Odin gave his eye to acquire knowledge and you?, ветка Ревана

— Поверьте, этот урок я усвоил много, много лет назад, — тихо ответил Альберт, чуть сощурив лазурные глаза. — И тогда же решил действовать, подобно вам... в каком-то смысле. Курсирующие вокруг слухи никогда не мешали мне работать, — украшения отозвались тонким перезвоном на небрежное движение плеч. — Раз вы работаете здесь уже четверть века, Дей, то должны были встречаться и с Гилионом, — вдруг сказал волшебник. — Как вам молодой наследник?

- Хм, хороший вопрос, коллега. Скажу так: ум и силу он унаследовал от отца, а душу и характер - от матери. Если кто-нибудь скажет вам, что понимает его или знает наверняка что у него на уме - не верьте. Гилион - та еще темная лошадка и никому не раскрывает всех своих карт, - ответил Дей.
- Кстати о слухах. Я сказал, что они будоражат умы студентов и преподавателей. Если быть до конца откровенным, они касаются не столько ваших профессиональных навыков, сколько вашей и еще кое чьей личной жизни. Я весьма резко обрывал своих собеседников, если они заводили про это разговор, но все же я не глухой. Мне продолжить, или это не слишком подходящая тема?

— Значит, он сохранил в сердце мои наставления... — удовлетворённо кивнул Альберт, отмечая данную Деем характеристику. Душа и характер матери... сядь кэльпи на спину, соблазнись обещанием лёгкой и приятной поездки — и в ту же секунду окажешься под водой. Пожалуй, именно это и привлекло когда-то Хиллингара в молодом маге...

Но продолжить разговор о будущем главе кланов Хейза не позволило оброненное Деем упоминание о слухах. Недвусмысленный намёк упал в благодатную почву — Альберт буквально чувствовал, как внутри него расползается удушающий мороз. И если бы его сейчас спросили, Хиллингар не смог бы с уверенностью ответить, кто был источником этого холода: Эллана — или он сам?..

— М-м-м... вот значит как?.. — задумчиво протянул Кангёу, позволив отрешённой улыбке блуждать по забывшему время лицу. — Из всего множества возможных объяснений люди выбрали самое скучное?

[ 25.12.19 12:24:43 ] - Revan583 бросил 1d6 с результатом - 3. Комментарий: не указан. Проверка удачи
[ 25.12.19 12:25:39 ] - Revan583 бросил 4d6 с результатом - 12 (2+4+4+2). Комментарий: не указан. Проверка воли
- Люди выбрали самое простое и романтичное, к тому же я ведь уже говорил, восхищение и зависть всегда рядом, , - возразил Дей.
- До вас иллюзионизм преподавала мадам Ройзман, подающая надежды маг рассвета. Увы, семья настояла на том, что главная ее задача - продолжение рода, и она покинула Академию. В прошлом году замену ей не нашли, так что вам придётся начинать практически с нуля. Удачи, коллега! - Кройг, шутя, отсалютовал Альберту.

— Возможно. Но мне никогда не нравились простые роли, — спокойно ответил Альберт, ещё раз пожав плечами. — Да и моей второй половине она вряд ли придётся по душе. Впрочем, раз уж придётся играть именно её... — Хиллингар задумчиво посмотрел на коллегу.

Я не против взять у него пару уроков фехтования, Альберт. Но как к этому отнесётся твой драгоценный кохай?..

— Я люблю белые листы, на которых можно писать собственный рисунок, — маг ответил на салют шутливым поклоном. — Есть среди них кто-нибудь необычный?

[ 25.12.19 15:21:57 ] - Revan583 бросил 3d6 с результатом - 14 (4+6+4). Комментарий: не указан.
Удача с модификатором +2 за вторую половину Альберта

- Смотря кого вы считаете необычным, - ответил Дей, - есть несколько перспективных ребят из Сойл, которые, я уверен, разгадают двугранность этого места. Один на перешёл на второй курс, совсем юный, ему одиннадцать. Я бы охарактеризовал его как художника и строителя. Ещё один заканчивает в этом году. Прямой, как стрела, выпущенная из лука, и такой же пробивной и стремительный. Что ещё...Дриада, которая родилась с оружием в руках, но мечтает стать фармацевтом и выбрала зельеварение в качестве специализации. Дальний родственник директрисы, лис, полностью оправдывающий стереотипы про их клан. Одна дочь главы клана - жаль девочку, я бы сбежал от такого отца, но она как-то держится. В скором времени вы познакомитесь со всеми и, я уверен, составите о них собственное мнение.

Альберт как-то не обратил внимания на то, куда они шли, просто следовал за Деем. Услышав конское фырканье и звон металла, он понял что они дошли до конюшен.
- Пойдёмте, представлю вас Доре, - Дей протянул было руку, чтобы открыть дверь, но замер. Внутри кто-то ругался, ни капли не беспокоясь о возможности быть услышанным.

- Что ты здесь делаешь? Это - моя Академия! Не думай, что можешь вот так взять и объявиться здесь, просто потому, что носишь звание бывшего мужа, - в хорошо знакомом Альберту контральто звенела холодная сталь.
- Ты забываешь, дорогая, что я к тому же ношу звание генерального секретаря попечительского совета и могу появляться здесь тогда, когда посчитаю нужным, - ответил ироничный баритон.
- Мог хотя бы предупредить. Где ты потерял свои манеры?
- Полагаю там же, где и ты твои. Остынь, Кайла. После того, как я помог тебе провернуть тот маленький трюк два дня назад, у тебя нет повода злиться.

Продолжения не последовало. Дей сделал жест, призывающий Альберта отойти от двери, и сам предпочёл переместиться на безопасное расстояние. Весьма вовремя - парой секунд позже дверь разлетелась на мелкие щепки, приняв на себя удар заклинания Кайлы. Заметив невольных зрителей, директриса мило улыбнулась, извинилась и с царственным видом прошествовала в сторону парка.

Хм? Король-Банан обижает маленьких девочек?..

— Занятно, — согласился Альберт, сопоставляя лаконичные описания студентов с оставленным Кайлой списком. Одним из значимых преимуществ жизни с тульпой была возможность получить через неё доступ к собственным воспоминаниям. И хотя до полноценной, развитой эйдетики здесь было далеко — чётко вспомнить виденный пару часов назад лист бумаги волшебник мог. К сожалению, мысленное упражнение пришлось прервать — по не самой приятной причине.

Хиллингар любил секреты. Он бережно собирал их из года в год, хранил на протяжении десятилетий, пронося с собой из ушедших веков — в грядущие... Но коллекционируя тайны, трёхсотлетний волшебник развил в себе что-то вроде вкуса к ним: не каждая подковёрная интрига была достойна того, чтобы спастись от забвения в памяти белого миража. И такие маленькие, бытовые секретики как тот, что упал в руки Хиллингара во время посещения конюшен — как раз относились к числу тех тайн, которыми он старался не захламлять свой музей памяти. Особенно, если прикосновение к ним вызывало что-то сродни уколу давно потерянной совести...

Ты не знаешь наверняка, что последнее относилось к тебе. У лисицы много тайн — и далеко не все из них блестят в свете зимнего рассвета.

— Полагаю, такое здесь происходит нечасто? — тихо спросил Альберт, смотря вслед ушедшей директрисе. Какая-то его часть подумывала о том, чтобы оставить Амадея и догнать Кайлу. Но...

Она никогда не простит тебе этого. Дай Маленькой Смерти немного остыть.

Она никогда не простит тебе этого. Дай Маленькой Смерти немного остыть.

Спорное утверждение, но выяснять кто прав не хотелось. Куда любопытнее было, кто выйдет из конюшен следом за директрисой. Долго ждать не пришлось.
- Добрый день, господа, - баритон принадлежал высокому и хорошо сложенному человеку в обычном для мира Сойл деловом костюме. Тёмные волосы, холодные синие глаза, гладко выбрит, спокоен и уверен в себе.
- Добрый, - отозвался Амадей, - простите, вам никто не говорил, что лошадь - довольно нервное и чувствительное животное? Несколько неразумно устраивать сцену в таком месте. Будьте так любезны, подвиньтесь, - Дей прошёл мимо человека внутрь, жестом позвав Альберта за собой.

— こんにちは, — подчёркнуто-вежливо произнёс Альберт, равнодушно встретив холодную синь глаз незнакомца — собственной, ледяной лазурью зимнего неба.

Он мне не нравится. Можешь наколдовать ему розовый хвост помпончиком и косые заячьи уши? Это не исправит проблемы в целом, но хоть немного оживит образ...

"Не сейчас".

Следуя примеру коллеги, волшебник направился внутрь конюшни.

Человек кивнул, извинился и поспешил в сторону, противоположную той, которую выбрала для своего отступления Кайла.
Внутри Альберта встретили полумрак, запах сена и дружелюбное фырканье. Дея долго искать не пришлось - он разговаривал с приземистой рыжей лошадкой, в гриву которой было вплетено несчетное количество ленточек.
- Дора, познакомься с профессором Стауфом. Альберт, познакомитесь с Дорой. Знаю-знаю, может показаться, что она - не красавица, но вы приглядитесь внимательнее, коллега.

[ 25.12.19 21:08:52 ] - Revan583 бросил 4d6 с результатом - 13 (1+5+6+1). Комментарий: не указан.
Проверка знания


- Собери своё внимание, Альберт. Услышь тишину, почувствуй, как солнечное тепло разливается по твоему телу вместе с силой рассвета. Протяни руку, коснись невидимой завесы и отбрось ее. Там, за полупрозрачной вуалью реальности скрывается истинная природа вещей, - мамины уроки он помнил лучше всего.


Альберт закрыл глаза, вдохнул воздух, окружавший Дору и Амадея и задержал дыхание. На выдохе он открыл глаза и улыбнулся. Все оказалось проще, чем он думал. Заговоренные ленточки удерживали иллюзию, за которой прятался белоснежный потомок Пегаса.

Мелодичный перезвон украшений наполнил воздух, когда завеса иллюзии раскрылась перед глазами Хиллингара. Белоснежная шкура Доры сияла в полумраке, как молодой снег на рассвете — и лицо Кангёу отражало этот чистый свет. Глаза цвета голубого неба встретились с золотисто-солнечными очами кобылы, изящная рука потянулась к живому мифу...

— Анет ара, ма фалон, — мягко произнёс Хиллингар, ощущая разливающееся внутри нежное восхищение.

Эллана всегда была падка на волшебных созданий, а уже встреча с настоящим пегасом... Альберт внутренне посочувствовал Амадею. Видение с фиолетовыми глазами не отстанет от фехтовальщика, пока тот не прокатит её на Доре. Или — и эта возможность пустила мурашки по спине Кангёу — сама проберётся как-нибудь в конюшню ради поездки на крылатом скакуне.

— Давно я не видел твоих братьев и сестёр... — тихо сказал Альберт, жалея, что не захватил с собой ничего вкусного. Повернувшись к профессору Кройгу, он добавил: — Она прекрасна, Дей.

С очередного выдуманного

"Aneth ara, ma falon" — что-то вроде "Привет, мой друг/подруга". Вот тут подробнее.

- Моя Дора - лучше всех. Считайте это знакомство подарком в честь начала нового учебного года, - Дей улыбнулся.
- Не сомневался, что вы сможете оценить ее истинную красоту. Для мастера иллюзий вроде вас наш с Дорой секрет подходит как нельзя лучше. Мне стоило большого труда выходить её, ведь я все же мечник, а не целитель. Впрочем, Дора меня итак обожает. Вы ей тоже нравитесь, Альберт, - заявил Кройг.
Лошадь фыркнула и тряхнула гривой. Забавно, теперь Альберту казалось, что даже иллюзия обладает особенной грацией.
- В следующий раз можете прийти сюда без меня, она вас запомнила и не станет пугаться. Сейчас же позвольте мне откланяться, через полчаса должна прибыть оставшаяся часть моего багажа. После каникул каждый раз как будто заново приходится обживаться здесь. До встречи на педсовете, коллега, - Дей поклонился и быстрым шагом вышел из конюшни.

— ありがとうございました！— Кангёу с благодарностью поклонился фехтовальщику. Дар Амадея пришёлся Хиллингару по вкусу, обоим его отражениям. Теперь следовало задуматься об ответном подарке, и хотя Эллана уже пустила собственную фантазию во всю прыть Альберт пока ещё сомневался, что у него сейчас найдётся что-то равноценное...

А я? Я что — не "равноценное"?!

"Ты — дороже любых земных сокровищ, мой мираж..."

Красота крылатой пленяла — и Альберт невольно задержался в конюшне ещё минут на пятнадцать, безмолвно наслаждаясь обществом Доры. Эллана скакала вокруг неё невидимым мороком, непослушная галлюцинация в какой-то момент даже взгромоздилась на спину пегасу. И хотя Кангёу не колдовал и не пытался воплотить тульпу, ему всё равно казалось, что Дора догадывается о присутствии второго миража.

Но предаваться этому занятию слишком долго Альберт не мог — и едва ли не за шиворот оттащив от Доры Эллану, волшебник покинул конюшню. Постояв немного на пороге и неодобрительно покачав головой при виде разлетевшихся повсюду щепок от двери, он взмахом руки заставил их собраться и скрепил парой простеньких чар. А затем — посмотрел в сторону парка.

Кхм!.. Важнейший эксперимент в нашей практике? Необходимость глубокой теоретической подготовки? Огромный объём работы на носу? Тебе это ни о чём не говорит, Альберт?..

— Если у Кайлы уже появились проблемы из-за нас, нужно... скорректировать дальнейший курс, — ответил волшебник, направившись по следам своего кохая.

Следы Кайлы привели Альберта в заброшенную часть парка. Маленький пруд со плакучими ивами на берегу, слегка позеленевшая от времени мраморная скамейка. На скамейке старательно размазывает по щекам слезы жалкая тень женщины, прозванной мадам Вольфрам. С одной из боковых дорожек к ней подходит девушка с копной вьющихся мелким бесом, спускающихся немного ниже плеч волос тёплого, каштанового оттенка, отливающего золотом в лучах солнца. У нее завораживающе плавная походка, отмечает про себя Альберт. С тропинки, которая привела его сюда, все отлично видно, но почти ничего не слышно.

-...подаю плохой пример, - говорит Кайла, достает из кармашка серой юбки-карандаша платочек и пробует привести себя в порядок.
-...с отъездом в Академию? - спрашивает она у девушки.
Та, немного помедлив, садится рядом и что-то совсем тихо произносит в ответ.
-...как Вы себя чувствуете...дайте мне знать, - доносится до Альберта.
-...спасибо, Ола, - отвечает Кайла.

Ола? Дочь короля-банана? Посмотреть на нее поближе жуть как интересно, да и зачем прятаться в кустах и ловить обрывки разговора, если можно в нем полноценно поучаствовать? Альберт был уверен, что никто не заметил его приближения, поэтому даже не придется ничего придумывать.

///
Дальше сюда -> продолжаем разговор

коварные дамы просто так не отпустят Альберта после педсовета
- Скажите, коллега, что вы думаете о небольшой экскурсии по нашим лабораториям? - спросила Медея, томно вздыхая и демонстративно хлопая накрашенными ресницами. Было заметно, что все это - макияж, прическа, интонации, мимика, выбор жестов и одежды, не более чем игра, которой профессор алхимии наслаждается в данный момент. За этим фасадом скрывалась вдумчивая и внимательная женщина лет сорока, чье истинное лицо пока оставалось загадкой.
- Экскурсией, скажешь тоже, - фыркнула Алисса, давясь от смеха, - Альберт, она просто не хочет признавать, что еще часа два бессильна, а с учетом последних новостей в лабораториях придется передвинуть массу всяческих вещей. К счастью, они не так чувствительны к магии, как антиквариат.

— Я надеялся, что успею сегодня осмотреть лаборатории. Правда, если говорить говорить откровенно, рассчитывал при этом на обстоятельную экскурсию, — в тон Медее ответил Альберт. — Увы, днём меня сбила с пути познания ностальгия — и теперь времени для полноценного изучения рабочих площадей уже недостаточно. Тем не менее...

Эй, эй!.. Погоди! А как же охота на шэлки? Мне нужно вдохновение, Альберт! Нам нужно вдохновение! Ты чем вообще меня слушал на педсовете?!

— ...я с радостью помогу вам, леди Данаан, — закончил чародей, галантно поклонившись волшебнице. — Если вы, в качестве ответной услуги, расскажете, как в эти дни в Академии обстоят дела с магическими реагентами. И с доступом к... специальной секции библиотеки.

"Ты сама с прошлого вечера жаловалась на то, что мы тратим время зря. Радуйся, мой дорогой мираж — твои желания были услышаны..."

Чем ближе закат, тем невыносимее ты становишься Альберт. Ты знаешь это?

- Смотря что из реагентов вас интересует, дорогой друг. Вряд ли это содержимое шкафа для лабораторных работ первокурсников, - ответила Медея, идя чуть впереди и показывая дорогу.
- И пожалуйста, просто Медея. Меня более чем устраивает собственное имя, если только вы не станете сокращать его до "Деи". Меня уже итак кто только не пытался свести с профессором Кройгом, - ее речь прервал очередной смешок Алиссы. Подождав, пока коллега немного успокоится, Медея продолжила.
- Стандартные академические реагенты у нас в избытке, как магические, так и вполне обычные химические, без которых далеко не уедешь. Если вам потребуется что-то действительно редкое, вроде желчи скалистого дракона или пепла перьев болотных свиристелей, могу одолжить из личных запасов, пока вы не освоитесь здесь и не выберете наиболее подходящий для вас способ доставки. А с библиотекой все просто. Доступ к особой секции есть только у преподавателей, получивших разрешение директора. Не беспокойтесь, Вольфрамовая Ши лично предупредила меня на ваш счет. Я пришлю вам ключ-заклинание вечером, когда вступит в силу моя магия.
- Меда, ты забыла про студентов, а это важно, - вмешалась в разговор Алисса, - студенты, Альберт, ни в коем случае не должны пересекать порог особой секции без сопровождения преподавателя. И разумеется, для них нужно получать отдельное разрешение.

— Об этом запрете я помню ещё со времён собственной учёбы, — Альберт чуть улыбнулся Алиссе. О том, что они вместе с одной любопытной лисицей потратили добрый год на его обход, волшебник благоразумно умолчал. — Просто хотел уточнить, не появилось ли новых барьеров в спецсекции. А заодно узнать: раздел, посвящённый прикладной некромантии и магии душ не переместили в отдельное хранилище?.. Что же касается реагентов, — чародей перевёл взгляд обратно на Медею, — для начала позвольте спросить, можно ли найти в Академии слёзы и перья феникса, аликорн, а также волосы и кровь единорога? Кровь серебряного дракона также пришлась бы кстати. Вместе с этим мне понадобятся некоторые растительные ингредиенты — но о них я ещё успею поговорить с леди Аманатидис.

Revan583 бросил 1d6 с результатом - 6. Комментарий: не указан. Проверка удачи
- Все, что касается прикладной некромантии, нынче хранится непосредственно в кабинете директора, - пожала плечами Медея, - литература, посвященная магии душ, по-прежнему в четвертом ряду на полках с десятой по семнадцатую. Перечисленные ингредиенты есть в хранилище лаборатории, куда мы как раз и направляемся. Кроме крови единорога - в последние годы набрала силу тенденция к использованию искусственных заменителей, - по тону Медеи можно было понять, как она относится к новомодным веяниям.
- Я бы рекомендовала вам поговорить по этому поводу с Деметрой. Она может достать все, что можно найти в священных рощах дриад, в том числе и кровь единорога. В разумных количествах - субстанция весьма деликатная и может натворить дел, если попадет не в те руки.
Вопрос, почему Медея считала руки Альберта подходящими, оставался открытым.

— Славно, — довольно кивнул Альберт. Несмотря на прежние опасения по поводу ужесточения контроля над Академией, сейчас его посетила мысль о том, что задуманное всё же удастся сделать. Во всяком случае, если другие преподаватели станут придерживаться той же позиции, что и Медея. Коллеге нужен ворох мощнейших реагентов, применяемых в целебных — и не только — зельях? Конечно, всё есть в лаборатории. И никаких вопросов...

Мало ли — вдруг ты простудился или радикулитом мучаешься, как настоящий антиквариат?

Конечно, для проекта требовалось больше, чем волшебник назвал Медее. Но та же вытяжка из гланд гидры от долгого хранения начинает терять свои свойства — да и редко применяется магами, поэтому вряд ли её стоит искать в Академии. Кости альвов также не станут хранить в лабораторных шкафах. А сапфировых морских звёзд и кораллы вместе с повторно отращенными хвостами саламандр и вовсе необходимо именно заказывать... и всё это ещё нужно сложить воедино. Пока предстоящая задача представлялась Кангёу как огромный пазл, высыпанный из коробки на стол. И непонятно, не упала ли какая деталь на пол...

— Что ж, постараюсь перехватить её сегодня. Но сначала всё-таки нужно будет зайти к директрисе...

Медея, судя по всему, относилась к разряду людей, пользовавшихся логикой «что не запрещено, то можно». Да и в профессиональном плане была представителем старой школы, так что здесь Альберту скорее всего крупно повезло.
Медея Данаан знала все про зелья и считала этот свой предмет искусством, доступным далеко не каждому. Разумеется, об исключении из школьной программы или о введении какого-то особого отбора для учеников речи не шло, но что-то подсказывало Альберту, что Медея одобрила бы подобную идею. К тому же, профессор была магом заката. Нет, Кангёу не считал, что теория «темная магия к закату - светла магия к рассвету» имеет научное обоснование. За свою жизнь он повидал самых разных магов, чтобы считать подобное линейное деление верным. Но при взгляде на Медею легко было понять, почему эта теория была столь популярна.
Идиллию нарушила Алисса, даром что считалась гением.
- Скажите, Альберт, к чему вам прикладная некромантия? Она требует гигантского количества энергии, - метафизик сощурила серые глаза, ожидая ответа.

"Ага, помяни чёрта..."

— У мэтра Альхазреда, если мне не изменяет память, было несколько интересных теорий касательно связи между душой и телом, — спокойно ответил Альберт, раздумывая над тем, не забыл ли он что-нибудь в списке первоочередных компонентов. — В том числе, посвящённых редким феноменам связи одной души с несколькими физическими оболочками — и одной оболочки с несколькими душами. Возвращение в Академию разбудило во мне интерес к этому вопросу... если вы понимаете, о чём я.

И ни слова лжи. В конце концов, судьба действительно порой выдавала интересные шутки — одной из которых стала оброненная Кайлой в руки миража тайна профессора Кордеро. Тайна, в отражении которой крылись подсказки, нужные Кангёу для работы...

- Я бы на вашем месте искала в другой стороне, - невинно улыбнулась Алисса, - кстати, мы пришли, - волшебница остановилась перед двустворчатыми дверьми, на которых были вырезаны изображения солнца, луны и нескольких созвездий. Кажется, раньше эти двери украшали вход в астрономическую башню. Альберт мысленно усмехнулся - не можешь скопировать древние защитные заклинания, перемести двери целиком. Не нужно обладать сверхвоображение чтобы представить, какой разгром могут учинить студенты, дорвавшиеся, к примеру, до гремучего зелья. К счастью, все происходящее в лабораториях, там же и остаётся.
- Добро пожаловать, коллега, - метафизик оторвала Альберта от размышлений и воспоминаний, легким движением руки открыв двери. От профессора Стауфа не укрылось заклинание увеличения импульса, использованное Алиссой. Просто, быстро, без спецэффектов - похоже что девушка прибегала к нему довольно часто.

Внутри лабораторных помещений перед началом учебного года царили тишина и порядок. Два ряда столов с микроскопами и горелками, чистая доска, шкафы со всевозможным стеклом, ящик с электрическими железками на подоконнике, дверь в смежную комнату. Судя по голограмме, именно за этой дверью располагались два хранилища, которые магам предстояло превратить в одно.

— На вершину горы может вести лишь одна тропа, но только взглянув на пик со всех сторон можно подлинно оценить его красоту, — легко ответил метафизику иллюзионист, прежде чем также остановился перед входом в лабораторию. Эллана во время экскурсии с Олой была слишком занята попытками незаметно повиснуть на шэлки...

Сам бы попробовал удержаться от эдакого чуда под боком!

...поэтому на снятые со входа в астрономическую башню двери не обратила никакого внимания. А вот Альберт всё же не сдержал ностальгической улыбки и провёл пальцами по вырезанным на створкам символам. А потом внимательно осмотрел учебную лабораторию.

— Прогресс не остановить... — со странным выражением произнёс чародей, разглядывая микроскопы и блестящие ряды лабораторной посуды в шкафах. — Но мне, пожалуй, даже нравится. Отмерять добавки желчного экстракта горного льва чугунными черпаками было... не очень удобно.

Алисса открыла один из шкафов, достала три лабораторных халата, один передала Медее, второй протянула Альберту:
- Безопасность превыше всего, коллега.
Надев халат, Алисса щелкнула замком на ближайшем к ней ящике и вытащила оттуда три пары очков.
- На них наложено стандартное “ocular óptimo”, если потребуется увеличить, приблизить или наоборот отдалить что-либо, - пояснила девушка.
Решив, что все готовы, метафизик открыла дверь, ведущую в хранилище. Как и следовало ожидать, внутреннее помещение оказалось увеличенным с помощью заклинаний: потолки метров в девять высотой, второй этаж, переходы, лестницы и галереи из морёного дуба, особенно устойчивого к магии.

— Разумеется, — кивнул Альберт, в мыслях пытаясь свести вместе плащ-накидку и по обыкновению просторную одежду под ним с лабораторным халатом. В итоге, пришлось расстегнуть серебряную застёжку плаща и оставить его на спинке ближайшего стула, сменив на рабочую одежду. Добавив к этому заколдованные очки, чародей вновь почувствовал что-то вроде укола ностальгии...

— С чего начнём? — спросил он, заходя внутрь хранилища вслед за волшебницами.

- Полагаю, с расчистки второго этажа. Туда можно будет переместить почти всё из второй комнаты, которую нужно освободить под «расширение и ремонт», - ответила Алисса.
- Медея, займись пока проверкой второй комнаты, раз уж в плане практической магии от тебя сейчас никакого толка, - попросила метафизик, легко взбежала по лесенке на второй этаж и позвала Альберта.

Вторые этажи всех подобных помещений чем-то похожи. Шкафы-шкафы-шкафы, книги, журналы, реагенты, старый и новый хлам. Алисса безжалостно дематериализовывала все, что казалось ей лишним или ненужным, и телепортировала на склад все, что чисто теоретически могло пригодится, или же требовало процедуры официального списания. Альберт действовал более аккуратно, мысленно радуясь, что Алисса взяла на себя ту часть хранилища, что заполнялась последней и, соответственно, вероятность найти там что-то редкое и случайно его уничтожить была меньше. В результате осторожного и системного подхода профессор Стауф обзавёлся коробочкой лунной пыли (ха, срок годности, скажете тоже. Всем колдунам старой школы известно, что её можно хранить вечно, ибо она меняет свойства), склянкой с засохшими чернилами флуоресцирующей каракатицы (развести их можно, зная один секрет, да и у сухих есть несколько применений, а вот свежих не достать, этот вид каракатиц считался вымершим) и ещё парой мелочей вроде ивовой дощечки с занятным вырезанным набором рун и нескольких кобальтовых стёклышек разной формы.
После полутора часов борьбы с хаосом второй этаж превратился во вполне просторное помещение, способное вместить вторую половину хранилища, и ещё осталось место для личных рабочих мест преподавателей.
- Я попрошу хозяйственников организовать здесь все на троих, так как что-то мне подсказывает, что вы будете частым гостем, - пропела поднявшаяся к ним Медея.

— Благодарю вас, Медея. Надеюсь, что я не слишком стесню вас с Алиссой, — тепло отозвался волшебник, пряча стёклышки в один из бесчисленных кармашков под халатом. Большую часть остальной добычи Альберт уже успешно переправил к себе с помощью телепортационных чар.

В последний раз окинув взглядом просторные стеллажи с реагентами и магическими расходниками, иллюзионист сделал себе в мыслях пометку вернуться сюда завтра после занятий. Сегодня на выгрузку необходимых ему материалов уже не было времени — да и прежде всего стоило всё-таки обсудить вопрос с Кайлой...

— Я рад, что вернулся в Академию, — сказал Альберт, меняя лабораторный халат на свой плащ и прощаясь с волшебницами. — Такие прекрасные лаборатории — именно то, чего мне не хватало уже... много, много лет, — с тихой усмешкой закончил он.

- Насколько много? - тут же полюбопытствовала Алисса, - впрочем, можете не отвечать. Мне крайне приятно получить лестный отзыв от коллеги. Надеюсь, после ремонта лаборатории станут еще более прекрасными. И все таки интересно, что семья Айр’Дол попросила в качестве ответной услуги, - метафизик задумалась и стала отдаленно похожа на любопытного фенька.
- До встречи на вечернем педсовете, коллега. Надеюсь, он пройдёт в куда более неформальной обстановке и станет более продуктивным, - сказала на прощание Медея.

За Альбертом уже почти закрылась дверь, когда он услышал:
- Что попросила, что попросила. Не будь ребёнком, Лисса. КайШи наверняка отказалась от своей части наследства в обмен на определенные преференции для Академии.

"Ты не меняешься, Кайла, — подумал беловолосый волшебник, уходя прочь от лабораторий. Длинные пальцы нащупали в лежащих на плечах складках ткани капюшон и небрежно накинули его на голову. — Снова и снова отказываешься от себя ради блага любимой Академии..."

Он никогда не разделял той отчаянной привязанности, что питала Крошка Ши к этому месту. Никогда не понимал, как могла свободолюбивая лисица добровольно привязать себя к Академии... самостоятельно сесть в клетку. Просторную и красивую, не в пример той, где провёл своё детство белый маг, но всё же — клетку.

Альберт любил Академию — точно так же, как любила её Эллана. Но любовь миражей к реальности между двумя мирами была сродни хорошему курортному роману, в котором двое встречаются только чтобы затем расстаться. Навсегда или нет — это уж как сложится судьба, однако сам факт грядущей разлуки — неизбежен и неизменен. Сковать себя верностью чему-то, что не последует за тобой, куда бы ты ни пошёл — чему-то, что исчезнет в потоке времени, стоит лишь отвернуться... Нет, Альберт не мог позволить себе попасться в такую ловушку снова. Никогда больше...

И всё же... разве должны мы отрицать то, что похожи на неё, мой дорогой мираж?..

Нет. Разумеется — нет... Ведь точно так же как Кайла решила посвятить себя Академии, Альберт положил собственную жизнь на алтарь познания. Отказался от всего ненужного, чтобы вернуться по тайным тропам к самому началу времён и забрать оттуда величайшее сокровище. И в каком-то смысле, беловолосый волшебник был во сто крат безумнее своего кохая. Крошка Ши трудилась на благо чего-то реально существующего, вещественного, ощутимого, а он... он гнался за химерой — миражом, иллюзией, легендой, реальность которой так и оставалась никем не доказанной. В своих поисках чародей зашёл так далеко, что сам уподобился искомому и превратился в призрака — полузабытый миф...

"Но кому как не мифу под силу догнать легенду?.."

Волшебник с глазами цвета зимнего неба возвращался по коридорам Академии к кабинету директрисы, тщательно выбирая свой маршрут. Он шёл самыми отдалёнными коридорами, в которых и будним днём нелегко было встретить человека. Скользил между зеркал, дремавших в полумраке проходов без окон. И с каждым шагом белоснежные одежды впитывали падающие на них тени, становясь всё темнее... Стихал звон тускнеющих украшений, переходя в едва слышный суховатый перестук — который затем задушила паутина тишины, наброшенная хозяином. Таким он ходил по изувеченным огнём полям Сойла — бесшумной размытой тенью, что мешала себя с горьким дымом и дарила последнюю милость умирающим. Таким он порой чувствовал себя, глядя в запылённые зеркала заброшенного родового поместья...

Бледные пальцы Хиллингара тихо ударили в дверь кабинета Вольфрамовой Смерти.

[ 06.01.20 16:59:46 ] - Revan583 бросил 4d6 с результатом - 18 (6+6+5+1). Комментарий: не указан.

Колдуем маскировочное заклятье, чтобы на нас никто не глазел на ужине и вообще.