Моргенмуффель
Владыка Тьмы Сообщений: 4824 профиль
Репутация: 197
|
Призрак обвёл взглядом собравшихся волшебников. Знакомые лица, загоревшиеся в предвкушении глаза... Дети — самая благодарная, но и самая требовательная аудитория. Ещё не успевшие потерять веру в чудо, открытые для новых идей и вместе с тем — так яро противящиеся всему "неправильному" маленькие люди. Они столь тонко чувствуют фальшь в словах взрослых, что тем порой кажется, будто дети умеют насквозь видеть ложь. Но нет — сто крат больше правды эти юные умы жаждут чудес.
И чудеса были единственным, чего у миражей хватило бы с лихвой на всех.
Маленькие чародеи знали эту сказку. Наверно, каждый ребёнок в двух мирах знал её — или хотя бы слышал имя героя истории, живущей в веках. Не гаснущей и не тускнеющей, подобно свету звёзд, под которыми она когда-то произошла. Легенды, давшей жизнь десяткам мифов...
— Артур ап Утер. Пендрагон...
Верховный Дракон. Король, никогда не желавший власти — и как никто другой заслуживавший престол. Воин, больше всего на свете желавший мира — но которому не было равных на поле брани... Правитель ушедшей в забвение Думнонии, возвысившийся в самый тёмный час своей страны, чтобы разогнать окружившую её тьму и исцелить земли, измученные войной.
Он вышел из тумана, окружённый серебристым светом зимы. И каждая чешуйка доспеха героя сияла, точно звезда. Кангёу понимал: отразить истинную красоту доспехов легендарного короля даже ему было не под силу. Ведь даже самую искусную иллюзию невозможно было сравнить с воспоминанием о том единственном разе, когда миражу позволено было увидеть древнее облачение. И всё равно... нет — именно поэтому трёхсотлетний чародей не скупился на эффекты, вкладывая в своё волшебство каждую толику отточенного за века искусства. Таков был его долг. Потому что некоторым историям можно отдаваться только целиком — без остатка.
Столько раз и на столько ладов пересказывали эту легенды смертные, что правда о далёких событиях для них растворилась в море выдумок и фантазий. Люди Сойла считали, что Артур был плоть от плоти их мира. А в каждом клане Хейза с гордостью говорили, что в их венах течёт если не кровь самого Пендрагона, то уж наверняка — одного из его рыцарей. Но оставались ещё те, кто помнил... и под двойным плюмажем белоснежных перьев Альберт трепетно изображал светлый лик последнего владыки забытой империи альвов.
Белый призрак рассказывал историю Артура так, как когда-то поведал ему эту легенду давно почивший отец. Дополняя истории о славных подвигах и поисках великих Сокровищ Логреса деталями, вынесенными из архивов Эмайн Аблах. Великая битва в долине Лугг-Вейла. Поход за Котлом Клиддно Эйддина. Осада Минидд-Баддона... всё, что могли принять невинные детские умы — всё самое светлое, что было в той давней истории — Альберт рассказывал без утайки. О победах и поражениях, радостях и предательстве, справедливом возмездие... и конечно — о магии. Ещё не скованном правилами двух миров, свободном колдовстве. О чудесах, ждущих за туманной пеленой — готовых открыться пытливому взору.
Так много было в этой истории, что лишь с попустительства заслушавшегося сказкой времени Альберту не пришлось обрывать рассказ на середине. И на исходе занятия трёхсотлетний волшебник пришёл к исходу Артура — к последней битве великого короля, на побережье приморской долины Камланн. Тому самому бою, в котором Пендрагон сразил своего племянника Мордреда... но и сам получил смертельную рану, от которой единственное спасение было — сон под сенью волшебных деревьев Эмайн Аблаха.
— И тогда Дерфель Кадарн поднял своего раненого короля на борт "Придвена", — говорил Альберт, пока под его рукой расправляла алые паруса изящная ладья. — И подаренный Мерлином корабль пустился в долгое плавание, через серебряный туман и воды владыки Мананнана — к берегам Авалона.
...Он не сказал, что сам Дерфель остался на берегу Думнонии. Один — против нескончаемых орд тёмной колдуньи Нимуэ, чтобы исполнить свою последнюю клятву. Что именно его рука отправила единственное уцелевшее Сокровище Логреса — волшебный меч Экскалибур — на дно океана. В качестве платы морскому владыке за безопасный путь своего короля — и чтобы до легендарного оружия не мог добраться никто, кроме его истинного хозяина.
— С тех самых пор Артур спит, — лёгкий шёпот белого призрака нитью тянулся через шорох изумрудной листвы. — В сердце светлых садов Эмайн Аблах, что растут на волшебном острове Авалон. Укрытый от взоров чужаков серебряным туманом, хранимый своими потомками. Его хрустальное ложе украшено неувядающими яблочными цветами, а неугасимые слёзы Цернунна согревают почившего короля светом Альвхейма. И с каждым прошедшим веком рана Артура становится всё меньше и меньше... чтобы однажды исчезнуть совсем.
Утомлённый долгим рассказом, Альберт на секунду прикрыл глаза. И вновь из тумана выступили воздушные башни легендарного острова. У их подножия стоял пробудившийся король, а за его спиной — ширились ряды, несущие белые знамёна с алым драконом. И в молодых, лучащихся жизнью и энергией лицах, маленькие волшебники видели свои отражения. Повзрослевшие, но всё ещё горящие верой в чудо...
— Придёт день — и мой король проснётся, — тихо произнёс чародей, не давая угаснуть светлому видению. — И тогда он призовет к себе храбрых рыцарей и мудрых волшебников, чтобы вместе с ними восстановить то, что однажды было утрачено. Слушайте ветер и волны, мои маленькие герои. Может быть, однажды в шуме прибоя вы услышите трепет парусов кораблей, вышедших из серебряного тумана...
|