4. И да падет тиран!, Война за Ту'нарат

Тьма предначальной ночи ничуть не мешала тому, кто призвал её, но внезапно в игре ветра и снега он увидел образ, которого здесь быть никак не должно было. "Валарин" - голос Инзиры показался бы абсолютно лишенным эмоций, но бралани достаточно хорошо знал Госпожу Белоснежного Леса и уловил нотки тревоги и недовольства. "Да, моя повелительница" - Эстильвен рванулся к горлу экзарха, но тот каким-то чудом уклонился и клинок рассек плотную шкуру на голове, едва не снеся костяной гребень. "Остановись. Такая сила тебе не по зубам" - заклинание, которое применил колдун, было из арсенала Бледного Принца, и эладрин понимал беспокойство своей собеседницы, но был полностью уверен в своих силах. "Прошу, доверься мне" - отвлеченный мысленной связью, Валарин едва не пропустил момент, когда Вракнасалт перешел в контратаку, но здесь и сейчас само пространство было покорно его воле, и ледяной щит, появившийся в воздухе на пути заклинания поглотил его полностью, расколовшись на множество быстро тающих осколков. Дуновение теплого ветерка подсказало, что слуги Сейда рядом, и Валарин вновь атаковал, позволив им направить свой удар, и еще одна болезненная рана открылась на боку полудракона. "Ты открыл дверь темным сущностям, которым лучше не попадать в этот мир " - покачав головой, образ Инзиры растворился в мельтешении снежинок, но бралани всё равно ответил, зная, что она услышит его. "Сейчас мне пригодится их помощь" - экзарх уже удалялся пытаясь сбежать, и колдун ударил в третий раз, целясь в крылья чтобы остановить его, но посланник Тиамат был весьма силен, и рана задержала его лишь на мгновение.

Дым, пар, пламя и снег - то, что сотворяли герои с верхушкой тронной башни, вполне понравилось бы и самой Тиамат, не будь это все направлено на её драгоценного красного экзарха. Он уже не смеялся, получив молотом в лоб, в глазах все потемнело задолго до удара колотушкой по макушке, и его, его осмеливались сжигать заживо да погружать в ледяную стихию одновременно! Это его работа - воспламенять целые города, а тут похоже, у дядюшки Враксаналта появился конкурент... Только думать об этом и даже отвечать на злобные подначки возможности у ушибленных мозгов не было.
Его слуги появились за считанные секунды, за эти считанные секунды и пали. Все четыре служанки не успели даже взмахнуть своими ножами, как умерли даже без предсмертных криков, сраженные молниями и открывшимся перед их носами царством мороза. Дутка'гит умирал под электрическими молниями, выплясывая странный танец, выронив оружие, а под конец упал и сам прямо перед пропастью, в которую сверзился второй такой же - с самого третьего этажа на землю. И хоть падение нельзя было назвать для него праздником, ему повезло больше всего. Полудракон, полугитьянки каким-то невероятным образом умудрился сгладить падение и приземлившись на перекат, тут же снова вскочил и запрыгнул обратно на второй этаж. Раненый, но живой и полный решимости защитить своего господина... Если успеет к нему добраться, конечно.

А экзарх уже был рассечен невидимым ледяным клинком Эстильвеном в полдюжине мест. Из чешуи и из кожи капала кровь, обильно окропляя и без того видавший не одно сражение красный камень башни. Лишенный зрения Враксаналт не мог даже телепортироваться из-под сверкающего в темноте клинка, но он мог попытаться отшвырнуть противников и сделал это: вспышка огненного света на мгновенье разорвала непроницаемую темноту, и Митрака уехал прочь, прожигаемый пламенем и силовой энергией, оставляя борозды на камне... А вот Валарин так и не появился. Какой невиданной стойкостью он смог удержаться там, где не удержался даже железный сотворенный - одному ему ведомо в созданной им же самим непроглядной тьме.
Но вот экзарх уже взмывает вверх с рассеченным крылом, которое в полете подламывается - и он чуть не падает вниз, вслед за дутка'гитом. Да, ему уже не до смеха, но ярости его достаточно для того, чтобы метать огонь налево и направо! Достанется всем, всем! Сгустки пламени сыпались с небес, опаляя и крылья феи, и голубую кожу Сейда, и железную Митраки. Но казалось, что Враксаналт ничем не может ответить на ту неистовую бурю стихий, что только что устроили с ним герои.

Да, недооценил он противников. И похоже, недооценил и императора. Конечно, некогда героям было рассматривать то, что происходило на мерцающем беззвучном образе в центре комнаты, как раз под парящим Сейдом. Зетчр'р'р уже успел взлететь на своего драколича и, пиная его сапогами, выдавил из пасти того порцию выхлопа с температурой, близкой к абсолютному нулю. Выхлоп влетел в стену, распластавшись по ней, отчего камень крепости начал трескаться. И довершил дело мощнейший телекинетический удар, который император обрушил с закрытыми глазами, вскидывая сразу обе руки - стена затряслась и начала валиться наружу...

Механика

Митрака. вылечен на 40+17=57 хп. Попадает на 25 урона и -2 к атакам.
Враксаналт. No Action. Сбрасывает стан, но не получает дополнительную атаку. Получил 5 урона от онгоинга.
Мув. Встает.
Минор. Blazing Arc: Burst 1, атака по Митраке 32 vs. Ref, урон 17 силой и огнем и пуш 3 на С2; по Валарину 40 vs. Ref, включается Hero Defence, промах. Валарин проводит МБА от Blade Burst Trap Сейда.
Стандарт. Combust the sky: exarch moves its speed and can make an attack for every square it is leaving (different targets). Останавливается на H5, высота 10 фт. Атаки по рефлексу: по W - 36, урон 23 и онгоинг 10 огнем; E - 30, промах; S - 45 (крит), урон 28 и онгоинг 10 огнем; A - 43, урон 24 и онгоинг 10 огнем. Валарин проводит оппорту в момент взлета экзарха.
Сэйв от онгоинга у Враксаналта - 11, успех. Снял дейз.
Дутка'гит 2. Мув - встать, Мув - Telekinetic Leap, запрыгнул на второй этаж.
Враксаналт при бладид (693 ХП) получает ауру 5: любой, получающий в ауре онгоинг урон огнем, получает дополнительные 10 урона. Превращается в дракона при 346 ХП и пыхнет огнем за фри экшен.
Начислил онгоинг урон 20 Митраке и Сейду и 10 Анни (она может иммедиэйтом бросить сэйв, если удачно, хиты верну).

Раунд 2		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Эрис	[Е]	91/119	4/7	1	33|29|31|37	no fire resist, Lightning Daggers
Анни	[A]	66/119	7/7	1	32|26|32|36	+1d to lightning dam, Lightning Daggers, ongoing 10 fire (save)
Валарин	[V]	105/121	3/10	1	33|32|32|35	+1 att&def, invis to V, rolls twice cold dam
Митрака	[W]	91/160	2/14	2	38|35|30|29	immobilizes adj enemies, ongoing 10 fire (save)
Сейд	[S]	46/121	4/8	1	33|31|32|32	ongoing 10 fire (save)
Дутка'гит 1	(D1)	dead			31|31|30|29	dead
Дутка'гит 2	(D2)	86/222			31|31|30|29	-
Враксаналт	(V)	613/1040			34|34|32|31	10 ft. alt, aura 5: extra 10 ongoing dam, resist 20 fire, -2 att

Расположиться прямо в эпицентре стихийной бури, что творили и Враксаналт, и его противники, было весьма неосторожным решением. Огонь не просто опалял джана - казалось, он истончал саму материю его тела. И верные элементальные служки устремлялись обратно, закрывая прорехи - но этотуже была иная плоть, да и плоть ли? Казалось, сам силуэт Сейда начинает слегка размываться, плыть на краях. Недостаточно, чтобы это помешало врагам выбрать его целью, но в то же время симптоматично. И пугающе - метаморфоза не имела простого объяснения или описания. А все неизведанное...

И с таким превращением приходили новые, неизведанные ранее силы. Когда-то Эрис спрашивала его, что за желания он претворяет в жизнь. Тогда Хаким ответил довольно лукаво. Хотя и не погрешив против истины в том, что касалось его тогдашних возможностей он, положа руку на сердце, не стал бы называть это исполнением желаний. Но не теперь. Эрис стремилась властвовать, уничтожать, побеждать - и он мог помочь ей призвать сюда свою собственную армию. И помог, и сотворил маленькое чудо. Только как бы девушке не пожалеть о том, что ее желание так споро исполнилось. А может, и хуже будет, коль не пожалеет...

Механика

Минор: мажестик на Сейда, слайд на F4, лечится на сурж+5d6+6, кидает спас от онгоинга(с +1)
Мув в минор: лимитед виш на восстановление мажестика
Стандарт: Genie's Gift, Враксаналт в дейзе, Эрис получает АП

Иммидиэйты: пресцаент ворнинг если попадают по страйкеру и он может ответить
Каннинг - при случае

Оставляя за собой дымный след, красный экзарх вылетел из насланной Валариным снежной тьмы, подобный выстрелившему из костра угольку. Такой же сыплющий во все стороны искры и смешной в своей бесполезной ярости. Да, чтоб одолеть пришедших за его шкурой, явно требовалось что-то большее, чем хитрость. Ну же, давай, зови свою госпожу!

— О, верный слуга решил умереть, закрыв собой повелителя? – заметив краем глаза спешащего вернуться в бой дутка’гита, Эрис взмахнула жезлом, вновь превратившимся в пылающую плеть. – Похвальное желание.
Подхваченный огненной змеей, вопящий от боли, драконид врезался в Вракнасалта, едва не сбив того с ног.
— Хотя нет. Я передумала. Проваливай.

И камни далекого пола первого этажа башни вновь приняли удар увесистой туши. Но на этом все не закончилось. Самое интересное только начиналось. Джан решил воспользоваться магией своего народа, подарив девушке… может даже больше, чем хотел. Глупо было бы пустить такой дар на ерунду. И Эрис на мгновение задумалась, что было бы достойно подобного дара и подобного момента. А потом воздела руку и кожа пальцев, сжатых в кулак, лязгнула сталью. Пожалуй, пора. Хватит бежать от себя. Время открыть все кладовые памяти и достать оттуда то, что было там всегда – и на что всегда не хватало духу.
— Воины Проклятого Легиона. Приказываю. Уничтожить.

Из все еще распахнутых дверей донесся мерный топот боевых котурнов и скрежет мечей, покидающих ножны. Врата c грохотом, от которого затряслась вся башня, захлопнулись. Но духи добровольно сошедших в пекло бойцов были уже здесь, невидимые и неотвратимые. И спустя несколько мгновений в тело Вракнасалта вонзилось сразу несколько клинков, вгрызаясь и полосуя податливую плоть.

Механика

Take granted AP
Aeryth Thunder Summons D1, V (+30 vs Will)
* D1: 41 -> hit, 47 damage, teleported to H4 + Hellfire Heart (+10 урона)
* V: 37 -> hit, 47 damage, teleported to G3

Swords of Marilith D1 (+30 vs Ref )
* D1: natural 1 -> miss
** reroll: natural 1 -> miss (All creatures in 5" pushed 1")
* V: 35 -> hit, 48 damage

Free: Lightning Daggers V (+30 vs Ref)
* V: 37 -> hit, 37 damage

Итого:
* Партия получает +3 на атаки на ход, враги получают +3 на атаки по Эрис на ход
* D – телепортирован на H4, 57 урона, пушится на G5. Валит сэйв, падает на 1 этаж.
* V – на H4 (телепортирован на G3, пушнут на H4), 132 урона (резист не работает)
В начале своего хода V получает еще 3d6+30 урона
Митрака пушнут на B2, Сейд на F5, Валарин на А5

Иммидиейты: Fog Form при попадании на 15+ урона

ST

Валарин понимал, что в чем-то Инзира была права, но тем не менее впервые случилось, что она сомневалась в его методах. Что это, знак того, что он стал сильнее или того, что он слишком долго был вдали от нее? Скорее всего, в обоих ответах была частица истины. Пожалуй, стоит довершить это дело и немного отдохнуть и заняться кое-чем более личным и не менее важным. Но пока...
- Никто не отпускал тебя! - широко замахнувшись мечем, бралани буквально вылетел из области теней, что так и не смогли сдержать свою жертву, и вновь обрушил свой клинок на экзарха, нанеся еще более глубокую рану. Воистину, крепость полудракона была невероятной, но и он потихоньку начинал сдавать, и пусть сражался он всё так же яростно, но первые признаки слабости уже можно было заметить. Замахнувшись второй раз, колдун краем глаза заметил за своей спиной тень и моментально обернулся. Вот оно, о чем говорила Инзира. Создание из непроницаемого мрака впитало в себя чары эладрина и материализовалось рядом, и цели его не были известны. Но Валарин не зря всю жизнь занимался магией разума, к тому же сущность мрака, сотворенного из его заклинания, давала ему преимущество, и уже через мгновение пришелец из предвечной ночи стал послушной марионеткой.
- Убей, - короткая команда, и на Враксаналта обрушились еще удары, пропитанные ненавистью, терзающие разум не меньше, чем плоть, вытягивающие силы и волю к сражению.

Механика

Standart action charge V, Walarin on G5
V - 43, vuln 5 cold, Walarin +2 defences vs V
Minor action conjure Menacing Shadow on H3
Minor action MS secondary attack
V -36, dazed

Total:
V -79, vuln 5 cold, dazed
Walarin +2 defences vs V

Off-turn actions Winter retributive escape, if hit, deal 16 cold damage and teleport away

Мерзость, мерзость, мерзость! Глупый дракон, почему его пламя так хорошо горит? Возможно, обиженная ругань феи даже в какой-то мере отражала общее мнение... Но об этом никто никогда не узнает, ведь она не сочла нужным ни с ем поделиться. И уж тем более - жалобным писком магической системы платья, столь блистательно не справившейся с решением этой досадной проблемы. Впрочем, почему бы не заставить наглеца самому почувствовать подобное? Фея задумалась, в своей задумчивости отправив ещё залп стрел в сторону экзарха. Треск и рев сообщили ей, что всё прошло хорошо. Отлично, пусть привыкает, это только начало.

А что же Анни имела в виду под продолжением, стало ясно через несколько секунд, когда она показалась в том самом круглом проеме на второй этаж, держа в руках... что-то. На кончиках вытянутых вперед пальцев горел белоснежный контур магического круга, из которого вперед стремились угловатые нити и блоки, на конце оканчиваясь ещё одной подобной схемой.
- И это что, твоих рук дело? Странные у тебя вкусы, Дельта.
- В ответ на запрос построена максимально оптимизированная структура. Каждый элемент функционален.
А суть была в том, что обычная для заклинательской практики невидимость большинства структур тут просто не работала: конструкция была настолько переполнена энергия, что каждый символ, каждый каждый проводник, каждое самое незначительное крепление сияли так, будто могли испепелить кого-то при неосторожном касании. О, какая же правильная мысль!

Тихий хлопок в ладоши, медленный и, казалось бы, не предвещающий беды, на самом деле ознаменовал окончание подготовки. Как только цепи, приковавшие заклинание к месту, рассыпались и исчезли, конструкт, и без того бывший больше феи раза в четыре, вымахал в длину еще в два раза. Бабах! Грохот раздался такой, будто где-то недалеко развалилось нечто не меньше небольшой крепости. Свет на мгновение погас, уступив место темноте, озаренной ярким голубым светом огромной полосы, протянувшейся от разорванной в клочья магической пушки до красного экзарха. Бабах! От нового удара затряслись стены. Как только злорадно ухмылявшаяся фея смогла что-то разглядеть за рассеивающемся сиянием, она раздраженно вздохнула.

Надо же. Ещё стоит. Позёр.


Фея тоже кидается музыкой оО

Свернутый текст

No Action - Flowform Armor Save - 1 - Failure
Move Action - Move to A14
Free Action - Lightning Daggers vs V - 39 (11+28) - Hit - 42 (3+4+4+31) Lightning Damage
Standard Action - Bolt of Power vs V - 36 (8+28) - Hit - 68 (8+1+9+9+10+31) Lightning Damage + 10 ongoing (save ends)
End Turn: Save vs ongoing - 9 - Failure

Off-turn Action Priority:
[Interrupt] IF targeted in melee - Bracers of Escape Daily [teleport 2]
[Interrupt] IF hit by an attack and the attacker is within 5 sq. - Slaad's Gambit
[Interrupt] IF attacked vs Fort and attack roll is:(26;35) - Cincture of the Githzerai Daily [Use Will instead of Fort as a defence against the attack]

Total:
V - 110 + ongoing effect

Даже чары кольца не смогли удержать Враксаналта на месте. Жаль, это сильно облегчило бы бой... Но ничего не поделать — сейчас он был слишком далеко, чтобы ожидать, что точно выверенный заряд магической энергии отбросит его назад, в область повышенного притяжения, и, хуже того, теперь непосредственно угрожал остальным, а потому зачарование пришлось вновь отключить и полагаться на более привычные методы.

К счастью, не слишком большие размеры башни были не только помехой в этом бою, но и этаким благословением — при всём желании экзарху некуда было деваться. Вот и сейчас, даже сбежав на другой конец зала, он все еще был достаточно близко, чтобы добежать до него пока он не успел вновь рассыпаться градом сгустков пламени. Валарин и его тень уже окружили его, разрезая красную шкуру серебряным и угольно-черным мечами, но если бы одну из голов Тиамат можно было бы убить так просто, то не держал бы он в страхе весь Ту'нарат... Да, этой частице богини были почти незаметны простые удары молотом, пусть даже и наносимые исполинской силой механических рук, но вода камень точит. Всё, что можно ранить, можно и убить. "Смерть тысячи порезов", хм? Как бы мало воображения в этом не было, нельзя было обвинить тех садистов, что изобрели этот способ казни, в непрактичности. Конечно, какой-нибудь умник тут же напомнил бы про тварей, которые могут прямо на глазах залечивать раны, но то, что правило без исключений вряд ли удастся найти, учили одним из первых принципов.

Было и другое, гораздо более важное уточнение. Это была не казнь. Это был бой. Некому привязать беззащитную жертву к столбу или приковать к стене, да и жертва далеко не беззащитна... Ей-то как раз не потребуется тысячи порезов, чтобы убить его. А значит, ни о какой схватке на равных тоже речи не шло. Но никто и не обещал, что будет легко... Тясяча против одного? Шансы не лгут, но они и не предопределяют будущего.

Механика

Общие итоги: Я на G3, сбросил онгоинг, я получаю +1 ко всем защитам UtSoMNT, 25 урона по V, V получает штраф -2 к броскам атаки UtEoMNT (fear), V dazed UtEoMNT, V immobilized UtEoMNT или пока он не покинет соседство со мной, я получаю СА против V UtEoMNT.

Детали

Ход:

1. Free Action — Ring of Personal Gravity: отключаю эффект.
2. Move Action — иду на G3.
3. Standard Action — Melee Basic Attack:

1d20 + 26 + 2 + 1 + 1 + 3 = 16 + 33 = 49 vs AC, попадание по V;
1d10 + 16 = 7 + 16 = 23 урона по V, V получает штраф -2 к броскам атаки UtEoMNT (fear), я получаю +1 ко всем защитам UtSoMNT.

4. No Action — Power Strike:

1d10 = 2 урона V, V dazed UtEoMNT, V immobilized UtEoMNT или пока он не покинет соседство со мной, я получаю СА против V UtEoMNT.

5. No Action — Saving Throw:

1d20 + 2 = 9 + 2 = 11, успех.

Итого по ходу: Я на G3, сбросил онгоинг, я получаю +1 ко всем защитам UtSoMNT, 25 урона по V, V получает штраф -2 к броскам атаки UtEoMNT (fear), V dazed UtEoMNT, V immobilized UtEoMNT или пока он не покинет соседство со мной, я получаю СА против V UtEoMNT.

---

Прочее:

Вне-ходовые действия (в порядке приоритета с высшего):

• Opportunity Action — Battle Guardian: противник в ауре 1 шифтится или атакует союзника => MBA: 1d20+27 атака, 1d10+16 урон, 6 урона при промахе.
• Opportunity Action — Opportunity Attack: противник мувается из соседней клетки => MBA: 1d20+27 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Reaction — Reactive Surge: я становлюсь бладид от атаки => я трачу сёрдж (+40 хитов).
• Immediate Reaction — Blood Iron: я становлюсь бладид => я получаю резист 5 ко всему урону до конца энкантера (включается вместо Reactive Surge в случае серьезного энка).
• Immediate Reaction — Agile Opportunist: я был подвергнут forced movement => MBA: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Interrupt — Guardian's Counter: союзник в радиусе двух клеток задет атакой, не задевшей меня (включать в случае серьезных атак, особенно по Сейду) => я и союзник шифтимся на 2 клетки, меняясь местами, я становлюсь целью атаки, после чего BA по атаковавшему: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Interrupt — Shield Block: соседний союзник получает урон от атаки (включать в случае серьезных атак, особенно по Сейду) => урон понижен на 2d10+5.
• Immediate Reaction — Strikebacks: соседний враг попадает по мне => MBA: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.

Заметки к атакам:

• Guardian — если противник на своем прошлом или этом ходу атаковал Сейда, я получаю +1 к атакам по нему.
• Critical Hardening — я получаю resist 10 ко всему урону до конца следующего хода, если критую оружием.
• Warforged Tactics — я получаю +1 к ближним атакам по противникам, по соседству с которыми мои союзники.
• Vicious Advantage — я получаю CA против slowed и immobilized врагов.
• World Serpent's Grasp — я роняю slowed и immobilized врагов в prone успешной атакой.
• Unbalancing Shield Shove — враг грантует CA до конца моего следующего хода если я попал по нему моей Opportunity Attack.
• Hammer Shock — MBA молотами получает ключевое слово rattling (-2 к атакам противника при попадании до конца моего следующего хода, Fear).
• Hammer Shield — попадания молотом дают мне +1 ко всем защитам до начала следующего хода.
• Fireflower Pendant — если я получаю урон огнём от вражеской атаки, первая атака, которую я провожу до конца моего следующего хода наносит 5 дополнительного урона огнём.

Прочие заметки:

• Ubiquitous Shield — враги не получают бонус к атаке от СА.
• Phalanx Warrior — соседние союзники получают +1 shield bonus к АС.
• Dragonborn Greaves — +1 item bonus к AC и Reflex и +2 к скорости пока бладид.
• Ring of Personal Gravity — любой эффект, пушаюший, пуллящий или слайдящий меня, работает на 1 клетку меньше.
• Devoted Knight — при использовании Second Wind или Total Defense я получаю ауру 1, дающую всем союзникам в ней +2 power bonus ко всем защитам до начала моего следующего хода.
• Dragonslayer Weapon — резист 30 против драконьего дыхания.

Текущие защиты:
AC: 38+1 = 39
Fort: 35+1 = 36
Ref: 30+1 = 31
Will: 29+1 = 30

Такого зрелища Ту'нарат не видел многие тысячелетия. Впервые над ним летели воздушные корабли, которые просто не должны работать над Одним-в-Пустоте - может, это начало конца и Влаакит двадцать пять лет назад выкачала из него слишком много энергии? Впервые слухи о возвращенной Гит обрели вещественное доказательство в виде явившейся повелительницы, на сторону которой переметнулось уже половина города. А вот сражение в тронном зале - это было не впервые. Впервые здесь изливалось столько магии, что казалось, хватило бы поднять в воздух весь Всецветный Бастион. Или прокрутить по разу каждую из сто пятьдесят семи Влаакит, спящих смертным сном в своих склепах. Герои не жалели ничего, в ход пошли врата на огненные планы, армия духов Адретии, сплетенные воедино с десяток молний, пришелец из предвечной ночи... И все это на фоне образа императора Зетчр'р'ра, поднявшего драколича в воздух и вылетевшего прочь из белого зала - навстречу героям.

Дутка'гит, явившийся вдруг сталкиваться своим рогатым лбом с Враксаналтом, тут же снова отправился в полет, на этот раз Эрис позаботилась, чтобы приземление было не таким приятным... Гитьянки-дракон расшибся в лепешку, и останки его вновь раскрасили плитку первого этажа. Враксаналт слабел, не в силах сопротивляться. Его рев - уже совершенно не человеческий, а драконий - протрубил в воздух, а башня отразила его зычным эхом. Наверное, слышать его мог весь город и все драконы, которые в это время пролетали недалеко. Экзарх упал на колени, и раскололся вдребезги его собственный жезл. Он им не пользовался до этого момента, но в отличие от скипетра Эфеломона, этот артефакт был вовсе не игрушкой.

И над Враксаналтом начали открываться двери в Элементальный Хаос - безумно далеко отсюда, в целую бесконечность. Из дверей появлялись ифриты - полная противоположность джинам, но похоже, иногда и их удается заставить служить себе. Им не нужны были крылья, чтобы парить в воздухе, состоящие из живого огня, смертоносны и умны, даже один такой мог повернуть ход боя за Ту'нарат, а тут их было пятеро... Два с огромными саблями, два с пылающими стрелами, и последний выходил весь в огне, лидер всей команды. Ифриты разлетелись по этажам тронной башни, избегая связываться с армией духов, и полетели во врагов сабли, по щелчку пальцев загоралась броня.
— Это последний раз, когда мы оказываем тебе защиту, Враксаналт. После этого сражения мы будем свободны.

Но Враксаналт не слышал. Он уже был в облике огромного дракона, и не теряя времени, он поливал огнем всех вокруг, до которого только мог дотянуться своим дыханием. Комната превратилась в бушующий пожар, и это было эффективнее даже огненных стрел. Его чешуя, казалось, была невредима, да еще и по ниточке протянулось от красного экзарха Тиамат к каждому ифриту, словно каждый из них дарил часть своей огненной неуязвимости, становясь чуточку смертными... А Враксаналт упивался своей неуязвимостью - и острые когти впились в стоящего неподалеку Сейда, ничего не мешало ему разорвать того на части. Даже Митрака, ударивший с размаху своим молотом драконобойца, не оставил ни царапины на чешуе.

Противники

Пылающие лорды элементального хаоса, которые вовсе не исполняют желания смертных, а скорее предпочитают самим иметь рабов среди слабых гуманоидов. Среди них нет обывателей или простых воинов, каждый из них весьма могуществен, но это же вносит некоторую частичку порядка в Хаос, где они устанавливают свои законы. У них есть даже собственная столица на этом плане - небезызвестный Медный Город.
Все ифриты имеют иммунитет к огню, рядом с ними любой онгоинг урон от огня наносит дополнительные 5 урона, но ледяной урон вешает на них замедление.
Ифрит Огнемеч - лорд-защитник, своими волшебными саблями он заставляет врагов атаковать себя, способен метать эти сабли на ошеломительное расстояние и поражать всех врагов вокруг.
Ифрит Испепелитель - предпочитает метать сгустки огня в противников, и огонь его столь силен, что он может подавлять врожденную или приобретенную защиту противника. Способен разжигать уже охватившее врага пламя так, что оно поражает всех вокруг.
Ифрит Гонец Огня - способен перемещаться к любому огню или огненному существу во мгновенье ока, и способен манипулировать огнем на расстоянии, обездвиживая противника.
Картинка: Гонец Огня, Огнемеч, Испепелитель.

Механика

Митрака: добавил 6 хп за предыдущий хил.
Сейд: отлечился на 30+25 хп. Спасбросок успешен.
Дутка'гит 2: получил 38 урона при падении и разбился насмерть.
Враксаналт: Free. В момент получения урона ниже 346 хп его жезл защиты разбивается, призывая ифритов. Ифриты, привязанные к Враксаналту, лишаются своего иммунитета к огню, и благодаря этому дают экзарху resist all 5 за каждого действующего ифрита (при живых 5 ифритах resist all 25). Этот поглощенный урон не теряется, а наносится ифритам (по 5 каждому).
Free. В начале своего хода сбрасывает все кондиции и превращается в дракона (так как места на земле для него нет, дракон взлетает на 5 фт). Дракон теряет все способности гибрида, становясь обычным Elder Red Dragon, получает +2 к АС и иммунитет к страху. Все герои получают 1 АР и возможность потратить его для дополнительного действия.
Free. Сразу же активируется Bloodied Breath. Дыхание, атаки по Ref. Е - 37, использует Fog Form, урон 26/2=13, W - 45 (крит), урон 65-30=35, S - 44, урон 26, V - 37, урон 26.
Митрака: нанес за Strikebacks 25 урона (поглощено ифритами), dazed, immobilized.
Валарин: нанес за Winter retributive escape 16 урона (поглощено) и телепортировался (поставил на D9).
Враксаналт: в начале хода получил 39-25=14 урона. Перезарядка дыхания: 4, неудачно. Стандарт и АР. Избивает Сейда: атаки 42 (использует интеррапт от Diplomat's Scabbard - переброс 29), 31, 43, 47. урон 29+28=57. Сбросил дейз. Просьба не ронять экзарха, пока вы стоите под ним, получите лишний урон от падения туши.
Ифрит-огнемеч 1. Чардж в Анни: 43 vs. AC, Анни использует Bracers of Escape и телепортируется
Ифрит-огнемеч 2. Метает сабли в Валарина: 31, промах и в Митраку: 40, промах. Впрочем, оба marked.
Ифрит-испепелитель 1. Curse of the Efreet по Валарину: атака 41, урон 25 и онгоинг урон 15 (сэйв). Валарин не может получать преимущества от огненного резиста до конца энка.
Ифрит-испепелитель 2. Curse of the Efreet по Эрис: 32, промах. Эрис получила 28/4=7 урона и онгоинг урон 5 (сэйв).
Ифрит-гонец огня. Fiery Grasp по Митраке: атака 32, промах.
Все ифриты удерживаются на высоте в 10 фт над поверхностью.
В начале хода начислен онгоинг урон: Анни - 10, Валарин - 15, Эрис - 2.

Раунд 3		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Эрис	[Е]	69/119	4/7	1	33|29|31|37	no fire resist, Lightning Daggers, Fog Form, ongoing 5 fire (save)
Анни	[A]	56/119	7/7	2	32|26|32|36	+1d to lightning dam, Lightning Daggers, ongoing 10 fire (save)
Валарин	[V]	39/121	3/10	2	33|32|32|35	rolls twice cold dam, Menacing Shadow, marked B2, ongoing 15 fire (save), no fire resist
Митрака	[W]	62/160	2/14	1	38|35|30|29	marked B2
Сейд	[S]	18/121	3/8	2	33|31|32|32	grabbed (escape DC 27)
Ифрит Огнемеч	(B1) (B2)	181/206 181/206			36|34|33|32	- -
Ифрит Испепелитель	(C1) (C2)	144/169 148/169			34|31|32|30	- -
Ифрит Гонец Огня	(F)	197/217			34|33|32|31	-
Враксаналт	(V)	303/1040			36|34|32|31	5ft. alt, resist 25 all, immobilized

Тонкости и премудрости магии, а уж тем более таких сложных её направлений, как зачарование колдовских предметов, интерпланарные путешествия и ритуалы клятв, были неизвестны сотворенному, но, к счастью, кто бы ни был создателем жезла экзарха, они не потрудились скрыть свойственные сильным манифестациям арканной энергии видимые их проявления. Наверное, всему виной была пресловутая жадность Тиамат, проявлявшаяся не только в обычной для драконов погоне за ценностями, но и в нежелании тратить даже часть своих сил на что-то, что могло показаться маловажным. Большая ошибка. Если бы не засветившиеся и задрожавшие после удара струны магической связи, натянутые между Враксаналтом и его призванными слугами, он мог бы не понять сразу, почему его атака будто бы разбилась, как волна о скалу, но эти знаки безошибочно указали на природу неожиданной неуязвимости экзарха. По их жалобному дребезжанию было даже видно, что еще немного — и никакая магия уже не сможет защитить его от своей судьбы.

Но сначала нужно было обеспечить себе пространство для действия. В своем новом обличье крылья у Враксаналта были не просто напоминанием о собственной природе, но вполне себе настоящим способом передвижения, и если дать ему придти в себя, то он сможет просто улететь и оказаться вне досягаемости. Прибить к земле... первый шаг. Перехватив рукоять молота, механический страж распрямил правую руку и сделал ей несколько оборотов с всё более нарастающей скоростью, пока позолоченная драконья голова не загудела от набегающего воздуха а ярко-красные нити не слились в единое размытое кольцо, и, сделав выпад вперед, пробил рогами-клевцом алую чешую, утягивая уже взмывшее было в воздух чудовище обратно вниз, на пол. Не дать опомниться... Второй шаг. Дёрнув молот к себе, сотворенный поднырнул под раскрытую в оскале пасть, наверное, способную проглотить его целиком, и, воспользовавшись моментом, запрыгнул на украшенную перепончатым гребнем шею, словно собирался оседлать его. Конечно, долго так было не удержаться, но на то и не было расчета. Не забыть о слепых участках... Устрашающая морда силилась развернуться так, чтобы поймать его, но он не собирался предоставлять этот шанс и, вновь перевернув молот, обрушил его боек прямо промеж слегка загнутых рогов.

— Давай! — крикнул искусственный воин остальным, отпрыгивая в сторону.

Механика

Общие итоги: Я получаю +1 ко всем защитам, 86 урона по V (резист игнорируется), я слайдю V на G4-J6 и опускаю на пол, V dazed (SE), V immobilized UtEoMNT или пока не покинет соседнюю клетку со мной, я получаю СА против V UtEoMNT, V получает штраф -5 к броскам атаки, не направленным против меня UtEoMNT.

Детали

Ход:

1. Minor Action — Dragonslayer Weapon: я получаю +5 к броску атаки и игнорирую все резисты, если атака против дракона.
2. Standard Action — Line-Breaker Assault:

1d20 + 26 + 2 + 1 + 1 - 2 + 5 = 18 + 33 = 51 vs Fortitude, попадание по V;
3d10 + 16 = 7 + 9 + 10 + 16 = 42 урона по V (резист игнорируется), я получаю +1 ко всем защитам, я слайдю V на G4-J6 и опускаю на пол, V dazed (SE).

3. Action Point — Dreadnought Action: я получаю resist 10 all UtSoMNT, Melee Basic Attack:

1d20 + 26 + 2 + 1 + 1 + 1 - 2 = 20 + 31 = 51 vs AC, критическое попадание по V;
10 + 16 + 5d12 = 10 + 16 + 3 + 4 + 1 + 3 + 12 = 49 урона по V (24 урона после резиста).

4. No Action — Power Attack:

2d10 = 20 урона по V (резист уже вычтен), V immobilized UtEoMNT или пока не покинет соседнюю клетку со мной, я получаю СА против V UtEoMNT.

5. Minor Action — Glowering Threat: V получает штраф -5 к броскам атаки, не направленным против меня UtEoMNT.

Итого по ходу: Я получаю +1 ко всем защитам, 86 урона по V (резист игнорируется), я слайдю V на G4-J6 и опускаю на пол, V dazed (SE), V immobilized UtEoMNT или пока не покинет соседнюю клетку со мной, я получаю СА против V UtEoMNT, V получает штраф -5 к броскам атаки, не направленным против меня UtEoMNT.

---

Прочее:

Вне-ходовые действия (в порядке приоритета с высшего):

• Opportunity Action — Battle Guardian: противник в ауре 1 шифтится или атакует союзника => MBA: 1d20+27 атака, 1d10+16 урон, 6 урона при промахе.
• Opportunity Action — Opportunity Attack: противник мувается из соседней клетки => MBA: 1d20+27 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Reaction — Reactive Surge: я становлюсь бладид от атаки => я трачу сёрдж (+40 хитов).
• Immediate Reaction — Blood Iron: я становлюсь бладид => я получаю резист 5 ко всему урону до конца энкантера (включается вместо Reactive Surge в случае серьезного энка).
• Immediate Reaction — Agile Opportunist: я был подвергнут forced movement => MBA: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Interrupt — Guardian's Counter: союзник в радиусе двух клеток задет атакой, не задевшей меня (включать в случае серьезных атак, особенно по Сейду) => я и союзник шифтимся на 2 клетки, меняясь местами, я становлюсь целью атаки, после чего BA по атаковавшему: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.
• Immediate Interrupt — Shield Block: соседний союзник получает урон от атаки (включать в случае серьезных атак, особенно по Сейду) => урон понижен на 2d10+5.
• Immediate Reaction — Strikebacks: соседний враг попадает по мне => MBA: 1d20+26 атака, 1d10+16 урон.

Заметки к атакам:

• Guardian — если противник на своем прошлом или этом ходу атаковал Сейда, я получаю +1 к атакам по нему.
• Critical Hardening — я получаю resist 10 ко всему урону до конца следующего хода, если критую оружием.
• Warforged Tactics — я получаю +1 к ближним атакам по противникам, по соседству с которыми мои союзники.
• Vicious Advantage — я получаю CA против slowed и immobilized врагов.
• World Serpent's Grasp — я роняю slowed и immobilized врагов в prone успешной атакой.
• Unbalancing Shield Shove — враг грантует CA до конца моего следующего хода если я попал по нему моей Opportunity Attack.
• Hammer Shock — MBA молотами получает ключевое слово rattling (-2 к атакам противника при попадании до конца моего следующего хода, Fear).
• Hammer Shield — попадания молотом дают мне +1 ко всем защитам до начала следующего хода.
• Fireflower Pendant — если я получаю урон огнём от вражеской атаки, первая атака, которую я провожу до конца моего следующего хода наносит 5 дополнительного урона огнём.

Прочие заметки:

• Ubiquitous Shield — враги не получают бонус к атаке от СА.
• Phalanx Warrior — соседние союзники получают +1 shield bonus к АС.
• Dragonborn Greaves — +1 item bonus к AC и Reflex и +2 к скорости пока бладид.
• Ring of Personal Gravity — любой эффект, пушаюший, пуллящий или слайдящий меня, работает на 1 клетку меньше.
• Devoted Knight — при использовании Second Wind или Total Defense я получаю ауру 1, дающую всем союзникам в ней +2 power bonus ко всем защитам до начала моего следующего хода.
• Dragonslayer Weapon — резист 30 против драконьего дыхания.

Текущие защиты:
AC: 38+2 = 40
Fort: 35+1 = 36
Ref: 30+2 = 32
Will: 29+1 = 30

Повторять не потребовалось. Да и в первый раз, по большому счету, можно было ничего не говорить – слова Митраки служили больше данью тем временам и случаям, когда для координации действий в бою требовалось перекрикиваться, срывая и без того надсаженное горло. И бросаться, презрев опасность и почти не рассчитывая на победу, на чудовищные порождения иных миров. Такие непомерно большие и сильные в сравнении со слабой смертной плотью в тонкой скорлупе доспехов, практически бесполезных в сражении в подобным врагом. Когда с драконами сражались люди.

Но сейчас… Недавняя инсценировка в чем-то оказалась пророческой. То, что творилось в тронной башне, нельзя было назвать славным сражением. Это была бойня, в которой одни чудовища рвали на части других, ревя и разбрызгивая во все стороны кровь и ошметки вырванной с мясом шкуры. Ни Валарин, мертвенно-бледный в облаке снежной пыли и больше похожий на ледяного демона, чем на благородного эладрина. Ни Анни, тонущая в безумии и скалящаяся не хуже иного чертовски злобного дьяволенка. Ни изначально не очень-то смахивавшая на живое существо, а теперь, вся выщербленная и покореженная и подавно, железная машина убийства и разрушения. Ни сохраняющий абсолютное спокойствие и безмятежность посреди горнила боя, непроницаемый за синими стеклами своих очков джан. Ни… да. Причислить себя к числу героев было бы самообманом. Такое же чудовище, как и прочие собравшиеся здесь. Это нормально. Героев не существует – если бы они были на самом деле, хоть один да нашелся бы, правда? Тот, кто смог бы защитить, за кем было бы как за каменной стеной. На чье теплое и надежное плечо можно было бы положить голову и забыть о войне. Стать нормальной. Этого-то и не хватало всегда. Недавние споры и обиды на Митраку. Они ведь все из-за этого. Мы пытаемся дать другим то, что жаждем сами. Жаждем, и не можем получить. Видимо, не судьба. Что же… значит остается только принять неизбежное. Согласиться с тем, что ты чудовище.

Жадная богиня действительно пожадничала. Пожалела для своего слуги даже капельки своей божественности, которая сейчас могла бы его спасти. Привязанные ифриты? Смешно. Мечи проклятых рубят не только плоть, но и магию. Нужно нечто большее, чем столь жалкие потуги. Незачем даже продолжать, можно опустить руку и смотреть, как агонизирует красный экзарх, буквально раздираемый на части и столь же беспомощный, как подвергшаяся нападению мелких зубастых рыбешек корова, забредшая в одну из адретских речек. Хриплый рев перешел в надсадный визг, а после – в прерывистое бульканье. Пока наконец не стих. Эрис молча стояла и безучастно смотрела глазами, радужка которых налилась пылающе-желтым. По забрызганному драконьей кровью лицу не стекало ни одной слезинки.

Механика

Take AP
Minor: Wizard’s Wrath
AP: Demon-Soul Bolts V (+32 vs Fort)
* 38 -> hit, 35 damage
* 52 -> crit, 38 damage, recharge DSB
* 52 -> crit, 38 damage, recharge Thunder Summons
+15 damage (Warlord)

Aeryth Demon-Soul Bolts #2 V (+32 vs Fort)
* 38 -> hit, 32 damage
* 46 -> hit, 37 damage
* 37 -> hit, 35 damage

Aeryth Lightning Daggers V (+30 vs Ref)
* 49 -> crit, 38 damage, recharge DSB, +16 damage (staff daily)
Minor: Sustain Swords of Marilith
Save vs ongoing FAILED

Итого: V - 230 damage, dead; F - 54 damage, blinded; Aeryth +1 AC USoNT, +3 на атаки по ней, партии +3 на атаки.
Immediate: Sudden Scales. If bloodied -> Belt of Witch King (restore 34 hp).

ST ST-2

Так-так, а это ещё что за уродцы? Будто одного излишне горячего мужлана тут было мало, так он ещё с собой друзей привел. Как грубо! То есть, да-да. Да, конечно. Да, она знала, что тут, скорее всего, сработала автоматика. Да, пожалуй, она сама бы так сделала. Но она - фея! Ей можно. А вот дракону...

Тем временем, один из прибывших явно решил подраться с феей. Прервать её раздумья, размахивая своей ржавой железкой! Всего лишь на секунду полный презрения взгляд Анни задержался на ифрите, после чего, как только пылающая сабля должна была уже коснуться ее платья, нападавший взвыл от боли, когда электрический разряд ударил ему в руки. Мерцающая фигура той, что казалась лёгкой целью, подёрнулась помехами и растворилась в воздухе.

- Что, больно? Ничего, ты скоро привык... Нет! - насмешливо вскрикнула фея, рванувшись в центр зала. Стремительная искра пролетела к центру башни, лениво отклоняясь от ударов отчаянно пытающегося задеть её телохраните... Трупохранителя, если быть точнее, ведь, вернувшись на третий этаж, фея застала пожираемую магией тушу экзарха в позе, несовместимой с жизнью.

- Да с вашего появления не прошло и десяти секунд! - фея согнулась прямо в воздухе в очередном приступе истерического смеха, - Да уж, его точно защищали в последний раз. Кто знает, может вы - тоже в последний?

Впрочем, даже явно получая удовольствие от происходящего, Анни не забывала о том, зачем она здесь. Вот за ее спиной вновь разгорались голубоватые огоньки, которые означали лишь то, что кому-то скоро снова будет очень больно и плохо. Четыре, восемь, двенадцать, шестнадцать, двадцать...

- Эй, ты! Не смей не смотреть на меня, пока Я тебя высмеиваю! - резко окликнула она наиболее ярко горящего ифритского колдунишку, явно потерянного в пространстве и смотрящего куда угодно, но не на фею. Нет, её совершенно не волновало, что его ослепила Эрис всего секунду назад! За окриком последовал резкий удар электрической плетью.

Что же, кажется, теперь все её выслушали... Сорок! Направляемый лишь взглядом шторм сорвался с цепи, обрушившись на горящие фигуры мерцающим градом: оглушающим, сминающим, режущим, жгущим! Парящая же в центре вихря фея лишь нервно перебирала пальцами по чему-то чуть ниже шеи, совершенно неразличимому в этом бело-голубом хаосе.

Четыре, восемь, двенадцать, шестнадцать, двадцать...
Ну пусть так оО

Свернутый текст

B1 damaged by Lightning Field - 14 (2+4+8) Lightning Damage
Move Action - Lightning Shift to E3
Standard Action - Furious Bolts vs F - 46 (18+28) - Hit - 51 (8+8+4+31) Lightning Damage
vs C1 - 36 (10+26) - Hit - 38 (2+3+2+31) Lightning Damage
vs C2 - 42 (16+26) - Hit - 40 (4+2+3+31) Lightning Damage
vs B2 - 40 (14+26) - Hit - 39 (2+4+2+31) Lightning Damage
vs B1 - 33 (7+26) - Hit - 38 (1+4+2+31) Lightning Damage
Free Action - Torc of Power Preservation Daily - 18 (15+3) - Furious Bolts Recharged

Action Point - take Standard Action
Electric Action - 5 damage to B1, C1, F

Standard Action - Furious Bolts vs F - 47 (19+28) - Hit - 50 (4+4+6+36) - Lightning Damage
vs C1 - 43 (17+26) - Hit - 44 (2+2+4+36) - Lightning Damage
vs C2 - 33 (7+26) - Hit - 46 (4+2+4+36) - Lightning Damage
vs B2 - 44 (18+26) - Hit - 46 (4+4+2+36) - Lightning Damage
vs B1 - 44 (18+26) - Hit - 44 (2+2+4+36) - Lightning Damage

Free Action - Lightning Daggers vs F - 29 (1+28) Miss
Free Action - Good Timing - 47 (19+28) - Hit - 39 (3+4+1+31) Lightning Damage
Minor Action - Pixie Invisibility
End Turn: Fall to E12, no damage
End Turn: Save vs ongoind - 18 - Success

Off-turn Action Priority:
[Interrupt] IF hit by an attack and the attacker is within 5 sq. - Slaad's Gambit
[Interrupt] IF attacked vs Fort and attack roll is:(26;35) - Cincture of the Githzerai Daily [Use Will instead of Fort as a defence against the attack]



//Total:
F - 145
C1 - 87
C2 - 86
B1 - 87
B2 - 85

Похоже, зря экзарх превратился в дракона. Такие соперники им уже встречались, и Митрака неплохо натренировался в способах их нейтрализации. Не помогли даже защитники из Элементального Хаоса со своей магией. Кстати о них...
- Вы провалили свою задачу, но я избавлю вас от позора! - тон Валарина был наигранно-серьёзным, а удары как и всегда точными. Два стремительным росчека клинком и ифрит пал, потух, словно свеча на ветру, и в комнате стало ощутимо прохладнее. Или же это из-за магии бралани? - Идите ко мне и примите свою судьбу!
Еще три врага, огромных и пышущих пламенем, но они не шли ни в какое сравнение с Враксаналтом, да и к тому же все уже серьёзно ранены молниями Аннизинтрикс. Еще пара ударов, и будет покончено с этим сражением и всей войной. Все они разойдутся по разным сторонам света и вряд ли встретятся вновь, но время прощаться еще будет, сейчас же нужно сделать последнее усилие. "Сейд. Покончим с этим."

Механика

Minor action Sarifal's blessing, allied within 2 gain resist cold 10, enemies gain vuln 10 cold
Move action Etherial stride D8, Valarin gain +2 def
Free action take AP, gain +1 att&def, +5 dmg
AP Standart action Piercing Shard B2 17+32= 49 hit, 5+7+10+44+5=71
Standart action Icy Skewer B2 19+32=51 Crit! 44+19=63
B2 dead
Free action Soul step B6

Все больше и больше ран наносили страшные драконьи когти телу джана. Все тоньше и тоньше становилась та незримая нить, что соединяет душу существа с бренной оболочкой. Плоть, вместилище этой эфемерной субстанции. - хрупкий сосуд. Разбить такой ничего не стоит. Но иногда то, что содержится в сосуде, неимоверно превосходит его. Не зря джиннов запирают в бутылках.

Легкий хлопок, и яростно сжимающаяся лапа не держит более ничего. Все, что было Сейдом Язидом Хакимом, растаяло, превратилось в дымку, мимолетный силуэт, дуновение ветра. И этот ветер молниеносно набирал скорость, превращаясь в смерч. Сперва маленький, становящийся все выше и выше, заполоняющий собой пространство башни. И вместе с ростом воздушной воронки увеличивалась и громкость звука, исходящего от нее. И все яснее можно было расслышать, разобрать слова, слова на языке первичных стихий, Первозданного Хаоса. Тем более, что они эхом отдаются у каждого в голове.

- Свободен? Свободен. Свободен! СВОБОДЕН! СВО-ОБО-ОДЕН! - начинается все с легкого посвиста поземки, но уже очень скоро это рев все разносящего на своем пути урагана. Урагана, с легкостью швыряющего туда и сюда могучих повелителей огня, служителей противоборствующей стихии. И гром грохочет издевательски, потешаясь над их жалкими потугами остановиться, задержать свою гибель: - Станете свободны? Что вы знаете о свободе, в своем городе пустой меди, рабов и хозяев, что не больше раба сами?

Вихрь не оставляет в покое и бывших союзников. И вот он закружил ледяного эладрина, закружил - и на месте бралани остался только бешено вращающийся Эстильвен. Рассекающие на тонкие ниточки, отдельные струйки пламени ифритов, поочередно бросаемых на его безжалостно холодный клинок. Всего несколько ударов, и со слугами Враксаналта покончено. Но еще не закончила бушевать стихия, и тот, кто ей стал, еще находится здесь...

Механика

Минор: haste на Эрис, она использует TS и телепортирует оставшихся ифритов к Валарину, попутно нанося 39 дамага
Мув в минор: illusory erasure на Валарина, слайд на клетку левее и обратно, проводит мба по С1 - убил
Фри - вызвать рядом с ним спирита
Стандарт - spirit of the killing shot на Валарина, проводит мба с +6/+6 и максимальным дамагом по В1 - убил
Фри - взятие АП, восстановился виш
АП - spirit infusion на Валарина, проводит мба с бонусами по С2 - убил

Если кто-то ожидал от механического телохранителя Сейда каких-то объяснений или хотя бы понимания происходящего, к их сожалению, он, по всей видимости, тоже ничего не знал о природе трансформации своего хозяина. Со смертью Враксаналта он уже был готов остановиться, опустить молот и, наконец, воспользоваться шансом залатать хотя бы самые критические повреждения до того, как его искусственное тело окончательно придет в негодность, но это неожиданное явление заставило пересмотреть все планы. Уже потухшие было глазницы вновь засветились, пока не угрожающе-алым, но и не спокойно-зелёным, нет, на то, что только что было его мастером, были направлены яркие жёлтые лучи. Предупреждение и анализ, он знал их назначение раньше, но знал ли теперь? И был ли там, в этом безумном вихре, всё ещё "он", чтобы знать вообще что-то?

Заскрежетав смятой бронёй, сотворённый развернулся в сторону бушующей стихии, на фоне которой даже чуть ли не двухметровый кованый страж выглядел крошечным. Заводной солдатик, стоящий перед ревущим ураганом... Но отступать было нельзя. Даже несмотря на то, что шансов на победу, если дело действительно шло к очередному сражению, у него, скорее всего, уже не было.

Рано или поздно удача должна была отвернуться. Но бой не окончен, пока ты можешь сражаться.

Он выставил щит вперёд и поднятая буйными ветрами пыль и каменная крошка тут же застучали по нему, словно град по крыше, пролетая сквозь многочисленные пробоины. Этот жест, конечно, был скорее символическим, но сейчас надежда нужна была хотя бы такая... всё лучше, чем никакой.

Оцени свое положение. Собери силы.

— За меня! — сопроводил свои слова широким жестом, собирающим всех остальных, сотворённый, прежде чем вновь повернуть сферу головы в сторону пляшущих в смертельном танце вихрей, — Сейд! — его голос пытался пересилить рёв и завывание стихии, но он не знал, дойдёт ли хоть отзвук от него до ока бури...

Когда последний из огненных телохранителей экзарха был повержен, тон звучания ветра, его напор изменились. Снизидся накал страстей, повеяло прохладой, столь приятной после обжигающего пламени красного дракона. Смерч будто истончался, делясь на отдельные визри - наподобие тех, что вызывал ранее Сейд, только больше и, вероятно, сильнее - при необходимости. И эти вихри закружились в хороводы вокруг героев, и хотч все они почувствовали прилив сил, как это бывало раньше, каждому досталось что-то свое.

Валарин. Вокруг бралани - шум прибоя у ьерега моря, или это гром оваций большой сцены? Скорее второе - но слышны как будто и крики, приветственные, вот только слов не разобрать. Зато другие слова отчетливы: - Покончено - со всем этим! - но ярость высказывания не наплравлена на эладрина, это реплика для...

Аннизинтрикс. Шума вокруг почти нет - да и неудивительно, ведь она вдали от эпицентра происходящего. Но бриз долетает и сюда, освежает - и в сознании маленькой феи становится чуть меньше буйного веселья, чуть больше невозмутимости. Не расчетливой обдуманности действий, а просто... спокойствия? Нет, ярость молний все еще внутри, готовая излиться по первому зову - но выбор, поступить ли так, или нет, станет чуточку проще. Осталось позвать...

Эрис. Вихрь, закруживший принцессу дома Сель'Шеррин, когда началась метаморфоза, все никак не отпускал ее. Но теперь в этом вихре проглядывали чьи-то очертания, и в отличие от прочих духов, ранее привычных, фигура, то появляющаяся, то вновь растворяющаяся в потоках воздуха, имела и лицо, и фигуру. И чем-то напоминала бывшего астрального капитана, хотя и не слишком. Наверное, в чертах лица, сейчас урашенного бородой, проглядывало что-то знакомое - но в отличие от сдержанности Сейда, на этом лице сияла широченная улыбка. А вот то, что удавалось увидеть далее - туловище с широкой грудью, рельефными мускулами - на изысканного дипломата не походило совершенно. Но это не значило, что оно было гигантски уродливым, просто другое.

Резкий порыв влажного ветра сдул с лица всю кровь и грязь, заставляя зажмуриться и даже выбивая из серьезных глаз непрошенную слезу. Но тут же ему на смену пришел воздух теплый, и от влаги не осталось и следа. - Ты смелая, да? - За словами следует прикосновение у губам. Это поцелуй, если только можно целоваться с ураганом - и не уловить, когда на месте урагана появляется кто-то из такой странной, но все же плоти, и когда он вновь растворяется в тайфуне. А за этим - или до, или вместе, все так кружится, что и не разберешь - следуют другие касания, в местах гораздо более укромных. Говорят, ветер любит залезать под юбки... Нежную кожу холодит, и обжигает одновременно. Какие-то из этих чувств внутри, а какие-то пришли извне, и тоже - не разобрать. Все слишком мимолетно. - Встретимся - не здесь?.. - Прощальный вздох, когда вся бушующая стихия начинает отдаляться, отдаляться...

И только Митраку не окружают никакие звуки. И дишь одно слово монотонно и гулко отдается в ставшем в эти мгновения пустым от мыслей разуме: - Свободен. Свободен. Свободен.., - а когда оно наконец растворяется в сознании, сотворенный понимает, что некоторые директивы теперь зациклены сами на себя, и есть необработанные данные. Возможно, теперь удастся наконец понять, что это - свобода по-человечески?

Все вихри, все силуэты разом поднимаются, отрываясь от пришедших сюда воителей. Шум еще раз нарастает, в нем чувствуется безудержное веселье гигантского празднества, фестиваля или чего-то подобного. Воронка схлопывается, втягиваясь в открытые при разбитии жезла порталы, и ветер напоследок тянет каждого из присутствующих туда, за собой - но отпускает. Как будто приглашение последовать туда, в бескрайние просторы Хаоса - но не сейчас. Разве что девушку с таким взрослым сейчас лицом тянет сильнее, может быть - но все равно недостаточно сильно, чтобы она не могла не сдвинуться при концентрации на этом.

Проходы в мир стихий исчезли. Все стихло. Только одиноко парит близ лестницы роскошный летающий ковер.


И тоже музыка

Механика

Следующий раунд
Минор - мажестик на Валарина, лечится на сурж+5d6+6 хитов и кидает спас
Мув в минор - трата виша на восстановление мажестика
Стандарт в минор - мажестик на Анни, лечится на сурж+5d6+6 хитов и кидает спас
Фри - взятие АП, восстановился виш
Фри - вызов спирита рядом с Эрис
АП - хилинг спирит, Митрака лечится на сурж, Эрис на 6d6 хитов

Ковер, что только что парил близ лестницы, вдруг отбросило в сторону, отбросило в сторону и героев - по крайней мере, они почувствовали, как какая-то мощная телекинетическая сила решила придавить их к стенам. И вихрь, казалось, только закончился, как снова потоки воздуха начали врываться через отвестие вверху башни. Впрочем, тревожиться было нечего: посадочная площадка для экзарха превратилась в посадочную площадку для драколича с императором.
— За свободный Ту'нарат! Пощады не будет! — он заложил крутой вираж и спикировал вниз, прямо в захлопывающиеся проходы в мир стихий. Выглядел Зетчр'р'р, конечно, настоящим героем, пусть и верхом на костяном летуне, пылающим голубым пламенем. Прекрасные доспехи, обнаженный серебряный меч, решимость и твердость в каждом движении - так рыцарь прилетает спасать свою принцессу, которая сама голыми руками может удавить того дракона, что осмелится ее похитить. Но все стихло еще до того, как он успел остановить свою крылатую бестию на уровне третьего этажа. Было видно, как он быстро оглядывается, вот его глаза наткнулись на труп экзарха, затем на мертвых служанок у трона, на оружие, которое лежало рядом с ними на красном камне... И ни одного противника. Все было кончено. И даже героев уже было не пятеро, а четверо.
— Враксаналт... всё? Эрис? Эрис, слава Матери, ты жива! Столько крови... Ты не ранена?
Император дал чуть в сторону и приземлился недалеко от трона, спрыгивая еще до того, как когти драколича оставили отметины на сером и красном камне башни. Три прыжка - и он у Эрис, становится на колено, осматривает ее с волнением...
Но волноваться нечего. Так, ожоги и царапины, оставшиеся после лечения духов стихий да некоторая усталость. Но если вдруг ей захочется поиграть в принцессу в беде и аккуратно потерять равновесие, можно быть уверенным - следующие полчаса она проведет в железных руках Зетчр'р'ра. Хотя скорее, не нужна ей такая искусственная любовь. Пусть для самого императора она была настоящая - он ликовал в душе, глаза за забралом шлема светились невидимым счастьем, и может, эта невинная проверка или шутка, которую устроил с ним поцелуй Эрис, станет крутым поворотом в его жизни - он больше не думает в первую очередь о себе.

Тиран (настоящий тиран, не марионетка на троне) пал. С гибелью Враксаналта, признанием императора и демонстрацией скипетра оставшимся драконам не должно больше быть никаких препятствий к тому, чтобы вторжение на Прайм было остановлено. Естественно, Тиамат найдет других слуг, но на это уйдет время. Не такое уж и маленькое по меркам смертных. А это значит, что почти годичная эпопея завершена. Они победили. Остались мелочи, вроде того, как именно решить вопрос передачи престола от Зетчр’р’а к Влаакит. Но это уже работа для дипломата, благо таковой имеется совсем рядом…

Или уже не имеется? Тот, в кого превратился Сейд, стоило вылезти ифритам, вовсе не напоминал ни внешностью, ни поведением молчаливого и замкнутого джана. Особенно поведением! И пусть говорят, что фразочки типа «оседлать ветер» это лишь фигура речи – некоторые из них вполне воплотимы в действие. А кое-какому охальному ветру можно и хорошенькую оплеуху отвесить по его наглой невидимой морде! Благо волшебная сталь перчатки легата вполне позволяет. Кажется, в некоторых философских учениях, до которых столь охоч был джан, это называется «хлопком одной ладонью».
— Встретимся. – и поди пойми, обещание это или угроза. Загадка. Ты же так их любишь, незнакомец. Жаль, что ты так быстро ушел, могло бы стать интереснее.

Но полно, хватает и других дел. Поломать голову над тем, что это только что было, можно будет и позже. Сейчас же время заняться более неотложными проблемами. Например, что делать с императором, когда действие чар закончится.
— Ты… почти не опоздал. – заявила экс-императору Эрис, чувствуя как все более привычной становится полузабытая было придворная демонская маска.

— В следующий раз я удвою защиту, нет, утрою! — казалось, император готов был рвать волосы от позора, опоздать на собственную дуэль, потерять контроль над собственным домом! И опять чужими руками свершилось то, что нужно было совершить. Ему даже нечем отплатить пришельцам, если сам он больше не будет императором. Осталось только умереть не слишком позорно... С этой мыслью его голова, все еще в шлеме, поникла. Затем воспряла вновь:все же, еще найдется для него дело.
— Ага, конечно, следующего раза не будет. Я недостоин тебя, Эрис. Вас всех недостоин! Но по крайней мере, я еще могу поучаствовать в сражении снаружи! Вы хотели наколдовать на меня какую-то иллюзию? Приступайте. И заберите со второго этажа золотую кучу Враксаналта. Ему она больше не пригодится.

Вот уж от кого Валарин не ожидал сюрпризов такого рода, так это от Сейда. Кем же он был на самом деле и почему вмешался в дела, к котором он явно не имел практически никакого интереса? Неужели он видел этот момент своего освобождения? Жаль, что не удастся найти ответов на эти вопросы, элементальный дух, в которого обратился их соратник, как-то уж чересчур поспешно скрылся. Хотя, не зря говорят, что Вселенная весьма тесное место, особенно когда речь о тех, кто может направить её историю, так что кто знает, может и доведется еще порасспросить. Вот и Эрис, похоже, так думает. Или же она собралась за ним следом в поисках своей судьбы?
- Надо было ему раньше по голове настучать, глядишь, и попроще было бы в бою с такой-то силищей за спиной, - недовольно пробурчал бралани, задумчиво глядя куда-то сквозь стену, словно мог увидеть там джана, - Это я не вам, император, - увидев прибывшего влюбленного поправился он, - У вас еще есть шанс показать себя, вот только с ритуалами может быть проблема. Они улетели с ветром, - шутка вышла немного натянутой, но на другие сейчас не было настроения. Как часто случалось и раньше, запала хватала ровно на то, чтобы дойти до конца, и когда цель, к которой шел так долго, внезапно оказалась достигнута, Валарин не почувствовал ни радости, ни облегчения, лишь опустошение и усталость. Нужна новая цель, более личная и важная, и кажется, он уже знал её. Он поднял клинок, что был создан для того, чтобы искать правителей, и вгляделся в руны на клинке, словно советуясь с теми, кто оставил их. Стоит ли оно того? Несомненно. Хватит ли сил? Время покажет. Исхода задуманного было всего два - или бралани преуспеет в самом дерзком замысле в своей долгой жизни, либо все, что от него останется, это отметка на Эстильвене. Но это всё потом, а пока сдесь еще остались дела, как бы не хотелось оставить их на остальных.
- Надо связаться с Гит. Всё это уже слишком затянулось.

Неясное ощущение, не покидавшее ее последние полминуты, наконец обрело четкие формы и имя, с отчетливым щелчком заняв полагающееся место в голове. Нет, конечно, о возможности такого исхода ее предупреждали с самого начала – и все же наблюдать его вживую было очень странно. Неужели так и должно быть? Неужели вот это вот все и есть та самая любовь, которой так хотелось? То, что она не искренняя, а наведенная чарами, ведь не меняет сути, правда? Правда. Горькая и колючая, она заключалась в том, что влюбленный император показался вдруг… жалок. Жалок и противен со своим самоуничижением и кудахтанием о здоровье, больше подходящем деревенской кумушке, нежели гордому и эгоистичному воину, которым Зетч’р’р был вначале. Не нужен такой герой, даже на час. Да и никакой другой не нужен, раз уж на то пошло. Хватит.

— Иллюзия? Она уже наколдована. Еще тогда.
А вот говорить, что иллюзия была наложена еще до поцелуя явно не стоило. Пока.
— Так что можно смело в бой. Отправляйся. Там еще много кого можно поубивать. А я пока направлю послание Гит.
По крайней мере сентиментальный скипетр Не-Сейд не утащил с собой в Хаос. И то хорошо.
Впрочем, торопиться с вызовом Гит Эрис не стала. Внезапный отлет (он даже не обещал вернуться!) джинна не особенно задел Валарина, больше озабоченного состоянием клинка после оголтелого рубилова и вообще никак не сказался на фее, которая просыпалась только во время драки, остальное время маяча молчаливым привидением с крылышками. Зато Митраке явно пришлось несладко. Все эти разговоры о подлости предательства между родителем и ребенком, о долге и прочей чепухе – и спустя каких-то пару часов тот, кого ты считал центром своей вселенной, за кого не колеблясь готов был отдать жизнь, машет тебе ручкой. Бросая на произвол судьбы. Ох уж эти джинны.

И в самом деле, сотворенный даже не пошевелился с момента исчезновения Сейда, так и замерев с выставленным вперед щитом и отведенным для удара молотом, готовый к бою с неизвестностью чтобы защитить остальных. Лишь только загадочные алхимические жидкости, шипя и бурля на открытом воздухе, стекали по чёрным пластинам брони и капали на пол. Он не отключился, нет, напротив, его сознание сейчас было активно как никогда, но со стороны могло показаться, что произошло именно это, ведь незримый водоворот мыслей никак не проявлялся внешне...

Что произошло? Даже сейчас он не понимал. Кажется, бушующие стихии были джинном, освободившимся из тела его хозяина, но... что это значило? Всегда ли он был узником этой оболочки, или когда-то был и настоящий Сейд, в которого, как в лампу, заключили этого духа ветров? Ведь даже до их первой встречи, произошедшей уже больше года назад, он жил и был хорошо известен в Сигиле, был видным филантропом и сибаритом... Никогда не проявлял никаких признаков того, что он хотел вернуться к своей настоящей форме, никогда не упоминал о ней... Хотел ли он этого? Кажется, он был рад этой перемене, но почему тогда не пытался добиться этого раньше? Не осознавал своей истинной сущности? Но как это произошло? Кто сделал это с ним? Почему?

Слишком много вопросов...

Но был среди них и наиболее важный. Ответ на него хотелось получить из ответов на остальные, но механический страж не был уверен, что даже если бы он имел их, то смог бы сделать это.

Что дальше?

Что бы ни случилось с его хозяином, это не меняло его обязательств. Даже несмотря на отмену прямых директив... Ведь они уже давно не были единственной причиной, по которой он следовал за ним. Джан, конечно, имел свои недостатки, но его действия не могли не вызывать уважения, а что еще нужно для того, чтобы поддерживать кого-то, если не это? Значит, нужно было идти за ним, в Элементальный Хаос? Однако, кажется, это не то, чего он хотел... Да, туманность и расплывчатость входила в этот список недостатков и, к сожалению, именно сейчас была неудобна, как никогда. Но если нет, то что?

Понятное дело, что следовало покончить с тем заданием, за которое он уже взялся. А потом? Продолжить помогать Альянсу? Остаться в отряде и дальше? Но он, по сути, никогда не был частью ни того, ни другого — его задачей была охрана Сейда, не пригласи Одос для разрешения дипломатических проблем джана, и он бы никогда не оказался сейчас здесь, или, точнее, никто бы, скорее всего, даже и не подумал о такой возможности. Да, он помог свергнуть Зетчр'р'ра и уничтожить Враксаналта, однако, скажем, Осиримон, да и, собственно, сам Зетчр'р'р сыграли в этом, пожалуй, не намного меньшую роль, не так ли?

Но даже если предположить, что Альянс посмотрит сквозь пальцы на то, что у него нет никаких настоящих причин помогать им, как это игнорировать ему самому? В отличие от горячей Меган, у него не было родных и близких, убитых в этом конфликте, ему не за кого мстить, нет у него больше, как у остальных, и правителя, приказывающего идти дальше... Никто из них не рассчитывал на его помощь, ведь он был новичком в этом отряде, так что даже этой ответственности у него не было. Конечно, они сражались за благородные цели, но ведь они были не единственными, кто это делал, скорее всего, были и те, кому его помощь могла бы оказаться куда нужнее, у кого не было поддержки лучших из лучших, кого могли предложить Прайм и Фейвайлд.

Итак... что дальше? Что делать, если нет ничего, связывающего... ни с чем?

И хорошо, наверное, что Эрис не нужен был такой герой. Зетчр'р'р в достаточной мере отличался от большинства гитьянок, может, потому-то он один и осмелился сперва напасть на Влаакит, затем - податься в сомнительную авантюру с Тиамат... Не все его решения были правильные, не всегда он действовал согласно дисциплине, у него было для гита слишком много чувств, которых стало еще больше после того рокового поцелуя. А Эрис, что выросла под железной рукой, нужна была совершенно другая личность.
Благо, Эрис не выказала свою холодность и недрогнувшей рукой отправила "героя" продолжать бой. И Зетчр'р'р, который только что стоял на колене и сокрушался в своем позоре, встал на ноги, вернув себе императорскую осанку и решимость. Его любовь не осудила его (или по крайней мере, не сделала это вслух), а значит, он все-таки достоин. Он открыл забрало шлема, вытащил серебряный меч, вгляделся в свое отражение на лезвии... Бледное горделивое лицо с горящими глазами он узнать не мог, а значит, не узнает и никто другой. Забрало вновь на месте, клинок в ножнах, император спешит к своему дракону.
— Я ждал этого момента двадцать пять лет! — его голос ликовал, драколич взлетал в воздух, поднимаясь на костяных крыльях больше магией, чем усилием мускулов, — Каждая смерть приспешников Тиамат будет посвящена тебе, моя прекраснейшая гостья из Прайма! За все, что они причинили твоему миру и всем остальным мирам... Возмездие! — словно выпущенная стрела, Зетчр'р'р вылетел из башни, и несомненно, его серебряный клинок еще не раз обагрится кровью.

— Вы... вы отпустили его? — донесся крик Осиримона, который взбегал по лестнице. До этого шум крыльев драколича заглушал топот латных сапог отряда командира гит, врывающегося в тронную башню. — Это же был Зетчр'р'р?
Ага, лицо-то было под иллюзией, а вот императорские доспехи никто иллюзией скрыть не удосужился. Конечно, издалека не особо разглядишь, что там за доспехи у неизвестного воина верхом на костяном драконе, но слухи определенно будут - если не об императоре, то о герое, победившем императора, в честь чего он нацепил доспехи павшего противника.
Осиримон, похоже, растерял половину своего отряда, и с остатком своих сил в виде двух чародеев и четырех воинов уже был на втором этаже. Тушка дракона еще не предстала перед его взором во всей красе, но без сомнения, предстанет уже через несколько секунд.

А вот и подкрепление прибыло, как всегда вовремя. Не то что бы их помощь была нужна, но было бы неплохо, если бы император и Осиримон немного поговорили друг с другом. Ладно, по крайней мере, так у них появлялся шанс покинуть город до того, как Зетчр'р'р очнется от внезапно вспыхнувшей любви и начнет задавать вопросы.
- Маленькое уточнение, не отпустили, а отправили, - выражение на лице гитиянки было непередаваемым, но оно хоть как-то скрашивало неожиданно грустный финал схватки, - Всё оказалось куда сложнее, чем мы все предполагали. Император, как бы смешно это не звучало, давно планировал свергнуть сам себя, и с нашей помощью ему это удалось. В плане заключения договоров с жадными богинями он оказался послабее Гит и в итоге стал лишь марионеткой, способной только на мелкие пакости - полезные восстанию и нам. Судя по всему, Гит знала об этом, но не поверила, и зря, ведь именно благодаря его предательству она оказалась свободной от древнего уговора, - вряд ли конечно Осиримон вот так сразу поверит этому рассказу, но это извечная ирония правды - поверить в неё куда сложнее, чем в не самую искусную ложь. В любом случае, это уже не их проблемы. Разобраться с одним гитиянки, пусть и верхом на драколиче, они смогут и сами, если решат, что прощения ему нет все равно.

Что делать, если не осталось ничего?

Ноздри всё ещё разъедал запах дыма, хотя огонь давно погас, заваленный неутомимой и беспощадной метелью. Снег лежал и на нём, засыпая собой по новой покрывавшие его сажу и золу, уже не тая на них. Он стоял на коленях, не двигаясь вот уже... кто знает сколько времени. Вечность? Двигаться не хотелось. Зачем? Для чего? Почему просто не раствориться в этой стуже навсегда, так и быть похороненным под чистой, но безразлично холодной белизной... Рядом с ними... Окоченевшие от мороза конечности больше не чувствовали боли, но сейчас, впервые за годы жизни в этой ледяной пустыне, он чувствовал такое же онемение и в сердце.

Однако, сознание упрямо отказывалось покидать его как раз тогда, когда чёрная дымка забытья была единственным, чего он ожидал и на что, на самом деле, даже надеялся. Он закрыл глаза, но мир вокруг не исчез. Всё так же задувал в уши ледяной ветер, всё так же пронзал тысячей иголок кожу холод, всё так же сильно, до тошноты, пахло гарью, всё так же на языке чувствовалась кровь...

Что дальше?

Этот вопрос как-то прошел мимо раньше, в тот прошлый раз, когда изменилось всё. Да, тогда он тоже потерял свою прошлую жизнь, но он сам сделал этот выбор, он потерял её ради того, чтобы найти новую. Где можно было найти её сейчас?

Он открыл глаза. Затухали последние угольки, лишь слегка разбавляя беспросветную тьму вокруг своим ржавым светом. Как хотелось спросить кого-то ещё, переложить бремя ответа на них хотя бы на время, чтобы дать передышку себе... Но сейчас вокруг лишь безудержно танцевала метель, а она была не из разговорчивых.

Что дальше?

Он даже не заметил сразу, как поднялся на ноги. Неудивительно, ведь он их почти не чувствовал. Он не знал, куда идёт. Снег везде был одинаков, и он не разбирал сейчас троп. Он не помнил, как добрался и куда. Это было неважно.

Что дальше? Ничего. Жизнь идёт своим чередом, не замечая одного маленького человека, как не замечают одной снежинки в бескрайнем поле. В итоге, что бы с ней не произошло, это ничего не изменит. А значит... значит, с таким же успехом можно и не пытаться ничего изменить.

Сотворенный выпрямился. Щит и молот отправились на свои крепления. Он подошёл к оставшемуся парить в воздухе ковру и, коснувшись его, заставил зачарованное полотно свернуться. Короткий взгляд на остальных...

Осиримон, взбежавший на третий этаж (и практически не сбив дыхание), выслушал Валарина, оглядел большую тушу пре-красного экзарха Тиамат и крепко задумался.
Его воины были не столь выносливы, противник в предыдущих комнатах, похоже, оказался сильнее, чем можно было ожидать, и Осиримон после изнурительного боя не дал им столько отдыха, сколько бы им требовалось. У некоторых доспехи были покорежены когтями дракона, пробиты в нескольких местах сталью, волосы стояли дыбом от электричества, одеяния чародеев порваны, виднелась кровь, что просачивалась через наспех перемотанные раны.
— Вот оно что... Да, мы знали, что он действительно несколько саботировал планы Тиамат и в любом случае, действовал не в полную силу, его действия иногда больше помогали нам, чем мешали, — он оперся обеими руками на рукоять меча, используя его, как посох, и было видно, что он тоже устал. Ему нужны были эти несколько минут передышки и беседы. — Будь я на его месте, я бы подавил восстание в зародыше, особенно имея доступ к средствам слежения, что у него остались в наследие от предыдущей Влаакит. Вообще, город первые два десятилетия жил лучше, чем можно было предположить, это в последние пять лет, да даже ближе, в последний год началось очень сильное давление. И... Потрясающе! — он махнул рукой в сторону павшего экзарха, — Вы вместе с ним одолели Враксаналта? А... где ваш... Сейд, верно? Вас же было пятеро?

— Ты задаешь слишком много вопросов. – раздраженно отрезала Эрис, крутя в руках жезл и поглядывая наверх, где еще еще продолжался воздушный бой. Где-то там сейчас и летал злополучный император. А может, и не летал уже.
— Все равно все придется пересказывать королеве, так что не вижу никакого смысла делать это еще раз. Скажу только что Сейда больше нет. А с Зетчр’р’ом разберемся когда все закончится. В конце концов, это уже мелочи. Самое главное сделано. Экзарх повержен, скипетр Эфеломона можете забрать. И, раз уж ты здесь, позови пожалуйста свою владычицу.

Кстати, позвать стоило не только ее. Война практически закончилась, но это не значило, что все стало хорошо. Кому-то придется вести переговоры, а с отсутствующим дипломатом это несколько проблематично. Да и все равно нужен будет кто-то, представляющий на этих переговорах Альянс. И на сей раз этот кто-то – не я.
Вытащив из сумочки медальон, Эрис со вздохом нажала на руну активации.
— Амирия? Это Эрис. Ту’нарат в руках повстанцев. Полагаю, тебе и Одосу стоит прилететь сюда лично. Если нужно, я открою портал.
Еще один тяжелый вздох. Время жечь мосты.
— И… это все. Мой долг перед Альянсом исполнен. Я решила вернуться домой.

— Сообщение Гит, немедленно, — скомандовал Осиримон одному из своих заклинателей, который кивнул и начал готовить ритуал. Второй, несколько переведя дух, принялся за раны союзников. Магической силы на всех сразу не хватит, поэтому, с первых пассов руками белесая дымка окутала Осиримона, который явно стал чувствовать себя легче и благодарно кивнул головой. Два следующих всплеска магической силы достались ритуалисту и еще одному из солдатов - дымка ускоренного заживления ран покрывала кровоточащие повязки, кровь останавливалась, но у заклинателя, поглощенного созданием связи, не было времени замечать это.
— Эрис! Эрис! — голос Амирии из медальона был глух и слаб. — Ты слышишь меня? Что-то мешает связи между нами, какой-то барьер. Если откроешь портал, буду.

— Надо выйти наружу, купол ведь еще действует, — отозвался Осиримон, — Одос - гитзерай, да? Ох, только гитзераев нам здесь не хватало... — но закончить мысль он не успел - ему кивнул ритуалист. Глаза закрыты в сосредоточении, рука поднята, ретранслируя энергию на расстояние.
— Мать. Враксаналт повержен, скипетр у нас, Эрис на связи, — Осиримон сделал Эрис приглашающий жест - продолжить короткий доклад.

— Ну, ваш лейтенант уже все главное сказал. Что касается императора, то он утверждает, что был против Тиамат и предлагал вам объединить усилия. Но получил отказ. Признаться, у нас нет причин не верить его словам, учитывая все обстоятельства. Так что убивать его, если это действительно необходимо, придется самостоятельно – думаю, он не будет против сражения на дуэли. Пока что я наложила на него небольшую иллюзию и он сражается с прихвостнями Жадной. Кроме того, скоро сюда прибудут представители правящего совета Альянса. Полагаю, вам будет что обсудить. На этом все.
Закончив, Эрис вновь обратилась к Осиримону, внимательно слушавшему сообщение.
— Купол можно уже и снять на самом деле. Если б Зетч’р’р хотел ускользнуть, он бы мог это уже это сделать и без помощи телепортации. Мало что может остановить или догнать драколича.

— Прекрасные новости! — а вот голос Гит был сильным и звонким, на фоне звучали звоны клинков, горящее пламя и крики воинов. — Мы заметили вашу победу сразу же. Красные драконы сбрасывают седоков и отступают, улетают прочь! Остаются только прихвостни Тиамат, еще несколько часов, и город будет наш, целиком! Приводите лучше Альянс сюда, я пока не могу бросить своих солдат. Мы сейчас сражаемся за Кран'и'ток. Осиримон доставит вас.
Голос утих вместе с фоном сражения, снова воцарилась тишина. Осиримон кивнул и дал отмашку ритуалисту готовить заклинание полета.
— Чтобы купол снять, надо сказать об этом тем, кто снаружи его поддерживают. В любом случае, нам нужно будет покинуть это место. Летите с нами?
Он отдал приказы своим троим из четырех своих бойцов отправляться вниз и перейти под командование ближайшего командира отряда. Ритуалист мог взять только восемь персон, включая себя, и кроме героев, командир оставил в комнате только обоих заклинателей и самого свежего из бойцов.

...Они всё ещё были заняты всё теми же делами. Нет, уже новыми. Конечно — стоять на месте было нельзя, всё новые и новые задачи, проблемы, беды и победы... Но сотворенный больше не видел себя их частью. Но частью чего же он был тогда? Каждая деталь в его искусно собранном теле играла какую-то роль, важную или невеликую, но ни одна не была случайной, даже самые, на первый взгляд, бесполезные. Однако... был ли он такой деталью и сам? Может быть раньше... Но не сейчас. В другой момент он мог бы придти к выводу, что это означало лишь, что он, наконец, стал чем-то цельным, собственным, не привязанным ни к чему другому... Но не сейчас. Сейчас он слишком хорошо понимал, чем он был на самом деле: он не перестал быть простой шестерней, просто исчез механизм, в котором она была нужна. А может быть, его никогда и не было. Может быть, для него и в самом деле нет места.

Подойдя к выходу, он вновь развернул ковер, и, пока остальные были заняты обменом последней информацией и планированием, бесшумно вылетел прочь через одно из многочисленных отверстий в похожей теперь на решето башне. Корабль был всё ещё при нём, даже слуги, последнее наследие джана, всё ещё ждали своего капитана, разумеется, впустую. Что же, стоило дать им нового командующего, раз уж старый покинул их навсегда, не так ли?

Астральный скифф послушно развернулся из коробки, незримая команда незримо поприветствовала своего нового капитана... Все они подчинялись чужим приказам, так или иначе, так была ли граница между ними на самом деле так уж велика, как раньше думал искусственный страж? Быть может и он был всего лишь расширением воли джана или еще одной его механической игрушкой? Тогда, наверное, новообретенная свобода должна была пьянить радостью... Но этого не было. Была лишь пустота, точь в точь как туманная пустота Астрального Моря вокруг.

Куда он собирался держать курс? Он не знал этого и сам. Имело ли это значение в этом бескрайнем океане? Не знали этого и те, кого он покидал без прощаний, но и без ожиданий того же от них. Так или иначе, скифф уже пришел в движение и медленно уменьшался, превращаясь в размытую серебряными облаками точку на этом чуждом горизонте.

И лишь слухи об одиноком корабле, бороздящем пространство Астрального Моря, и его вечном механическом капитане, повествовали о дальнейшей судьбе бывшего телохранителя сигильского джана Сейда Язида Хакима...