугана, причем не количеством трупов а тем, что ее брат какой-то не такой...неправильный. Ведь Риз не может убить, он же добрый. Когда ее брат глянул через плечо, девушка совсем затряслась, испугано глядя на Риза с оттенком какой-то жалостливой просьбы, чтобы это был только сон.
-Риз?- получилось совсем не по взрослому и как-то совсем испугано, голос у девушки дрогнул и она совсем замолчала, продолжая сверлить спину брата непонимающим и в то же время испуганным взглядом.

Риз повернулся к девушке полностью и как-то жестко посмотрел на нее. Даже зло.
-Ты меня будешь... Упрекать?-спросил он с легкой угрозой.-Я лишь хочу что бы было больше справедливости... А тех, кто мне мешает покарать.
Его темная одежда была еще более темной от крови. Он медленно пошел к Аде.
-Так что ты скажешь? Сестренка?-тихо спросил он.-Что я... Плохой? Что я не отосстил за то время, когда мы скитались по миру без гроша? Ну так что?

Ада окончательно приобрела сходство с ходячим мертвецом. Брата она таким не видела, более того, это был не ее брат. Никогда, никогда Риз так с ней не разговаривал, не позволял такого он себе раньше. Ада вцепилась в дверь, выставив ее перед собой практически, как щит.
-А те...люди?- жалобно спросила Ада,- На площади...они...они же не виноваты...- пролепетала девушка, глаза у нее заблестели, а губы дрогнули,-Риииз...-тихонько и жалобно протянула Ада и даже слегка попятилась назад.

Риз вздохнул и вновь словно жутко устал.
-Нет...-произнес он.-Они лишь... Они просто...-он покачал головой.-Они не виноваты... Просто оказались не там...-он вновь посмотрел на девушку.-Ада, ты рада?

Ада смотрела на брата во все глаза, удивляясь тому, что он говорил. Что значит "просто оказались не там"? Он ваабще соображает, что несет? Девушка нахмурилась и покачала головой. Ей меньше всего сейчас хотелось говорить с Ризом и видеть его.
-Я...Мне подумать надо,- Ада развернулась на 180 градусов и, подхватив подол платья, побежала прочь из дворца.

-Стоять!-вдруг скомандовал Риз.
Краем глаза девушка увидела как все вокруг Риза потемнело, а его глаза наоборот засветились.
-Ты никуда не уйдешь.-произнес он спокойнее.-Ада... Почему ты меня не послушалась? Точнее Нела?
Тело девушки словно одеревенело.

Ада слегка вздрогнула, но или хотя бы попыталась это сделать. Ей не нравился Риз, точнее не нравилось существо, похожее на Риза. А в том, что это не ее брат, или даже не часть ее брата, девушка уже уверилась окончательно и бесповоротно.
-Ну...-испугано, пролепетала Ада, рассматривая стену и иногда поглядывая в сторону Риза,- Я...я...я не могла же тебя бросить...я боялась, что тебя убьют...-совсем тихо закончила девушка и со всхлипом добавила,- Риз...дай мне уйти...я не хочу тут находиться...

-Придется.-устало произнес Риз.-Посмотри, Ада, каково это бороться за власть.-он обвел окружающие трупы рукой.-И я добровольно взвалил на себя этот груз...
Вдруг раздалось шипение и Риз отвлекся от девушки. Ада почувствовала, что ее отпустила неведомая сила. Риз развернулся к окнам тронно зала. Там сидел демон и угрожающе шипел на брата Ады.

Ада снова всхлипнула, но промолчала. Сказать, что она боялась, значит ничего не сказать. Девушка уже мало что соображала и то, что она смогла двигаться ее очень порадовало. Врядли она заметила полу демона или обратила внимание, что Риз отвернулся в другую строну. Если раньше Ада практически прогулочным шагом шла к воротам дворца, то теперь она развернулась и со всей возможной скоростью рванула в ближайший коридор. Ей собственно было все равно, куда бежать, лишь подальше от Риза и всех этих трупов.

Оскальзываясь, и даже од раз ув, девушка выбежала из дворца. Риз ее не преследовал - видимо был занят демоном. Однако оказавшись на улице девушка вдруг почувствовал как ее ловят чьи-то руки.
-Ада!-воскликнул Нел.-Ты... Куда убежала?!

Будучи в слегка невменяемом состоянии, Ада сначала дернулась в сторону, а потом, по инерции двинулась в сторону ловящих ее рук, тем самым врезавшись в Нела и с трудом удержавшись на ногах. Девушка осмотрелась рассеянным, ошалелым и напуганным взглядом, пытаясь понять, кто ее поймал. Спустя пол минуты ее взгляд остановился на лице Нела. Девушка довольно долго вглядывалась в лицо наемника, будто силясь вспомнить, кто это.
-Нел...-наконец пролепетала Ада и всхлипнула,- Нел...там, там не Риз...Точнее Риз, но неправильный. Риз не мог, а этот смог...- девушка всхлипнула и попыталась высвободиться,- Отпусти, я уйти хочу.

Однако Нел не пустил девушку и сам от дворца вниз на площадь.
-Я же говорил, что вам не стоит туда ходить.-произнес он с сожалением.-Но... Вы правы... Этот дар его портит... Слишком гко можно всполучить...
Они наконец оказались на площади с павшим кубом и Нел выпуил Аду из объятий, но до сих пор держал за руку.

Ада даже по сторонам не смотрела, выбрав область без трупов и туда и уставившись взглядом. Девушка ожидала, что тут ей уйти дадут, но Нел ее не отпустил. Постояв так за ручку еще минуты две, Ада попыталась свою конечность высвободить, дабы куда-нибудь отправиться. Ей в принципе было все равно в какую сторону, лишь бы крови там не было и можно было подумать.

-Ада... Госпожа.-тихо произс л.-Может вас куда-нибудь отвести?
Он с сочувствием и жалостью глядел на девушку. Однако другая рука его покоилась на эфесе шпаги.

Девушка задумалась, молча глядя под ноги. Ада сама не заметила, как начала покусывать кончик коготка, потом слегка пнула носочком лежащий рядом камушек.
-Я...не знаю. Тут недалеко...за городом, озерцо есть. Я туда хочу...- наконец, определилась девушка,-Только...может вам к Ризу пойти, а то он разозлится...

-Я не дам тебе утопиться.-нахмурившись произнес Нел.-Так что... Да и Риз меня пока не хотел видеть, потому и отпвил за вами.
Он медленно повел девушку к озеру. А в спину им смотрел Риз...

...Озеро было окружено небольшим лесочком - этакий оазис растительности посреди равнины.Ел привел девушку к нему, как она и просила, правда ни на миг не отпуская руки. По пути так никто и не встретился и было тихо... Пока они не зашли в лесок. Тут пели птички и кузнечики.
-Вот мы и тут.-произнес наемник легонько отпуская руку девушки.

-Я не собираюсь топиться,- буркнула лишь один раз Ада по дороге к озеру. Правда сделала уже за воротами города, поэтому пришлось бы под напрячься, чтобы определить, к чему относится ее бурчание. Ада осмотрелась, потом покосилась на Нела-его присутствие ей явно мешало. Девушка прошлась немного по бережку озерца, рассматривая чистую воду и дыша свежим воздухом, дабы окончательно испарилась тошнота. В конце-концов, девушка спустилась к воде, присев под раскидистой ивой, умылась холодной водичкой, прислонилась спиной к дереву и уставилась куда-то на линию горизонта.

-И... что вы собираетесь теперь делать?-спросил наемник.-Всмысле... Собираетесь возвращаться в город?
Нел сидел на прибрежном камне и строгал шпагой деревяшку. Выходила какая-то зверушка. Он посмотрел на девушку и чуть повел плечом. Затем поднялся и махнул рукой.
-Извените... Я наверное лезу не в свое дело...-он засунул деревяшку в карман и направился вдоль берега озерца, в сторону от Ады.

Ада мельком глянула на Нела, потом принялась рыться в своем рюкзачке. Выудив небольшое полотенце, девушка вытерла личико, кропотливо и аккуратно сложила полотенце и вновь определила в рюкзак. После она подтащила к груди колени, обняла оные руками и уставилась на воду. Аде действительно хотелось вернуться назад, вот только ей хотелось к тому Ризу, которого она давно знала, а не к тому, которого видела в тронном зале. Кроме того, девушка впервые в жизни боялась собственного брата. Конечно же он разозлится на нее и неизвестно, что сделает после этого. Ада удрученно вздохнула, потом прикрыла глаза и слегка задремала.

Проснулась девушка уже под вечер. Проснулась от того, что кто-то не скрываясь шел к ней со спины, тихо хруся веточками и травой.
-Их убрали.-устало произнес Риз.-Тела... Как же это противно... Хотя не мне судить.
Рядом с девушкой в траву упала корона.
-Это тяжело, Ад... Очень.-вздохнув произнес он.-Но это было необходимо. Ни один мир не может обойтись без жертв и крови. Ты сама должна это понимать...-он остановился за спиной девушки.-Хочешь все забыть? Что бы все было как раньше?

Ада втянула голову в плечи, зажмурив глаза и сильней приобняв колени. Оказалось, что Риза она теперь боится гораздо больше, чем думала сама. Девушка глянула искоса на корону и отсела от нее в сторону, все еще не решаясь смотреть на брата, вдруг у него опять глаза светиться будут?
-Почему ты ничего не сказал?- спросила Ада, а голос у нее дрогнул,- Что собираешься так...власть захватывать? Что у тебя этот дар? Откуда он ваабще? Ты теперь думаешь, что выше всех? Что никто с тобой не сравнится и никто не смеет тебе указывать? Поэтому ты применил свой...-девушка слегка запнулась, понимая, что щас начнет перегибать палку,- Свой дар против меня там? Против той, которая всегда была за тебя, а не против? Я тебя боюсь Риз...как я могу что-то понимать, если ты не тот брат, которого я знаю.

Риз усмехнулся, правда как-то горько.
-Нет. Я не ставлю себя выше кого то либо... Я просто делаю то, что считаю нужным...-он переступил с ноги на ногу.-И извени тогда в зале... Я был слишком... Взвинчен... А дар... Это лишь подарок. Подарок тех, кто хочет сохранить равновесие... Но о них я не могу говорить...-он вздохнул и со слезами в голосе тихо попросил.-Ада... Посмотри на меня...

-Это и значит ставить себя, выше всех, кто тебя окружает...Ты же даже ничего не сказал,- всхлипнула Ада, впрочем не собираясь плакать,-Ну ничегошеньки, Риз. Взвинчен...-повторила девушка, немного помолчав,- ...то есть теперь, если что-то во мне тебя не устроит, ты будешь готов меня убить? Или еще чего-нить сделать, чтоб не портила "твой мир" своим неидеальным присутствием?- Ада еще сильней вжалась носом в колени, а потом все-таки чуть повернулась и искоса глянула на Риза.

Глаза Риза вспыхнули, а по щека текли слезы.
-Забудь!-приказал он.-И больше на тебя это не подействует... Это приказ!-глаза вновь вспыхнули и наступила тьма...

...Ада проснулась на мягкой перине, укрытой одеялом. Впрочем так она просыпалась уже полгода. С тех пор как старый Император отказался от трона в пользу Риза. Затем исчез из страны. Впрочем люди были довольны Ризом - он уже показал, что может быть хороших правителем. В прикрытое шторами окно вил лучик света, ложась на мягкий толстый ковер с ярким орнаментом.

Аде нравилась новая комната и кровать, в которой можно было утопать, как в горке легкого пуха. Главное, что можно было долго-долго валяться и никто тебя не трогал. Девушка сладко потянулась и зевнула. Повалявшись еще с пол часика Ада наконец-то села, а после и принялась выбирать платье. Гардероб у нее так и остался довольно скромным, разве что ткани, да вышивка были покачественней да побогаче. За пол года Ада так и не привыкла, что ее одевают, поэтому принялась одеваться сама.

Вскоре пришли служанки и вновь удрученно вздохнули, что Ада оделась сама. Открыли окно и в комнаты хлынул запах роз, тепла и зелени. Все ж империя находилась в землях, где зима длилась всего месяц.
-Г... Госпажа.-тихо спросила вдруг одна из служанок, а другие сбились в кучку, чуть покрасневших лиц, и поглядывали на Аду.-А... Вы ведь сестра Императора... Он... Почему мы ему не нравимся?

Ада расчесывала волосы, рассматривая себя в зеркале и сидя за столиком с кучей баночек, колбочек и шкатулочек. Девушка медленно начала заплетать косичку, потом вдруг остановилась, развернулась к девушкам и удивленно на них посмотрела:
-Почему не нравитесь?- нахмурилась Ада,-Он вам что-то плохое сделал?

-Нуу...-зарделась девушка, а другие и вовсе потупили взгляд.-Он такой... Утонченный. Красивый... Но совсем не обращает на нас внимания!-девушка стала теребить платиче.-Нуу... Старый Император иногда нас к себе вызывал... На ночь... А Риз...-она округлила глазки и прикрыла ладошкой ротик.-Ой, извените! А Император Ризем нет...он любит мальчов?-в ее взгляде промелькнул.. страх, что это так?

Левая бровь Ады удивленно-вопросительно поползла вверх, а лицо постепенно приобрело надменно-удивленное выражение. Впрочем, это была нормальная реакция Ады на вещи, которые ей не удавалось понять с первого раза, эдакий вызов трудной задаче. Девушка поджала губки, глянула на себя мельком в зеркало и, снова отвернувшись от служанок, принялась плести косу, размышляя над полученной информацией. Закончив с прической и подцепив на шею изящную подвеску, которую ей подарил брат, девушка направилась к двери. Остановившись у оной, девушка развернулась к служанкам:
-Ну...я спрошу у него,-наконец, успокоила их девушка и отправилась в столовую.

Войдя в обозначенную комнату, девушка, как всегда пренебрегая всеми правилами этикета, прошествовала к Ризу, поздоровалась и чмокнула его в щеку, быстро на ухо шепнув:
-Тут девушки интересовались, нравятся ли тебе мальчики?-после чего примостилась за стол на свое место.

Риз улыбнулся.
-Доброе утро.-произнес он.
Нынешний Император сидел на стуле, закинув ногу на ногу и что-то читал, какой-то свиток. Одевался он теперь во все темное или темно-зеленое, чем-то напоминающее махровое, но не грязнящееся, и чуть облегающее. Волосы свои он теперь зачесыв назад, а на голове сидел как влитой винец Императора - новая диема, созданная по заказу Риза. Брат Алы улыбнулся и вздохнул. Выглядел он каким-то более старшим, слоо ему было 25 или больше.
-Охх... Так я и думал.-произнес он тихо.-Эти взгляды... Тихие шепотки за спиной.-Риз свернул свиток.-Что я могу поделать, когда я занят одними делами и на... это времени не остаЕтся. Да и сил тоже. Еще многое надо успеть.-он подгнул Аде.-Можешь их успокоить - мальчики мне не нравятся...

Ада уже с аппетитом жевала завтрак, поэтому прежде чем среагировать быстро дожевала и немного задумчиво протянула, искоса глядя на брата:
-А зачем их император к себе на ночь приглашал?- задала она животрепещущий вопрос, правда тут же вспомнила, как Риз тогда волновался из-за полу демона в ее комнате, которого она кстати давно не видела,- Ты кстати так и не сказал, чего тогда из-за демона волновался...и пропал он,- девушка удрученно вздохнула,- Жалко его...

Риз пожал плечами.
-Он тоже дикий, не забывай. Может он вернулся к себе на родину... Ну там, где он вырос.-парень пожал плечами.-А может где-то скрывается в городе.-затем чуть улыбнулся.-Ада... А чем по-твоему мужчина и женщина занимаются наедине? Видимо матушка тебе не рассказывала...
Лицо его стало несколько отрешенным, а затем он посвятил Аду в процесс размножения.

Ада продолжила с аппетитом жевать и только кивнула на слова Риза о демоне. Девушка все еще смаковала каждое блюдо, которое готовилось во дворце, да еще украдкой от брата бегала говорить "спасибо" кухаркам. К сожалению, завтраку не суждено было оставить о себе приятные впечатления. Примерно на первых же словах дальнейшего повествования Риза, Ада подавилась, и уставилась на него во все глаза. Поскольку девушка перестала жевать, то так и сидела с куском курочки во рту, забитым за щечку. Вскоре заработало воображение и Ада сначала побелела, потом покраснела и обижено надула губы, мол мог бы и не выпендриваться и не посвящать.
Кое-как спустя 5 минут после окончания рассказа Риза, девушка, наконец, дожевала несчастную курицу, попила водички и буркнула:
-Найду хоть одну у тебя в комнате, всех по выгоняю.

Риз рассхохатался и покачал головой.
-Ада.-произнес он.-Ты что ж... Это... Естественно!-он сам чуть покраснел.-Но,-вздохнул,-мне редко хочется... Этого. Потому что я слишком много работаю, так что не бойся...
Он улыбнулся девушке мягкой улыбкой.

Мягкая улыбка не сработала и Ада нахмурилась еще больше, полоснув брата недовольным холодным взглядом, своим коронным надо отметить. Так, чтоб у Риза совесть проснулась или еще чего светлого, чувство вины, например. Девушка посидела немного надув губы и методично провинчивая в Ризе дырочку, потом медленно повторила:
-Поймаю хоть одну-всех выгоню,- после девушка снова принялась за еду, уткнувшись взглядом в тарелку и чуть сжав губы, похоже она просто напросто ревновала.

Риз улыбнулся и облокатившись локтем о стол улыбнулся и чуть прикрыл глаза.
-А если наймем симпотичный парней?-"кольнул" он девушку.-Ну таких мускулистых и смазливых?
Губы растянулись в легком оскале белых зубов.

Ада искоса глянула на Риза и снова с гордым видом обиженного щенка отвернула от брата свой пряменький носик, надменно его вздернув. Можно подумать, что ей это так необходимо. Жила же она как-то лет 17 без этого и еще столько же преспокойно проживет. Обидней всего было, что она вот о Ризе заботится, а он себе еще где-то на стороне сию заботу ищет.
-И скажем девочкам, что тебе нравятся мальчики,- не осталась в долгу Ада.

Риз вновь рассмеялся и встал.
-Не скажу, Ад. Да и хватит ревновать.-произнес Император.-Это конечно хорошо... В малых колличествах...
Он направился к дверям, но на пороге обернулся.
-Скоро к тебе будут принцы стекаться.-произнес он.-Подумай об этом.

-А не тебя спрашивали,- съехидничала девушка, показав "Императору" язык и скорчив ему обидную физиономию,- Спрашивали меня, я и скажу,- гордо заявила девушка,- А про принцев я не слышала ничего. Пусть обратно едут! У меня есть, о ком заботиться. Вот!- Ада разговор явно закончила и снова вернулась к поглощению пищи, благо она была вкусной и оставляла от себя гораздо лучшие впечатления, нежели беседа с Ризом.

Риз усмехнулся и вышел из комнаты, на последок произнеся:
-Кого бы позвать... тихий смех.
Через пару минут пришла служанка и пнялась убирать посуду, иногда поглядывая на Аду. Затем явился Нел.
-Госпажа.-произнес он с поклоном.-Желаете чего-нибудь?

Ада искоса недружелюбно глянула на служанку, которые ей теперь казались врагами номер один, почти сразу поднялась из-за стола и отошла к окну, заложив руки за спину и рассматривая улицу. Собственно на сегодняшний день дела были окончены и новых не предвиделось. Пожалуй, единственное, что Аду угнетало в этом замке, так полное безделье. Девушка глянула быстро на Нела и снова отвернулась к окошку- она его по прежнему недолюбливала, ну или уверяла себя, что он ей не нравится, и старалась контакт свести к минимуму.
-Нет, спасибо,- отозвалась нейтральным голосом девушка и поспешила покинуть столовую.

Быстро зайдя к себе в комнату, Ада достала из комода очередной моток ниточек, которые теперь отличались от прошлых высоким качеством, крючок и книжку, после чего ретировалась в дворцовый сад. Было у нее там любимое местечко у искусственного прудика в самой дальней части сада, куда стража почти никогда не доходила, да и остальному населению замка делать там было нечего. Примостившись на лавочку, девушка разложила рядом, принесенные вещи, по рассматривала воду, а после занялась вязанием.

Через некоторое время послышались вдали, из города за стеной дворца, крики, затем возглас разочарования. Что-то глухо прожужжало и плюхнулось неподалеку от Ады. Рассмотрев, девушка поняла, что это была какая-то деревянная дощечка с другой, прикрепленной поперек и закругленный на манер крыльев птиц, с крылышками на манер ветряной мельницы на носу. К нему шла резинка, прикрепленная к хвосту.

Ада отложила свое рукоделие, потому как оно ей уже поднадоело и уставилась на непонятную штучку. Девушка осторожно присела рядом с ней на корточки и потыкала дощечки пальчиком, потом и вовсе подняла конструкцию, положив на колени и снова заинтересованно рассматривая. Насмотревшись вдоволь, Ада посмотрела на стену, запомнив, с какой стороны прилетела штучка, потом обрезала веревку и потопала к выходу из дворцового сада в город, дабы поискать, чья это штукенция и отдать ее хозяину.

Как раз около той стены топтался молодой пареньлет 14, в пропыленном плаще, какими-то пыльными, точнее это был такой цвет, коротко стринными волосами. На носу сидели очки, а темно-голубые глаза обдумывали что-то... Например как бы взорвать эту стену...

Ада топала вдоль стены, рассматривая штучку и не глядя под ноги. Пару раз девушка споткнулась и чуть не упала от чрезмерной невнимательности. Заприметив паренька, Ада осмотрелась, в поисках еще кого-то, кому могло принадлежать устройство. Таковых не нашлось, поэтому Ада направилась к пареньку. Когда она к нему подошла, то протянула "самолетик" и спросила:
-Это твое?

Парень чуть вздрогнул и повернулся к девушке, несколько испуганно глядя. Видимо он ожидал увидеть стражу или еще кого, может самого Императора, но никак не девушку.
-Э... Да.-неуверенно наконец признался он и шмыгнул носом.-Это туда... Улетело.-он ткнул пальцем за стену.-Случайно, я не расчитал вектор движения и скорость,-чуть залился румянцем,-да и ветер внес свои... Коррективы.

Ада улыбнулась мальчонке, постаравшись это по доброму сделать, что тот перестал ее бояться. Она отдала ребенку самолетик, немного подумала, осмотревшись:
-А что это такое?- спросила Ада, ткнув пальчиком в штучку, потом спохватилась,- Я Ада,- протянула она пареньку руку,-А тебя как зовут?

-Я Мардред.-произнес парен бережно принимая вещь.-А это мое изобретение... Я ведь изобретатель!-он поднял сияющий взор на Аду.-Я надеюсь, что это станет в будущем более быстрым средством передвижения... Смотри!
Он принялся крутить пропеллер, тем самым натягивая резинку. Это заняло примерно полминуты. Затем парень отошел чуть от стены и Ады, разбежался и кинул изобретение. Вновь послышался жужжащий звук и самолетик вдруг выпрямился, полетел набирая скорость и... Улетел за стену вновь.
-А...-только и смог сказать Мардред.

Ада с интересом следила за манипуляциями мальчика, в конце-концов она такую штуку никогда не видела, а тут ребенок лет 14ти придумал, да еще и как-то по умному рассуждает. Девушка проследила полет самолетика за стену и тихо хихикнула в кулак, чуть щурясь от солнца.
-Ему определенно нравится сад,- заключила беззлобно Ада,- А ты чей такой умненький? Где-то учишься?

Парень чуть грустно улыбнулся.
-Я бездомный.-он в доказательство развел руками и показал пропыленный плащ.-Нигде не учусь, живу на улице, пробовляюсь своими изобретениями... Так что есть над чем еще работать... А так, просто мысли в голову приходят, вот я их и выпускаю.
Он вновь тоскливо посмотрел на стену.

-Бездомный?- удивилась Ада, уставившись на паренька, потом на стену и снова на паренька. Уж никак она не ожидала, что паренек сам такое выдумал, без образования,- А ты голодный?- спросила Ада, чтоб как-то поддержать разговор,-Хочешь я тебя накормлю? Заодно и самолетик из сада достанем.

Парнеь улыбнулся и потряс головой:
-Нет, благодарю, но нет... Я не хочу что бы в саду Императора видели такого грязнулю как я.-произнес он.-Я лучше поспешу на площадь, пока кто-нибудь не вызвал стражу по мою душу.

Ада задумалась, рассматривая мальчика. Ей он показался довольно умненьким и в то же время ему бы не помешало немного больше почитать. Кроме того, полнейшее безделье девушке надоело, а тут подвернулся этот мальчуган:
-Подожди,-наконец произнесла девушка,- А хочешь побыть пажом сестры императора? Делать там много не надо, зато тебя пустят в библиотеку дворца. Там наверняка есть книги, которые тебя заинтересуют...

Парень усмехнулся.
-Шутишь?-добродушно спросил у Ады он.-А кто меня к ней пустит? Я же нищий, а не аристократ! А вокруг нее только голубая кровь должна быть... Меня сразу повесят а пиках.-Мадред пожал плечами.-Хотя я хотел бы ее хоть раз увидеть.. Говорят она красивая.

Ада тихо хихикнула в кулак. Уж кто кто а она красавицей никогда не была и притом отдавала себе в этом отчет, впрочем, ей хватало и того, что она не уродина совсем.
-Нет не шучу,- улыбнулась девушка, протянув парню руку,- Пойдем-пойдем, никто тебя не повесит,- успокаивающе заявила она,- Комната своя будет, накормят. Да и Император все равно вечно занят, он врядли заметит появление нового пажа в Замке.

Парень отстранился и недоверчиво посмотрел на девушку.
-А ты то что от этого будешь иметь?-спросил он.-УЖ не пытаешься ли ты заманить меня в рабство? А за это получить деньги? Знай, гребу я плохо!
Он скользнул взглядом по руке Ады, а затем по ней самой.

-Ну, -улыбнулась Ада, недоверчивость парня была объяснима, но забавна,- Благодарность от сестры императора. Она знаешь ли дорогого стоит. К тому же ей будет приятно общество столь умненького юноши. Ну так что? Ты пойдешь? Я обещаю, что тебя никто не тронет,- девушка снова улыбнулась, так и стоя протянув пареньку руку.

Парень фыркнул и еще отступил.
-Твоя "благодарность" многого стоит. Ею не накормишь и не укроешь от холода. Я видел таких, кто при всех тих "благодарностях" замерзал в зиму... Засыпал и не просыпался.-он чуть нахмурился.-А вам тепло в своих постельках, да? Никогда не спали на полу или камнях мостовой...-МАдред покачал головой.-Нет, меня жду... Извени.- и повернувшись зашагал по улице, но затем остановился, глянул на стену, нахмурился и махнул рукой.

Ада усмехнулась, глянув пареньку в спину, потом вздохнула и задумалась. Он ей определенно нравился, но как затащить его во дворец, девушка не представляла. по доброму не получилось, значит можно и по другому попытаться. Ада взяла в руки подол платья и быстренько потопала в сторону ворот в сад к паре стражников, что там стояли.
-Здравствуйте,- слегка замялась Ада, потому как со стражей ей раньше говорить не приходилось,- Мне нужно, чтоб вы во дворец мальчишку вон того привели,- Ада ткнула пальчиком в спину Мадреда,- Только...эммм максимально мягко в целости и сохранности.

Стража лишь отдала честь и утопала ловить парня. Вскоре его провели мимо девушки, подталкивая концами алебарды. Мадред бросил холодный взгляд на девушку и отвернулся.
-Приказ исполнен!-доложился тут же один из стражников.

-Мда,- слегка недовольно глянула Ада на алебарды и на то, как мягко исполнялся приказ. Видимо стоило Нела отправить,- Спасибо,- чуть улыбнулась Ада, запомнила стражников, чтоб потом попросить их как-то поощрить за быстрое исполнение приказов, хоть и не очень точное. Девушка отправилась в садик к своему месту, чтобы забрать книгу, вязание и найти самолетик.

Однако там уже девушку ждал Нел. Наемник сидел и рассматривал самолетик, задумчиво вертя его в руках. Когда Ада подошла к нему, то он поднял на нее взгляд и мгновение словно изучал, затем моргнул и произнес:
-Госпажа, вас зовет Император... Кажется прибыл принц.

Ада скорчила недовольную мордашку, ибо сейчас ее будут одевать в очень неудобное платье, напяливать на голову чего-то вроде короны и показывать принцу. Вот чего-чего ей было меньше всего сейчас охота, так это принцев рассматривать. Девушка немного задумчиво глянула на Нела, потом на самолетик:
-Тогда у меня есть для вас задание. Сейчас стража в тюрьму сопроводила паренька, зовут его Мадред. Он придумал эту вещицу, вы ее мне только отдайте. Так вот. Я хочу, чтоб он моим пажом был личным! В общем, его надо достать из тюрьмы, вымыть, переодеть, разместить в крыле прислуги и накормить. Ну...то есть наказать все это сделать служанкам. И побудьте с ним пока что, а то он еще не дай Бог сбежать надумает.

Все это сказав и не дождавшись от Нела каких-либо возмущений или уточнений, Ада забрала самолетик и зашагала сначала к себе, дабы из нее скромненькой сотворили что-то смахивающее на принцессу, а потом к брату.

А принц был... обычным. Ни белого коня, никакого рыцерства.... Просто еще один щеоль с прекрасными манерами, от которых разит тухлятиной... После часа беседы с ним за чайным столиком Риз ненавязчиво отослал Аду в ее комнату, под предлогом "Что-то у тебя, сестра, бледный вид, идика ты отдохни", что означало, что Император собирается вежливо выставить этого павлина вон. Уже вечерело, за окном крались сумерки по городу, не забыв и заглянуть в комнату Ады, хотя на столике у кровати стояла горящая лампа с маслом, а рядом с ней лежала записка, что Мадред отказывается есть и вовсе собирается устроить голодную забастовку... Сейчас он спит и Нел его прилежно охраняет.

Ада почти все время, что разговаривала с "принцем" молчала, изредка отвечая на вопросы, если таковые были. Впрочем, ее присутствие было в принципе формальным, поскольку от нее требовалось прийти и показать товар лицом, как бы. Девушка с трудом удерживала себя, чтоб не зевнуть. Определенно принцы ей не нравились. Как только брат намекнул, что ей пора бы и уйти, девушка в душе очень порадовалась и с максимально возможной скоростью ретировалась из комнаты, сотворив соответственно напоследок реверанс и прощебетав, что было крайне приятно познакомиться.

Зайдя в комнату, Ада прочла записку и нахмурилась. Потом нашла самолетик и как была при всем параде, так и потопала к Мадреду в комнату.

Дверь была... Крепкой. Обитой железом... И с засовом. Нел сидел тут же рядом на табурете и при появлении Ады спокойно посмотрел на нее. Сквозь окошко в двери, явно снятой с какой-то камеры, была видна роскошная комната, правда в сумерках роскошь было трудно различить, зато девушка увидела кровать и небольшой холмик на ней - спящего Мадреда.

Ваабще, чтобы спокойно смотреть на Аду надо было потрудиться, поскольку девушка платья роскошные не любила, то и ходить быстро в них не умела, так что очень громко шелестела юбками, да и смахивала на немного неуклюжего котенка, вызывающего по крайней мере сдержанную улыбку. Ада тихонь чертыхнулась, чуть не споткнувшись о подол платья и заглянула в комнату:
-Вы бы еще прямо в тюрьме комнату оборудовали,- недовольно заметила девушка, потом открыла засов и все так же шелестя платьем прошла в комнату. Стараясь поменьше шуметь, она прошла сначала к кровати Мадреда, чуть погладив его по голове, а потом к столу чуть в стороне и тихонько положила на него самолетик.

Нел ничего не произнес, просто посмотрел как девушка зашла внутрь.
-Я не сплю.-тихо произнес Мадред, когда Ада положила его изобретение на столик.-Зачем меня сюда притащили? Это такой розыгрыш у аристократов?
Парень поднялся на одном локте и посмотрел на Аду. В сумерках блеснули линзы очков.

-Ну...-вздохнула Ада, которая слегка подпрыгнула, от неожиданного пробуждения паренька. Девушка развернулась к кровати, сложив ручки на груди и глядя куда-то под ноги,- Мне просто совсем нечего делать...Да и Риз...ну то есть Ризем не разрешает, вроде как я его сестра и мне не положено. А ты интересные вещи делаешь...Вдруг у этого твоего изобретения будущее есть...может тебе просто надо чего-то побольше почитать, попрактиковаться...А тут...тут можно почти все достать для изобретений...и...и мне хотелось бы помогать, это интересно же...- несколько извинительно произнесла Ада,- Я не думала, что тебя за такую дверь запрут...они...слегка перестарались, когда приказ выполняли. Извини.

Мадред фыркнул и сел.
-Проще говоря тебе нужна игрушка...-произнес он, затем вдруг выпрямился.-Стой, так ты и есть его сестра?!-в голосе паренька зазвучало неподдельное удивление.-Я... Представлял тебя совсем... другой.

Ада обиженно поджала губы и надулась, ну вот что ей делать, если она такая, какая она есть и ничего с этим не поделаешь. Девушка совсем смешалась, и уставилась куда-то в окно:
-Ну...да. И что? Я такая, какая есть,- буркнула девушка,- И ничего мне не игрушка нужна. Я тебе предлагаю попробовать всего-то навсего. Хотя бы неделю тут побыть. Не понравится-иди, куда хочешь,- девушка пожала плечиками.

Мадред некоторое время молчал - думал над словами Ады. К сожалению девушка не видела его лица, но словно слышала как крутятся там у него в голове колесики.
-Хорошо.выдохнул наконец парень.-С такими условиями я согласен... Но я не позволю измываться над собой или переодевать в платья!

Ада аж подпрыгнула на месте, радуясь почти как ребенок и хлопнула в ладошки:
-Вот и славненько,- прощебетала девушка,- Ты завтра позавтракай хорошо...а дверь тебе поменяют! И ключ дадут и Нела я уберу,- быстро перечислила девушка,- А потом решим, чего делать! Спокойной ночи,- Ада улыбнулась и быстро вышла из комнаты паренька.

-Можно больше не охранять и завтра смените дверь на обычную, а ключ дайте Мадреду,- сообщила новый приказ Ада и зашагала к себе в комнату, чтобы умыться, переодеться и лечь спать.

-Ладно.-как-то устало и нехотя произнес Мадред вновь укладываясь, но и же начиная раздеваться.
Нел кивнул, но с месте не поднялся, задержав взглядом Аду.
-А ваш брат?-спросил наемник и кивнул в сторону двери от тюрьмы.-Ему что-нибудь говорить?
Одновременно с этим он достал из кармана ключ и протянул Аде. Ключ от комнаты Мадреда.

Ада глянула на ключ:
-Мадреду отдадите,-повторила она,- А Ризу...как хотите, он врядли будет возражать, у него дела и поважнее есть,-пожала плечиками девушка и все-таки поспешила уйти побыстрее от Нела, потому как и правда устала, да и спать уже хотелось.

-Хорошо, но это был запасной ключ...-произнес Нел.
Однако видимо девушке сегодня было не дано лечь спать. Как только она вошла в комнату из темноты вдруг блеснули золотистые глаза. Девушку сбило с ног и кто-то прижал ее к полу а затем... Вдруг стал обнюхивать.

Ада Нелу ничего не ответила, да и зачем ей запасной ключ от комнаты парня? Девушка кивнула, мол она все еще уверенна, что ключи должны быть только у Мадреда и потопала прочь, стараясь не наступить на платье. Увидев глаза, Ада вздрогнула и слегка попятилась к двери. К сожалению подол платья, на который наступила девушка и толчок назад сослужили ночному гостю хорошую службу и девушка хлопнулась на пол практически плошмя, слегка тюкнувшись об пол затылком. Ада даже вскрикнуть не успела, да и на некоторое время ушла в полубессознательное состояние.

И очнулась от того что ее лицо вылизывали языком. Золотистые глаза были очень близко и иногда ждуще заглядывали в глаза Ады. Затем вдруг о девушку ткнулись головой и стали тереться.

Ада зафырчала, потому что ее лицу вдруг стало мокро, девушка попыталась отстранить от себя то, из-за чего ей стало мокро и хотя бы сесть. Впрочем платье этому никак не способствовало и как только в нее ткнулись головой, девушка снова упала на пол. Тяжко вздохнув, мол как ей надоело валяться на полу, Ада нащупала голову гостя и его погладила.

И тут же ее руку слегка укусили, а затем отстранились, позволив сесть. По полу стало что-то постукивать, словно хвост, а глаза смотрели выжидающе.

Ада кое-как села, расправив юбки платья. Конечно, больше всего эти юбки хотелось снять, но не при демоне же. Девушка снова потянулась, чтобы существо погладить и приветливо улыбнулась:
-Привет,- произнесла девушка,- А я думала, что ты домой сбежал...- протянула она задумчиво.

Демон тихо фыркнул и вновь потерся головой о руку Ады. Затем медленно приблизился и лизнул лицо. Почти что губы точнее. Проворно отстранился и запрыгнул на кровать, где, судя по скрипу, и улегся.

Ада сначала стала на четвереньки и потом уже оттолкнувшись руками, кое-как стала на ноги. Девушка осмотрелась и прошла за ширму, где принялась расшнуровывать платье. Получалось медленно, но дело продвигалось. Оставшись лишь в тонком светлом платьице, девушка умылась, а потом задумчиво глянула на заботливо приготовленную ванну. Девушка зажгла небольшую лампу и поставила ее на столик неподалеку, что дало возможность хоть что-то увидеть. Сняв с ширмочки свой халат, девушка в него быстро завернулась и выглянула в комнату:
-Эээй!- позвала она,- Иди сюда.

Вновь открылись золотистые глаза. Затем спрыгнули на пол и мягко подошли к Аде. Демон вновь оказался голым. Все же на улице было жарко, а он видимо никакого дискомфорта не ощущал. Демон остановился на грани света и вопросительно посмотрел на девушку.

Ада осмотрела демона округлившимися от испуга глазами, правда на этот раз не без интереса, с учетом того, что ей утром нарассказывал Риз. Девушка совсем смешалась и постаралась на демона не особо смотреть, бегая взглядом по углам комнаты, иногда задерживаясь на золотистых глазах. Девушка протянула демону руку, чтобы втащить его за ширму и усадить в ванную:
-Тебе надо помыться и одеться.

Однако демон отстранился и помотал головой, затем глянул на дверь. В золотистых глазах мелькнула злость и тихое шипение раздалось из горла. Он вдруг метнулся к окну и быстро выпрыгнул в него. В то же момент в дверь постучали.
-Ада, ты спишь?-раздался голос Риза.

Ада даже чуть дернулась назад, когда демон вдруг разозлился и зашипел. Она, по правде говоря, его еще побаивалась, да и не знала она, что Ризу приспичит прогуляться. Девушка собрала волосы, заведя их за ушки и перекинув на одно плечо, потом застегнула халат и отозвалась:
-Нет, заходи,- девушка вышла из-за ширмы и присела на краешек кровати.

Риз заглянул в дверь.
-Привет.-произнес он как-то рассеяно.-У тебя тут... Все в порядке? Стража увидела какую-то фигуру, перелезающую через стену... Так что не выхои из комнаты, а я пришлю стражу, ладно?
Риз осмотрел комнату девушки, словно кого-то искал.

Ада чуть улыбнулась брату, слегка качнула ножками в воздухе и сложила на груди руки:
-Все любовники в шкафу и под кроватью, -отчиталась девушка,- Риз, не волнуйся. Не надо стражу. Никого тут не было,- девушка вздохнула и как-то просительно глянула на брата-Не хочешь со мной посидеть немножко?

Риз покачал головой.
-Нет, дела не ждут.-произнес он.-Да и меня служанка ждет в спальне.-он улыбнулся.-Так что опаздывать мне нельзя...
Парень подмигнул девушке и сделал вид, что закрывает дверь.

-Понятно,- расстроено и как-то совсем тихо произнесла Ада, отворачиваясь от двери. Риз с ней последнее время ваабще почти не разговаривал, что было очень обидно. Девушка ему даже подарок связала, хотела подарить, в день, когда мама с папой поженились, а он вот даже и зайти не хочет...дела у него. Ада слезла с кровати и снова потопала в сторону ширмы.

-Ты чего?-Риз вновь заглянул в комнату.-Ад, ложись, иначе буду ругаться!
Парень все же зашел в комнату и пройдя к окну закрыл его, глянув на Аду и пригрозив пальцем:
-Простудишься.

Ада остановилась на пол дороги, прямо посреди комнаты, ссутулившись, сложив на груди руки и глядя в пол:
-Ты совсем от меня отдалился. У меня же кроме тебя никого нет...а ты, ты даже поговорить вечером не хочешь...Да, ты император и у тебя дела...я понимаю...но у меня такое ощущение, что я тебе мешаюсь и меня очень хотят спихнуть на руки какому-нибудь принцу,- буркнула девушка.

Риз вздохнул и некоторое время молча глядел в окно.
-Ад,-наконец произнес он,-это не спихнуть... Это называется дипломатическим браком. Да и то не по моей инициативе. Уж поверь,-Император приложил руку к груди,-будь моя воля, я бы их сюда и на пушечный выстрел не подпустил! Но... Многие государства сейчас хотят союза с нами... МЫ сильнее, но дела у нас в стране так хороши. Мы почти разваливаемся и я все делаю, что бы этого не произошло. А это отнимает много времени... Уж поверь. Да и устаю я.-Риз провел пальцами по стеклу, тихо проскрипев ими.-Так что... Извени.

Ада покивала, но по ее виду было заметно, что ни слова из сказанного братом до нее не дошло, точнее дошло, но она упорно отказывалась их понимать. Девушка пересекла комнату, отрыла небольшой сундучок, где хранила уже связанные вещи, достала оттуда черный шарф с зелеными узорами и всучив Ризу, надела тапочки и пошла из комнаты:
-Я пойду прогуляюсь перед сном,- сообщила Ада все также не глядя на брата, открыла дверь и быстро вышла.
Осмотревшись, девушка запихнула руки в карманы и потопала направо, не имея никакой цели и то и дело размазывая по щекам слезинки.

Коридоры освещались факелами, правда почти не коптящими потолок. Ада шла по коридору погруженная в свои мысли и не сразу заметила как вошла в темную зону - коридор с погасшими факелами. Рядом было открытое окно - ветер лизнул ноги девушки - видимо из-за этого погасли они... Вдруг лезвие ножа коснулось горла девушки, а другой рукой ей зажали рот.
-Император... Где?-тихо спросил голос на ушко Аде.

Ада рассматривала ковер под ногами и уже хотела было возвращаться назад, чтобы сходить на кухню и попить водички, как вдруг по ногам прошелся легкий ветерок, заставив девушку поежиться и осмотреться. Поняв, что она зашла куда-то не туда, Ада задумалась, как вдруг ей зажали рот рукой, а к горлу приставили противно холодное лезвие. Поскольку девушка говорить не могла, то только пожала плечами, мол не знает она ничего.

-Хочешь расстаться с жизнью?-тихо спросили у девушки и Ада почувствовала как нож впивается дальше в горло.-Для меня нет разници кого пришить, мужа или женщину, так что говорика, но помни, один неверный звук и...
Девушка почувствовала как по ее шейке сбегает струйка крови.

Ада и так испугалась, а теперь и вовсе побледнела и слегка затряслась, пытаясь инстинктивно отдалиться от ножа, тем самым вжимаясь в человека, стоящего за спиной. На вопрос девушка помотала головой, потом слегка всхлипнула и зажмурилась, чувствуя, как по шее сбегает струйка крови.

-Что?-тихо спросил человек.-Не хочешь говорить?-послышалась усмешка.-Последний шанс... Смотри не проиграй его.
Руку легонько отодвинули от рта, но нож продолжал впиваться в шею девушки. Где-то в далеке послышались шаги закованных в броню стражников.

Ада покосилась в сторону коридора, но все-таки не закричала, ибо клинок приставленный к горлу явно не оставлял шансов, что ее не убьют...впрочем, если подумать, то ее ведь все равно не оставят в живых, как ненужную свидетельницу. Девушка резко подалась назад от ножа, попытавшись ткнуть человека локтем в живот со всей силы, и отбросить от горла его руку с ножом, чтобы отскочить хоть недалеко, заодно с этим Ада заверещала, как можно громче.

-Хак...-слегка задохнулся убийца, когда локоть девушки вошел в его живот.-Сука...-тихо прошипел он.
Аде почти удалось вырваться, но ее вдруг схватили за волосы и потянули обратно, кончик ножа коснулся кои, но видимо убийца не рассчитал и лиш оцарапал девушке кожу на боку. Шаги перешли в грохот бега и послышались крики стражников.

Ада испуганно вскрикнула, когда ее дернули назад за волосы. Было довольно больно, да и царапина оказалась хоть и не глубокой но все-таки заметной. Девушка снова всхлипнула, но постаралась опять избить человека, наступив ему на ногу и ткнув под ребра уже другим локтем.

Однако на этот раз ее локоть поймали, а на ногах оказались ботинки с металлическими носками.
-Дрянь.-тихо прошептал убийца и толкнул девушку к окну, так что она чуть ли не выпала из него.
Однако на этом Аду не оставили - ее схватили за шею и стали выдавливать в окно.

Ада айкнула и взвизгнула, натолкнувшись животом на подоконник. Девушка вцепилась в него руками, тяжело дыша, и глядя перепуганными глазами вниз, оценивая останется от нее что-нибудь или нет. Меж тем усилия, прилагаемые со стороны человека оказались куда более действенными, нежели усилия Ады, цепляющейся за край окна, одна рука девушки соскользнула и она почти нырнула в окошко, но кое-как уцепилась за стену, все еще пытаясь брыкаться.

Вдруг убийца словно куда-то пропал. Позади Ады послышалась возня, пару раз нож вошел во что-то мягкое. Послышалось рычание и тихи, булькающий вскрик. А затем тишина. И темнота. Лишь золотистые глаза горели и раздавалось тихое рычание.

Ада от этого чуть не вылетела в окно, чудом оставшись на ногах. Девушка дрожащей рукой нащупала стену, кое-как к ней привалилась и развернулась назад. Блуждая испуганным потерянным взглядом по коридору и даже не сразу заметив глаза. Как только Ада обратила внимание на полудемона, девушка потянулась к нему ручкой, хотев, видимо, что-то сказать, но вместо этого получился жалобный то ли писк, то ли всхлип.

Однако существо оскалилось, показав окровавленные зубы и зашипело. Затем вновь впилось в плоть убийцы, явно отрывая от него куски и глотая. Стража приближалась, же были видны их факела за поворотом.

Ада отдернула руку и теперь уже слегка позеленела. Девушка прижала руку к груди и забилась в угол, максимально в него вжимаясь и глядя на "трапезу" существа. Довольно быстро дала о себе знать тошнота, а еще через пол минуты в глазах у Ады потемнело и она грохнулась в обморок.

Очнулась девушка от отого, что кто-то положил ей на лоб холодное полотенце. Лежала она в свое постели, укрытая одеялом. Горела лампа рядом на столике и ее свете Аде разглядела Риза, стоящего рядом, но смотрящего куда-то в темноту.

Ада чуть вздрогнула, тихонько простонав, потом немного заворочалась и только после этого открыла глаза. Девушка все еще была бледновата, хотя в целом выглядела неплохо. Некоторое время она смотрела задумчиво в потолок, потом кое-как осмотрелась.
-Риз?- тихонько позвала Ада, пытаясь сесть.

Риз посмотрел на девушку и его лицо осветилось заботой.
-Дуреха, ну куда ты!-произнес он укладывая девушку обратно.Ты же отравлена! Была... Черт возьми, я же просил не выходить...
Император покачал головой и уже хмуро посмотрел на Аду.
-АД,-произнес Риз и поправил тряпочку на лбу девушки,-что там произошло? Я не думаю, что это.... Ты его съела.

Ада немного непонимающе похлопала глазами, мол она себя нормально чувствует, ну или сравнительно нормально, для того, чтобы сидеть. Впрочем, перечить Ризу она не стала, послушно укладываясь обратно на подушку. Ада немного повозилась под одеялом, чтоб высвободить хотя бы руки и задумчиво тихо отозвалась:
-Меня...полудемон спас, по крайней мере глаза были золотистые...но он на меня рычал... Это...это он его...съел,- девушка опять позеленела, вспомнив сие представление. Спустя минут пять Ада глянула на брата,- Риз...а ведь убийца за тобой приходил...

Риз кивнул:
-Знаю.-произнес он.-Знаю. Все же что-то рано... Видимо где-то появился первый враг-Император улыбнулся Аде.-Так что... Сейчас будет жить интереснее...-подмигнул.-Шучу... Ад... А когда он вернулся? Демон?
Риз подвинул стул ближе к кровати девушки и вопросительно посмотрел на нее.

-Ты знаешь...почему я не знаю?- сдвинула брови Ада, снова собираясь садиться, правда под пристальным взглядом брата снова послушно улеглась на подушку, состроив личико паиньки. Девушка явно собиралась ругаться на Риза, но вопрос про демона ее отвлек,- Сегодня...ну он только сегодня приходил, перед тем...как ты зашел,- девушка потупила виноватый взгляд.

Риз вздохнул и покачал головой.
-Ну.. наверное его мне и стоит благодарить.-произнес он.-Если б не он мы могли бы пропустить убийцу и меня, да и тебя скорее всего, уже не было в живых... Так что...-Император развел руками.
В дверь постучали и Риз оглянулся на них. Просунулась голова стражника.
-Все готово, мой господин.-произнес он и брат Ады кивул:
-Идите, я скоро буду.-и посмотрел на девушку.-Мне надо идти. А тебе спать. Яд вывели из твоего тела только недавно, так что тебе нужно отдыхать.

Ада закусила нижнюю губу перебирая пальчиками пододеяльник:
-Прости, что не сказала...Ты и так наверно мной недоволен...плохая из меня принцесса получается...совсем,- девушка шмыгнула носиком,-Я побоялась, что если скажу, что демон приходил, ты злиться будешь...
Ада повернула голову и глянула на дверь, потом на Риза и снова на дверь:
-Что готово? Риз ты куда ночью собрался?

Риз покачал головой:
-Никуда. Просто мы проводим один эксперимент тут, во дворце, так что я буду рядом.-произнес он успокаивающе и взял девушку за руку.-А ты спи. Утром погорим, но твой демон спас нас всех.
Император поднялся и сжав руку девушки отпустил.

-Ну смотри...ты обещал утром поговорить,- настороженно произнесла Ада, внимательно вглядываясь в глаза Риза, мол не опасный ли он эксперимент задумал, однако ничего говорить стала,-Ты только будь осторожен ладно?- попросила девушка, потом прикрыла глаза и попыталась уснуть.

Риз улыбнулся:
-Хорошо, я же всегда осторожен.-произнес он и поцеловал девушку в лоб.-Спи.
Ада слышал как он тихо выходит за дверь.

Утром девушку как обычно будить никто не стал. Так что она проснулась только в середине дня. Тело слегка ломило и ломало, но чувствовала Ада себя неплохо. Вскоре, когда девушка уже оделась, пришли служанки сообщить, что завтрак подан.

Ночью девушке ничего не снилось, ну или она просто сон не запомнила. С одной стороны Ада неплохо выспалась, с другой все еще хотелось поспать подольше, дня эдак два. Причиной такого состояния она посчитала ночного гостя, поэтому кое-как слезла с кровати, вымылась и оделась. Девушка опять заплела косичку, нацепила на шею кулончик Риза и поплелась в столовую, чтобы позавтракать.

Однако на этот раз в столовой Риза не было.
-Он в отъезде.-сообщил Аде слуга.-Отъехал рано поутру и не желал вас будить.
С поклоном перед Адой поставили поднос с завтраком, которого хватило бы и на нормальный обед. Однако не успела девушка и ложку взять, как вошел Нел.
-Госпожа.-произнес он.-Ваш... Друг. Он просит аудиенции.

Ада удрученно вздохнула, но не стала особо расстраиваться, все же брат о ней заботится, как может, да еще и все дела на его плечах. Девушка поблагодарила слугу за завтрак и хотела уж было начать есть, но глянула на Нела и нахмурилась, вечно он не вовремя.
-Пусть заходит,-пожала плечами Ада и отправила в рот первую ложку.

Вошел Мадред. Теперь на нем за место пыльной одежды была красный сюртук с белой рубашкой, манжеты которой торчали из рукавов, а на ногах вполне свободные темные штаны. Лицо парня оказалось бледным, что еще и подчеркивалось цветом костюма.
-П... Принцесса.-произнес он и как-то скованно поклонился.-Приятного завтрака.-искоса глянул на Нела, все еще стоящего у дверей.-Я... могу к вам присоединиться?

-Нел...ты...если есть не будешь, то свободен,- тут же сказала Ада, заметив, как Мадред косится на Нела. девушка парню ободряюще улыбнулась и сделала рукой жест, приглашающий Мадреда сесть за стол,- Ты почему такой бледный?-обеспокоенно спросила Ада.

-Болел много.-буркнул тот садясь за стол, когда Нел ушел.-А ты чего такая богатая и избалованная?-он взял куриную ножку и принялся есть так, руками.-Так что ты там говорила о библиотеке? Да и где офа нафодитфя?
По-скорому обглодав ножку Мадред вытер руки, по привычке, о камзол.

Ада глянула на то, как Мадред вытер руки у камзол и подвинула к нему салфетку, чуть улыбнувшись:
-Жир плохо отстирывается, пожалей служанок,-мягко произнесла девушка,- Почему это я избалованная и богатая?-немного удивилась Ада, -Тут из моего только брат, который нацепил на голову корону и куда-то утром уехал, а обещал поговорить...-девушка пригорюнилась слегка, продолжая жевать,-А в библиотеку я тебя отведу после завтрака и обновления камзола.

Парень усмехнулся:
-Вы сами меня сюда притащили, так что не нойте.-произнес он и еще раз, уже демонстративно, вытер руки о камзол.-Я не виноват, что манеры у меня свинские, но я не воспитан с голубой кровью.
Мадред усмехнулся и взял еще пару ножек курицы.

-Тебе не жалко девушку, которая это стирать будет?- Ада укоризненно покачал головой,- Я не воспитана с голубой кровью, я воспитана родителями так, как воспитана. Кроме того, это не манеры, это твоя личная позиция, которую ты занял, мол вы сами виноваты, а я вам буду пакостить, как могу. Я тебе уже сказала, что если не хочешь остаться...можешь идти. Одежду и денег на первое время я тебе дам,-девушка пожала плечиками,-Я не понимаю причин, по которым ты так враждебно настроен...

МАдред нахмурился.
-А я не понимаю причин силой сюда меня тащить.-произнес он.-И у меня есть день! Так что за этот день я уж могу и отыграться. Это мое право как оскорбленного человека.-он усмехнулся.-Так что уж сегодня вы от меня не отделаетесь.
Затем парень взял три косточки и, прислонив одна к одной треугольником, поставил на столе. Затем на вершину пирамидки поставил вертикально еще одну.

Ада вздохнула удрученно, не везет ей видимо с людьми. То ли это она такая дуреха, не умеет общаться, то ли люди ее не понимают. Не объяснять же этому остолопу, что она хотела как лучше для него. Девушка пожала плечами и уткнулась грустным взглядом в тарелку, продолжая жевать и стараясь не обращать внимания на выходки Мадреда.

За что и получила легкий подзатыльник от парня.
-А это за алебарды.-с улыбкой произнес он.-Не грусти! Я ж тебя уже простил... Да и те стражники... Думаю сегодня они заступят на дежурство в очень неудобных доспехах... Так что все окей!-и подмигнул.

Ада чуть подалась вперед и зажмурилась, даже чуть подавилась. Девушка попила водички и хмуро глянула на Мадреда:
-Это не я тебя алебардой в спину толкала, а стражники должны заступить на дежурство в нормальных доспехах, а то тебе же хуже будет. Они нас охраняют, между прочем.
Ада быстро доела и поднялась со стула, намереваясь отвести Мадреда переодеться, а потом в библиотеку.

-И что?-возмутился Мадред, правда оставаясь сидеть.-Нечего было меня пихать ими! Я что не прав?
И упер кулаки в бока хмуро посмотрев на девушку снизу-вверх.

-То, что мало ли кто пролезет в Замок без их присмотра и мало ли куда этот кто-то может забрести. На твоей комнате не написано, что там ты живешь,- заметила Ада,- И прекрати хмуриться. В конце-концов, относись к нахождению тут, как к случайно подвернувшемуся отдыху за чужой счет. Ты ведь потом все равно уйдешь...-девушка вздохнула и медленно пошла в сторону дверей.

Мадред развел руками.
-Я и отношусь.-произнес он вставая и следуя за Адой.-К тому же, им самим уже пора бы почистить суставы доспехов.
Тут он остановился и задумавшись уставился в пол. Глаза забегали словно по невидимым строчкам книги.

Ада продолжала по инерции топать к двери, не заметив, что Мадред остановился. Девушке очень хотелось вернуться в комнату и поспать еще немножко, но нужно было переодеть паренька и отвести его в библиотеку, раз уж она обещала. Ада уже взялась за ручку двери, приоткрыв ее и обернувшись, чтобы убедиться, что парень идет следом:
-Что-то не так?- спросила девушка, всматриваясь в лицо Мадреда.

-А?-оторвался от своих мыслей парень.-Нет..-он помотал головой.-Нет,-и направился к девушке.-Ты знаешь, кстати, что эти доспехи крайне не эффективны? Слишком... Простые сочлеления, не позволяющие нормально двигаться. Но если речь идет о коредоре, то все нормально, но вот на пространстве...-Мадред покачал головой.

Ада улыбнулась и потрепала паренька по голове:
-Умненький ты, тебя надо в университет...-заключила девушка и повела Мадреда сперва в его комнату, где насильно переодела ему камзол, отдав грязный служанкам, а уже после в сторону библиотеки,- Кстати, по поводу доспехов...ты знаешь как их...улучшить?

Парень, бурча что-то под нос, все же позволил переодеть себя.
-Конечно знаю!-усмехнулся Мадред.-Я все же гений!-он развел руками и усмехнулся.-Я кажется ведь говорил.

-Да да да, я помню,-пробормотала Ада, рассматривая новый камзол,- За каждый испорченый будешь придумывать по новому улучшению. А ваабще надо тебя с Ризом познакомить, ты ему понравишься,- заключила девушка, когда они уже шли по коридорам. Подойдя к массивной двери в библиотеку, Ада ее распахнула и посторонилась, пропуская Мадреда вперед.

-Один день знакомств ничего не решает.. Все равно я отсюда...-и замолчал, когда вошел в библиотеку.
Мадред осмотрел обширный зал с книжными шкафами под потолок и хмыкнул. Однако его лицо не стало удивленно-изумленно-радостным. Просто вновь приняло серьезное выражение. Парень молча двинулся вдоль стеллажей, проводя пальцами по корешкам книг и, видимо, читая названия.
-Ничего.-наконец заключил изобретатель.-Правда уступает Никнской библиотеке... Там,-н повернулся к Аде,-прямо с ваш дворец хранилище.

Ада пожала плечиками, мол она все равно его не видела, да и не стремится увидеть. Девушка отлепилась от стены, также прошлась вдоль стеллажей, потом влезла на лесенку и выудила небольшую книжку, по всей видимости какую-то пьесу в стихах:
-Тебя здесь оставить, или ты что-то еще хочешь. чтоб тебе обеспечили? Ну для работы?- спросила девушка, вновь вернувшись к дверям и подперев собой стену.

-Какой работы?-нахмурился Мадред.-Не помню, что бы я на что-то подписывался.-парень погрозил девушке.-И не думай, что я буду чинить тех грубиянов!
Парень отвернулся от Ады и выудив одну и книг стал ее пролистывать. Губы его тихо зашевелились, а лоб вновь нахмурился.

Ада закатила глаза и вздохнула, мол как ее парень достал своим недружелюбием, можно подумать, что она тут его и вправду держит. Девушка еще попереминалась с ноги на ногу, боясь отвлекать "гения" от чтения, потом все-таки подала голос:
-Если что, я в саду буду. Нел знает где...-с этими словами Ада пошла из библиотеки, собираясь зайти сначала за вязанием, а потом податься в сад.

До слуха девушки вдруг донесся звук сталкивающейся стали. Звук доносился из тренажерного зала, где оказались Нел и Риз, тренирующиеся на заточенных мечах и без брони. Брат Ады слегка теснил наемника к краю мата, нанося быстрые удары. Звук от сталкивающейся стали наполнял зал звоном и лязгом, иногда были видны и искры. Риз взмок, но Нел даже словно и не запыхался. Они были так увлечены боем, что даже не заметили появления Ады.

Ада сначала опасливо заглянула в зал, запихнув в дверь только голову, чтобы при случае быстренько убежать. Сам бой ее заинтересовал настолько, что девушка совсем зашла в зал, тихонько прикрыв за собой дверь и глядя на Нела и Риза. Правда на Риза она смотрела с гораздо большим обожанием. Девушка скромно прислонилась к стеночке, прижав к груди книгу и ожидая окончания поединка, ну или момента, когда ее заметят.

Быстрее вышло, что девушку заметили - Риз улучив момент оглянулся. Нел тут же рванул к нему, меч направился острием в живот правителю.. Риз отошел в сторону и ударил плашмя по рукояти меча Нел. Тот отпустил меч и отпрыгнул, Риз подхватил упавший клинок и, вращая два меча сверкающей мельницой, направился на наемника. Тот однако не спешил сдаваться. Он отступил к самому краю мата и, спрыгнув с него, вдруг дернул край на себя. Риз взмахнул руками и упал на спину, а Нел тут же оказался около него и поставил на горло Императора ногу. Риз усмехнулся.
-Твоя взяла.-произнес он и наемник отступил, затем подав руку и подняв Риза на ноги.

Ада молча стояла и улыбалась, улыбкой довольной обезьяны от уха и до уха. Хоть Риз и сдался, она все равно на него смотрела, как на победителя. Собственно, ей тут больше делать было нечего, хотя стоило всыпать нагоняй Нелу, мол что это он ее брату свои лапы на горло ставит. Ада не преминула одарить Нела красноречивым недовольным взглядом и снова перевела его на Риза, заявив:
-Я тоже так хочу!

Риз чуть приподнял бровь и усмехнулся, вытирая пот, затем отбросил свои мечи.
-Что именно?-весело спросил он.-Поставить мне на горло ногу?
Он кивнул Нелу и направился к Аде. Наемник же поднял мечи и отошел к стене со стоками оружия.

-Ногу я тебе на горло и так поставить могу,- улыбнулась Ада, впрочем по доброму. Девушка украдкой поглядывала на Нела, потом заговорщицки Ризу шепнула,- Пусть он меня драться на мечах научит а? Только ты ему сам прикажи, -добавила поспешно девушка.

Риз посмотрел на девушку, затем окинул ее взглядом, словно видим впервые. Улыбка скользнула по его губами, но парень сдержался.
-Ну ладно...-произнес Риз.-Но, ты ведь не хотела учиться... Полгода назад.
Нел принялся затачивать и смазывать клинки, уйдя в дело с головой.

Ада слегка покраснела и глянула под ноги, потом нашла якобы какую-то былинку и пнула ее ножкой, продолжая краснеть. Не могла же она Ризу сказать, что ей не нравится в этом Замке, потому что сама она ничего не делает и от скуки скоро загнется.
-Ну...Риз,- пробубнила виновато девушка,- Мне ведь совсем нечем заняться, кроме чтения, вязания и вышивания...а я же не железная...я же не могу вечно прясть салфеточки ажурные и читать книжки из библиотеки...

Риз вздохнул и подмигнул:
-А как же паренек?-спросил он.-Которого ты подобрала... Мне уже все рассказали.-Риз подмигнул.-И кто он и когда познакомишь?

Ада мягко улыбнулась:
-Я знаю, что тебе все уже рассказали. Его зовут Мадред, ему лет 14...на вид, а так я не спрашивала. Он занятные штуки придумывает, и кажется, может стать неплохим ученым, который сможет например доспехи военные сделать лучше и прогрессивнее. Только вот он не любит знать и не собирается оставаться здесь дольше дня. Сейчас он в библиотеке, читает...я не стала ему мешать,- девушка снова просительно глянула на Риза, мол пусть Нела попросит, чтоб он ее научил.

Риз улыбнулся и потрепал девушку по волосам.
-И ты хочешь, что бы я с ним поговорил по этому поводу?-спросил правитель.-Хорошо, сейчас и спрошу...
Он направился было к дверям, но тут остановился и крикнул:
-Нел, с тобой моя сестра хотела поговорить!-и улыбнувшись Аде выскользнул за дверь.

-Гаденыш,- с досадой прошипела Ада на Риза, правда так, чтоб Нел не услышал. При этом брата девушка одарила взглядом, обещающим долгих пыток ее капризами. С Нелом она говорить не умела, да и с чего ему ее браться учить? Ада тихонько выдохнула сквозь зубы пожелание Ризу пару раз споткнуться, а потом слегка смущенно глянула в сторону Нела, который вроде как увлекся заточкой мечей.

Однако Нел уже шел к девушке. Мечи до сих пор были у него в руках.
-Да госпожа?-спросил наемник приблизившись.-Чем могу служить?
Мечи чуть качнулись в его руках и было такое ощущение, что Нел готов пустить и в ход.

Ада неуверенно глянула в сторону мечей, потом на Нела. Не умела она просить, тем более что-то просить у Нела. Девушка чуть сжала в руках книжечку, снова пожелав братцу споткнуться по дороге в библиотеку:
-Я бы хотела научиться драться...как Риз,- наконец, сформулировала Ада просьбу.

Нел оглядел девушку с головы до ног. Лицо его все так же оставалось бесстрастным.
-Вы этого хотите?-переспросил он.-Не смотря на жесткие тренировки? На тяжесть обучения и на то, что это потребуются годы?
Мечи чуть качнулись и перекочевали в одну из рук, другой же наемник упер в бок.

Ада почувствовала явное желание провалиться сквозь пол. Сие желание девушка испытывала всякий раз, когда являлись принцы и примерно также оценивающе на нее смотрели. Ада прекрасно понимала, что не являет собой лучший экземпляр с точки зрения красоты, грации и телосложения, хотя и вполне удобоваримый, однако, при вот таких оценивающих взглядах, она начинала себя чувствовать уж совсем ущербной. Девушка под взглядом Нела в душе сжалась в маааленький комочек и забилась в ближайшую щель:
-Да,-наконец с уверенностью кивнула Ада,-Только на горло мне своими ногами становиться не надо.

Нел кивнул и завел руки за спину, вновь звякнув мечами.
-Хорошо.произнес он.-Но вас, как и Риза, я щадить не собираюсь, ясно? Полная выкладка и отдача и..-он посмотрел на наряд девушки.-Переоденьтесь во что-нибудь боле подходящее.

-Ясно...-вздохнула Ада, скептически хмыкнув, мол Риз все равно бы выиграл, а Нел нечестно поступил. Девушка осмотрела свое платье, гордость обиженно засопела и кольнуло сознание, мол неужели он думает. что она такая тупая и собирается заниматься в платье? Ада снова отправила Нелу свой коронный холодный взгляд и таким же безразличным с оттенком неприязни голосом заявила:
-Всенепременнейше. И когда можно начать?

-Когда хотите.-произнес спокойно Нел.-Я часто бываю тут. Да и у нас с вашим братом каждый день утренние тренировки...
-С этими словами немник поклонился.
-Прошу прощения, но мне надо еще позаботиться о мечах.-произнес он и еще раз поклонившись направился к стендам с оружием.

-Значит будут вечерние со мной. Я с Ризом заниматься не хочу,- быстро заключила Ада, явно не желая знать, есть ли у Нела на вечер какие-нибудь планы. Девушка подхватила подол платья, развернулась и потопала в свою комнату, чтоб взять рукоделие, а после направиться в сад.

-Госпожа, госпожа!-раздались голоса девушек-служанок, когда Ада зашла в комнат.-Вы видели? Видели?
Они толпой забились в комнату девушки и стали со смесью страха и восхищения о чем-то щебетать. Ада уловила лишь слова "огонь", "создал" и "парень".

Ада удрученно вздохнула с некоторой долей раздражения подумав, что ее комната-это не ее комната, а место для сбора всех служанок в доме и обсуждения очередной особи мужского пола. Что и кто сделал Аду как-то не волновало, по крайней мере, она не видела причин для такого ажиотажа. Девушка все-таки прошла к себе, взяв нитки и крючок и только после этого спросила:
-Кто и что создал?

-Новенький.-произнесла одна из служанок.-Он... Он... Представляете! Он покорил огонь! Вызвал его из песка и смог им управлять!
Остальные служанки вновь восхищенно защебетали, наполнив комнату гомоном и тихими смешками.

Из всего нестройного до идиотизма наивного девичьего гомона, Ада представила только то, что Мадред опять чего-то придумал. Девушка пожала плечиками, мол придумал и придумал, хороший умненький и никто не сомневался, в этом. Ада решила не созерцать более служанок, тем более, что теперь она их слегка недолюбливала, развернулась и вышла из комнаты, отправившись в сад, рассудив, что Мадред занят новым изобретением и ему не до нее, а поговорить они смогут и попозже.

Когда девушка уже была в саду, то вдруг что-то почувствовала. Кажется пахло чем-то неприятным.. Словно тухлым яйцом. Запах шел не из сада и уж тем более не и кухни. Затем вдруг что-то бахнуло. Стекла библиотеки брызнули наружу и оттуда повалил дым. Вдруг еще что-то грохнуло и дым вдруг прекратился, а затем...
-ВСЕ ХОРОШО!-раздался крик Мадреда, явно предназначавшийся тем, кто поспешит к нему на помощь.-Я В ПОРЯДКЕ!

Ада вздрогнула, глянув на вылетевшие окна и передернула плечиками, потом сдавленно хихикнула и вернулась к своему занятию. Правда довольно быстро оное ей наскучило и, отложив нитки с крючком в сторону, Ада взяла книжку, углубившись в чтение.

Через какое-то время пришел Риз. Вид брата был не очень довольный.
-Ад...-произнес он.-Кого ты привела, а? Он чуть не разнес библиотеку! Да и вывел из строя пару доспехов...
Риз упер кулак в бок и нахмурившись посмотрел на сестру.

Ада прикрылась ладошкой, чтобы скрыть свою улыбку:
-Мадред изобретатель. Если не хочешь, чтобы он разнес библиотеку надо его переселить в отдельную лабораторию,- спокойно ответила Ада,-Я например думаю, что он умненький и окна стоят дешевле, нежели его идеи. А по поводу доспехов...-Ада поморщилась,-Это он из вредности отомстил стражникам, которые его привели. Ваабще-то, он похоже может поработать над улучшением этих самых доспехов, но не хочет. Говорит, что аристократов не любит...

Риз вдохнул и потер шею. Затем посмотрел на выбитые стекла и лицо его помрачнело.
-Нету лаборатории никакой.-произнес Риз.-Кажется кто-то н просчитал гений-разрушителя... А стека все же не дешевые... Может поговоришь с ним?
Император умоляюще посмотрел на девушку.

-Так ты же ж вроде говорить собирался?- мстительно улыбнулась девушка, прищурив глаза и ехидно глядя на брата, давая понять, что она ему собралась мстить за Нела,- Я то тут причем? Тебе же не нравятся его опыты,-Ада чуть хихикнула в кулак,- Да кое-кто обещал утром поговорить, а сам уехал...-с намеком протянула она и задумчиво уставилась в книжечку, мол никуда она идти не собирается.

-О чем?-непонимающе посмотрел на Аду Риз.-Ну... Ты же спала и я не хотел тебя будить.-он чуть улыбнулся.-Ну, ладно, поду тогда сейчас сам с ним поговорю.-с этими словами Император развернулся явно собираясь уходить.-Кстати,-глянул через плечо,-что там у тебя с Нелом?

Ада продолжала упорно рассматривать книгу, чуть-чуть пакостливо улыбнувшись, но тут же сменив выражение лица на серьезное, мол книга очень интересная. Девушка как бы нехотя оторвалась от написанного и глянула вопросительно на Риза:
-А что у меня с Нелом должно быть?

Риз улыбнулся.
-Ну... вдруг он тебя на свидание...-произнес Император и подмигнул девушке.-Тебе, в твоем-то возрасте, уже пора бы с кем-нибудь и встречаться.
Риз развернулся к девушке и отвесил шутливый поклон, добродушно улыбаясь.

-Ага,- хмыкнула весело Ада,- Он как раз пригласил...-потом она задумалась,- Нет. Это я пригласила, точнее приказала, а он пообещал, что будет зверски надо мной издеваться...благо ноги мне на горло ставить не будут,- девушка чуть показала Ризу язык,-А поговорить ты обещал по поводу убийцы, про которого я не знаю, а ты знаешь.

Риз вновь улыбнулся, ехидно, и показал язык:
-Ну... Не заставлять же ждать нашего изобретателя... Вдруг он что еще ворвет? Например мой дворец?-Император вновь повернулся что бы уходить.-Кстати, ты там поосторожнее с Нелом, н мне еще нужен будет!

-Вот ты какой,- наиграно обижено протянула Ада,- Значит, как он меня мучить будет, так это пожалуйста, а как мне, так поосторожней? Он тебе нужен, а я не нужна?- девушка обижено отвернулась и заявила,- Вот тебе точно мальчики нравятся! Даже больше родной сестры!

-Мне нравтяся девочки.-успокоил девушку Риз.-Но ты же запрещаешь мне приставать к служанкам.-он подмигнул и вновь повернулся к Аде.-Ладно, так кто будет говорить с твоим изобретателем? Мне е нагоняй устроить или ты отшлепаешь?
Риз вновь улыбнулся и упер руки в бока.

-А я тебе и к принцессам приставать запрещаю. Вот,- гордо заявила Ада поднимаясь с лавки и от чего-то сложилось такое впечатление, что она не шутит. Мол Риз ее брат и только ее и делить его ни с какой-то там принцессой или служанкой она не собирается,- Пойдем вместе к Мадреду, все равно вас надо познакомить,-Ада оставила вязание и книгу в саду и направилась к Замку.

Вдруг из библиотеке повалил дым. Затем из него выпрыгнул сам Мадред и спрятался за окном. Грохнуло и на улицу полетела какая-то синя жижа. Правда лицо парня было, хоть и слегка закопченным, но радостны.
-Главное для алхимика - успеть пробежать стол и лабораторию за 3 секунды...-тихо произнес он сам себе под нос не видя, что Риз и Ада рядом.

Ада слегка опешила от такого эффекта, поэтому ее довольно быстро нагнал Риз. Девушка как-то удрученно вздохнула и продолжила путь к горе-алхимику, правда шла уже чуть на плечом брата, он же ж все-таки император, а не она.
-Алхимик, а алхимик, ты решил и нас без дома оставить?- поинтересовалась Ада,-Ризем, это Мадред. Он умненький, но как видишь слегка...ммм...безответственный...

-Кто еще безответственный.-произнес парень оборачиваясь.-Ваше задничество.-он чуть склонил голову перед Ризом и вновь посмотрел на девушку.-Я всего лишь проводил эксперимент... Да и книги же никак не пострадали!
Мадред поднялся и принялся счищать с себя грязь и побелку. Риз с легкой улыбкой наблюдал за ним.

-Ну не я же стекла выбила,-заметила Ада из-за плеча Риза и стараясь обходить осколки. Найдя место сравнительно свободное от стекла, девушка остановилась,- Ты бы про опасные эксперименты как-то...говорил заранее чтоли,- вздохнула она.

-Ну я откуда знал, что так получится?-развел руками Мадред и состроил невинное лицо.-Просто переборщил... Непредвиденный процесс и так далее...
Парень осмотрел рассыпные повсюду стекла и чуть поджал губы, затем нахмурился и посмотрел на Аду и Риза, мол "Вы сами сюда притащили". Император чуть улыбнулся и, бросив еще раз взгляд на окна библиотеки, медленно направился прочь.

Ада по доброму Мадреду улыбнулась, потом тихо хихикнула в кулак. Ей то окна библиотеки были без надобности, в конце концов старыми ставнями закроют, хотя Мадред мог опыты и в саду ставить. Девушка проводила Риза взглядом и удрученно вздохнула, опять на нее все бросил:
-Не смотри на меня так, как будто я на тебя кандалы одела. Я тебе еще утром сказала, что если не нравится, можешь уйти. Ты этого не сделал, поэтому будь добр помни, что ты все ж таки в гостях...да и стекла действительно вещь дорогая...

Мадред фыркнул.
-Это всего лишь сплавленный песок.-произнес он.-Так что при желании их можно и в домашних условиях сделать...
Он принялся сгонять в кучку осколки над чем-то размышляя и закусив нижнюю губу.

Ада еще некоторое время сверлила Мадреда строгим взглядом, мол все-таки надо иногда и о других бы думать, но потом смягчилась, подошла ближе и присела рядом, подобрав подол платья:
-Чего ты там такого с огнем изобрел?-спросила девушка, улыбнувшись,-А то мне служанки все уши прожужжали.

-Ммм?-вновь слова Ады отвлекли изобретателя от мыслей.-Да просто вещество одно...-произнес он и махнул рукой.-Вот, пробовал его повторить.-кивнул на окна.-Оно по идее должно выглядеть вроде темного песка и гореть... Однако я чего-то не рассчитал и последовал взрыв.
Мадред пожал плечами, затем принялся утрамбовывать ботинком кучку стекла.

Ада некоторое время наблюдала, как Мадред притаптывает кучку стекла, потом вздохнула, поднялась и оправила юбку на платье.
-Ладно, не беспокойся про стекло...это в любом случае я виновата,- созналась, наконец, девушка,-Нельзя было тебя одного бросать...Пойдем посмотрим что там с библиотекой, а потом поищем другое место для опытов? Я до вечера совершенно свободна!

Мадред через силу усмехнулся.
-Предлагаешь свидание?-спросил он направляясь за девушкой.-Знаешь, я не из тех дев... Гмм, парней, что быстро ведутся.-он слабо улыбнулся, надеясь, что девушка поймет его шутку.

Ада шутку поняла и даже сдавлено хохотнула в кулак, потом заложила руки за спину и так топала до самой библиотеки, по пути не оставшись в долгу:
-Ну, а я как раз из тех девушек, которые не умеют быстро разводить! Кстати, ты сегодня уйдешь или еще задержишься?

Парень почесал затылок.
-Не знаю...-произнес он.-От этого зависит будут ли меня ловит стражники или нет?
Библиотека оказалась не так плоха, как могло показаться - парню хватило ума натянуть вокруг столика для чтения какое-то полотно и вся синяя жидкость досталась ему и окнам.

Ада слегка улыбнулась и пожала плечиками, задумчиво пройдясь по библиотеке. Сделав круг вокруг столи, девушка подошла поближе, с интересом рассматривая синюю жидкость:
-Интересно, что ж это такое, раз так бабахнуло...- протянула Ада, потом обратила внимание на Мадреда,- Да нет...Если не хочешь тут оставаться, можешь уйти. Я тебя держать не буду...только ты это...голодать и замерзать на улице не надо...ты лучше заходи...покормим, оденем...

Девушка уселась за еще один столик, уперлась локтями в стол и как-то мечтательно глянула на Мадреда:
-Когда Риз затеял стать императором,-вдруг произнесла девушка слегка мечтательно,-Он спрашивал, что бы я сделала, если бы королевой стала...я бы хотела открыть школу, большую такую, за городом, чтобы там дети и жить могли. Школу только для бездомных детей или тех, кто лишился родителей...или родители разорились, а детей выгнали...только Риз говорит, что государству сейчас не до этого...что дела важнее есть...Ты в общем не теряйся. Я тебя туда потом определю!- с тем же мечтательно-наивным выражением лица произнесла девушка, слегка смущенно улыбнувшись.

Мадред чуть нахмурился и покачал головой.
-Не люблю быть нахлебником.-произнес он.-Да и образование у меня есть. Какое-никакое, но меня устраивает. Это дает свободу мышлению.-затем задумался.-Потому я и стал работать на себя... Посмотрим.. Тут я себя чувствую не в своей тарелке и это неприятно. словно на тебя напялили чужую шкуру.-он подергал за манжеты камзола - опять грязного.-Врятли я с эти свыкнусь.

Ада уложила личико на ладошки, и с улыбкой в глазах глянула на Мадреда, чуть прищурившись:
-А я тебя туда не учиться посажу, а учить. Вот,- заявила девушка, потом приуныла,-Чтоли правда за какого-нить принца замуж выйти...за богатого, чтоб стране проще стало,- протянула Ада, рассматривая потолок,-Школу на деньги мужа построю...

Мадред еще раз поморщился.
-Я учу только себя.-произнес он.-А других не умею...
Он скатал полотно и кинул на пол.
-Так что и туда только стражей затащишь.-произнес он посмотрев на Аду.

-Научишься,- пожала плечиками Ада,-Учиться ведь никогда не поздно...Да и чего ты злой такой. Дети...это же дети, они же не виноваты, что ты без крова остался. Да и неужели тебе не хотелось дать ребенку без семьи и без дома надежду на нормальную жизнь?- девушка покосилась на Мадреда, потом уставилась в стол,-Извини, я глупость сказала...У меня просто Риз был...я ведь даже не работала, когда мы без родителей остались...Пыталась подрабатывать, но он не разрешал. Я наверно плохо себе представляю, как это...на улице жить и на себя только рассчитывать...

Мадред махнул рукой.
-Не тяжелей, чем учиться плавать.-произнес он.-Один раз научившись - не утонешь.
Парень принялся собирать со стола какие-то плошки и чашечки с серым песочком в них.

Ада пожала плечиками, поднялась со стула и пошла помогать собирать со стола чашечки и книжечки:
-Ну, может быть...-задумчиво протянула девушка,- А хочешь тут оставайся, я тебя камзолы носить не заставляю...одежду попроще подберем, посвободней, комнату лишнюю для опытов найти тут не трудно...

Мадред вздохнул и оставил свое занятие. Он осмотрел камзол, затем оглядел библиотеку. Посмотрел на окно, затем на стол. На Аду.
-Ты... Ты так хочешь что бы я остался?-вздохнув спросил парень.

-Нет, я просто так заставила стражу тебя сюда притащить,- наиграно вредненьким голосом ответила Ада, но после улыбнулась, пожав плечиками,-Ну, а почему бы и нет?- с интересом спросила девушка,- Я...я хотя бы смогу с кем-то поговорить. Нела я не люблю, Риз все время занят...а служанки,- Ада слегка скривила носик,- Они только и говорят, что о парнях, мужчинах и иже с ними, как будто свет клином сошелся...Еще и на моего брата зарятся!- с досадой произнесла она, надув губы и искоса глянув на окно.

Мадред чуть нахмурился, но в глазах блеснуло ехидство.
-И ты хочешь, что бы и я на него зарился?-парень не удержавшись улыбнулся.-Ладно... На первое время останусь...-поднял вверх указательный палец.-Но могу уйти когда захочу, ясно? Это мое право!
Вздохнув он вернулся к собиранию алхимической утвари.

-Лучше ты, чем они,- усмехнулась Ада, искоса глянув на Мадреда. Когда тот согласился остаться больше дня, губы у девушке растянулись в полу-радостной, полу-торжествующей улыбке. Явственно стало заметно, что она еле сдержалась, чтобы не попрыгать на месте, похлопав в ладошки, и не расцеловать изобретателя. Ада резво принялась помогать с уборкой,- Вот и ладненько. Пойдем искать ненужную комнату?

Мадред чуть улыбнулся.
-Лучше подвал.-произнес он.-И шума меньше и прибираться не надо. А помещения у вас и так большие.
Он взял тарелки и немного серого песка высыпалось ему на камзол, оставляя темные седы, словно от гари.

Ада глянула на камзол, и слегка улыбнулась, но говорить ничего не стала. Взяв в руки то, что не успел заграбастать Мадред, девушка повела его по коридорам:
-А если ты в подвале взорвешь, и здание рухнет?- слегка опасливо спросила Ада.

Мадред задумался и помотал головой.
-Я думаю нет.-произнес он.-Но фундамент лучше тогда укрепить... Мало ли какие я буду опыты проводить.
Они вышли в коридор и парень вдруг остановился уставившись на "алхимическую" посуду.
-А...-произнес он.-Куда это денем? Не на кухню же возвращать...

-Ну...откуда я знаю,-задумалась Ада,-Можно помыть и оставить для опытов еще каких-нибудь. А в подвал тогда не надо. Тут во вспомогательной пристройке комнаты есть, они пустуют. Она одноэтажная и из-за стены не видно и окна там небольшие и ставни на них есть,-девушка уверенным шагом свернула в ближайший коридор.

Мадред направился за ней.
-Ну, на близжашее время сойдут, но свои исследования смывать какой-то водой не дам!-он покрепче прижал к себе посуду, от чего камзол не стал чище.-Это достоянии моего разума и оно неприкосновенно... А то испачкаетесь.-последнее было добавлено мрачно-угрожающим тоном.

-Я сказала, "можно" помыть,- заметила Ада, глянув на Мадреда,- А можно и не мыть. Оставь себе. Прибьем в комнате много полок, будешь коллекцию собирать,- хохотнула девушка, подойдя к довольно массивной двери, хозяйственной пристройки. Девушка распахнула дверь и провела Мадреда внутрь.

Мадред чуть улыбнулся и стал осматривать новые, но временные владения.
Можно... Но все равно, я не хочу никому мешать своими экспериментами.-произнес он.-Так что лучше вырою себе тогда ямку и буду там химичить.
Посуда легла на ближайший столик и парень вытер лоб, размазав по нему темное вещество.

Ада тоже осмотрелась, комната была даже сравнительно чистая, несмотря на то, что ею почти не пользовались.
-Никому ты мешать не будешь,- улыбнулась девушка, выглянув в окно. Повернувшись лицом к парню и увидев его внешний вид, Ада хихикнула, удрученно вздохнула и , достав из рукава платочек, направилась к нему. Девушка подошла поближе и принялась оттирать со лба парня грязь,-Пожалуй, от камзола, как от части одежды придется отказаться,- заметила она, несколько увлекшись приведением лба Мадрела в порядок.

-От которой?!-возмутился парень пытаясь отстраниться от девушки с ее заботами.-Я сам выберу что мне носить. Это одно из условий.
Парень вырвался и отбежал за столик от девушки и, хмуро на нее посмотрев, начал вытираться и размазывать грязь по лицу еще больше.

-Ты еще скажи, что одно из условий, это не попадаться тебе на глаза,- буркнула Ада, слегка опешив от такого отношения. Она ведь хотела, как лучше, а он почему-то на нее ругается. Обидней всего было то, что подружиться с Мадредом ей очень хотелось, но с какой стороны к нему подступиться, девушка не знала. Вскоре, минуты через две стало совсем обидно, Ада закусила нижнюю губу, явно собираясь реветь,- Я не буду мешать...и одевайся как хочешь...-девушка все это время нервно теребила платок в руках, аккуратненько его складывая, потом быстро положила на стол и постаралась с такой же скоростью смыться из комнаты в сад, благо идти было не далеко.

Мадред не стал догонять девушку. Он лишь чуть больше нахмурился и пожал плечами. Вскоре начало темнеть и девушку нашел слуга.
-Госпожа,произнес он поклонившись,-вас ожидает мистер Нел в тренировачном зале.
На носик Ады вдруг упали две капли, кажется начинался дождь.

Девушка впрочем и не особо расстраивалась, потому как почти сразу увлеклась вязанием. Настолько увлеклась, что не заметила, как наступил вечер и время первой пытки в тренировочном зале. Ада поблагодарила слугу, быстро собрала свои вещи и потопала в комнату. Быстренько переодевшись в легкие штаны, такую же рубашку без рукавов, легкие сапожки, и завязав тугую косичку, Ада почти бегом прошмыгнула к тренировочному залу, приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Нел ждал девушку стоя в центре мата и натирая деревянный меч тряпочкой. Когда девушка вошла он посмотрел на нее и кивнул.
-Я думал вы не придете и передумаете.-произнес он с легким удивлением в голосе.-Что ж... Раз так, то готовы начать тренировки?

Ада пожала плечиками, с интересом стрельнув глазками в сторону деревянного меча:
-Ну почему не приду?- немного удивилась она, заходя в зал и, как всегда, тихо прикрывая за собой дверь,-Я...просто немного рукоделием увлеклась, извините,- сочла она нужным попросить прощения за опоздание. На вопрос Нела Ада только кивнула, пройдя в центр зала, поближе к преподавателю так сказать.

Нел критически оглядел девушку и хмыкнул.
-Думаю потом у вас не останется сил на вязание...-произнес наемник и похлопал по ладони плоской частью меча.-Ну так... Начнем?-бровь Нел приподнялась.

Ада с некоторым подозрением осмотрела Нела, отойдя от него на шаг, полтора и заложив руки за спину:
-Я думаю, я привыкну,- парировала девушка, уже начав немного злиться на Нела: опять он строит из себя всезнайку.

Нел чуть улыбнулся и отбросил меч.
-Значит начнем с разминки...-произнес он потирая руки.
В этот вечер Ада не узнала ничего о том как надо держать меч или как наносить удары, зато ее тело словно растянули, вынули все кости и всунули обратно - все тело болело и ныло, зато Нел признал, что из девушки выйдет толк и отпустил измученную Аду отдыхать, сказав, что завтра они продолжат тренировки.

Ада, грешным делом, подумала, что пора завязывать с тренировками. Причем была полна уверенности, пока не уселась в теплую ванну. Через 5 минут жизнь снова обрела краски, через 10 все оказалось не так уж плохо, а через 15 и боль поутихла, оставив тотальное утомление и желание спать. Девушка вымылась, переоделась в ночную рубашку, любезно предоставленную служанкой и, добравшись до кровати, хлопнулась спать.

Утром девушка проснулась от того, что... Да попросту что-то громко рвануло. Затем просвистело где-то над крышей и скрылось из слуха. Взрыв располагался в саду - этому свидетельствовал дым, заволокший все вокруг. Из него раздалось кашляние, притом не одного человека.

Ада вздрогнула и открыла глаза. Спала она как раз лицом к окну, что позволило ей увидеть дым. К сожалению никакими иными методами: встать с кровати, подойти к окну или просто сесть,-рассмотреть дым не удалось, впрочем как и то, что происходит за окном. При попытке сесть разом заболели все мышцы, даже те, о наличии которых девушка не подозревала. Ада пискнула, всхлипнула и улеглась кое-как на кровать, с трудом перевернувшись на спину.

Вскоре дым рассеялся и девушка увидела в саду Риза и Мадреда. Они стояли у какой-то конструкции, сделанной из ствола дерева, усиленного металлическими обручами и с дырой по середине. Из нее то и шел дым. Риз и Мадерд откашлялись и стали что-то обсуждать, вот правда что Ада не слышала.

Ада полежала немного, двигая то руками, то ногами. Совершив над собой титаническое усилие, девушка села на кровати. Привыкнув к ноющей боли, Ада все-таки добралась до окна, и посмотрела, что там в саду творится, уже полагая, что Мадред накуралесил и Риз опять будет ее ругать. То, что ее брат был рядом, девушку обрадовало, значит особого недовольства не будет.
Вернувшись в комнату, Ада принялась умываться и одеваться. В силу своей крайней нерасторопности, пришлось вызвать служанок.

Однако вместо служанок пришел... Правииильно! Нел. Он вошел к девушке с небольшим тазиком и чем-то пахнущим мятой.
-Доброе утро, госпожа.-произнес он.-Вижу вам плохо... Не возражаете, если я помогу вам?

Ада Нела как-то не ожидала, впрочем, она служанок тоже стеснялась, поэтому поблагодарила Бога за то, что успела надеть поверх легенькой рубашки халат, который спешно пришлось застегивать, не смотря на боль в мышцах рук:
-Мне вполне нормально,-заметила Ада, когда первое удивление прошло, но смотрела она на Нела все еще несколько ошарашенным взглядом.

Нел чуть улыбнулся и достал другой рукой - которой не держал тазик - небольшой мячик.
-Коли так, то поймайте, иначе тренировки окончены.-произнес он и кинул мячик, но не очень далеко, так что бы Ада, потянувшись всем телом могла его легко поймать.

Ада сжала губки плотнее, подалась чуть в бок и мячик поймала. При этом все тело заболело, впрочем она уже немного расходилась и боль была не такой острой, как при пробуждении. Девушка вернулась на место, сложив руки на груди и мстительно улыбнувшись Нелу.
-От меня так просто не отвяжешься,- слегка пожала она плечиками.

Нел кивнул и от его взора не укрылось, что девушке больно. Он вздохнул и поставил тазик на прикроватный столик. Затем посмотрел на Аду.
-Хорошо.-произнес он.-А теперь ложитесь на живот. И снимите рубашку.-произнес он с серьезным выражением лица и голоса.

У Ады чуть челюсть не упала: да чтоб она да перед ним рубашку снимала? Никогда этого не будет! Девушка с некоторой неуверенностью во взгляде глянула на тазик, потом на кровать и на Нела и снова на тазик. Раздеваться она явно не собиралась:
-Мне уже лучше,-заявила девушка, оставшись на месте и думая, что надо было звать Риза в окно.

-Ты теперь моя ученица.произнес Нел чуть прищурившись.-А не принцесса. Потому, пожалуйста, выполни мою просьбу. Не заставляй меня прилагать к этому силу.-он указал на тазик.-Тут всего лишь мазь для тела. Оно прогонит боль и сделает тебя более гибкой.

Ада состроила скептическое выражение лица, чуть прищурившись, недоверчиво глядя на тазик. Само собой она не видела причин, по которым этой мазью она не может намазаться сама или не могут ей помочь служанки. Девушка гипнотизировала тазик минуты две, потом снова глянула на Нела:
-То, что я теперь ученица, а не принцесса не умоляет того факта, что я все-таки девушка,- заметила Ада, с гордостью,- И я не вижу причин, по которым не могу сама этой мазью воспользоваться.

-Вы знаете правильную концентрацию?-приподняв бровь и заложив руки за спину спросил Нел.-Как надо втирать? Если переборщить, то вы можете погибнуть... Как погибнут и служанки. Тут яд.-он указал на тазик.-Он действует через кожу. Даже через материю...-Нел чуть прищурился.-У меня иммунитет. Как теперь и у вашего брата. Я его тоже отирал этим и он, как видите, здоров.-наемник вздохнул.-Если вам стыдно раздеваться передо мной, я могу и отвернуться, но втирания я должен производить сам, иначе...-тут он замолчал и с некоторым любопытством посмотрел на Аду.-Но вы можете отказаться... И брать уроки у штатного мастера по фехтованию.

Ада снова перевела взгляд с Нела на тазик, снова гипнотизировала оный минуты три, начав покусывать губку. С одной стороны, ей хотелось продолжить, с другой не хотелось раздеваться перед Нелом. Еще меньше хотелось, чтоб он ее ваабще трогал.
-А вы у брата моего разрешения спросили?- в свою очередь осведомилась Ада.

-Нет.-честно ответил Риз.-Но ведь и он не спрашивал у вас, не так ли? Так что, госпожа... Нет, ученица Ада?
На улице вдруг вновь грохнуло и сад снова заволокло дымом.

-Риз, в отличие от меня мальчик...А вы мне не отец, чтоб меня трогать. Вы-посторонний мужчина,- заметила девушка. От очередного взрыва Ада слегка вздрогнула, потом посмотрела в сторону сада и направилась к окну. Выглянув в оное, девушка подбросила пару раз на руке мячик, явно думая, что делать:
-Значит, я буду заниматься со штатным инструктором,- твердо заключила Ада и кинула Нелу мячик.

Тот поймал его не глядя и усмехнулся. Затем поднял тазик и направился к двери.
-Значит, я жду боя... Скажем через пару месяцов.-произнес он и обернулся у двери.-Если вы сумеете выстоять против меня более 3 минут, то...-он пожал плечами.-Я исполню любое ваше желание, каким бы оно и не было...-он слегка улыбнулся.-Драться я буду с завязанными глазами и скованными ногами. Идет?

Ада слегка улыбнулась:
-А зачем мне драться с человеком, который без своей мази не умеет обучать?- прищурилась девушка,- Как хотите,- пожала Ада плечиками,- Мне непринципиально, я даже если и проиграю, моя совесть будет спать спокойным, богатырским даже, сном. Всего доброго,- девушка чуть кивнула, дав понять, что Нелу пора выметаться.
Умывшись и одевшись сама, благо боль стала терпимее, Ада отправилась в сад к Ризу и Мадреду.

И успела к третьему выстрелу. Все вновь потануло в грохоте и дыму.
-Вот это в самый раз!-крикнул Риз.-А то разнесет к чертям!
Когда дым рассеялся Мадред кивнул и, увидев девушку, помахал ей рукой.

Ада тоже Мадреду помахала и подойдя ближе, чмокнула Риза в щеку:
-Доброе утро...чего это вы тут с утра затеяли бабахать? Поспать не даете,- слегка улыбнулась девушка, показно зевнув,- Я буду заниматься со штатным инструктором,- сообщила она Ризу.

Риз приподнял бровь, но затем покачал головой, мол "Твое дело".
-Дааа....протянул Мадред.-Твой брат попросил показать как работает огненный порошок. Да и новое оружие придумали - бабахалка!-парень радостно хлопнул по бревну ладонью.

-Что?- спросила Ада, нахмурившись,- Нел сам не захотел учить. Я что должна была перед ним раздеться и позволить себя облапать? Пусть даже и мазь, но он мне посторонний и даже не брат,-быстро отчитала девушка брата за его осуждающую мимику с жестами. После Ада обратила внимание на Мадреда и хихикнула, подойдя к бревну,- Бабахалка говоришь?-девушка задумчиво осмотрела оружие,-А не большевата эта ваша бабахалка...возить неудобно.

-Это пока лишь первая испытательная модель.-ответил Мадред.-Потом мы и колеса приделаем.
Риз вздохнул и провел рукой по волосам и вздохнул.
-Ад, ну он же и меня... лапал.-произнес он.-И ничего... Да и мазь то оказалась и впрямь нужной... Я почти кк новенький после нее.

-Риз,- коротко и даже зло отрезала Ада,- Он-посторонний мужчина. Я не дам до себя дотрагиваться непонятно кому, ясно?- девушка метнула в брата взгляд полный злобы и обиды, судя по всему, она то надеялась на какое-то присутствие здравого смысла хотя бы у Риза,-Ты-это другое дело,- все таким же тоном отрезала девушка и как-то резко изменив гнев на милость, снова вернулась к изобретению Мадреда,-Колеса говоришь...а зачем эта бабахалка нужна?

Риз вздохнул и, закатив глаза, потер лоб, затем посмотрел на небо и перевел строгий взгляд на девушку. Мадред посмотрел на бабахалку, словно только сейчас задумался зачем она им нужна.
-Ну..-произнес он.-Сносить здания? Ну или там ямы рыть?

Ада стояла нарочито выпрямив спину и заложив руки за спину, при этом девушка отвернулась от Риза, давая понять, что она крепко и надолго обиделась, не собираясь разговаривать с ним в ближайшие месяца два-три, а то и все четыре, нуу, конечно же если он не почувствует свою вину.
-Ямы рыть?- с интересом спросила Ада и поморщилась,-По-моему проще лопатой...

Риз хмыкнул и направился во дворец. Кается признавать себя неправым он не собирался. Мадред удивленно посмотрел ему в след.
-Чего это он?-спросил парень чуть нахмурившись.-Вдруг обиделся что ли?-посмотрел на Аду.-Но так ведь быстрее ямы можно будет рыть!

Ада проводила брата обиженным взглядом,кажется себя признавать неправой она не собиралась( ).
-Он? Он думает, что я должна раздеться перед незнакомым дядькой и дать ему натереть меня мазью непонятной консистенции, а я думаю, что обойдутся они оба...- ответила задумчиво Ада, не глядя в сторону Мадреда. Девушка кажется забыла о его существовании минут на пять, видимо что-то усиленно соображая. Ада потом подпрыгнула слегка на месте и с виноватым видом вернула внимание на изобретателя:
-Прости, задумалась что-то,-Ада слегка нервно улыбнулась,- Ямы ею неудобно...а вот сломать что-нибудь с расстояния...например стену ветхого здания, можно...

-Ну почему ветхого...произнес чуть покрасневший Мадред.-Допустим деревянные ворота она снесет. Камень может покрошит и тоже снесет...-парень почесал кончик носа.
Затем словно спохватившись залез рукой в дуло, по самое плечо, и принялся там что-то делать. Через некоторое время Мадред выпрямился - рукав рубашки, и так уже грязной, был чуть ли не весь черный - и вытер рукой пот, размазывая сажу. Затем виновато усмехнулся и, посмотрев на Аду, и спрятал грязную руку за спину.
-Это все равно моя... рубашка.-произнес он тихо посмеиваясь.

-А?- как-то растеряно отозвалась девушка, занятая явно своими мыслями. А мысли были одна другой мрачнее, ибо ей ну очень хотелось учиться у Нела, но вот раздеваться перед ним не хотелось. В конце-концов, Ада вздохнула, глядя под ноги: извиняться она все равно не пойдет и раздеваться тоже не будет, поэтому остается только учиться у штатного, впрочем и это девушку вполне устраивало.
Ада осмотрела Мадреда и, улыбнувшись, пожала плечиками:
-Я ведь сказала, что делай, что хочешь...

Мадред улыбнулся и вернул руку на место. Сажи стало меньше на рукаве, видимо парень вытер ее о спину.
-Слушай...-вдруг нахмурился Мадред.-А... Ты помнишь тот летательный аппарат? Ну что сюда залетел?-в глазах паренька зажегся какой-то огонек.-Не... Хочешь ли испытать пробную версию для людей, а?-затем безмятежно улыбнулся.-Это будет весело!

Глаза у Ады слегка округлились: один хочет, чтоб она морально унизилась, второй ей хочет смерти физической. Ну что за жизнь спрашивается?
-Нет уж...ты вот сначала сделай так, чтоб маленький летал и не падал, а потом я подумаю,- ответила девушка, чисто механически отступая назад,- Да и...мне надо к инструктору сходить...Ты главное не убей никого,- Ада спешно попрощалась и потопала искать инструктора.

-Эй!-крикнул Мадред в след девушке с искренним непониманием в голосе.-Но я же буду с тобой!
Парень сделал пару шагов за девушкой, но тут остановился и задумался. Штатный инструктор нашелся в тренированном зале, благо тут не было Нела. Выглядел он... почти как дворецкий - такой же тип во фраке, только распахнутом, и без дурацкой бабочки.

Ада задумчиво осмотрела инструктора: врядли от его инструктажа будет польза, впрочем, чем-то заниматься надо было. Не сидеть же в замке и тихо толстеть в одиночестве? Кроме того, Ада собиралась еще научиться стрелять из лука и кататься верхом, то есть полностью сменить род занятий, ибо вязание и сидение в четырех стенах надоело. И, похоже, она совсем не заботилась о том, что ей через два месяца драться с Нелом.
-Ммм...простите,- подала Ада голос, подходя поближе,- А можно мне...научиться драться мечом?

-А... Леди Ада, конечно.-просиял улыбкой мастер фехтования.-Как прикажите...

...И начались тренировки девушки. Правда в отличае от тренировок Нела, эти были менее тяжелыми для Ады, словно под нее специально подстраивался учитель. Первые дни тело у девушки болело, но затем привыкло. Однако не всегда это были тренировки с оружием, чаще инструктор пичкал головку девушки теорией.
-Без теории не может быть и практики.-произносил он недоуменно.
А за этим пару раз наблюдал Нел. Именно тогда Ада видела на его губах усмешку, но затем он перестал приходить на ее уроки... Вскоре оставался всего лишь день до назначенного поединка... Утро его было пасмурным и дождливым. А так же громки - Мадред наконец перебрался в один из подвалов, но и это не спасло от периодических грохотов, будивших девушку, словно будильник, по утрам.

Ада послушно учителя слушала, стараясь не обращать внимания на Нела. В конце-концов, пусть думает там о себе любимом, что хочет, а ей и так неплохо. Вот только недостаток практики девушку слегка раздражал. Из лука она стреляла чаще и больше, зачастую потому что никто ей не мешал: целиться ее научили, стрелять научили, оставшееся время, Ада вечерами проводила у озера, где, слава Богу, никого не было и можно было стрелять в импровизированную мишень на дереве, сколько влезет, а потом быстренько окунуться в прохладную воду и возвращаться во дворец.
Чтобы не расстраивать мастера фехтования, Ада завела себе пару знакомых стражников. Это, конечно, не великий и ужасный Нел, но "дружеские бои" хоть как-то помогали понять, как теорию применить к практике.
Ада проснулась от очередного грохота. Вздрагивать она уже перестала и теперь только повернулась на спину, зевнув. Взгляд девушки упал на сундук в углу, на котором сиротливо валялось заброшенное вязание. Подумав, что надо давать себе отдохнуть, девушка наказала себе в ближайшее время довязать жилетку брату. Она ему, конечно, была не нужна, особенно, если учесть тот факт, что все принцы игнорировались Адой, впрочем, как и просьбы Риза зайти к нему для беседы, но довязать надо было. Ада снова зевнула, выползла из кровати и глянула на улицу. Быстро помывшись и переодевшись в брюки, рубашку и сапоги, девушка захватила плащ, свой лук со стрелами и отправилась в конюшню дабы даже по такой погодке съездить к озеру.

Дождь мешал девушке нормально прицелиться, но и так почти все стрелы попали в мишень. Когда уже оставалась две последний Ада вдруг почувствовала холодок бегущий по спине, словно за ней кто-то наблюдал. Однако вокруг никого не было. Только гладь озера, да небольшой лесочек, аля парк, но вот ощущение никак не хотело проходить, словно Аде желали недоброе.

Дождь Аде даже нравился, правда плащик ее не спас и мокрая она была до нитки. Девушка снова прицелилась, но слегка вздрогнула и слегка осмотрелась. Вроде бы все было также, как и всегда, но противное ощущение не отпускало. Девушка вздохнула, ей нравилось у озера, но одной именно сейчас было страшновато. Так и не отправив стрелу в мишень, Ада вернула оную на место и подошла к дереву, выкручивая из мишени прочие стрелы и не забывая осматриваться по сторонам.

И вдруг заметила как рядом мелькнула какая-то полупрозрачная фигура. Вроде парня в темной, облегающий одежде и с платком, закрывающим нос и рот. Он мелькнул и исчез, словно приведение. Лишь блеснул в вспышке молнии кинжал в его руке.

Ада боковым зрением посмотрела в сторону кинжала и даже как-то напряглась. В душе пробежал неприятный холодок, видимо воспоминание о последнем парне с ножом, который забрался во дворец, чтобы убить Риза. Девушка выудила быстро последнюю стрелу, но не спрятала ее, а оставила в руках, в конце-концов не выстрелит, так воткнет ее куда-нибудь убийце. Девушка еще раз осмотрелась и быстро пошла в сторону лошади.

И вдруг, словно из ниоткуда, на девушку вылетела... Спина! За ней вылетел тот самый запримеченный девушкой парень. Все происходило в полной тишине, если не считать дождя и шагов в грязи. Вдруг спина исчезла. Затем исчез и парень, но перед этим его взгляд бледно-голубых глаз остановился на Аде. Мокрые пепельного цвета волосы прилипли ко лбу. Но вдруг он словно стал прозрачным и затем попросту исчез.

Ада вздрогнула, увидев спину. Девушка сильнее сжала лук в руках, но стрелять было поздно, нужно было быстрее уходить отсюда. Увернуться от спины у Ады не вышло, зато она оную толкнула от себя или попыталась, ловко переступив чуть в сторону и застыла на месте, как оледеневшая, встретившись глами со вторым. Двоих она бы не потянула, тем более таких, которые исчезают ни с того ни с сего. Девушка отпрыгнула еще на шаг и начала боком быстро продвигаться в сторону своей лошадки, еще надеясь уехать.

Вдруг лошадь заржала. Около нее появились эти двое - темноволосый с длинными, мокрыми волосами и такой же темной, облегающей одеждой, и светловолосый. У обоих были кинжалы в руках. Они обменялись молниеносными, почти невидимыми ударами, а затем вдруг опять исчезли. Затем Ада почувствовала как кто-то появился у девушки за спиной, тут же перед Адой появился темноволосый и она увидела его чуть прищуренные темно-зеленые глаза. Не успела принцесса ничего сделать, как темноволосый выбросил руку - кинжал пронесся мимо ушка девушки - и почти ту же скрылся... Кажется Ада им не мешала...

Ада пискнула и даже зажмурилась от неожиданности, остановившись на месте. Когда "угроза" миновала, девушка быстро побежала в сторону лошади. Ей совсем не хотелось думать, ни о том, почему из двое, ни о том, как они появляются и исчезают, ни о том, по чью душу они тут появились. Ада запрыгнула на свою гнедую кобылу и хотела было уехать, даже начала двигаться в направлении города, но почему-то решила на пару секунд задержаться и посмотреть, что дальше будет, а если что быстро уехать.

Двое вновь появились и обменялись парой ударов. Вдруг белый прыгнул и, сделав сальто над темным, оказался у того за спиной. Кинжал прижался к шее парня. Темноволосый вздохнул и развел руками, признавая поражение.
-Да-да...-произнес он.-Сдаюсь, знаю...
Белый чуть усмехнулся и убрал оружие куда-то в одежду. На Аду они внимания не обращали.

Ада удивленно следила за поединком, гадая, как это у них так ловко получается исчезать и появляться. Меж тем, девушка все-таки осталась трусихой, или это вопил инстинкт самосохранения? Ада завела лошадь за ближайший куст, и продолжила наблюдать, решив пока не подавать голоса, но на всякий случай, достав лук из-за спины.

-Кстати, а куда делась та леди?-спросил с улыбкой произнес темноволосый.-Убежала... Никто не может устоять перед моей красоатой!-он завел руки на голову и прошелся пару шагов, затем оглянулся на блондина.-Так мы тут побудем или отправимся уже?
Белобрысый хмыкнул и пожал плечами, затем развернулся и направился к озеру.
-Тебе мало воды с неба?-крикнул темноволосый, но сам направился за парнем в след.

Ада немного постояла на месте, а потом тихо вывела лошадь из-за куста, впрочем, так и не спрятав лук за спину. Девушка сверлила настороженным взглядом спину темноволосого, потом подала такой же настороженный, но все еще перепуганный голос:
-Я бы сказала, что не все любят, когда у них перед носом размахивают оружием. Вы кто?

-Мы?-не оглянувшись произнес темноволосый.-Мы те, кого боятся и считают демонами... Точнее отпрычсками демонов.-он развернулся к девушке и добродушно улыбнулся.-Мы простые люди. Просто прибыли из далекой страны... А теперь тренировались, так Зави?-он оглянулся на другого парня.
Тот как раз зачерпывал воду из пруда и пил, так что просто кивнул.

Ада несколько удивилась ответу, но продолжала настороженно обоих рассматривать. Девушка смерила взглядом темноволосого и подвела лошадь еще немного поближе:
-Отпрыски демонов да?- прищурилась Ада и глянула на беловолосого,- А хвосты тогда где?- слегка ехидно усмехнулась она.

Парень усмехнулся и сунул руки в карманы штанов.
-Ну я же сказал - люди.... Мы же не Кашоры, в конце-концов... Хотя тут, отрезанные от остального мира, вы и о них ничего небось не знаете.-произнес он задумчиво склонил голову на бок.-Просто это...-пожал плечами.-Суеверия!
Белобрысый встал и посмотрел на лук девушки, затем тихо хмыкнул.

Из всего монолога Ада мало что поняла, что не замедлило отразиться на ее лице. Девушка пару раз моргнула, потом опомнилась и спрятала лук за спину. Девушка еще некоторое разглядывала обоих мужчин, но подъезжать ближе поостереглась:
-Я видела полудемона...но у него была серая кожа, пепельные волосы, острые пальцы и золотистые глаза и хвост...только он...людьми питался,- девушка слегка наморщила носик,- А кто такие Кашоры?

-Я же говорил.-произнес темноволосый оборачиваясь к белобрысому.-Ну...-вновь посмотрел на Аду.-Это такие люди-кошки... Особенно девочки... мммм!-протянул он блаженно.-Такие... Киски.-затем вдруг серьезно посмотрел на девушку.-Нет. Мы. Не. Демоны. Мы обычные люди из плоти и крови, просто из-за того, что мы умеем, нас так и называют простые недалекие людишки.

-Ага,-фыркнула Ада, направив лошадь в сторону темноволосого и объехав его по кругу, продолжая рассматривать,- А Вы, значит, людишки сложные и близкие?- ехидно спросила девушка, потом уже более примирительно спросила,-Так как вас зовут?

-Он.-парень кивнул на белобрысого.-Зав... А я Кер.-темноволосый улыбнулся.-И мы из-за гор!
-С гор спустились.-тихо произнес Зав, сидящий на земле под деревом.

Ада переводила взгляд с одного на второго и обратно, потом немного помолчав, решила представиться:
-А я Ада,- девушка вздохнула, снова осмотрев уже новых знакомых и с интересом спросила,- А вы убийцы?

-Ага. Кэтлы.-радостно ответил Кер и усмехнувшись посмотрел на Аду.-А как ты догадалась? По ауре романтики окружающей нас?
Зав фыркнул и бросил взгляд на него, затем закатил глаза и вовсе их закрыл. Дождь ему не мешал.

Ада тут же отъехала от Кера назад, сразу насторожившись:
-Из вас слова незнакомые сыпятся, как из рога изобилия,- заметила девушка, пристально глядя на парня и явно намереваясь провертеть в нем дырку,- Нет, просто кто еще будет шляться в черных костюмах, с закрытыми лицами, кто еще борется на кинжалах и...очень умения у вас удобные есть...

-И что?-пожал плечами парень явно не понимая что такого в этом нашла Ада.-Мы, конечно, конечно не такое частоявление на родине, но и тут нечего от нас так отшатываться.-Кер пожал плечами и добродушно улыбнулся.-Мы ведь просто тренировались... Что в этом плохого?

Ада поджала губы, рассматривая парней. Если они не атаковали сразу, значит и не собирались. Да и судя по всему, ее они явно не знают, что не могло не радовать. Девушка некоторое время колебалась, потом заинтересовано глянула в сторону белобрысого и вернула внимание на разговорчивого:
-А из лука вы стрелять умеете?-с интересом спросила девушка и снова искоса глянула на белобрысого.

-А то.-хмыкнул Кер.-И из лука. И из пистоля... Да из чего угодно!
Зав открыл глаз и, поймав взгляд АДы, вновь закрыл.

-Ну, раз уж вы все равно тут...- заключила девушка тоном, говорившим, что сейчас обоих она припашет,-Научите стрелять?- без переходов спросила Ада, а глаза у нее загорелись азартом и интересом мелкого котенка, который увидел новый бантик.

Парни некоторое время смотрели на девушку, затем Кер хмыкнул и усмехнулся.-
Ладно.-произнес он.-Какая дистанция? Километр? А глаза обязательно оставлять открытыми?-парень явно не издевался над Адой.

Ада спрыгнула с лошади и обошла Кера, явно не собираясь обращать внимания на его издевки. Заставив парня повернуться, девушка прошла к дереву с мишенью, а оттуда начала мерять шаги. Отойдя довольно таки далеко, девушка остановилась и пожала плечами:
-Вот отсюда уже не всегда попадаю,- отчиталась она,- И с закрытыми глазами я не умею стрелять...

Кер удрученно вздохнул и, подойдя к девушке, взял лук. Тут же мигом натянул тетиву, вложил стрелу и не глядя выстрелил. Свистнуло и стрела вонзилась прямо в центр мишени, под которой сидел Зав. Парень даже не вздрогнул.
-Скучно.-произнес Кер возвращая лук девушке.

Ада со вздохом приняла лук обратно и обижено надула губы:
-Я не просила выпендриваться и доказывать, что Вы умеете стрелять. Я просила научить меня. Учитель мне показал все, что мог. Других знающих людей я не видела, поэтому могу лишь пробовать увеличивать дистанцию и скорость стрельбы...-Ада снова вздохнула,-Я же не ставила под сомнения ваши слова, я попросила научить.

Кер улыбнулся и положив руку на голову Ады потрепал волосы.
-Ладно, сестренка!-и подмигнул.-Считай у тебя лучшие учителя во всем Кришале!-затем оглянулся на Зава.-Ты на него не обращай внимания. Он всегда не в духе...
Затем парень зашел за спину девушки и мягко взял за плечики.
-Тогда... Тебе вначале на расслабиться.-произнес он.-Так будет проще.

Ада с неодобрением глянула на Кера, мол руки можно было не распускать, тем более, что волосы у нее мокрые-примокрые. Девушка задумчиво глянула в сторону Зава:
-А может он уйдет из под дерева? Я-не Вы...я промахиваюсь отсюда,- заметила Ада, слегка вздрогнув, когда ее взяли за плечи,-А как расслабиться?- немного не поняла задание она, поэтому решила уточнить.

Кер усмехнулся и покачал головой.
-Не стоит нас недооценивать.-произнес парень и руки переместились к шейке Ады и... стали ее массировать.-Пока обойдемся так.-произнес уже будничным голосом он.-Расслабься. Только не усни!
И впрямь, массаж делать он умел.

Ада легко пожала плечиками и вздохнула, прикрыв глаза. Все-таки если они ее сразу не убили, то может и обойдется. Девушка даже чуть улыбаться начала, потомучто массаж ей нравился и даже очень, аж стыдно перед собой стало:
-Мне...-девушка чуть зевнула,-Нельзя спать. У меня вечером сегодня бой, который я все равно продую, но не прийти не могу,-Ада вздохнула и чуть наклонила голову в один бок, потом во второй.

-Победа не так важна, как опыт.-произнес серьезно Кер и взял, чуть подавшись вперед, девушку за руки.-Ибо так только ты становишься сильнее.
Он плавно натянул руками Ады тетиву и спустил стрелу. Свистнуло и послышался "тук" - стрела торчала в центре мишени.
-Помни.-произнес парень.-Если ты не можешь попасть в цель, это еще не значит, что ты не можешь ее поразить... Главное видеть цель тут.-и... дотронулся до груди Ады.

-Ну, я тоже так думаю...Только Нел все время издевается...еще и смеялся, когда на уроки фехтования приходил,- буркнула Ада, вздохнув. Собственно препятствовать Керу она не стала, послушно отдав свои руки в его распоряжение и слегка нахмурив брови,- Я...я просто не совсем понимаю, как все-таки вы так попадаете по цели с закрытыми глазами...может обычные люди и не умеют?

-Просто годы тренировок.-пожал плечами Кер все еще держа девушку, но все же за руки.-Просто годы тренировок...
Зав встал и, вырвав из дерева стрелы, подошел к ним.
-Нам пора.-произнес он и затем посмотрел на Аду.-Если конечно вы не хотите нас нанять.

Ада разлепила глаза и тут же попыталась выпутаться из рук Кера, что ей блестяще удалось. Девушка взяла у Зава стрелы и спрятала их на место, определив лук за спину и осмотрев обоих:
-Ну...я не знаю, брат у меня обычно ведает кого нанимать,- немного извинительно произнесла Ада и добавила,- Я с ним второй месяц не разговариваю уже...

-Ты сама нанимаешь.-произнес строго Зав.-Деньги то у тебя должны быть... И работаем мы только на тебя. И ни на кого другого.
-Да хватит братишка!-произнес Кер и хлопнул белобрысого по спине так, что он чуть ли не упал.-Мы же никогда не могли отказать даме в беде.
-Говори за себя.-буркнул Зав.-Деньги нам тоже нужны.

Ада покосилась на Зава таким взглядом, будто тот ее держал за ноги вниз головой и вытряхивал из нее деньги. Девушка потопталась немного на месте, продолжая думать, над словами парня: а если их наймут Риза убить, может их лучше рядом держать?
-Ну,- Ада аж покраснела,- Я...не знаю...я никогда никого не нанимала...а...вам так сильно деньги нужны? Может...может вы мне дадите пару уроков, а я вам за них заплачу?

-Сестренка.-улыбнулся Кер.-Не слушай ты этого хмурика.-толкнул локтем Зава.-Просто предоставь жилье да еду нехитрую и авсе.-и далее к парню.-Через горы мы все равно не переберемся до снежных деньков.
Зав вздохнул и кивнул, притупив взгляд.
-Ты прав-произнес парень.-Извини.

Ада задумалась, глядя куда-то под ноги: в принципе во дворце места было довольно много, а свободного еще больше. Кроме того, пара комнат рядом точно должны найтись, вот только как Риз на это отреагирует, девушка не знала. Она то уже давно его простила, но идти к нему первой с извинениями не собиралась.
-Ну...ладно,- сдалась Ада,- Только я не ручаюсь за...брата. Я с ним в ссоре. Вот,- девушка осмотрелась,-Мне домой пора...позорная дуэль близится, надо обсохнуть...Пойдем?-девушка подошла к лошади, взяв ее за уздечку и явно намереваясь идти пешком.

-Может нам его убрать?-как бы невзначай поинтересовался Кер идя рядом с Адой.-Ну или ногу сломать? Руку там... Позвоночник...
-Голову отвинтить...-тихо продолжил его перечисления Зав и темноволосый показал ему язык.-Тогда уж проще чего-то подсыпать в еду...
-Это не интересно.-произнес Кер и поморщился.-Это не оставляет пространства для воображения!
-О даа...-протянул белобрысый и скосил взгляд на партнера.

-Я вам потом сломаю руку, ногу, отвинчу голову и подсыплю что-нибудь в еду, ясно,- с хмурым видом спросила Ада,- Я всего лишь с ним поссорилась и все. Это не значит, что я его не люблю. Он-моя единственная семья...правда последнее время вечно занят,- девушка вздохнула и передернула плечиками, потому как начала понемногу замерзать,-Пойдемте быстрее, а то я простыну.
Девушка прибавила ходу. Вскоре она вывела парней в город и уверенно направилась в сторону замка.

-Вообще-то...-несколько сконфуженно протянул Кер.-Я имел ввиду того, с кем у тебя дуэль... Семья заказчика для нас святое. Тебя и его мы будем защищать даже ценой своей жизни!
Зав лишь тихо хмыкнул глянув на этого рыцаря.

-Нет...он брата фехтованию учит,-покачала головой Ада,-Надо признаться, что учитель из него классный...но методы его обучения...-девушка задумалась, потом осторожно добавила,-...некоторые, для меня неприемлимы.
Ада остановилась у ворот Замка, расположенных со стороны конюшни:
-Ну, вот мы и пришли...

Парни переглянулись.
-Чур я первый выбираю комнату!-произнес Кер и вдруг исчез.
Почти тут же, вместе с ним, исчез и Зав, оставив девушку одну перед воротами.

Ада удрученно закатила глаза и вздохнула, сказав в пустоту:
-Какую дадут, там жить и будете. Это вам не гостиница,- девушка медленно двинулась в сторону ворот.
Поздоровавшись со стражниками, Ада прошла к конюшне, где сдала лошадь конюху с рук на руки и извинилась, что помочь с уходом за своим питомцем сегодня не сможет. Девушка прошла на кухню, поймала пару служанок и велела им приготовить две комнаты, желательно рядом, еще попросила себе ванну и потопала в сторону своей комнаты, неся лук со стрелами и плащ в руках.

-Ада!-раздался крик Мадреда.-Ада!
Парень выбежал из коридора, откуда девушка только что пришла. Он остановился рядом с ней и глубоко вздохнул.
-Нелхочечтобыяотговорилтебя.-протараторил парень.-Хочетчтобытынедраласьснистаккакпроиграешь!

Ада подождала Мадреда, потом дала ему отдышаться, слегка улыбнувшись.
-Пойдем,- девушка медленно двинулась по коридору,- А то я мокрая до нитки и простужусь еще ненароком, а это нехорошо. Я немного не поняла...почему это мне с ним нельзя драться?

-Да потому что он тебя побьет и глазом не моргнет.-произнес парень таким тоном, словно говорил самую очевидную вещь, а Ада этого не знает.-Он даже твоего учителя побил! Я сам видел!
Словно в доказательство парень расширил глаза и показал на них пальцем.

Ада мягко, даже снисходительно улыбнулась, идя по коридору и рассматривая носы своих сапог. Так, в полном молчании, они и дошли до ее комнаты.
-Ты, думаешь, что я сама этого не понимаю?- тихо спросила девушка, глянув на Мадреда,-Это была не моя идея. Это была его идея,- Ада пожала плечиками и зашла в комнату, развернувшись на пороге,- Так что я лично его логики не понимаю, так ему и скажи. Все...мне нужно переодеться, а то меня совсем морозит.
Ада закрыла дверь, определила лук и стрелы на место, повесила на угол ширмы, за которой легонько дымилась, приготовленная ванна, плащ. Девушка попробовала рукой воду, намереваясь принять ванну, переодеться и немного отдохнуть, приготовиться морально, проигрывать, так сказать.

-Ты все так и не решила?-раздался вдруг голос за спиной, а точнее около головы девушки, когда она уже была в воде.-Мы ведь можем помочь...
Кер сидел около входной двери, так что ему была видна только голова Ады.
-Ты выиграешь. Опустишь его... И будешь счастлива.-он как-то странно посмотрел на девушку.-Так что?

Ада подпрыгнула на месте, икнула и удивленно-возмущенно посмотрела на Кера. Девушка подтянула колени к груди и обхватила их руками. Парню хоть и видно было ее голову, но когда она сидела ей было поуютнее.
-Это...между прочем, моя комната,- прошипела девушка, покраснев от ушей до кончика носа,-У вас свои есть,-Ада помолчала, недружелюбно косясь на парня с намеком, что его сюда не звали, потом соблаговолила ответить,-Да...я не знаю, ваабще-то...-девушка озадачено потерла ладонью лоб,- Если по честному, то он и должен был выиграть...и я это знала, когда соглашалась. Да и ваабще это его идея была. Ему хочется показать, какой он сильный и умелый, пусть показывает...мне то что от этого?

-Ну как же...-произнес Кер и чуть прикрыл глаза.-Вы же множите выиграть. Пусть и не честно, но все же. Сможете рассмеяться ему в лицо... Разве этого мало?-парень усмехнулся и потер переносицу.-И вас станут уважать. А в душе вы будете помнить... Но ничего об этом никто не узнает... И вас будут восхвалять... Или вам проще самой сесть в грязь, а миледи?-он испытывающие посмотрел на волосы Ады.

К сожалению, вода быстро остывала и Ада начала слегка замерзать. Девушка стоически продолжала сидеть в ванной, хоть и покрылась мурашками:
-Почему это сесть в грязь?- отозвалась Ада,-Он же не просил дуэли публичной. Кроме того, мне его не побить надо, а выстоять 3 минуты...Хотя и это врядли. В общем, не надо помогать, я лучше честно и тихо сяду в лужу,- Ада слегка нервно хихикнула,- Кер...вы бы отвернулись а? - вконец замерзнув, попросила Ада.

Кер кажется ее не услышал, но он улыбнулся и поднялся.
-Я рад, что ты не поступишься своей части.-произнес он теплым голосом.-Не используешь нас ради выгоды... Пусть никто и не увидит вашу дуэль, но ты же сама будешь знать, что произошло...-он чуть поклонился девушке.-Хорошо. Я удаляюсь, моя госпожа... Если что-то нужно будет, то один из нас постоянно охраняет ваши покои.-с этими словами он исчез.

-Не было бы счастья...-вздохнула Ада, выбираясь из ванны и растираясь полотенцем. Девушка бросила взгляд на рубашку, приготовленную для нее, но одевать ее не стала, нацепив халат на голое тело, после чего отправилась к шкафу, найдя в нем сухие штаны, рубашку и сапоги. Одежду она определила на кресло напротив камина, сапоги поставила рядом. Взяв с сундука вязание, Ада с ногами забралась на кровать и углубилась в рукоделие, собираясь слегка отдохнуть.

..-Вы готовы?-спросил Нел как обычно нейтральным голосом и эхо заметалось по всему залу для тренировки, где был он, учитель и сама девушка.
Наемник, как и обещал завязал тебе черной материей глаза, которую перед этим проверили Ада и ее учитель - видна лишь темнота. В руке была шгала, острие которой смотрело в пол.

Материю Ада не осматривала, бросив сначала на Нела, а потом и на несчастный кусочек ткани презрительный взгляд, мол за кого ее принимают. Девушка терпеливо ожидала, когда Нел себе глаза завяжет. Было даже не страшно, ибо с поражением она смирилась давно. Девушка посмотрела на Нела, потом на учителя и попросила последнего уйти, если ему не сложно. Тому само собой оказалось не сложно, спорить с принцессой себе дороже. Ада задумчиво свой мечик осмотрела и пожала плечами:
-Готова сесть в лужу? Пожалуй, да,- голос ее звучал немного насмешливо и иронично, больше по отношению к себе, нежели к Нелу.

Нел усмехнулся, но оружие не поднял.
-Тогда... Если вы не хотите добровольно отказаться от битвы, то нападайте.-произнес он.-Я не имею желания нападать на даму первым.

Ада хмыкнула и отошла от Нела на пару шагов, вместо того, чтобы нападать:
-Помнится не я посылала Мадреда отговаривать Вас,- заметила девушка,-Кроме того, мне нужно выстоять против вас 3 минуты. Я не намерена растрачивать силы на атаку. Так что решайте Нел, время ведь пошло...

-Как скажите.-произнес Нел и шагнув вперед, вскинул оружие, направляя кончик шпаг в грудь девушки.-Вы проиграли и убиты. Довольны?-он даже приподнял бровь.

Ада почти с такой же скоростью сдела шаг назад, легонько отбив кончик шпаги Нела влево, сама меж тем, чуть шагнув в право:
-Нел, мы будем драться или разговаривать? Поговорить, это, пожалуйста к Ризу. Я сюда не разговаривать пришла.

Нел махнул рукой и что-то чиркнуло по лобику Ады. На пол полетели волосы челки.
-Как скажите, миледи.-произнес он смещаясь чуть в бок и поворачиваясь боком к Аде.
Шпага устремила острие к шее девушки, а эфес почти уперся в бедро Нела. Он сделал пару шагов, обходя девушку по полукругу, затем вдруг ринулся вперед. Острие шпаги нырнуло вначале к ногам, но затем мигом взлетело вверх, к плечику Ады.

Ада молча следила за действиями Нела. Если для него бой был чем-то вроде ребячества, легкого развлечения, которое врядли чего-то да значило, для Ады бой обещал быть тяжелым, если ее не "убьют" в самом начале. Девушка неловко отшатнулась от первого удара, так что задеть удалось всего пару волосков на челке, потом уже более спокойно поворачивалась следом за Нелом, умело переступая ногами и, как ни странно, не запутываясь в них. До последнего Ада не двигалась, пока не поняла, куда целится противник. Девушка легонько отпрыгнула ровно настолько, чтобы была возможность отбить удар и собственно постаралась, чтобы замысел Нела не удался.

Однако Нел на этом не собирался останавливаться и впечатал, совсем не по игровому, кулак в живот девушки.
-Это битва, Ада.-тихо произнес он девушке на ушко.-Деритесь или умрите...
Затем оттолкнул девушку и вместе с этим крутанулся на месте. Нога его начала движение в голову девушке...

Ада как-то жалобно задохнулась от удара в живот, согнувшись пополам и слегка прищурившись. Кажется, качнулся обед...или завтрак. По крайней мере ее затошнило.
"Битва ему...идиот паршивый..."- как-то разозлилась девушка и перестала обращать внимание на желудок. Ада ловко поднырнула под ногу Нела, чего по состоянию сделать не должна была. Проскочила к нему поближе и заехала со всей силы эфесом меча по его лицу, почти тут же отпрыгнув в сторону и хватая ртом воздух. Видимо, запас сил после удара в живот иссяк и требовалась маленькая передышка.

Нел чуть качнулся назад и помог девушке отскочить - оттолкнув ногой, так что она упала на спину. Затем наемник направился к Аде, спокойной походкой.
-Так вы не желаете сдаваться?-спросил он даже не запыхавшись.

Ада хлопнулась на спину, узрев потолок. Она, как-то даже не задумываясь, качнулась в противоположную сторону и сначала села, а потом вскочила на ноги. Быстро восстанавливая дыхание и недружелюбно глядя на Нела. Живот до сих пор побаливал и очень мешал.
-Нет,- отозвалась настороженно девушка.

Шпага прошла полукругом перед Нелом и сместилась чуть на бок, а затем устремилась острием в животик Ады.
-Жаль.-только и сказал наемник.

Ада снова подобралась, поскольку битва обещала продолжиться. Впрочем удар не был особо сложным и не от таких уходили, правда не после удара в живот и падения плашмя на спину. Тело ныло, но Ада прекрасно знала, что сейчас это не главное, а главное то, что надо увернуться. Зализывать ранки можно будет позже. Ада подхватила шпагу еще в пути к своему животу, сделала легкое круговое движение, стряхивая оную и по инерции немного задела рубашку на руке Нела, прорезав ее и слегка царапнув кожу.

Нел усмехнулся и шпага вдруг выскользнула из-под лезвия меча Ады и молнией метнулась к груди девушки, а ладонью другой руки Нел придержал плоскую сторону меча Ады.
-Вы мертвы.-тихо произнес наемник.-Или предпочтете еще раунд?

Ада дернулась чуть в сторону, после начав снимать меч с руки Нела. Девушка немного не удержалась на ногах, зачастую виной был удар в живот, все ж таки он оказался довольно сильным, неловко пошатнулась и практически упала на шпагу Нела грудью, как раз в тот момент, как тот ее к оной приставлял. Собственно не поняв что случилось, Ада жалобно пискнула и испугано уставилась на Нела.

И тут же почувствовала как ее мягко подхватывают. Что-то звякнуло. Ада уткнулась в грудь Нела а шпага упала на пол - он успел ее выпустить.

-Зря,-сразу пробурчала Ада в грудь Нелу,- Меня по-моему в скором времени стошнит...Не даю гарантий, что не на тебя,- девушка вздохнула и отлепившись от Нела выпуталась из его рук, определив мечик в ножны и присев прямо на мат,-Ну, довольны?-осведомилась она.

Нел молча прошел за спину Ада и присев вдруг пару раз ткнул пальцем около позвоночника. Мутить девушку тут же перестало.
-Да.-произнес он.-Я тобой горжусь.

Ада хмурым взглядом следила за Нелом, явно не желая пускать его себе за спину. Когда тот нажал пальцем около позвоночника, Ада выпрямила спину и удивленно уставилась в стену. Благодарить ей этого гада не хотелось, а приходится вот. Называется сам избил, сам перевязал. Девушка поднялась на ноги и отошла от Нела немного:
-Ну, рада за Вас,- отозвалась она,-Тогда я пошла. Всего доброго, спасибо, что с тошнотой помогли справиться,- с этими словами ада потопала в сторону двери.

-Стоп!-резко произнес Нел снимая повязку.-Вначале скажи во сколько завтра придешь.
Он бросил ее на пол и повернулся к Аде серьезно на нее глядя.

Ада аж подпрыгнула возле двери от тона Нела. Девушка медленно к нему развернулась всем своим существом выражая недоумение, удивление и даже некоторое раздражение, мол чего он к ней пристал:
-В каком смысле во сколько?- решила уточнить нехорошие предчувствия Ада и даже удивленно хлопнула глазами, мол она ничегошеньки не поняла.

-Во сколько тренировки продолжаем.-пояснил Нел.-Тот хмырь только неженку из тебя сделает. А потенциал я оставлять не намерен ему...
Нел чуть нахмурился и упер руку с шпагой в бок.

Ада усмехнулась и состроила крайне занятую и деловую рожицу, задумчиво рассматривая свои коготки:
-Нууу, я не знаааааю,- протянула она,-Мы принцессы тааакие заааанятыые,-девушка фыркнула и заявила,-Вы сами отказались меня тренировать. И натираться всякой гадостью я все еще не намерена.

Нел усмехнулся.
-Теперь оно не нужно.-произнес он.-Я жду утром. Можете идти, ваше величество.-он отвернулся от Ады и, пройдя к стенду с оружием, поставил там шпагу.

-Так утром же Риз...-заметила Ада, уже не собираясь уходить, по крайней мере пока не выяснит тот факт, одна она будет или с братом. Второго ей совершенно не хотелось,- Да...и утром, я обычно на озеро езжу...-немного погодя добавила девушка.

-Можно и там.-произнес Нел не поворачиваясь.-Где вам удобнее.
Он взял пару коротких мечей и пару раз махнул ими, проверяя баланс.

Ада вздохнула: для нее озеро было исключительно "ее" местом и делить его ни с кем ей не хотелось. Вернее даже будет сказать-ей не хотелось делить его с Нелом. Кроме того, она не хотела фехтовать, она хотела учиться стрелять. Деваться, к сожалению, было некуда, поэтому Ада согласилась и выскользнула из тренировочного зала, направившись к себе в комнату.

Там ее уже ждал Кер.
-Если бы я не знал, что у вас тут такое отсталое местечко, то подумал бы, что он один из наших.-произнес парень.-Хотя техника немного хромает...-затем он поднялся из кресла.-Тебе помочь с ранами?
В руке парня появилось золотистое сияние.

Ада некоторое время стояла возле двери, пялясь на Кера: называется притащила их на свою голову. Девушка пожала плечами, поставила к стене меч и, пройдя, наконец, в комнату, села в кресло. Посидев и приходя в себя, Ада искоса глянула на Кера:
-Ты зачем туда ходил?- буркнула девушка недружелюбно,-И что значит один из ваших?

-Просто смотрел.-пожал плечами парень.-Нам скучно... Нужно какое-нибудь задание. Не просто так же тут штаны и талант просиживать...-Кер вздохнул.-Ну... Понимаешь есть еще такие же как я и Зав.. Мы из Ордена, что находится далеко за горами. Ясно?

-Ясно...-Ада озадачено потерла лоб,- Какое вам задание придумать то? Делать тут особо нечего, по крайней мере мне...- девушка еще посидела на кровати, глядя на носы своих сапожек и передвигая их то вправо, то влево,-Поехали на озеро?- вдруг предложила она,- Я постреляю...ну а ты в качестве охраны...

Кер пожал плечами и поднялся.
-Давай.-произнес он.-Хотя по мне было б предпочтительнее кого-нибудь убить или где-то прокрасться.-по улыбке было видно, что он шутил.

Ада пожала плечами, поднявшись с кровати и начав ходить по комнате, собираясь. Взяла она с собой еще свой рюкзак с чистой сухой одеждой, бережно ею свернутой и упакованной. Девушка причесалась, снова заплела тугую косу, нацепила на спину плащ, определив за спину лук со стрелами. Делала все это девушка на максимальной скорости и в высшей степени собрано. Взяв в руки рюкзак, Ада вышла из комнаты, подождала Кера и потопала в сторону конюшен, правда потом притормозила и предложила:
-Может пешком?

Кер почти тут же стал полупрозрачным.
-Если хочешь.-пожал он плечами.-Я могу даже донести тебя туда бегом...-парень усмехнулся и оглядел девушку явно раздумывая над своими словами.
Затем даже сделал пару шагов к Аде, хитри улыбаясь.

Ада фыркнула и на пару шагов отошла:
-Ты мне это...-кивнула она,-Не самовольничай тут,- гордо заявила Ада и вышла на улицу, топая по дороге. Вскоре нести рюкзак ей надоело и она его справила Керу в руки, мол раз уж все равно с ней пошел, пусть будет полезным.
-А что за орден такой?- с интересом спросила Ада, которая, судя по ее заинтересованным поглядываниям в сторону охранника, уже давно хотела об этом спросить,-Только без непонятных терминов объясни...

-Конечно!-легко и весело произнес парень.-Орден - это орден убийц. Туда сдают малышей, которые могут... Точнее обладают нашими способностями - входить в Дрим... Это такое подпространство. Понятно?-он глянул на девушку, ясно ей или нет.

-Нет,-честно созналась Ада вышагивая рядом и наслаждаясь вечерней свежестью и прохладой,-Только людей убивать нехорошо...К нам забирался убийца...Он меня порезал ножиком и чуть в окно не выкинул, а я ему ничегошеньки ведь не сделала!- девушка слегка наивно хлопнула глазками, сорвала какую-то травинку и потопала дальше ею размахивая.

Кер пожал плечами.
-Не знаю... Значит это был дилетант.-произнес он.-А как же животные?-он изогнув бровь посмотрел на Аду.-Их ведь тоже нельзя убивать. Так что же? К тому же не все люди хорошие, а наш Орден старается не влезать в дела тех, кто может навредить благополучию страны. Понятно?

Ада запихнула травинку в рот и теперь задумчиво ее жевала:
-Не очень. Все равно нехорошо людей убивать!- твердо заключила девушка, явно намекая, что тема уж совсем неприятная,- Вот бы я так умела!- мечтательно произнесла Ада спустя минут пять молчания,-Ну, как ты и Зав исчезать! Кстати, а почему Зав такой невеселый все время и молчит?

-Он серьезный.-поднял к небу палец Кер.-Вот потому и такой...-затем пожал плечами.-А вообще спроси у него сама...-затем поглядел на Аду.-Ну... Не знаю... Может и сможешь, хотя это навряд ли.

-Я его боюсь,- созналась Ада, и нахмурилась,-Он как будто злой какой-то. Сидит вечно хмурый и не спросишь у него ничего. Суровый такой,- задумчиво протянула девушка, рассматривая темнеющее небо. Собственно, когда они уже почти дошли до озера, Ада умудрилась пару раз споткнуться. Последний раз камушек оказался большим и принцесса тихонько, украдкой ругнулась на несчастный булыжник, морщась от боли в ноге.
-Ну что? Будешь учить?- с интересом спросила Ада, когда рюкзак был определен под дерево.

-А?-отвлекся от своих мыслей парень.-Чему?-непонимающе посмотрел на девушку.-Выходу в Дрим?-лицо его стало озадаченным.-Знаешь... Это все равно что дышать или говорить... Тут прямо так не начнешь учить...

Ада тихо хохотнула:
-Да нет, конечно же,- улыбнулась во все личико девушка,- Я признаю, что банальный и обычный человек. Без особых там каких-то способностей. Вот,- Ада сняла со спины лук,- Давай учиться стрелять! А то завтра не получится, Нел сказал, что будет меня учить,-девушка поморщилась,-Не хочу я...злой он...

-Нет злых или добрых.-произнес Кер беря в руки лук.-И прекрати проводить эту грань...
Затем выпустил пару стрел почти одну за другой и принялся учить девушку как надо стрелять. Вскоре наступила ночь и мишень стало не видно. Небо расчистилось и выглянула луна.
-Я думаю на сегодня хватит.-произнес Кер собирая стрелы в кромешной тьме.-Да и тебе пора бы уже спать...

Ада прогуливалась вдоль берега, задумчиво глядя на воду.
-Почему это мне пора спать?- спросила она, стаскивая с плеч накидку и раскладывая ее на песке,- Я между прочем не ребенок, ко мне принцы уже сватаются!- похвасталась девушка, присевшая на накидку и стаскивающая сапожки с ног. Ада зарылась ступнями в теплый песок, потом встала, подошла к воде и попробовала, насколько та была теплая.

-Пфф...-произнес откуда-то из темноты Кер.-Самовлюбленные придурки.-в его голосе прозвучало раздражение.-Только и думают... Педики чертовы!
Послышался удар о дерево и тихий треск.
-Я...-тихо произнес парень.-Я кажется сломал... Ствол...

Ада удивленно принялась всматриваться в темноту, потом не выдержала и, подгоняемая любопытством, прошлепала от озера к дереву босиком и прямо по траве.
-Тоесть как ствол сломал?- удивленно спросила она, подойдя поближе и глядя на несчастное дерево,- Кер...а о чем они только и думают? И кто это такие..."педики"- задала Ада вопрос, все еще рассматривая дерево.

В коре дерева была довольно таки большая дыра. Кер стоял рядом и вытаскивал из кулака занозы.
-Ну... Такие.-произнес он непонимающе посмотрев на девушку.-Которые мальчиками интересуются.

-А,- тут же просияла Ада,- Это меня когда-то служанки спрашивали нравятся ли моему брату мальчики!- Ада хихикнула,- Они все какие-то странные...Только и говорят, что о парнях,- девушка глянула на Кера, придвинулась боком поближе, потом осторожно взяла его руку в свои ручки и принялась помогать с занозами,- Сломал дерево...значит будет дупло...А если они...ну мальчиками интересуются, зачем им я?

Кер вздохнул и посмотрел на девушку удивленно.
-Ты еще ребенок?-вдруг спросил он.-Ну то есть... Тебе брат еще не рассказывал?

Ада с некоторым подозрением быстро глянула на Кера, поджала задумчиво губы и как-то насторожено произнесла:
-Ну...это смотря про что не рассказывал...Я у него спрашивала, зачем старый император служанок к себе...приглашал...он и рассказал. Красочно так, во всех подробностях,- Ада покраснела и сделала вид, что сильно занята занозами,- Так если им мальчики нравятся, я то тут тогда причем?

-Я про другое.-мягко произнес Кер.-А насчет твоих слов.. Тут ничего зазорного нет.... Просто... Понимаешь вы же сейчас сильные, а женитьба на тебе - верный шаг к союзу и военной поддержке. К тому ж не всем принцам нравятся мальчики.

-Но ты все равно прав...они все какие-то...скучные,-сформулировала Ада,- Терпеть их не могу. И мне замуж нельзя! У меня тут всякие служанки на брата коготки точат! Надо ваабще девочек на мальчиков в прислуге поменять. Так...от греха подальше чтоб,-заявила девушка, пытаясь коготками достать последнюю занозу,-А про что другое ты спрашивал?

Однако Кер словно не услышал слов девушки.
-А чем тебе не нравятся служанки?-спросил непонимающе парень.-Это естественно... Как же рождаются дети?

-А чего они на брата зарятся!- возмутилась Ада, подцепив коготком занозу и, похоже, разговаривая на автомате, ибо увлеклась лечением руки Кера,-Непонятно кто, а туда же! И они ведь не замуж хотят, а чтобы их "на ночь" приглашали. Обойдутся. Вот женится и пусть мне племянников рожают. Ну вот и всё!- улыбнулась девушка, отпуская руку Кера-Ты на вопрос не ответил,- напомнила Ада.

Вдруг Кер подался вперед и мягко поцеловал девушку в губы. Затем тут же отстранился и посмотрел на девушку.
-Что ты почувствовала?-спросил он спокойно.

Ада некоторое время стояла молча, хлопая глазами и глядя на Кера, потом до нее дошло, что это вроде как экперимент. Она прищурилась и задумчиво глянула на небо:
-Испуг, удивление, раздражение, желание применить рукоприкладство к твоему лицу,- перечислила она свои ощущения, а потом вопросительно воззрилась на Кера,- И что? Что-то не то в этом эмоциональном ряду?

-Тебе не понравилось?-чуть прищурил глаза Кер.
Он скрестил руки на груди и тоже посмотрел на небо.

-Ваабще-то нет,- скривилась Ада, скрестив на груди руки и вернув взгляд на Кера, надо сказать не очень радушный взгляд,- Я тебе не разрешала меня трогать. Ты мне все губы обслюнявил между прочем,- девушка аккуратно вытерла ладошкой губки,-А что должно было?

Кер тихо рассмеялся и покачал головой.
-Кто знает.. Кто знает.-произнес он.-Кому-то это нравится, может ты просто еще слишком мала...
Он развернулся и направился к прудику.

-А может я просто не люблю, когда меня трогают без разрешения?- спросила немного зло Ада,- Сам ты маленький! Вот!-гордо заявила девушка и прошествовала мимо Кера, обогнав его и надув обижено губы. Девушка прошлась немного вдоль берега, а потом принялась медленно заходить в воду.

И почти сразу ее обдало брызгами - Кер с разбегу прыгнул в пруд. Парень рассмеялся, отплывая на середину.
-Ты права!-крикнул он.-Я еще ребенок!

-Ага,- согласилась Ада, кивнув,-Такой вредный и пакостливый и ничего никогда не хочешь объяснять!- заметила девушка, а после нырнула, проплыла немного под водой и вынырнула уже довольно далеко от берега. Поплавав немного, пока не замерзла, Ада выбралась на берег, подхватила в руки рюкзак и потопала к ближайшей раскидистой иве и кустам вокруг нее, чтобы переодеться.

Кер же остался в пруду, покачиваясь на спине и глядя на небо.
-Если разжевать да положить пропадает интерес и само понятие обучение.-произнес он подумав.-Это буде просто учеба.

Ада стащила сначала рубашку, потом штаны и принялась все это выжимать:
-Хватит в воде сидеть, она уже холодная. Мне больной охранник не нужен,-крикнула девушка и поежилась, обтираясь небольшим полотенцем и натягивая сухую рубашку. Одевшись, Ада вышла из-за кустов, повесила на плечи рюкзак, а накидку взяла в руки. Оружие она решила отдать Керу:
-Пойдем домой, я спать уже хочу...

-Издеваешься?-раздался голос с пруда.-Да она теплая как... Как не знаю что! Нас в Ордене заставляли гонять на верх башен по стенам, а это уж как минимум этажей 40... Кажется я начинаю выбалтывать секреты... Придется тебя убить.-раздался смешок и Кер подплыл к берегу.-Ну пойдем.-произнес он подходя к девушке мокрым.

Ада осмотрела Кера, покачала головой, но говорить ничего не стала. Правда она настояла на том, чтобы он нацепил на плечи хотя бы сухой плащ, потом отдала ему оружие и зашагала к дороге.
-Ты мне секреты лучше не выбалтывай, я пожить еще хочу,- чуть улыбнулась девушка и украдкой зевнула,- Пойдем быстрей, а то я спать прямо тут лягу и тебе меня нести придутся.

-Да без проблем!-хмыкнул парень.-Хотя пару километров... Кстати это будет хорошей тренировкой...
Однако от сухого плаща он отказался, сказав, что он тут же станет мокрым и толку никакого не будет. Вскоре Ада возвратилась в дом, а парень как обычно исчез перед воротами...

...Утром, как и обещал Нел последовали тренировки. И вновь тело Ады болело и ныло, но теперь по нему разливалось и приятное тепло усталости. Погоняв девушку часа два наемник отпустил ее домой, сказав, что ждет ее завтра утром. В это же время.

Ада уже не была рада тому, что согласилась все-таки на дуэль с Нелом. Брезжила в мозгу девушки такая догадка, что пошли она его куда подальше с его дуэлью, наемник от нее отстал бы. Кое-как добравшись до дома, девушка быстро проскочила к своей комнате и устроилась в теплой ванне, запрокинув голову и изучая потолок. Тело болело, но постепенно по нему разлилось приятное утомление. Захотелось спать. Ада выбралась из ванны, надела домашнее простенькое платье, сверху халат и, усевшись перед зеркало, занялась прической.

Тут же в дверь постучали.
-Ад... Ада.-раздался голос Риза.-Ты тут? Можно войти?

Ада благополучно дрыхла в обнимку с книгой, решив, что ну ее прическу эту. Девушка вздрогнула от стука, потому что слишком резко проснулась и даже слегка испугалась. Голова у нее побаливала, как и все тело, но в целом было терпимо. Девушка зевнула, села на кровати и отозвалась сонным голосом:
-Тут я, заходи.

Дверь отворилась и заглянул Риз.
-Ты... Спишь?-тихо спросил он и хмыкнул.-Слушай... Тут бал намечается... Не хочешь на него съездить?

-Бал?-немного сонно спросила Ада, протирая глаза,- А...где?- немного погодя спросила она, слегка насторожено. Опять в этих платьях неудобных ходить и улыбаться незнакомым людям-это все Аде не нравилось, но вот потанцевать с братом на балу она бы не отказалась.

-Нуу.-протянул задумчиво Риз.-Где-то тут рядом. В соседних землях.
Риз полностью вошел в комнату и осмотрелся.
-Так как?-спросил он.

-А ты меня оденешь в нормальное платье, чтобы я не спотыкалась и потанцуешь со мной?- прищурилась ехидно Ада, решив сразу задать план действий для брата на балу.- А то я как бы не красивенькая, по сравнению с остальными дамами, которых на балы возят и со мной некому танцевать,-Ада виновато улыбнулась и развела руками, мол ну не виновата она.

Риз усмехнулся.
-Ну почему?-спросил он.-Разве тебя не просили на том, прошлом? Прямо увивались вокруг тебя...
Брат улыбнувшись сел в кресло и закинул ногу на ногу.

-Никто вокруг меня не увивается,- буркнула Ада, потупив смущенный взгляд и теребя в руках край платья,-Это ты у родителей красивый получился, а не я. Ну так ты со мной потанцуешь?-снова спросила и вопросительно уставилась на брата.

-Ада....-мягко возразил Риз.-Ты такая, какой тебя создал Творец... И ты красивая, иначе бы к тебе никто не лип.-он улыбнулся и покачал головой.-Я там буду не ради танцев. Нужно будет кое-какие дела обсудить... Но! Если все быстро сделаю, то так и быть, потанцую.

-Как со всякими пустышками скакать на балах, так ты поди первый,- обижено надула губы Ада,- А тут прямо одолжение настоящие..."так и быть"...-передразнила Риза Ада, брезгливо скривилась и отвернулась,-Вот научусь драться и настучу тебе по голове, для профилактики!- девушка вздохнула,- Ну...ладно...я поеду, только ты все равно обещал потанцевать!

-Не настучишь.-произнес Риз и улыбнулся.-Думаешь я тебе позволю?
Затем встал и направился к двери, но там остановился и оглянулся.
-И... прекрати ревновать.-он улыбнулся и скрылся за дверью.

-Бе!- отозвалась Ада, показав спине Риза язык. впрочем, она просто капризничала, потому что ее разбудили. Девушка зевнула и снова улеглась спать. Конечно, стоило выбрать какое ей платье сошьют для бала, но это можно было сделать и потом-все равно ото будет не такое удобное, как штаны, рубашка и сапоги.

Проснулась девушка от того, что кто-то щекотал ей пятки пером.
-Знаешь,-произнес голос Кера,-а раньше была такая пытка... Перьями.

Ада некоторое время морщилась, бурчала что-то неодобрительное себе под нос и "лягалась", пытаясь убрать с пяток нехорошее ощущение, но просыпаться она не спешила. С горем пополам Керу удалось растолкать девушку и та, зевнув, села на кровати, поджав под себя ноги.
-Ты ко мне ее применить решил?- улыбнулась Ада, потом потерла ладонями лицо, потянулась и опять зевнула,-Что-то я совсем уснула...Что-то случилось?

-Ну...-протянул парень.-Мы уже как-то... Кушать хотим.-он усмехнулся.-Не тырить же нам все с кухни.
Парень отошел от девушки покручивая пальцами перо.

-Ну...поймали бы какую-нибудь служанку, заставили бы вам обед принести,- улыбнулась Ада, боком подвинувшись к краю кровати, и спустив ноги на пол,- Мне вас учить чтоли людям угрожать?- девушка зевнула и побрела за ширму переодеваться в платье. Заняло все это не меньше получаса:
-Ну пойдемте...-вздохнула девушка, отведя Кера и Зава, прихваченного по дороге, в столовую и приказав подать обед на троих.

-Нам подает обед принцесса.-глухо прокомментировал Зав.-И до чего мы опустились?
-Не вредничай.-ткнул его локтем Кер.-Скажи лучше спасибо хоть за то, что тебя кормят... Да и притом хорошая девушка.-он улыбнулся Аде.
Зав хмыкнул и подперев голову рукой неспешно принялся за еду.

Ада некоторое время отдавала распоряжения, стоя чуть поодаль от стола. Однако, слова Зава она услышала. Девушка сказала прислуге, что юноши тут на службе и нуждаются в регулярном питании, потом направилась на свое место. Проходя мимо стула Зава, она оный довольно ощутимо пнула:
-Я не виновата, что наемные убийцы сами себя покормить не могут,-с этими словами девушка села стол и принялась за свой обед, предварительно пожелав охранникам приятного аппетита.

Кер вздохнул и покачал головой.
-Я же говорю, не обращай внимания на него.-произнес он и улыбнулся.-Он просто не в духе, а так славный малый!
На эти слова Зав хмыкнул и одарил Аду хмурым взглядом.

Ада показала Заву язык и тоже хмыкнула, отвернувшись от него. Помолчав немного и подождав, пока охранники немного утолят свой голод, Ада осторожно так издалека начала разговор:
-А я на бал с Риземом еду!- сообщила она новость, весело улыбнувшись.

-И что?-тут же спросил тихо Зав посмотрев на девушку.
-Ну ты что, Зави,-усмехнулся Кер,-она ж хочет взять тебя в сопровождающие-ухажеры.
Белобрысый фыркнул и вновь принялся за еду, а Кер с интересом посмотрел на девушку.

-Ну...-Ада сделала эдакую театральную паузу, мол помучайтесь-помучайтесь,- Что-то вроде того,- девушка снова сделала паузу, дабы попугать Зава,- Просто Риз туда едет по делам. А по каким, так и не сказал...-Ада слегка улыбнулась Керу,-Ну, а мне ведь интересно...Он теперь ничего не рассказывает,-надула девушка губы.

Кер выгнул бровь дугой.
-Хочешь что бы мы за ним проследили?-спросил он.
Зав на слова девушки не отреагировал... Ну разве что чуть больше нахмурился.

-Ага,-беззаботно кивнула Ада,- Чего зря в Замке то сидеть?- девушка вопросительно глянула на Кера, потом на Зава,- Вы же сами ныли, что тут скучно. Вот проедетесь...За Ризом присмотрите и заодно меня поохраняете, как доблестная стража!

-Как прикажите.-произнес тихо Зав, затем бросил взгляд на Кера.-Я ушел готовиться.-и исчез.
Кер вздохнул и, запустил руку в волосы, почесал голову.
-Ну что с ним поделаешь..-произнес он.

-Ничего,-пожала плечами Ада,- Ты ешь давай, а то мне два голодных охранника не нужно,- девушка кивнула на тарелку Кера, мол нечего отвлекаться больше, потом сама принялась за еду. Съев примерно с половину положенного, Ада убежала готовиться к балу, оставив Кера одного.

Однако парень догнал девушку в комнате.
-А... Когда он будет?-спросил он появляясь из воздуха и садясь на кровать Ады.-Бал то этот, а то вы так засуетились, словно он уже завтра.

-Ой...а я и не знаю,- в растерянности произнесла девушка, слегка беспомощным голосом, присаживаясь на кровать рядом с Кером. Ада покусала нижнюю губу и изрекла таким тоном, словно на казнь отправляется,-Надо у Риза спрашивать...-принцесса покусала коготок на указательном пальце,-А ведь он даже не извинился...пришел с таким видом, как будто все нормально...а я дура еще порадовалась, мол не забыл...

Кер чуть отсел, а потом и вовсе встал и прошелся по комнате. Развернулся к Аде и развел руками.
-Ну, он мог и забыть про это.-произнес парень.-Просто когда это случилось то, а?
Затем потер лоб:
-Я думаю тебе проще к нему сходить сейчас, чем решаться потом.

-Да?- слегка скептически спросила Ада и как-то недоверчиво глянула на Кера,-Значит ему на меня совсем наплевать стало...Ну ладно, мне све равно надо узнать, к какому времени мне нужно новое платье,- девушка поднялась с кровати, глянула в зеркало, и вышла из комнаты, направившись искать Риза, сначала у него в комнате, а потом по Замку.

Риз обнаружился в библиотеке, читающим при свете небольшой свечи - окна были зашторены, так что почти ничего видно не было. Когда АДа открыла дверь лучик света пронзил темноту и Риз слегка поморщившись прикрыл глаза от света.
-Ада.-произнес он.-А если бы я был не один?-губы изогнулись в улыбке.

Ада зашла в комнату, увидела Риза и его реакцию на свет, потому заботливо закрыла дверь. Постояв возле оной, пока глаза не привыкли к темноте, она осторожно прошла к столу, за которым сидел Риз, наткнувшись на стул и произведя немножко шума. Присев на этот же стул, Ада слегка расслабилась и заявила спокойным, даже тихим голосом:
-Я достаточно натренирована, чтобы выкинуть кого-нибудь в окно,- заметила она,-Когда бал?

-Ну я то натренирован больше.-произнес Риз с улыбкой.-Так что... Может как-нибудь проведем спарринг?-бровь брата поползла вверх.-А бал...-Риз нахмурился припоминая.-Кажется дня через два-три... А что такое?

-Ну...я ведь должна знать, за сколько мне должны сшить новое платье...Я в старом не поеду,- объяснила Ада,- А драться я с тобой не буду. Ты и так ко мне почти не заходишь, не разговариваешь со мной...как будто я такое домашнее животное, которое обитает где-то в Замке. А если я еще и победю тебя, ты совсем отдалишься...

Риз вздохнул и отложил книгу, затем уставился на Аду.
-Ад...-произнес он.-Сестренка... Ты ведь понимаешь, что ты уже живешь полгода в замке не просто так. И продолжаешь тут жить. Ты же видишь, что у меня много дел, так что мне просто иногда не хватает времени даже на сон. Это ведь не так легко - править страной.-Риз потер лоб.-Так что извини... Я просто стараюсь сделать так, что бы у тебя все было.

-Угу...все было,- буркнула Ада рассматривая стол,- Все, кроме тебя да?- девушка искоса глянула брата, потом вздохнула и подпрыгала на стуле поближе, усевшись рядом. Ада брата обняла обеими руками за плечи и ткнулась подбородком ему в плечо,- Мне больше нравилось, когда ты страной не управлял...Хочешь, я тебе помогать буду?

-Нет.-произнес Риз беря девушку за плечики и отстраняя от себя, что бы заглянуть в глаза.-Ад, это очень трудное дело и я не хочу что бы ты измоталась... Может я тебя и балую конечно, но...-он пожал плечами.-Просто я стараюсь о тебе заботиться и... Тебе нужны друзья.

-Мне не нужны друзья!- несколько жестко одернула Риза Ада,- Мне нужен брат!- также строго заключила она,-Который тут сидит и читает. Вместо того, чтобы лишний раз ко мне заглянуть,- Ада поджала губы,-Я же не могу жить и ничего не делать, ничем не заниматься. Риз, я от твоей заботы в растение скоро превращусь! В конце-концов, я твоя сестра и я обязана тебя поддерживать, а ты мне даже возможности для этого не даешь!

-Если хочешь... Если тебе заняться нечем.-тихо произнес Риз и чуть нахмурился.-Можешь хоть начать мыть полы... Если ты не хочешь себе друзей.
Риз отстранился от девушки и вновь взял книжку.

Ада укоризнено посмотрела на брата, но ничего не сказала, хотя взгляд ее одновременно выражал разочарование, обиду, сестринскую любовь и непонимание. Что говорить и отвечать на это она не знала. Похоже, что Риз ее не слышал совсем. Ада вздохнула, чуть отодвинулась от Риза и продолжила тихонько сидеть рядом, теребя пальчиками кружева на правом рукаве.

-Что?-спросил Риз через пару минут такого разглядывания и оторвал взгляд от книги.-Ад... Я просто хочу, что бы наконец начала жить сама, а не цепляться за меня. Ты не сможешь всю жизнь прожить в моей тени, чего собственно я и хочу.

-Ничего...Не живу я ни в чьей тени и ни за кого не цепляюсь,- буркнула Ада,- Я нормально живу, только без брата. А раньше тоже жила нормально, но с братом. Последнее было лучше. Ты же единственный мой родной человек, куда же я без тебя?- немного непонимающим тоном спросила девушка,-А ты...а ты так себя ведешь, как будто я тебе не сестра, а постоялица в гостинице. Очень назойливая.

-Нет.-произнес тихо Риз.-Ад... Тогда где твои друзья? Где сверстники? Где та компания в которой ты могла бы чувствовать себя свободно? Не считая конечно Мадреда...-Риз хмыкнул и задумался.-Может тебе по-чаще наведываться в город?

Ада надула губки:
-Не нужны мне друзья. Нам никакие друзья не помогли. И маме с папой тоже,- жестко ответила она,- Мне нужен брат, которому я похоже не очень уж и нужна,- Ада поднялась со стула и отправилась к двери,-Смотри не забудь квартирантку свою, когда на бал поедешь, а то зря платье только буду шить,-девушка вышла хлопнув дверью и потопала к себе, собираясь лечь спать, чтоб этот гадкий день побыстрее кончился.

Риз лишь нахмурившись смотрел ей в след, а когда дверь захлопнулась, то порыв ветерка погасил свечку на столе... Однако день не кончался и сон даже не думал идти, то ли Ада выспалась, то ли была слишком взволнованна. Так она крутилась пару минут, пока на нее что-то не упало - лук со стрелами. Рядом стоял Кер. Увидев что девушка его заметила она кивнул в сторону окна.

Ада сначала дулась на Риза, потом даже повсхлипывала тихо в подушку, настолько тихо, чтоб не дай бог никто ее не услышал. Впрочем, она довольно быстро успокоилась и строго-настрого себе запретила реветь и разрешила спать, потому что завтра день обещал быть хлопотным. Однако, сон приходить не хотел, поэтому девушка довольно долго ворочалась. Когда на нее что-то упало, она сначала вздрогнула, сев на кровати и взяв в руки лук. Секунды три она его непонимающе разглядывала, потом заметила Кера:
-Ты чего?-шепотом спросила Ада.

-Выйдем?-предложил он тоном таким, каким обычно говорят головорезы в кабаках, но затем улыбнулся.-Я же должен тебя дальше учить. Так ведь?

-Так...так ведь ночь на дворе?- немного непонимающе произнесла Ада и снова глянула на лук таким взглядом, будто видела его первый раз в жизни,-Да...и...я спать пытаюсь...вроде как.
Ада почесала носик, потом поморщилась:
-Все равно не получается. Ты отвернись ка...вон в окошко посмотри, а я переоденусь,- с этими словами Ада потопала за ширму.

-Еще детское время.-улыбнулся Кер и отвернулся к окну.-Знаешь а в отражении...-начал он было, затем издал смешок.-Я жду за окно.-и почти тут же исчез, мигом появившись затем за обозначенным окном.
Вскоре они уже стояли у прудика. Кер как раз занимался покраской, что б мишень было лучше видно.
-Знаешь...-вдруг произнес он.-Я еще ни разу не был на бале...

-Ничего интересного там нет,-хмыкнула в ответ Ада,- Правда...я танцевать люблю...но только не непонятно с кем. А там куча каких-то странноватого вида дворян...я там себя не в своей тарелке чувствую,-буркнула Ада,-Рассматривают все...и платья неудобные...Хочешь пошли со мной? А Зава пошлем за Ризом...

-Ну одну то мы тебя не оставим.-произнес Кер подходя к девушке, затем он улыбнулся и с поклоном протянул руку.-Потанцуем леди?

Ада аж дернулась от Кера, потом с подозрением уставилась ему в глаза:
-Мы же тренироваться пришли?- уточнила Ада, продолжая изучать Кера,- А...хотя ладно,- как-то быстро согласилась девушка, стаскивая лук со стрелами и пристраивая их на травку,-Можно и потанцевать...Только ноги не отдави,- Ада Керу улыбнулась и подала руку.

Кер улыбнулся девушке и мягко повел ее в этаком вальсе. Шел парень мягко, так же мягко и осторожно держа Аду, словно подчиняясь какому-то внутреннему ритму. Через минут десять он выпустил девушку и так же мягко отступил на пару шагов назад, чуть поклонившись.
-Может и мне стоит потанцевать на балу.-улыбнулся Кер.

-Ага...-кое-как выдавила Ада, которая в процессе танца слегка покраснела, когда нечаянно разок оступилась. Видимо, сказалось то, что танцевала она не с братом, а с Кером,- Ну...так давай тренироваться?- быстро сменила девушка тему, дабы пауза не затягивалась. Ада меж тем уже подбежала к луку со стрелами.

Кер чуть улыбнулся и кивнул. Через час он уже выдергивал стрелы из мишени.
-Больше реветь надеюсь не будешь?-спросил он не поворачиваясь.-А то мое рыцарское сердце прямо таки кровью обливается!
Он повернулся и подарил Аде добродушную улыбку.

Ада, которая прохаживалась по берегу озера, аж подпрыгнула и остановилась у самой воды, развернувшись к Керу. Девушка некоторое время сверлила его взглядом:
-Ничего я не ревела,- наконец, буркнула она,-И подслушивать нехорошо, я вас не за тем в дом притащила, чтобы вы за мной подглядывали,-Ада слегка покраснела и снова отвернулась к воде, излучая праведный гнев всем своим существом.

-Ну... Я могу и ошибаться.-произнес беззаботно Кер.-Кто знает. Как там твои учения по фехтованию?
Он собрал стрелы и положил их в колчан, затем повесил его на плечо и подобрал лук.

-Как обычно,-пожала плечиками Ада, заметно смягчившись и топая к Керу,- Я периодически сижу в луже. Нел, как всегда, все умеет...Мне больше из лука стрелять нравится,-сделала вывод девушка, направившись к дороге к дому,-Кер...а вы когда уйдете?-немного смущенно спросила Ада.

Кер задумчиво почесал затылок.
-Я честно не знаю.-произнес он.-Ваши края нам не известны. Сколько еще в горах будет идти снег...-парень помотал головой и вздохнул.-Не знаю... А ты хочешь с нами?-он вопросительно посмотрел на девушку.

-Нет,-подпрыгнула на месте Ада,- Вы же...ну...убийцы...Мне с вами нельзя. И Зав на меня все время бурчит, а я ему ничего не делала,- нажаловалась Ада, потом улыбнулась,-А ты хорошо танцуешь! Будешь со мной вальсировать, вместо Риза!

-Как прикажите.-улыбнулся Кер.-Слово хозяйки - закон!
Он поклонился на ходу.
-Вообще-то мы не убийцы.-произнес он выпрямляясь и почесывая нос.-Мы - кэтла. Мы, так сказать, наемники. Делаем любую работу за плату.

-Это одно и то же...- нахмурилась Ада. Девушка топала далее молча, но почти у города вдруг попросила,-А расскажи мне о местах, откуда ты. Мне интересно!- принцесса улыбнулась и сбавила темп ходьбы, показывая, что можно пройтись очень-очень медленно по улицам, чтоб Кер все-все рассказал.

Кер вздохнул и почесал затылок.
-Наверное пока нет.-произнес он.-Слишком много нужно рассказать, а так... Все как обычно. Как и у вас.
Парень пожал плечами и посмотрел на девушку.

-Тогда пошли домой,-Ада улыбнулась а потом зевнула, прикрывшись ладошкой,-Я, кажется, сон нагуляла, надо успеть лечь спать, пока он не выветрился,-девушка вновь перешла на быстрый шаг, целеустремленно топая к дому и теплой кроватке.

-Может тебя понести?-спросил парень.-Так быстрее доберемся, да и по Дриму пробежимся.
Кер с интересом посмотрел на Аду, словно думая сколько она может весить.

Ада колебалась довольно долго, видимо ее насторожили слова "да и по Дриму пробежимся". Девушка некоторое время вышагивала молча, потом все-таки кивнула:
-Ну давай...хочешь я лук со стрелами держать буду?

Кер усмехнулся и быстро, пока Ада не передумала, подхватил ее на руки и... Словно они куда-то провалились. Вначале мир осветился бирюзово-голубым, а окружающее - стены и деревья - стали прозрачными. Затем еще раз и вот они уже стоят в каком-то странном мире, посреди бирюзово-голубого поля. Кер выдохнул и вдруг рванул с места в бег. Ада ему не мешалась. Сама же девушка почувствовала какую-то легкость, словно ее меньше тянуло к земле...

Ада только растеряно ойкнула и испугано глянула на Кера: больше всего она боялась, что он ее возьмет, да и уронит. Девушка постаралась к парню посильней прижаться, пытаясь понять, как ей понадежней за Кера уцепиться. Далее началось перемещение "в Дрим", чтоб пробежаться. Ада совсем потеряла дар речи, ошарашено осматриваясь по сторонам и сидя на руках у Кера, притихнув, как напуганная мышка.

Парень пробежал там, где по идее должны были быть ворота. Губами он что-то тихо шептал. Затем по склону вверх. Вскоре он остановился, чуть тяжело дыша и огляделся.
-Сто.-тихо произнес Кер и шагнул в бок.
МИр вдруг прояснился и девушка с парнем очутилась в комнате, рядом с кроватью, куда Кер осторожно и высадил Аду.

Ада послушненько села на кровать и приоткрыв рот довольно долго пялилась на Кера во все свои удивленные глаза. Пришла в себя Ада минуты через 3-4, подняв на парня уже более осмысленный взгляд:
-Дрим у вас какой...голубенький...-только и смогла выговорить Ада.

Кер непонимающе посмотрел на девушку и вдруг рассмеялся. Он покачал головой.
-Многие что-то говорят, но такого...-выдавил он сквозь смех.
Затем вытер слезу и улыбнулся:
-Хорошо, что ты не испугалась. Ладно, отдыхай.-парень махнул рукой девушке и исчез.

Ада тоже помахала Керу, улыбнувшись, скорее даже на автомате, чем осознано. Отчего-то ей сильно захотелось спать и очень не хотелось куда-то с кровати вставать: Ада на месте разделась, оставшись только в рубахе и влезла под одеяло, укладываясь на подушке поудобнее.

Утром вновь была тренировка. И вновь девушку Нел измотал так, что тело у нее болело. Когда Ада вернулась в комнату, то на кровати обнаружила целый ворох тканей цветовых гамм.
-Как я понимаю это для примерки.-произнес Кер появляясь тут же из Дрима.-Или я ошибаюсь?

Ада искоса глянула на ткани, но промолчала. Присутствие Кера ей очень мешало, но без ответа тот врядли бы ушел:
-Да. Это, для примерки. Кер, мне надо вымыться и переодеться, ты собрался меня рассматривать пока я буду переодеваться?- поинтересовалась слегка строго девушка, с намеком, что неплохо было бы парню уйти и желательно побыстрей.

Кер чуть смущенно посмотрел на девушку и попятился, выставив руки перед собой.
-Извини.-произнес он.-Просто у нас же одна одежда...-и исчез.
Как раз после того как она вылезла из ванной пришли служанки, шить для девушки платье. Это заняло довольно таки много времени, но наконец Аду оставили в покое.

Ада послушно вертелась перед зеркалом, когда ее оборачивали в новый моток ткани, дабы посмотреть, идет девушке этот цвет или нет. Принцесса меж тем успевала разговаривать с девушками, которые будут платье шить, объясняя довольно доходчиво и добродушно, что бы она хотела видеть в конечном итоге.
Как основную ткань для большей части юбки, корсажа и рукавов выбрали серовато-голубую парчу расшитую серебряной нитью, которая освежала личико девушки подчеркивала цвет глаз. Для остальной отделки были выбраны ткани иссиня белые. Ада еще повертелась перед зеркалом и отпустила служанок работать, ожидая второй примерки уже наполовину готового платья-вечером.
Когда девушки удалились, Ада надела платье поудобнее и решила прогуляться по дому, все равно заняться было больше нечем.

-...Он такой хороший.-вдруг раздался голосок одной из служанок из закрытой комнаты.-Нежный... Мягкий...
-Да...-произнесла другая.-Я.. Я бы все отдала,..
-Ага и кричать "Риз..." или "Мой император!"-произнес третий голосок.
Раздались тихие смущенные смешки.

Ада аж остановилась и некоторое время вопросительно смотрела на дверь. Девушка некоторое время слушала, потом нахмурилась. К горлу подступил комок беспричинной злобы, но первый порыв-ворваться в комнату, девушка подавила. Она тихо прошла поближе и прислушалась.

Из комнаты вновь раздался тихий смех девушек.
-А если он и впрямь любит мальчиков?-вдруг спросил один голосок.-Ну... Он же даже не.. Щиплет нас. Не то, что прошлый...
-И что теперь?-спросила другая.-Кому от этого хуже? Или тебе приятнее бастардов растить?
-Ну не знаю...-еще один голос.-Тут хоть деньги выплатить могут... Помнишь как Энку...
-Ага и ее изгнали из дворца. Королевна то эта.-перебил ее первый голос.-Как узнала...
-Ну да...-третий голос.-А эта... Ада... Чего она на нас так взъелась?
-Ну...-протянула вторая.-Может она сама... Эта... Ну с ним в постели?
Девушки вновь рассмеялись.

Ада "надела" на лицо надменно-холодное выражение, выпрямила спину и, повернув ручку двери, оную открыла и чуть прошла в комнату, дабы увидеть, находящихся там служанок. Здороваться она пока не собиралась, лишь осмотреть каждую из находящихся в комнате и как следует запомнить.

Служанки при появлении Ады тут же замолчали и уставились на нее. Кажется это были те, что каждый день помогали одеться девушке.

Ада довольно долго рассматривала каждую, почти глядя сверху вниз таким взглядом, словно она слышала все, что тут девушки говорили и даже то, что думали. Принцесса явно намерено затягивала паузу, дабы попугать девушек, потом резко и без перехода выдала приветливую улыбку, которая получилась какой-то злой и даже ехидной:
-Даамы,- тихо произнесла Ада, будто отрезала,- Кажется, я слышала, что на кухне нехватает работников...не слишком ли у вас много свободного времени, а?- девушка улыбнулась, чуть кивнула всем и с достоинством монаршей особы удалилась, не желая вступать в прения с девушками.

Девушки некоторое время удивленно смотрели на дверной проем, но затем наконец поднялись и поспешно пошли на кухню. На улице светило солнышко и пели птички, хотя в далеке виднелись тучки, идущие ко дворцу.

Ада осмотрелась по сторонам: заняться ей было решительно нечем, впрочем, это было не удивительно, ибо так проходили почти все дни в Замке. Если бы Риз ей позволил ему помогать, то было бы хоть чем заняться, а так приходилось превращаться в растение. Ада прошлась по садику, и как-то незаметно набрела на дверь в подвальчик Мадреда, куда и решила зайти девушка, вспомнив, что давно не посещала их местного гения.

На этот раз внизу подвальчика стояла железная дверь, которая оказалась закрытой. На стук из-за нее раздался глухой голос парня:
-А? Да-да! Секунду!-и после каких-то шебуршений:-Входите!
Что-то щелкнуло и словно натянулось, а замок двери клацнул, открываясь.

Ада топталась радом с дверью, заложив руки за спину. Когда щелкнул замок, девушка с усилием толкнула дверь, кое-как ее открыв, чуть ли не всем весом навалившись, потом осторожно заглянула внутрь, осматривая помещение. Увидев юношу, Ада приветливо улыбнулась:
-Привет! Как дела?- спросила девушка, заходя в помещение и пытаясь закрыть за собой дверь.

И почти тут же что-то щелкнуло. Раздался свист и Мадред исчез за столом, полным всяких ретор и колбочек. Как оказалось рядом бы установлен арбалет и при открытии двери он стрелял в направлении парня.
-Я... в порядке.-раздался голос Мадреда и над столом появилась его рука. Затем появился и сам парень, держа в руке стрелу и с дырой в рубашке на груди.

-Да уж я вижу,- улыбнулась несколько глупенько Ада, заложив руки за спину. Девушка прошла к столу, идя по зигзагу, будто вальсируя, а после даже повернулась вокруг своей оси и остановилась ровно перед столом:
-Танцевать умеешь?- без перехода спросила Ада,-Поехали на бал со мной?

-Неа...-произнес парень отбрасывая стрелу и снимая рубашку под которой обнаружилась кольчуга, в которую она и попала.-Что? На какой бал?-парень настороженно посмотрел на Аду.-Когда? Я же тут безвылазно почти сижу.-Мадред развел руками.

-Ну значит выберешься на вечер,- пожала плечиками Ада, проведя пальчиком по краю стола,- А Бал завтра...или послезавтра...-протянула Ада,- Ну, Риз просто там занят будет...а я не хочу там одна оставаться...совсем. Поехали а?- как-то жалостливо протянула Ада и состроила просительную и очень миленькую рожицу.

Мадред некоторое время смотрела на Аду, затем вздохнул и сжалился.
-Хорошо.-произнес он.-Вот только ты будешь меня защищать от ухажерок, хорошо?

Ада с очень довольно физиономией кивнула:
-Обязательно!-девушка еще потопталась на месте, потом с интересом глянула на кольчугу, которую наконец-то заметила,- А что это такое? И почему она стрелой не пробивается?

Парень улыбнулся.
-Потому что это моя новая разработка.-произнес он.-Чуток нового добавил и... вот что получилось.-Мадред потер грудину.-Вот только синяки все равно остаются.

-Да еще бы...такой удар,-присвистнула Ада, изучая кольчугу,- Интересная разработка...Так...-вдруг встрепенулась девушка,-Надо тебе костюм на бал подготовить!- Ада обошла стол, подошла поближе к Мадреду и принялась его обсматривать,-Ну все,-заключила Ада спустя минуты две, топая к двери,- Я пошла за костюмом...-принцесса юркнула в дверь, потом выглянула из-за нее и спросила,-Ты какой цвет хочешь?

Мадред хотел было что-то произнести, но тут Ада принялась его осматривать и парень закрыл рот.
-Я... Я могу и в этом пойти!-произнес он как-то смущенно и стукая по кольчуге.-Мне в этом привычнее... Да и на балу я ни разу не был...

-Нет,- покачала Ада головой,- Вести себя там надо так, как полагается-это во-первых...Во-вторых, будешь меня слушаться, все хорошо будет. А камзол придется тебе носить. Но ты сразу не расстраивайся, если все будет нормально смоемся на какой-нить балкончик или в сад, чтоб ото всех подальше,- Ада ободряюще улыбнулась, махнула Мадреду рукой и потопала выбирать ему костюм, решив, что и цвет сама выберет.

-А...-начал было парень, но дверь уже захлопнулась.-Я хотел...
Какой же цвет он хотел Ада так и не узнала - дверь заглушила его слова. На пороге подвальчика девушку ждал уже Кер.
-А я думал, что ты со мной будешь танцевать?-как-то хмуро произнес он.

-А Мадред не умеет танцевать,- пожала плечиками Ада и улыбнулась, потом подумала и снова стукнула в дверь ножкой, мол можно ли войти,- А...как ты со мной танцевать будешь, если я вам с Завом поручила за Ризом следить?

Кер усмехнулся.
-Так ты же хотела отправить одного с ним, а другой что б оставался с тобой.-произнес он и вновь состроил обиженную мину.-Или ты уже все иначе решила? Я то хорошо танцую...-затем ехидно улыбнулся.-Или же это... из-за поцелуя?

-Из-за какого?-совсем опешила Ада, хлопая глазами и глядя на Кера, она аж попятилась и уперлась спиной в дверь,-Я...я просто думала, что вы вдвоем пойдете...вы же всегда вдвоем,- слегка покраснела девушка,- А Мадред...он ведь сидит тут дни и ночи...и света даже не видел...я и подумала, что неплохо было бы его взять с собой...-начала Ада сумбурно-извинительно отчитываться.

-Так-так...-произнес Кер притоптывая ногой.-Это еще что за слова "вы же всегда вместе"... Знаешь мы все же просто компаньоны, а не... друзья.-парень и сам чуть покраснел.-Так что нечего тут меня сму... путать.-парень улыбнулся и вздохнул.-Ладно, но все равно на танец я тебя урву, можешь не сомневаться.

Теперь Кер уже запутал Аду, она прищурилась слегка скептически и осмотрела на Кера снизу вверх:
-Компаньоны, братья...и не друзья? Это как же так?- удивленно спросила Ада, она явно не совсем правильно поняла слова Кера,- Ну...я не против танца, конечно...-немного неуверенно заметила девушка,-Только...чтоб никто не видел...не люблю танцевать, когда столько народу смотрит...

-Ладно.-произнес парень и улыбнулся.-Тогда ловлю на слове!-он подмигнул Аде и исчез, оставив девушку вновь одну.
Вдруг дверь за ее спиной стала проваливаться.
-А... Ты с кем-то разговаривала?-спросил Мадред высовывая голову в щель.-Кстати, ты так и не спросила о цвете...

Ада ойкнула, подавшись назад и с трудом удержавшись на каблучках от падения. Помахав немного в воздухе руками, словно пытаясь взлететь, Ада кое-как удержала равновесие, развернувшись к Мадреду:
-Ну, я так...вслух думала, а по поводу цвета...Я думала тебя во-что строго-черное нарядить...Иные пожелания?

-А тапочки белые будут?-скорчил скептическую мину парень.-Хотя давай...-Мадред пожал плечами.-К черному плохо пристает грязь.
Парень открыл дверь шире и облокотился о нее:
-Так с кем ты разговаривала?

-По поводу грязи...-нахмурилась Ада,-Если ты себя будешь вести так, как за первым завтраком, я тебя не возьму,-надула губы девушка,- И ни с кем я не разговаривала. Тебе послышалось,- Ада принялась подниматься по ступенькам,-Мне надо идти тебе камзол заказать, а то не успеют сделать...

-Ага...-произнес ей в след Мадред и закрыл дверь. Лязгнул замок. Наверху в глаза девушке ударило солнце. Через несколько часов наброски камзола для ученого были готовы и портной с помощницами ушли пытать Мадреда.
-А вот я ничего такого не надену.-раздался голос и появился Кер скептически глядя на удаляющийся людей.-Даже и не думай.

Ада задумчиво раскладывала на кровати брюки, простую рубаху и пояс:
-Тогда и танца не будет,- задумчиво протянула Ада,- Еще не хватало, чтобы кто-то случайно засек, как я танцую с наемником в черной одежде, из какого-то Ордена, -Ада видимо совсем задумалась и принялась расшнуровывать сзади платье.

-А чем плохо мое одеяние?-спросил Кер.-Это же наша повседневная униформа... Да она куда как лучше всяких там камзолов!
Парень развел руками и явно не собирался отворачиваться.

-Вот!- перебила Кера Ада, забрав штаны и сорочку и уйдя за ширму, продемонстрировав Керу полуголую спину,- Это,- Ада выглянула из-за ширмы спустя пару минут и ткнула пальцем в Кера,- Повседневная одежда! Я на бал еду не в повседневной одежде между прочем!-девушка снова спряталсь за ширму, продолжив переодевание.

Кер улыбнулся.
-Вот и у меня не повседневная одежда, а повседневно-рабочая... притом облегающая!-он пару раз повернулся вокруг себя.-В ней куда как удобнее! И уж тем более чем в платьях... А как в них выглядят наши девушки...-парень улыбнулся.-Хочешь такой же сделаю?

-Нет,-быстро выглянула Ада, прижав к груди рубашку,- Если без камзола, то и без танца! Вдруг кто-нибудь увидит. Да тот же Мадред. Он умненький, много вопросов задавать будет, а мне это не нужно,- Ада повесила сверху ширмы платье и втряхнулась в брюки, начав одевать рубашку.

-А он откуда знает как мы выглядим?-усмехнулся Кер прохаживаясь к кровати и садясь на нее.-Так что... Ты просто будешь танцевать со странно одетым, заезжим лордом.
Он лег на спину кровати и сдунул челку с глаз.

Ада молчала, видимо переодевалась. Впрочем, минут через 5 она вышла из-за ширмы уже одетой и даже обутой в сапожки.
-Вопрос танца такой принципиальный чтоли?- немного удивленно спросила девушка, садясь напротив зеркала и наспех завязывая не тугую косичку.

-Ага.-усмехнулся парень.-Не люблю когда мне отказывают.-произнес он "страшным" голосом.-Я же такой... Эгоист. Ну и что такого?-парень сел на кровати и развел руками.-Что такого в том, что мне хочется потанцевать с тобой?-Кер вдруг запнулся.-Только не думай, что это признание в любви!

-Ага, -хмыкнула Ада, разворачиваясь на сиденье, чтобы повернуться к Керу лицом,- И танцевать надо обязательно у всех на виду прямо на балу да?- девушка улыбнулась, а потом вздохнула- Вот бы Ризу так...захотелось танцевать. Мне больше нравилось, когда он не был императором...я себя тогда хоть сестрой ощущала, а не приживалкой в Замке.
Ада прошлась к сундучку, достала оттуда небольшой мешочек денег и положила его в карман брюк:
-Я в город пойду погуляю,-сообщила она.

-Сопровождение нужно?-приподнял бровь Кер.-Нет, мы можем потанцевать и на крыше.-парень встал и пожал плечами.-Нас... Мы и не такое можем... Например нас гоняли по стенам башни бегом на высоту в 40 этажей... Нормально. Это просто пробежка.-Кер усмехнулся.

-Я помню ты говорил,-почти пропела Ада милым голоском, про вальсировав в сторону двери,-Нет, сопровождение не нужно, я скоро вернусь,- девушка помахала рукой Керу и хлопнула за собой дверью. Ада запихнула руки в карманы и быстро потопала в сторону ворот, даже слегка вприпрыжку.

Ее без каких либо препятствий выпустила стража. Девушка даже заметила, что у них были кольчуги Мадреда. Город встретил девушку сумрачными улицами и почти полным отсутствием людей.

Ада осмотрелась: не понравился ей город. Девушка подумала, прогулялась по площади немного, а потом потопала, куда глаза глядят, правда выбирая наиболее оживленные и крупные улицы для прогулки.

Однако и там народу было уже не так много. На площади и вовсе пусто было, лишь тихо шипела вода в фонтане. На одной из улочек за девушкой увязалась какая-то фигура, но это была просто случайность, вскоре попутчик отстал и свернул на другую улицу. До уха девушки донеслись какие-то веселые крики из одной из таверны и музыка. Кажется там что-то веселое происходило.

Ада почти сразу свернула в сторону таверны, все равно на улице делать особенно было нечего. Девушка сначала заглянула в окошко, а потом, тихонько приоткрыв дверь, прошла внутрь таверны и осмотрелась, выбирая место, где присесть.

Народу тут было много и они кое-как курсировали по залу в этаком танце. Столы были сдвинуты к стенам, но так, что б за них можно было сесть. В центре, на паре поставленных рядом столах, стояли три музыканта - скрипка, свирель и гитара - и играли быструю и веселую мелодию. Так же девушка заметила, что з одним из столиков оживленно играли в кости. Когда Ада села за оказавшимся свободным стол, то к ней тут же подошла, кое-как пробившись сквозь толпу танцующих, служанка.
-Что будите заказывать?-весело крикнула она перекрикивая шум таверны и музыку.

Ада кое-как пробралась к свободному столику, стараясь не задеть танцующих. Девушка плюхнулась на стул и даже облегченно вздохнула, сумев теперь получше осмотреться и заметив музыкантов. Ада заказала подошедшей девушке немного жареного мяса и стакан молока, потому как пить что-то спиртное не хотелось:
-А что тут за праздник?- с интересом крикнула Ада, пока девушка не ушла.

-Да нет.-произнесла девушка оглядываясь на музыкантов.-Просто... Людям ведь тоже надо веселиться, вот они и веселятся.
Затем она убежала оставив Аду в относительном одиночестве, но вскоре принесла заказ.
-Но у нас это бывает не часто...-тут ее слова заглушил дробный топот ног танцующих под музыку, а после девушку и вовсе выдернули танцевать, правда она и не очень сопротивлялась.
Ада видела радость и приятное удивление на нее лице.

Ада проводила девушку взглядом, улыбнувшись чему-то своему. потом она перевела взгляд на принесенную еду и принялась ее спешно поглощать, потому как проголодалась за день. Доев почти все, девушка отпила немного молока и откинулась на спинку стула, поглядывая на музыкантов и танцующих, домой она явно не собиралась.

И тут девушка почувствовала как ее вдруг хватают за руку и... Какой-то парень улыбнулся Аде и потянул ее к танцующим. Кто-то подтолкнул девушку и Ада сама не заметила, как оказалась среди танцующих. Однако ее никто не теснил, словно все знали, что она не умеет танцевать и потому давали места. Парень был рядом. Он весело подмигнул девушке и вдруг исполнил какое-то движение ногами, что-то вроде отбиваня чечетки под ритм и посмотрел на Аду.

Ада дернулась назад от парня, вытаращив на него глаза полные удивления, испуга и категорического нежелания позориться. Девушка даже не поняла, каким образом оказалась в танцующей толпе, и самое страшное было то, что деться отсюда было некуда. Ада еще раз испугано глянула на парня, потом на танцевальное движение, которое он выполнил. Было, конечно, стыдно, но и деваться тут некуда, потому девушка попыталась все-таки повторить движение и уловить ритм музыки. Потом она вздохнула, глянула извинительно на парня и покачала головой, мол ну не умеет она танцевать.

Парень однако довольно улыбнулся и исполнил еще один перестук, более легкий и медленнее. Затем посмотрел на девушку и подбадривающие улыбнулся.

Ада закусила нижнюю губку и вновь постаралась повторить за парнем движение. Впрочем, второе было проще и помедленнее, поэтому вышло лучше первого, однако танцевать дальше Ада не спешила, да и не до веселья особо, когда в такой толпе, да еще и танцевать не умеешь.

Парень улыбнулся девушке и стал хлопать в такт музыке, вначале притоптывая одной ногой, но затем начав медленно, так что бы Ада запомнила и поняла, отбивать ритм. Движения повторялись и ничего не было сложного их повторить.

Ада вздохнула, и снова повторила за парнем, на этот раз куда более удачно. Не прошло и десяти минут, а Ада уже без проблем повторяла простенькие движения в ритм. Ей даже понравилось, да и внимания на окружающих она перестала обращать, явно увлекшись танцами.

А танце становился все быстрее и быстрее, а движения сложнее, но Ада лишь пару раз сбилась. Парень иногда вдруг куда-то исчезал, как оказалось потом обходил девушку не уставая отбивать чечетку и хлопать, видно так было надо для танца, но неизменно оказывался рядом, что бы показать новые движения. Сколько так продолжалось Ада не знала, но к концу она все взмокла и слегка запыхалась, но вот кончилась музыка, парень под ее конец громко отбил быструю чечетку и вдруг поклонился, да так и замер. Вначале в зале висела тишина, пару секунд, но затем она вдруг взорвалась радостными криками и свистом.

Ада запыхалась, даже устала, но все равно ей очень понравилось танцевать, даже с учетом того, что она не умела. Девушка широко улыбалась, не забывая восстанавливать дыхание. Последним своим действием парень Аду даже слегка спугнул, но потом она тоже слегка поклонилась и кивнула в знак благодарности. Можно, конечно, было выполнить реверанс, но не в штанах же.

Музыканта удалились на перерыв, а танцующие за свободные столики, пропустить что-нибудь водяное и возможно спиртное. Парень, учивший танцевать Аду не выглядел уставшим, наоборот он словно только набрался сил. Он вновь улыбнулся девушке и... Отступив назад вдруг исчез в толпе расходящихся танцоров.

Ада улыбнулась, и даже не особо расстроилась. Она немного повертелась вокруг своей оси, чтобы найти свой столик и принялась в общем потоке двигаться к нему. Дойдя до стула, девушка снова на него плюхнулась, на этот раз устало и сделала пару глотков из стакана с молоком.

Вскоре вновь заиграла музыка, но большинство людей не спешили идти танцевать, просто стучали в такт музыке кружками по столу. У Ады попросили за платить за еду и вскоре девушку оставили одну.

Ада расплатилась, сунув мешочек обратно в карман. Еще немного посидела в таверне, допив молоко. Га улице уже стемнело, потому пора бы было возвращаться домой. Девушка поднялась с места и потопала к двери, стараясь держаться поближе к стене и не особо выделяться.

Как раз началась новая музыка и люди пошли вновь танцевать, так что девушке было удобно выбираться из таверны.
-Уже уходишь?-раздался голос как только она шагнула за порог и дверь закрылась.
В тени здания стоял, прислонившись к стене, парень.

Ада аж подпрыгнула на месте и ойкнула, потому как парня не заметила. Девушка развернулась к нему лицом, некоторое время ждала, пока глаза привыкнут к сумраку улицы, потом кивнула:
-Ну...да,- пожала Ада плечиками,-Поздно уже, домой пора...

-Леди.-улыбнулся парень.-Вы даже не позволите украсть ваше сердце?
Он отлепился от стены и танцуя чуть обошел девушку, так что бы оказаться перед ней.
-Ведь сегодня конец половины года. Сегодня и луна меняется...

Ада начала ощущать себя, мягко говоря, некомфортно в обществе парня. Было поздно и общество ей для прогулки ко дворцу было не нужно:
-Ну и что, что сегодня конец половины года?- непонимающе спросила Ада, инстинктивно поворачивая голову, чтобы не выпустить парня из виду.

-Сегодня принято веселиться, а не уходить с танцев.-произнес парень и добродушно улыбнулся.-Я уже думал вновь тебя пригласить на танец, но вот ты куда-то исчезла...-он покачал головой, затем посмотрел на девушку, словно хотел упросить ее остаться.

-Ну как так,- неуверенно произнесла Ада, словно и вправду собиралась остаться,-Поздно ведь уже. Я домой потом ночью одна боюсь идти...да и брат волноваться будет,- девушка пожала плечиками,-Да и танцевать я все равно не умею.

-Почему?-искренне удивился парень.-У тебя и так хорошо получалось. Разве я не прав?
Он вновь обошел девушку, уже к другой стене и тень вновь скрыла его.
-Что ж, я не стою на твоем пути. Если ты спешишь, то...-он повел рукой и указал на пустую улицу.

Ада слегка улыбнулась:
-Хорошо,-кивнула она,-Но я не хочу, чтобы родственники беспокоились, извини,- девушка развела руками, кивнула на прощание и потопала по улице, направляясь в сторону дома.

Парень не последовал за ней, просто немного еще постоял и зашел в таверну. Добралась девушка без приключений.
-Ну как погуляла?-тут ж спросил Кер как только Ада зашла в комнату.-Папочка волновался.-парень улыбнулся.-Так что было? Как свидание прошло?

Ада как-то загадочно улыбнулась-настроение у нее было отменным, если не сказать больше. Девушка пожала плечиками, продолжая нагло улыбаться во всю счастливую мордашку:
-Хорошо погуляла, мне понравилось. И я не на свидание ходила,- девушка прошла к окошку, выглянула в него и сомкнув сзади ладошки в замок немного потянулась, прогнув спинку,- Сегодня оказывается положено веселиться и танцевать.

-Ну... Наверное.-почесал нос парень.-У нас сегодня праздник, вот только как-то странно, что у вас тут луна... Другая.
Он тоже подошел к окну, встав сзади нее и выглянув на улицу.

Ада задумчиво посмотрела на луну:
-То есть как другая?- немного не поняла девушка, не удержалась и открыла окно, высунувшись в него почти по пояс и продолжая рассматривать луну,-А что за праздник расскажи!-попросила Ада, продолжая радоваться чему-то своему.

-Ты чего такая веселая?-чуть насторожился парень.-Что... Ты пила?
Кер состроил вид строго родителя, встав подбоченясь.

-Да ничего я не пила!- отмахнулась Ада, скрестив руки на груди и развернувшись к Керу,- И ваабще, что ты себя ведешь как папа,- девушка пакостливо прищурилась,- Ну или как муж! Молоко я пила, ясно?- Ада хихикнула и попыталась отвесить Керу щелчок по носу,-Расскажи про праздник, ну пожааалуйста,- просительно протянула девушка.

Кер быстро и ловко отклонился назад, избежав щелчка и показал язык.
-А чего тогда веселая?-спросил он приподнимая бровь.-Заметь я первый спросил... Кажется.-парень почесал затылок и нахмурился.

-Нууу...-протянула Ада, как-то мечтательно глянув в потолок,-Я гуляла...потом танцевала, было весело,- девушка снова развернулась к окошку, оперевшись руками о подоконник и высунувшись из окна,-Теперь твоя очередь рассказывать!

Парень вздохнул.
-Ладно...-произнес он.-Ну... У вас луна необычного, белого цвета, у нас же...-Кер вздохнул и посторонив девушку сел на подоконник.-У нас она... После зимы зеленого цвета, а как только лето идет на убыль, то становился красного. Вот и два праздника - Воскрешения и Смерти года.-парень усмехнулся.-Какой-то у вас неправильный уголок.

-Нормальный у нас уголок,- ответила Ада, вдохнув вечерний воздух,-А чего это ты вечно за мной ходишь а?- прищурилась девушка,-Куда не пойду, везде ты.

-А что?-вопросительно приподнял брось парень.-Боишься, что я решил украсть твое сердце, руку и страну?-Кер рассмеялся.-Ну... или тебе приятнее видеть Зава?
Он отвернул лицо, посмотрев на луну.

-Зав за мной ходить так не будет,- пожала Ада плечиками, потом влезла на подоконник, сев рядом с Кером, и тоже уставившись на луну. Скоро ей надоело сидеть прямо, да и подустала девушка, потому голову она положила Керу на плечо,-Потому что ты добрый, а он вредный!

Кер чуть скептически посмотрел на девушку, но отодвигаться не стал.
-Ты меня просто не знаешь.-произнес он.-Так что Зав будет порядочнее меня.

Ада еще посидела, а потом Кера обняла, собственно ей так удобней было сидеть:
-А в чем порядочнее?- с интересом спросила девушка, слегка зевнув, ибо спать ей хотелось довольно сильно, да и усталось после танцев дала о себе знать.

-Ну...-произнес Кер тоже слегка обнимая девушку.-Он более... Ответственный.-усмехнулся парень.-Я же более ветреный, легкомысленный.-затем Кер посмотрел на девушку.-Так... Кажется кому-то пора спать.-он легонько потряс девушку.-А я не подушка.

-А по-моему ты просто веселый, и тоже ответственный, только почему-то сам себя уговариваешь, что это не так,- пожала Ада плечиком, потом чуть улыбнулась,-Вот, у меня теперь целых два друга: ты и Мадред,- девушка потерлась щекой о плечо кера,-Ага, не подушка, ты лучше...Ты если что от падения из окна удержишь! А ваабще да, пора бы и спать...а то завтра опять все эти примерки...- удрученно фыркнула Ада и снова зевнула.

-Вот видишь.-произнес Кер.-Пора баиньки, так что...-он пожал свободным плечом, затем посмотрел на девушку.-А то возьму так и исчезну, и поймешь ты, что я не такой как ты думаешь.

-Ну ладно-ладно,-проворчала Ада, отлепляясь, от Кера и нехотя разворачиваясь на подоконнике, чтобы слезть,-Ты не такой, как я думать и так далее и тому подобное,- похоже, издеваясь, произнесла девушка и потянулась. Ада легонько спрыгнула на пол и протопала за ширму, принявшись снимать сапоги и развязывать пояс, чтобы переодеться в ночную рубашку.

-Вот видишь.-произнес Кер спускаясь следом и снимая с девушки сапоги.-Ты все схватываешь на лету.
Затем он их поставил у входной двери и обернулся к Аде вновь улыбаясь.
-Так что... Не стоит меня переоценивать.-парень подмигнул.

Ада встала на носочки, выпихнув из-за ширмы носик и, судя по прищурившимся глазкам, улыбнулась:
-Вижу-вижу,- фыркнула она, потом снова скрылась за ширмой, повесив на оную сначала рубашку, а после и штаны. Девушка довольно быстро втряхнулась в ночную и, прошлепав к кровати, забралась под одеяло,-Спокойной ночи, папочка,- ехидно хихикнула девушка Керу вслед.

Кер подошел и принялся притыкать одеяло под матрас, словно хотел так связать девушку. Затем погасил лампу.
-Спокойной ночи ваше высочество.-весело произнес он и поцеловал носик девушки.-Хороших снов.-и кажется исчез.

Ада улыбнулась и прищурилась, когда ей целовали нос, став похожа на довольного котенка. Девушка чуть потянулась под одеялом, повернулась на бок и, пробормотав:
-Спокойной ночи, Кер,-кажется уснула.

Утро встретило девушку очередной тренировкой и примеркой, аз которой последовал завтрак-обед в одиночестве. Риза опять видно не было и кажется его не было вообще во дворце. Вскоре завтрак кончился и вновь наступило время поиска занятия...

На этот раз бродить по дворцу и выискивать себе неприятностей или подслушивать служанок Аде не хотелось. Она почти сразу прошла в комнату, снова переоделась в простенький дорожный костюм, взяла с собой немного денег и пошла гулять в город.

-Опять гулять?-почти тут же появился Кер и плюхнулся на кровать.-Опять в город? Что-то тебя туда все больше и больше тянет... Не уж то ли все ж нашла кого-то?
Парень улыбнулся и закинув руки за голову посмотрел на девушку.

Ада как раз оделась и вышла из-за ширмы, завязывая пояс и укладывая деньги в карман:
-Нет, мне просто не хочется ходить по Замку и слушать щебет идиоток-служанок о том, что я, возможно с Ризом в постели развлекаюсь, потому он на них несчастных внимания не обращает. Денег они хотят. Увижу хоть одну рядом с ним вышвырну к чертовой матери,- прошипела Ада, искоса глянув на Кера. Девушка решительно пошла к двери, потом остановилась, вздохнула и развернулась,-Извени, что нагрубила,- с этими словами принцесса быстренько ретировалась за дверь.

Однако парено отстал от нее не на долго и , через десяток шагов, появился рядом с Адой.
-Когда?-парень почесал затылок.-Почему-то я такого не помню...-затем посмотрел на девушку.-Ад, ты... Прекрати держаться за брата. Он уже взрослый и сам знает что ему делать и что не надо.

-Господи, еще один....-взвыла Ада и в немом вопрошании посмотрела наверх, видимо ожидая ответа оттуда,- Я. НЕ. ДЕРЖУСЬ. ЗА. БРАТА,- отчеканила Ада сквозь зубы,-И отстань от меня,- девушка юркнула за стеклянную дверь и захлопнула ею перед носом Кера, потопав дальше по дорожке одна.

Парень на мгновение исчез и затем появился за дверью.
-А что тогда за слова "Если еще раз увижу их рядом с ним?"-спросил Кер непонимающе.-Что тут такого? Чего ты его так оберегаешь?-парень почесал затылок.-Мне просто интересно...-затем он выругался, увидев, что они направляются к воротам и стал полупрозрачным.-Просто объясни.

Ада фыркнула, но ответила:
-А что тогда за слова "А почему он нас не щиплет, как предыдущий, ведь так могут и денег выплатить". Нечего им делать в Замке с такими взглядами пусть в бордель идут работают,- хладнокровно ответила Ада.

-В борделе совсем иное.-произнес Кер и нахмурился.-Там они вовсе себя продают... А тут... Это всего лишь заигрывание.-парень пожал плечами.-Думаешь у них нет никого? Может им даже приятнее, когда на них обращают внимание?
Он вновь исчез, когда они проходили ворота и появился спустя десять шаговый.

-Чего ты привязался?- буркнула Ада, которой явно разговор не нравился,- Я тебя с собой не звала гулять. Может я в гордом одиночестве хотела к озеру сходить,- заметила недовольно девушка,-А что прикажешь с тобой там делать и без лука?

-Мы можем и ножики покидать.-предложил парень.-Ну или меч. С луком ты освоилась нормально, а вот с ножиками?
Он вновь исчез, что бы миновать палатку и опять появился полупрозрачным, но уже с метательным ножом в руке.

Ада зло выдохнула сквозь зубы, всем своим видом показывая примерно такую фразу: "вот чего ты пристал?!"
-А если я отдохнуть хотела? Поплавать? В гордом одиночестве!- наконец соизволила отозваться принцесса и отвернулась.

-Я тебе мешаю?-искренне удивился парень.-Ну...-он улыбнулся.-Ладно. Тогда мешать не буду.
Кер тут же исчез, так что девушка осталась одна. Однако когда Ада дошла до пруда, то увидела в стволе дерева, что обычно использовалось в качестве мишени, был воткнут нож, что был в руках у Кера.

Ада некоторое время смотрела на дерево, видимо пытаясь увидеть еще что-то кроме ножа, потом вздохнула и покачала головой:
-Нет, однозначно выпендриваться любит...- девушка подошла к дереву и принялась доставать ножичек из мишени.

Однако нож засел глубоко и девушке пришлось постараться, но вскоре нож был успешно выдернут. Однако Кера рядом видно не было... Наверное его и тут вообще не было.

Ада прошлась по берегу озера, рассматривая ножик. Потом она определила оружие за пояс и прошлась в обратную сторону. Купаться расхотелось, да и до вечера было далеко. Ада снова вышла на дорогу и потопала в сторону, противоположную городу, посматривая по сторонам.

Вдруг рядом зашумели кусты и, не успела девушка ничего сделать, как оттуда вдруг выпрыгнуло тело... Оно ударилось о Аду и повалило ее на землю, а потом... Потом началось самое ужасное. Девушкино лицо стали вылизывать и тихо урчать. Затем лицо демона отстранилось и улыбнулось ей.

Ада начала отплевываться и пытаться отпихнуть от себя демона, уворачивая личико от его языка, дабы ее не сильно обслюнявили. Врядли она понимала, кто ее повалил на землю, потому что все время щурилась и закрывала глаза, толкая от себя тело. Когда экзекуция вылизыванием прекратилась, девушка пару секунд приходила в себя, а потом узрела над собой "улыбку" демона. Ада испугано вылупилась на полукровку, задохнувшись на вдохе и издав жалобный писк, после чего принялась осторожно отползать назад, пытаясь выбраться из под демона.

-Ада...-тихо прошипел демон отползая назад и улыбаясь.-Ада, хорошая...
Он сел на корточки, словно кот, и стал бить по земле хвостом. Благо кое-какая одежда на нем была - изодранная рубашка и мешковатые штаны. До стен города оставалось не далеко и они находились на самой дороге, так что увидеть их могли в любой момент, но пока никого в округе видно не было. Демон вдруг медленно перетек на четвереньки и пополз в сторону девушки.

Ада продолжала отползать от демона, периодически всхлипывая и дыша лишь по необходимости. Девушку слегка потрясывало от страха, но кое-как она выговорила:
-А ты...плохой, людей есть нельзя,- Ада повертела головой, но помошников не нашла, потому продолжила свое путешествие на пятой точке по дороге.

Демон непонимающе посмотрел на девушку и склонил голову на бок.
-Плохой?-тихо прошипел он.-Почему? Кларц хороший... Кларц защищать..
Он принялся ползти к Аде дальше, виляя хвостом.

Ада вздохнула и поняла, что демон врядли осознает смысл своего поступка, вот только как ему объяснить, что нельзя есть людей...Девушка перестала ползти, но смотрела на демона все еще с испугом и опаской:
-Кларц...-кое-как выговорила Ада, заставив себя не запинаться от страха,- Кларц-плохой, потому что людей нельзя есть! Вот кабана есть можно, а людей нельзя есть!

-Кларц...-задумчиво произнес демон.-Кабан - мясо, люд - мясо. Еда, еда...-он закивал.
Демон тоже перестал ползти, остановившись перед девушкой в шагах трех. Вдруг Ада заметила как из ворот стали выходить люди. Идтим им до парочки было далеко и пока они их не видели, но вскоре могли и заметить.

Ада покосилась на ворота и людей, потом перевернулась на четвереньки и полезла в ближайшие кусты:
-Кларц, ползи за мной, а то увидят-поймают и в клетку посадят,- шикнула Ада на полукровку. Когда она оказалась в кустах, то строго посмотрела на демона,- Если люди-мясо и еда, то Ада получается тоже мясо и еда?

Кларц последовал за девушкой и так же вполз в кусты. А вот вопрос Ады поставил его в тупик. Демон непонимающе посмотрел на девушку и поцесал за ухом. Затем еще раз и посмотрел на девушку, словно она только что сказала будто земля это небо и он поверил.
-Мясо...-произнес он медленно.-Ада не мясо. Ада семья...-он тряхнул головой.-Ада Мать.

-Чья мать?- офигела девушка, уставившись на демона и потреся головой,-Так...Вот смотри...Ада-человек? Человек. Человек-мясо? Мясо? Мясо еда? Еда. Значит и Ада тогда еда. Людей есть нельзя Кларц-возмущенно заявила Ада, но потом быстро притихла, чтобы ее не услышали.

Рядом протопали шаги и вскоре затихли в дали. Демон переваривал сказанное Адой.
-Ада - Мать.-произнес он и закивал.-Мать! Мать! Моя!-он улыбнулся.-Мать не люд, Мать - Мать! Мать не мясо, Мать - свято!
Кларц вновь сел как кошки, принявшись трясти кусты хвостом.

// Ну не кВарц, а кЛарц допустим...

-Тихо ты!- шикнула Ада на демона, боязливо осматриваясь по сторонам,- Кларц...я даже теоретически не могу быть твоей матерью...-вздохнула принцесса, потерев переносицу и поморщившись,-С чего ты это взял?

Демон склонил голову на бок и подал плечами.
-Кларц умный.-произнес он и улыбнулся стегая по земле хвостом.-Кларц умный... Ада - Мать.
Сказано было столь утверждающим тоном, что переуверить его представлялось невозможно.

-Ага...непорочное зачатие и сынуля старше матери, Кларц ооочень умный,- фыркнула Ада, садясь перед демоном на колени,- Тогда я как мать заявляю: Людей Кларцу есть нельзя. Кларц меня понял?-девушка заглянула демону в глаза.

-Но Кларц голодный.-заявил в ответ плаксивым голосом демон.-Кларц хочет есть!
Он даже показал пальцем на свою зубастую пасть, затем выжидательно уставился на девушку, словно она могла прямо из воздуха создать для него стол мяса.

-Кабаны-тоже мясо, а людей Кларцу есть нельзя,-заявила Ада,-Если Кларц собрался есть людей, то пусть с Ады и начинает!- наконец, подвела итог девушка.

У Кларца вдруг задрожала нижняя губа, словно он сейчас разревется. В глазах даже заблистели слезы.
-Ада не хорошо. Ада - Мать... Моя Мать!-произнес демон и помотал головой.-Кларц будет хорошим, он обещает на хвосте!

Аде чего-то вдруг так жалко стало демона, что она аж сама чуть не разревелась. Ну то, что она Кларцу не мать и ежику было понятно, но вот не полукровке. Девушка подползла на коленях поближе к демону и попыталась его погладить по щеке:
-Ну не плачь, ты хороший, но не кушай людей и все,- полу всхлипнула девушка,-А где Кларц научился говорить?

-Кларц умный.-тут же заулыбался демон.-Кларц расти и учиться... Кларц исполняться год.
Он сам крепко-крепко обнял девушку, так что Ада почувствовала как у нее захрястели косточки.

Ада судорожно принялась хватать ртом воздух:
-Кларц, Кларц...-кое-как выговорила Ада,-Ослабь хватку, а то ты меня не съешь, так задушишь,- девушка слегка отстранилась от демона, пару раз глубоко вздохнув,- А кто Кларцу дал имя?

-Кларц его сам знал.-произнес недоуменно демон.-Ада не знать? Ада не знать как ее зовут?
Он вновь принялся хлестать кусты хвостом, чуть склонив голову на бок и глядя на девушку.
-Кларц всегда знать как его зовут...-сказал демон.-Это написать...-он нахмурился и указал себе на лоб.

Ада улыбнулась, потом снова слегка приобняла демона:
-Я рада, что ты живой...мне показалось, что тот человек тебя ножом ударил,- мягко произнесла девушка, потом отползла и глянула озадаченно на демона, потом на свою измазанную рубашку,-Кларцу надо вымыться и переодеться!-твердо заявила Ада, немного строго глянув на полукровку, видимо вжившись в роль мамочки.

Кларц кивнул.
-Рана. Есть... Был...-он нахмурился.-Ада хотеть видеть?
Демон не дожидаясь ответа принялся рвать на себе рубашку и радостно предоставил пред ее очи шрам, оставшийся от кинжала.
-Кларц залечить... Хорошо!-произнес демон и улыбнулся.

Ада некоторое время смотрела на рану, потом моргнула и мотнула головой:
-А почему Кларц больше не приходит? Я же могла рану перевязать, она бы быстрее зажила...-принцесса устало потерла переносицу пальчиками,-А ты где живешь то?

-Кларц приходить.-произнес демон.-Но Кларц бегать от стража. Стража не любить Кларца.-демон непонимающе посмотрел на девушку.-Почему?
Он подполз поближе к девушке и уселся рядом.

-Потомучто ты-полудемон,- ответила Ада,-И потомучто они думают, что ты злой. А думают они так, потому что ты убиваешь и ешь людей,- объяснила принцесса,-Надо тебя как-то в Замок провести, так, чтобы никто не видел...или...-девушка улыбнулась,-Купить домик на окраине города...

-Домик?-склонил голову на бок Кларц.-Моя жить под деревом. Это домик?
Он еще больше непонимающе посмотрел на Аду. Хвост его вдруг принялся стегать девушку по спине.

-Ау,- дернулась Ада,-Кларц...мне больно!- нахмурилась девушка,-Нет. Дерево-это не домик...Как же тебе объяснить то...-принцесса в задумчивости покусала губу, потом потянулась, взяла прутик и начала рисовать на земле: сначала квадратик, потом крышу, окошко и даже крылечко,-Вот смотри. Это-домик. Это место, где люди живут с семьей, спят, едят. Место, где ты можешь чувствовать себя защищенным, где можно укрыться от невзгод погоды. Там почти всегда тепло. Домики могут быть разной формы, разного размера-вот Замок, например, где я сейчас живу-это большой домик. А бывают домики маленькие, но все равно-это место, где ты отдыхаешь, место, где чувствуешь себя под защитой. Если Кларц будет хорошим и не будет нападать на людей, Ада постарается найти ему домик,- девушка улыбнулась и глянула на демона.

-Кларц жить в дупле.-произнес демон.-У Кларца есть дом?
Он посмотрел на рисунок.
-А зачем Кларцу такой большой дом? Он там будет прятаться?-демон непонимающе посмотрел на девушку.

-Ну...-девушка немного замялась,-Жить в дупле-это по звериному, не по человечески. Кларца не любил прежний хозяин и люди не любят, потому что думают, что ты зверь. Но ты же ведь научился говорить...значит ты не зверь, потому и людей тебе есть нельзя,- ответила Ада,- Просто...ты так поближе будешь, я тебя буду учить разговаривать...и писать научу, ты же умненький,- принцесса ласково улыбнулась,-А если Кларцу плохо в городе, можно построить ему домик в лесу.

-Много слов...-произнес тихо Кларц.-Кларц не понимать... Ада говорить, что жить в дупле плохо, но жить в каменной пещере хорошо... Кларц не понимать.
Демон помотал головой и вздохнул, затем умоляюще посмотрел на Аду.

-Ладно,-улыбнулась девушка, поднимаясь на ноги,-Забудь, я тебе потом объясню. Главное, что сейчас должен понять Кларц, это то, что люди-не еда,- Ада нежно дернула полукровку за ухо,-Не хочешь показать свое дупло?

-Не еда. Так как перед этим надо съесть Мать.-кивнул демон.-А пока не исполнится 16 это нельзя. Кларц хороший.-он закивал и поднялся на ноги.-Но Кларц забыл где дупло.
Демон вновь улыбнулся и кивнул.

Ада вопросительно глянула на демона:
-Кларц...-хмыкнула она,- Если ты будешь есть людей, а тем более соберешься есть меня, то я точно постараюсь больше с тобой не встречаться,- опасливо заметила девушка.

-Мать не любить Кларца?-невинно посмотрел на Аду демон.-Кларц плохой? Уйти?
В его глазах вновь показались слезы.

Ада мысленно чертыхнулась, потому как видеть слезы и без того натерпевшегося существа ей было не по себе, а осозновать, что она виновата в их появлении было противно.
-Ну тихо-тихо, не реви...- вздохнула Ада,-Почему не любить...любить...только, Кларц, я не хочу чтобы ты меня ел, когда тебе исполнится 16.

-Но это закон...-произнес непонимающе Кларц.-Ну хоть укусить Ада можно?
Он склонил голову и умоляюще посмотрел на девушку.

-Ну, Кларц...-вздохнула Ада, глянув на него примерно также умоляюще, как он на нее смотрел,- Но я ведь тоже жить хочу правда?- принцесса вздохнула,-А ты меня убить собрался. Нехорошо убивать тех, кто о тебе заботиться пытается, неправильно. В Мире гораздо больше тех, кто захочет отужинать тобой, чем тебе помочь...А кусать...А куда ты будешь кусать?- спросила девушка, погладив по голове демона.

Демон пожал плечами и осмотрела девушку. Затем посмотрел в глаза Аде и улыбнулся.
-За рука?-спросил он.-Ну или нога? К тому ж, это закон. Писаный кровью...

-Ну хорошо,-вздохнула Ада, собираясь пойти иным путем,-Кларц вот скажи, тебе было хорошо у того человека в клетке?- спросила принцесса снова присаживаясь рядом с демоном.

-Нет.-помотал головой демон.-Кларц очень плохо... Кларц больно.
Его лицо исказилось гневом.
-Кларц хотеть кусать человека!-прошипел он.-Но у человека быть больно-больно!

-А когда этого человека не стало, что ты почувствовал при освобождении?- задала Ада следующий вопросик и глянула на демона.

-Его не стать...-как то непонимающе произнес демон.-Кларц просто сбежать и все...
Он пожал плечами, а затем зевнул, тут же превратившись в этакого сонного ребенка.

-Ну ладно, давай еще два вопроса и я отстану,-Ада улыбнулась,-Тебе со мной плохо?- спросила девушка спустя пару минут, раздумий, потому что пыталась правильно сформулировать то, что хотела донести до мозгов полукровки.

-Кларц не знать...-произнес задумчиво демон.-А должно быть?
Он склонил голову на бок и вопросительно посмотрел на Аду.

-Ладно, потом выясним,- улыбнулась Ада и задумчиво глянула на небо,- Пойдем к озеру?- предложила принцесса,-Или я могу с тобой посидеть, если ты спать хочешь...

Демон покачал головой и в животе к него заурчало.
-Нет. Кларц надо добыть еда.-произнес он улыбаясь.-Кларц охотиться!

-Только не на людей да?- утвердительно, нежели вопросительно и даже несколько строго произнесла Ада, потом наклонилась к полукровке и чмокнула того в нос,-А если Кларц будет охотиться на людей, то Ада очень-очень расстроится. Кларц же не хочет, стобы Ада грустила правда?

-Не хочет.-покачал головой демон и вытер нос.-Не хочет. Потому людей не трогать... На животных, ага, ага.-он закивал.
Затем Кларц поднялся и осмотрелся, потом посмотрел на Аду, словно ожидая ее слова.

-Ну ладно, -вздохнула девушка, погладив демона по голове,-Будь осторожен, к людям не ходи...я постараюсь завтра тоже выбраться к озеру,-Ада поднялась с места,-Я тоже, пожалуй пойду. Смотри никому не попадись,-девушка потрепала демона по голове и отправилась к кустам, чтобы пробраться на дорогу, а оттуда направиться домой.

Вскоре она уже была во дворце.
-Ну как все прошло?-раздался голос как только девушка зашла в комнату и на ее кровати, лежа на животе и подперев голову руками, появился Кер.-ОН сделал предложение руки и сердца?

-Кто он?-удивленно вскинула Ада брови, мол ничего она не знает и ничего не понимает,- Ты кстати, слезь с моей кровати. Я в ней в ночной рубашке сплю, а ты по ней в одежде своей валяешься...-недовольно заметила Ада пройдя к креслу и принимаясь стаскивать сапожки.

-Она чистая!-возмутился парень, но все таки слез.-В этом даже нет сомнений!-он прошелся по комнате.-Так что? С кем встречалась? А то я ревную...-он подмигнул Аде.-Или это была она?-Кер с улыбкой посмотрел на девушку.-Что-то ты зачастила в город то, а?

Ада слегка улыбнулась, а потом взяла, да и сказала правду:
-Ребенок у меня там годовалый, ходила игралась,- развела руками девушка, а потом стянула один сапог и принялась за второй,-А чего это ты так волнуешься а?

-Ну как же...-начал было Кер, но тут он запнулся и лицо его вытянулось удивленно.-Кто? Какой ребенок? Откуда? Ты уже?!
Он плюхнулся на кровать, ошарашенно глядя на девушку.

-Ага, ребенок,- хихикнула Ада, глядя на Кера,-Ты чего на меня так смотришь?- решила уточнить принцесса,-Что я уже?- девушка стянула второй сапог и потопала к гардеробу, чтоб найти там платье себе.

-Ты уже стала женщиной?-удивление сошло и теперь он смотрел на девушку серьезнее.-Нет... Ты бы держалась иначе. Да и когда...-Кер задумчиво осмотрел девушку.-Ты меня разыгрываешь...
Он хмыкнул и поднялся с постели.

-Ооо,-протянула Ада, кивнув,-Ну раз ты такой знаток...как я могу с тобой спорить, правда?- принцесса развела руками и улыбнулась,- Ты спросил-я тебе ответила. Чем тебе ответ не нравится то?- слегка удивленно спросила девушка, выуживая из гардероба платье и топая за ширму.

Кер усмехнулся.
-Видимо дает знать о себе то, что нас готовили к разведке...-произнес он останавливаясь к ширмы.-Так что я могу спокойно отличить ложь от правды! И тебе меня не обмануть!-он ткнул в ширму пальцем, от чего она слегка качнулась.

-Ну...-протянула Ада, втряхиваясь в платье,- Другого ответа ты все равно не получишь,-девушка вышла из-за ширмы и повернулась к Керу спиной, чтобы он ей помог зашнуровать сзади платье,- Помогай давай. Не получишь даже под угрозой пыток!

-Ой ли?-усмехнулся парень и вдруг принялся массировать плечики девушки.-Точно? Ведь нас многому обучали...
Парень усмехнулся, продолжая массировать шею девушки.

Ада аж как-то подобрела от массажа. Пришлось признать, что оный Кер умеет делать прекрасно, впрочем, девушка себя одернула и заявила:
-Так, ты мне платье шнуруй, а не плечи массируй, ясно?!

-Тебе не нравится?-спросил парень продолжая массаж, правда теперь его руки спустились на спинку девушки..-Мне прекрастить?
Последнее он даже прошептал девушке на ушко.

Ада слегка размяла шею, наклонив ее сначала вправо, потом влево и даже чуть потянувшись, выгнув спинку.
-Нрааавится,-призналась принцесса, впрочем явно не торопясь рассказывать, где она была и зачем ходила в город.

Кер усмехнулся и продолжил массировать спинку девушки, чуть сместив руки к ее талии.
-Так значит мне не прекращать?-улыбнувшись переспросил он.-И ты все еще не хочешь сказать что там было?

Ада поднялась на носочки, потянувшись руками вверх и снова прогнувшись в спинке, довольно улыбаясь и сонно щурясь:
-Я тебе уже сказала, ребенок у меня годовалый. Милый такой, хороший, разговаривать начал. Умен не по годам,- ответила принцесса,-А что, хочешь в папочки записаться?

Руки парня немного задержались на талии девушки.
-Упаси Создатель.-произнес Кер.-Мне рано детей заводить! Да и опасно это...
Он вдруг отстранился и застегнул на девушке платье.

Ада еще разок потянулась и размяла шею, расслабленно вздохнув и даже чуть зевнув:
-Слушай, а ты массаж можешь как-нибудь нормальный сделать?- спросила принцесса, пройдясь по комнате и присев на кровать, чтобы повернуться к Керу лицом.

Кер склонил голову на бок.
-А этот каким был?-спросил он.-Или тебе нужно что-то особенное?
Бровь его поползла вверх, а губы растянулись в улыбке.

-Да нееет,-протянула Ада,-Мне надо чтоб я легла, расслабилааась...вот,- девушка слегка виновато улыбнулась,-Но если это неудобно или не по этикету и тому подобное, ну или если не хочешь его делать, то я обойдусь,-принцесса вздохнула,-Ризем не возвращался?

Кер задумчиво почесал затылок.
-Я его пока не видел...-произнес он.-Может Зави видел... Пойду спрошу.-и тут же исчез.
Через минут пятнадцать он вновь появился и покачал головой.

Ада недовольно нахмурилась, оперлась локтями на колени, а кулачками подперла щеки:
-Кер, мне скучно,- заявила принцесса,-А он мне запрещает ему помогать.

-А я что могу поделать?-развел руками в недоумении парень.-Если только его убить и никто тебе ничего запрещать не будет... Ну или ты можешь просто его не слушаться и делать то, что тебе хочется.
Парень пожал плечами, словно говоря вновь "Я тут ничем не могу помочь", и сел в кресло.

Ада насупилась еще больше, сведя бровки к переносице и приобретя вид недовольного дитяти. Так она и сидела, уставившись на кера, вернее на его грудь. Чем-то она ей больше лица приглянулась. Делать девушке было решительно нечего, да и умные мысли по заниманию себя любимой делом в голову не приходили.

Парень немного заерзал под взглядом девушки.
-Чего?-спросил он спустя полминуты.-Ты чего на меня так смотришь?
Он даже вдруг стал полупрозрачным и сам нахмурился в ответ, глядя на Аду.

-А?- отозвалась растеряно Ада, переведя глаза на лицо Кера, вернее на то место, где она виднелась,-Никуда я не смотрю,-буркнула Ада,-Я жду, когда еще один день закончится уже наконец-то...

-Может тебя вырубить?-спросил парень и проявился полностью.-Кстати... Зачем ты тогда наела платье?-он вопросительным взглядом оглядел одежду девушки.-Или в таком наряде будешь ждать бал?
Парень закинул ногу на ногу и сцепил руки в замок на животе, представ классической фигурой "Я вас слушаю больной".

-Эммм...Так Риз говорил же, что он завтра,-немного замялась Ада,-Я что все попутала?- решила уточнить девушка,-Или это ты попутал...хотя...хотя скорее всего я...

Кер пожал плечами.
-Ничего.-произнес он.-Вернется он к балу. Если что, то я за него могу сойти!-Кер усмехнулся и выпятил грудь.-Или не похож? Всегда хотел побыть лордом...

Ада встала с кровати и потерла лоб ладошкой:
-Значит надо уже готовиться к балу...-принцесса пару пробежалась из одного угла комнаты в другой,-Ты иди отдохни...твое присутствие, когда я тут буду буду переодеваться не желательно,- Ада улыбнулась и выскользнула за дверь, отправившись раздавать указания служанкам по приготовлению ее любимой, а также Мадреда.

-Как прикажите...-произнес парень гляд в след девушке. Затем он вздохнул и исчез...

...Карету тряхнуло. Дорога, по которой пробиралась Ада с Ризом, последний правда уже спал, так как явился только под утро, пролегала по лесу, так что ни о какой мостовой и думать было нечего. Что поделать - пограничье. За окном монотонно лил дождь, начавшийся с утра и до стих пор не затихавший. Деревья вторили ему - темные, мокрые, словно тут никогда не выглядывало солнце. Карету вновь тряхнуло и голова Риза съехала - с телом вместе! - на колени Аде. Парень так и не проснулся. На брате девушки красовался обычный темный камзол, а на голове золотой обруч.

Ада сама задремала под мерный стук дождя, правда как только карета подпрыгнула, она проснулась. Сон у нее был более чуткий, чем у брата и спать она уже больше не хотела. Девушка приоткрыла занавеску, чтобы смотреть на дорогу и даже испугано дернулась, когда ей на колени съехал Риз. Само собой она все еще дулась на него, но не сбрасывать же брата на пол. Девушка поудобнее его уложила на сиденье, определив его голову себе на колени. Так она и ехала дальше: глядя в окно и изредка поглаживая брата то по волосам, то по щеке.

Кера девушка не видела с утра, как и его напарника, но он обещали быть рядом... Карету вновь тряхнуло и было слышно как выругался возничий. Карета вдруг ухнула куда-то в бок и послышался плеск лужи, затем ее дернуло и она кое-как выпрямилась. Риз тихо застонал и приоткрыл глаза. Огляделся и зевнул. Затем посмотрел на Аду и улыбнулся.
-Ты как?-тихо спросил он поднимаясь и садясь.-Охх.. Меня вчера дела задержали... Извини.-он скосил взгляд на девушку.

Ада искоса глянула вниз на Риза, маневры кареты ее мало интересовали, наверно потому что опиралась она на стенку оной. Брата она сразу отпустила, как только он начал садиться и снова уставилась в окошко. Не подавала признаков жизни принцесса довольно долго, потом снова искоса глянула на Риза и пожала плечами, стараясь казаться безразличной:
-Ничего, нормально,- отрапортовала Ада и снова уставилась в окошко.

Риз некоторое время смотрел на девушку, затем вздохнул и покачал головой.
-Ты все еще злишься?-тихо спросил он сам выглядывая в свое окно.-Тебе на столько надоела моя забота?
Он чуть отодвинул шторку, что бы не придерживать ее пальцем, затем посмотрел на девушку.
-Может хватит?-брат чуть нахмурился.-Я всего лишь пытаюсь быть заботливым.

Ада довольно долго молчала, рассматривая дорогу в окно, сидя нарочито прямо. По ней видно было, что девушка очень сильно напряжена, то ли перед балом волнуется, то ли держит себя так.
-Я очень благодарна тебе за твою заботу,-ответила Ада почти официальным даже холодным тоном, снова поджав губки, но так и не взглянув на брата.

-Если ты злишься, то почему едешь?-тихо спросил Риз.-И кстати... Ты тут посторонних людей не замечала во дворце?
Он чуть прищурился, наблюдая за девушкой.

Ада даже бровью не повела, продолжая делать вид, что ей очень нравится созерцать дорогу, впрочем ей действительно нравилось смотреть в окно:
-У нас целый дворец посторонних людей, самые посторонние там служанки,- отозвалась холодным голосом ледяной неприступной принцессы Ада,-Или тебя еще кто-то интересует?-вопрос про то, зачем она едет на бал, девушка решила проигнорировать.

-Я имел ввиду полупрозрачных.-произнес Риз.-Поступило пара жалоб на... привидений от стражников и от служанок...-он вздохнул и уставился вновь в окно.-Что ж... Значит придется вызывать магов.. Пусть разбираются...
Карету вновь тряхнуло и Ада чуть не полетела на колени к Ризу, но удержалась.

-Если стражникам с недосыпу что-то привиделось, я тут не при чем,-ответила Ада. Карету тряхнуло, девушка ойкнула, покачнувшись на месте, но удержавшись от унизительного падения на Риза. Принцесса снова села ровно, оправив платье,-А если твоим девочкам больше нечем привлечь к себе внимание, кроме как рассказывать о привидениях, я тебе сочувствую,- Ада повернула к Ризу голову, с пару секунд сверлила его обиженным и строгим взглядом и почти сразу снова отвернулась к окну.

Риз сам тихо выдохнул сквозь зубы и отвернулся к окну. Так они ехали примерно минут пятнадцать, а затем карета вдруг подпрыгнула и вдруг покатилась мягко. Лес в окне кончился и потянулось какое унылое поле, почти тут же сменившиеся каменной стеной и небольшим садиком.
-Наконец-то...-тихо пробормотал Риз и потянулся, затем бросил взгляд на Аду и вздохнул.-Будешь дуться - не буду танцевать.

-Не танцуй,-огрызнулась Ада, покосившись на Риза и явно оскорбившись таким наглым шантажом с его стороны. Мало того, что она его не видит, что он ей не позволяет себя обнимать и сидеть рядом, даже когда свободен, так теперь он еще и ультиматумы ей выдвигает.

-Или тебя отправить...?-начал было он но тут карета остановилась и Ада увидела как на его лицо почти буквально одевается маска добродушия.
Дверь отворилась и в карету хлынул прохладный воздух, пахнущий мокрой землей и лесом. Риз первым вылез наружу и повернулся к Аде, протянув ей руку.

Ада скептически глянула на Ризема презрительно фыркнув: на свое лицо никаких масок она одевать не собиралась. Девушка подсела на место брата, потом выглянула из кареты, чтобы осмотреться. Ада спустилась ножкой на ступеньку, оперлась на руку брата и спрыгнула на землю, буквально сразу подхватив подол платья. На Риза она смотреть явно не хотела.

Однако вместо земли ее ноги ступили на хорошо мощенный двор из белого камня, правда луж и тут было предостаточно. Риз тут же отстранился, выпустив руку Ады. Перед ними было невысокое, но довольно широкое здание из такого же белого камня, с изящными башенками и лестницей перед входом, который сторожили пара гвардейцев в кирасах и алебардах. Почти тут же к Ризу подскочил какой-то невысокий тип в камзоле и низко поклонился.
-Император!-произнес он.-Мы рады принимать столь значимую персону в нашем доме...-затем посмотрел на Аду.-Ох, леди, прошу прощения.-человек потянулся к руке Ады.-Арис Мелонский, граф пограничья.
На вид графу было лет 25-30 и пусть он был с Адой почти одного роста, но выглядел крепким, участвовавшим в боях мужчиной со светлыми волосами, которые уже успели промокнуть под дождем и синими глазами. Его Ада ни разу не видела на сватаниях, хотя было такое ощущение, что к ней чуть ли не каждый граф или лорд заезжал.

Ада с большим интересом осматривалась по сторонам, позволив графу раскланяться с Риземом. Хотя она была и зла на Риза, но Граф то был не виноват. Девушка вполне добродушно улыбнулась, подав мужчине руку для поцелуя и выполнив легкий реверанс, сопроводив его кивком голову, мило прощебетав свое имя и даже заявив, что ей крайне приятно познакомиться, хотя ни видеть ни слышать никого йе сейчас не хотелось.

Однако во взгляде, когда она щебетала свое имя, Ариса Ада заметила проскользнувшее раздражение, словно его уже достали этим.
-Я рад с вами познакомиться, леди.-произнес он однако после поцелуя руки Ады.-Возможно миледи уделит старому вояке танец?-он посмотрел на нее не разгибаясь.

В глазах Ады мало что можно было прочитать, наверно потому что ее это все достало гораздо больше графа и уж точно танцевать с ним она не хотела. Даже появился позыв наморщить нос, запрыгнуть обратно в карету и дать отсюда деру. Тем не менее от Ады не укрылось нежелание обозначенного вояки с ней ваабще общаться, что не могло ее не радовать: тем лучше, значит он не сильно расстроится:
-Прошу меня извинить, граф, но я не танцую,- Ада мило улыбнулась и выудила все-таки у мужчины свою руку, бросив мимолетный вопросительный взгляд на Риза, мол чего этот дядька к ней пристал?

Однако Риз ответил ей лишь вежливой улыбкой. Арис отступил от девушки и с явным облегчением развел руками, улыбнувшись и словно говоря "Что поделать". Затем он повернулся к Ризу и вновь поклонился. Налетел холодный ветер и зашелестели деревья. На Аду обрушился небольшой дождик из мелких капелек.
-Милорд, прошу пройдемте в здание. Там тепло и сухо.-предложил Арис и Риз кивнул.
Затем он посмотрел на девушку и чуть мотнул головой, что бы она тоже шла, и зашагал вверх по лестнице.

Ада усмехнулась и вздохнула, подумав, что вечер будет просто "незабываемым", причем впечатления у нее останутся явно невеселые. Девушка лишь пожала плечами, глянув в спину обоим, подхватила свое платье, слегка тряхнув юбку, чтоб слетели капельки воды и потопала следом, продолжая озираться по сторонам: для нее, в конце-концов, это была всего лишь интересная прогулка, а то сидя дома и тренируясь можно совсем одичать.

Войдя в здание они тут же попали в небольшой зальчик с лестницами, полукругом уходящими вверх к второму этажу, а между ними, напротив входа были двойные двери, из-за которых и доносилась музыка и приглушенный шум. Арис остановился отряхнуться от воды, что сделал и Риз.
-Сегодня многие тут собрались.-сообщил граф.-Я...
-Я приехал лишь для того, что бы встретиться с парой человек.-произнес как-то холодно Риз.-Извините, граф, но у меня много дел, что бы просто так кататься по балам.
Арис кивнул. Он не выглядел задетым.
-Да...-произнес он.-Я слышал собираются...-он нахмурился и посмотрел на Аду.-Во общем я в курсе дел.
-Это хорошо конечно, граф.-произнес Риз оправляя камзол.-Но тогда вы понимаете, что время не терпит.
-Понимаю.-ответил Арис.-Но они пока не прибыли...
На лице Риза Ада увидела раздражение.
-Возможно их кареты попросту увязли в пути.-предположил Арис и кивнул.-Идемте.
Они отправились дальше и двери, что были напротив входных, распахнулись. Из них потоком ударила музыка и гул голосов. В большом зале для бала собралось немало людей, а трех этажная высота потолков лишь добавляла эффекта эхо, от чего было ощущение, что в зале куда больше людей. Играла музыка, но и она тонула в гомоне. Почти тут же к Ризу подлетели несколько человек с бокалами в руках и немного оттеснили Аду от него. Вдруг кто-то подергал девушку за локоть сзади, но когда Ада оглянулась, то никого не увидела. Однако почувствовала как в ее руке появился клочок бумаги.
"Жду у колон"- значилось в нем.
Колоны, что поддерживали потолок по вдоль стен были большими и крепкими, и служили этаким небольшим островком спокойствия в море людей.

Ада покосилась в свою очередь на графа и из вредности осталась там, где стояла: еще ей не хватало отходить от брата. Девушка потопталась немного, но потом любопытство взяло свое и она потопала к дверям залы, чтобы сквозь них пока посмотреть на бал, ибо заходить туда без Риза не хотелось. Дождавшись, когда мужчины уже посекретничают, девушка таки оказала в зале.
Вот за что Ада не любила балы, так это за то, что тут задавят и не заметят. Девушка сама отошла чуть от Ризема, чтобы не покалечиться, потом удивленно уставилась на записку в ладошке. Украдкой потерев подбородок, Ада незаметно юркнула в толпу и пошла в обозначенное место: во-первых, было интересно, во-вторых, это Кер мог играть в шпионов.

-Тут много людей.-произнес Кер проявляясь наполовину когда девушка подошла к колонам.-Ну, госпожа, какие будут приказы?
Рядом с ним появился и Зав, бесстрастно оглядевший зал и собравшихся тут людей. Затем хмыкнул и перевел взгляд на Аду.
-И что насчет танца?-улыбнулся Кер.

-Темнят они чего-то,-нахмурилась Ада,-А на вас в Замке жаловались, вы теперь привидения,- усмехнулась девушка,-В общем, если сможете проследите за Ризом, мне интересно, что у них стряслось и чего это он вдруг рванул на бал ради пары человек,- принцесса осмотрела зал с явным недовольством,-Не люблю толпу...а танец...потом,- вздохнула девушка и спряталась дальше за колонну от всего этого шума и гама.

-Черт...-тихо выругался Кер.-Не доглядел...
-Я не удивлен.-бросил Зав и покосился на парня.
Кер слегка покраснел и помотал головой.
-Вообщем.-кашлянул он.-Так ты хочешь, что бы мы проследили за твоим братом и выяснили о чем они секретничают?

-Да,- ответила коротко Ада,-Идите уже. Я и так уже брату наврала, что не знаю ничего ни про каких привидений. И постарайтесь ему на глаза не попасться,- девушка кивнула обоим в толпу, мол больше распоряжений нету и потопала вдоль колонн, выискивая выход на какую-нибудь террасу.

Такой выход оказался неподалеку и выводил на небольшую веранду со стеклянной крышей, по которой все еще барабанил дождь. Чуть дальше виднелся розарий и садик с каменными дорожками, которые правда уже были мокрыми и грязными.
-Вам уже надоело?-вдруг раздался рядом голос Ариса и девушка почуяла запах сигаретного дыма.-Быстро... Я думал такие как вы любят... балы.
Он стоял привалившись спиной к стене здания и курил.

Ада некоторое время рассматривала крышу: ей понравилось, как капли стекают по стеклу. Розарий тоже был вполне себе симпатичный, но самым главным достоинством было то, что тут не было людей...ну до определенного времени. Ада не вздрогнула, но мысленно обругала Ариса. Девушка повернулась к графу и снова выдала реверанс, сопроводив его кивком-все же не стоило забывать о любезности.
-Я танцую только с братом,-пожала Ада плечиками,-Он обещал, что уделит мне внимание, если разберется с делами. Пока же, я любуюсь вашим милым садом,-девушка улыбнулась, учтиво кивнула и снова развернулась к розарию лицом, но оставшись в стоять в пол оборота к хозяину дома.

-А как же другие клу...-он сделал вид, что кашлянул.-Другие барышни? Вам не интересно с ними пощебетать о... ну что вы там любите обсуждать?
Он вновь выпустил струйку дыма и посмотрел наверх.
-Ну или заводить новые знакомства среди столичной знати...-продолжил Арис.-Ну или там... жениха искать?

Ада пожала плечами, снова вернув на графа взгляд, чего ей уж совсем не хотелось:
-Не думаю, что им будет интересно слушать про мою любимую породистую кобылу или про уроки фехтования,-девушка немного виновато улыбнулась, в знак извинения, что она такая зануда,- Знакомства...жениха искать...-перечислила принцесса,-А чего мне с ними знакомиться, я их бОльшую половину уже видела, они свататься приезжали. Да и замуж...замуж я пойду за того, кого Ризем сочтет достойным.

Арис некоторое время смотрел на девушку, затем тихо рассмеялся. Подошел к Аде и встал рядом, покосившись на нее взглядом.
-Что ж, тогда позволь мне перед тобой извиниться...-произнес он улыбнувшись.-Я думал ты такая же пустоголовая дура, как остальные курицы собравшиеся здесь.-вздохнул.-Старому солдату, как я, не по душе такие рауты. Слишком много... лоска.

-И шума,-добавила Ада, слегка улыбнувшись,- Хотя...я бы на вашем месте не стала настолько уверенно утверждать, что я не дура,- девушка пожала плечиками,-Особых умственных способностей за мной замечено не было,- принцесса вздохнула: не хотелось особо ни с кем беседовать, но делать было нечего,- Мои увлечения вызваны как раз полнейшим бездельем...Когда Ризем стал императором, он всего себя отдал работе, меня к делам он даже не подпускает, а я от нечего делать, похоже, скоро в растение превращусь,-как-то мелко и по детски нажаловалась девушка.

-Ну...-произнес Арис и пожал плечами.-По мне на войне тоже веселее, чем тут.-он усмехнулся.-Там ты всецело ощущаешь себя кем-то, от кого все зависит. А тут..-лицо его сделалось унылым.-Я думаю ты меня понимаешь...
Граф выпустил еще струйку дыма и приоткрыл дверь на улицу, что бы не так пахло.
-Ты... Ты все же другая.-произнес он ткнув пальцем себе в спину.-Ты... Словно со стержнем внутри.

Ада кивнула: уж она то явно понимала, если учесть то, что последние пару месяцев чувствовала себя приживалкой в замке, совершенно бесполезной и ненужной Ризему. Услышав про стержень, Ада улыбнулась и посмотрела вверх, некоторое время что-то там рассматривала, потом перевела взгляд на графа:
-Странно, вроде бы из затылка ничего не торчит,- принцесса снова улыбнулась, дав понять, что это шутка.

Арис тихо рассмеялся, затем посмотрел на девушку.
-Да и выглядите вы лучше остальных.-произнес он.-Вы выделяетесь на их фоне, как роза, среди травы.-он улыбнулся.-Я не стараюсь к вам подкатить, что бы получить поддержку трона... Не думайте. Просто на вас глаз отдыхает.

-А не получится,- хихикнула Ада, при словах о поддержке. Щеки же у нее слегка покраснели-не умела она реагировать на комплименты,-Я брата неделями и сутками не вижу, а когда вижу, он о делах не говорит и мне запрещает,- ответила принцесса и как-то слегка смущенно замолчала.

-Сейчас темные времена, леди.-произнес Арис смотря куда-то в даль.-Как-то резко поменялась власть и твоему брату приходится быть везде, что бы только Империя не развалилась.-граф выпустил струйку дыма.-Многие не нравится новые правила и у вас много врагов...-его лицо стало суровым и он затянулся трубкой.-Очень много, потому он тебя и оберегает. Что бы выпустить в светлый мир, а не в ту грязь, что сейчас есть.

Ада пожала плечиками, слегка извинительно глянув на графа и поджав по шкодливому губки:
-Я тут плохой собеседник, Граф. Я и в город то редко выхожу, не говоря уже о том, чтобы знать, сколько у нас врагов. Уж извините меня за это, но брат мне создал полнейший информационный вакуум,- девушка снова извинительно улыбнулась и вернула взгляд на розы,-Розы у вас красивые, а садовник сейчас где?- вдруг спросила принцесса.

Арис некоторое время молчал, словно не слышал девушку.
-Война начинается.-вдруг произнес он.-И ваш брат пытается собрать вокруг себя как можно больше людей.-он хмуро посмотрел на девушку.-Так что времена у него не из легких.

Аде, судя по ее укоризненному взгляду, не хотелось к этой теме возвращаться, но по милости Графа пришлось. Девушка немного недовольно поморщила носик:
-Да...вы думаете, что я не вижу того, как он себя гробит? Ошибаетесь-вижу. Обиднее всего,- Ада отвернулась и уставилась в совершенно противоположную сторону,-Что я ничего не могу сделать. Совсем. На все мои попытки как-то его поддержать, он только и делает, что запихивает назад в свою комнату...

-Сбеги.-коротко и просто предложил Арис и выпустил дым.-Я так сделал в юношестве и теперь граф.-он усмехнулся.-А так был бы сыном кузнеца...
Он поднял ногу и принялся выбивать трубку о каблук ботинка.

-Нет,-покачала Ада головой,-Это неправильно. Ему и так несладко, а если я сбегу, он совсем без поддержки останется. Я его сестра, я обязана быть рядом в любое время, даже, когда что-то не устраивает лично меня,- подвела итог девушка.

-Что ж...-произнес Арис.-Тогда можешь иногда приезжать.-он усмехнулся и хлопнул девушку по спине.-Тут с тобой никто сюсюкаться не будет!
С этими словами он рассмеялся и повернулся что бы уйти.

-Граааф,-протянула миленьким голосом Ада, когда снова выпрямилась после хлопка по спине,-Вы так и не сказали, где ваш садовник,- принцесса снова слегка покраснела, стыдясь такому своему неправильному интересу в это смутное время.

-Скорее всего где-то напивается.-задумчиво произнес он.-Или может уже напился и ночует на сеновале.-Арис улыбнулся и обернулся к Аде.-А вам это так интересно?

Ада сложила за спиной ручки в замок и пожала плечиками, мило улыбнувшись:
-Ну, я, как самая неправильная принцесса тащу в дом все, что плохо лежит...вот хочу розочки такие же себе. Надо же отсюда что-нибудь вместо жениха увезти, чтобы было как перед братом оправдываться за свою нелюдимость.

Арис улыбнулся и кивнул. Затем подошел к двери и выглянул наружу, подставив ладонь под дождь. Затем отряхнул ее и снял камзол, под которым оказалась рубашка.
-Возьмите.-произнес он.-А то промокните.-и шагнул под дождь.
Рубашка и его волосы почти тут же намокли.

Ада хотела было остановить графа, да не успела. Девушка с пару секунд смотрела на его камзол, потом решила, что мокнуть ему одному будет нечестно. Накинула камзол на голову и шагнула следом за мужчиной, быстро его догнав и подвесив этот самый камзол над его головой:
-Вот простудитесь, а я останусь виновата,-посетовала девушка.

-Ничего, леди.-произнес Арис и улыбнулся Аде.-Это не то, что в полных доспехах в холода северных гор...
По камзолу застучали капли дождя. Граф повел девушку по дорожке, совершенно не боясь дождя и грязи, а вот Аде приходилось выбирать путь. Однако вскоре они более-менее чистые добрались до розария и Арис приоткрыл дверь, пропуская туда Аду.

Ада чуть улыбнулась графу, скользнув внутрь розария, правда так, чтобы отдать ему камзол, чтобы мужчина не намок. Девушка слегка поежилась потерев ладошки, потому как слегка похолодало из-за дождя, после чего с интересом осмотрелась и по-хозяйски потопала осматривать розы.

-Им занималась моя жена.-произнес Арис заходя следом.-Но с недавних пор им занимается мой садовник.-граф погладил один цветок и направился дальше за Адой.-Нравится? Это Келделийский сорт.-это уж явно Аде ни о чем не говорило, хотя она знала, что это где-то за южной границей.

-Восхитительные розы,- восхищенно прошептала Ада, почти носиком зарывшись в одну из них и прикрыв глаза, вдыхая аромат. Девушка прошлась по дорожке, остановившись у еще одного одного сорта на этот раз белой розы и с интересом порассматривала цветочек,- А...Ваша жена на балу? Можно как-то выразить свое восхищение ее работой?

-Нет.-произнес спокойной Арис.-Ее забрала лихорадка год назад... Это уже было под конец поветрия...-граф вздохнул и улыбнулся Аде.-Но, надо же жить дальше.
Он прошел к Аде и сам понюхал белую розу.

Ада аж вздрогнула и отошла немножко от розы. Девушка некоторое время растеряно смотрела на графа, виновато теребя пальчиками складку на юбке платья. Пару раз она видимо почти собиралась с духом, чтобы что-то сказать, но так ничего и не говорила. Впрочем на третий раз, Ада все-таки виновато попросила:
-Извините, пожалуйста...

Арис махнул рукой.
-Да ничего.-произнес он.-Создатель так решил и не мне его воле противиться...-он вздохнул, немного постоял молча и затем посмотрел на Аду.-Может тебе уже хочется на бал вернуться? Все же там твой брат...-он неопределенно пожал плечами.

Ада некоторое время молча смотрела на графа, поджав губку и явно сожалея, что ваабще про его жену ляпнула. Девушка спохватилась, что виновато пялится на мужчину где-то минут через пять и поспешно глянула в сторону дома, откуда доносились звуки музыки:
-Если вам будет удобней, я вернусь,-пожала плечиками принцесса,-Ризем ведь все равно занят...

-А какие у вас увлечения?-вдруг спросил Арис.-Ну кроме сидения взаперти...
Он вопросительно посмотрел на девушку, затем сорвал розу и, подойдя к Аде, вплел ее в волосы за ушком. Затем отступил и улыбнулся.

Ада смущенно улыбнулась, сверля взглядом юбку платья и все еще боясь глаза на графа поднимать. Она все еще себя корила за свою болтливость. Постояв так немного и чувствуя, что пауза затянулась, девушка вздохнула и пожала плечиками:
-Их не очень много...верхом люблю гулять, из лука стрелять...иногда читаю, иногда вяжу крючком...Только теперь это совсем бесполезное занятие,- девушка посмотрела на дом графа, задумчиво коснувшись пальчиком розы в своей прическе,-Если раньше Ризему мои шарфы, да жилетки были нужны, то теперь ему все наряды шьют лучшие портные...

-Значит верхом...-произнес задумчиво Арис.-Что ж, тогда ты всегда можешь приехать на конную прогулку.-граф улыбнулся Аде.-Пусть тут места не очень чистые, но зато не тронутые почти людьми и... Что-то в них есть красивое. Дикое.-он посмотрел через стеклянную стенку розария на лес за стеной.-А вязание можешь и мне отдавать. Мне никогда не нравились эти новомодные костюмы....-он окинул взглядом свою рубаху и штаны.

-Это потомучто вам неправильно его сшили,- улыбнулась Ада, чуть приподняв бровь и искоса окинув рубашку и штаны графа,-Немножко по другому надо было кроить, а портной по стандарту делал,- девушка слегка покраснела,-Извините, не хотела критиковать. Наряд у вас прекрасный. Спасибо за приглашение на прогулку, я обязательно приеду и шарфик привезу. Вам какой цвет больше нравится?

Арис вздохнул и покачал головой.
-Юная мисс,-произнес он,-давай-ка перейдем на "ты". Я все же солдат, а не какой-нибудь нобиль... Так что будь проще. Не стесняйся.-и улыбнулся Аде.

-Ну...как-то...-замялась Ада, переминаясь с ножки на ножку,-...неудобно...вы ведь старше и потом, я вас только первый день знаю...- девушка посмотрела на Ариса, взгляд получился извинительным и очень не кстати он пришелся аккурат в глаза мужчине, потому Ада почти сразу уперлась глазами в пол,-Но, если вам...тебе так удобнее, то я постараюсь,-быстренько договорила девушка,-Да...и наверное стоит вернуться, у в...у тебя ведь тоже дела...

-Да к черту их всех!-вдруг резко произнес Арис и посмотрел на розы.-Одни жополизы и интриганы. А дамы...-он закатил глаза.-Щебечут, да щубечут... От этого уже голова болит. Да и я же граф... Сегодня они будут пытаться запрыгнуть ко мне в постель...-Арис поморщился.-Ты же другая.-это было произнесено с как-то уверенно-вопросительно и граф посмотрел на Аду.

Ада смотрела на графа так, словно у нее все взгляды на мир сейчас повернулись с ног на голову и она теперь пытается разобраться что к чему:
-Ну...-неуверенно начала девушка, а на щеках у нее полыхнул румянец,- Как это в постель? Вы же им не муж ведь...так ведь...неправильно...-почему-то Аде показалось, что она сказала чушь, потому она совсем смутилась и затихла.

-Так...-Арис вздохнул и посмотрел на девушку.-Ты просто еще молода. Не все из них имеют мужей и титул, а такие балы самый простой способ пробиться наверх.-он отвел взгляд от Ады.-Я думаю ты понимаешь как именно...-немного помолчал.-Так что все правильно и честно.
И не говоря ни слова граф направился к дверям розария.

Ада молча потопала следом за графом, стараясь держаться от него на расстоянии. Спиной можно было чувствовать, что она переваривает информацию, которую на нее так вот вывалили. У самой двери розария, девушка вдруг графа обогнала и уверенно заявила:
-Нет, ничего честного тут нет,- после чего быстро открыла дверь, подхватила платье и быстренько побежала к дому, чтобы вернуться на бал.

Как раз к тому моменту как девушка добежала до двери, то уже почти вся промокла, а подол платья стал темно-грязным, от брызг луж.
-Куда ж ты так спешишь?-спросил граф зайдя следом за девушкой.-Что я такого сказал?

Ада отряхнулась и удрученно вздохнула, взглянув на подол платья:
-Ну вот...зря только придумывала,- девушка, судя по виду, отчего-то сильно расстроилась, что испачкала платье, почти как маленькие девочки, которые замазав новенький костюм прячутся от мамы и боятся, что их отругают. Ада тряхнула подол, задумчиво глядя вниз,-Ну все. На бал я уже не пойду,- констатировала факт девушка, потом вернула свое внимание на Ариса,- Титул, в большинстве случаев, не стоит того, чтобы ложиться в постель к нелюбимому человеку,-с уверенностью заявила Ада,-А ваша точка зрения крайне цинична.

-Я солдат.-произнес Арис несколько холодно.-В пылу битвы не получается быть иначе, когда перед тобой оказываются два пути - спасти товарища, либо выполнить задание, которое может спасти жизни многим...-он развел руками.-Так что...-затем осмотрел платье Ады.-Ты все равно не хотела идти туда же.-он пожал плечами.-Так что... Можешь пока по сушиться в одной из гостевых комнат.

-Вы-не в пылу битвы,-парировала Ада, которая, похоже, разошлась,- Это-нормальные люди, обычные. Да-не солдаты, да-некоторые из дам могут казаться, исключительно Вам, глупыми, но это не оправдание, чтобы так к ним относиться!- принцесса фыркнула и, вздохнув, снова осмотрела юбку,-Граф...вы сами понимаете, что говорите? Эта юбка будет сохнуть минимум дня четыре...

-А я что могу поделать?-пожал плечами Арис.-И... Вернемся к теме... Ты еще молода, а этот бал у тебя из первых, так что...-граф вздохнул и покачал головой, лицо его стало вдруг усталым.-Ты все поймешь.. Как-нибудь потом.-Арис вновь достал трубку и принялся забивать в нее табак.

-Не буду я ничего понимать,- заявила Ада и с трудом удержалась, чтобы не показать Графу язык,- Я лучше выйду замуж за хорошего человека и детей ему нарожаю. Гораздо больше принесу пользы, нежели такие, как вы, с таким отношением к людям,- принцесса попрыгала на месте, отряхивая юбку, но потом махнула рукой, все равно сделать ей уже ничего не удастся.

-А где грань между хорошим и плохим?-приподнял бровь Арис.-Многие лорды начинают войны лишь из-за того, что хотят процветания своим провинциям, но в них гибнем множество людей... Так где грань? Особенно когда твой брат собирается начать свою.-глаза Арис чуть прищурились.

Ада вдруг перестала одергивать и оправлять мокрую юбку, немного растеряно глянув на Графа. Похоже, что про войну, а тем более про то, что ее собирается затеять ее собственный брат, она не слышала. Ада поджала губы, а графу отчетливо почудилось, что императора ждет неприятная ссора с родной сестрой, потому что он несчастного парня сейчас сдал с потрохами. Девушка на вопрос Ариса не ответила, снова вернув взгляд на юбку и продолжив приводить себя в порядок.

-Я жду ответа, леди.-тихо произнес Арис с интересом глядя на девушку/-Так твой брат тоже будет... плохим? Он всего лишь защищает свои земли и своих людей, но из-за этого ему придется пойти на других... И прольется кровь, ни одна война не может быть выиграна без нее... Так кто прав, а кто виноват?

-Не правы оба,-наконец, ответила Ада,-Ни тот от кого собрался защищаться мой брат, ни мой брат. А с Риземом я еще поговорю на эту тему,- принцесса нахмурилась, давая понять, что не желает эту тему продолжать, и что если Графу и дальше охота тут стоять и над ней издеваться, то она лучше пойдет, в какой-нибудь комнате посидит.

-Это ваше решение леди.-произнес Арис и улыбнулся.-И ваше мнение, кто прав, а кто нет... Однако помните, что и ваш брат имеет свое мнение.-он чуть поклонился девушке и направился в бальный зал.
-Ушел...-раздался тихий голос позади девушки и показался Кер.-Так как...? Ты ведь уже знаешь?

Ада проводила Ариса недовольным взглядом, а потом даже слегка вздрогнула, когда услышала Кера. Девушка без переходов развернулась на каблуках и несчастного парня обняла, ткнувшись носом ему в грудь:
-Он мне гадости про Риза говорил,- нажаловалась Ада плаксивым голосом.

Кер нахмурился, но не обнял в ответ девушку.
-Чего? Каких гадостей?-не понял наемник.-Ты о чем? Ада... Ты... мокрая!-парня чуть передернуло.

Ада отстала от Кера, обижено на него глянув: подумаешь-да она и мокрая и что теперь? Девушка постояла немного, потом взяла себя в руки и уже боле спокойным и даже холодным тоном спросила:
-Ну и что вы узнали?- похоже, что и на Кера Ада тоже решила обидеться.

-Мне холодно!произнес возмущенно парень и отвел глаза.-Да и платье...-он помотал головой и посмотрел на девушку серьезным взглядом.-Война близится. Твой брат приехал сюда только из-за того, что хотел заключить союз с двумя лордами... По идее заключил,-парень пожал плечами.-Однако нам пришлось подслушивать из-за стены, так что увидеть...-развел руками и покачал головой.

-Ну ладно, спасибо,- как-то без особого энтузиазма восприняла Ада проделанную работу,-Можете идти греться,-девушка пожала плечами, проигнорировав замечания парня о ее платье. Как говорится, не нравится-не очень-то и хотелось. Ада обошла Кера, став у двери на улицу и занявшись созерцанием садика.

-Да нам не очень холодно.-произнес неуверенно Кер.-Ты бы сама пошла внутрь, а то простудишься...-он почесал затылок и нахмурившись стал буравить взгляд девушки.-Да и... платье ы отчистить надо...

-Платье проще выкинуть, чем отчистить,- ответила Ада, не поворачиваясь,- А если я заболею, то будет причина увильнуть от тренировок с Нелом. Не мерзнете, не ходите не грейтесь,-пожала плечами Ада, так и не повернувшись.

Кер вздохнул и подойдя к девушке протянул было руку, но тут же остановился, нахмурился.
-Какие приказы дальше?-спросил он тихим и спокойным голосом.

Ада задумалась, чего бы такого пакостливого попросить, потом вздохнула, опустив голову: Кер, в конце-концов, не виноват. Девушка развернулась к парню:
-Ну ладно, извини...отведи меня в комнату какую-нибудь, только не через бальную залу...а то тут холодно,-Ада зябко поежилась и просительно глянула на Кера.

Парень пожал плечами и чуть улыбнулся. В следующий миг он подхватил девушку на руки и вдруг прыгнул а стену здания... Которая тут же растаяла, а вокруг Ады все заволокло голубоватым туманом, правда лишь на мгновение. Ноги Кера коснулись пола, а окружающее вновь приняло нормальный вид. Они теперь были в какой-то из комнат поместья. Кер опустил девушку на пол и кивнул:
-Выполнено!

-Спасибо,-улыбнулась Ада и снова поежилась, шмыгнув носиком,-По-моему я и правда простудилась,-вздохнула девушка, присаживаясь на кресло и щурясь из-за неприятных ощущений от мокрой юбки.

Парень отвернулся и поискал взглядом камин. Затем подошел к нему и быстро зажег огонь.
-Присядь к огню... Так теплее будет.-произнес Кер.-Заодно посушишь платье. Бал еще будет длиться часа три и без тебя брат не уедет.

Ада прошла к камину и уселась прямо на ковер на полу, расправив вокруг юбку платья: Так хоть не на мокром сидишь.
-Да уж, неужели он меня тут не оставит. Это будет новость,-усмехнулась Ада и вздохнула, снова передернув плечиками.

Кер усмехнулся и сев позади девушки положил ей на плечи ладони.
-Ну не настолько же он плох.-произнес парень принявшись массировать плечи Ады.-Не бросит он тебя тут. А если что, то мы и донесем до дома, будь уверена!

Ада улыбнулась и наклонила голову вперед, чтобы Керу было удобнее. Она даже глаза прикрыла и подозрительно засопела.
-Вы с Завом хорошие,- заявила Ада,-По крайней мере, пока я ничего плохого не заметила. Только ты больше так бес предупреждения на стены не прыгай, ты меня напугал.

-Хорошо..-улыбнулся Кер.-Мы такие какие есть... Если надо...-он замолчал.-Мы делаем то, что надо.
Поленья тихо трещали, а жар стал постепенно высушивать платье девушки. Ада почувствовала как у нее стало пощипывать щеки от тепла.

Ада завозилась, пытаясь пересесть немного подальше от камина:
-А танец мы на потом оставим?- спросила, чуть зевнув,-Мне граф не понравился, он какой-то...циник...Ризу с ним нельзя ваабще общаться. И мне этот высший свет не нравится...

-Графья... Или правильнее графы?... Бывают разные.-пожал плечами Кер.-Как и все люди. нельзя их делить на понравившихся и нет, иначе так тебя окружат те, кто просто будет тебе нравиться... Те, кто прячет за улыбками кинжал. Но и не стоит делить мир на нужных и нет... Это сложно...-Кер вздохнул и принялся смотреть куда-то в бок, рассеяно продолжая массаж.

Ада пожала плечами, вздохнув и поджав губки. Ее нравоучения за сегодняшний вечер уже слегка достали-хотелось банальной тишины. Особо порадовало то, что Кер эту самую тишину не прочь был предоставить. Ада закрыла глаза и провалилась в эдакую легкую полудрему.

И очутилась в небольшом бальном зале, где девушку ждал Риз. Притом выглядел он как и тогда, до того как стал Императором. Те же штаны, та же растрепанная прическа и те же глаза, в которых светилась улыбка. Он протянул руку и Ада не заметила как он медленно закружились по залу. Девушку обдало теплом, а губы Риза задвигались, словно что-то говоря, но девушка не слышала ни звука. В какой-то момент, когда танец ускорился, Ада почувствовала холодок и только сейчас заметила, что окна зала были приоткрыты, а за ними. За ними была тьма и... еще что-то... Или кто-то...
-..не убежишь...-вдруг произнес Риз.
Теперь он был в наряде Императора и его глаза полыхнули зеленым, как когда-то... Вроде она такое уже видела... А за спиной Риза появились две фигуры - мужская и женская. В следующий момент девушка почувствовала как что-то пронзает ей живот - стилет в руке брата...
...И проснулась от того, что кто-то легонько укусил е за шейку. Оказывается она спала спиной к Керу, в его объятиях. Парень виновато улыбнулся.
-Извини, не смог удержаться.-тихо произнес он.

Ада задохнулась на вдохе, ощутимо вздрогнула и открыла глаза, беспорядочно осматриваясь. Девушка даже несколько раз дрожала, но быстро справилась с собой. На то, что она спала в объятиях Кера, Ада внимание не обратила, точнее даже порадовалась этому. Она села в пол оборота, чтобы к нему повернуться и даже не постаралась отодвинуться:
-Кер...мне сон плохой приснился...про Риза. Он сначала был, как раньше...знаешь, он глазами раньше умел улыбаться. Мы танцевали...а потом, потом у него глаза стали злые-злые и за окнами тьма была, а он мне в живот стилет вогнал...-Ада как-то беспомощно шарила глазами по комнате, стараясь выискать надпись на стенах, что Ризем хороший,-Кер, я боюсь,- всхлипнула девушка и щекой прижалась к плечу парня, начав плакать.

Кер нахмурился, но затем покачал головой и чуть крепче обнял Аду.
-Ничего.-произнес тихо парень.-Это был просто сон... Ты просто перенервничала.-он улыбнулся.-Ты отрубилась буквально на пару минут.

Ада шмыгнула носом, тихо всхлипнув напоследок: долго плакать она все равно не умела, а выжимать из себя зазря слезы было не за чем. Принцесса передернула плечами и чуть икнула, снова шмыгнув носиком:
-А если...а если он и правда уже не такой, как раньше а? Я ведь его люблю...я не хочу, чтобы он...ну таким злым стал...И, у меня было ощущение, что я таким его уже видела...таким злым. Как будто старый такой страх очнулся...

Некоторое время Кер молчал глядя куда-то в сторону, словно думал о своем и не слышал девушку, но затем моргнул и покачал головой.
-Нет...-произнес он.-Он такой... Каким ты видишь его в своем сердце.-и посмотрев на Аду вновь ей улыбнулся.-И не верь снам, так будет проще.

-Угу,- покивала Ада, прижавшись к Керу и потеревшись о его плечо щекой. Не хотелось ей, чтоб парень ее отпускал, наверно потому что так было спокойнее, а одной страшно. Ада села поудобнее и ткнувшись носом Керу в грудь, прикрыла глаза. Конечно, ей бы хотелось, чтоб на месте наемника был Риз, но Риза не было.

-А...-произнес как-то неуверенно парень.-Гмм... Ад, я конечно все понимаю, но все же...-Кер чуть покраснел и отвел взгляд от девушки.-Может тебя лучше на кровать переложить? Ну если ты спать хочешь?-быстро произнес он последнее предложение.-А то вдруг кто войдет, а тут мы...-парень мотнул головой.-То есть я хотел сказать...-тут он нахмурился и вздохнул.-А, ладно, забей...

Ада еще немного посидела, цепляясь за Кера, потом пару раз глубоко вздохнула и отстранилась от него, начав оправлять юбочку на платье:
-Да нет...-девушка еще раз вздохнула,- Все нормально. Да и спать в чужом доме на кровати без разрешения...как-то неудобно. Пойди посмотри, катится ли бал к логическому завершению, а я тут подожду.

Кер немного помедлил глядя на Аду, затем поднялся и кивнул. Почти сразу и растаял. Ада осталась одна и в комнате воцарилась тишина нарушаемая лишь треском поленьев. Спереди платье успело обсохнуть, но вот сзади было все еще неприятно сырым.

Ада чуть улыбнулась, дав Керу понять, что с нею все в порядке, потом осмотрела юбку спереди, ощупала сзади и принялась разворачиваться так, чтобы повернуть к источнику тепла заднюю часть юбки. Юбку Ада долго укладывала, чтобы та не дай Бог не загорелась. Как только она закончила с расправлением юбки, то поняла, что дала маху: страх от сна никуда не делся, а одной в комнате было не по себе.

Однако через минут 7 вновь появился Кер и покачал головой:
-Нет, никто пока и не думает разъезжаться...-произнес парень.-Зав следит за главным залом. Там сейчас и твой брат... Так что если что-то случится, то он даст знать...-затем чуть нахмурился посмотрев на Аду.-Ты как? Все еще беспокоишься за сон?

Ада слегка виновато улыбнулась Керу:
-Ну да...есть немного,- девушка сложила руки на груди и поежилась,-Жалко только с Ризом не потанцую...платье испачкано и мокрое. Придется тут до конца бала сидеть...Ты со мной посидишь или к брату пойдешь?

-Его можно попробовать отчистить.-произнес задумчиво Кер.-Ну или окончательно испачкать и выдать за новый фасон...-он улыбнулся Аде.-Ну или еще чего придумать, а внизу, как и я сказал, дежурит Зав. Так что я могу побыть с тобой.

-Да...тут так просто не почистишь,- махнула ручкой Ада, озадачено осмотрев свое платье,-Да и нечего тут думать, запасного все равно нет,-девушка пожала плечиками,-Значит будем сидеть тут.

-Может поискать?-вопросительно приподнял бровь Кер.-Уж девушки другие тут тоже водятся...-парень переступил с ноги на ногу и огляделся.-Ну или может тебе что мужское пойдет?

-Нет,-покачала головой Ада,-Я чужое одевать не буду...так что садись,-девушка кивнула на пол рядом,-Нам тут куковать еще часа два с половиной, если не всю ночь...

-Ну... Если ты все равно в грязном, то может стоит пойти прогуляться по лесу?-предложил парень глянув в окно.-Дождь почти кончился, а я... ну могу тебя на руках нести...-Кер пожал плечами и поморщился.-А сидеть на одном месте мне не очень хочется...

-Там грязно...-немного неуверенно заметила Ада,-И холодно...не будешь же ты меня все время таскать на руках...-по Аде было видно, что ей тоже не хочется сидеть на одном месте, только вот ей очень хочется не сидеть на месте в бальной зале, раз уж там Ризем.

-А может... Магией?-спросил вдруг Кер и почесал затылок.-Ну... Там нас обучали в Ордене немного ей, но все же до магов далеко, но кое-что умеем!-он приподнял указательный палец вверх.-Может получится очистить?

-Ну...не знаю,- немного подозрительно произнесла Ада,- Ты мне его хоть не попалишь?- как-то боязливо спросила девушка и скосила взгляд на юбку,-Впрочем, хуже в принципе уже не будет, а если будет, то я тогда сразу в карету вернусь...ну чтоб лишний раз не выходить на люди...

-Тогда вставай.-произнес Кер сопроводив слова жестом.-И начнем...
Когда Ада встала он обошел ее по кругу, осматривая платье и тихо что-то бурча себе под нос. Затем попросил девушку не двигаться и отошел на пару шагов назад. Закрыл глаза и указал на девушку кулаком, оттопырив лишь указательный палец и мизинец. Его губы беззвучно стали шевелиться, а девушка почувствовала как вокруг нее вдруг начинает вихриться воздух. Он становился все плотнее, пока вдруг не принялся срывать с платья грязь, легко проходя сквозь материю, от чего платье Ады принялось развиваться. Лицо Кера чуть побелело и по нему потекли струйки пота, но он не открыл глаза, лишь сильнее зажмурился. Вскоре все платье было проветрено и вычищено от грязи, а Кер наконец опустил руку и открыл глаза. Парень чуть покачнулся и глубоко вздохнул.
-Вот...-произнес он и сел на пол.

Ада послушно поднялась на ноги, правда получилось немного неуклюже из-за мокрой юбки. Девушка некоторое время следила за действиями Кера, потом зажмурилась, втянув голову в плечи и боясь даже мизинцем пошевелить. Собственно так Ада и простояла до самого конца, только потом опасливо приоткрыв один глаз и осмотрев удивленно свою юбку:
-Ну ничего себе,- задумчиво протянула девушка, потом подошла к Керу,-Ты как? Тебе плохо,-обеспокоено спросила она и нахмурилась.

-Просто... Чуток перестарался.-произнес Кер пару раз глубоко вздохнув.-Сейчас пройдет.-он открыл глаза и посмотрел на Аду.-Иди на бал. Я пока побуду тут.
Парень слабо улыбнулся Аде, затем чуть скривился и помотал головой, а потом стал подниматься с пола.

Ада придержала Кера, помогая ему подняться с пола:
-Ты уверен, что все в порядке?- девушка строго нахмурилась, но потом также слабо улыбнулась Керу, когда его удалось вывести в вертикальное положение. Девушка наемника обняла, чуть не придушив в объятиях и быстро чмокнула в щеку,-Ты самый-самый лучший друг на свете,- Ада еще немного побыла с Кером, чтобы убедиться, что с ним все нормально, а после спешно потопала в бальную залу.

-Ага... Ага...-только и произнес Кер садясь на кровать и потирая виски, затем помахал рукой девушке.
Казалось внизу народу прибавилось, а может просто Аде так показалось... Однако все равно большинство их лишь разговаривали, лишь малая часть танцевали, но среди них Ризема видно не было. Отсутствие Ады, да и ее появление совершенно из других дверей, никто и не заметил, лишь слуга подошел с подносом и предложил девушке вина.

Ада вежливо отказалась от вина, выискивая Ризема взглядом в толпе народу. Риза принцесса так и не нашла, отчего очень расстроилась: все-таки сон ей не понравилось и хотелось посмотреть на брата, чтобы убедиться, что ничего с ним страшного не произошло. Девушка постояла немного возле дверей, потом отошла к одной из колонн, чтобы не мозолить людям глаза.

-Леди скучно?-вдруг раздался рядом голос.
Ада уже успела отойти к колоне, но не успела там обосноваться. Совершенно неожиданно рядом возник человек, на вид лет 30 с длинными золотистыми волосами и темно-синими глазами. Он был высоким и тонким, одет только в белую рубаху и штаны с сапогами. Ада его не видела, хотя врядли это был незамужний принц... Губы незнакомца сложились в улыбку, которую тут же повторили и глаза.

А вот вся мимика лица Ады выразила растерянность: она явно не ожидала, что наткнется здесь на кого-то, тем более так скоро. Девушка сначала открыла ротик, чтоб что-то сказать, потом снова закрыла. Справиться с собой ей удалось почти сразу и она спешно постаралась восстановиться в глазах незнакомца, выполнив реверанс и представившись, при этом протянув ручку для поцелуя и намекнув тем самым, что неплохо было бы и "джентельмену" представиться.

Человек улыбнулся и лишь поклонился девушке, но руки не принял.
-Рад знакомству миледи.-произнес он.-Я Себастьян Дэмнес.
Ада не ощутила никакого отклика в памяти, значит этого графа, или кем он там был, она не знала и не слышала о нем.
-Так что заставило вас придти сюда?-спросил тем временем он выпрямляясь.-Или просто леди наскучил бал и шум?

Ада чуть заметно пожала плечиком и убрала руку за спину, всем своим видом выражая фразу: Ну как хотите, не очень то и хотелось.
- Я жду брата, но тут его еще нет,- решила признаться Ада,- Я не люблю балы, тут действительно слишком шумно, но брат мне обещал танец.

-Может пока я могу украсть ваш танец?-предложил Себастьян.-Может заодно и найдем вашего брата?
Он шагнул к девушке чуть ближе и слегка поклонился.

Аде, конечно, хотелось потанцевать, но присутствовала тотальная неуверенность в себе. А отказывать очередной раз было как-то неудобно. Девушка поборолась с собой некоторое время, покусывая уголок губы и глядя то на мужчину, то на вальсирующие пары:
-Ну хорошо,-согласилась Ада,-Но только один танец...

Себастья улыбнулся и протянул девушке руку с тонкой ладонью и длинными тонкими пальцами.
-Как скажите.-произнес он и мягко повел девушку за собой от колоны.
Как раз сменилась музыка на медленную и размеренную. Ада и Себастьян пробились сквозь толпу на небольшую площадку для танцев. Себастьян мягко взял девушку за талию и повел танец.
-Скажите...-произнес он.-Ваш брат... Это ведь нынешний Император?

Ада немного неуверенно подала Себастьяну руку и пошла следом за ним к площадке для танцев. Девушка все еще осматривала залу, ища глазами брата, которого так и не удалось увидеть. Однако, танец быстро ее отвлек от невеселых мыслей-все-таки танцевать Ада любила. Хоть какое-то развлечение на этом светском рауте, помимо болтовни и флирта. Ада настолько увлеклась, что не сразу разобрала вопрос, а когда разобрала долго не хотела отвечать:
-Ну...да,-наконец созналась она,-А что-то не так?

Себастьян чуть улыбнулся и легонько приобнял девушку за талию, беря одну ее руку в свою и начиная медленный танец. Вокруг них так же, словно отражения в зеркале, остальные пары тоже начали движение.
-Тогда мне повезло.-произнес Себастьян.-Раз уж выпала такая удача, то перейдем сразу к делу.-улыбка на его губах стала словно ненастоящая.-Миледи... Я и моя сестра хотим поступить к вам на службу. Так как вашего брата мне найти не удалось, то придется просить об этом вас.

Ада плавно пошла в танце следом за кавалером, все еще раздумывая, чего это он так интересуется ее братом. Повернувшись вокруг своей оси, как и следовало по правилам танца, Ада почти сразу удивленно уставилась на него. Она вопросами таковыми не занималась, да и если они хотели к Ризу на службу, следовало искать Риза:
-Ааа...-протянула в некотором замешательстве девушка,-Вы, простите, кто? То есть, кем вы хотели на службу поступить?

-Мы те, кто обычно занимается магией.-улыбнулся Себастьян.-Точнее моя сестра маг, а я, так сказать, ее агент.-последовал еще один поворот.-К тому же, рассуждая о том, что грядет... Я о войне, ведь вы об этом знаете?-улыбнулся "кавалер".-То поддержка незримых сил вам бы очень сгодилась бы. Берем мы не так уж и много, но на этот раз рассчитывали пойти на долгое услужение... Если вы согласны.

Ада промолчала, раздумывая над предложением. Ей послужило спасеньем то, что танец перешел в более быструю свою часть, только вот спустя минуту она снова оказалась в объятиях "агента" и следовало что-то отвечать, но вот что?
-Милорд, я не имею права решать кого взять, а кого-нет. Если Вы хотите поговорить с моим братом...то тут я могу только предложить дождаться окончания бала и я прослежу, чтобы он не ухал, не поговорив с вами,-попыталась вывернуться Ада,-Но решение все равно должен принимать только он.

-Я понимаю.-произнес Себастьян и чуть кивнул, затем слегка улыбнулся.-Однако... Не могли бы вы тогда его подготовить? Скажем... Ну предположить, что мы вам нужны?-агент приподнял бровь.-Просто что бы так, вдруг ни с того, ни с сего подходить и проситься... Но мы просто вынуждены пойти на такие меры.-лицо Себастьяна стало печальным.-Ибо наши дела сейчас идут из рук вон плохо, а с началом войны будет работы еще меньше, потому и подумали - "Почему бы не предложить свои услуги короне?".

-Ну, я попробую,- как-то безучастно пожала плечиком Ада,-Только вам все равно придется его убеждать, что таланты вашей сестры настолько ценны, сколько вы за них потребуете,- девушке все это не нравилось. Особенно если учесть тот сон, который ей недавно приснился. Парочка из мужчины и женщины Аду настораживала и в глубине души ей очень не хотелось, чтобы Риз соглашался на помощь этих людей.

-Что ж, буду весьма признателен.-произнес Себастьян.
Они сделали еще один круг и затем разошлись, держась за руки. Себастьян отвесил поклон Аде, как того и требовал танец. Затем, уже выпрямившись, он улыбнулся девушке и отпустил ее руку.
-Тогда... Мне нужно будет сообщить сестре.-произнес он отступая на шаг назад.-Но боюсь она балы не выносит... Потому нам придется придти к вам во дворец.
Начали расходиться и другие пары. Вдруг перед Себастьяном прошла чета уже не молодых лет, а когда они ушли агента уже не было.

Ада исполнила реверанс изящно склонив головку и кивнув Себастьяну в знак признательности за танец. Когда мужчина исчез, Ада немного растеряно осмотрелась и нахмурилась-ей определенно не нравился этот тип. Девушка вздохнула и вернулась за "свою" колонну, откуда можно было спокойно осматривать зал, проверяя пришел Риз или нет.

-Ну как танец?-почти тут же рядом проявился Кер.-Новый ухажер?-убийца улыбнулся.
Парень скрестил руки на груди и с видом ревнивого мужа посмотрел на Аду. Вид у него был все еще помятым, но видимо чувствовал он себя неплохо.
-А ты говорила, что никто на тебя внимания не обращает.-вздохнул парень и прислонился спиной к колоне рядом с девушкой.

-Кер...он на работу просился,- поделилась Ада опасливо осмотревшись и передернув плечами,-Только к Ризему и не сам, а сестру устраивал, вроде как они занимаются магией. А во сне за спиной Риза были мужчина и женщина...а что если они...недобрые люди?- девушка искоса глянула на Кера, похоже на сне она зациклилась окончательно и бесповоротно,-Так и до паранойи недалеко,- снова тяжко вздохнула Ада, потерев большим и указательным пальчиками переносицу, сильно зажмурив глаза, словно они они у нее устали от долгого чтения в полумраке.

-Нууу....-протянул парень.-Нехорошие люди могут быть разными... Я тоже не хороший парень.-он приподнял бровь.-Так что...-Кер оскалился.-Боооййсяяя меняяя! А то съъъееемм!-и клацнул зубами.-затем почесал кончик носа.-Да и... Вот магов я у вас тут мало видел, так что это редкость, как я раньше и говорил. У нас все не так.

-Вы и по стенам бегаете,-ехидно фыркнула Ада, наигранно испугавшись Кера и отойдя от него на один шажочек в сторону. Девушка снова выглянула из-за колонны ища глазами брата,-И Риза нет...он ведь обещал танец,- Ада вздохнула и покосилась в сторону Кера,- Ты за своим обещанным пришел или пока можно отдохнуть?

-Да нет...-вздохнул Кер и тоже посмотрел в зал.-А твой братец сейчас на улице. Один, сидит отдыхает.-доложил убийца.-Так что не волнуйся, тебя он тут не бросил.-затем вздохнул и съехал на корточки.-Нет. Я думаю освобожу тебя от обязанности со мной танцевать... Слишком много сил израсходовал на заклинание. Извини.-и чуть улыбнулся посмотрев на АДу.

-На улице? А где-на улице?- встрепенулась Ада резво осматриваясь по сторонам. Глаза у нее мгновенно оживились и заблестели, внутри темного зрачка брезжила уверенность, что надо пойти и испортить брату отдых. На замечание по поводу танца Ада улыбнулась и по ворошила волосы Кера пальчиками,- Будешь тогда в Замке отрабатывать. А то потанцуююю-потанцуююю, а сам...

Тот вымученно улыбнулся и помахал рукой на прощание, а потом вновь исчез. Риз нашелся и впрямь у главного входа. Дождь прекратил и теперь пахло мокрой землей и свежестью, вперемешку с запахом хвои от леса. Он сидел у лестницы вниз и закрыв глаза просто отдыхал ото всех. Однако услышав шаги приоткрыл один глаз и по лицу его пробежала тень.
-Ад....-слабо улыбнулся Риз.-Я не забыл! Просто дела... Сейчас передохну и потанцуем.

Ада, аккуратно ступала по ступеням, а как только увидела Ризема, то прибавила в скорости раза в два. Уж очень ей хотелось побыть рядом с братом. Девушка легонько спрыгнула с последней ступеньки на землю и, старательно обойдя все лужи, остановилась напротив брата лучезарно улыбаясь:
-Я просто так пришла, я знаю, что ты помнишь,-поспешила Ада успокоить Ризема,- Хочется просто рядом с тобой посидеть,-пожала Ада плечиками.

Риз чуть нахмурился, но затем вздохнул.
-То ты со мной не разговариваешь...-произнес он тихо.-То теперь побыть рядом хочешь... Определись.-Он чуть улыбнулся.
Затем Риз вздохнул и потер переносицу, вид у него был усталый.
-Как тебе бал? Веселишься?-спросил он вновь посмотрев на девушку.

-Ну вроде того, с тобой всяко веселее, чем с ними,- Ада кивнула на двери особняка, откуда доносились звуки музыки и гомон людей. Девушка немножко помолчала, потом обняла Риза за шею, чмокнув его в волосы,-Даже если я на тебя обижаюсь, я не перестаю тебя любить,-назидательно произнесла девушка, ткнувшись в темные волосы брата носом,- И что бы не случилось, я все равно буду тебя любить.

-Да знаю, знаю...-произнес Риз пытаясь вывернуться из объятий Ады.
Затем он поднялся и чуть отстранил девушку.
-Ад, ты чего это?-спросил брат с удивлением глядя на нее.-Ты случаем ничего не пила?-глаза Риза чуть прищурились.

Ада как-то расстроено вздохнула, глянув на брата:
-Тебе неприятно, когда я тебе говорю, что люблю тебя?- задала она вопрос и отвернулась в сторону,-Если ты считаешь, что я таким своим поведением тебя позорю, я могу и помолчать...-девушка уставилась серыми глазами в глаза брата.

-Это...-произнес Риз и отвел взгляд.-Это просто как-то... По-детски!-он вновь посмотрел на Аду.-Просто... Мы же уже взрослые! Я например правлю Империей!-он развел руками.-Так что...-Риз чуть покраснел и чуть отвернулся.-Мы уже не те...
Он прошел в сторону пару шагов и посмотрел на небо.
-Ты уже знаешь?-вдруг тихо спросил он.-Грядут плохие времена...

-Ну и что, что по-детски?- спросила Ада, непонимающе моргнув,- Зато это правда. Тебе неприятно такое слышать?- совсем тихо спросила девушка, правда настолько, что ее врядли кто-то смог бы услышать,-Знаю,- кивнула Ада, подойдя к Ризу и ткнувшись щекой в его плечо, тоже глянув на небо,-И не смей говорить, что мы уже не те! Ты-мой брат. Ты самый добрый, самый лучший, самый заботливый брат в Мире и им ты останешься на всю жизнь!- девушка заявила это с такой уверенностью и стальной твердостью, что разуверять ее в этом было делом совершенно бесполезным.

-Ага...-только и откликнулся Риз смотря куда-то в небо, а точнее в свои мысли.
Так они простояли некоторое время, но затем Риз вздохнул и посмотрел на девушку.
-Ну что, в зал или домой?-спросил Император.-Мои дела тут уже сделаны.

Ада решила Ризема все-таки проинформировать про Себастьяна, потому моргнула и глянула на брата, продолжая щекой прижиматься к его плечу:
-Меня на танец мужчина пригласил...он просил тебя предупредить, что хотел бы устроиться на работу, точнее устроить свою сестру. Сказал, что она маг и что ее таланты могу в войне пригодиться,-Ада вздохнула и прикрыла глаза,-Он мне не понравился...улыбка у него словно ненастоящая...фальшивая. Да к тому же они наемники...они вроде собирались к тебе в Замок явиться. Сам решай, что с ними делать,-отчитавшись, как ей и положено, Ада снова открыла глаза и просительно посмотрела на брата,-Давай один маленький танец и домой.

Риз моргнул и вздохнул. Закрыл глаза, а затем открыв посмотрел на девушку.
-Маг?-спросил он и чуть приподнял бровь.-Маг...-Риз задумчиво посмотрел куда-то на лес.-Что ж... Я подумаю.-вздохнул.-Ад...-Риз вновь посмотрел на девушку и улыбнулся.-Но как же ты тогда будешь ее терпеть, если она девушка?

-А ты что думаешь, что я тебя агитирую ее взять? Я например не уверенна, что она настолько выдающийся маг,- Ада пожала плечиком и улыбнулась, весело подмигнув брату,- Если она не будет на тебе виснуть, я может и потерплю...а может и нет,- заявила девушка, показав брату кончик языка, а потом совсем жалобно попросила,-Обними меня а? Как раньше...

-А если будет?-усмехнулся в ответ Риз.-Она же маг...-затем моргнул, когда Ада попросила ее обнять.-Ад...-он вновь отвел взгляд.-Это же...
-А вот ты где!-раздался голос лора Ариса.-Мисс Ада...-он чуть поклонился подойдя к ним.-Император.-поклон Ризу.-Вы.. Вы уже собираетесь?
Почти сразу лицо Риза чуть изменилось, стало более жестким.
-Ммм... Я думаю да, лорд.-произнес Император.-Да. Нам уже пора возвращаться в замок.-улыбнулся и развел руками.-Дел много, так ведь?-и посмотрел на Аду.

Ада стояла совсем потерянная и расстроенная, что было видно по отсутствующему взгляду. Казалось, еще немного и она разревется, но этого занимательного концерта так и не состоялось. Девушка взглянула на Риза, потом на Ариса: конечно, ей хотелось бы потанцевать с братом, но, судя по всему, для Риза один танец с ней, как и объятия были обременительны. Девушка кивнула:
-Да...пора наверное домой возвращаться,- также растеряно подтвердила слова Риза Ада и поспешила от обоих мужчин отойти чуть подальше, не преминув кивнуть лорду. Мало ли, вдруг у них снова дела не для ее ушей.

Риз так же кивнул Арису и пошел за девушкой, догнал ее и вдруг обнял, тихо прошептав на ушко:
-Извини... Дома потанцуем. Обещаю.-тихо прошептал он.
Из конюшни вывели лошадей, а затем за ней и карету. Дверь в нее открыли и Риз помог зайти внутрь Аде, затем забрался следом. Почти тут же как дверь за ним захлопнулась он вдруг стал усталым и съехал по сидениям, приняв полулежащее положение.
-Как я устал от всего этого...-тихо произнес он и потер виски.

Ада только Ризу тепло улыбнулась, но ничего не ответила. Взобравшись на ступеньку кареты, не без помощи брата, девушка осторожно уселась на сиденье и расправила платье. Ехать было долго, потому следовало усесться поудобнее.
-Если устал передохни,- тихо предложила Ада,-погладив волосы брата и нежно его рассматривая,- Хотя бы один день. Давай ложись ко мне на колени, поспи,- шепнула девушка, чмокнув Риза в щеку.

-Да нет...-чуть улыбнулся Риз выпрямляясь.-Дела. Вечером передохну.-и подняв ладонь.-Обещаю!
Карета вновь въехала в лес и по обеим сторонам потянулись деревья.
-Так..-вдруг произнес Риз смотрящий в окно.-Так что ты думаешь насчет этого Себастьяна? И не надо отделываться фразами типа "Ну я тебе уже говорила" и так далее.-он посмотрел на девушку.-Мне интересно твое мнение как общавшейся с ним. Грядет война и впрямь. Не думаю, что она будет легкой.

-Да не знаю я,- вздохнула Ада, которая уже который раз искоса глядела на брата, стараясь сделать так, чтобы он этого не заметил. Ей его хотелось обнять, но реакцию Риза теперь предугадать было сложно-раньше он от нее, как от прокаженной, не шарахался, но вот теперь...
-Риз, я с ним танцевала и все...А ваабще он слишком слащаво-угодливый, на мой взгляд. Да и что значит фраза "Работы мало, вот мы и подумали предложить услуги Короне",-передразнила Себастьяна Ада,-Эдак они за большие денежки еще какой-нибудь "Короне" свои услуги предложат...-Ада снова воровато покосилась на Ризема,-Риз, а можно я тебя обниму?

-Нет...-коротко ответил тот.-Мне надо подумать... Говоришь они могут и предать?-он усмехнулся.-Любой может предать... Даже самый близкий человек.-произнес он вновь посмотрев в окно.-Но зачем предавать выигрывающую сторону, а? Думаешь я буду сидеть и сложа руки ждать поражения? Как бы ни так.-черты его лица стали жесче.-Если они хотят войны, то им придется заплатить.
Карета чуть вильнула и вновь принялась трястись, словно пытаясь вытрести из пассажиров дух. По крыше застучал мелкий дождик.

Ада затихла, словно слово "Нет" хлестнуло ее, как тонким прутиком по лицу. Глаза у нее сначала расширились удивленно, потом она поджала губы и отодвинулась от брата, забившись в угол кареты. Казалось, что сжаться в комочек еще сильнее невозможно, но у Ады получилось. Если бы она могла стать прозрачной, то наверно и это бы сделала. Молчала она довольно долго, правда потом подала совсем тихий голос из своего угла:
-Мне сон плохой приснился...за окнами была тьма, а глаза у тебя светились...злые глаза. Не надо Риз. Ты ведь хороший, зачем ты так...

Почти тут же его лицо словно дрогнуло и перед девушкой вновь сидел Риз. Он вздохнул и посмотрел на девушку несколько встревоженно.
-Сон?-спросил Риз.-А... Но ты же меня знаешь... Я...
Но тут карета вдруг вздрогнула и начала заваливаться на бок. Послышалось лошадиное ржание и крики. Ада не сильно стукнулась о дверь спиной, а потом, почти что с разу, слева и справа от ее головы в дверь уперлись и руки Риза - он сидел в другом конце кареты. Бровь Императора дернулась и затем лицо его стало отрешенно-холодным.
-Ад...-произнес Риз кое как отлезая в сторону.-Помнишь уроки Нела?

Благо Ада сидела в углу, но вот произошедшее ее испугало. Девушка дернулась, вздрогнула и побледнела, испугано всматриваясь в лицо брата:
-По-помню...-немного неуверенно произнесла она,-Но Риз...я...я же в платье,- девушка похлопала глазами,-Надо выбираться из кареты,-наконец смогла собрать разбегающиеся мысли девушка и зашевелилась на месте, заодно ища способ выбраться.

Единственным таким способом была дверь на против лежащей Ады. Риз поддел сидение, на котором до этого сидел и откинул его как крышку сундука. В сумраке Ада сумела разглядеть два небольших меча в ножнах. Один из них Император протянул Аде.
-Тогда... Возможно нам придется защищаться.-произнес он и, встав на открытое сидение-сундук потянулся рукой к двери наверху.

Ада взяла в руки меч и уже перестала думать, насколько странно себя ведет последнее время Риз. Девушка завозилась на своем сиденьи, пытаясь справиться с юбкой. Получалось плохо. Тихо чертыхнувшись, девушка отстегнула юбку и пару объемных подъюбников, оставшись в последнем-самом простеньком, зато он намного меньше сковывал ее движения, девушка попыталась помочь Ризу выбраться.

Однако к тому времени ее брат уже сам справился и вылез на "крышу" кареты, затем присел и помог девушке выбраться. Оказалось, что карета колесом попала в глубокую, недавно вырытую колею, которую после засыпали ветками и землей. Лошадей видно не было, как и возничего. Риз рывком обнажим меч и спрыгнул на землю. Дождь почти тут же намочил его волосы и одежду, что можно было сказать и о Аде. Риз посмотрел на верх и вытянул руки вперед, словно приглашая девушку прыгнуть.

Ада быстро выбралась на крышу кареты не без помощи Ризема и осмотрелась по сторонам:
-Риз...это что такое?- спросила она, кивнув на колею. Она придвинулась к краю кареты, сначала спустила вниз ноги, потом, оперевшись на плечо брата спрыгнула вниз, меч она держала наготове, но до сих пор его не вытащила из ножен.

-Засада.-тихо произнес Риз вглядываясь в лес.-Кажется нас тут поджидали...
Послышался треск кустарника и на дорогу вышли три человека с "явно бандитскими рожами" в мокрых кожаных одеждах отделанных по краям мехом. В руках у них были обнаженные короткие мечи, все зазубренные и явно часто используемые. Они молча двинулись на Аду с Ризом.

Ада опасливо озиралась по сторонам и жалась к Ризему. В ее голове не укладывалось, зачем кому-то их поджидать, да еще и устраивать такую засаду. Кусты зашевелились, а ада попятилась на полшага, обнажая меч и всматриваясь в темноту.
-Риз...-шепнула испугано девушка, в некотором замешательстве глядя на мужчин с мечами.

-Ты же не думаешь, что я справлюсь сразу с тремя?-тихо спросил Риз и бросил взгляд на девушку.-Ад... Нам придется...
-Бросьте ка мечики ребятки.-тихо произнес один из бандитов.-Иначе можите порезаться.
Двое других чуть усмехнулись продолжая двигаться к Аде с Ризом. Император словно пропустил его слова мимо ушей и лишь крепче сжал меч в руках.
-Девушка...-обратился тогда говорящий к Аде.-не будте дураками... Кидайте-ка ваши железки на землю и никто не пострадает.

-Риз...-также слезно прошептала Ада, глядя на мужчин,-Я же никогда с человеком не дралась...а вдруг я его порежу...сильно,- похоже девушка была в ужасе не от того, что на них идут три вооруженных человека со злыми намерениями, а от того, что ей придется если что ранить человека. Ада вздрогнула, глянув на говорящего, но не промолчала, не приучили ее молчать, когда в опасности кто-то близкий ей,-А вы первые мечики выкиньте в кусты...

-Ага, как же.-произнес улыбнувшись говорящий и махнул рукой.-Нас больше, так что шансов на победу у вас мало.
Двое тем временем подобрались к Ризу. Император напрягся и чуть сместил ноги в сторону.
-Давай-те леди,-произнес говорящий,-иначе вам сильно не поздоровится...

Ада искоса глянула на Риза, тот явно не собирался сдаваться. Ну и правильно! Ведь не просто так эти трое тут сидят с оружием-значит они представляют угрозу для ее самого родного и близкого в Мире человека, значит их необходимо нейтрализовать, по возможности не убив. Ада поджала губки сделала шаг в сторону от Риза, сжав в руке меч и быстро вспоминая уроки Нела.

Говорящий вздохнул и кивнул. Почти тут же двое головорезов бросились на Риза. Тот оттолкнул девушку и успел уклониться от одного удара, но другой прорезал куртку на на его животе, правда не слишком глубоко. Риз отступил еще на пару шагов. Лицо его побелело, а руки слегка задрожали. Бандиты последовали за ним, отрезая Аду от брата. Говорящий улыбнулся девушку и неспешно двинулся к ней.

Ада ойкнула, но равновесие не потеряла, ловко переступив с ноги на ногу и выйдя в правильную, как учил Нел, стойку для наилучшей защиты-нападать она пока побаивалась. Девушка поудобнее перехватила меч, и чтобы ускорить как-то драку с головорезом, подошла к нему на несколько шагов, готовясь отразить в случае чего удар.

-Леди.-развел руками головорез.-Ну что вы... Может просто поговорим? Мы же не звери какие-то против девушек идти.-он чуть улыбнулся продолжая идти к Аде.
Послышался лязг металла - Риз, все еще отступая, отражал атаки головорезов. Ран на нем прибавилось, правда они были лишь небольшими порезами, но было видно, что держится Риз изо всех сил.

Ада удивленно приподняла бровь, глядя на противника и попыталась быстро порезать ему руку. Нападение нападением, люди людьми, а брат, который дрался против двоих мужчин ее волновал куда больше, чем этот не в меру говорливый дядька.

На лице головореза мелькнуло разочарование и он быстро сделал пару шагов назад, уходя от удара, затем словно качнулся назад-вперед и, перехватив меч двумя руками махнул им сверху-вниз, отгоняя Аду. Затем усмехнулся. Послышался крик боли. Риз вонзил меч в живот одному из головорезом, затем крутанулся, уперся спиной и локтем в бандита и с силой вытянул меч, одновременно махнув им слева-направо, метя по другому врагу, но тот успел отбить удар. Риз отошел от бандита. Он тяжело дышал и одна рука Риза повисла плетью - рана виднелась на плече.
-Вы проиграете.-тихо произнес враг Ады.

-Да щас,- нахмурилась Ада и уверенно шагнула на противника, нанося вышколенные простые удары мечом то снизу вверх, то сверху вниз. Отбить их не составляло труда, вот только двигалась девушка только вперед, явно не намереваясь отступать, нанося удары один за другим и довольно таки быстро, ища при этом в защите противника брешь, в которую можно будет потом ткнуть мечом.

Однако головорез уверенно отбивал атаки девушки, немного отходя назад.
-Старая школа.-произнес он с сожалением и вдруг шагнул к девушке.
Меч ее от отвел своим, а затем вдруг с силой ударил в живот кулаком. Почти тут же весь воздух из легких девушки на одном дыхании и бандит попросту толкнул Аду на землю.
-Эй, ваше высочество!-произнес он направив лезвие на Аду, а сам посмотрел на Риза.-Давай-ка меч на землю, а не то курочке придется туго...

Ада хлопнулась в грязь, только поморщившись, впрочем отдышалась она довольно быстро, да и корсет, который был довольно тверд часть удара принял на себя. Девушка попыталась отбить лезвие, направленное на нее, а после подсечь мужчину по ногам, дабы и он повалялся в грязи.

Человек явно не ожидал такой прыти от Ады и подсечка девушки получилась. С матом головорез полетел на землю.
-Ада!-крикнул Риз и хотел было броситься к ней, но ему дорогу преградил оставшийся головорез.
Вновь зазвенели мечи. Скошенный на землю Адой бандит уже начал подниматься.

Ада, не мудрствуя особо снова ударила по мечу мужчины, чтобы его выбить или хотя бы отбить вместе с рукой в сторону, вскочила на ноги и уперла лезвие своего меча тому в горло, пока он еще не успел встать в полный рост, слегка надавив при этом, чтобы оставить небольшую царапину.

Бандит чуть улыбнулся и упал вновь на спину, разведя руки и отбросив свой меч в сторону.
-Ад...-тихо произнес Риз.
Головорез его оттеснил от девушки. Двигался брат Ады уже не так ловко и на глаза девушки бандит сумел выбить меч из рук Риза и опрокинуть его на землю. Меч головореза взлетел вверх, готовясь пронзить Риза.

Ада испуганно глянула на Ризема, потом на бандита. На секунду в глазах Ады застыла эдакая беспомощность, а после она швырнула свой меч в спину бандиту, надеясь его если не поранить, то хотя бы отвлечь. Чтобы поверженный ею дядька не рыпался особо, девушка его беспощадно пнула по физиономии со всей возможной силой.

Меч и прям отвлек головореза, ударив его пониже спины плашмя. Бандит качнулся и повернулся к Аде. Его лицо исказила злоба и он двинулся к девушке. Тот же, которого Ада ударила ногой тихо вскрикнул и кажется отрубился. Риз тихо застонал, перевернулся на бок и стал пытаться встать, но Ада видела как его покачивает и шатает.

Ада перешагнула через тело, подняла из грязи меч "своего" головореза и так же пошла на противника, правда двигаясь куда более осторожно и настороженно глядя на мужчину, чтобы не быть убитой сразу.

Головорез вдруг громко закричал и ринулся на Аду высоко подняв меч. В его глазах зажглось какое-то бешенство... и почти в следующую секунду в один из глаз попала стрела. Человек даже не издал ни слова, просто рухнул вперед.
-Леди Ада... Император!-раздался крик Ариса.-Слава Создателю! Вы живы!
Послышались шаги и карету обогнул сам лорд Арис с арбалетом в руках. За ним следовали еще три всадника.

Ада оглушительно взвизгнула, увидев перед собой человека со стрелой в глазу. Девушка выронила меч и попятилась от мужчины, чтобы тот не хлопнулся на нее. Хоть она и была напугана и видом своим напоминала смерть, она первым делом подскочила к брату, чтобы помочь ему держаться на ногах.
-Риз...Риз,- всхлипнула Ада,-Ты только держись ладно?

-Да я в порядке.-тихо ответил Риз кое-как садясь.-Просто пара... царапин...
-Ага, как же...-произнес Арис грубо оттесняя девушку и начиная осматривать раны Риза.-Царапины...-он даже сплюнул на землю и посмотрел на карету.-Таакк.... Молодчики!-это к всадникам.-Девайте-ка поработайте!
Всадники без возражений спешились и принялись переворачивать карету на колеса.
-Ада.-скомандовал Арис и указал на два трупа головорезов.-Нарви бинтов!

Ада послушно отошла от Риза, сложив ладони замком и прижав их к груди. Девушка наблюдала за действиями Лорда довольно пристально, как бы он Ризу не навредил, и в то же время как-то жалобно-беспомощно, явно не зная, чем помочь.
Получив от Ариса задание, Ада сразу отправилась к первому попавшемуся трупу и, стараясь, не обращать внимания на то, что человек мертвый нарвала лоскутов от одежды, которые могли бы послужить бинтами, после чего вернулась к Арису, молча вручив ему ткань.

Тем временем с треском перевернули карету, а Риза Арис перевязал. Глаза Императора были закрыты, но он дышал. Солдаты бережно подняли Риза и отнесли в карету, а сам Арис отошел к Аде.
-Не могу сказать, что он быстро поправится.-тихо произнес он.-Если пара противных ран, но сейчас ему ничто не угрожает. Только вот...-он посмотрел на Аду.-Вот только куда его везти? К вам или ко мне?-приподнял бровь.-Вы тут главная и вам решать... Но до меня все же ближе будет.

Ада все это время ходила туда-сюда по грязной дороге. Девушка взглянула на Ризема, которого отнесли в карету, потом на Ариса. Ада то и дело нервно терла ладошки о подол подъюбника, стараясь их отчистить от грязи, но безуспешно:
-К вам,-довольно быстро заключила девушка, подняла с дороги свой меч, потом меч Риза и направилась следом за ним в карету.

Вместе с не туда залез еще один солдат и, положив меч на колени, словно уснул, глядя куда-то за окно. Арис кивнул Аде и закрыл за ней дверь кареты.
-Мы постараемся, что бы вас не сильно трясло.-произнес он с той стороны.-Но ты все равно его придерживай...

Времени на поездку обратно ушло куда как больше. чем они потратили туда в прошлый раз и обратно в сумме, но благодаря маленько скорости и выбору возницы карету почти не трясло. Когда они приехали обратно в особняк Ариса, то людей тут уже не было - все разъехались, так что тут царила тишина. Риза вновь осторожно вынесли из кареты и понесли к дверям. Арис помог выбраться Аде и окинул ее взглядом. Налетел ветер и буквально продул Аду на сквозь, что не укрылось и от взгляда лорда. Он тут же снял с себя камзол и накинул его на плечи девушке.
-Сейчас же вам приготовят комнаты.-произнес он.-Рядом.-чуть улыбнулся.-Теперь вы в безопасности.

Ада определила мечи под сиденье, чтобы они не мешали, сама же села рядом с Ризом, стараясь его держать, чтобы его не трясло. Девушка довольно сильно продрогла еще по дороге, но в карете в общем и целом было довольно терпимо, нежели на улице. Как только налетел ветер, подол попытался взметнуться вверх, но так и прилип к ногам девушки. Ощущение было не из приятных, но Ризу ведь было куда хуже, потому Ада даже внимания не обратила на пробежавшиеся по телу мурашки.
На плечи легла теплая ткань камзола, заставив Аду слегка вздрогнуть. Принцесса благодарно улыбнулась Арису, завернулась в его камзол получше и быстро засеменила по дороге следом за Ризом.

-Вам нужна сухая одежда.-явно рассуждал в слух Арис.-Думаю у кого-нибудь из служанок найдется что-нибудь на вас. Сейчас же доктору нужно осмотреть вашего брата.-он взглянул на Аду.-А вы ступайте вымойтесь и переоденьтесь.
Лорд еще раз улыбнулся и кивнул Аде. Подвел ее к двери и открыл перед девушкой, приглашая войти. Внутри уже стояла ванная наполненная горячей водой, а рядом стояли пара кувшинов с холодной.
-Когда его можно будет навестить я сообщу.-сказал Арис глядя на Аду.-Хорошо?

Ада топала рядом, большей частью погруженная в собственные мысли и глядя под ноги. Ариса она почти не слушала, поэтому когда перед ней распахнулась дверь, девушка несколько ошарашено заглянула внутрь, словно не понимая, чего от нее хотят:
-Хорошо,-как-то без энтузиазма согласилась Ада, проходя в комнату и закрывая за собой дверь. Ей сейчас было все равно, чье платье носить: королевское или простое, лишь бы с Ризом все нормально было.
Осмотревшись в комнате, Ада прошла к небольшой ширме, сняла камзол Ариса, аккуратно повесив его на оную, а после занялась расшнуровыванием корсета, мыться в платье было как-то неудобно.

Почти тут же, чуть ли не из стены, показался Кер. Парень явно запыхался и был в грязи. По появился перед девушкой когда она уже начала снимать платье. Парень вывалился в реальность и, сделав пару шагов вперед, упер руки в колени, тяжело дыша.
-Я... Мы...-произнес он.-Извини, мы не успели... Точнее опередили вас и потому...-он поднял голову - на лицо мазками была мокрая грязь - и посмотрел на Аду.
Затем до него кажется начало доходить что собственно Ада собирается делать. Лицо Кера залилось краской, а глаза ошарашенно округлились, но вот отвернуться или исчезнуть ума у него явно не находилось.

Ада подпрыгнула на месте, моментально прижав корсет к груди и вцепившись в него обеими руками. Девушка слегка дернулась назад, продолжая вжимать в себя корсет и хлопать удивленно глазами. Так вот она моргала с минуту, потом все-таки разморозилась, осторожно погладила Кера по голове:
-Ничего. Мы же живые...только...Кер, вы с Завом не могли бы...как-то помочь Ризему с заживлением ран?

-Аааа...-произнес Кер выпрямляясь, отходя на пару шагов назад и отводя взгляд куда-то в пол.-Ну можем постараться... Нас не очень обучали лечебной магии, но сделаем все возможное, уж поверь!
Кер бросил еще один взгляд на Аду, еще раз чуть покраснел и как-то нервно кивнув повернулся лицом к стенке и исчез.

Ада подождала настороженно еще минуты три, а то вдруг Кер чего забыл и снова вернется. Эпохального возвращения не последовало, поэтому Ада все таки стащила с себя платье и забралась в ванную. Полежав немного в теплой воде, девушка занырнула в нее с головой, а после принялась отмывать от себя грязь, ожидая, когда принесут платье.

Когда Ада уже почти домылась, то в дверь постучали, а затем оная приоткрылась и ручка девушки положила рядом одежду.
-Прошу прощения.-тихо произнесли из-за двери и закрыли ее.
Принесенная одежда оказалась Аде и впрямь впору, разве что рукава были длинны, да платье обещало подметать пол. Еще через 10 минут в дверь вновь постучали.
-Мисс Ада.-раздался голос Ариса.-Вы переоделись?

Ада вынырнула из теплой водички, глянув на платье и отчасти порадовавшись, что оно довольно простенькое. Девушка обтерлась полотенцем, принявшись одеваться. Справилась она вполне неплохо и сама, закатав рукава по локоть. Мокрые волосы Ада заплела в косу, подхватила подол платья и осторожно выглянула за дверь, когда из-за той раздался голос Лорда.

Тот стоял сбоку от ее двери, прислонившись боком к стене. Когда Ада открыла дверь н поднял на нее усталые глаза и вздохнул.
-Хорошая новость для тебя.-произнес он.-У него нет никаких опасных ран для жизни. Доктор их промыл и перевязал, так что Риз сейчас отдыхает, но вот плохая - выздоравливать он будет не меньше 2 недель. Так что возможно вам придется тут задержаться как минимум на недельку.-Арис развел руками.-Так что я тут ничего не могу поделать.

Ада пожала плечами: ей было важно, не на сколько дней они тут задержатся, а когда поправится Ризем. Вот такая она была эгоистка и ставила свою семью, вернее то, что от нее осталось на первое место.
-А к нему сейчас можно?- с надеждой спросила девушка, состроив просящую мордашку с очень жалобными глазками.

-Можно.-вздохнул лорд отлепливаясь от стенки.-Но он спит и будить его крайне нежелательно.
Он окинул взглядом Аду и повел ее за собой. Вскоре девушка уже стояла у кровати брата. Риз был раздет и перевязан, а на лице у него виднелись пара маленьких пластырей. Риз медленно и ровно дышал, а лицо его было безмятежным.

Ада немного постояла рядом с кроватью брата, рассматривая его, как свое главное и ценнейшее сокровище. Потом девушка осторожно наклонилась и почти невесомо коснулась губками лба Риза, после чего обернулась к Лорду, вопросительно на него взглянув, мол чего ей теперь-то делать.

Однако Арис стоял к девушке спиной, но почувствовав ее взгляд обернулся. Вздохнул.
-Мы сейчас ему ничем не поможем.-произнес лорд тихо.-Вы... Ты может голодна? Еще с бала много чего осталось...
Он повернулся к Аде полностью и остановил свой озабоченный взгляд на Ризе.

Ада нахмурилась и снова взглянула на Ризема. Как лорду могла прийти мысль, что Ада решит после случившегося есть, девушка так и не поняла, но на вопрос отрицательно помотала головой:
-Я тут с ним посижу,- шепотом ответила она.

-С ним ничего не случится.-более настойчиво произнес Арис.-Но вот тебе стоит отдохнуть. Я потому и поместил вас рядом, так что б ты могла сюда приходить. Потому иди лучше отдохни...-он кивнул на стенку, за которой была комната Ады.-Иначе тебя срубит прямо тут на стуле.

Ада поджала недовольно губки, недоверчиво глядя на Ариса. Невооруженным глазом было видно, что она готова подозревать всех и вся в том, что Риз весь израненный, а лорд своей настойчивостью еще и подливал маслица в огонь.
-Нет. Я останусь тут,-твердо заявила девушка.

-Что ж...-он развел руками.-Не могу же я тебя отсюда силком тащить. Ладно,-вздохнул,-если что-то будет нужно позови служанку.-он кивнул Аде и вышел за дверь.
-Извини.-почти тут же появился рядом с Адой Кер.-Но тут и мы бессильны. Слишком много ран...-он покачал головой.-Так что не можем ничем помочь. Мы же убийцы...

Ада удрученно вздохнула и кивнула. Девушка попросила Кера переставить кресло поближе к кровати Ризема, тихо на оное уселась и с ослиной упертостью уставилась на брата, будто от ее взгляда он мог проснуться. Кера с Завом она отпустила, все равно ничего сделать они не могли. Пару раз Аде пришлось позвать служанку, чтобы ей принесли прохладной воды и несколько чистых тряпочек, чтобы немного сбить у Риза жар. Девушка и правда довольно сильно устала, но от брата она не отходила ни на пол шага и стоически продержалась без сна практически всю ночь, задремав лишь под утро.

Проснулась девушка лишь к вечеру и притом в своей, ну относительно, кровати. Кажется ее все же перенесли сюда, когда она уснула. За зашторенным окном садилось солнце, крася шторы в красное. Голова была словно ватная, но вот спать не хотелось ни капли, зато о себе тут же напомнил желудок.

Ада кое-как слезла с кровати и прошла к зеркалу, вид у нее был так себе: бледное лицо, чуть ли не отливающее зеленоватым оттенком, да еще и синяки под глазами.
-Да уж...принцесса...-вздохнула девушка и побрела прочь из комнаты, первым делом намереваясь заглянуть к Ризу, а после поискать кухню-вдруг покормят?

У Риза было все так же, то есть почти никак. Брат все так же то ли спал, то ли был без сознания, но благо жар спал. А во на кухне девушку встретили как родную и посадив за широкий и длинный стол принялись кормить, словно пытаясь скормить ей все остатки банкетной еды. Особенно рядом стояла небольшая и полненькая женщина, с улыбкой на розовом лице смотрящая на эту пытку.

Ада само собой несколько скованно присела на лавку, стесняясь всех и вся и благодаря да поданные явства. Их было такое количество, что девушка мысленно содрогнулась: не съесть означало оскорбить повара, а есть то особо ей и не хотелось.
-Извините, я...-начала было Ада пытаясь отодвинуть от себя очередное блюдо, но видимо прислуга в доме у лорда обладала неудовлетворенным материнским инстинктом и собиралась откармливать Аду, как родного ребятенка. Девушка вздохнула и, поблагодарив всех очередной раз, принялась за еду, глядя исключительно только в тарелку все еще сонным и уставшим взглядом.

Однако вскоре ее спал Арис. Он проходил мимо, но увидав девушку остановился и заглянул внутрь.
-Мисс Ада.-произнес он.-Вы уже проснулись. Как себя чувствуете? У вас ничего не болит?-с участием спросил он.
Прислуга почти тут же прыснула из кухни, оставив обоих нобилей наедине.

Ада попила из чашки молочка и перевела глаза на Ариса, пожав плечиками:
-Да нет...все нормально. Голова немного болит, но она пройдет потом,- девушка не удержалась и зевнула, прикрыв рот ладошкой и смущенно отвернувшись слегка от Ариса-ведь ее поведение сейчас явно этикету не соответствовало.

Тот сел напротив девушки и нахмурившись посмотрел на нее.
-Ада.-тихо произнес он.-Вы... Ты случаем не знаешь кто мог на вас напасть? Конечно я сам догадываюсь, но вдруг Риз что-то говорил тебе? Единственный бандит, что остался жив сегодня был найден повесившимся...-лицо лорда омрачилось, но явно не этим фактом.-Надо было его допросить сразу же, а не ждать утра.-Арис вновь посмотрел на Аду.

Аде был неприятен такой откровенно прямой взгляд в глаза, потом свои она предпочла перенаправить в точку возле уха Ариса, пожав на его вопросы плечиками:
-Я ничего ни о чем не знаю,-девушка вздохнула и уставилась в стол взглядом,-Я же говорила на балу...Ризем мне ничего не рассказывает, а когда я задаю вопросы...раздражается.

Арис некоторое время смотрел на Аду, затем вздохнул и кивнул. Он потер шею и обвел взглядом кухню.
-А знаешь...-вдруг произнес он.-А ты молодец... Не сплоховала и не упала в обморок при виде бандитов.-он постарался улыбнулся как можно более дружелюбно и ободряюще.-Я же говорил, что ты на ни не похожа... На этих клуш. Не бойся, тут вы в полной безопасности.

Ада довольно долго молчала исподлобья рассматривая Ариса уставшим сонным взглядом, а потом жестко ответила:
-Риз-моя семья, единственный, кто у меня остался. Я бы этим тварям за него глотку перегрызла, пусть это было бы последнее действие в моей жизни и моя непохожесть на кого-то тут совершенно не при чем.

Арис вздохнул и развел руками.
-Я просто хотел тебя подбодрить.... Разве так сложно за это сказать "спасибо"?-он посмотрел в глаза Аде.-Или просто улыбнутся... Хотя это твое дело.-он поднялся.-Что ж, можешь свободно гулять по поместью, но прошу, если ты вдруг собирешься куда-то за ворота, то предупреди, пожалуйста, капитана стражи. Он даст тебе сопровождающихся.

Ада слегка смутилась, щеки у нее покраснели, но от этого она хотя бы стала похожа на человека, а не на мертвеца. Девушка слегка кашлянула в кулачок, потом извинительно глянула на Ариса:
-Прос...ти,- само собой она не привыкла к общению на "ты",-Спасибо...А тут библиотека есть?

Арис улыбнулся и кивнул.
-Да.-произнес он и указал на дверь.-Отсюда прямо по коридору и затем увидишь двойные двери. Правда вряд ли тебе понравятся книги по тактике или по тому, как следует калить железо...-в голосе лорда скользнуло смущение.-Но... Других книг у меня почти нет...

Ада немного неловко поднялась с лавки, платье ей было действительно длинновато, потому принцесса не преминула чуть-чуть наступить на подол оного и чуть на столе не растянулась. Кое-как удержавшись в вертикальном положении, Ада подхватила юбку платья в руку и вышла из-за стола:
-Я тогда пойду почитаю,-сообщила девушка и быстренько ушла туда, куда ей указали. Само собой она собиралась немного почитать, а потом снова идти к Ризему.

Вообщем-то, как и говорил Арис, тут было мало чем можно поживиться, в основном книги были по военному делу, но вот только среди них Ада нашла пару запыленных романов, явно принадлежащих жене лорда. Впрочем их Ада перечитала в свое время и потому они были скучны девушке, а книги по тактике написаны на своеобразном языке к которому девушке был желательно нужен словарь. С Ризом дела вновь обстояли так же как и до этого. Однако стоило девушке войти в комнату как почти сразу же за ней в дверь постучали.
-Госпожа Ада...-раздался голос служанки по ту сторону.-Вас... Вас желает видеть один господин. Он просил передать вам, что вы его знаете по балу.

И тем не менее Ада все-таки выбрала книжку по тактике, решив, что потом, все, что ей необходимо она спросит у Ариса, это же его книги. Девушка кое-как осилила первую главу, впрочем точно так и не поняв весь ее смысл. Книжку Ада прихватила с собой, вышла из библиотеки и пошла за служанкой, смутно подозревая, что явился тот странный импресарио мага.

И впрямь... Себастьян ждал девушку в зале, предназначенном для приема гостей. На этот раз на нем были простые синие штаны, синее же пальто, правда несколько поношенное, а волосы он собрал в хвост. Услышав шаги он повернулся к Аде, как раз тогда, когда она входила в зал и поклонился девушке.
-Мисс Ада.-произнес он и чуть улыбнулся.-Мне жаль, что столько печальный случай свел нас вместе... Мне бы хотелось, что бы это произошло в более приятной обстановке, но...-он развел руками и покачал головой.-Моя сестра послала сюда, что бы предложить вам свои услуги. В качестве целителя.

Аде не понравилась ни сама формулировка сказанного Себастьяном, ни надменность его слов. Лицо у девушки приобрело каменно-жестокое выражение, словно за прошлую ночь из Ады вылепили эдакую "Железную Леди". Девушка прошла к окошку, не ответив Себастьяну, некоторое время смотрела на улицу:
-Знаете, милорд...возможно, Ваша сестра выдающийся в Мире маг, но таковое предложение, переданное через третьи уста, уж не посчитайте за оскорбление, я считаю некрасивым поступком,- наконец заявила Ада, так и не повернувшись.

-Вы считаете, что ей следовало прибыть сюда самой?-приподнял бровь Себастьян и посмотрел в спину Ады.-Это вполне возможно, но она не слишком любит... светиться. Потому все свои послания предпочитаете передаваться через меня.-пусть Ада этого и не видела, но Себастьян состроил печальную гримасу.-Мне это тоже не слишком нравится. Все время куда-то бегать, но ничего поделать не могу. Она моя сестра... Да и к тому же может превратить меня в лягушку. Так что ничего другого не остается.

-Да,-оборвала Себастьяна Ада на полуслове, оборачиваясь к нему и полоснув его гневным взглядом,- Я не дам вам ответа, пока не увижу ту, кому вверю жизнь своего брата. Да...и учтите, что меня мало интересуют престрастия Вашей сестры в данном случае, кроме того, если она собирается работать на Корону, а она, как я вижу, собирается, то некоторыми своими привычками придется все-таки пожертвовать.

-Ну... Я думаю это будет сделать проб...-начал было говорить Себастьян, но вдруг его перебил тихий женский голос:
-Не стоит утруждаться Себи.
Как по мановению волшебной палочки из-за Себастьяна вышла невысокая девушка, с длинными прямыми волосами цвета ночи, точеным, но бледным личиком с холодным взглядом серых глаз. Она была почти одного роста с Адой. Ну может чуть по выше и одета в просторны балахон-платье темного цвета. На поясе у нее висел на ремешочке небольшой мешочек.
-Никаких. Проблем.-тихо и раздельно произнесла она.
-Сестра...-несколько ошарашенно произнес Себастьян чуть отступая на пару шагов от девушки и явно удивленный ее появлением.-Ты...
-Нет нужды в твоих словах.-вновь тихо прервала его сестра и посмотрела на Аду.-Все равно такие переговоры длятся слишком долго. Один-на-один. Так быстрее.

Ада со спокойной мордашкой наблюдала за явлением "святого" лика сестры. Как-то это внезапное появление и подобострастная реакция Себастьяна не сподвигли девушку кинуться магу в ножки и слезно умолять ее, чтоб она лечила Ризема. Когда же сестра Себастьяна на Аду взглянула, та как ни странно не свалилась в обморок и не начала на нее молиться, продолжая вопросительно смотреть на парочку.

Сестра Себастьяна некоторое время смотрела в глаза Аде, затем обвела взглядом зал и вновь посмотрела на девушку.
-Ну и?-тихо спросила она.-Вы хотели меня увидеть - увидели. Незачем оттягивать. Вы хотите, что бы я помогла вашему брату?
-Сестра...-чуть поморщился Себастьян и даже слегка скривился от такой прямоты.-Ты как обычно...-он бросил взгляд на Аду.-Потому то я и веду все переговоры сам.-он извиняющееся улыбнулся.

Ада усмехнулась, рассматривая девушку, казалось еще немного и принцесса, зевнув, отправится спать, настолько не заинтересовано она выглядела. Слова же это дамочки она пропустила мимо ушей.
-Неплохо было бы и представиться,- также грубо, как и девушка заявила Ада, направляясь к двери, -Иди за мной.

Сестра Себастьяна словно пропустила слова Ады мимо ушей, но последовала за девушкой. Вскоре они оказались в комнате Риза. Себастьян посмотрел на брата Ады и усмехнулся.
-Император...-произнес он.-Кто бы мог подумать, что его так легко могут... вывести из строя.
Его сестра хмыкнула и подойдя к кровати вплотную принялась изучать раны пристальным взглядом.

Ада молча стояла рядом с кроватью брата, наблюдая за девушкой. Слова Себастьяна ее разумеется задели-еще не факт, что этот упырь выстоял бы дольше Риза. Принцесса метнула в мужчину гневный взгляд и тихо, но довольно неприязненно попросила:
-Себи...очистите помещение, чтоб я вас тут не видела и не слышала...

На лице Себастьяна отразилось раздражение. Он хотел было открыть рот, как вновь сестра перебила его.
-Себ.-тихо и твердо сказала она.-Выйди.
-Л... Ладно.-произнес Себастьян и раздражение сменилось обидой.
Он вышел из комнаты и воцарилась тишина. Девушка-маг все так же молча вглядывалась в Риза.

Ада проводила его неприязненным взглядом, недовольно поджав губы. Девушка бы сильно обрадовалась, если бы на выходе мужчина споткнулся и кувыркнулся на пол, но, к сожалению, этого не произошло. Ада удрученно вздохнула и глянула снчала на девушку, потом на Риза, остановив взгляд на последнем.

Наконец сестра Себастьяна моргнула и посмотрела на Аду.
-Могу ли я попросить вас выйти?-тихо спросила она.-Мне нужна полная концентрация для лечения... Не то что бы мне мешает ваше общество, но... Таковы правила.

Ада глянула сначала на Ризема, потом на мага-ну не нравилась она ей и доверие к ней было минимально. С минуту подумав, Ада все-таки отошла к двери и тихо покинула комнату, правда дверь до конца закрывать не стала.

В коридоре стоял, прислонившись к стене, Себастьян. Руки его были скрещены на груди, а глаза закрыты. Однако когда Ада вышла из комнаты он произнес:
-Вот такая она у меня... Самовольная.-чуть усмехнулся.
В этот момент дверь вдруг сама собой захлопнулась и тихо клацнул замок.

-Я бы сказала не самовольная, напыщенная и самодовольная,-заметила с безразличием Ада, неприязненно взглянув на дверь, за которой непонятно какая швабра непонятно что делала с ее братом. Аде это не понравилось,-Даже если Риз возьмет ее на работу, было бы замечательно не видеть ее физиономии рядом с моим братом.

-Ревнуешь?-открыл глаз Себастьян и с интересом посмотрел на Аду.-Посмотрим. "Если" слишком незначительная величина. Уж поверь, но и мне не хочется видеть младшую рядом с кем-то.-он вновь закрыл глаз.
Тем временем из под двери вдруг потянуло прохладой, а затем и ощутимым холодом.

Ада отошла от двери, глядя под ноги и хмурясь:
-Я не ревную, я не желаю, чтобы подобные самодовольные дамочки находились рядом с моим братом. Они его не достойны,- отрезала Ада, сверля дверь настороженным взглядом,- Это нормально?-девушка кивнула на дверь.

Себастьян кивнул.
-Ага. Просто магия входи в наш мир.-он приоткрыл глаз.-А кто по вашему достоин?
Что-то тихо щелкнуло и дверь в комнату стала покрываться инием.

Ада предпочла не отвечать на вопрос, осторожно подойдя поближе к двери. То, что за ней происходило нравилось ей все меньше и меньше.

Однако затем больше ничего интересного не происходило, словно в комнате никого и не было. Себастьян же стоял молча и так же закрыв глаза. Ни слуг, ни кого видно не было, словно о них совершенно забыли. Но вот из комнаты вдруг повеяло теплом и иней принялся таять.
-Вот и все.-произнес Себастьян вдруг открыл глаза.
Вместе с его словами щелкнул и замок двери.

Ада подпрыгнула на месте от щелчка замка. Она все это время нервно перебирала в руках подол платья и смотрела не отрываясь на дверь. Только вот незадача, заходить она боялась, девушка поджала губки, осторожно приоткрыла дверь и заглянула в комнату.

И нос к нос столкнулась и сестрой Себастьяна. Девушка как раз выходила, но встретившись с Адой посторонилась, пропуская ее. Риз все та же лежал на кровати, но вот теперь он более не было перебинтован. Ни следа от ран на нем видно не было. Себастьян тоже загляну в комнату и чуть улыбнулся, затем придержал дверь так, что бы сестра вышла и, еще раз посмотрев на Аду, закрыл дверь с той стороны.

Ада осторожно прошла в комнату, двигаясь довольно медленно и рассматривая Ризема. Перемещаясь таким образом, принцесса добралась до кровати и присела на ее край. Она осторожно поправила челку брата, продолжая вглядываться в его лицо, а потом осмелилась тихонько позвать:
-Риииз...

Риз чуть поморщился и открыл глаза. Он обвел потолок сонным взглядом и остановил его на лице Ады.
-Ада...-тихо произнес он.-Ты в порядке...-он поднял руку и потер лоб издав тихий стон.
Затем Риз попытался медленно сесть.

Ада конечно же помогла Ризему сесть, чтобы сразу повиснуть к него на шее, слегка поддушив объятиях и уткнувшись носиком ему в плечо:
-Я за тебя так волновалась, так волновалась. Ты меня больше так не пугай,-тихонько затараторила Ада.

-Ад...-тихо произнес Риз легонько приобняв девушку.-Все уже прошло... Со мной все в порядке...-затем отодвинув Аду осмотрелся.-Сколько я тут времени валяюсь?
Он придвинул подушку к стене и сел, оперевшись спиной о нее.

Ада долго не хотела отпускать Риза, но потом кое-как отлепилась от него. Глаза у нее слегка поблескивали от слез, впрочем Ада не разревелась и это радовало:
-Сутки, может с половиной,- девушка шмыгнула носом и смахнула наклевывающиеся слезинки, виновато улыбнувшись Ризу,- Помнишь я про мага говорила, она тебя вылечила.

Риз чуть удивленно посмотрел на Аду, затем хмыкнул. Прикрыл глаза и вздохнул. Затем открыл и посмотрел на Аду.
-Завтра утром.-произнес он.-Не думаю, что сейчас мне захочется разбираться с ними.-он посмотрел на дверь, а потом опять на Аду.-И как она?-вдруг спросил он.

Ада прилегла Ризу на грудь и отцепить ее делом было невозможным, ибо липла она к брату, как ребенок к витрине магазина со сладостями:
-Она? Ну ходит, говорит...мелкая, темные волосы, серые глаза, грубит,- отозвалась с груди Риза Ада,- Имя не назвала, я видимо недостойная знать ее имя...ну и все,-Ада пожала плечиком,-Она когда колдовала меня выгнала...

-Ага,-усмехнулся Риз,-пыталась приворожить Императора?
Он вздохнул и вновь попытался оторвать от себя Аду.
-Ад... Сестренка, мне нужно поспать. Пусть меня излечили, но сил мне надо набраться.-он потрепал девушку по волосам.-Ты же понимаешь.

-Не знаю я чего она там пыталась делать,-недовольно буркнула Ада, вжимаясь в Ризема и не собираясь его выпускать из объятий. Легче было согласиться спать с нею в обнимку, чем не спать ваабще,- Главное, что ран у тебя нет,- довершила мысль Ада, потеревшись носом о грудь брата и(О Чудо!) отлипнув от него. Девушка поднялась с кровати, погладила риза по голове, потом помогла ему снова лечь в кровать и нежно поцеловала в щеку:
-Тебе может чаю принести или еще чего-нибудь?

-Ад...-произнес тихо Риз.-Ад... Я же не умираю.... Просто хочу спать. Так что не надо.-он улыбнулся и кивнул Аде.-Заодно и чуть подумаю...
Риз вздохнул и перевернулся на другой бок, спиной к Аде, и тихо засопел.

Ада еще раз погладила Ризема по голове, потом нежно поцеловала его в висок, шепнув:
-Спи,-после чего забрала свою книжечку по тактике и тихо вышла за дверь, постаравшись произвести как можно меньше шума.

-Ну как?-тут же раздался голос, как только Ада вышла из комнаты.
Они - Себастьян и сестра - все еще были тут.
-Вы довольны?-спросила сестра "переговорщика".
-Сестра...-тихо произнес брат и посмотрел на нее, но ничего больше не сказал.

-Угу,- кивнула Ада, настроение которой резко взмыло под облака и там и оставалось,-Только Ризем просил, чтобы вы завтра утром пришли. Он сказал, что ему надо подумать и сил набраться. Это нормально, что он такой слабый?- осведомилась Ада с беспокойством в голосе, сжимая в руках книжечку.

Девушка кивнула.
-Да.-произнесла она.-Мне пришлось задействовать его силы тоже, что бы залечить раны. Так что пару дней он будет приходить в себя.-она чуть поклонилась.
Себастьян положил ей руку на плечо и чуть потряс.
-Эй, нам пора.-тихо произнес он.

-Пасибо вам, обоим,- озорно улыбнулась Ада, выполнив реверанс. Глаза у нее так и светились от счастья. Девушка еще раз поблагодарила обоих и потопала в сад, чтобы книжку почитать-жизнь снова начала ей нравиться.

-Как много тебе для счастья надо.-появился рядом Кер когда Ада попала в садик.-Кстати...-он осмотрелся.-Ты не находишь, что этот садик не наш? Тут разве можно так просто разгуливать с книжкой?
Мимо прошли пара слуг и потому убийце пришлось исчезнуть. Они заинтересованно посмотрели на Аду, но прошли мимо. Кер вновь появился и покачал головой.

-Ну,- Ада присела на лавку под каким-то деревцем,-Арис не говорил: "Сидите в комнате и никуда не ходите", а раз никто не запрещал, значит можно,-девушка пожала плечиком,-А почему много? Я всего лишь хочу, чтобы мой брат был жив и здоров, а еще лучше если счастлив.

-Ааа...-как то рассеяно произнес Кер и посмотрел куда-о в сторону.-Я рад, что ты рада.-он посмотрел на девушку и кивнул.-Будь осторожна.-и исчез.
-Ада.-раздался голос Ариса.-Вы решили выбраться из дома?
Он почти бесшумно возник рядом. Арис улыбнулся Аде, хотя его брови чуть дернулись вверх, когда он увидел книжку в руках Ады.
-Как ваш брат?-переводя взгляд с книги на лицо Аду.

-Брат здоров,- отрапортовала Ада бодренько и улыбнулась,-Но ему нужно время, чтобы поспать и восстановить силы. Думаю, что к завтрашнему утру ему будет получше,- Ада перевела взгляд на книгу, потом на Ариса, извинительно улыбнувшись,- Вы были правы, Граф. Я много чего тут не поняла. Слова специфичные, может растолкуете хотя бы одну главу?

-Брат здоров?-Арис удивленно посмотрел на Аду.-Как... Когда? Ведь на нем столько ран!
Он почесал затылок и чуть нахмурился. Кажется в известность его никто не поставил.

-Ну...девушка-маг, которая хотела на службу поступить в предверье войны его вылечила,- немного смущенно ответила Ада,- Простите, что сразу не сказала.

-Какая девушка-маг?-насторожился Арис.-Почему мне никто не сказал?!
Он нахмурился и посмотрел в сторону дома. Затем сделал в ту сторону пару шагов, но потом посмотрел на Аду:
-Извини... Мне... Мне надо поговорить со стражей и слугами...-и тихо, почти не слышно.-Если их можно так назвать...

-Граф, я думаю, что они уже ушли. Они со мной говорили и...я посчитала необходимым вылечить императора. Кроме того, не думаю, что она ему навредила, все же ей нужна работа,- пожала Ада плечиком.

Арис чуть споткнулся на шагу и обернулся к Аде. Затем вздохнул.
-Ладно....-тихо произнес он.-Взбучку устрою потом... Да и если они так скрытно прошли...-он покачал головой и потер лоб.-Ладно! Раз Р... Император поправляется и то хорошо.-он кивнул, затем бросил на Аду странный взгляд.-Кстати... Раз тут уж выдался такой момент. Не хотели бы... Тоесть не хочешь прокатить верхом по лесу?

-Почему не хочу?- улыбнулась Ада,-Я в принципе не против, если только у вас найдется подходящая одежда. Вы не подумайте, я, конечно уважаю дамские сёдла, но ездить в них мне не хочется,- девушка поднялась с лавочки, снова подхватывая подол платья,-Только я надеюсь с Ризом кто-нибудь останется? Вдруг ему что-то понадобится.

-Конечно.-произнес кивнув Арис.-К нему ведь и так приставлены две служанки, так что волноваться за него не стоит.-затем подумав над словами Ады лорд кивнул:-Да, я думаю найду для тебя седло. Хорошо.-он чуть поклонился.-Тогда, когда все будет готово, я за тобой пришлю.
Он повернулся и зашагал в сторону поместья.

Ада подхватила подол платья, так, что он стал доходить ей до середины икры и припустила следом за Арисом:
-Лорд, Лорд, а штаны, рубашку и сапоги мне где взять?

Арис остановился и воззорился на Аду.
-Ну...-произнес он и невольно посмотрел на ноги девушки.-Их тебе принесут, не волнуйся... Красивые ноги.-и рассмеявшись подмигнул.

-А...-начала было Ада, потом глянула на свои ножки, слегка покраснела, кашлянула и опустила подол платья на землю,-Простите,- смутилась девушка,-Просто платье длинное, я в нем опасаюсь растянуться прямо поперек дороги. Я тогда пойду переодеваться,-сообщила Ада, снова подхватила юбку платья спереди, чтоб не упасть и потопала к себе.

-Да ничего!-улыбнувшись произнес ей в след Арис.-Я и не был против.-он усмехнулся и направился по своим делам.
-Какой... Гад!-тихо прошипел Кер когда Ада пришла в комнату.-Пффф!-он возмущенно фыркнул и скрестил руки на груди.-Грубиян... Хотя это же лишь подчеркивает ваши не развитые вкусы.-он принял позу "утонченный аристократ" и улыбнулся Аде.-Мне вас сопровождать?

Ада присела на кровать так, что ноги ее до пола не доставали и глянула на Кера, тихонько хихикнув в кулак, когда тот начал дурачиться:
-Кто грубиян? Почему?

-Ну...-произнес Кер и кивнул на дверь.-Этот лорд... Какая разница в какой одежде ты ходишь. Эти ваши традиции... Ну или что это еще, просто пережиток прошлого! У нас все куда как проще.-он развел руками и "вывалился" в Реал полностью.-Так мне идти с вами или нет?
Он требовательно посмотрел на Аду ожидая ответа.

-Ну чего ты на меня ругаешься то? Пойди это ему и скажи,- обиделась Ада, укоризненно глядя на Кера, потом прищурилась и не без ехидства спросила,-Что ревнуешь, да?

Кер удивленно моргнул и чуть покраснел.
-Ты... Ты что, совсем?!-возмутился он.-Нужна ты мне так...-он чуть прищурился и отвернулся.-Ага, ревную, как же. И я не ругаю, а просто.. критикую вашу страну!-он вздохнул и повел плечами, словно ни у него затекли.

Ада от Кера дернулась, удивленно моргнув:
-Чего ты на меня взъелся то?- возмутилась девушка, сложив на груди руки,-Ты телохранитель, вот и охраняй. Че ты мне лекцию на тему устоев читаешь? Я тебя в этой стране жить не заставляю! Не надо с нами идти, за Риземом следите,- отрезала девушка окончательно разозлившись и обидевшись, потому Ада хмыкнула и отвернула носик от Кера, гордо оный вздернув чуть вверх.

Кер издал звук, который можно было б перевести как "кхххр" и повернулся к Аде.
-Так ты реши.-произнес он с нотками раздражения в голосе.-Мне с вами идти или сторожить братца от посягательств со стороны служанок?
Лицо Кера было почти нормальным, лишь скулы были красноваты, а взгляд словно горел приглушенным огнем. Посмотрев на гордую позу Ады он вновь хмыкнул и опять отвернулся.

-Я уже сказала: быть с Риземом,- заявила Ада, сбросив в ног туфельки и совсем отвернувшись к стене, с ногами забравшись на кровать,-Я ж тебе "нужна так",- кольнула она Кера его же словами.

Она не видела как Кер чуть вздрогнул и повернувшись посмотрел на нее.
-Как прикажите.-спокойным и ровным голосом произнес он и исчез.
Через минут 10 принесли одежду - специальные для конной прогулки штаны, жакетик и белую рубашку. Вот только не хватало шапочки, но ее не было.
-Лорд ожидает вас внизу, на улице.-произнесла служанка с поклоном.-ВАм помочь?

-Нет, спасибо я сама,- ответила как можно более вежливо Ада. Спровадив служанку, девушка прикрыла глаза, медленно вдохнула и выдохнула, сосчитала до десяти и только после этого взялась переодеваться. В принципе управилась она довольно быстро, тем более, что снималось платье, гораздо быстрее, чем одевалось. Надев, положенный для прогулки костюм, Ада заплела косичку потуже и потопала вниз, искать Лорда.

Арис уже ждал девушку внизу с лошадьми. На вид они были спокойными. Аде досталась невысокая лошадка гнедая в то время как у Ариса оказалась высокая, явно боевая, белого цвета.
-Ада.-произнес лорд и протянул руку девушке, что бы помочь залезть на лошадь.-Тебе идет этот наряд.

Ада осмотрела лошадей, причем с большим интересом она осматривала боевого коня Ариса. На комплимент Ада как всегда отреагировала румянцем щек и писком, смахивающим на "спасибо". Девушка погладила свою лошадку по гриве, мол давай дружить, а после ловко заскочила в седло и без помощи Ариса, взяв в руки поводья и ожидая Лорда.

Арис хмыкнул и тоже сел в седло, но уже своей лошади.
-Ладно, поехали.-произнес он направляя лошадь к воротам.
Вскоре они уже ехали по леску, что окружал поместье. Оказалось, что к нему вела не только одна дорога. Ту, которую они выбрали, была более ровной, словно для прогулок.
-Все таки тут хорошо.-подал голос через какое-то время лорд.-Тихо и спокойно. Не люблю города, но и гор мне не достает. Ты когда-нибудь была на горе?-он посмотрел на Аду.

Ада направила свою лошадку следом за Лордом. Конечно, можно было бы проехаться и на более высокой скорости, но отсутствие шапочки Аду останавливало-не хотелось ей застудить ушки. На природе Аде дышалось свободнее и легче. Поскольку ехали они медленно, девушка позволила себе слегка расслабиться и чуть потянуться. Позже Ада с интересом осматривала лесок, отмечая, что днем и без дождя он не кажется таким мрачным:
-На горе?- переспросила Ада и задумалась, хотя думать тут было нечего,-Нет,-покачала она головой,- Нам с Риземом последнее время как-то не до гор было,-немного грустно улыбнулась девушка,- Наверно вид с вершины очень красивый открывается...

Арис кивнул.
-Да.-произнес он.-Когда мы однажды останавливались на привал на перевале...-он усмехнулся тавтологии.-Там было красиво. Деревья - словно зеленый ковер внизу... И свежесть. А по утру туман застилает провал и кажется, словно ты на небесах.Арис вздохнул и посмотрел на Аду.-Я думаю, если ты попросишь Риза, то он согласится тебя отвезти в горы.

-Не думаю,-слегка улыбнулась Ада, как-то сразу потерявшись,- Он вперся в какую-то одному ему ведомую цель, как баран, и к ней идет, не посвящая меня. Я, конечно, все понимаю...но мне иногда кажется, что мой Риз потихоньку исчезает...да и...он опять отмахнется делами...ну или усталостью. Ризем и раньше не особо любил прогулки. Только с отцом рыбачить любил, а потом и этого не стало...Думаю, что ему просто слишком резко пришлось повзрослеть...

-Ну да...-тихо и несколько грустно произнес Арис.-А жаль, на это стоит...-он вдруг осекся.-Хотя, если хочешь, я могу тебя как-нибудь свозить в горы.-лорд посмотрел на Аду.-Если риз тебя отпустит...
Он хмыкнул и вдруг тихо рассмеялся, потирая шею и покачивая головой.

-Я?- задумалась Ада,-Пожалуй, хочу. Надо же хоть с кем-то общаться, кто не обитает в Замке. Да и Риз...-начала было девушка, но потом вопросительно воззрилась на Лорда. Причина тихого смеха Аде была не понятна,- Что-то не так?- решила все-таки спросить Ада, озадаченно нахмурив бровки.

-Да нет...-произнес лорд.-Просто... Просто сам себе напоминаю какого-то кадета.-он опять издал смешок.-Раз так, то хорошо. Тут, в двух днях пути, есть небольшие горы. Конечно это не те, что я видел, но и они красивы. Так что, только одно твое слово...-он замолчал, да и продолжения не требовалось.

Объяснение для Ады оказалось малопонятным, потому девушка подозрительно прищурилась, по прогулка по лесу оказалась настолько приятной, что принцесса решила не забивать себе голову всякой негативной ерундой:
-Как только Риз поправится окончательно и бесповоротно, я у него попрошу разрешения,-девушка чуть улыбнулась Лорду.

-Если сюда забирались маги,-несколько недовольно произнес лорд,-то это лишь вопрос времени. Или, или...-он вздохнул.-Так что над словами тебе уже сейчас стоит подумать. Да и отпустит ли тебя он, куда-то с незнакомым дядей.
Лорд рассмеялся и покачал головой.

-Почему с незнакомым, мне казалось вы с ним неплохо знакомы,- задумчиво протянула Ада,- У меня иногда складывается впечатление, что он не прочь меня выдать замуж и сбагрить в дом к мужу, чтоб под ногами не мешалась,- девушка хихикнула,-Мы ему скажем, что вы меня от толпы поклонников поедете охранять!

Арис улыбнулся.
-И впрямь.-произнес он.-А то начнут брать штурмом...
Однако лорд не успел договорить. Вдруг что-то мерцнуло и бахнуло. Запахло свежестью, а Аду немного ослепило. Лошадь же под девушкой вдруг заржала и, даже не встав на дыбы, тут же бросилась куда-то вперед.
-Ада!-раздался позади девушки удаляющийся крик Ариса.

Ада зажмурилась от вспышки, а после от рывка лошади, чуть с нее не упала, кое-как удержавшись в седле. Девушка вцепилась в поводья, пытаясь хотя бы понять, что случилось. Ясно было, что лошадь испугалась и "понесла", потому Ада попыталась как-то ее успокоить.

Однако все уговоры Ады на лошадь не действовали. Девушка чувствовала как пару раз по ее лицу хлестнули ветки, а потом зрение наконец вернулось к ней. Вот только нужно ли это было? Лошадь мчалась к большому обрыву, чем-то похожем на овраг, и кажется этого не замечала. Ариса видно нигде не было... В следующий момент что-то мягкое ударилось о Аду и выбило ее из седла, правда в сторону оврага-обрыва, и крепко обняло. Затем был жесткий удар обо что-то мягкое и полупадение, полускат вниз. Почти сразу же Ада потеряла ориентацию, а голова закружилась. Так продолжалось довольно таки долгое время, но вскоре последовал еще один жесткий толчок и все остановилось.

Во время падения Ада пыталась уцепиться хотя бы за что-нибудь, но ей это не удалось. Девушка довольно долго лежала с закрытыми глазами, боясь их открыть. Собравшись, наконец, с мужеством и храбростью, девушка разлепила глаза и попыталась пошевелиться, заодно определить повреждения, вставать она пока не рискнула.

Пара ушибов и синяков. Ну и рваные дырки на одежде. В целом Ада была в порядке. Рядом раздался стон. Там, как-то нелепо раскинув руки лежал весь в грязи Кер. Лицо парня было в крови из-за ранок на лице, а одежда так же изодрана, но у него в дырках проглядывали раны. Большой синяк темнел в височной части головы, а волосы рядом были липкими от крови. Кер слабо пошевелился и затих, лишь как-то прерывисто дыша.

Ада неловко шевельнулась, пискнула от не большой боли и села, осмотревшись. Вот чего-чего, а окровавленного Кера найти рядом Ада не ожидала. Девушка подползла к тому на коленях, осматривая раны:
-Кееер,- тихо позвала она, правда тот не реагировал,- Говорила же не надо за нами идти...- от безысходности и беспомощности посетовала девушка, расстегивая жакет и оторвав от рубашки лоскут ткани, принялась быстро перевязывать самые кровоточащие раны, после она приложила к ране на голове сложенный вчетверо лоскуток и попыталась заглянуть Керу в лицо,-Ты только умирать не смей,- прошептала девушка,- Вам с Завом еще домой возвращаться...

Однако Кер вновь ничего не ответил Аде, но умирать он пока как-то не торопился. Вскоре Ада кое-как перевязала раны парня, правда чуть ли не изведя на это всю курточку. Подул холодный ветер и словно пронзил девушку на сквозь - она то была в достаточно легкой одежке и притом мокрой от грязи и не успевшей высохнуть влаги, как ни как недавно шел дождь. Где-то в дали послышался крик, но что кричали было непонятно. Где-то неподалеку заржала лошадь, кажется Ады.

Ада еще посидела с Кером, ёжась от холода и довольно быстро начав шмыгать носом. Оставлять парня было страшновато, но и помощи ждать было не откуда. Послышался чей-то крик, видимо человеческий. Девушка поднялась на ноги, сложила ладошки рупором и проорала несколько раз:
-Помогите!- стараясь выговорить слово как можно более четко.

В ответ ей не донеслось ни звука, так что услышал ли ее кто было непонятно. Однако через минут 10 вдруг сверху оврага-обрыва шорох сучьев и листвы. Кажется фыркнула лошадь, но и только. Хотя Ада могла поклясться, что ощущает там кого-то.

Ада прищурилась, глянув наверх, словно могла видеть сквозь толщу земли. Было страшно, страшно, что она совсем ничего не может сделать, и страшно, что там наверху мог быть отнюдь не друг. Девушка все же решила попытать судьбу еще раз, снова сложила ладошки рупором и снова попросила помощи.

Раздался какой-то звук, словно воздух всасывали сквозь зубы. Затем звякнула упряжь и раздались тихие шаги. Над краем показались фигура в серо-черных одеяниях с капюшоном на голове.
-Жива.-тихо констатировала фигура и шагнула вниз.
Она ловко заскользила вниз по грязи и вскоре очутилась на дне оврага и двинулась к Аде.
-Вижу.-вновь тихо произнесла она, явно увидав тело Кера.-Госпожа Ада...-девушка почувствовала взгляд.-Пора вам умереть.
В руке фигуры вдруг показался кинжал.

Ада слегка напряглась, сразу собравшись и явно намереваясь защищаться. Умирать Аде как-то вот не хотелось, потому она припомнила побольше приемов, чтоб увернуться, а перспектива вырисовывалась все более безрадостная:
-Вы кто такой?

-Посланник Господен, Единого и Единственного.-как-то на распев произнесла фигура.-Вы могли бы быстро уйти. Вы ни в чем не повинны перед Его ликом, но именно вы та цепь, что может стронуть равновесие... Потому.-фигура подняла кинжал над головой, словно собиралась бить, хотя между ними было еще много шагов.-Так что встань на колени и прими кару во спасение мира!

Ада вместо того, чтобы растрогаться и принять кару, скептически нахмурилась и отошла еще на пару шагов:
-Сам себя и убивай, фанатик,- процедила девушка сквозь зубы.

-Ты... Ты не понимаешь...-фигура покачала головой.-Он несет Тьму! Он Врата, а ты Ключ. Иначе почему ты рядом? Его глаза - Проклятье Зла!-фигура махнула кинжалом.-Но без тебя Ему ничего не удастся и душа Его будет веки страдать и гореть...
Фигура не успела договорить. Раздался треск кустов, а затем взвизг. С другого склона, противоположного тому, откуда слетела Ада и убийца, кубарем скатилось что-то небольшое. Оно при падении запуталось в широком темном плаще и, оказавшись на дне оврага, принялось тихо фырча выпутываться. Первым на свет показалась голова девушки, лет 20, с темными вьющимися волосами, поддерживаемые на лбу диадемкой, и большими сине-серыми глазами в которых вначале был легкий испуг, а потом и вовсе удивление при виде сцены, что развернулась перед ней. Фигура явно отвлеклась от Ады на незнакомку и даже слегка пошатнулась, словно от неожиданности.

Ада сама отвлеклась на незнакомку: овраг становился все более и более оживленным. Девушка не стала вникать в бред, который нес ее предполагаемый убийца, хотя бы потому, что определила его для себя, как психа. Пока неизвестный отвлекся на девушку, Ада боком тихо прошла до небольшого камня и взяла его в руки, явно намереваясь запустить им в убийцу.

-А...-произнесла как-то неуверенно незнакомка.-Я... Я услышала крики о помощи.-и посмотрела на Аду.
Взгляд у нее был чистым, словно неземным, а голос мягким и добрым. Убийца вдруг встрепенулся.
-Что ж...-тихо произнесла фигура.-Раз воля Единого такова...-она шагнула к ближайшей цели - к новоприбывшей девушке.

Ада не стала раздумывать, подошла на пару шагов поближе и швырнула булыжником в балахонистого.

Камень угодил в плечо убийце, правда тот еще попытался уйти в сторону, но не вышло. Фигура зашипела и только взметнула вверху руку, перехватив кинжал за лезвие, как вдруг рядом с ней в ствол дерева впилась стрела. Фигура метнула взгляд в сторону края оврага, где на лошади появился Арис с небольшим самострелом, затем махнула рукой, но кинжал остался в ней. Вместо смертоносного броска вдруг что-то взорвалось и все окутало дымом. Послышался кашель незнакомки и крик Ариса:
-Ада! Ты в порядке?!

Ада тоже закашлялась, осматриваясь по сторонам. Потом глянула наверх и прокричала:
-В порядке! Граф, тут раненый, я его сама не донесу!- отрапортовала Ада, все еще настороженно осматриваясь по сторонам.

Дым вскоре рассеялся и убийцы не было. Незнакомка уже поднималась на ноги, открывая взгляду темно-синее платье простого покроя. Она еще пару раз кашлянула и принялась отряхиваться.
-Ад!-крикнул Арис быстро перезаряжая самострел.-Отойди от нее! Она может быть опасна...
Девушка с искренним удивлением посмотрела на Ариса, словно он нес чушь. Она даже чуть развела руки в стороны, но лорд все равно навел на нее оружие, готовый в любой момент выстрелить.

-А...-начала было девушка, глядя на незнакомку, которая всем своим видом производила впечатление еще большего ребенка, нежели сама Ада,- Граф, она на мой крик пришла! Она не с тем, который с кинжалом, а сама по себе!- поспешила разуверить она Ариса в опасности незнакомки.

Арис бросил взгляд на Аду, а потом на незнакомку. Вздохнул и убрал куда-то в седельную сумку самострел. Девушка тем временем, увидев, что ей ничто не угрожает, быстрым шагом направилась к Керу.
-Великая Богиня...-тихо прошептала она садясь рядом с ним на колени.-Богиня... Дай мне твое благословение...-и положила одну ладонь на лоб Кера, а другую на его грудь.
Затем она закрыла глаза и принялась словно чего-то ждать. Арис тем временем оскальзываясь принялся спускаться вниз.

Ада осторожно пошла к Керу, некоторое время на него смотрела, потом перевела взгляд на девушку: врядли она таким способом собиралась его добить, потому чтобы незнакомку не отвлекать, Ада обошла ее и своего телохранителя, подойдя к подножию обрыва, где предположительно должен был спуститься вниз Арис.

Арис все еще посматривал за незнакомкой недовольно хмуря брови. Когда лорд оказался внизу, то тут же чуть ли не обнял девушку и принялся ее вертеть, словно ожидая увидеть в Аде дырки.
-Ты... В порядке?-спросил он.-Все хорошо?

Ада смутилась, потому первое время пока ее обнимали и вертели не препятствовала, послушно поворачиваясь и глядя в сторону Кера. В конце-концов девушка опомнилась, легонько отстранила от себя Ариса и сделала шаг в сторону:
-Лорд, я в порядке...а вот Кер не очень,- Ада кивнула в сторону парня и подошла поближе к нему.

-Кер?-чуть удивленно спросил лорд и только сейчас посмотрел на парня.-А... Это ваш...-он чуть дернул бровью.-Телохранитель? Я его не видел...
Девушка тем временем облегченно вздохнула и, посмотрев на небо, что-то тихо прошептала. Кер все еще был залит кровью, но ран видно не было. Дышал он ровно и спокойно.

Ада чуть улыбнулась Лорду:
-Ну, это скорее друг и учитель по стрельбе из лука. Они на службу не надолго поступили с братом. Меня охранять взялись,- девушка осторожно присела рядом с Кером на колени и тихо спросила у девушки,- А вы кто? Как вы его вылечили?

Лорд хотел было что-то сказать, он даже поднял руку, но лишь слегка дотронулся до плеча Ады. Затем тихо кашлянул и нахмурившись стал осматривать склоны оврага.
-Я?-девушка чуть вздрогнула и посмотрела на Аду и вдруг улыбнулась.-Я Мирики. А ты? Я только недавно попала сюда и тут вдруг услышала крик...

Ада тоже приветливо улыбнулась:
-А я Ада, очень приятно,- девушка протянула руку Мирики,- Ты маг?

Мирики мягко взяла руку Ады и подянлась, затем покачала головой.
-Нет.-произнесла она.-Я всего лишь служительница своей богини. Она меня ведет и помогает исцелять.-девушка отпустила руку Ады и сложила их на талии.-А...-она посмотрела на Ариса, затем на Кера и наконец на Аду.-А... Вы тут одни живете?-она улыбнулась.-Я просто уже три дня людей не видела.

-Эммм...-Ада слегка удивилась, не зная, что и сказать,-Ну почему одни...На той стороне оврага поместье Графа, дальше вглубь страны города, деревеньки...А откуда ты?- спросила Ада, погладив Кера по лбу и попытавшись его разбудить.

Однако Кер просыпаться не собирался. Он чуть поморщился и попытался перевернуться на бок, спиной к Аде, но не получилось.
-Я?-задумчиво произнесла Мирики и вновь улыбнулась.-Видите ли... Я даже не знаю где сейчас нахожусь.-он тихо и сконфуженно рассмеялась, затем почесала затылок.-Вообще я из Кришала... Из его центральной части.

-Далеко же ты забралась,- предположила Ада, впрочем не совсем уяснив откуда ее новая знакомая,- Спасибо, если бы не ты, меня бы наверное закололи,-потом девушка обернулась к Графу,- И вам Граф спасибо!- девушка настойчиво попыталась очередной раз растормошить Кера,-Кер, вставай! Я тебя на себе отсюда не потащу!

-Меня вела моя Богиня.-улыбнулась Мирики.-Это ее воля привела меня сюда.
Арис кивнул и подошел к Керу. Парень все еще находился в отключке и потому лорд вздохнув нагнулся, поднял Кера на плечо и посмотрел на Аду, мол "Идем?".

-А...- начала было Ада, не ожидавшая от Лорда наличия такой силы, потом кивнула и посмотрела на Мирики,- Ты на свою сторону или с нами?

-Ну...-замялась Мирики.-После того, как меня сюда забросили я не могу вернуться тем же путем. Может он меня найдет..-она задумчиво отвела взгляд.-Если только...-затем посмотрела на Аду и кивнула.-Если вы не против, то я пойду с вами...
Арис тихо хмыкнул и направился к склону оврага не дожидаясь Аду.

Ада покосилась на Ариса, потом долго рассматривала носки своих сапожек и, наконец, решила:
-Идем, нам целители пригодятся...один Мадред в замке взвода убийц с кинжалами стоит,- усмехнулась девушка, топая к краю оврага и тише добавила,-Ризем меня убьет...

-Убийц?-переспросила Мирики легко следуя за Адой.-Эээ... Вы имеете ввиду убийц или Кэтлу? Тоесть я хочу сказать..-девушка тихо взвизгнула и чуть не упала подскользнувшись.-Просто этот юноша... Я такую одежду видела у себя на родине.
Арис уже успел взобраться на половину, когда Ада только начала подъем. Тут сапожки стали оскальзываться в грязи и грозили низвергнуть девушку вновь вниз.

Ада также взвизгнула и кое-как ухватилась за ветки, торчащие из стенки уступа:
-Так, давай ты не будешь распространяться, кто такой Кер,- шепотом добавила она,- Не бойся. Мадред он изобретатель, только все свои штучки он проверяет на себе, к сожалению и совершенно ничего слушать не хочет. Пока обошлось без увечий, но мало ли,- добавила Ада уже громче и снова предприняла попытку взобраться наверх.

-Изобретения?-задумчиво произнесла Мирики и вдруг с удивление посмотрела на Аду.-Так я в Кришале все еще?-затем улыбнулась.-Ох... а где же еще... Он не мог бы меня перебросить в другой мир.
Вскоре они кое-как выкарабкались наверх. Там их ждали Арис и две лошади - как раз Ады и его. Лорд вновь посмотрел на Мирики, а затем на Аду.
-Ад...-произнес он коротко.-Садитесь на моего коня. Вас двоих он увезет. Я пойду пешком.
Как раз на лошадке Ады лежал Кер и места там не было.

Ада пропустила Мирики первой влезть в седло, а сама как-то бочком отошла от лошадей за Лорда:
-Вы знаете,-немного неуверенно заметила девушка,- Я, пожалуй, тоже пешком пройдусь,-Ада чуть заметно передернуло плечами, все же вновь лезть на лошадь так сразу после случившегося ей не хотелось.

Арис посмотрел на Аду, но ничего не сказал. Всю дорогу назад он молчал, впрочем как и Мирики - девушка казалось ушла в себя. Глаза были полуприкрыты, а на губах играла мягкая улыбка. Вскоре впереди показались ворота и само поместье. Мирики моргнула и принялась с любопытством осматриваться. Кер издал тихий стон и слегка пошевелился. Ада заметила как он тихо, почти не открывая глаза, осматривается. Арис тут же ушел вперед под предлогом "Отдать приказы".

Ада подождала, пока Арис отойдет, переместилась поближе к лошади Кера, чуть склонилась к его уху и прошипела:
-Что доигрался да? Как я теперь Ризу ваше присутствие объясню?

Кер хотел было что-то произнести, но вышло что-то неразборчивое. Затем он сплюнул кровавую слюну и тихо прохрипел.
-Сейчас... Только сил наберу и...-его глаза стали закрываться.-Исчезну...
Он вновь отключился, а Мирики непонимающе посмотрела на Аду.
-Что-то не так?-тихо спросила она.

-Нет, все нормально, надо его доктору показать,- нахмурилась Ада, нежно погладив Кера по голове и повела лошадь быстрее в поместье, чтобы обеспечить Керу койко-место и врача.

-Ну... Хорошо...-как то притухла Мирики, но тут же вновь с любопытством стала оглядываться.
Вскоре Кера унесли в комнату, где его, по обещанию Ариса, должен был осматривать врач. Аде и Мирики выделили по комнате, что бы они могли отдохнуть, придти в себя и переодеться. Как оказалось Риз все еще спал и просил е не будить. Вскоре к Аде постучали в дверь и сообщили, что Кер хочет ее видеть. Когда же Ада зашла в комнату, то увидела, что он уже на ногах и меряет комнату шагами, покусывая нижнюю губу. Когда девушка вошла он тут же остановился и посмотрел на Аду.
-Ну и что теперь?-хмуро произнес парень.

Ада закрыла за собой дверь и уставилась на Кера строгим взглядом, сложив руки на груди и сжав губы. Судя по всему она собиралась его ругать, для того и сделала пару шагов к нему, потом ни с того ни с сего сорвалась с места, добежала до Кера и его обняла, ткнувшись носом ему в грудь:
-Я думала ты там умрешь и все,- шмыгнула носиком Ада.

-А...-начал было Кер, но тут же замолк как то неуверенно обняв Аду.-Ад...-он кашлянул.-Слушай, это просто моя работа. Риза и так охраняли, так что мое присутствие было не нужно.
Он постарался легонько отнять от себя Аду. Лицо парня было красным.

Ада еще пообнималась в Кером, потом сама выпуталась из его рук и отвесила Керу подзатыльник:
-А это за то, что не послушался!- заявила она строго, потом поднялась на носочки и быстро чмокнула Кера в щеку,- И это тоже за то, что не послушался.

-Ну да...-как-то сжался Кер, словно ребенок, которого ругали.-Извини..-затем посмотрел на Аду.-Ты сама видишь как все обернулось! Ты чуть не погибла.
Парень нахмурился и принял упрям-вызывающую позу, готовясь спорить с Адой.

-Если б не Мирики, меня бы закололи кинжалом,- пожала плечами Ада,- Она тебя вылечила. Знает, кто ты такой. Сказала, что откуда-то из...Кришала, кажется,- сообщила принцесса, присев на край кровати,- Там был какой-то мужчина в балахоне, сказал, что-то вроде "он-врата, ты-ключ. Без тебя он ничего сделать не сможет и будет мучиться" ну и тому подобное, а потом заявил "прими кару". Ну, я кару принимать отказалась, а потом Мирики появилась и Лорд подоспел и он убежал...

-Мирики...-произнес Кер.-Что-то я такое уже слышал... Кажется в Ордене...-он мотнул головой и с интересном посмотрел на Аду.-И что? Она пришла и тут же прогнала убийцу? Или это твой лорд?-парень мотнул головой в сторону двери.-Кстати... Так что мы теперь то будем делать?
Ему надоело стоять и он сел у ног кровати.

-Нет. Убийца на нее отвлекся, а я в него запустила камнем, а Лорд подоспел и стрелой в него выстрелил, правда в дерево попал, но убийцу мы спугнули. И похоже, что этот в балахоне тоже знает, кто ты такой...Он будто кому-то сказал, "знаю", когда тебя увидел...А что делать?- пожала плечиками Ада,- Ну скажу Ризу, что ты меня тренируешь и охраняешь и Зав тоже. Все равно пришлось бы признаться, он вас магами собирался изгонять,- улыбнулась девушка.

-Ну-ну...-произнес Кер и хмыкнул.-Пусть бы попробовал...-парень вздохнул и хлопнул ладонью по кровати, правда почему-то попал по коленке Аде.-Извини...
Кер почесал затылок и во вздохом поднялся. Затем прошел к двери и обратно. Лицо его было задумчиво.
-но это же брел...-тихо произнес он.-Зачем кому-то посылать одного из нас сюда... Да и ради какой-то девч...-он вдруг осекся и виновато посмотрел на Аду.-А... Извини. Девушки.

Ада пожала плечами, скинув туфельки с ног и забираясь с ногами на постель и зевнув.
-Я, надеюсь ты не против, если я посплю тут...комната все равно вроде как жилая,-от пережитого девушке хотелось немного отдохнуть,-Если хочешь, найди Мирики, она такая...темненькая, кудррявая и голубоглазая...

-Я знаю.-бросил Кер и отвернулся.
Взгляд его прошелся по стене, а затем вновь вернулся на Аду.
-Ладно.-произнес наконец он.-Мне все равно надо с Завом обсудить этого... убийцу. Спокойной ночи.-он мельком улыбнулся и исчез.

Ада помахала Керу ручкой и провалилась в глубокий-глубокий сон. Сначала вроде и спалось ей неплохо, правда потом всепоглощающая тьма забытья сменила бешено вращающимся Миром, перемешиваясь со ржанием перепуганной лошади. Потом опять этот балахонистый произнес свою речь, отзывающуюся в ушах звоном. Принцесса очень хотела проснуться, но отчего-то не получалось. А потом Ада вновь увидела глаза Риза, злые и кинжал, ей в живот всадил не убийца, а брат. Раздался оглушительный то ли визг, то ли крик и Ада наконец очнулась в кровати, в тихой комнате, поняв, что проснулась от собственного крика. Девушка кое-как села на кровати, пытаясь унять в теле дрожь.

На улице было темно и тихо, лишь из под двери пробивался свет ламп в коридоре. Девушка была одна в комнате. В окно светила луна, окрашивая мир в этакое серо-бело-голубое с длинными, глубокими тенями. Тихо подул ветер и ветки дерева за окно тихо поскреблись о стекло. Вдруг в дверь тихо постучали.
-Ада?-раздался тихий голос Ариса.-Ты... Ты в порядке?

Ада вздрогнула от стука, глянув на дверь, но когда услышала голос Ариса немного успокоилась. Девушка поднялась с кровати и открыла Лорду. Выглядела она в полусумраке комнаты, как напуганый призрак: и без того светлая кожа, казалась еще бледнее, а в глазах все еще плескались отголоски страха.
-Лорд...простите за шум,-кое-как оформила мысли в слова девушка, -Мне просто кошмар приснился,- передернула она плечами, словно замерзла.

-А... Ясно.-произнес он и почесал затылок.-Просто я возвращался к себе в комнату и тут услышал твой крик...-затем улыбнулся Аде.-Я рад, что это был всего лишь кошмар. Кстати!-Арис щелкнул пальцами.-Тут такое...-он чуть нахмурился.-Твой учитель пропал... Ты уверена, что он это... Ну твой учитель?
Лорд скрестил руки на груди и посмотрел на Аду строгим взглядом.

Ада искоса глянула на Лорда, перебирая пальцами юбку платья. Стоять в освещенном светом коридорных ламп кусочке комнаты было куда уютней и уходить в комнату, только, чтобы скрыться от вопроса не хотелось:
-Уверена,- кивнула Ада,- Это...его такая маленькая особенность. Они с братом, как охранники ко мне нанялись, я Ризема беспокоить не стала, да и необходимости в охране не было. Вот он меня и взялся учить стрельбе,- девушка пожала плечами, сжавшись в комочек под строгим взглядом Лорда и окончательно упершись смущенным взглядом в пол,-Простите, что не сообщила...но вы при знакомстве не изъявили желания знать, кого я с собой привезла...

-Не спросил...-вздохнул лорд и отвел взгляд.-Ладно... если хочешь я Ризу о нем ничего не скажу.-Арис почесал затылок.-Ладно.-он моргнул и посмотрел в окно.-Да... Уже поздно. Ладно, Ада. Спокойной тебе ночи.-Арис чуть поклонился и как-то нерешительно повернулся, собираясь уходить.

Ада покусала нижнюю губку, глядя на Лорда, вернее на его спину: оставаться одной не хотелось, спать еще меньше, но будет ли прилично попросить его с ней посидеть? Девушка так и не решила, а уже окликнула мужчину:
-Лорд Арис,- тихонько произнесла Ада чуть шагнув за ним следом и легонько коснувшись пальчиками его плеча, чтоб удержать от ухода,-А...-начала было Ада, слегка покраснев,- Вы очень спать хотите?

Арис слегка удивленно посмотрел на Аду, приподняв бровь, затем моргнул и неуверенно произнес:
-Да нет... Не очень... А ты... Ты хочешь, что бы я посидел с тобой?

Ада сама испугалась того, что сказала. На ее взгляд, такой циник, как Арис мгновенно усмотрел бы в ее фразе какую-нибудь неприличность. Да и самой девушке казалось, что ее поведение как-то выбивается за рамки дозволенного. Ада неуверенно кивнула:
-Я...я боюсь одна сидеть,- призналась она.

Арис еще некоторое время смотрел на Аду, затем все же кивнул и чуть улыбнулся.
-Хорошо.-он поднял руки ладонями к девушке.-Обещаю, что ничего недопустимого себе не позволю. Так что, если все еще хочешь, могу посидеть, пока ты не уснешь.

Ада улыбнулась, прищурив глаза:
-Спасибо большое,- девушка прошла в комнату, не забыв зажечь в ней свет и уселась на кровать, ожидая собственно, когда Лорд соизволит зайти,-А вы мне про горы еще расскажите! На прогулке нас грубо прервали...

Арис чуть улыбнулся и прошел в комнату.
-Прервали.-кивнул он.-Ладно.
Он сел на стул рядом с кроватью... Однако сон быстрее сморил Аду, чем Арис сел рассказать хоть немного. На этот раз ей ничего не снилось, лишь тьма без сновидений, позволяющая отдохнуть. Проснулась Ада уже днем. В окно светило солнце, а небо было бледно-голубым. В комнате однако было прохладно и вылезать из кровати не хотелось, но вот желудок был против такого положения дел и принялся тихо бастовать и урчать.

Ада зевнула, потянувшись под одеялом, правда сама не понимала, как под ним оказалась. Девушка выбралась из кровати и оправила платье. Чуть пригладив волосы и слегка умывшись уже подстывшей водой, Ада отправилась на кухню попросить чего-нить поесть.

На кухне на этот раз никого не оказалось, хотя кастрюли стояли на огне и в них что-то аппетитно булькали. Однако не успела Ада сделать и пары шагов, как в коридоре послышались шаги, а вскоре в проеме двери мелькнул силуэт Риза. Риз сделал пару шагов, затем резко остановился и вернувшись улыбнулся Аде.
-А, вот ты где!-произнес он.-Тебя не было в твоей комнате, так что я отправился искать... Ты хорошо спала?
Кажется он еще ни о чем не знал.

Ада же принюхивалась, стоя в дверях кухни, подобно голодному котенку, который тянется обнюхать все, что маломальски съедобно пахнет. Услышав голос Риза, Ада развернулась, пару раз моргнула глазами и оглушительно взвизгнув:
-Рииииз!- чуть не сшибла несчастного брата с ног, повиснув на его шее.

-Ад... Ты чего?-удивленно произнес Риз чуть подаваясь назад под напором Ады.-Ты что?-он чуть потрепал девушку по волосам.
Затем Риз вывернулся из ее объятий и, подойдя к кастрюлям, принялся приподнимать крышки и рассматривать содержимое.
-Ты... кушать будешь?-спросил Риз повернувшись к Аде и приподняв бровь.-Кстати, мы скоро уезжаем.

-Буду буду, -покивала Ада вертясь рядом с братом с довольной мордашкой. Если б Ада была кошкой, то наверно бы урчала, как паровоз и терлась о ноги Ризема, прося внимания,- А почему так рано?- ляпнула Ада, услышав про отъезд,-Ой, то есть я хотела спросить, ты точно-точно оправился от ран?

-Конечно!-кивнул Риз и налил в тарелку густого супа, которую потом отдал Аде.-А как иначе? Да и дела ждут! Как же Империя обойдется без своего Императора.-он улыбнулся девушке и дал еще тарелку с пюре и мясом.
Себе же Риз взял немного салатика и второе.
-А тебе бы хотелось по дольше тут остаться?-спросил он когда они сели за длинный кухонный стол.-Если хочешь, то... я не против...-Риз пожал плечами.

Ада подавилась супом, покраснела и искоса глянула на Риза:
-Нет, я тебя одного никуда не пущу! Я с тобой поеду!- заявила девушка,-Только это...А можно я потом с Лордом в горы съезжу?

Риз усмехнулся и бросил на Аду взгляд из под лба.
-С лордом?-спросил он.-С Арисом то? Ладно!-Императора улыбнулся.-Ведь кто первый из лордов, кто тебе понравился...
Риз усмехнулся и отправил в рот еще одну вилку салата.

-И ничего он не понравился,- пробурчала Ада, еще сильнее краснея и сверля взглядом свою тарелку,- Вернее понравился, но не так!- как "не так", принцесса не уточняла, впрочем она и объяснялась довольно сбивчиво,- И ваабще даже не надейся от меня так просто избавиться!- заключила Ада.

Риз еще раз посмотрел на девушку из под лба и рассмеялся.
-Ясно, ясно!-произнес он улыбаясь.-Ладно, я не против. Если захочешь, то можешь ехать в любое время...-тут его лицо стало серьезно-задумчивым.-ВСе равно у меня сейчас дел только прибавится... Так что...-Император кивнул и молча отправил еще одну вилку в рот.

Ада плотно сжала губки с досадой выдохнув, не нравилось ей, когда Ризем так издевался. Впрочем, принцесса быстро отошла и сменила гнев на милость:
-Ну да...-вздохнула девушка, потом спохватилась,-Приятного аппетита!- после чего принялась уплетать за обе щеки вверенную ей еду.

-И не красней.-улыбнулся украдкой Риз и состроил ангельский вид.-Вдруг еще и сл....-тут брат закашлялся, словно чем-то подавился.
В следующую секунду на кухню вошел Арис.
-Император...-он поклонился Ризу.-Ад... Миледи.-он быстро поправился и так же поклонился девушке.-Как вы спали?

Ада привстала с места, перегнулась через стол и похлопала брата по спине. Правда для этого ей пришлось практически на этот самый стол лечь, так что в воздухе она могла свободно болтать ножками. В такой вот "позе" ее и застукал хозяин жилища. Девушка быстро встала со стола, плюхнувшись на лавку:
-Спасибо, спали хорошо,- отрапортовала Ада, слегка смутившись.

Арис благовоспитанно отвел взгляд и улыбнулся, когда Ада вернулась в нормальное положение. Риз подмигнул Аде и посмотрел на лорда.
-Арис, скажите...-произнес Риз возвращаясь к салату.-Когда же вы сделаете ход? Ну...-Император поднял взгляд на Ариса.-Ну, вы понимаете о чем я...
Арис чуть покраснел и непонимающе уставился на Риза.
-Ну я о том, когда вы начнете собирать войска.
-А...-произнес лорд.-Мой лорд, но ведь еще не совсем ясно...
-Уже все и так ясно.-Риз вновь уставился в тарелку.-Надо готовиться как можно быстрее, иначе успех будет не на нашей стороне...

Ада перевела взгляд сначала на Риза, потом на Ариса. Дела военные она осуждала, что не замедлило отразиться в ее скептичном взгляде, но как ни странно Ада промолчала. Девушка решила молча заняться едой.

Арис чуть улыбнулся.
-Я... Я постараюсь.-произнес он и посмотрел на Аду.-Госпожа... Надеюсь вам понравился бал и вы...
-Она еще к вам заедет.-произнес Риз отставляя от себя тарелку.-Я думаю... Ведь ей будет не очень интересно со мной инспектировать армию. Так что...-он посмотрел на Аду.-Когда захочешь...
-Милорд...-удивленно произнес Арис.

Ада только-только открыла рот, чтобы ответить Лорду, как Риз ответил за нее. Левая бровь удивленно вздернулась, недоуменный взгляд уперся в лицо брата: он что издевается?
-Аааааа...-протянула Ада, как только отошла от первого шока,- Можно я сама буду решать, что мне будет интересно, а что нет?- недовольно поинтересовалась девушка.

-Ад, ты сама говорила, что тебе скучно.-произнес Риз даже не смутившись.-Вот я и... В общем я ведь всего лишь даю тебе разрешение.-он развел руками и улыбнулся.-В присутствии лорда, что бы он ненароком не подумал, что ты сбежала...-Император с улыбкой посмотрел на Ариса.
Тот кашлянул и отвел взгляд, затем чуть нахмурился:
-Прошу прощения, но меня ждут дела.-он чуть поклонился и покинул кухню.
-Я его что, смутил?-непонимающе посмотрел на Аду Риз.

Ада проводила Лорда взглядом, потом посмотрела на Риза и пожала плечами:
-А это ты сам у него и спросишь потом. С ним без тебя веселее,- заявила девушка,-Что-то ты сегодня подозрительно-веселый...

Риз улыбнулся.
-Без меня говоришь?-он оперся рукой о стол и чуть подался вперед усмехаясь:-Ну и что у вас уже было? Пока я валялся в отключке?-он сел нормально.-Ничего подобного, просто... Уже брату нельзя спросить...-бровь приподнялась. Риз явно ожидал, что Ада поделиться с ним всем.

Ада покраснела довольно сильно, моментально начав перебирать пальчиками юбку платья и сверлить смущенным взглядом столешницу:
-Ну чего ты такое говоришь,- смущенно выдавила Ада,-Ничего у нас не было. Он...ну человек просто интересный и все...

-Ага.-кивнул Риз, словно говоря "Ясно".-Просто интересный?-он пристальнее посмотрел на сестру и скрестил руки на груди, а на губах заиграла улыбка.-И только?

-Ну еще добрый...умный...- совсем смутилась Ада и затихла, отчетливо желая провалиться сквозь землю.

Риз улыбнулся и кивнул.
-Ладно.-произнес он поднимаясь и беря тарелку со вторым.-Ладно, пойду готовиться. Как собирешься - дай знать.
Он направился в сторону выхода из кухни.

-Ладно,- отозвалась Ада, мысленно облегченно вздохнув. Девушка быстро доела, определила тарелки к грязной посуде и отправилась прямо с кухни в сад, чтобы немножко пройтись перед дорогой.

На улице оказалось прохладно, а земля была мокрой. Кажется вновь шел дождь, но благодаря ему воздух вновь был чистым и пах лесом.
-Эй, ну ты как?-почти тут же рядом с Адой явился Кер.-Тебе еще не влетело?-выглядел парень слегка озабоченным.

-Нет,-покачала Ада головой,- Арис Ризему ничего не сказал еще...наверное и не скажет,- пожала девушка плечиком,- Да ладно. Риз сам орет, что я взрослая. Раз я взрослая, у меня могут быть свои охранники!

Кер кивнул и улыбнулся.
-Ага и убийцы... Кстати ты еще не задумывалась кого первым означишь нам в цели?-тут он чуть помрачнел.-Извини. Глупа шутка.-парень почесал затылок.-Ты как? Ну после случившегося?
Он обошел девушку и начал спиной вперед идти, заложив руки за спину.

-Да вроде ничего так...кошмары правда ночью снились...-Ада махнула рукой,-А Зав где? Что-то его не видно и не слышно.

-Значит растешь.-задумчиво произнес Кер.-А Зав... Зава я отправил по делу.-парень моргнул.-Хочется разузнать по-больше насчет этого убийцы.
Он крутанулся на месте и пошел дальше уже нормально.
-Вдруг он и впрямь один из нас...-тихо добавил Кер.

-А если один из вас, то это плохо?- спросила в сою очередь Ада.

Кер пожал плечами.
-Не знаю.-произнес он.-Не знаю... Смотря кто он... Если один из Наставников, то очень. Тогда мы и вдвоем его не одолеем, а значит приказ он рано или поздно исполнит. Если же нет...-он вновь пожал плечами, но затем посмотрел на Аду и улыбнулся.-В любом случае не бойся - мы будем тебя защищать!

-Спасибо,- улыбнулась Ада, слегка прищурив глазки и став похожа на довольного котенка,- Меня больше Ризем волнует...Мне кажется тот человек о нем говорил...ну и обо мне разумеется,-девушка вздохнула,-Но рога у моего брата пока еще не выросли, впрочем, как и копыта и хвост, потому я останусь при своем мнении, что этот убийца фанатик какой-то просто и все...-Ада свернула на одну из дорожек, ведущих в сторону розария.

-Мм?-вопросительно посмотрел на нее Кер.-а что он говорил?-парен чуть нахмурился.-Знаешь ли я, видимо, в это время валялся без сознания...
Вскоре они оказались у розария. Дверь в него была чуть приоткрыта и оттуда неслось тепло.

-Давай потом а? Я и так пол ночи не спала,- попросила Ада, глянув на Кера,- Не хочу сейчас об этом думать,- девушка осторожно заглянула внутрь.

Внутри никого не было. Кер хмыкнул и пожал плечами.
-Как хочешь.-произнес он.-Я конечно... стой...-он нахмурился и посмотрел на Аду.-Не спала пол ночи?

-Ну да, а что?- пожала Ада плечиком, не видя в своих словах ничего предосудительного,- Лорд со мной был, чтоб не страшно было,- не найдя никого в розарии, Ада вошла внутрь и, улыбнувшись, вдохнула цветочный аромат,-Вкусно розочки пахнут...

-Ага... Розочками...-произнес Кер глядя куда-то в сторону.-И... чего вы делали?-в его голосе прозвучала искренняя надежда, правда скрытая.-В шахматы играли?

-Нет...- пожала плечиком Ада, наклонившись к красной розе, чтобы ее понюхать. Девушка некоторое время молчала, потом соизволила все-таки свой ответ расшифровать,- Мне просто страшно одной было. Он со мной посидел, пока я не уснула...

-Ааа...-тихо произнес Кер и хмыкнул, а потом вдруг расчихался, хотя ладони его сжались в кулаки.-Извини.-сдавленно произнес парень.-Аллергия. Я...-и вновь расчихался.-Я пошел.-и тут же исчез.

Ада проводила Кера немного непонимающим взглядом и пожала плечиком, у нее аллергии на розочки не было. Девушка решила остаться в розарии еще ненадолго, до самого отъезда, в конце-концов другого платья у нее все равно не было, так что и собирать ей было нечего.

-А...-вдруг раздался голос.-Ада...
В розарий вошел Арис. Лорд кажется не думал увидеть девушку здесь и потому замялся у порога.
-О, извини.-он улыбнулся.-Я просто думал, что ты в своей комнате, собираешь вещи... Ну вы же скоро уезжаете... Или что-то случилось?-лорд вопросительно посмотрел на девушку.

-Да нет,- улыбнулась девушка, обернувшись к Лорду,- У меня же кроме бального платья с собой-то ничего и не было. Нет, если, Вы хотите, чтобы я с собой пол вашего поместья вывезла, я то пойду вещи собирать,- девушка чуть улыбнулась,- Если я мешаю, я могу уйти...просто тут никого не было...вот я и зашла. Розы больно красивые...

-Да нет...-покачал головой Арис.-Хотя у меня еще много платьев от жены осталось... Все никак не отдам на рынок...-он вновь покачал головой.-Но не думаю, что сестре Императора они нужны.-лорд улыбнулся.-Так... Ты скоро уезжаешь... Кстати! Риз то не против, да и что тебе делать одной в поместье, когда он уедет на войну?
Арис подошел к Аде и наклонившись понюхал розу.

-Сидеть и беспокоиться?- предположила Ада, вздохнув. Брата отговаривать было все равно бесполезно,- А Вы, Лорд, на войну разве не едете?

-Не знаю.-покачал головой Арис.-Вообще-то кому-то придется оставаться тут и присматривать за землями. Как бы чего не случилось... Так что, возможно, меня Риз оставит тут. Он мне больше, чем кому-либо доверяет.-лорд чуть нахмурился и пару раз моргнул.-Кстати... А что там насчет мага? Того, что так незаметно пробрался ко мне в поместье?-лорд посмотрел на Аду.

-Это не ко мне вопрос, это к Ризему,- умыла ручки Ада, чуть улыбнувшись Арису,- Он должен был с нею переговорить по поводу ее желания работать. Она ведь не ко мне нанималась.

-Ну, как я смотрю, ты тоже кого-то нанимаешь у него за спиной.-улыбнулся Арис.-Хммм...-он с наигранной задумчивостью посмотрел на девушку.-что бы мне попросить за сохранность этой тайны, мм?

Ада, которая рассматривала розочку, повернулась к Лорду, правда дистанции не рассчитала и чуть не вперлась носиком в его нос. С полсекунды она смотрела Арису в глаза, потом смешалась и чуть покраснела:
-Ну не знаю...хотите я вам шарфик свяжу?

-А если... я хочу поцелуя?-улыбнулся лорд.-Конечно это не очень вежливо вот так упрашивать... Но, что если мы никогда больше не встретимся?
Лорд все же сделал шажок назад и вопросительно посмотрел на АДу.

Ада совсем смутилась и покраснела, опустив глаза:
-А...я не умею целоваться,- тихо с долей извинения ответила принцесса, и быстро глянула в сторону Лорда.

Арис чуть удивленно приподнял бровь и кашлянул, затем посмотрел в сторону:
-А... Я думал ты уже...-он покачал головой.-Ну, как умеешь...
Лорд чуть нахмурился и принял вид, словно готовится прыгнуть на кактус.

Ада и без того была смущена до полуобморочного состояния, а вид лорда ее еще больше напугал, если не расстроил. Ну и что с того, что она ни с кем еще не целовалась так, чтоб по настоящему? Девушка досадливо прикусила уголок губки, искоса глянув на Ариса, потом вздохнула и, чуть подавшись вперед, осторожно коснулась губками уголка губ Лорда.

Арис чуть вздрогнул и даже слегка покраснел. Затем вздохнул и чуть отошел от Ады.
-Спасибо.-тихо произнес Арис и улыбнулся девушке.-Теперь я буду хранить секрет вечно, вед мои уста запечатаны!-он подмигнул Аде.

Ада почему-то готова была сквозь землю провалиться. Она сама не знала, почему ей так стыдно, но почему-то было очень стыдно. Девушка смущенно хмыкнула:
-Я...ну...мне собираться надо,- кое-как пролепетала девушка, смущенно улыбнувшись,-...Я... пойду,- девушка еще раз быстро глянула на Лорда и подхватив юбку платья постаралась побыстрее уйти к себе в комнату.

-Да.-кивнул Арис.-Не стоит Риза заставлять ждать...-и уже в след девушке:-Надеюсь мы еще встретимся!
Однако у дверей девушка натолкнулась на Риза. Рядом с ногами парня стоял небольшой чемоданчик - видимо багаж.
-Я уже собрался.-отрапортовал брат.-Ад... Куда ты так несешься?-его глаза чуть прищурились и на губах появилась улыбка.

Ада чуть не налетела на Риза, но вовремя затормозила, шуганувшись от него в сторону, как от открытого огня. В глаза брата не смотрела и усиленно краснела:
-Я?- рассеяно отозвалась Ада, блуждая взглядом по стене,- Я...ничего...Поехали домой?

Риз протянул руку и погладил девушку по щеке.
-Ад...-тихо произнес он.-Ты чего? Что-то случилось?
Его пальцы легонько погладили кожу под глазом девушки.

-А?- снова рассеяно отозвалась Ада, глянув немного растеряным взглядом на Риза, потом пару раз моргнула, прикрыла глаза, медленно вдохнула и выдохнула. Руки у Ады еще слегка тряслись, потому она ими довольно сильно сжимала подол платья, чтоб было незаметно, а в целом девушка в себя пришла,-Да так, все в порядке,- ободряюще улыбнулась принцесса и чмокнула Риза в щеку,-Поехали домой.

Риз улыбнулся и кивнул.
-Хорошо.-тихо произнес он и отступил назад.-Ты уже собралась?-он чуть склонил голову на бок.
Послышался шорох колес и вскоре ко входу подкатил экипаж, в котором Риз и Ада прибыли сюда.

-Риз,-улыбнулась Ада,- На мне одно платье и то не мое...что мне по твоему собирать надо? Нет, если хочешь, можем например Ариса в багаж упаковать,- девушка хихикнула в кулачок и направилась к экипажу.

-Я смотрю ты бы была не против...-усмехнулся Риз.-Может тебя за него выдать, а? Человек он хороший и не аристократ. И тебе он нравится, особенно когда меня рядом нет.-брат прикрыл губы рукой, что бы не выдать улыбку.-Что думаешь?
Когда он отнял руку от губ, то был совершенно серьезен, правда в глазах все де таилась улыбка. Император подал руку девушке, что бы помочь сесть в карету.

Щеки у Ады слегка покраснели, выдав девушку с потрохами, но Ада стоически промолчала и села в карету, воспользовавшись помощью брата. Заодно пока Риз забирался следом за ней, у нее было время успокоиться:
-Риз...он ваабще-то вдовец, если что...

-И что?-произнес мягко Риз.-Подумай, сколько он не был ни с кем? Сколько он не ощущал женского тепла?
Риз сел напротив девушки и состроил непроницательное лицо. Возничий щелкнул вожжами и карета, дернувшись, поехала.

-Ну...Риз...-немного замялась Ада,-Он...мне нравится, но...как бы я его знаю, дня три-четыре всего...да и нравится он мне скорее, как друг,- осторожно заметила девушка. Она то в принципе еще свою симпатию никак квалифицировать не пыталась.

-Ага.-произнес Риз и кивнул.-Так значит... Или все же его пригласить в замок? Узнаете друг друга получше... Ну и в конце-концов, кто будет за моими землями присматривать?
Император чуть зевнул и посмотрел в окно.

-Как хочешь,-пожала Ада плечиками,- И ваабще прекрати меня уже смущать такими разговорами. Он тебе не жеребец породистый, чтоб ты решал, кому его продать...Он можт жениться не захочет,-хмыкнула Ада.

-Хочешь повернем и спросим у него?-улыбнулся Риз.-Ладно, сестренка, раз уж я тебя так смущаю...-он развел руками и прикрыл глаза, словно собираясь спать.
Вскоре карету вновь затрясло по ямам лесной дороги.

Ада перебралась к Ризему на сиденье, придвинулась поближе и уложив голову ему на плечо слегка задремала.

Проснулась девушка от странного покачивания. Открыв глаза она первым делом увидела потолок дворца в столице. Следующим было лицо Нела, несшего Аду на руках. Топал он кажется в сторону спальни девушки.
-Вы проснулись.-произнес он.-Риз попросил перенести вас в комнату. Ему не хотелось будить вас...-затем он чуть нахмурился выражая недовольство.-Ты пропустила уроки... Впрочем причина была уважительной...-парень вздохнул и вновь принял непробиваемо-серьезное выражение лица.

-Да уж, уважительной,- фыркнула Ада, попытавшись слезть с рук Нела на пол,- Риз себя нормально чувствует? Как Мадред? Замок еще целый?

-Как видишь.-произнес Нел.-Не рыпайся, а то уроню.-он покрепче взял девушку не давая ей упасть.-К тому же, силы тебе понадобятся сегодня вечером.
Он плечом распахнул двери комнаты и уже потом поставил девушку на ноги.
-В семь жду тебя в зале.-произнес Нел поворачиваясь и выходя.

-Так нечестно,- нахмурилась Ада, впрочем Нел уже дверь за собой захлопнул. Девушка шумно выдохнула и плюхнулась на свою кровать. Просидев минут пять и осматриваясь, Ада выглянула, поймала служанку и попросила приготовить ей ванную, а сама вернулась в комнату, чтоб осмотреть свой гардероб и выбрать себе платье.

Вскоре постучали и сообщили, что ванна готова. Однако не успела девушка отойти от гардероба как запахло розой и появился Кер, держащий одну рку за спиной.
-Слушай, Ад...-произнес он как-то гнусавя.-Ты говорила, что тебе нравятся розы...-парень чуть замешкался и сделав шаг вперед чуть ли не всунул девушке розу.
Затем он отошел на пару шагов, отвернулся и... расчихался.

-Ну...нравятся,-немного удивилась Ада, принимая розу,- Только мне не нравится, что ты чихаешь,- девушка вздохнула и задумчиво посмотрела на розу, потом на Кера, потом снова на розу. Спрятав цветок в шкаф, чтоб парня не раздражать, Ада осторожно спросила,-Кееер...с тобой все нормально? Ты...как-то странно себя ведешь последнее время,-девушка обошла телохранителя, чтобы ему в лицо заглянуть.

Парень фыркнул и помотал головой.
-Да нормально все!-произнес он.-Просто... Просто у меня аллергия на цветы! Вот и все.
Кер отвернулся и вновь принялся чихать.

Ада снова обошла Кера и настороженно произнесла:
-Я...не про цветы говорила,- девушка немного помолчала, потом спросила,- Ты что за мной ухаживаешь?

Парень удивленно заморгал и посмотрел на девушку. Щеки его слегка покраснели.
-Да... Да.. Ты что?-он чуть нервно улыбнулся.-Ничего подобного.
И тут же исчез, уйдя в Дрим.

Ада сначала открыла рот, потом захлопнула его. Девушка достала розочку из шкафа, некоторое время ее задумчиво рассматривала, а потом определила в вазочку на прикроватный столик. Достав из шкафа светлое простое платье, Ада отправилась приводить себя в порядок.
Закончив с омовением, принцесса переоделась в простенькое платье, обулась и взяв немного денег, отправилась в подвал к Мадреду.

В подвале, самое странное, ничего не происходило. Ни взрывов, ни чего-то подобного. Как оказалось, когда Ада открыла дверь, Мадреда и вовсе в подвале не было. Судя по небольшому слою пыли на его рабочем столе парня не было как минимум день. Там же лежал листочек с письмом, из которого следовало, что если его будут искать, то он отправился навестить кого-то в городе и будет не раньше завтра.

Ада прочла письмо и вздохнула: она то хотела с ним погулять по городу, ведь не видела друга довольно давно и даже соскучилась по его всезнайству. Положив листочек на место, Ада покинула подвал, стараясь там ничего не задеть. Собственно раз Мадреда в Замке не оказалось, девушка решила прогуляться по городу сама, к тому же ей нужно было зайти в магазинчик, купить пряжу для вязания-от всех этих поединков и убийц-фанатиков захотелось заняться чем-нибудь спокойным и отчасти нудным.

-Я вижу вы в порядке?-раздался голос из другого конца коридора. Посмотрев туда девушка увидела Себастьяна.-Госпожа Ада.-он поклонился и направился к девушке.-Вы неплохо выглядите, простые платья вам идут гораздо лучше бальных.-он улыбнулся.-Как вы на этот раз добрались?
Подойдя он остановился на расстоянии шагов трех-пяти.

-На этот раз...-Ада задумчиво прищурилась,-Ну вполне неплохо, спасибо. Вы поговорили с Риземом?- задала вполне сам собой разумеющийся вопрос Ада, которая заметно подобрела с момента последней встречи c Себастьяном.

Себастьян кивнул.
-Да.-произнес он.-Точнее сейчас с ним говорит моя сестра.-он посмотрел куда-то наверх.-Думаю, вскоре нам придется обосноваться тут.-его губы дрогнули в легкой полуулыбке, вот только не очень она была веселой.-А вы...-он посмотрел на Аду.-Вы куда-то направлялись?

-Хорошо,-кивнула Ада, на замечание о том, что сестра Себастьяна уже говорит с Риземом,- Я? Да...хотела в город сходить погулять, да и купить кое-что купить,-девушка чуть улыбнулась,-А чего вы так горько улыбнулись? Вы не хотите тут оставаться?

-Понимаете.-вздохнул Себастьян.-Я... Я, наверное, только сейчас начинаю понимать в какую кашу меня тянет сестра. Война и все такое...-он сделал неопределенное махнул рукой.-Мне это не по душе.-затем моргнул и посмотрел на Аду.-А, может вас проводить? Или вы предпочтете одиночную прогулку?

Ада слегка пожала плечами:
-Если хотите, попытайтесь переубедить Ризема. Меня он не послушает, я также против этой вот его войны, да и любых подобных действий,- Ада вздохнула, потерев устало переносицу,- Нет, Себастьян...вы пока пройдитесь по замку, обживитесь так сказать. Я сама погулять хотела бы...подумать немного. Всего доброго,- принцесса улыбнулась, чуть кивнула и зашагала прочь от парня.

-И вам всего хорошего.-медленно произнес Себастьян глядя в спину Аде, затем повернулся, сунул руки в карманы и направился дальше...

...Город ничем не изменился. Сюда еще не докатились слухи о войне и потому Ад видела много счастливых людей с улыбками на лицах. Аде изредка приветливо кивали, а торговцы предлагали купить их товар по дешевке. Впрочем пряжу Ада нашла достаточно быстро и притом ей ее отдали почти за даром.

Ада сложила все покупки в небольшой мешочек с вышивкой, купленный у какой-то рукодельницы по дороге в магазин, потом подумала и отправилась просто гулять по городу, до вечера времени было еще много, а к тренировке она подумывала вернуться в замок.

-Ада...-тихо раздался голос рядом с девушкой, когда она была на одной из площадей.-Эй, а ты тут откуда?
Из толпы буквально материализовался Мадред в своей запачканном одеянии. Одну руку парень держал за спиной и выглядел очень удивленным.
-Так вы уже вернулись?-парень пару раз моргнул и наконец принял серьезный вид.-Ты... Пошла искать меня?

-О! Привет,- улыбнулась Ада, разворачиваясь к пареньку и подходя поближе,- Ну не совсем. Я по тебе соскучилась, думала вместе погуляем, но тебя не было...- принцесса пожала плечиками,- А...что у тебя за спиной?- не без интереса и любопытного огонька в глазах спросила Ада.

-Ааа?-парень сам глянул себе за спину.-Д... Да так, ничего!- Мадред как-то нервно рассмеялся.-Ну, я просто тут кое-кого жду..
Парень слегка покраснел и принялся оглядываться, словно кого-то ища, а Ада смогла разглядеть за его спиной кусочек букета.

-Ааа, свидание да?- прищурилась Ада, которую само собой кольнула ревность: чего это она должна своего друга делить непонятно с кем. Впрочем, приступ эгоизма был задушен в зародыше,-Ну удачи,-улыбнулась девушка,-Пойду поищу тебя в другом месте,- Ада помахала Мадреду рукой и потопала дальше на одну из главных улиц.

-А... А...-открыл и закрыл рот парень.-Ну да... Давай!-он тоже помазал рукой Аде и отвернулся, опять ища кого-то в толпе.
-Может посодействовать?-вдруг раздался рядом голос и в реаль вынырнул.... нет, не Кер, а Зав.-Ты ведь наш наниматель, моешь приказывать что угодно... Кого-нибудь устранить...-он чуть улыбнулся.-Кстати, я просто пришел сказать, что Кер пока перепоручил мне охрану тебя.

Ада слегка подпрыгнула на месте, но потом успокоилась, увидев рядом Зава:
-Ой, ты меня напугал...я как-то привыкла уже, что Кер вот так выскакивает...-девушка слегка виновато улыбнулась, а потом нахмурилась,-Перепоручил? Он совсем заболел?

Зав чуть усмехнулся.
-Ага, можно и так сказать.-тихо произнес он.-Ну так что?-он приподнял бровь.-Может сделать что-то? А то мои навыки пропадают в пустую...

-Это из-за аллергии что ли?- заволновалась Ада,-Может ему помочь чем? А то он последнее время странный...раздражается, кричит на меня,- девушка пожала плечиком,-А навыки...ну подожди следующего покушения и все...

-Можешь попробовать.-усмехнулся вновь Зав.-Я не знаю, что из этого выйдет... Но посмотреть стоит.
Парень чуть усмехнулся, бросил короткий взгляд на Аду и задумался.
-Тебе сказать, где мы остановились?-спросил он.-Навестишь Кера...

-Навещу,-кивнула Ада,- А то он мне розу приволок, а у самого аллергия. Он еще в поместье у графа себя плохо чувствовал. Вот чего он такой упертый спрашивается?- выдохнула сквозь зубы девушка.

Зав усмехнул и развел руками.
-Это Кер... Ты просто его еще не очень хорошо знаешь.-он почесал кончик носа.-А ведь и впрямь у него аллергия на цветы... Так что это можно рассчитывать как подвиг.
Зав задумчиво обвел взглядом окружающие палатки и вдруг исчез, оставив Аду в относительном одиночестве.

-Ну вот,-расстроилась Ада, которой очень хотелось проведать Кера, ведь не просто так он передал охрану Заву. Девушка здраво рассудила, что сам парень ее охранять сейчас не может, а не раз не может, значит серьезно болен, а Ада себя считала его другом и обязанной помочь, вот только. где искать этого больного ей не сказали. Девушка вздохнула, развернулась и потопала обратно к замку.

-Просто проверял.-вдруг раздался голос рядом, когда Ада уже почти пришла в замок и рядом вновь появился Зав.-Просто показалось, что видел знакомую фигуру.-говорил он так, словно никуда не исчезал.-Кстати, ты ничего не запомнила о том убийце... Примечательного?
Он сделался почти невидимым, когда Ада и он проходили мимо стражей, но потом вновь обрел плоть.

-Нет,-помотала головой девушка,- Он в балахоне был и кинжал у него был вроде обычный, хотя я плохо помню. Зато по склону вниз он скользнул лихо, не спустился, а именно проскользил,- ответила Ада,-Ты не сказал, где Кер...

-В пятой комнате, считая от твоей.-тут же ответил Зав и не прерываясь:-Соскользнул, говоришь? Лихо? А в произношении ничего не было странным? Ну, акцент?-парень бросил взгляд на Аду.-Хотя, будь он из наших - ты бы уже была мертва... Кстати!-Зав щелкнул пальцами.-У вас то тут нет никаких гильдий?

-Зав, ну откуда ж я знаю,- вздохнула девушка,- Я ж тебе не шпионка, не информатор...Не было у него никакого акцента. Мирики его тоже видела, ты бы ее спросил,- вздохнула девушка, решившая уже заглянуть к Керу, все равно собиралась вязать сидеть у себя в комнате.

-Кстати...-протянул Зав.-А где она? Эта Мирики? Или когда вы отъезжали, то забыли ее?-парень усмехнулся.-Ладно... Иди, проверяй своего принца.
Он усмехнулся на последок и исчез. Комнату Кера девушка нашла довольно таки быстро. Дверь была не заперта, а на стук никто не отзывался. В комнате было темно - шторы плотно задернуты - и слышалось тихое сопение.

Само собой Кер спал, только обострившейся инстинкты Матери Терезы не собирался этого учитывать. Ада подождала пока глаза привыкнут к сумраку комнаты, прикрыла дверь и прошла к Керу, тронув его за плечо и тихо так, но довольно слышно, спросив:
-Кееер, ты спишь?

Однако Кер не отреагировал на это. На ощупь тело парня словно горело под одеждой. Лежал же парень разметав постельное белье и скинув подушки на пол, вместе с одеялом. Парень лишь чуть вздрогнул от прикосновения Ады, но продолжил спать.

Ада вздохнула, оставила мешочек с пряжей на столике и сходила за тазиком прохладной воды и чистыми тряпками. Смочив одну в воде, Ада присела на кровать рядом и промокнула лицо Кера холодной материей, аккуратно эту тряпочку потом пристроив ему на лоб.

Кер тихо застонал и приоткрыл глаза.
-Ад...-тихо и сонно произнес он.-Ты... Ты что делаешь?
Он пару раз моргнул и принялся садиться, одновременно пытаясь снять тряпочку со лба.

-Жар снимаю!- твердо заявила Ада, укладывая Кера обратно в кровать,- Ты почему не сказал, что заболел? У тебя вон лоб горячий!- девушка нахмурилась,-Зава еще подослал и думал, я не спрошу болеешь ты или нет?

-Я... Я не заболел!-произнес парень отстраняясь.-Это... Такое со мной бывает. Мне просто поспать надо. Завтра я буду нормальным.
Он отодвинулся от девушки на другую сторону кровати и сел там, хмуро глядя на Аду.

Ада вздохнула, сжав пальчиками мокрый компрессик и пожав губы. Сидела она так, довольно долго, потом глянула на Кера:
-Ну и как хочешь,- отрезала она и швырнула тряпку в воду,- Я всего лишь хотела помочь,- девушка молча поднялась с кровати,- Если тебе удобней, чтоб меня охранял Зав, пусть он и охраняет,- девушка забрала мешочек со стола и ушла к себе, хлопнув дверью.

-Ад...-раздался крик Кера и он быстро дойдя до двери вновь распахнул ее.-Ад! Ну... Извини... Просто я... Я не знаю что сказать!
Он оперся о дверь и чуть ли не повис на ней. Глаза парня лихорадочно блестели.

-Что сказать, что сказаааать!- передразнила Кера Ада, которая подскочила к нему, попытавшись его отлепить от двери и отвести на кровать,- Что с тобой такое? Ты что заболел?- озабоченно спросила девушка,- Ты раздражительный, у тебя вон температура. Я, конечно, не врач, но это точно не нормально!

-Нуу....-произнес парень и чуть улыбнулся.-Я просто видимо перенервничал.
Он доковылял до кровати и плюхнулся на нее приложив руку ко лбу и чуть поморщившись.
-Я же говорю - мне просто надо поспать и все.-парень чуть передернул плечами.

Ада убрала со лба Кера пару прядок и коснулась его губами, проверяя температуру:
-Перенервничал?- возмутилась она,- Да ты горишь весь! Тебе надо врача позвать, а потом лечить тебя, а не "я посплю и все пройдет"!

Кер чуть покраснел и нахмурился. Затем положив ладонь на плечо девушки и слегка ее отстранил.
-Не надо.-произнес он.-Не стоит, Ад. Все хорошо. Все будет хорошо...
Его глаза закрылись и он кажется то ли уснул, то ли отрубился.

-Вот же ж...-сквозь зубы выдохнула Ада,-И Зава ищи теперь свищи,- девушка вздохнула и посмотрела на Кера, потом на дверь и снова на Кера-состояние горе-охранника ей не нравилось,-Так, сначала найти Зава, он вроде должен был Мирики искать,- решила Ада, укрыла Кера одеялом и потопала искать своего второго охранника, а заодно и Мирики.

Вот только, к сожалению, ни первого, ни второй она так и не нашла в замке. Зато достаточно скоро наткнулась на Нела, что прохаживался по коридору и что-то обдумывал. Увидев Аду он хмыкнул и приподнял бровь.
-Ты уже готова к занятиям?-спросил он.-Или ищешь кого-то другого?

-Жаль,- задумчиво заключила Ада, направляясь обратно к себе и решив хотя бы сбить у Кера температуру. Нела она не заметила, потому гордо прошествовала мимо и только когда ее окликнули, развернулась к мужчине,- Чего? А! Занятия, нет, не готова.

Нел хмыкнул и кивнул. Больше Аду он не задерживал. Вернувшись в комнату Кера девушка вдруг никого не обнаружила - парень куда-то делся.

Ада вздохнула, витиевато выругалась-в мыслях разумеется и хлопнув дверью вернулась к себе в комнату, где занялась вязанием.

Через некоторое время в дверь... нет, не постучали. Дверь вдруг раскрылась от пинка ноги и в комнату вошел с бесстрастным лицом Нел. В руках у него было по тренировочному мечу.
-Ада...-тихо произнес он и, дождавшись когда она на него обратит внимания, вдруг кинул, не сильно, в девушку один из мечей.

Ада вздрогнула и удивленно уставилась на Нела, потом на ударивший ее по коленке меч и снова на Нела. Носик девушки слегка скривился, а глаза сонно моргнули и Ада проканючила:
-Не хочууууууу...

-Я не спрашиваю, хочешь или нет...-тихо произнес Нел.-Ты не пришла на тренировку... Значит я пришел к тебе. Защищайся!
Он бросился к Аде, поднимая меч вверх, явно собираясь ударить девушку не понарошку.

-Ой мамочки,- отреагировала испугом Ада, оглушительно взвизгнув и быстро отпрыгнув на край кровати, где сжалась в комочек, а потом неуклюже кувыркнулась на пол, чуть не стукнувшись головой.

Меч с глухим звуком ударился о кровать девушки, а сам Нел запрыгнул на нее ногами и направил острие тренировочного меча на Аду.
-Враги не станут дожидаться, когда ты проснешься.-произнес он.

-Фу,- наморщила нос Ада, поднимаясь с пола и гневно глядя на Нела,- Я на эту кровать теперь и не лягу. Сам тут спи. Если я не хочу тренироваться, значит не хочу!

Нел усмехнулся и вдруг чуть пригнувшись махнул мечом слева-направо, метя в голову Аде.

Ада кое-как пригнулась, получив мечиком по затылку, айкнула и потопала из комнаты, потирая ушибленную голову.
-Чего ты ко мне пристал?!

-У нас просто трениворка.-пожал плечами Нел выпрямляясь и немного опуская меч.-Впереди еще два часа тренирвки, так что... Если не хочешь, что бы я избил тебя - бери меч.-его глаза сузились.-Я не шучу. Риз попросил поскорее обучить тебя. Скоро мы с ним будем часто отсутствовать и никто тебя не сумеет защитить.

-Ах так значит да?- прищурилась Ада, остановившись посреди комнаты,- Побьешь значит? Ну давай! Бей,- уперлась девушка, сложив руки на груди.

Нел усмехнулся и чуть прищурился.
-А может просто откажешься от тренировок?-спросил он.-Тогда я и не буду тебе досаждать.

-Как хочешь,- хмыкнула Ада и пожала плечами,- Если тренер такой напыщенный и тупоголовый индюк, то возможно стоит и отказаться,- девушка показала Нелу язык и быстро вышла из комнаты, хлопнув дверью,-Ну и дурак!- заявила двери Ада, направившись к выходу из дворца.

В дверь за ее спиной ударилось что-то тяжелое, наверное кинутый Нелом меч. Впрочем он ее не преследовал. У ворот девушка столкнулась с Мадредом. Парень возвращался с опущенной головой и задумчивым взглядом в землю. Двигался он на встречу Аде, даже не глядя вперед.

-Привет,- решила Ада предупредить возможность столкновения,- Чего невеселый? Что-то случилось?

-А?-вздрогнул Мадред.-А... Ад...-он как-то нервно рассмеялся.-Да ничего! Просто задумался. Тут твой брат подкинул мне пару идеек.
Его рука непроизвольно потянулась к щеке, но тут же остановилась.
-А... Ты опять в город?-его губы дрогнули в улыбке.

-Да наверное...погуляю пойду, не буду тебя отвлекать,- вздохнула девушка, видя, что Мадред сейчас явно не на этой планете. Ада сложила руки на груди и потопала к воротам, глядя в основном под ноги.

-Тебя кто-то обидел?-девушку вдруг догнал Мадред и пошел рядом.-Какая-то ты не своя...
Они миновали стражей. Те проводили взглядом Аду и тихо хмыкнули - ну сколько можно раз туда-сюда проходить?

-Да нет,- пожала Ада плечиком,- Нел со своими тренировками пристал. Я же ведь только-только вернулась. Мало того, что на меня непонятно кто напал...-разошлась Ада, но потом спохватилась,-Ой...в общем неважно...А этот права качает и мечом в меня швыряется...

-Кто напала?-чуть вздрогнул и мигом посерьезнел Мадред.-Когда?!
Они вышли на небольшую улочку. Парень сжал кулаки и нахмурился.
-Ад, скажи кто это и я порву его на куски!

-Не порвешь,- усмехнулась Ада,- Да я и сама не знаю, кто...Понимаешь, Риз тогда был ранен...я не стала ему говорить, чтобы лишний раз не волновать. И ты смотри не говори,- назидательно произнесла девушка,- Кстати, как прошло свидание?- решила принцесса сменить тему,-Судя по твоему виду-либо очень хорошо, либо очень плохо...

Мадред чуть поморщился и словно пропустил слова Ады мимо ушей.
-Слушай...-он задумчиво принялся осматривать фигурку девушки.-Может для тебя броню какую сделать? Что-то легкое и незаметное? На всякий случай?

-Броню?- девушка задумалась, потом улыбнулась,- А если меня застрелят стрелой в глаз?! Или горло перережут? Не мучайся, меня даже броня если что не спасет,-Ада хихикнула и лукаво посмотрела на Мадреда,- Ты на вопрос не ответил...Ну давай, мне же интересно!

Мадред чуть нахмурился.
-Ад, ну ты же не будешь ведь стоять на месте и ждать, пока тебя убьют, так ведь?-произнес он.-А так будет больше шансов, что тебе повеет и ты выберешься из переделки живой и наверное невредимой!

-Ну ладно, придумывай броню...-сдалась принцесса,- Только с условием,- Ада обогнала Мадреда, развернулась к нему лицом и остановилась, как вкопанная, чуть не столкнувшись с парнем,- Если расскажешь про свидание!

-Никак.-отрезал парень обходя девушку и идя дальше по улице.-Я просто идиот вот и все...-голос Мадреда звучал глухо, но когда он посмотрел на Аду, то чуть улыбнулся.-Кстати, мне надо будет с тебя снять мерки для брони... Да и ее придумать, так что...-он крутанулся на пятках и упер руки в бока.-Так что, пойду-ка я думать, а ты после приходи ко мне.

-Ладно тебе, все будет хорошооо,- протянула Ада, чтоб утешить паренька и взъерошила на его голове и без того хаотично уложенные волосы. Принцесса махнула Мадреду рукой и зашалагала прочь из города в сторону озера, она как-то не подумала, что ходить одной и без оружия по пустынным местам ей сейчас нежелательно.

Однако до озера девушка добралась без проблем. Проблема сама заключалась в другом - там уже кто-то был. Когда Ада только подходила, то услышала тихое фырканье лошади, а потом стал слышен и тихий плеск, словно в воде кто-то плавал.

Ада насторожилась, потом бочком прошла к своим кустам, через них тихо пробралась к иве, стоящей почти у самой воды и опасливо выглянула из-за ствола, чтобы увидеть, кто занял ее место.

Все так был уже вечер и темнело, так что Ада смогла лишь различить чей-то силуэт плавающий в воде озера. Неподалеку была видна лежащая на земле кучка одежды и лошадь, привязанная к стволу дерева.

Ада вздохнула, но видимо человек был не опасен, раз плавал так далеко от берега. Девушка тихонько присела под ивой, тактично отвернувшись от плавающего.

Через некоторое время плески стихли. Кажется неведомый гость или гостья наконец накупались и стали вылезать из воды. Вскоре и кучка одежды исчезла, но фигура не спешила покидать это место. Послышался тихий треск и хруст - видимо набирали хвороста для костра, дабы обсушиться.

Ада еще некоторое время задумчиво рассматривала воду, а когда послышался треск набралась смелости и вышла из своего укрытия, заинтересовано осматривая окрестности, чтобы наконец увидеть того, кто остановился возле озера, решив там разбить лагерь.

На небольшой полянке около озера сидел человек, выглядевший лет на 25 в темном, похожем на бархат. Волосы незнакомца, сейчас мокрые, были убраны под обруч и мокрыми, темными прядями спадали на лицо и плечи. Его светлые глаза были устремлены в костер и появления девушки он не заметил. Рядом была видна лошадь в дорогой упряже со шпагой у седла. Больше ничего видно при нем не было.

-Эммм,-замялась Ада, скромно топчась неподалеку у костерка,- Здравствуйте,- решила все-таки заговорить девушка, хоть и сделала очень несмелую попытку.

Человек чуть вздрогнул и посмотрел на Аду.
-Д... Добрый вечер.-тихо произнес он.-Я вам, помешал?-тут его глаза чуть прищурились.-Ммм... Прощу прощения, вы ведь Ада? Сестра Императора?

-Да нет,- пожала плечами Ада и сделала еще шажок ближе к костру, чтобы получше рассмотреть человека,- Уж скорее это я вам помеша...ла...- девушка запнулась на полуслове принцесса и удивленно воззрилась на мужчину,- Ну...да, я Ада...а откуда вы знаете?

Человек чуть улыбнулся и поднялся с колен.
-Я то думал, что ваше лицо показалось мне знакомым...-он улыбнулся и вдруг изящно поклонился.-Я Артимис Ноар. Не аристократ, но преуспевающий торговец. Это честь увидеть вас в таком...-он посмотрел в сторону города.-Далеком месте... Я всегда думал, что принцессы путешествуют в каретах и под охраной армии...

-Ну,- Ада задумчиво глянула на небо, сложив за спиной ручки и пнув камушек,- Я сбежала из кареты, пока армия не видит,- принцесса перевела взгляд на мужчину и снова ему улыбнулась,- А почему вы остановились здесь? По ночам в лесу не спокойно, а до города рукой подать.

-Я хорошо фехтую, принцесса.-произнес Артимис.-Так что бандиты мне не страшны, но вот если ваша армия подумает, что я вас украл..-он развел руками и тихо рассмеялся, затем вновь сел у костра.-А так, мне просто захотелось освежиться. Иногда бывает тоска по природе... Не затянутой паром ванной, а чему-то дикому.

-По холодному озеру?- издевательски спросила Ада, выгнув бровь дугой и удивленно моргнув,-Впрочем, у кого по чем, видимо. А чем вы торгуете?- продолжила допрос принцесса совсем осмелев или обнаглев.

-Нууу...-произнес Артимис и потер подбородок.-Обычно чем придется.-он вновь тихо рассмеялся и выставив руки перед собой ладонями к Аде произнес:-Но не рабами! Я против этого. Сейчас направляюсь из своего поместья в столицу, что б поискать новых партнеров.

-Ну понятно, удачи вам тогда,- пожала Ада плечиками,- Я, пожалй, домой пойду, а то уже поздновато. Заезжайте в гости как-нибудь,- улыбнулась принцесса, собираясь направиться к дороге, а по ней и домой.

-Вы приглашаете безродного торговца к себе?-чуть приподнял в удивлении брови Артимис.-Это конечно лестно, но... Я не могу принять ваше приглашение.-он чуть склонил голову.-И...-он посмотрел на девушку.-С вами все будет в порядке? Сейчас не такое мирное время... Но, если вы уверены, то будте осторожны.

Ада вздохнула:
-Я ж вас не на званный ужин приглашаю и не к брату на прием, а просто приглашаю,- девушка добродушно улыбнулась,- И родословная лично для меня мало значения имеет, впрочем, как хотите. Думаю, я вполне хорошо сама доберусь. Легкой вам дороги и выгодных сделок, -принцесса махнула рукой мужчине на прощанье и потопала домой.

-Тогда и вам хорошей дороги.-кивнул Артимис в спину девушке.
Добравшись вполне хорошо до дома девушка была встречена стражей и словами Риза, переданными через уста стражника, зайти к нему.
-Ад..-произнес Риз когда девушка вошла в его кабинет.-Меня начинает настораживать, что ты отправляешься на прогулку в столь поздний час одна, без стражи.
Брат стоял у окна. В кабинете царил полумрак и лишь небольшая свечка горела на рабочем столе, рядом со стопкой чистых бумаг.

Ада кивнула приветливо стражникам и заверила тех, что вот прямо сейчас к Ризему и пройдет. Зайдя в кабинет, девушка тихо прикрыла за собой дверь глупенько и мягко улыбаясь: ей льстило то, что брат все-таки о ней волнуется.
-Ну чего ты беспокоился, ничего же не случилось,- улыбнулась Ада,- Я с торговцем познакомилась пока гуляла, он бы меня проводил...

-Ага, а в тот раз это был убийца.-произнес Риз поворачиваясь и строго глядя на Аду.-А если бы это был бы он? Ад, ты слишком беспечна. Потому, я пока прошу - в следующий раз выходи с охраной, ладно?
Вид Риза вдруг стал каким-то усталым. Он потер лоб и подойдя к столу сел за него, устало откинувшись на спинку стула.

-В какой "тот раз"?-закосила под дурочку Ада, потому что уж и не помнила сколько раз она с убийцами уже цапалась за время недолгого пребывания в Замке.

-Хотя бы вспомнить тот случай в замке, когда ты прогуливалась одна.-вздохнул Риз.-Когда тебя спас это... этот демон.
Он вопросительно посмотрел на девушку, словно говоря "Достаточно?".

-В тот раз ваабще-то тебя приходили убивать. Лично у меня охрана есть,- вздохнула девушка,- И ничего со мной не случится,- Ада присела напротив стола Риза на стул,- А ты опять работаешь тут один и в темноте? Риз, от такого освещения у тебя начнутся проблемы со зрением!

-Охрана?-приподнял бровь Риз.-Ты имеешь ввиду стражу? Так ты же как раз без них и ходишь!-он потер глаза рукой.-Почти... Я не устал, Ад. Мы только что закончили говорить.... Помнишь того женщину-мага? Я только недавно отпустил ее на отдых... Так что пока я ничего не писал.

-Я про тех "привидений", которых ты собрался изгонять. Это мои привидения, к твоему сведению и я против того, чтобы их изгоняли,- хмыкнула Ада,- Только отпустил? Ииии...чем это вы занимались весь день?- непонимающе изогнула Ада бровь.

-Боюсь не тем, что ты думаешь.-на губах Риза дрогнула улыбка.-Обсуждали их контракт. Могу сказать - она не слишком сговорчивая особа, но, скажется, мы пришли к соглашению.-он молча некоторое время внимательно смотрел на Аду.-Ну, давай по подробнее о твоих... приведениях?
Риз еще больше съехал по спинке стула - того и гляди попросту ляжет на нем.

-С какой это стати?- ехидно-пакостливо усмехнулась Ада,- Это же мои привидения, а у тебя вон целый полутораметровый маг есть,- хихикнула девушка,- Я знаешь ли за полгода жизни в Замке стала очень и очень жадная...

Риз некоторое время молчал, затем вздохнул и покачал головой.
-Ладно. Пусть будет так.-произнес он и прикрыл глаза.-Иди спать тогда... Я думаю ты устала после прогулки... Да и я скоро пойду.

-Прогоняешь?- поинтересовалась принцесса,- Ну как хочешь,- Ада поднялась со стула и оправила юбку платья,-Спокойной ночи, Ризем,- девушка обошла стол и, подойдя к брату, поцеловала его в висок,-Приятных снов,- совсем ласково договорила Ада и направилась к себе, чтобы лечь спать.

-Надо к стулу приделать колесики...-тихо произнес Риз вытирая место поцелуя.
В комнате Ады девушку как раз поджидал Зав. Он поднялся из кресла как только она вошла.
-Ты Кера не видела?-спросил он тихим голосом.

Ада подпрыгнула, закрывая дверь и вопросительно воззрилась на Зава, постепенно ее взгляд стал беспомощно-напуганным:
-Нет...Только когда первый раз к нему заходила, но он тогда почти сразу уснул, а потом когда заходила к нему его уже не было...-растеряно произнесла девушка,-Зав...а что с ним а?

-Да, ничего.-вздохнул Зав.-Просто он опять...-это парен уже пробормотал.-Ладно.-он хлопнул ладонями.-Тогда пойду его искать дальше...
Он кивнул Аде и тут же исчез.

-Ну вот, я теперь сиди тут и волнуйся!- всплеснула Ада руками. Впрочем, деваться было некуда и Ада совершенно не знала, где искать Кера. Девушка переоделась в ночную рубашку и забралась под одеяло. Для успокоения совести, Ада еще час ворочалась, думая, куда мог податься Кер, но потом все-таки кое-как уснула.

На это утро девушка вновь проснулась под грохот от взрыва. Правда он раздавался из сада, где Мадред теперь обычно экспериментировал со своими изобретениями. Вновь стекло комнаты Ады затянул дым, скрывая солнечные лучи от девушки.

Ада потянулась под одеялом, быстро села и удивленно уставилась на окно. Посидев так минут пять, чтобы окончательно проснуться, Ада нашла халат, застегнула его и подошла, наконец к окну, чтобы взглянуть на источник дыма.

Как обычно в саду были видены Мадред и Риз, что-то обсуждающие. Сегодня рядом с ними, на небольшом столике, лежали какие-то небольшие, похожие на труки, предметы. Из одной как раз и валил дымок.

Поняв, что ничего необычного сегодня не происходит и Риз с Мадредом снова сходят с ума по своему, Ада вышла в коридор и попросила служанку, приготовить ванну. Ада вымылась и переоделась, завязав волосы в косичку, после чего влезла на кровать с ногами, собираясь вязать.

Некоторое время было тихо, так что вязание Аде вполне удавалось, пока с улицы вновь не раздался грохот. В следующий момент оконное стекло вдруг разлетелось на куски и брызнуло в комнату Ады. Через пару минут в комнату девушки ворвались Мадрел и Риз.
-Ад?!-задыхаясь спросил Риз.-Ты... В порядке?
В руке у Мадреда была та самая палочка с дымом из одного конца.

Ада приспокойненько орудовала спицами, в тишине ей хотя бы удалось отдохнуть, пока не раздался очередной взрыв, а стекло не полетело на нее. Девушка взвизгнула и тут же прикрылась подушкой. Особых увечий на Аде не наблюдалось, разве что руки поранила осколками. Девушка молча и испугано глазела то на Риза, то на Мадреда, то на окно:
-Что это было?- только и смогла выговорить принцесса, кое-как придя в себя.

-А...-произнес Мадерд и сунул руку с изобретением за спину.-Да так... Одно из моих новых изобретений...парень чуть покраснел и слегка улыбнулся.-Как видишь не все они хороши...
-Просто... Просто тебе его надо доработать.-тихо произнес Риз и почесал затылок.-Ладно, иди..
Мадред кивнул и ушел, а Риз подошел к Аде и принялся осматривать ее ранки от осколков.

-Покалечите меня так когда-нибудь,- буркнула Ада на Риза, правда не удержалась и чмокнула его в волосы,- Доброе Утро!-бодренько произнесла она.

Риз чуть поморщился и вздохнул.
-Надо позвать доктора - пусть перевяжет.-произнес он.-Да и перевязал бы... Я скоро.
И вышел в поисках доктора. Вскоре Аду перебинтовали, хотя такие действия показались доктору излишними, но Риз настоял.

-Риз...да не надо,- попыталась как-то успокоить брата Ада, впрочем у нее это не получилось,- Нуу и что мне теперь такой ходить несколько дней?- удивленно спросила девушка, рассматривая повязки,- Ты решил меня прилепить к кровати и никуда не пускать?- хихикнула Ада, когда доктор ушел.

Риз вздохнул и упер руки в бока, затем осмотрел Аду и покачал головой.
-Да нет... Если будешь осторожной...-он вздохнул.-Я скажу Мадреду, что бы был осторожнее и проводил испытания где-нибудь в другом месте...

Ада некоторое время задумчиво рассматривала свои перебинтованные руки. Можно было сказать Ризему спасибо, что хотя бы не стал ей кисти бинтовать-можно было хоть что-то делать. Впрочем, не столь апокалиптична была проблема повязок на руках, главное было другое- Риз за нее переживает, значит, что он ее не разлюбил, да и ваабще зря она на него гадости думала.
-А поехали к озеру?- внезапно предложила она,- Ну возьмем еды и съездим...там ива такая красивая, это почти что моё дерево,- слабо улыбнулась девушка. Впрочем, Ада почти не надеялась на утвердительный ответ, но попытаться ведь стоило.

Однако лицо Риза слегка помрачнело, однако он все же улыбнулся.
-Ад... Извини, не сейчас...-произнес он.-Я... У меня дела. Я думаю, что мне придется даже покинуть дворец на некоторое время...-Риз мотнул головой.-Однако, когда вернусь мы обязательно туда сходим, ладно?-он с надеждой взглянул на сестру.
Однако почти сразу же отвел взгляд и чуть нахмурился.

Ада не стала мучить брата обижено-осуждающим взглядом, мягко улыбнувшись, впрочем в ее серых глазах по прежнему бушевал лютый мороз. Ада и сама не знала, от кого или чего у нее такой колючий взгляд, но он почему-то был таким. Девушка взяла брата за руку и потянула к себе, чтобы тот плюхнулся на кровать, обняла его:
-Ничего страшного, потом так потом,- вполне дружелюбно произнесла она, отстранившись,- Знаешь я полудемона видела. Он в лесу живет. Хороший. Его Кларц зовут и он меня мамой считает...правда...он сказал, что когда ему исполнится 16 он меня съест, потому что так положено...

Риз послушно и как-то безвольно плюхнулся на кровать, даже позволив себя обнять, но когда девушка заговорила о Кдарце, то тут же вскочил с на ноги, чуть ли не опрокинув Аду на пол.
-Где?!-его глаза пылали.-Где ты его видела?! Ад! Это же демон!-Риз провел пальцами по волосам.-Он еще обещает тебя съесть... Я этим займусь.

Ада некоторое время удивленно хлопала глазами, пытаясь справиться с удивлением. Реакция Ризема на Кларца была уж слишком подозрительной, будто несчастный полудемон ему что худое сделал.
-Не трогай Кларца,- строго нахмурила брови девушка,- Он хороший, мы договорились, что никто и никого есть не будет. Странно так, он физически вырос, а по психологии еще как пятилетний ребенок, не понимает что хорошо, а что плохо. Позже он поймет, что есть никого не надо. И людей он уже не ест, я ему запретила.
Ада немного помолчала, потом взяла руку брата в свою, успокаивающе его погладив. По ней видно было, что она что-то хочет выпросить и теперь бесстыдно подлизывается:
-Риииз,- протянула она,- Давай Кларца к себе возьмем?

Девушка взяла брата за руку и почувствовала как тот мелко дрожит. Риз смотрел на Аду сверху-вниз и молчал. Затем вздохнул и чуть сжал ладонь девушки.
-Ад...-тихо произнес Риз.-Если он сейчас... маленький, то что будет когда он вырастет? Ведь он не будет все время хорошим. Понимаешь? Что если он потом решит тебя убить?

-Но он такой умненький, Риз. Он ведь уже разговаривать сам научился. Он мне ничего плохого не сделал. Да, он сильный...но я его научу не безобразничать...если его оставить в лесу он ведь диким совсем вырастет,- Ада слегка приуныла, но потом встрепенулась,- Или давай построим маленький домик в лесу недалеко от озера, я там Кларца кормить буду и научу его читать и писать а?- девушка склонила голову на бок, заглядывая в глаза брата.

-Ты... С ума сошла?-тихо спросил Риз и мотнул головой.-Или тебя пора выдавать замуж... Вот только б если не война...-он нахмурился.-Говоришь сильный? Тебя слушается?
В его глазах забрезжила какая-то идея.

-Нет,- вдруг отрезала Ада, глядя в глаза Риза и отсев дальше на кровать,- Риз, он не настолько соображает что можно, а что нельзя. Он не отделит своих солдат от чужих! О чем ты ваабще думаешь! Он всего лишь ребенок и все!- девушка вздохнула,- В общем не дам я его тебе на твою войну. Мне ваабще вся эта идея с войной не нравится...

Риз пару раз моргнул и вначале улыбнулся, а потом тихо рассмеялся, правда коротко.
-Ад, за кого ты меня держишь?-спросил он.-Вообще-то, я подумывал, что он мог тебя охранять пока я отсутствую...-он тут же нахмурился.-Да и за ним будет легче присматривать страже.

-За ним или за мной?- прищурилась Ада,- Риз все же лучше домик у озера...-вздохнула девушка,- Я буду с собой Зава или Кера брать. Ничего со мной не случится. Тут слишком много людей, напугают еще...

-Кера и... Зара.-произнес Риз и вздохнул.-А ведь я их пока еще не видел.-он чуть склонил голову на бок.-Ты в них уверена?
Брат Ады переминался с ноги на ногу, но в конце-концов решил присесть на край кровати.

Риз все-таки сел на кровать, совершив непоправимую ошибку.
-Уверена,- кивнула девушка, бочком подсев к брату и обняв того за талию, прислонившись щекой к его плечу,- Все! Я тебя поймала! Теперь ты мне должен...- девушка задумалась,- Сказку и поцелуй на ночь! И посидеть со мной поговорить и тогда я тебя отпущу!

-Ад.-произнес Риз чуть покраснев и постарался отсесть от девушки.-Ад, мы уже не дети. К тому же у меня дела. Что будет, если на нас нападут, а мы не готовы?
-Парень слегка поерзал в объятия сестры, проверяя насколько крепко она его держит.

Ада была уже готова к подобным отговоркам, потому что держала брата очень крепко, благо талию у Риза можно было обхватить двумя руками.
-Нет!- помотала головой девушка, счастливо скалясь,- Я тебя не выпущу, пока ты не пообещаешь мне сказу и поцелуй на ночь! И поговорить прямо сейчас!- заявила девушка,- Полгода назад в твоем лексиконе не было словосочетания "мы уже не дети".

-Потому что...-Риз осекся.-Потому что это было полгода назад. Ад... Мы же уже не можем дурачиться как раньше, ты сама понимаешь.-затем он бросил взгляд в разбитое окно.-Да и сейчас день... Так что пусти!-он принялся изворачиваться, пытаясь освободиться.

-Нет, не пущу! За полгода ничего не изменилось,- Ада только сильнее сцепила руки, правда убрав подбородок с плеча Риза, чтобы он ее не ударил ненароком,- Я все еще твоя сестра, если ты не помнишь. И не твой долг и твой трон твоя семья, а я! И как семья я требую к себе внимания и уважения! Тебе так трудно чмокнуть меня в щеку?- спросила расстроено Ада.

-Ад...-Риз чуть нахмурился.-Я же...
-Слушай, Ад... Риз не у теб...-раздался голос Мадреда и парень вошел в комнату.
Завидев картину он чуть нахмурился, затем на его губах показалась улыбка и легкий румянец на щека.
-Я не вовремя?-спросил он.-Может мне не мешать вашей... идилии?

Ада шкодливо улыбнулась, но Риза не пустила:
-Ну...как тебе сказать...император взят в плен как минимум на пол часа без права на переписку и свидания,- девушка посильней сдавила Ризема в объятиях, прижимая к себе, чтобы ограничить ему пространство для брыкания,- Он конечно, может и возмущаться начать, но сейчас я его никуда не пущу. Давай через пол часика?

-Вообще-то...-начал было Мадред и даже указал куда-то за свою спину, но затем махнул рукой.-Ааа... Ты решила его оградить от свиданий с горничными?-он приподнял бровь.-Так?
Риз прекратил вырываться и попросту сердито посмотрел на Мадреда.

-Да,-покивала Ада,- А теперь иди отсюда не мешай мне мучить императора! Ваабще он для всех занят! Пусть ждут! У него неотложные переговоры,- заметив, что Риз перестал брыкаться, Ада нежно чмокнула его в щеку,- Иди иди,мы заняты,- улыбнулась она Мадреду.

-Ладно.-произнес Мадред и уже собирался уйти, как вдруг задержался в дверях.-Кстати, сегодня ведь твоя невеста приезжает, Риз.
Ада почувствовала как Император вздрогнул и чуть понурился. Затем нахмурился, словно готовясь рваться в бой.

Ада удивленно уставилась на Мадреда, потом на Риза и снова на Мадреда. К удивлению брата она ничего не сказала, только некоторое время пребывала в несколько шоковом состоянии. Стоит ли говорить, что Ада моментально почувствовала, будто ее променяли на эту самую невесту, раз Риз так старательно вырывался из ее рук. Девушка сначала ослабила хватку, а потом и вовсе отпустила брата:
-Ну...так бы и сказал...а то не маленькие, не маленькие...- пробурчала Ада, отворачиваясь,- Я пойду погуляю,- девушка подхватилась с кровати. Старательно обойдя Мадреда, она чуть ли не пулей вылетела в коридор и побежала в сторону конюшен, потому как "гулять" она собралась верхом и как можно дальше от замка.

-Ад!-раздался окрик Риза позади девушки, но его перехватил Мадред в дверях.
Впрочем Аду преспокойно пропустили через ворота дворца, а затем и через городские.
-Ну и куда?-вдруг раздался голос и рядом с лошадью, слегка ее напугав, материализовался Зав.
Парень совершал длинные прыжки вперед, чо бы быть на ровне с лошадью.

Ада проехала свое озеро на такой скорости, на которой не ездила никогда. Думать про Риза ей не хотелось, особенно после того, что он сделал, а сделал он гадость, ничего не рассказав ей. Скорость же позволяла отвлечься, заставляя сосредоточиться на управлении лошадью, чтобы не упасть, услышав голос рядом Ада вздрогнула и прежде чем понять, кто это остановила лошадь, пустив ее помедленнее, чтобы осмотреться.
-Не знаю,- буркнула Ада,- К лорду Арису поеду,- девушка вздохнула,- Вернусь, когда эта...уедет.

Зав перешел на быструю рысь и хмыкнул, поглядев в лицо Аде.
-Обида такое неприятное чувство, не так ли?-спросил он.-А кого ты имела ввиду под словом "она"?
Довольно таки скоро девушка въехала в лес, что был рядом с поместьем лорда Ариса.

-Невесту эту...которая приезжает,- вздохнула как-то обессилено девушка, совсем замедлив ход и пустив лошадь шагом, она уже даже не была уверена в своем решении, поехать к лорду,- Это...не обида,- тяжело вздохнула она,- Он...изменился, он врет, недоговаривает...вырывается из рук, стесняется, когда я ему говорю, что его люблю...- Ада сжала челюсти, некоторое время ехала молча, о чем-то раздумывая,- Я не хочу сейчас его видеть. И разговаривать с ним тоже не хочу. Потом...

Зав вздохнул и почесал затылок.
-У Императора больше обязанностей, нежели привилегий.-произнес он.-Думаешь ему и так легко живется? Народ должен видеть властного и решительного владыку, а не затисканного пацана.-парень хмыкнул.-Так что может ты не права? К тому же,-он посмотрел на Аду,-это всего лишь подбор невест, а не сама свадьба. Тебя ведь тоже пытались выдать замуж, да?

Ада вздохнула,чуть тряхнув головой:
-Нет и я права. А он не прав,- возразила девушка,- Я не хожу за ним с ложечкой варенья, я не спрашиваю, куда он ездит, я не лезу в его дела. Но все мои редкие попытки как-то проявить о нем заботу, натыкаются на стену из непонимания и какого-то...презрения что ли. Раньше ему было приятно, когда я его обнимала, или целовала в щеку на удачу...а теперь...-девушка замолчала. Ехать к Арису ей не хотелось, но лошадь слишком была ею измучена и животному требовался отдых. Ада довольно долго ехала молча, глядя куда-то под копыта лошади.
-Надо смотреть правде в глаза...я сейчас для него обуза...-наконец, сделала вывод принцесса,- Значит надо перестать быть обузой...надо измениться, он изменился и мне надо,- с какой-то бараньей уверенностью произнесла девушка.

-Предлагаешь обучить тебя убивать?-хмыкнул Зав.-По мне, так ты не сможешь измениться.-он чуть нахмурился и стал полупрозрачным, так как ни уже стали подходить к поместью Ариса.-Ты просто ревнуешь... Притом ко всему королевству.

-Да, я не ревную, - возмутилась Ада, искоса глянув на Зава,- Я просто хочу ну хоть капельку внимания от него и все,- девушка поджала губу,- Пусть я и не смогу измениться, зато хотя бы попытаюсь. Не прячься, Арис не одобрит. Пусть он на тебя посмотрит, а потом гуляй невидимый...- отвлеклась от темы разговора Ада, впрочем почти сразу к ней вернулась,- Научи меня лучше охотиться, полезный навык,- улыбнулась девушка.

-Ага...-произнес со вздохом убийца.-Не ревнуешь. Конечно...-когда же он услышал насчет "охотиться", то бросил на Аду косой взгляд.-Зачем? По словам Кера вы, женщины, это и так умеете. Особенно на него... Зачем это тебе? Крайне бесполезный навык для неженок... Особенно для тебя.

-Я буду переучиваться,- твердо ответила Ада,- Если я для Риза обуза, значит я буду жить без Риза. Кстати, куда делся твой брат? Или на него опять открыли сезон охоты эти самые женщины, которые все умеют и он сидит в засаде?- поинтересовалась принцесса, не без ехидного тона в голоске.

-Он мне не брат.-произнес Зав не моргнув и глазом.-Мы просто учились в одном отряде Ордена... Я не знаю, давно его не видел. Может он отправился проверить как там проход в горах.
Зав нахмурился, так как они стали подъезжать к самым воротам.
-Посмотрим как ты себя будешь вести.-буркнул убийца и исчез.
-Стой!-рявкнул из дали стражник Аде и поудобнее взял копье.-Кто?

-Что значит...-начала было Ада. С Завом оказалось общаться по сложнее, чем с Кером. Тот хотя бы шутил и относился по приветливее что ли. Девушка стражника не заметила, потому слегка перепугалась. Замедлив еще ход лошади, она подъехала поближе и несмело так сказала:
-Эм...-как назваться Ада так и не решила, потому просто ляпнула,- Принцесса Ада к лорду...

Копье, по мере приближения Ады, все больше и больше направлялось в сторону ее лошади. Слова девушки стражника явно не вдохновили на открытие ворот, потому он нахмурился и смерил взглядом девушку.
-Яснооо...-протянул он.-А по какому делу?

-Эммм...- замялась Ада,- Я довольно долго гуляла неподалёку. Лошадь почти загнала...- оправдательным тоном начала девушка,- А до столицы и замка брата далеко. Хотела остановиться тут ненадолго, чтобы животное отдохнуло...- при этих словах принцесса ласково погладила свою кобылку по шее.

-Ааагаа...-протянул стражник и глянул на своего товарища.-Ваша светлость, может проводим ее величество Королеву к ее дворцу?-в его голосе звучал сарказм.
-Я тоже так думаю, ваше Императорство.-произнес второй стражник.
Кажется они не принимали девушку за сестру Императора и теперь посматривали как на сумасшедшую.

Ада поджала нижнюю губку, глядя немного виновато на стражников и совершенно не понимая, чего такого она сказала:
-Ну...если не пустите, то хотя бы лорда пригласите...а то вдруг я и правда не совсем двинутая и у вас будут проблемы?- решила пойти Ада иным путем.

-Малышка,-произнес первый стражник,-мы тут не дворецкие, что б кого-то бегать звать. Для пропуска, нам должны были поступить соответствующие распоряжения, понимаешь?
Второй стражник ухмыльнулся, но ничего не произнес. Стал накрапывать дождик.

-Ладно,- пожала плечами Ада, не обращая внимания на дождь,- Значит я останусь тут и буду ждать, пока моя лошадь отдохнет. Постою под дождем, промокну, озябну, заболею и вернусь домой с севшим голосом и температурой и скажу брату, что это из-за вас,- девушка отвернулась и непринужденно принялась рассматривать лес.

Стражники переглянулись. Первый вздохнул и что-то пробурчал.
-Иди передай кому-нибудь, что лорда требуют.-приказал он второму.
-Чего?!-возмутился тот.-Почему я?!
-Иди давай!-прикрикнул первый и отвесил ему пинка.-Вот только если ты не та...-тихо произнес он когда ушел его напарник.
Вскоре стражник вернулся с лордом, по лицу которого было видно, что его оторвали от чего-то важного. Но это выражение пропало как только он увидел Аду.
-Леди Ада...-произнес он удивленно.-Не ожидал вас в такое...-он покачал головой.-Вообще не ожидал вас тут увидеть... Чем могу помочь?

Ада приветливо Лорду улыбнулась:
-Извините, что...ну что без приглашения,- немного смешалась девушка,- Мне бы лошадку покормить, да попоить...-Ада взглянула на хмурое небо с которого срывались прохладные капельки дождя,- Да и дождик бы переждать. Я не буду вас отвлекать от дел...

-Да нет,-произнес Арис и улыбнувшись помотал головой,-вы совсем не помешаете.-и к стражникам.-Открыть ворота!
Через пару минут девушка была уже под крышей.
-Так в... ты просто каталась поблизости?-спросил лорд стряхивая с себя капли дождя.-Как там Риз?

-Ну не совсем,- сжала губки Ада, виновато покосившись на лорда,- Риз...Риз жениться собрался...невесту вот сегодня оказывается...ждут,- девушка поморщила носик,-Я из замка уехала...но вы не беспокойтесь, я уже завтра туда вернусь. Мне просто...подумать надо.

-О чему?-спросил Арис поднимая на Аду удивленный взгляд.-К тому же, я не слышал, что бы Риз собирался жениться...
Лорд потер лоб и стряхнул влагу с пальцев.
-Нет, я конечно не против того, что ты тут останешься, но все же... Ты ведь убежала из дома. Думаешь там никто не будет волноваться?

-Думаю, что не будет,- хмыкнула Ада,- Ну и ничего страшного, поволнуется и успокоится. Мое душевное состояние последнее время волнует моего брата в последнюю очередь. Вот я и решила ему не докучать, пока у нас невеста эта...-девушка помолчала немного и осторожно уселась на ближайший диванчик,- Подумать, чем себя занять, раз мой брат настолько нырнул в свою взрослую жизнь, вычеркнув из нее меня. Я ему не цветочек, который посадил в горшок и хочешь поливай, хочешь не поливай-он все равно как-нибудь да вырастет...

Арис вздохну и нахмурился.
-Ад...-произнес он и подошел к девушке.-Ему ведь еще надо думать о сотнях других жизней... Тысячей! Тех, кто живет в его королевстве. Может он просто завалился обязанностями? Ты же должна понять... Скоро война и ему нудны любые союзники. Ты же не думаешь, что он будет любить эту невесту? Это просто политический брак и только...-он вздохнул.-Я солдат - я почти ничего в этом не смыслю.

-Лорд,- Ада подняла на Ариса холодный взгляд, видно было, что она очень обижена,- Я же не прошу его сидеть со мной 24 часа в сутки! Я и так слоняюсь по этому замку, как приведение...Вот скажите. Даже если бы вы были загружены делами, стали бы вы вырываться из рук сестры, которая просто зашла обнять и сказать, что любит?- девушка пытливым взглядом уставилась Арису в глаза, словно собиралась уличить в его взгляде не правдивый ответ.

-А... хммм...-вздохнул лорд и отвел взгляд.-Я... Я думаю остался бы... Но ее уже давно...-он пару раз моргнул.-Извини, что-то в глаз попало.-и принялся тереть правый глаз, как-то отрешенно глядя куда-то вдаль.-Ладно... Ты, будешь ужинать или обедать?-Арис улыбнулся.-Я даже не представляю какое сейчас время суток.

К тому моменту как Арис "расчувствовался", Ада уже опустила голову, продолжив уже с меньшим пылом:
-А он вырывается...- как-то грустно произнесла она, ссутулившись и сложив руки на груди, видимо стараясь сжаться в маленький комочек,- Он говорит, что мы уже взрослые,- девушка шмыгнула носом, но глубоко вздохнув продолжила,- А раньше так не говорил...он не разрешает к нему прикасаться, ему словно неприятны мои...мещанские замашки. Я не подхожу на роль сестры императора...- заключила девушка,- Я все делаю неправильно, раз ему не нравится...он даже не сказал, что невесту ищет...

Арис вздохнул и сев рядом с девушкой вдруг обнял ее.
-Ладно...-произнес он.-Ад, хватит об этом. Ты устала с дороги. Я думаю тебе надо просто отдохнуть.
Он слегка потряс девушку за плечики.

-Угу,- неопределенно буркнула Ада, вздохнув. На объятия она никак не отреагировала, ей было не до этого сейчас: в голове один за другим поднимались недобрые воспоминания, начиная от сна, приснившегося ей по дороге в столицу и заканчивая поведением ее брата, очень подозрительным поведением,- Я в библиотеке посижу...чтобы не мешаться, а вы делами занимайтесь, а то я вас отвлекла.

-Да нет, что ты!-тут же возразил Арис.-Что ты! Ты мне не помешала... Да и что ты будешь делать одна в библиотеке, а?
Он еще ра потряс девушку за плечики, словно это могло вернуть девушке хорошее настроение.

Ада подняла на Ариса взгляд, выдавив из себя подобие хоть и усталой, но улыбки:
-Ну...не знаю, посижу, подумаю...- задумчиво протянула она, почти сразу перестав улыбаться,- Я же должна придумать, как мне сделать так, чтобы Риз был мной доволен...

Арис вздохнул и поднялся.
-Ладно...-произнес он.-Может что и придумаем...-затем взял девушку за руку и потянул.-Давай. Хоть отведем тебя в комнату.

-А может лучше в библиотеку?- несмело попыталась возразить Ада, поднимаясь следом за Арисом. Руку лорда она так и не сжала, прибывая где-то исключительно в своих мыслях и даже пару споткнувшись по дороге в комнату. Поскольку идти Аде особо никуда не хотелось, ее приходилось тащить практически на буксире.

Утро застало Аду в комнате, куда на кануне чуть ли не приволок Арис. В комнате было так тепло, что девушку почти сразу сморило в сон - всего же столько скакать-то на лошади. Очнулась Ада от солнечных лучей, бьющих в щель между шторами и стеклом окна, словно специально так оставили.
-Наконец проснулась.-тихо произнес Зав сидя в одном из углов комнаты в полутьме.-Как тебя Кер терпит... Соня еще та.

Ада поморщилась от яркого света, бьющего прямо в глаза света. Проснуться все же пришлось, несмотря на все попытки девушки зарыться носиком в подушку и крыться одеялом сверху. Сон окончательно ушел минут через десять и Ада открыла глаза, сев на кровати и сладко зевнув. Несмотря на яркое, лучистое золотое солнышко за окном настроение у принцессы было отвратительным, хотя скорее просто отсутствующим. Ада апатично глянула на Зава:
-Ну и не сидел бы тут,- буркнула она враждебно.
Девушка выглянула за дверь, нашла одну из служанок и попросила воду, чтобы привести себя в порядок, а после отправилась в конюшню, чтобы проверить, как там поживает ее лошадка.

-И кто тебя будет охранять?-поинтересовался Зав топая за девушкой и исчезая в нужные моменты.-Или ты хочешь, что бы меня Кер убил?
Они вскоре пришли в конюшню и отыскали лошадь Ады. Она уже вполне отдохнула и ее привели в порядок, да и накормили заодно.

-За что убил?- не поняла Ада, удивленно посмотрев на Кера, стараясь не ходить по особенно людным коридорам. Девушка осмотрела свою лошадку, погладила ее по ушку и поцеловала в нос. Ехать она собиралась ближе к трем часам дня и сейчас было время погулять по саду, потом можно было зайти к лорду попрощаться и только после этого отправляться в путь. Аде даже есть не хотелось, настолько паршивым было настроение.
-Зав...а ты можешь меня научить фехтовать, чтобы как наш Нел?- спросила она по дороге в сад.

-Возможно.-произнес парень разглядывая конюшню.-Но это будет долго, трудно и мне за это не платят.
Он медленно походкой направился между стоил, разглядывая лошадей лорда.
Затем, когда увидел, что Ада вышла, все же поплелся за ней. Однако дойти до садика не удалось - девушку словила прислуга и передала, что лорд зовет ее завтракать.

-А если я тебе заплачу за уроки?- как-то потеряла интерес к разговору Ада, поскольку Зав отнесся к ней довольно холодно, если не сказать враждебно- по крайней мере самой аде так казалось. Ваабще было удивительно, как они с Кером уживаются, ведь оба противоположность друг другу. Девушка кивнула прислуге, вздохнула и прищурившись, посмотрела на небо, где размерено тянулись тонкие перистые облака. Деваться от завтрака с лордом было некуда, да и следовало поспешить, заставлять ждать Ариса было невежливо, потому девушка зашагала в сторону дома.

-Деньги мало что значат.-произнес Зав появляясь, когда слуги ушли.-Я помню, как ты отказалась от обучения Нела.... Что будет, если и тут ты откажешься?
Он отошел к клумбам и принялся выбирать розу.

Ада поджала губки:
-В первый раз я отказалась, потому что Нел хотел, чтобы я разделась,- девушка отвела от Зава взгляд,- А я не могу раздеться перед посторонним мужчиной,- она закусила губу,- Ну не могу и все тут...А второй раз он сам виноват. Я тут не при чем. Да и насколько я помню, Кер говорил, что у Нела школа старая...хочу учиться новой!- Ада чуть улыбнулась,- Ну ты думай...если нет, я к Нелу вернусь,- девушка развернулась и потопала по дорожке к дому, оставив Зава думать.

Тот собственно и не спешил ее догонять. Вскоре девушка пришла в обеденный зал, где ее уже ждал Арис. Вид он имел не выспавшийся и растрепанный, что ясно указывало - ночью он не спал.
-Доброе утро.-произнес лорд поднимаясь со стула.-Выспалась?-он потер глаз.

Ада вошла в столовую, осмотрелась, словно и не была тут ни разу, хотя...и правда не была. Поместье у Ариса было, по сравнению с замком, небольшим, но аккуратным и в меру красивым. По этой причине Аде не нравился дворец- уж очень там все было нарядно и совсем не уютно.
-Добрый...-Ада взглянула в сторону окна, -день?- и слабо улыбнулась Арису, присаживаясь на сервированное для нее место. Девушка окинула взглядом стол, потом лорда,- Вы плохо спали?- спросила она просто чтобы поддержать беседу.

-Ну так...-произнес Арис и вздохнул.-Совсем чуть-чуть. Пусть у меня и небольшое поместье и мало земель, но хлопот тоже доставляют. Да тут еще подготовка к войне...-лорд потер лоб.-Так что дел пока невпроворот. А ведь надо еще собрать людей и найти мой доспех с оружием.
Он сел обратно за стол и отпил из бокала, стоящего рядом.
-Все еще дуешься?-спросил Арис вдруг.

Принцесса поджала губу, прищурила один глаз и осмотрела стол, слушая в пол уха Ариса. Да, несомненно война и все такое было очень важно, но не для нее, а для лорда и ее брата. Ада даже не понимала, откуда эта война взялась. В поле зрения попал кувшин с молоком. Налив свеженького парного молочка в кубок, и взяв его обеими руками, Ада вдохнула аромат. Такой сладкий, теплый и домашний аромат свежего молока, которое они пили с братом по утрам, когда родители были живы. Риз помнится недолюбливал этот напиток и всячески старался увильнуть от завтрака.
Ада так замечталась, сжимая в руках кубок и глупо улыбаясь, что пропустила мимо ушей вопрос лорда. Она очнулась, некоторое время смотрела на Ариса, будто силясь понять- что она тут делает в его поместье, ведь должна быть дома с мамой и папой и сидеть за огромным столом, пить сладкое молоко с булочками и слушать нытье Риза, что он лучше выпьет компот.
-А...дуюсь?- переспросила она озадачено.

-Ага.-кажется Арис не заметил задумчивости Ады.-На Риза... Нет, я конечно понимаю, что это не мое дело... Но, если тебе не хочется пока возвращаться, то можешь пока остаться тут.-и быстро осушил бокал одним залпом.

-Я...не злюсь,- пожала плечиками Ада,- Я просто не понимаю и все,- Ада осмотрела стол, следовало уже приступить к трапезе, но не оставлять же разговор незавершенным,- Но я постараюсь понять, почему он меня к себе не подпускает. Я найду в себе то, что ему не нравится и уберу это...вот и все. Я сегодня днем домой отправлюсь, не стоит слишком долго отсутствовать,- девушка еще раз осмотрела стол,- Приятного аппетита лорд,- завершила Ада разговор нехитрым пожеланием и приступила к еде.

-Вообще-то, если тебя это беспокоит, я уже вчера отправил в столицу гонца с посланием, что ты тут.-произнес Арис несколько не понимая глядя на Аду.-Так что все в порядке.-он пожал плечами.-Ага, приятного аппетита.
Лорд вздохнул и сам принялся ковыряться в своей тарелке.

Ада искоса взглянула на лорда-внутренний голос подсказывал, что у него что-то не то с настроением, возможно из-за всех этих необъяснимых дел, но задавать вопрос она побоялась, потому сделала вид, что сосредоточилась на еде. За столом повисло молчание, минут на пятнадцать. Наконец, Ада не выдержала и все же спросила:
-У вас что-то случилось?

Арис, который видимо ушел в себя, при словах девушки чуть ли не подавился питьем. Он откашлялся и удивленно посмотрел на Аду.
-Да....-протянул он.-Вообщем-то ничего. А что такое?
Однако что-то в его словах наводило на мысль, что он врал девушке.

-Ну...-Ада задумчиво осмотрела лорда от макушки до пояса(дальше его было не видно), придирчиво прищурилась и вздохнула,- Вы какой-то...уставший...и невеселый. Вы на балу совсем другой были...и потом тоже. А сейчас я могу предположить, что едите только потому что так надо, раз ковыряетесь в тарелке с таким вкусным блюдом уже минут пятнадцать...Можно сделать маленький и может быть неправильный вывод, что у вас, что-то случилось...

Арис вздохнул и почесал нос.
-Ад... Тебе никто не говорил, что читать мысли плохо?-с легкой улыбкой спросил лорд.-Ну да... Есть пара дел. Просто несколько проблем с деревенькой. На нее кто-то совершает набеги и выследить его не получается.

-А я не умею читать мысли,- улыбнулась Ада, впрочем она проявила чисто исследовательский интерес к вопросу, да и есть в полной тишине она не любила,- А что за набеги и где деревенька?

-Ад, ты же не собираешься туда ехать?-чуть нахмурился Арис.-Или мне тебя запереть тут, пока все не утрется?-лорд вздохнул.-Набеги... Да скот воруют, правда потом находят лишь кости, да пара нападений на людей.

-Мммм...-Ада задумалась, почесала коготком кончик носа, словно и впрямь собиралась туда ехать,-Нет, не собираюсь...Просто так спросила. Скот обычно волки воруют...может там стая какая-нибудь голодная, да вожак крупный...-предположила девушка.

-Не знаю.-произнес Арис и покачал головой.-Еще живых свидетелей не было.-тут он вздохнул и мотнул головой.-Ладно, хватит о плохом. Я ведь как-то тебя хотел взять в горы.-он улыбнулся и подмигнул Аде.-Помнишь?

-Ну помню,- немного ошарашено произнесла Ада, с подозрением глядя на Ариса,- Вы...предлагаете сейчас поехать? Но я же совсем одежду не брала...и ничего не брала...- Ада посмотрела на повязки на руках,- Вот как была, так и уехала из замка...

Арис открыл рот, что бы что-то сказать, но затем закрыл и нахмурился.
-Ну нет...-произнес он.-Не сейчас, но в ближайшее время. Как тольо разберусь с этими делами.
Арис поднялся из-за стола.
-А теперь, прошу меня простить, но мне пора.-произнес он слегка хмуро.

-Хорошо,- кивнула Ада,- Вы когда с делами разберетесь с делами...сообщите, я и приеду,- улыбнулась девушка,-И...я сегодня часа в три дня домой поеду...где мне вас найти, чтобы попрощаться?

-Я думаю у себя в кабинете.-ответил Арис.-Это на втором этаже. Если что, спроси прислугу. Извини.-он слегка поклонился и вышел из обеденного зала.
-А я бы туда скатался.-тихо произнесли за спиной девушки.-Это было бы хорошей разминкой.
Зав взял со стола хлебную палочку и сунул в рот на манер сигары.

-Ну...если бы я ему сказала, что тоже "туда бы скаталась", я бы тут сидела, пока он не решил проблему,- Ада осмотрела себя,- Зав, давай вернемся в замок, я переоденусь, возьму лук и поедем? А то я боюсь, что в платье я тебе особо много помощи не окажу.
Больше Ада ничего не сказала, сосредоточившись на еде. Оставшееся время она решила посветить разговорам со стражниками или прислугой- вдруг кто-нибудь знает, где эта деревня находится.

И почувствовала удивленный взгляд парня. Затем послышался "Хруст" - то был откусан от палочки кусок.
-Ты собираешься туда со мной?-спросил парень.-С чего это? Надоело жить? Тогда могу устроить менее болезненную...-он потянулся что бы взять еще одну палочку.-Хотя как хочешь...-Зав пожал плечами и вдруг исчез..

...Замок, когда Ада туда вернулась, встретил девушку... Таким же, как когда она его покидала. Как ни странно, но взорван Мадредом он не был. Стекло в комнате Ады вставили, а в комнате прибрались. Риза девушка не видела, как и его невесту.

Ада немного даже расстроилась, что ее никто не ждал и не искал. Сколько она не храбрилась и не говорила, что ей все равно, как Ризем себя ведет, она в тайне надеялась, что он ее дождется, обнимет и отругает, чтобы больше так не делала. Но, видимо ее брат был занят невестой или страной, так что места среди этих двух фавориток для Ады не нашлось.
Принцесса вздохнула, в комнате она умылась, привела себя в порядок с дороги- ехать на ночь глядя было поступком опрометчивым, ну а с другой стороны ее никто не хватился и не хватится. Девушка надела костюмчик для фехтования, критически себя осмотрела-движений он не сковывал, но все равно заметный, потому светлую рубашку пришлось заменить на темную и такую же жилетку. Превратив фехтовальный костюм в охотничий, девушка завязала в косичку волосы, надела накидку и взяв лук и пару кинжалов отправилась к конюшням.

-А... Ты уже тут?-поприветствовал девушку Мадред, когда она уже выходила из комнаты.-А мы тебя ждали только вечером.
Парень был одет, как обычно, в грязную одежду и тащил в охапку какие-то свитки. Он улыбнулся Аде.
-Риз собирался даже послать сегодня за тобой туда экипаж.-произнес изобретатель подкидывая свитки, что бы они улеглись удобнее.

-Какое великодушие,- ухмыльнулась Ада,- Скажешь его Величеству, что меня нет, у меня занятие по фехтованию, буду...ночью или утром. Пока,- разговаривать с Мадредом особо долго принцесса не собиралась, потому махнула ему рукой и потопала к лошадке, думая Зав сам ее найдет или ей покричать чего заветного надо?

-Эй!-произнес парень идя за девушкой следом.-Ты чего? Блин, ты бы видела как он вчера эту принцесску отсюда выставил! Ни слова ей плохого не сказал, но она вышла вся красная и с горящими глазами!-Мадред усмехнулся.-Хотя она, скажу тебе, была еще той стервой. Вся из себя жеманная и вредная. А ты к нему не зайдешь?-спросил изобретатель, когда они вышли из дворца на улицу.-Хотя он сейчас опять отрубился за столом...-Мадред посмотрел на небо, словно ожидал там что-то увидеть.-Видно напиток, что ему изготовил уже не помогает...

-Пф...-Ада остановилась и уставилась на Мадреда, мол что ему от нее надо,- Нет не зайду...- ответила она,- Разговаривать с ним на расстоянии трех метров, словно прислуга какая, мне не нравится. Уснул, пусть спит...хоть какой-то, но отдых, чего я буду мешать,- заявила девушка уверенно и даже несколько холодно,- Зайду позже, когда у него найдется пара свободных минут. И мне действительно пора,- девушка снова попыталась уйти.

-Ну... Ладно...-произнес Мадред неуверенно и с таким видом, словно девушка только что на него накричала.-Ну тогда... Пока.-он пожал плечами и ушел обратно в дворец.
И лишь ближе к вечеру девушка добралась до деревеньки, что была во владениях лорда Ариса. Зав до сих пор так и не появился. Деревенька находилась на самом краю леса, отгороженная от него новеньким частоколом. Рва не было, но и зачем он тут? Ничего необычного со стороны видно не было, но вот когда Ада уже подъезжала к воротам они оказались закрыты. Почти сразу сверху появилась фигура мужчины с луком.
-Кто такая?-крикнул он натягивая лук и целясь в Аду.

Ада не особо волновалась насчет Зава- если что догонит, им с Кером не в первой. Упершись носом в ворота, Ада некоторое время раздумывала: а вдруг это знак такой не лезть? Ада перевела взгляд на кричавшего:
-Путешествую вот, еду в столицу. Слышала в деревне проблемы, может смогу помочь?- ответила девушка, соврав и не моргнув и глазом при этом.

Мужчина недоверчиво осмотрел Аду, но лук опустил.
-Да, проблемы...-произнес он.-Тут люди умирают, а не проблемы! И...-он помотал головой.-Ладно, если тебя так тянет сюда, то можешь войти, но если что - пеняй на себя.
Он скрылся ихз виду, но ворота с тихим скрипом стали открываться перед девушкой. Вскоре они же и закрылись за ее спиной и сразу Ада почувствовала запах смерти. Нет, тут ничего не гнило и не было покойников, но люди, которых она видела, были какими-то затравленными. Многие из них были даже вооружены кто чем.

Ада медленно въехала в ворота и осмотрелась: вид у жителей деревни был так себе, казалось, что они опасней, чем сотня волков, задай им вопрос о происшествиях. Девушка не рискнула далеко отъезжать от ворот. Она спешилась и подошла к охраннику, который как раз запирал ворота:
-Можете что-нибудь рассказать о нападавшем?- поинтересовалась она, уже включаясь в азарт поиска.

-А?-оглянулся на девушку и хмыкнул, увидав ее лук.-Да нихрена! Его или ее даже никто еще не видел. Вот только тела находят почти каждый день. Вначале погибла корова, словно ее кто-то задрал. Затем пара ребятишек, а теперь и пять взрослых. Что тут происходит - не знаем, все ждем когда лорд что-то сделает! Весть ему послали с месяц назад, а вести нет до сих пор!
Он покончил с воротами.
-Вот...-произнес он.-Убийца все еще может быть тут.-он полностью обернулся к Аде.-Так что отсюда, пока его не поймаем, никто не выйдет.

Ада нахмурилась- информации было ноль, даже неизвестно откуда начинать поиски, но зверь врядли выбирал себе добычу, следовательно убил тех, кто первыми попались под руку. Ада задумчиво осмотрелась и снова обратилась к мужчине:
-А нападения происходили когда-где или в основном на какой-то из окраин деревни?

-Да везде!-развел руками стражник.-Один раз он словно раздвоился, так что...-он покачал головой.-Сейчас все на взводе... Может придется прятаться в церкви, пока не прибудут люди лорда...-он вздохнул.-Гостиница еще открыта... Можите остановиться там, все равно других посетителей нет.

Ада кивнула, поблагодарила стражника за информацию и вновь вскочив на лошадь, поехала прямо по улице, выискивая местечко повыше, куда можно залезть и наблюдать за деревней, заодно посматривая по сторонам в поисках вывески гостиницы.

Гостиница вскоре обнаружилась и, как и говорил стражник, постояльцев почти не было - по словам хозяина тут были лишь пара людей и все. Никаких возвышений, откуда девушка могла наблюдать, не было - не лезть же на церковный шпиль? Ну, если так уж хотелось - стены частокола были довольно таки высокими.

Ада снова спешилась, оставила свою лошадку у входа и прошла в гостиницу, где было на удивление тихо. Ваабще складывалось ощущение, что здесь вся деревня уже вымерла и остались только пара человек. Девушка осмотрела помещение в поисках хозяина гостиницы и направилась к нему:
-Здравствуйте, а можно мне комнату? -поинтересовалась она.

-Еще один...а.-произнес он оглядывая нежданную гостью.-Ну можно, это де гостиница.-произнес он и оперся о стойку за которой стоял.-Всего три мядека. Кровать застелать будете сами, как и еду готовить. Единственную служанку убили неделю назад, так что...-он развел руками.-Не нравится - можете ночевать в церкви.

Ада достала положенную сумму и положила монетки на стол, снова осмотрев помещение гостиницы:
-Не густо,- протянула она,- А почему еще одна? До меня кто-то еще был?

-Нет.-покачал головой хозяин.-Я хотел сказать еще один. Тут кроме вас еще двое обитают. Тоже приезжие. Какого рожна вас сюда несет?-он посмотрел на Аду так, словно это она была виновата во всем.-Тут вам что, медом намазано? Подохнете и что...
Еще бурча он отдал девушке ключ и показал комнату - небольшое помещение с дощатым полом, без какого-либо признака ковра на нем, одной одноместной кроватью и прикроватным столиком. В качестве бонуса бил еще сундук в ногах кровати.

-Понятно,- протянула Ада, осматриваясь в комнате,- А давно эти двое приехали? И где они сейчас, поговорить бы с ними,- девушка вымеряла шагами комнатку, подошла к окну и выглянула на улицу.

Окно выходило на живописный вид стены соседнего домика с деревянной стеной. Если было желание можно было даже посчитать все трещины в станом строении и прикинуть сколько оно еще сможет продержаться. Хозяин гостиницы подозрительно посмотрел на девушку.
-А... Вообще-то это ваше дело.-произнес он.-Но что вам от них то нужно? Вы кого-то преследуете?

-Нет,- ответила Ада, вернув внимание на хозяина и уставившись на него так, словно это он был повинен во всех случившихся смертях,- Просто хочу поговорить и ничего больше,- девушка улыбнулась обезоруживающе искренно,- Давно случилось последнее нападение?

-Дня два назад.-произнес тот и вздохнув махнул рукой куда-то в сторону.-Если вам так хочется, то говорите. Я не могу запретить посетителям общаться между собой, даже если они планируют переворот.
Хозяин гостиницы повернулся и стал спускаться вниз.

Ада глянула в спину хозяину и вздохнула- не разговорчивые все были какие-то. Девушка плюхнулась на кровать и задумалась, уставившись на стену:
-Интересно, где мой учитель бродит...- Ада осмотрелась еще раз,- Зав, ты тут?

Однако никто не ответил. Кажется Зав не собирался пока появляться перед Адой. Или его тут вообще не было. Тем временем по стене медленно полз луч света, все уменьшаясь и уменьшаясь. Вскоре солнце собиралось садиться, а тьма наоборот выползти на улицы.

Ада выждала порядочное количество времени-Зав не отозвался, что вселяло подозрения об его отсутствии. Находиться в этой деревне до последнего Ада не собиралась, потому предприняла попытку найти постояльцев гостиницы, предварительно заперев свою дверь на ключ.

Первого же Ада нашла быстро и просто - все остальные двери гостиницы были не заперты. На стук долго никто не отзывался, но вот послышались шаги и дверь открыли.
-Да?-спросил парень выглядывая и сонно глядя на Аду.-Вы новая служанка? Пора ужинать?
На вид ему было где-то 18 лет. Темные, короткие волосы, словно обрезанные ножом, были в беспорядке, а в темно-зеленых глазах все еще плескался какой-то сон, вот только какой Ада не видела. Он зевнул, прикрыв рот ладонью, и вновь воззорился на девушку.

-Нет, я не новая служанка,- поспешила Ада ответить на вопрос,- Доброго вечера. Я тут только что остановилась...Слышала о нападениях, вот хотела расспросить не знаете ли вы чего-нибудь, вы ведь дольше меня здесь живете...- девушка пока говорила, рассматривала косяк двери, а потом уставилась на парня, ожидая ответа.

Парень еще раз зевнул и потер глаза.
-Если вам от этого будет легче - убил всех я.-произнес он.-Хотя довольно таки странная тактика расспрашивать о случившемся всех подряд... А у вас точно нечем перекусить?-он умоляюще посмотрел на девушку.-Я не ел с прошлой ночи... Денег хватает лишь на комнату...-тут в его глазах что-то мелькнуло.-А я так и быть, чем-нибудь да поделюсь с вами... Своими соображениями.

-У меня нет,- пожала плечами Ада, обведя глазами потолок,- Но я вполне могу что-нибудь приготовить...да и за еду заплатить хозяину гостиницы тоже,- девушка немного выждала и направилась к лестнице, обернувшись,- Ну так что идем? Как тебя зовут то?

-Меня?-несколько удивился парень, словно его не часто об этом спрашивали, и задумался.-Ну... Скажем, пусть будет Пэр, а?-он улыбнулся и пошел за Адой.
Запасы у хозяина гостиницы оказались скудноваты - всего лишь пара мешков картошки, мука, немного мяса, да какая-то чахлая зелень. Из выпивки было лишь разбавленное пиво, но Пэр отказался в пользу обыкновенной воды.

Ада заплатила за мясо, картошку и зелень, сняла с плеч накидку, бросив ее на спинку стула на кухне и принялась готовить. В целом заняло это немного времени- вышел наилегчайший жидкий суп, да немного жареной картошки. Поставив перед парнем тарелки, Ада взяла немного еды себе и села напротив, подперев кулачком подбородок и явно ожидая начала рассказа.

Парень несколько скептически потыкал вилкой приготовленное и вздохнул. Отправил первую порцию в рот... и не отравился. По мере того, как в нем просыпался аппетит Пэр все быстрее и быстрее уплетал кулинарный шедевр Ады. Наконец тарелка была чуть ли не вылизана под чистую.
-Вкусно!-воскликнул довольный парень.-Черт, давно я так хорошо не ел...-тут он замялся и почесал затылок.-Или я вообще давно не ел...-он моргнул и посмотрел на девушку.-Чт... А, ну да...-Пэр принял серьезный вид.-Ну да...-он кашлянул.-Итак... Ты в курсе, что тут происходит?-и не дав девушке ответить.-Гибнут люди. Все на взводе... Вроде бы их задирает зверь,но это не так. И это даже не человек. Это то, с чем еще пока никто не сталкивался. Никто.-последнее парень произнес зловещим голосом.

-Уууу, как страшно,- усмехнулась девушка,- Меня больше интересует, как давно эти проблемы, может ты что-то слышал, что-то видел...может где-то чаще убивали...- решила Ада направить паренька в нужное русло,- В какой части ночи происходят нападения?

-В любой.-произнес парень откидываясь на спинку стула.-Как части ночи, так и части деревни. Сейчас многие не решаются выйти из домов с наступлением сумерек, так что нападений меньше. Видимо кто-то очень любит одиноких прохожих...-он усмехнулся.

-Ясно,- ответила девушка, закинув посуду в таз с водой и мыть ее пока не собираясь,- А второй постоялец? Давно он тут? Да и где он сейчас?

-Скорее всего в своей комнате.-пожал плечами парень и, заложив руки за голову, глядя как Ада мое посуду.-Вообще не зна насколько он тут давно, но дольше чем я. Не бойся, это не он - я был пару раз с ним вместе, когда совершались эти... убийства.

-Да я как-то не боюсь, поговорить бы,- усмехнулась Ада, надевая на плечи плащ,- В какой комнате он живет?
Разузнав комнату, Ада попрощалась с Пэром, взяла лук и отправилась вверх по лестнице, искать второго постояльца.

Во второй комнате оказался самый что ни на есть обычный постоялец. Кажется он тоже спал, когда Ада постучалась в дверь - не удивительно, дело было к ночи. Впрочем девушка не очень много от него узнала - нападения стали случаться где-то пару месяцев назад. Так же по деревне гуляет слух, но его никто не хочет говорить, что некоторых мертвых видели в деревне после нападения. Ингда после этого исчезали другие члены семьи, если она была. Наступила ночь.

Ада после разговора спустилась на первый этаж гостиницы и задумалась- если в деревню никого не пускают и не выпускают, а нападения продолжаются- либо нападавшие прячутся в деревне, либо в стене есть лаз. Девушка посмотрела через грязноватое окно на улицу: пустынно и как-то жутко. Общая атмосфера страха и напряжения давили похлеще безделья во дворце. Но люди здесь действительно боялись, и надо было помочь. Никто ничего сказать не смог, значит- значит надо пойти пройтись по улице.
Девушка встала и вышла за дверь, осмотрелась, сжала в руке лук и отправилась влево по улице, решив осмотреть на всякий случай стену.

Через пару домиков девушка почувствовала себя как-то... одиноко. На улице уже никого не было и окна домов были погашены. Шаги Ады гулко раздавались в тишине.
-Знаешь я подумал тебе будет одиноко.-на плечо девушке вдруг легла рука.-Потому решил составить компанию!-радостно сообщил Пэр.

Ада осторожно осматривалась, но от этого спокойнее не становилось. В подворотнях у стены было довольно затхло и грязно. Давненько Ада не ощущала таких "запахов", потому брезгливо поморщилась. Стараясь переступать через не высохшие от недостатка света лужи, девушка осматривала стену.
От чужого прикосновения она вздрогнула и чуть не огрела Пэра рукоятью лука:
-Нельзя так пугать,- выдохнула девушка,- Тебе в гостинице не сидится?

-Да нет...-произнес парень делая вид, что ничего не произошло.-Просто подумал, что тебе не помешает компания. Шататься по городу одной, в ночи...-н покачал головой.-Не то, что бы я волновался, но... Это не хорошо.-и он прошел мимо Ады в ту сторону, куда до этого шла она.
Однако в стене никаких дыр не оказалось. Зато с нее открылся неплохой вид на близлежащий лес и огромную луну, словно выползающую из него... Вскоре они спустились вниз.
-Зачем ты вообще тут?-вдруг задал вопрос Пэр.-Чего хочешь добиться? Ты же не из наемников...
Вскоре они так вышли на главную площадь, где был как раз и церквушка, окна которой все еще светились.

Ада некоторое время завороженно рассматривала луну. Давно она не гуляла ночью, да и из Замка она почти не выбиралась последнее время. Пожалуй, даже общее ощущение опасности ушло на второй план, перед желанием вырваться уже из золотой клетки, которую для нее смастерил Риз.
Девушка молчала, прогуливаясь по улицам, не спешила она и на вопросы Пэра отвечать, но спустя минут пять пожала плечами, задумчиво глядя на церквушку:
-Не знаю...вдруг смогу чем-нибудь помочь...

Пэр моргнул и посмотрел вначале на девушку, а затем на церквушку.
-Хочешь поженимся?-вдруг предложил он и улыбнулся.
Вдруг раздался какой-то грохот, словно кто-то врезался в стену. Затем звук повторился, но при это послышалось булькание. Пэр нахмурился и посмотрел в сторону, откуда шел звук - пусть и скрытый от них стеной дома - но даже не шагнул в ту сторону.

Ада повернула в сторону Пюра голову, удивленно хлопнув глазами, мол что это еще за вопросы такие странные. Девушка глянула еще раз в сторону церквушки, словно всерьез приняла слова парня, даже хотела что-то ответить, вернув на того внимание, как до слуха ее донесся странный звук удара, а потом бульканья. Пэр похоже бежать за дом не собирался, а вот Ада вытащила из колчана стрелу, расположив ее так, чтобы иметь возможность выстрелить и осторожно потопала на звук.

Свет луны прекрасно осветил переулок и стену дома. А так же две фигуры. Одна из них, больше, прижимала вторую к стене дома и словно кусала... за голову. Челюсть существа была непомерно велика и имела маленькие, но острые зубки. Тело жертвы слегка подергивалось, но кажется уже было то ли мертво, то ли без сознания. Существо издало урчащий звук и на землю пролилась кровь. Голова жертвы тихо хряпнула.

По мере того, как Ада подходила к подворотне, звук становился все более отчетливым и от того не менее мерзким. Девушка старалась ступать тихо и осторожно. Увидев картину, принцесса плотнее сжала губы, чтобы сдержать тошнотворные позывы и вскинула лук, тихо натягивая тетиву и целясь существу в голову или шею. Не став дожидаться, когда ее заметят, Ада выпустила стрелу и тут же достала новую, надеясь выпустить ее в существо до того, как придется уворачиваться.

Стрела вошла в существо с тихим "чпоком", будто во что-то гнилое. Челюсти чуть сдвинулись и сжались, откусывая добрый кусок головы жертвы. Тело мужчины сползло по стене и упало наземь, а существо обернулось к Аде. Чем-то оно напоминало человека, одетого в этакий рваный балахон. Голова имела бы вполне нормальный размер, если бы не челюсть, все еще сжимающий часть головы трупа, да мутно-белый словно у рыбы глаза. Стрела ему видимо не слишком мешало.

Ада нахмурилась- если ее глаза не врали, то существо было не совсем живое, раз стрела ему совсем не помешала. Ада выпустила вторую стрелу, сделала пару шагов назад и достала третью, раздумывая, что же лучше сделать: убежать или подождать действий убийцы.

Вторая стрела не добавила проблем существу, зато оно вдруг выплюнуло из "рта" остатки головы и... улыбнулось.
-Хорошее мясо...-вполне внятно произнесло оно.-Люблю девочек.
Оно вдруг бросилось к Аде, разведя руки, словно собираясь заключить девушку в объятия.

Ада только нахмурилась, сильнее сжав в руках лук со стрелами: возможности проверить навыки боя с реальным противником у нее не было, но Кер ее все-таки учил и учил хорошо. Девушка продолжала стоять на месте, ожидая, пока существо не подбежит ближе, а потом поднырнуть под руку и ощутимо пихнуть существо в спину луком, отпрыгнуть и снова попытаться найти уязвимое место в существе, правда начало закрадываться подозрение, что его можно истыкать стрелами до состояния дикобраза и ничего ему не сделается.

Существо врезалось в стену с влажным звуком и пошатнулось. Верхняя часть его тела словно собиралась отлепиться от нижней и упасть, но удержалось и вернулось в нормальное состояние.
-Плохая девочка...-произнесло обиженным тоном существо и протянуло к Аде руки.-Иди сюда... Тебе будет приятно!
Оно шагнуло к девушке и вдруг усмехнулось. Пальцы на правой руке вдруг мигом преобразились, словно воск быстро потек и превратился в длинные шипы. Существо глухо взревело и выбросила в сторону АДы праву руку, посылая вперед пальцы-шипы.

Ада попыталась увернуться от шипов, перекатившись к стене дома. То, что существо не стойко к ударам девушка, конечно заметила, но вот как к такому...трансформеру подступиться-было непонятно. Ада быстро вскочила на ноги, и осмотрелась в поисках чего-нибудь тяжелого, что можно на это существо уронить.

Единственное, что было рядом из тяжелого, было, так это бочки для дождевой воды. Шипы просвистели мимо, словно существо и вовсе не целилось, так что девушке удалось легко увернуться от них.
-Скажи, ты всегда в неприятности лезешь?-вдруг раздался рядом голос Пэра и лязг металла.
В руках парня был обычный меч. Пэр чуть улыбнулся девушке. Существо же новый расклад немного удивил. Оно издало икающий звук и вдруг застыло, словно думая на кого обратить внимание первым.

-Нет, только начала этим заниматься,- ответила Ада, не став доставать стрелу из колчана, потому как это было совершенным бесполезным занятием,- Пэр его если сильно шваркнуть обо что-нибудь, он распадется на части,- шепнула она,-Оружие бесполезно, а еще оно человека съело...есть предложения?

-Ага.-вздохнул Пэр.-Но я думаю мою идею не вмешиваться ты не воспримешь...-парень вздохнул.
Существо, видимо приняв решение, вдруг взревело и кинулось на Аду. Почти тут же перед девушкой возник Пэр и мерцнул меч. "Человек" издал булькающий звук и отступил. Точнее попытался. Вдруг верхняя половина соскользнула с нижний с хлюхнулась на спину.
-Ой... Сейчас...-буркнуло существо осматривая стоящие свои ноги.
Оно заскребло руками по земле, пытаясь добраться до своей второй половине.
-Ну так что?-Пэр оглянулся на Аду.

-А...- начала было отвечать Ада, как вновь пришлось уворачиваться, у девушки это даже получилось бы, даже не защити ее Пэр. Ада посмотрела на верхнюю половину туловища существа, потом на его ноги, отпрыгнула в сторону и посильней пихнула ноги луком, чтобы существо до них не добралось.
-Давай его допросим?

-Чего?!-воскликнул Пэр и удивленно посмотрел на девушку.
И на земетил как из нижней части, верхней половины существа вдруг что-то резко выскочило. Оно ударило парня в грудь и отбросило к стене дома, вминая в нее. Голова парня ударилась о нее с глухим звуком. Меч выпал из рук и почти бесшумно упал на землю, а сам Пэр медленно соскользнул туда же по стене.

Ада пискнула, отскочив от ног. Девушка глянула сначала на туловище существа, потом пнула нижнюю часть, чтобы откатить ее подальше. Аду чуть не стошнило, когда она поняла, что именно так шваркнуло парня о стену. Ада подняла с земли меч Пэра и вернулась к существу, ну, к его верхней части, держа оружие наготове, а потом и вовсе попытавшись как-то отделить голову нечто от его туловища- а то не дай бог еще какая гадость откуда-нибудь выпрыгнет.

-Ну чт...-начало было говорить существо, как меч вонзился ему в шею.
Наверное Ада не ожидала, что голова отделиться от тела так быстро. Меч аж ушел в землю. Голова же существа отлетела от тела в сторону и остановилась, озадаченно глядя на Аду. Тело было дернулось пару раз за ней, но тут вдруг обмякло и словно стало таять. Пэр тихо застонал и кое-как сел на корточки, держась за голову.

Ада некоторое время еще держалась за рукоятку меча, удивленно пялясь на тающее тело, потом вдруг отпустила меч и попятилась, прошептав:
-Мамочки...что ж это такое-то,- получилось как-то совсем беспомощно. Думать о том, что это был раньше человек совсем не хотелось. Девушка вернулась к Пэру, все еще пребывая в состоянии растерянности и небольшого замешательства:
-Ты как?-спросила она у парня, все еще косясь на голову.

-Нормально.-тихо прорычал парень.-Только...-он потряс головой не глядя на Аду.-Кажется меня познакомили со стеной.
Тело тем временем истаяло до скелета и так и осталось лежать, явно не спеша отвечать на вопросы девушки. Пэр кое-как поднялся на ноги, все еще держась за голову.

-Фу, гадость какая,- поморщилась Ада, задержав внимание на черепе- трофей, как в сказках про некромантов. Каждый уважающий себя некромант должен иметь в логове человеческий череп и не один. Ада передернула плечиками и помогла Пэру встать,- Тебе лучше вернуться в гостиницу,- произнесла девушка. Пересилив себя, она подошла к скелету и выдернула из земли меч, чтобы вернуть его парню.

Пэр посмотрел на Аду и девушка увидела, что глаз его изменился. Белок стал полностью черным, а сам зрачек вдруг стал темно-синим. По виску парня потекла кровь, но парень лишь смахнул ее.
-Ага.-произнес Пэр.
Череп валялся там, где и остался. Правда на человеческий он не очень походил - слишком была большой челюсть и глаза.

Ада некоторое время испугано смотрела на Пэра и отступила он него на пару шагов, быстро и удивленно моргая- не могли у простого человека так измениться глаза:
-Ты кто такой ваабще? - насторожено спросила она.

Пэр пару раз моргнул и глаз стал обычным. Он как-то растерянно посмотрел на девушку, словно не оидал от нее таких слов.
-Ну... Человек?-он слабо улыбнулся, ожидая, что ложь сработает.

Ада получше перехватила меч Пэра. Он ей конечно помог, но что если парень, как раз всех этих чудищ и наслал на бедную деревню. Ложь не сработала, а девушка сделала еще два шага назад, хмурясь:
-А если сказать правду?- спросила она еще раз, но уже более твердо.

Пэр чуть нахмурился и словно стал старше.
-Брось эту железку.-произнес он хмуро.-Она все равно мне не повредит. Я... Я один из Истинных. Ну, у нас нас еще называют Драконами.-он отвел взгляд словно смутился.

-Нет уж,- хмыкнула девушка,- Не брошу...мне с нею как-то спокойнее,- она явно не собиралась сразу парню верить, по крайней мере в той части, что ничего плохого он ей не сделает,- А что ты тут делаешь?- все также подозрительно произнесла принцесса, продолжив допрос.

-Тебя спасаю!-воскликнул Пэр.-Ты же сама пошла в ночь шуровать по деревне!
Он указал на скелет. Послышались шаги и Пэр, глянув в ту сторону, поморщился и шагнул к Аде.
-Идем.-произнес он протягивая к девушке руку.-Не думаю, что жители гуляют в такой поздний час.

Ада недоверчиво глянула на руку парня, потом покосилась в сторону шагов и...не пошла никуда с Пэром:
-Значит надо посмотреть, кто там,- заговорщицки, даже с каким-то азартом прошептала девушка, подходя поближе к Пэру, но все еще с опаской глядя на него,- Может спрячемся и посмотрим?- предложила она.

Пэр вдруг нахмурился и, издав "тссс" сквозь зубы, вдруг скользнул вперед и, схватив девушку за талию, подпрыгну и... Прежде чем Ада успела опомниться они уже возносились над деревней, а из спины парня росли черные кожистые крылья. А внизу показались три фигуры. Одна из них выделялась на фоне темной земли - бледный, светловолосый парень в темной одежде как у Кера и Зава, но он был словно... линялый. Будто выцветший. Двое других были похожи на убитого Адой. Светловолосый посмотрел на скелет, а затем вдруг поднял взгляд на небо и чуть улыбнулся. Глаза его были темными провалами.
-Надо... Уходить...-тихо прошипел Пэр работая крыльями и направляясь куда-то за деревню.

Ада во все глаза пялилась на землю. Она даже не успела что-либо ответить или возмутиться, да хоть как-то отреагировать на действия Пэра, зато она ему сразу же поверила, по крайней мере в ту часть, которая про дракона. Девушка недовольно вздохнула:
-Почему уходить? Они же всю деревню так... съедят...

-Если еще... не...-произнес как-то странно парень и в его глаза появилась боль.
Только тут Ада заметила, что в боку у него торчит его же меч. Видимо он на него напоролся, когда быстро хватал девушку. Вдруг полет прервался и они ухнули вниз, но Пэр зажмурился и вновь заработал крыльями, неся Аду в сторону леса.

Ада пискнула, вся съежилась и зажмурилась, когда парень ухнул вниз: " Ну вот она смерть моя..."- подумала девушка. К удивлению Ады удара о землю не последовало и девушка, набравшись храбрости приоткрыла один глаз. Осмотреться так не получалось и пришлось открыть и второй глаз, когда Ада заметила меч она ничего Пэру не сказала, пробормотав, что-то вроде:
-Ой...

Пэр нахмурился и вдруг расправил крылья. Они вновь ухнули вниз, но уже идя по нисходящей, быстро спускаясь к лесу. Вскоре под ногами Ады стали мелькать верхушки деревьев, а вскоре лес вдруг расступился и показалась речка.
-Дер... жись...-прошипел Пэр и...
Вода больно ударила по Аде, но основной удар вновь принял парень, как-то сгруппировавшись и врезавшись в поверхность головой-плечами. Почти сразу стало нечем дышать. Так же Ада почувствовала, что ее больше никто не держит.

Ада не сразу поняла, что они упали в реку, только вздохнуть она не могла, вода тут же попадала в нозди и рот. Девушка кое-как барахтаясь, всплыла на поверхность и откашлялась. Ада доплыла до прибрежного камня, отдышалась и осмотрелась в поисках Пэра, смутно и почти безнадежно надеясь, что тот всплыл сам.

Однако парня нигде видно не было. Тучи набежали на луну и на лес с речкой спустилась тьма. Вдруг рядом раздался вскрик и что-то лязгнуло но камни. Кто-то тяжело задышал.
-Я же... говорил.-произнес Пэр.-Меня этой железкой... Не возьмешь...

Ада вздрогнула и снова зажмурилась, цепляясь озябшими и мокрыми пальчиками за камень, как за спасательный круг. Услышав, голос парня она открыла глаза и поплыла к берегу, где помельче, там Ада кое-как выбралась на берег: тело болело от удара о воду, да еще и связки на лодыжке она кажется потянула, потому что наступать было больно. Девушка переползла к Пэру:
-Почему мы убежали, оставив деревню этим...?

-Она все равно... обречена.-тихо произнес парень переворачиваясь на спину и глядя в темное небо.
Он хрипло вздохнул и задержал воздух. Рядом валялся окровавленный меч. Пэр медленно выдохнул и поморщился.

Ада некоторое время смотрела на парня и задала, наверное, для Пэра глупенький вопрос:
-Почему? Что это ваабще было?

-Хрен его знает.-произнес парень.-Я... Я пока лишь раз таким сталкивался и все.-он даже покачал головой.
Затем парень кряхтя сел и потер бок, где до этого была рана. Все зажило.
-Пора двигаться.-произнес Пэр.

Ада стащила с себя мокры и от того тяжелый плащ. Прохладный ветерок тут же продул насквозь мокрую рубашку и Ада мелко задрожала. Пытаясь сохранить тепло, девушка растерла ладошками плечи. Отлепила от лица пару прядей и отчетливо клацнула зубами:
-Мне надо обратно...там лошадка, я ее не брошу.

Пэр махнул рукой в сторону реки.
Флаг в руки... Барабан на шею и штурмуй крепость.-буркнул он.-Мне моя шкура... то есть чешуя нужна. К тому же, это всего лишь лошадь.-парень чуть нахмурился.-Там ведь все мои деньги остались... Блииин!-он даже хлопнул по земле ладонью.-И вообще, где спасибо, а?-Пэр бросил взгляд на Аду.

-Ой...даааа....- спохватилась Ада, виновато глядя на Пэра,- Спасибо...и это...ты извини, что я так...враждебно. Просто как-то никогда таких не видела,- принцесса молча уставилась на реку, явно над чем-то раздумывая,- Может быть отправимся туда утром?- спросила она минут через пять, уж точно собравшись возвращаться.

-Что-то мне показывает, что это был сарказм...-буркнул Пэр скося взгляд на Аду.-Ты так хочешь туда возвращаться?-он поморщился.-Думаешь она еще будет на месте? Я имею ввиду деревня?-он вновь упал на спину.-И вообще, кто ты такая, если драться не умеешь? Стреляешь из лука, а нормального меча нет.

-Кинжалы есть, и ваабще у меня с мечом дружба не заладилась как-то...- скривила носик девушка,- И нормально я дерусь...- заметила она,- Я хочу вернуть лошадь. Я ее люблю, она хорошая...

-Как мясо может и сгодиться.-пробормотал парень.-А вообще... Новую найти легче. Я даже не знаю, смогу ли полететь завтра.-Пэр вздохнул.-Не заладилось... Заметно. Голову отрубила.. Меня проткнула...-лицо стало ироничным.-Или просто твои учителя долго не задерживались тут? Вот потому и не успели многому тебя научить.

-Я ее не отрубила, я попыталась,- укоризненно произнесла девушка,- Она сама как-то отделилась...я даже не поняла как,- Ада снова клацнула зубами,- И тебя я не протыкала. Ты сам напоролся на собственный меч, нечего все на меня валить. И лошадку надо вернуть...и деньги твои тоже...и лук мой там остался и ваабще посмотреть, что там.

-Знаеешь...-протянул Пэр.-Когда меч ударяет по шее, то голова тоже как-то сама собой отделяется... Хотя тайны тут и впрямь много.-он вздохнул.-А если твоя лошадь уже того? Мертва?

Ада удивленно уставилась на Пэра:
-Зачем им моя лошадь? Тем более ее в конюшню отвели...-неуверенно ответила девушка, которая заметно приуныла, думать о смерти любимой лошадки не хотелось,- Я все равно туда вернусь утром,- упрямо заявила Ада.

-Пффф...-выдохнул Пэр и покачал головой.-Ладно. Тогда следует подумать о ночлеге... Ты огонь разводить умеешь?
Он встал и, посмотрев на девушку, отошел от берега реки, осматривая деревья, словно думая залезть на них.

-Без ничего?- удивилась Ада, -Я из воздуха высекать не умею...кремень если найти, то это другое дело,- девушка также поднялась на ноги следом за Пэром, слегка ёжась от холода.

-А меч тебе на что?-спросил парень оглянувшись на девушку.-И камень? Чуть сильнее ударить - вуаля, искры!
Он подошел к ближайшим деревьям и, подпрыгнув, сломал две нижние. Затем еще и еще. Вскоре у корней дерева валялась охапка молоденьких веток, из которых Пэр видимо собирался разжигать костер.

-Ветки сырые, надо сухие собирать и огонь из меча я высекать не умею,- с нескрываемым скепсисом в голосе отозвалась Ада, наблюдая, как парень прыгает вверх, чтобы сорвать ветки.

Парень фыркнул и посмотрел на плод своих стараний.
-Этэ иранис.-произнес он и охапка веток вдруг вспыхнула и загорелась.
Однако тут же появился дым. Много дыма. Пэр выругался и закашлялся.

-Я же говорила,- повредничала Ада, став с подветренной стороны, чтобы дым в лицо не шел. Впрочем, вздохнув девушка осмотрелась и потопала в лес, зайдя недалеко от края опушки, Ада принялась собирать сухие веточки для костра.

-Эй!-раздался позади голос Пэра.-Ты куда подевалась?-через пару мгновений он оказался рядом с Адой.-Но ведь я их поджог!
Вдруг позади что-то бахнуло и новораззаженый костер взмыл вверх, будто в нем взорвалось одно из изобретений Мадреда. Большинство горящих ветвей полетело в реку, где и потухли с шипение.
-Вот черт...-пробормотал удивленный парень-Что-то перепутал...

-Ай яй яй яй!- взвизгнула Ада, выронив найденный хворост,- Может не надо больше так делать?- с опаской спросила девушка, собирая сухие веточки. Все найденные ветки она сложила на то место, гда раньше был костер и попыталась раздуть оставшиеся от горе-костерка Пэра угли.

Пэр лишь что-то пробурчал, скрестив руки на груди и глядя как Ада пытается оживить костер. На следующее утро, а точнее ближе даже к полудню, они наконец достигли деревушки, из которой бежали. На вид она была цела. Словно ничего и не произошло. Ворота распахнуты и наверху прогуливались стражники. Люди приветливо улыбались друг другу, изредка поглядывая на Пэра и Аду, стоящих в проеме ворот.
-Вот это уже мне не нравится...-тихо прошипел парень.-Я ведь говорил...

-Ты говорил, что тут одни мертвецы будут, а они все живые, пойдем уже,- шикнула на парня Ада. Девушка для верности взяла руку Пэра в свою и потащила в деревушку, а точнее к гостинице, где оставила свою лошадку.

Пэр ничего не ответил, лишь Ада почувствовала как он крепче сжал ее руку. Жители деревни приветливо кивали им и шли по своим делам. Все было спокойно, словно ничего и не было. Солнце светило, да гулял теплый ветерок.
-Оооо... Вы вернулись!-обрадовался хозяин таверны, когда Ада отворила дверь и буквально затащила внутрь Пэра.-Я то думал куда девать ваши вещи после того, как вы пропали! Вы голодны?
-Нет.-сухо и холодно ответил Пэр пытаясь высвободить руку из рук Ады.

Ада Пэра особенно и не держала- хочет, так пусть идет. Девушка также приветливо, но все же немного натянуто улыбнулась хозяину. Все же не следовало грубить, вдруг и правда у человека приподнятое настроение, а портить его только из-за своей паранойи нехорошо.
-Да,- кивнула Ада, потом спохватилась,- То есть да, что нет. То есть не будем. Я за лошадкой своей вернулась и за вещами. Я ее заберу...- чуть улыбнулась девушка и направилась в конюшню.

Лошадь Ады оказалась в конюшне. Она приветливо фыркнула когда девушка приблизилась и ткнулась носом в плечо девушке.
-Как видите, все с ней в порядке.-раздался голос со стороны входа - там стоял мальчик-конюший.-Она по вам скучала.

Ада погладила свою лошадку, и развернулась лицом ко входу, продолжая гладить лошадку по холке. Она также улыбнулась мальчику:
-Спасибо, что присмотрели за ней, я ее забиру.

Парень улыбнулся и вдруг загородил проход девушке.
-Ну и куда вы вчера сбежали?-все так же улыбаясь спросил он.-Мы с вами еще не наигрались.-улыбка исчезла с его лица и сменилась обидой.-Стало так скучно...

Улыбка медленно, но верно сползла с лица девушки, брови нахмурились:
-Вот же ж...- девушка даже лошадь свою гладить перестала. Руку она не отдернула, но немного насторожено глянула сначала на мальчика, потом на лошадку, словно гадая, чего ей делать.

Мальчик вновь улыбнулся и поманил девушку рукой.
-Пойдем!-произнес он.-Поиграем с твоим другом! Будет весело, я обещаю!

-Я...пожалуй...обойдусь,- с опаской выговорила Ада, осторожно открывая дверь стоила и попытавшись вывести лошадку под уздцы. Ада окинула взглядом помещение, чтобы прикинуть, что можно в этого мальчика швырнуть.

Тут было мало что швырнуть - в основном щетки да ведра. Мальчик при ее словах еще больше улыбнулся и одна его рука с тихим хряском стала превращаться в что-то вроде костяного лезвия.
-Тогда поиграем тут, ладно, сестренка?-спросил конюший медленно направляясь к Аде.

-А...а если я соглашусь с тобой пойти?- сделала Ада вид, что сдалась, продолжая жаться к своей лошадке.

-Ну тогда ты умрешь.-вдруг оскалился мальчик и ногой закрыл дверь в конюшню.
Тут же потемнело - все же окон тут было немного и находились они все где-то под потолком.
-Давай... Поиграем в прятки?-раздалось из темноты.-Чур я вода!

Ада вздрогнула и осмотрелась. Помнится ближе к выходу в стогу сена валялись вилы, но до них нужно было еще дойти. Девушка осторожно повела лошадку к выходу, практически прощупывая ногами дорогу.

Зашелестела солома и позади фыркнула лошадь. Это были единственные звуки издаваемые в тьме. И издавала их Ада. Когда дверь уже была блико лошадка и вовсе тихо заржала, но мальчик появляться не спешил, словно давно исчез из конюшни. Вскоре девушка благополучно добралась до своей цели - вил находящихся у стойки с чистящими принадлежностями. Почти что рядом был и выход, но до него надо было еще дойти.

Ада погладила лошадку, пытаясь ее успокоить. Самой девушке, пожалуй, было даже пострашнее, но показывать этого было никак нельзя. Принцесса осторожно взяла в руки вилы и пошла дальше к выходу.

И обнаружила, что дверь конюшни заперта на цепь и замок. Когда и как это сюда прицепили было мало понятно, но поддаваться дверь не желала.
-Нууу.... Если ты сбежишь, то это будет скучно.-раздался позади Ады голос и что-то слегка коснулось ее волос.