Падения и взлеты Ночной Гильдии, воровские (и не только) истории

История простого члена Ночной Гильдии (гильдия воров) Киры.
Начало истории (Таверна) читайте тут.

Добавлено через 7 мин. 59 с.
продолжение
Ночегрив быстрее ветра пронес Киру мимо ворот. За спиной она услышала запоздавший голос Айхманса: "Закрыть ворота".
Конь проскакал каменный мост, ведущий к городу и они оказались посреди густого леса.
Там Кира потеряла сознание и выпала из седла в придорожную траву.
Вдалеке послышались крики и конский топот.
Ночегрив взял Киру зубами за куртку и оттащил с тропинки в кусты. Сам остался там же. Через минуту мимо проскакал и скрылся в лесной чаще отряд из десяти всадников во главе с Айхмансом.

Солнечные лучи мягко пробивались сквозь густую листву под сенью которых скрылась Кира. Нежный ветер трепал травинки возле неё и казалось что цивилизация осталась где-то далеко позади. Выкрики людей и ржание лошадей неподалеку портило всю картину, но даже без них девушка не смогла бы насладиться ею сполна.
Неожиданно чуть подле лежащей девушки хрустнула ветвь и зашумели кусты. Кто-то внимательно следил за нею, предпочитая скрываться от чужих глаз.

Демон вышел из таверны. Найдя свежие следы копыт, он точно знал, в какую сторону отправилась девушка.

- Надеюсь читать он умеет, - пробормотал Демон, начерчивая на демоническом языке сообщение для чернокнижника, в какую сторону следует идти, - Надеюсь он прихватит меч, но если нет, то лично я по нему скучать точно не буду.

С этими словами он взмахнул крыльями и быстро полетел параллельно дороге, по которой предположительно поехала Кира с преследователями.

Кира была в забытье. Боль от болта, пробившего плечо, заставила ее потерять сознание.
Она почувствовала, как кто-то провел рукой по ее щеке.
Девушка приоткрыла глаза. Она лежала в лесу, под сенью деревьев, сквозь листву которых пробивались золотистые лучи утреннего солнца.
Кира чувствовала чье-то присутствие... Чьи-то легкие шаги приближались к ней все ближе...
Кира хотела встать, но сил было слишком мало.
"Делайте что хотите" - сил на сопротивление уже не оставалось. "Хотите убить, так прикончите побыстрей".
"Не думала я, что МОЯ избранница столь слаба и безвольна... Неужели я ошиблась?" - прошелестел тихий женский голос.
Кира приоткрыла глаза. Над ней беззвучно пролетела черная птица.
Свет на поляне как будто стал чуть приглушеннее.
"Так то лучше... Ведь мы держимся Теней" - прошелестел голос.
"Но... этого...не может быть" - пронеслось в голове у Киры.
"Отчего же нет, дорогуша? Отчего же нет?"
Кира с трудом повернула голову в сторону голоса.
Едва касаясь босыми ногами земли, как в замедленном танце к ней приближалась женщина, облаченная в свободное черное платье с капюшоном. Платье не скрывало обольстительных стройных ног, округлых бедер, слегка открывало обольстительное декольте. Вокруг женщины кружила стая черных птиц.

"Ноксаль? Госпожа Теней?"
"Можешь называть меня так."
"Вы..?"
"Да, дорогуша, я существую. Я не миф."
"Вы пришли, чтобы помочь мне, Госпожа?"
"Ты и сама знаешь, Кира Горностая, что Госпожа Теней никому не помогает просто так. Даже членам Ночной Гильдии. Однако члены Ночной Гильдии могут рассчитывать на сделку со мной. Условия покажутся тебе интересными. Впрочем, ты и так не в том положении, чтобы выбирать. Через час-два ты истечешь кровью."
"Что Вы хотите?" - Кира поняла, что перед ней вероятно ее последний шанс выжить.
"Для начала ты должна присягнуть мне. Клянешься ли ты своей кровью, которая вытекает из тебя, своей раной, что убивает тебя, стрелой, что застряла в тебе, своей удачей вора, что оставила тебя, своим оружием, которое было сломано в бою с врагом, который не отступится от тебя, своими друзьями, что пали бок о бок с тобой, своей душой, что пока еще теплится в твоем теле и телом, что все еще держит твою душу, клянешься ли ты, Кира Горностая, член Ночной Гильдии в верности своей Госпоже Теней?"
"Да, клянусь"
"Клянешься ли ты служить мне?"
"Клянусь"
"Клянешься ли ты защищать меня?"
"Клянусь"
"Клянешься ли ты красть во имя меня?"
"Клянусь"
"Клянешься ли ты отдавать мне то, что я попрошу тебя отдать?"
"Клянусь"
"Клянешься ли ты следовать своей клятве и после смерти?"
Кира замедлила с ответом, но все же сказала:
"Клянусь тебе, Госпожа".
"Со своей стороны я, Ноксаль, Госпожа Теней и Покровительница Ночной Гильдии, принимаю твою клятву и, дабы не прослыть неблагодарной, обещаю вернуть в кровь в твои жилы, удачу и оружие в твои руки. Обещаю вырвать стрелу из твоей раны и заживить ее. Обещаю послать Тени твоих друзей, что рядом со мной, дабы они оградили тебя от врагов, что преследуют тебя. Обещаю позаботиться о твоем теле, пока ты жива, и о твоей душе, когда ты оставишь этот мир и присоединишься ко мне среди Теней..."
Ноксэль взмахнула рукой. Веки Киры отяжелели и она провалилась в сон.
Когда она очнулась, рана была перевязана легкими бинтами пепельного цвета, благоухающими цветами и травами. Плечо не болело и свободно двигалось.
Кира поднялась на ноги и увидела окровавленый арбалетный болт, на котором висела сумка темно-серого цвета, лук и колчан со стрелами.
На сумке был знак - кружащиеся птицы.
Кира знала этот знак, знала, кому он принадлежит. Она уже видела его в Ночной Гильдии.
Это был знак Госпожи Теней Ноксаль - богини-покровительницы воров.
Услышав шорох в кустах, Кира насторожилась.

Из кустов выполз черный волк. Вернее существо выглядящее как черный волк. Его непроницаемая для солнечного света шерсть была взлахмоченна и к ней прилипло множество всяких листков и веток.
Выбравшись из кустов существо сделало пару шагов и легло подле Киры на землю. Жалобно скулы теневой волк потянул носом кровь со стрелы.
-Крра? - выдавил он из себя.

Теневой волк выглядел безобидно, хотя и жутковато.
- Привет, волчок, да, меня зовут Кира.
Не дожидаясь ответа, Кира принялась разглядывать дары Ноксэль.
Упругий лук обсидианового цвета и полный колчан черных стрел.
Из сумки Кира достала короткий прямой меч из вороненой стали, свернутый черный кожаный костюм и плащ такого же цвета, а также черные высокие ботинки.
Небольшой кошель с маленькими бутылочками и мешочками, изучение которых Кира решила оставить на потом.
- М-м-м... Что ж, спасибо тебе, Госпожа. Ты держишь слово. - тихо произнесла Кира.
Лес в ответ прошелестел: "Скоро и тебе придется вспомнить о данном слове, Горностая".
Кира повернулась к теневому волку:
- Ты это слышал?

Волк навострил уши, но ничего кроме шелеста листьев не услышал. Уставившись светло серыми глазками на девушку он озадаченно наклонил голову. После чего резко повернул голову в сторону леса и зарычал.

Со стороны леса прилетел Демон. Он аккуратно приземлился и с интересом посмотрел на Киру с теневым волком.

- Ну наконец-то я нашёл эту девушку. Но она в порядке, зря мы так торопились, лучше бы я тогда перекинулся в кости с тем чернокнижником, - произнёс Демон, а затем, уже обращаясь к присутствующим, - Не пугайтесь, я всего лишь прилетел на помощь. Но видимо помогать уже некому.

Это сообщение отредактировал Gector - 26.11.2014, 01:51

- А я и не боюсь - ответила Кира. За последние сутки с ней произошло столько всего, что бояться она и вправду как-то разучилась - Простите, я ненадолго.
Девушка отошла в кусты, где сняла с себя старую, потрепанную, местами заляпанную кровью одежду. Не спеша одеться, Кира потянулась навстречу лучам заката. Вечер выдался не по-осеннему теплый, солнце, опускаясь к горизонту, алыми струями света, как будто ласкало обнаженное тело девушки.
- Нежишься, Горностая?
Кира резко обернулась. Перед ней стояла Мисти. Точнее, ее Тень.
- Жаль, что не могу понежиться с тобой, как прежде. - Мисти грустно улыбнулась - Я пришла передать тебе привет от наших и послание от Госпожи Теней.
- Вы все рядом с ней?
- Да, Кира. Мы все рядом с ней, поскольку в свое время заключили такую же сделку, что и ты. Нам не о чем жалеть - рядом с Ноксаль очень неплохо. Не худшая посмертная участь. А для вора, пожалуй, лучшая. Но ты все же к нам не спеши. Тем более, что у тебя есть дела.
Мисти протянула Кире кусок серого пергамента.
- Послание от Ноксаль. Оно интересное - Мисти хихикнула - Даже завидую тебе, Горностая. Давай, повеселись от души. И кстати, прими от меня подарок - Ночегрива. Думаю, вы поладите. Увидимся.
Мисти растворилась в воздухе, оставив в руке Киры записку от Ноксаль. Девушка развернула ее.
"Мое первое задание - добыть Длань подгорного карманника во Мглистых горах. Рекомендую скооперироваться для этой цели с твоими новыми знакомыми. Их помощь пригодиться тебе, а каждый из них, в свою очередь, найдет в Ониксовом дворце кое-что полезное для себя."
Как только Кира прочитала записку, она распалась у нее в руках, словно была сделана из пепла.
"Превосходно. И как же мне убедить моих новых знакомых отправиться к Мглистым горам?"
Тут Кира поняла, что задержалась в кустах уж что-то долго и быстро принялась одеваться.

Кира опоясалась поясом с коротким мечом, повесила за спину колчан, взяла лук и вышла из кустов.
- Прошу прощения за задержку. Итак, как бы мне поговорить с Гектором, Намором и Нерадом? Они в таверне? Или где-то тут, поблизости?

Не думаю, что Нерад будет работать на своего коллегу, а судя по описанию Ноксаль она таковой является. )
Убедившись что предмету его интересам ничто не угрожает волк довольный лег чуть подле Ночегрива. От него исходил какой-то странно знакомый запах. Пока девушка переодевалась он немного вздремнул.
Во сне он видел её сражающуюся с какими-то людьми. Он помнил, что они принесли ей много вреда, но не помнила за что. Также ему неизвестно было какую роль он выполнял во всем этом. В Кире был единственный ключ к его прошлому, и он должен был следовать за ней пока не выяснит правду. Такие мысли посещали его во сне.
Шум раздвигающихся кустов разбудил его и он приоткрыв один глаз взглянул на воровку.

- Ну я ожидал, что чернокнижник пойдёт за мной, но видимо он не особо торопится. Эмиссар пустоты вроде как всё ещё в таверне, ну а Гектор ближе чем тебе кажется. Не задавай вопросов, просто смотри и всё сама поймёшь.

Демон вычертил на земле небольшой магический круг, пробормотал какое-то заклинание и в центре круга возникло пламя. Когда пламя рассеялось, в центре круга лежал меч, плащ и вещмешок Гектора. На всех вещах были маленькие копии такого же магического круга.

- Вечно приходится их где-то оставлять... Ну да ладно расспросами будешь донимать его, он как раз хочет поговорить.

С этими словами Демона объяло чёрное пламя и рассеялось спустя пару секунд. На месте Демона теперь стоял Гектор. Он собрал свои вещи и надел плащ.

- Эм... Объясню всё чуть позже. Ты в порядке? Мне казалось тебе в таверне неслабо досталось. И что это за наряд? Никогда таких раньше не видел.

- Да досталось, но я крепкая девочка. Чтобы убить меня, придется постараться. А наряд... Это подарок. Такие встречаются в Ночной Гильдии, хотя и весьма нечасто. А где ты потерял Нерада и Намора? По правде говоря, у меня есть предложение. Оно может оказаться весьма интересным. Помниться, ты представлялся охотником за трофеями?

- Есть такое, люблю какие-нибудь ценные безделушки у монстров отбивать. А Нерада с Намором я видел последний раз в таверне, Нерада мы даже с собой позвали, но дожидаться не стали. Так что, если сюда все и отправились, то я первый прибыл, - затем Гектор вспомнил, что произошло в таверне, - И... мне жаль твоих друзей... Не думаю, что вы совершили что-то, за что стоит так безжалостно убивать... И вообще вся ситуация ужасно похожа на ту роковую ночь, когда мою деревню сровнял с землёй демонолог. Это было ужасно... Жители, которые были так добры ко мне, незнакомцу с травмой головы, умирали прямо у меня на глазах...

Гектор закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем посмотрел на Киру и сказал:

- Я помогу тебе, рассказывай что за дело, какие наши цели и что я с этого получу.

- Спасибо за сочувствие, Гектор. На самом деле, сейчас я понимаю, что шансов у нас было немного. Это были Гончие. До сих пор не могу поверить, что вырвалась от них. Благодаря тебе и Нераду. Спасибо.
Кира подошла к Гектору и, откинув маску, легонько, по-дружески, поцеловала.
- Это самое малое, чем я могу отблагодарить тебя. Однако, мое предложение тебе понравится. Ты слышал что-либо о Мглистых горах? О сокровищах Ониксового дворца?

Волк не обращал внимание на человеческую болтовню, он все равно мало что в ней понимал. Прохладный ветерок сдул опавшую листву, и большой листок налетел ему на морду в момент поцелуя. Помотав головой он стряхнул его и продолжил отдыхать.

- Не нужно меня чем-то благодарить, хватило твоих слов и... ну в общем ты мне ничего не должна, - Гектор немного смутился, - И вообще, я не за всё беру плату, если меня что-то интересует, то я могу поработать и за бесплатно. Но вернёмся к нашему делу, расскажи мне поподробнее, я никогда не слышал об этих местах... эм... ну за последние три месяца точно не слышал.

- О Мглистых горах мне и самой известно не так много, я там никогда не бывала. Это место, которое когда-то давно было страной гномов. Там есть Ониксовый дворец, который набит сокровищами и всякими интересными вещами. О гномах не слышно уже пять столетий, неудивительно, что их добро привлекает авантюристов всех мастей. Те, кому удавалось войти в Ониксовый дворец и выбраться оттуда живыми, становились богаче королей. Те, кому удавалось... Говорят, Ониксовый дворец набит ловушками. Кроме того, там сильно слабеет магия - гномы не владели ею, а потому, чтобы обезопаситься, придумали технологию, блокирующую магическую силу...
Кира присела на бревно, лежавшее рядом.
- Присаживайся. В лесу темнеет, назад в город мне пока путь заказан, разведем костер и заночуем здесь, если ты не против. Волк, я думаю, против не будет. - Кира улыбнулась теневому зверю - А завтра мы найдем способ связаться с остальными... Итак, о чем бишь я? Ах да, Ониксовый дворец. Почему бы не попытать там удачу? Я умею обходить ловушки, меня учили взламывать даже гномские замки. Ты хорошо дерешься и хорошо разбираешься в артефактах. От Нерада и Намора, если они будут с нами, в гномьих чертогах, я думаю мало толку, но они обеспечили бы нам великолепное прикрытие по дороге. Не забываем про Гончих - магия это то немногое, что может их остановить. Отправимся, а? В конце концов, в этих местах стало неспокойно, старина Айхманс словами не бросается, учить боли он умеет виртуозно, педагог засраный. Я отправлюсь в те края в любом случае. Однако, была бы рада разделить с тобой успех - если выгорит, делим сокровища поровну, делимся с остальными, если они в деле. Ну а если не повезет - вместе удирать веселее.
Солнце спустилось за горизонт и на лес спустились сумерки. Кира поежилась:
- Разведем костер. А то холодно становится. Тут должно быть полно хвороста...

Гектор довольно быстро собрал всё необходимое для костра и начал выкладывать дрова. Для того чтобы поджечь костёр он использовал слабый огонь, появившийся из пальцев с помощью магии. После этого сел рядом с Кирой.

- Если долго не держать меч в руках, то немного магии Демона я всё же могу использовать. Но для того, чтобы нанести какой-то вред, её вряд ли хватит. Ну что ж, чем займёмся этой ночью? Я уверен, что после моего эффектного появления, у тебя появилась масса вопросов. Задавай, не стесняйся.

Гектор взял свой вещмешок в руки и начал перебирать снаряжение. Судя по всему он что-то искал.

Кира хихикнула.
- Ночью можно много чем заняться. Я предлагаю... разговор. Нам стоит побольше узнать друг о друге. Ты упоминал что-то про потерю памяти. Как же это произошло?

- Я даже не знаю. Первое, что я помню, это потолок какой-то хижины. Я очнулся в деревне, в доме одного старика, именно он нашёл меня едва живого. Когда он нашёл меня, со мной уже был этот меч. Спустя некоторое время я поправился и решил ответить добром на добро. Я остался на время у него и начал помогать ему с хозяйством. Он жил один, потому от помощи не отказался. А потом... - Гектор помрачнел, - Потом напали демоны во главе с демонологом... Я сражался сколько мог, сдерживал их, но потом мной заинтересовался сам демонолог. Увы, от огненных шаров не очень легко уклоняться. Но я успел инстинктивно поднять меч, и это спасло мою жизнь. В тот момент я и узнал, о магических свойствах моего меча. Он поглотил часть заклинания, но досталось мне всё равно крепко и я потерял сознание. Когда я очнулся, передо мной уже лежал растерзанный демонолог, а мои руки были по локоть в крови. Демонолог считал меня мёртвым и пытался использовать моё тело, как сосуд для могущественного демона. Это была первая его ошибка, а вторая его ошибка заключалась в том, что этот демон не собирался никому служить. Ну вот с тех пор мы вдвоём в одном теле. Я конечно не могу сказать, что он приносит одни беды, но такое соседство далеко не всегда идёт на пользу. Первое время он даже пытался захватить моё тело, но пока в моих руках был меч, у него ничего не получалось. Затем я нашёл записи одного из демонологов и наложил на себя печать, закрепив свою душу в этом теле. Так что теперь у нас с ним одинаковая цель, разорвать нашу связь и пойти разными дорогами. Вот почему я ищу новых демонологов, у них должны быть какие-то записи о том, как это можно сделать.

Гектор достал из вещмешка свиток и протянул его Кире. На этом свитке был нарисован магический круг, но весьма интересными чернилами - кровью.

- Если твоя жизнь будет в опасности, а меня не будет рядом, то воспользуйся им. Для этого хватит всего капли крови в центр круга. Я не хочу, чтобы сегодняшняя бойня повторилась...

- Спасибо, Гектор. - Кира свернула свиток и засунула его в сумку - Что ж, отвечу откровенностью на откровенность. Мое появление в этом мире также сопровождалось амнезией. Я не помню событий, которые были дальше трех последних лет. Помню только с того момента, как появилась в заброшенном замке к югу отсюда. Я не знала, кто я и откуда. Шлялась по лесу, голодала, чуть не сдохла, когда меня подобрали Острозубые из Ночной Гильдии. Уж не знаю, зачем им было это нужно, но они обучили меня благородному мастерству воровства. Мы сильно подружились, стали почти родней. А уж сколько дел провернули! - Кира присвистнула, но тут же помрачнела - Что было дальше, тебе известно. Мы грубовато обошлись с одним бароном. Он пустил по нашему следу садиста Айхманса, стражу и Гончих...
Кира задумчиво посмотрела в огонь и повернулась к Гектору.
- У меня для тебя тоже есть небольшой подарок. - Кира сняла с руки небольшой браслет и положила его в руку Гектора - Внутри него есть маленькая емкость с пилюлей. В критической ситуации можешь выпить ее и пару-тройку часов мало чем будешь отличаться от трупа. Хорошее средство для побега. Мне этот трюк один раз спас жизнь. Ну и браслет красивый к тому же.

- Спасибо, конечно, но... В последний раз, когда меня приняли за трупа, ничем хорошим это всё не закончилось, - Гектор улыбнулся и всё-таки надел браслет на руку, - А что, мне нравится. Всё-таки приятно принимать подарки, хоть я и не думаю, что мне придётся когда-либо им воспользоваться. Я думаю, что те, кому по силам меня убить, не побрезгуют и перестраховаться.

Он подвинул дрова в костре палкой и спросил:

- Ты спать ещё не хочешь? Я мог бы подежурить первым. Всё таки тут может быть небезопасно, да и костёр поддерживать кто-то должен.

- Хорошо. Разбуди меня часа через три, я сменю тебя. - Кира зевнула и легла на траву, подложив сумку под голову. - Спокойной ночи, Гектор.
Девушка уснула почти моментально, погрузившись в мир сновидений.

Гектор взял вещмешок, достал из него записи и начал изучать при свете костра. Хоть записи и были на странном языке, но он, похоже, понимал о чём там написано.

- Всё же неплохо, что я не успел их расшифровать в таверне. Сейчас хоть есть чем заняться, - подумал Гектор, - За костром я пригляжу, а вот насчёт врагов, я думаю, волк оповестит в случае опасности.

Так и прошло пол ночи. Он тихо перебирал свои записи, подкидывал время от времени дрова в костёр и поглядывал на мирно спящую привлекательную девушку. Через три часа Гектор посмотрел на Киру и решил, что ничего плохого не случится, если она поспит ещё часок. Спустя это время, он подошёл и легонько потряс девушку за плечо.

- Кира, просыпайся, время сменить караул, - с улыбкой тихо произнёс Гектор.

Провалившись в сон, Кира очутилась в незнакомом месте. Это был огромный зал, облицованный темно-серым гранитом.
Девушка прошла вперед к трону на возвышении. На троне сидела Ноксаль.
- Отлично, Горностая, я в тебе не ошиблась. Ты умеешь выбирать помощников, молодец. Ни тебе, ни Гектору не придется сожалеть о сделанном выборе. В конце концов, как ты можешь убедиться, сотрудничество со мной - процесс обоюдовыгодный. - Ноксаль встала с трона и подошла к Кире - Итак, теперь к делу. До Мглистых гор путь неблизкий, как ты планируешь добираться?
- По морю безопаснее, Госпожа. На дорогах меня ищут.
- Это так. Но ближайший порт в городе, который ты покинула весьма поспешно.
- Я планирую добраться до Анастара. Небольшой порт есть там. До него день пути. Заодно воспользуюсь случаем пополнить финансы.
- Узнаю деловую хватку Ночной гильдии. Крадись в тени, Горностая...
Прежде чем Кира успела ответить, Ноксаль распалась на множество черных птиц, разлетевшихся в стороны. В тот же миг девушка почувствовала, как ее трясут за плечо.
Гектор.
- Кира, просыпайся, время сменить караул.
- Хорошо, Гектор, - улыбнулась Кира - ложись на мое место, пока оно не остыло.
Когда Гектор уснул, Кира подбросила в огонь хворост и погрузилась в раздумье. До Анастара добраться будет несложно, достаточно держаться в стороне от тракта. Насчет "поправки финансов" у девушки тоже была одна заготовочка...
Кира раздумывала, время от времени, посматривая по сторонам. Ночь прошла спокойно, забрезжил рассвет...

Гектор открыл глаза. Ещё одно утро под открытым небом. В лесу по утрам холодно да и он не успел толком выспаться... Нехотя он поднялся, отряхнул плащ и присел к Кире.

- Доброе утро, - проинёс Гектор, постукивая зубами.

Затем он щёлкнул пальцами и его тело на несколько секунд покрыло слабое пламя, которое даже поджечь ничего не могло, и мирно утихло.

- Так то лучше, - с довольным видом сказал Гектор, - Ну что у нас там на повестке дня? Куда путь держим?

Волк довольно потянулся и смачно зевнул. Он предчувствовал, что сегодня будет насыщенный день и никак не мог успокоиться, слоняясь по лагерю и играя с вороньими перьями. Его белые глаза были полны счастья и жизни.

- Если мы собрались к Мглистым горам, то лучше всего отправиться по морю. Морской путь займет пару дней - нужно лишь переправиться на другую сторону Длинного залива, а вот по суше придется плестись недели две-три. как минимум. Учитывая, что меня давеча объявили в розыск, оптимальным станет путь кораблем. Ближайших портов два. Один в городе, который со вчерашнего дня стоит на ушах, второй - в Анастаре, до которого мы доберемся к закату, если выдвинемся уже сейчас. Завтрака не предлагаю, увы, еды у нас пока нет. Однако, голодать долго не придется. Лично у меня есть одна... не вполне законная идея. Как вы, друзья мои, смотрите на перспективу соприкоснуться с благородным бизнесом Ночного братства? Я имею ввиду ту ее разновидность, которая на скучном и сухом языке закона зовется "конокрадство".

- Я отрицательно отношусь к воровству у бедного населения. Так что если и воровать, то явно не у работяг. А от того, что мы возьмём коней у кого-то побогаче, никому хуже не будет. Но зачем нам это вообще нужно? - с недоумением спросил Гектор, - Я с собой всегда ношу кошелёк, в котором хватит на неделю проживания и пропитания на одну персону. Да и у меня в тайнике ещё не меньше десяти таких же есть. Я ж говорил о том, чем занимался последние три месяца. Я успел посетить немало катакомб и вынести оттуда всё ценное.

- Ночная гильдия также не ворует у бедных. Так что тут мы с тобой солидарны. И я не хочу рассчитывать на твои честно накопленные в катакомбах финансы. Я и так должна тебе вот так - Кира провела ладонью над головой - Кроме того, потребуется лошадка для тебя, плюс пара вьючных. Не думаю, что твои финансы это выдержат. Одну лошадку я уведу на продажу. Наш клиент - виконт де Алауд. Конюшни его замка в паре лье отсюда. Ночью я придумала план. Наш волчок может нам очень помочь - Кира улыбнулась волку - Мне кажется, он все понимает, а тебе?

Закончив играться волк обратил внимание на людей. Кажется девушка от него что-то хочет.
Спокойно подойдя к человекам он сел и стал внимательно следить за ними.

В голове у Киры уже созрел план. Он был гениален. Ноксиаль могла гордиться такой последовательницей.
Волку в плане отводилась важная роль. Судя по всему, он согласен.
Но все упиралось в согласие Гектора.

- В таком случае я не против, что от меня требуется?

Кира присела рядом с волком и, поглаживая его (ощущения весьма интересные, как будто гладишь воздух, но очень густой, каким он бывает, когда сильный ветер бьет в лицо), начала:
- План следующий. Как я сказала, конюшни виконта де Алауд в паре лье отсюда. Доберемся за час. Снаружи конюшня охраняется, но внутри должен быть только смотритель, остальные слуги к этому часу уже должны почистить и накормить коней и пойти за свежим сеном - до полудня они не вернутся. Ты, Гектор, придешь к смотрителю и притворишься, что хочешь продать Ночегрива - я одолжу его тебе. Твоя задача - отвлечь смотрителя конюшни. Я проберусь в конюшню и отопру все стойла, освобожу лошадей, сниму запоры с дверей конюшни. После этого - подам сигнал нашему СТРАШНОМУ И УЖАСНОМУ ЗВЕРЮ, - Кира улыбнулась волку, - после чего он напугает коняшек. Думаю будет достаточно обычного воя вблизи от конюшни. Лошади рванутся вон из конюшни и, воспользовавшись суматохой, я как бы "украду" Тенегрива. В результате ты, Гектор, окажешься вне всяких подозрений, вроде бы даже как потерпевший. Если сможешь, постарайся ретироваться поскорее, не возбуждая лишних подозрений. Я буду ждать тебя в лесу с твоей лошадью. Потом мы с тобой и нашим теневым товарищем отловим в лесу еще троих лошадок. И быстренько последуем в Анастар, где одну из них продадим. В итоге сможем оплатить плавание на корабле за нас троих и четырех лошадей. К Мглистым горам прибудем во всеоружии. Как вам план, соучастники? - Кира подмигнула Гектору и волку.

- Неплохо придумано, думаю всё получится, - ответил Гектор, - Ну что, давай выдвигаться, раньше дойдём - раньше поедим.

Несмотря на отсутствие завтрака, он выглядел довольно весёлым. Судя по всему ему было приятно, что в этот раз он путешествует не один. Гектор закинул вещмешок на спину и жестом пропустил даму вперёд, мол, показывай дорогу.

Волк одобрительно рявкнул и подошел поближе к Ночегриву, показывая тем самым, что он готов идтр.

Кира пошла впереди, ведя под узду Ночегрива.

До конюшен де Алауд они действительно добрались быстро.
Конюшни представляли собой длинное строение с двумя противоположными выходами, с красной черепичной крышей. Рядом скучковались маленькие домики конюшенных, крытых соломой. Лошадям у виконта жилось явно гораздо лучше, чем простым крестьянам.
Друзья встали за густым кустарником и наблюдали.
Вход в конюшни с обеих сторон охраняли дружинники с увесистыми палицами. Два крестьянина, склонившись в поклоне, слушали указания высокого худощавого господина в красно-коричневых одеждах с кнутом в руке. Это был смотритель конюшен.
Кира что-то прошептала Ночегриву на ухо, после чего дала поводья Гектору.
- Итак, действуем по плану. Гектор, тебе открывать бал. Как только ты отвлечешь смотрителя, я проникну в конюшню. Волчик, тебе я подам знак - прокричу дроздом три раза. Вот так. - Кира трижды издала пение дрозда, довольно похожее. - Итак, друзья, начали...

-Рррр.
Кажется человек хочет, чтобы он ждал. Если таково её желание он будет исполнять его. Слившись с тенями волк спрятался от всех людских глаз. В том числе и своих хозяев.

Гектор взял поводья и направился в сторону смотрителя конюшен.

- Эм... Здравствуйте, господин. Вы ведь тут главный? У меня к вам есть одно заманчивое предложение. Как вы смотрите на то, чтобы купить у меня этого славного коня? Он достаточно быстр и вынослив, так что является прекрасным капиталовложением. Что скажете?


Ребят, дико извиняюсь, что долго не писал. У меня сейчас не лучший период в жизни, так что настроение не всегда бывает. Постараюсь исправиться)

Gector, лично я не в обиде. Все бывает. Сама иной раз пропадаю. Продолжим?

Смотритель подошел к коню и начал с любопытством осматривать его. Охранники не отходили от дверей, однако и их внимание привлек незнакомец. Они не заметили тень, которая стремглав помчалась к конюшням и, достигнув цели, с разбега вскарабкалась по стене, уцепилась за карниз и полезла на крышу.
Оказавшись наверху, Кира пригнулась и добежала до маленького чердачного окошка.
Острый клинок поддел шпингалет и в следующее мгновение девушка очутилась внутри.
В конюшнях никого не было. Лошади храпели и перебирали копытами, почуяв чужой запах.
Отлично, лошадки взволнованы... Это нам и надо.
Вскоре двери в стойла были отперты. Кира залюбовалась серой в яблоках лошадью, копытом рывшей землю.

"Пожалуй, поймаю ее и подарю Гектору. Красавица просто..."
Еще минуту заняло подняться на крышу.
Гектор все еще торговался со смотрителем.
Кира прокричала дроздом.
"Итак, волчок, теперь твой ход..."

(тем временем снаружи)

Смотритель посмотрел на Ночегрива. И выглядел озадаченным.
- Милейший, а где Вы говорите, Вы купили эту лошадь? - смотритель сделал едва заметный знак охране, которая, с этой же секунды приковала все свое внимание к незнакомцу.
Смотрителю был очень хорошо известен этот конь. Ведь чуть больше года назад великолепного скакуна увела из конюшни Мисти - подруга Кира. О чем Кира, само собой, знать не могла.
Именно с того дня смотритель и получил свою должность, ставшую неожиданно вакантной, поскольку предыдущего смотрителя, проглядевшего кражу коня, виконт вздернул на ближайшем дереве. Очень хороший мотиватор к бдительности.
Именно поэтому, с этой минуты смотритель превратился во внимание. И услышав крик дрозда, не стал разбираться, птица это или что. Просто подал еще один знак и охранники, обнажив оружие, встали по обе стороны от Гектора. Острия клинков уперлись ему в шею.
- Спокойно, господин конокрад... И без глупостей... - смотритель осмотрелся - Эй, ворюга! Твой сообщник у нас! Выходи! Поговорим!
В следующий момент он увидел девушку, выпрямившуюся на крыше с луком в руке. Острие стрелы было направлено смотрителю в лоб.

- Ну давай поговорим, давай...
"Ну же, волчик, ты где?"

Добавлено через 1 мин. 49 с.
Только у нас осень... Это я так, чтобы из-за картинки путаницы не возникло...

Гектор, быстро смекнув, что к чему, решил не заставлять девушку делать всю грязную работу. Присев, он резким ударом ноги с разворота сделал подсечку правому охраннику. Затем резко поднялся, схватил левой рукой меч второго охранника за лезвие и прописал ему хук с правой. Не дожидаясь, пока они придут в себя, Гектор отбежал к Кире и обнажил свой меч. Похоже, что осталось только распугать лошадей и поскорее сваливать. Драться с людьми ему не очень хотелось, но и давать себя схватить не было в его планах.

Где то за конюшнями послышался ужасающий вой. Казалось сам фенрир разорвал свои цепи и выбрался в мир людей. Холодпый ветер подул с той стороны откуда доносился вой, а вместе с ним запах мертвечины и ужаса. Дико заржав лошади ломанулись к выходу снося и давя все на своем пути. Несколько лошадей упали и были затоптаны под копытами своих собратьев. Почуяв умирающих лошадей волк выскочил из леса и стал искать способ пробраться внутрь.
Казалось что он стал еще больле, а с его черных клыков капала свежая кровь.

Табун лошадей рванул через ворота. Смотритель и охрана едва успели отскочить в сторону, дабы не быть растоптанными.
Кира прыгнула с крыши вниз, прямо на спину пробегавшей мимо серой в яблоках двухлетки.
"Прямо судьба" - подумалось девушке.
- Гектор, прыгай на Ночегрива! Валим, валим, валим!
Над головой прожужжали два арбалетных болта. Стражники от другого входа в конюшни взводили самострелы.
Кира, вцепившись в гриву лошади, прижалась к холке и пришпорила ее. Ее разбойничий свист погнал испуганный табун вглубь леса.

Гектор только залез на коня и пришпорил его, как вдруг почувствовал сильную боль в области левого плеча. Скривившись от боли, он повернул голову и увидел торчащий арбалетный болт. Не выпуская поводья, он прижался к телу Ночегрива и полностью доверился ему.

- Скачи за Кирой, - прокряхтел Гектор коню.

Тем временем под общей паникой волк проник в конюшню и плотно перекусил умрающими лошадками. Довольный собой он выбрался наружу через несколько минут и тут же получил арбалетный болт в хребет. Зарычав он набросился и повалил обидчика на землю, а затем в несколько прыжков сбежал отконюха и стражи, скрывшись в ближайших кустах.
Дело оставалось за малым. Догнать своих хозяев и не привести за собой хвоста.
——
Прошаривший все кусты стражник не смог найти и следа призрачного зверя. Лишь одиноко валяющийся в траве арбалетный болт.

Кире удалось загнать в лес, заарканить и стреножить еще троих лошадей - это заняло не более получаса.
"Черт возьми, где носит Гектора с волком? Они должны были уже добраться сюда."
Словно в ответ на слова девушки, послышалось ржание и на поляну мелкой рысью проскакал Ночегрив. Припав к холке коня, лежал Гектор, из левого плеча которого торчал арбалетный болт.
- А, черт! Гектор, блин! Да как же тебя так угораздило то а? Словить болт на первом же деле! - девушка стащила его с коня, подтащила к поваленному стволу дерева и разрезала одежду. - Извини, партнер, придется немного подпортить костюм - потом новый тебе куплю. Ну ничего, ничего, болт прошел навылет, это хорошо... - Кира отломила наконечник и выдернула болт из плеча, вызвав у Гектора ряд довольно ядреных идиоматических выражений. - А ты хорошо ругаешься. Так, посмотрим... Гектор, да ты везунчик! Болт только мясо продырявил, не задел ни костей, ни артерий. Погоди ка...
Кира порылась в сумке и достала небольшую бутыль.
- Незаменимая вещь для ранений. Правда ощущения не очень... Так, терпим...
Девушка плеснула жидкость на рану Гектора. Ощущения были такие, как будто в рану запустили несколько разозленных ос. Друг девушки чуть не завыл в голос.
- Ш-ш-ш-ш... Тихо, тихо, нас ведь уже ищут... Спокойно, приятель. Ощущения болезненные, но сейчас пройдут. Зато никакая зараза в рану не попадет. Плюс, будет заживать гораздо быстрее, не будет саднить и силы прибавятся. Дай ка, наложу повязку. - Кира достала из сумки моток чистых тряпок и начала наматывать их вокруг плеча Гектора. - Извини за спешку, но у нас времени мало, лес уже наверняка прочесывают. Говори мне пока, что случилось? Они не должны были тебя заподозрить. На чем ты прокололся? И где наш зубастый друг?

- Прокололся я на твоём коне, смотритель что-то заподозрил, когда его увидел. А после твоего сигнала, так вообще стражу на меня натравил. А волка я с того момента, как уехал оттуда, больше не видел. Но он вроде успел убежать, да и он не из тех, кого легко убить. Так а что с конём то не так было? - Гектор встал, прижимая перевязанную рану рукой, и прислушался к ощущениям, - И что это за жидкость такая? Это было даже больнее, чем моё демоническое лечение.

- Ночегрив? Что он мог заподозрить? Мисти уже владела этим конем, когда мы познакомились. Хммм... Видимо она его свистнула у виконта. Блин... Извини, это был форс-мажор, кто же мог знать, что Ночегрива Мисти свистнула как раз у этого виконта? Жидкость - одно из тех лекарств, которые готовят у нас в Гильдии. Помимо воров и авантюристов среди нас попадаются и вполне мирные профессии, аптекари - одни из таких. Извини, знаю, что больно, но работает отменно. Рука не будет болеть и скоро заживет. А если не сработает - я найду того аптекаря, который мне продал эту бутыль и начищу ему морду лица, идет?

- Ну проверить возможности не представится. На мне всё равно всё достаточно быстро заживает. Я ж не простой человек всё-таки... Ну так что у нас дальше по расписанию после получения ранений на первой вылазке?

- По расписанию у нас исчезнуть отсюда как можно скорее, как только дождемся волка. Уверена, лес уже понемногу начали прочесывать. Если сделаем небольшой крюк, то часа за три-четыре доберемся до табора диких элони. Они дадут нас неплохую цену за этого жеребца. - Кира указала на гнедого коня-однолетку, стройного и красивого. - Эти два мерина пойдут под вьюками, - Кира указала на массивных пегих першеронов, - ну а эту красавицу я поймала тебе. - Кира указала на серую в яблоках лошадь-двухлетку. - Нравится?

- Эм... Очень мило, спасибо... - на лице Гектора появилась фальшивая улыбка, - Прости, я совсем ничего не понимаю в лошадях, в основном практиковал другие способы перемещения. Но твоему вкусу я доверяю, правда спасибо.

Кусты позади Гектора зашевилились и из них медленно выбрался волк. Он выглядел несколько иначе чем раньше. Его размеры несколько увеличились, а шерсть казалось превратилась в острые колючки, клыки заострились, а глаза приобрели красноватый оттенок. Прорычав что-то ему одному известное он прошел мимо раненого человека и сел перед воровкой.
-Кра, ра грров.

- О, смотри Гектор, вот и наш друг. Ты что-то хочешь сказать, волчок?

Волк проигнорировал вопрос девушки. Кира вздохнула. Ей показалось, что волк хочет что-то ей сказать.
- Ладно, ребята, времени у нас немного. Давайте ка уносить ноги. Гектор, садись пока на Ночегрива, у него есть сбруя, тебе легче будет сидеть с твоей рукой. Да и идет он помягче. Я на твоей красавице погоню остальных лошадей. Волчок, постарайся не отставать, мой хороший. Поехали!

Гектор подошёл к Ночегриву и погладил его здоровой рукой.

- Ты отлично справился. Мы выбрались оттуда благодаря тебе, спасибо, - он аккуратно, стараясь не тревожить больную руку, забрался в седло, - Что ж, похоже что нам с тобой придётся ещё раз прокатиться с ветерком.

Гектор приблизился к Кире.

- Ну что, показывай дорогу, мы постараемся не отставать.

Кира растреножила лошадей, вскочила на серую, а оставшихся погнала перед собой.
Вскоре поляна опустела, друзья были далеко...

Тем временем рядом с ограбленной конюшней разыгрывалась трагедия.
Трое стражников тащили смотрителя с длинной веревкой на шее к ближайшему дереву.
- Милорд! - выл тот - Милорд! Я же все сказал! Я все сказал! Я не виноват, милорд!
- Разумеется, ты все сказал, холоп - холодно ответил ему молодой высокий человек с длинными платиновыми волосами - Разумеется... Именно по этой причине я всего лишь вешаю тебя, а не колесую, к примеру.
- Милорд! Милорд! Пощадите моего мужа! - жена смотрителя валялась в ногах у виконта. Пятеро мальчиков возрастом примерно от десяти до трех лет и молодая девушка лет 14-16 стояли на коленях чуть поодаль.
- Довольно утомлять мои уши! - виконт де Алауд (это был он) хотел было отвернуться, но бросив взгляд на девушку, бросил - Ко мне в замок ее. В конце концов должен я получить хоть какую-нибудь компенсацию за... мои и потери.

Двое дружинников потащили ту, которая имела несчастье привлечь внимание виконта к повозке, стоявшей неподалеку.
- И не трогайте ее там! - резко выкрикнул виконт - Во всяком случае, не раньше меня...
- Милорд! - прокричал смотритель - Она тут совсем не причем! Она искала приюта у меня пару месяцев назад. Просто работает на меня, не более того...
- Ей стоило осмотрительнее выбирать приют и работодателя - криво усмехнулся виконт.
- Милорд, я готова быть с Вами - ответила девушка - Я не буду сопротивляться. Только пощадите того, кто спас меня от голодной смерти.
- Пощадить? Ты ставишь мне условия? - виконт расхохотался - То, что мне нужно я получу, а твое сопротивление меня заведет. Повесить эту тушу, а девку ко мне в опочивальню.
Жена смотрителя, завыв от отчаяния, подхватила лежавшие рядом в вилы и кинулась к виконту. Через два шага рухнула, пробитая болтами арбалетов.
Через пару минут на суку дергался в петле и ее муж.
- Что делать с волчатами, милорд? - спросил один из дружинников - Перебить?
- От этого нет толку, Бон - ответил виконт де Алауд - Никакого. Продай их. Многие кметы в округе с удовольствием приобретут бесплатную рабочую силу на полях и в хлевах. Я хочу получить максимум компенсации за все произошедшее. Ах да... И еще. Отправь весточку Гончим. Передай, что их награда уменьшена - Гильдия все еще трепыхается. Пусть шевелятся, если не хотят потерять всей награды. И не забудь про девку...
Девушка попыталась вырваться, но потеряла сознание, получив удар по голове кулаком дружинника.

//Вспомнилась фраза из Атлантиды.
Мы совершали множество проступков: разворовывали гробницы, грабили могилы, нарушали парковку. Но никто не страдал. Нет пострадавшие конечно были, но мы о них не знали
Срок всю дорогу молчал и следовал за людьми. Шерсть несколько улеглась, а глаза преобрели преждний белый цвет. Изредка прячась в кустах он разведывал дорогу впереди и вокруг, чтобы не попасть в неприятности.

На самом деле скоро в дело вступит еще один очень небезынтересный персонаж. Но, т-с-с! Это секрет!


... Тем временем конокрады, не подозревая о печальных последствиях своего грабежа, следовали через лес.
Спустя несколько часов, они добрались до небольшого селения, где местный скупщик краденного (его Кира знала по Гильдии) купил у коня-однолетку, оказавшегося чистокровным дорнийским скакуном. Взамен Кире удалось выторговать одежду (включая утепленную), сухой паек на семь дней, пару бурдюков для воды и еще массу вещей, незаменимых в странствии. Плюс - тугой кошель монет.
- Ш Вами приятно иметь дело, Горноштая... - прошепелявил седой торговец - Шледуйте Тенями...
Вскоре, Кира, Гектор и теневой волк следовали по пролесному тракту в сторону Анастара. В город они должны были прибыть поздно вечером.

Китт очнулась и обнаружила себя привязанной к кровати.
На грядушке сидел виконт де Алауд в халате и пил вино из горла бутылки.
- Очнулась? Это хорошо. Я бы не хотел, чтобы ты пропустила все веселье. Сначала со мной... Потом - с моей дружиной... Ну а потом, может кто из челяди захочет - я не против.
Виконт достал из ножен кинжал и одним движением разрезал на Китт одежду - ту, которая на ней еще оставалась, нательную сорочку....
- Очень неплохо... Очень... - холодная рука виконта коснулась обнаженной груди девушки - Худышка... Люблю таких...
Обнаженное тело начало извиваться.
- Дааа, люблю я это дело... - виконт начал наклоняться к Китт, когда в дверь постучали.
- О-о-о! Ну кто там еще? - виконт рывком встал с кровати, бросил кинжал на тумбочку, подошел к двери и открыл ее.
- Вы желали меня видеть, милорд? Или я не вовремя? - послышался хриплый голос.
- Да, черт возьми, Вы более чем не вовремя! Но мне нужно поговорить с Вами. Э-э-э, пройдемте со мной. - виконт вышел и дверь захлопнулась.
Китт осталась одна.
Итак, ее изнасилует виконт. А потом - вся его дружина. А потом - вообще все желающие. А потом... После такого вообще не может быть какого-нибудь "потом".
Китт бросила взгляд и увидела, что кинжал, столь небрежно брошенный виконтом на тумбочку у кровати, лежит у самого края. Она могла бы легко дотянуться, если бы не веревка...
Китт потянулась к кинжалу. Бесполезно. Заткнись, не сдаваться. Еще раз. Еще! Кажется, узел слабоват, удалось немного растянуть его. Китт потянулась еще, раздирая запястье в кровь. Ее пальцы коснулись рукоятки кинжала. Еще немного... Кончиками пальцев она уцепилась за рукоять.
Потянула на себя. Кинжал упал ей в ладонь. Есть. Теперь - перерезать веревку... Китт начала пилить ее. К счастью, кинжал был острый.
Одна рука была свободна. Китт собралась уж было освобождаться дальше, как услышала шаги, приближающиеся к двери. Быстрым движением девушка засунула кинжал под подушку, а руку с веревочной петлей прижала к грядушке кровати.
Вошел виконт.
- Нуссс, мы продолжим, - усмехнулся он, скидывая халат. Китт увидела, что виконт весьма возбужден. Он рывком раздвинул бедра девушки и лег сверху. Руки виконта грубо лапали ее тело.
Она заглянула ему в глаза.
А потом резким движением достала кинжал из-под подушки и вонзила его виконту в висок.
Виконт де Алауд не успел даже удивиться.
Китт спихнула с себя голое тело и начала освобождать себя.
Ее одежда пришла в негодность (точнее, ее привел в негодность виконт). Размер же виконта гораздо больше, его одежда стесняла бы движения. В конце концов, какая разница. Ей так или иначе нельзя попадаться на глаза-кому бы то ни было здесь.
У входа наверняка - дружинники. Окно.
Девушка вылезла через окно и осторожно пошла по парапету, прижимаясь голым телом к холодным камням. Пальцы хватались за каждую щелочку в камнях.
Она дошла до участка стены, увитого плющом, и начала осторожно спускаться вниз по нему.
Спускаясь, она очутилась перед окном, из которого шел слабый свет.
И очутилась лицом к лицу со стоявшим у окна парнишкой лет 12-13 из прислуги.
С отвисшей челюстью, то уставился на молодую обнаженную девушку, спустившуюся откуда то сверху.
Это дало шанс.
- Жить хочешь? - острие окровавленного кинжала коснулось горла парнишки. Тот слегка кивнул - Отлично. Молчи и веди себя смирно. Тогда будешь жить.
Китт залезла в окно. Парнишка был настолько поражен, что даже не попытался в этот момент убежать.
Это была кухня. Очевидно, он тут убирался.
Китт окинула его взглядом. Худенький, ее роста...
- Раздевайся.
- Че-чего?
- Я сказала - раздевайся, - кинжал снова коснулся горла прислуги - Мне нужна твоя одежда.
Парнишка кивнул и быстро стянул с себя штаны и майку.
- Ляг на пол, закрой глаза и считай до ста.
- Я не умею...
- Черт, просто ляг на пол и закрой глаза. И лежи так...
К тому времени, как голый и перепуганный насмерть уборщик кухни посмел таки приоткрыть глаза и поднять голову, девушки уже и след простыл.
Прячась в тени, обходя охрану, Китт выскользнула из замка де Алауд. К тому моменту, как труп виконта был найден, она уже покинула его...

Тем временем, пока Кира занималась преобразованием лошадей в деньги, Гектор тоже не сидел без дела. Он прикупил себе кинжал, причём достаточно неплохой. К сожалению, на этом его личные деньги и подошли к концу.

- Смотри, что у меня есть, - произнёс Гектор, вертя в руках свою покупку, - Как тебе? Конечно с моим мечом не сравнится, но биться мечом далеко не всегда удобно. Так что в качестве запасного оружия сойдёт.

Он уколол палец этим кинжалом и нарисовал на нём магический круг, который Кира видела на всех вещах Гектора.

- Так не потеряется, как предыдущий. Вот только с деньгами в моём кошельке теперь туго. Надо бы пополнить запасы, желательно в укромном месте, не хочу местных пугать.

Это сообщение отредактировал Gector - 21.12.2014, 16:35

- Отличный кинжал, Гектор. С укромным местом у нас проблем нет, нам еще какое-то время ехать через лес, до Анастара далеко, уже темнеет. Куда уж укромнее... Но денег у нас хватает. Припасы есть. Впрочем, тебе решать. Главное - нам надо этой ночью отчалить из Анастара.

- Пожалуй я предпочту иметь немного денег у себя на всякий случай. Привычка такая, знаешь ли. Вот в прошлый раз в таверне смог заплатить за причинённый ущерб, хоть Нерад и вернул мне их. Сейчас вот на них купил себе кинжал. Кто знает на что в следующий раз они могут понадобиться. Так что по пути нужно будет где-нибудь остановиться.

Гектор занялся распихиванием и укладыванием купленных Кирой припасов. Похоже что он уже не ощущал особого дискомфорта в плече и мог более-менее активно использовать левую руку.

- Да и я не думаю что иметь больше денег при себе плохо. Грабители их вряд ли отберут, а воров ты издалека заметишь, - Гектор ухмыльнулся, - Ну что, пора выдвигаться?

- Выдвигаемся. Как рука? Мне придется бить морду лица тому аптекарю или пусть живет пока?

Он залез на свою лошадь, оставив Ночегрива для Киры.

- Не волнуйся, я в порядке. Мне нужно ещё какое-то время и я смогу показать тебе, как надо жонглировать, - усмехнулся Гектор, - В любом случае снадобье работает как надо. Это уж лучше, чем воспользоваться "адским лечением". Я бы предпочёл им больше никогда не пользоваться, очень уж болезненно, знаешь ли. Ну да ладно, если тебе интересно, то расскажу по дороге.

- Поехали. - Ночегрив пошел вперед - Так что это за "адское лечение", Гектор? Кстати, ты меня удивляешь? Говоришь, что потерял память, но явно обладаешь познаниями в таких сферах, о которых я и слыхом не слыхивала. Где тебе довелось побывать после того, как приютившая тебя деревня была разгромлена? Откуда ты научился так владеть мечом? Меня этому учила Мисти - она была превосходной фехтовальщицей, я неплохо владею клинком, но твой стиль - он просто великолепен.

- Где я научился так обращаться с мечом? Поверь, мне было бы проще, если бы я знал. Хоть я и потерял память, тело всё ещё помнит все движения. А насчёт особых познаний - это всё я узнал от демона, который сидит внутри меня. Мы время от времени разговариваем. Он относится к высшим демонам, но в моём теле он всё равно не может полностью реализовать свою силу. А "адское лечение" это что-то вроде обычного лечения, только эффективнее... и в разы больнее... Не буду вдаваться в подробности, но уж точно не собираюсь его использовать, если не будет острой необходимости в немедленном лечении. А побывал я всего лишь в нескольких городах, да в нескольких укромных убежищах демонологов. Искал записи по поводу моего случая, но пока не нашёл. Перспектива остаться вдвоём в одном теле нас не особо радует.

Волк шел рядом с мирно болтавшими людьми. Его снова посетили видения: странные люди дерутся друг с другом, люди в черных плащах с белыми масками, Кира, и Этот человек - Гектор, затем ужасное существо с лезвиями разрубало его на части, видения повторялись вновь и вновь.
Волк жалобно заскулил от боли. Затем принеся головой скинул с себя навождение и посмотревна всадников прорычал:
-Крро Рря?
И повалился на землю бесчувств.

- Как знать, Гектор, возможно ты найдешь то что ищешь в Ониксовом дворце... - Кира обернулась и увидела, что волк без чувств валяется на дороге - Черт, Гектор! Гляди! Что с ним?
Кира спрыгнула с Ночегрива и подбежала к волку. Обернулась к Гектору.
- Ты знаешь что делать? Я еще не имела дела с такими животными. Что с ним? Да и кто он вообще? Он заболел? Ранен? Хотя ран я не вижу... Это опасно?

Волк провалился в свои видения и оказался в большой каменной зале. В своих видениях Волк видел Ноксаль. Она явилась перед ним в том же черном облачении, что недавно предстала перед своей послушницей.
-Значит ты, тень, решила что можешь стать домашней зверушкой? Мило. Но запомни, у меня всегда есть люди способные забрать тебя и заточить в неприступной тюрьме, если ты решишь навредить моим подчиненным. Ступай за ней, служи ей верно, также как она служит мне, и не подведи моё доверие.
Платье превратилось в стаю черных воронов и окутало все вокруг волка. В следующее мгновенье он уже был на дороге, а перед ним склонившись что-то говорила за спину Кира.
-Гдрре рря? Ктррро я? Поморргите! Моя голова... боль...
Волк снова провалился в темноту.

//Забыл написать. Некоторое время врядли получится участвовать. Через пару недель освобожусь полностью.

Гектор слез с коня и уже через пару секунд был около Киры с волком.

- Ты слышала? Похоже было на человеческую речь. Понятия не имею что происходит, у меня и напарников то никогда не было, а о "сверхъествественных питомцах" и подавно не слышал. Что делать то будем?

- Понятия не имею... Предлагаю погрузить пока на лошадь. - Кира взяла волка на руки. Он оказался на удивление легким. На руках у девушки он заметно уменьшился - до размера щенка. - О, как! Но так даже удобнее. - Кира укутала щенка в одеяло и положила на седло перед собой. - Вот так надежнее.

Пока побудь немного щенком, для компактности, а как вернешься, можешь трансформироваться обратно. Насколько я понимаю, для тени это не должно составить проблем)))

- Я думаю, с ним всё будет в порядке. По крайней мере его жизни ничего не угрожает, - произнёс Гектор, залезая на лошадь, - Ехать ещё долго? И на чём мы остановились?

- Нет, мы вскоре прибудем. Час-два пути. К темноте доберемся. Ты говорил по поводу своей демонической сущности. Как я тебе начала говорить, возможно, кое-какие ответы на твои вопросы будут в Ониксовом дворце. Гномы были почти полностью лишены магии и иммунны к ней, но всегда интересовались волшебством - для изготовления зачарованного оружия, в этом они были мастера. Как видно, нам судьба была встретиться. - Кира погрузила маленького теневого волка на седло впереди себя, вскочила на Ночегрива. - Поехали, Гектор. Нам желательно добраться до Анастара до темноты.

Гектор продолжил ехать за Кирой. Рассказывать было уже нечего, а собеседница не задавала новых вопросов, так что он ехал молча.

По мере того, как спутники добрались до Анастара, сгустились сумерки.
Анастар оказался небольшим портовым городком, обнесенным бревенчатым частоколом.
У ворот Кира взглянула вверх, вздрогнула и остановила коня.
Невидящим взглядом мертвых глаз с частокола на нее смотрела прекрасная голова Элениэль. Рядом торчали головы Карма, Каста, Пола и... Мисти.
- Держим ухо востро, - произнесла Кира - Гончие здесь.

Гектор посмотрел на головы друзей Киры, сложил руки в замок, закрыл глаза и что-то пробормотал. Было похоже на молитву. После этого он обратился к спутнице.

- Ты в порядке? Нам здесь лучше особо не светиться. Тем более, не попадаться на глаза Гончим. Тебя то в твоём новом "наряде" может и не узнают, а вот я могу стать мишенью номер один в этом городе. Так что желательно сделать свои дела как можно тише и свалить отсюда.

Прошу прощения за мое исчезновение на новогодние праздники. Собиралась отметить их игрой, но пришлось уехать. Кстати, с Новым Годом и наступающим Рождеством!!!(((

Кира с трудом оторвала взгляд от крепостной стены.
- Согласна. Нам следует как можно скорее найти корабль, который довезет нас до Маахисарта. Это порт на подступах ко Мглистым горам. Оттуда мы сможем отправиться дальше, в заброшенное королевство гномов. Я надеюсь на то, что в порту окажется флейт "Золотой Феникс". Его капитан мне знаком, я думаю, что мы без труда выторгуем хорошую каюту, паек, место в трюме для лошадей и, что немаловажно, конфиденциальность. Черт, не удивлюсь, если порт кишит шпиками Гончих...
Они заехали в город. Подвыпивший стражник на входе двинулся было к ним, но в его сторону со звоном отлетела брошенная Кирой серебряная монета и в следующий миг хранитель порядка поднимал ее с мостовой, забыв про путников.
- Хорошо, что хоть знаменитая продажность анастарской стражи остается прежней - пробормотала девушка.
Анастар представлял собой типичный портовый городок. Шатающиеся по улицам моряки (не всегда в трезвом состоянии), портовые девки, мальчишки-оборванцы, мечтающие записаться на какое-нибудь корыто, дабы повидать мир, почти полностью лишенные дисциплины стражники, угрюмые, пропахшие своей добычей, рыбаки, торговки. Дощатые и бревенчатые дома, часть из которых (те, что поближе к морю) стояли на сваях - почти все содержали в себе какой-то конструктивный корабельный элемент: будь то штурвал, прибитый к вывеске или иллюминаторы, вставленные вместо окон. Портовая таверна и вовсе представляла собой огромный галеон, перевернутый дном вверх и поставленный на сруб.
Кира направила Ночегрива к таверне.

- Интересный дизайн таверны, - заметил Гектор, - Но мне всё равно кажется, что внутри она не лучше всего остального города.

Гектор продолжил следовать за Кирой к таверне.

- А зачем нам сюда? Разве интересующее тебя судно не лучше искать в порту?

Это сообщение отредактировал Gector - 6.1.2015, 21:01

Кира усмехнулась:
- Гектор, ты бы так не говорил, если бы был в анастарском порту. порт со складами, верфями и гаванью в разы превышает по размеру сам Анастар, он заполнен судами. Но каждый моряк хотя бы раз за время стоянки заглядывал в таверну. Если капитан "Золотого феникса" и не пьет в таверне, то наверняка про него там можно узнать. И уж точно в таверне можно узнать, стоит ли "Золотой феникс" в порту, а если нет, то есть ли другие корабли, идущие в сторону Мглистых гор. Согласись, это проще, чем прочесывать порт. - Кира подъехала к таверне и, спрыгнув с Ночегрива, привязала поводья к коновязи, достала попону и прикрыла ею сверху теневого волка. - Пойдешь со мной, Гектор, или обождешь здесь?

- Я буду ждать здесь, - Гектор поправил свой капюшон и убедился, что лицо разглядеть будет сложно в случае чего, - Мало ли кто внутри может оказаться. Но если будут проблемы - наделай шума, я сразу приду на помощь.

Тем временем во владениях виконта де Алауд...

К тому моменту, как сгустились ночные сумерки, Китт уже выбралась из замка.
Сама не зная отчего, она отправилась к конюшням. К дереву, где повесили смотрителя. Он все еще висел на суку. Рядом болталась, подвешенная за ноги его жена.
Что ж, им она уже ничем не поможет.
Один из дружинников виконта, дежуривших на входе в конюшню, отойдя по малой нужде, в кустах вдруг ощутил у себя на шее лезвие кинжала.
- Где дети смотрителя? - услышал он голос.
Через некоторое время Китт уже знала, какой семье проданы дети человека, приютившего ее.
Спустя пару часов Китт вместе с детьми уже вышла к тракту.
- Вот, возьмите немного денег, - Китт протянула старшей девочке небольшой кошелек с монетами, которые она срезала у дружинника виконта, прежде чем оглушить его ударом по голове, - Тут недалеко до города, где, как я слышала, есть сиротский приют. Увы, это все, что я могу сделать для вас, меня саму разыскивают. Я провожу вас до города.
Спустя еще час, Китт, убедившись, что детям смотрителя ничего не угрожает, пошла в лес...

Можешь ещё один пост делать. У Гектора ничего не меняется, он ждёт снаружи таверны.

Виновата, исправлюсь ))) Писала урывками

Тем временем в Анастаре...

Кира зашла в анастарскую портовую таверну.
Таверна была набита битком. Моряки отрывались после очередного плавания (на большинстве кораблей действовал сухой закон на время плавания, не распространяясь на стоянки).
- О-о-о! Какая красавица! Идем к нам, выпьем, согреешь замерзшего морячка! - изрядно подвыпивший матрос сделал пару шагов в сторону Киры и попытался было приобнять девушку. Зря...
Удар ноги отбросил его на стол, за которым сидела компания с другого корабля. Стол перевернулся, выпивка совершила полет на головы соседнего стола...
Через пару мгновений в таверне началась драка. Моряки дрались с азартом, но не обнажая оружия. Хозяин таверны не терпел баловства с клинками в своем заведении, мог и болт из самострела в колено всадить - к чему такие сложности?
Кира, про которую все позабыли, скользнула за стойку и сказала:
- Эля, пожалуйста. Золотистого, трехлетней выдержки. И жаркое из кракена.
Хозяин кивнул, одобряя выбор. Получив серебряную монету, он исчез на кухне, откуда появился, спустя пару минут, неся кружку холодненького эля и шкварчащую сковороду с маленькими кусочками кальмара.
- Благодарю, милейший. - Кира сделала глоток эля и, просмаковав его вкус, продолжила, понизив голос - Не подскажете ли, в порту ли "Золотой феникс"? Мне хотелось бы поговорить с его капитаном. - Просьбу Кира простимулировала золотой монетой.
- Вам повезло, сударыня, - ответил трактирщик, пробуя монету на зуб, - "Золотой феникс" в порту, а его капитан в верхних номерах с одно из моих девочек. Думаю, что скоро он... Да вот же он! - трактирщик указал на спускающегося с лестницы высокого полноватого человека в кожаной куртке, шароварах, заправленных в высокие сапоги, с алым платком на голове.
Расчищая себе дорогу сквозь драку тумаками и пинками, человек подошел к стойке.
- Капитан ван Ватер! Рада Вас видеть! - Кира повернулась к нему и откинула капюшон.
- Кира! Семь тысяч морских ежей мне в корму! Давно не виделись! - рот капитана расплылся в улыбке так, что черные как смоль усы, заплетенные в косички, приподнялись. - Какими судьбами в этой перевернутой старой калоше? Решила таки присоединиться к Береговому Братству? Я готов взять тебя старпомом хоть сегодня!
- Не совсем, Ян, не совсем. Давай так, я угощу тебя выпивкой, после чего мы выйдем и немного потолкуем. Заодно познакомлю тебя с одним интересным человеком. Идет?
- Я никогда не отказывался ни от интересных знакомств, ни от выпивки! И уж тем более - никогда не отказывал тебе в столь малой просьбе.
Спустя полчаса капитан Ян ван Ватер и Кира Горностая вышли из таверны.
- Гектор, прости, что заставила тебя ждать, - сказала Кира - Но я захватила тебе эля. Это оправдывает меня? Знакомься, это капитан Ян ван Ватер, мой хороший друг, о котором я тебе рассказывала. Ян, это Гектор.
Ян ван Ватер протянул руку Гектору:
- Весьма приятно. Друзья Киры - мои друзья. Чем могу помочь вам? Ищете компаньона для грабежа? Контрабанды? Так я всегда за! Излагайте дело! Времена сейчас пошли - что надо! С тех пор, как бароны Мидгарда свергли имперского наместника, наши корабли действуют почти беспрепятственно. Крупную проблему представляла только эскадра ублюдка Алауда, но час назад я получил скорую весточку о том, что кто-то его порешил. Теперь мы разгуляемся на славу! Но в сторону лирику! Излагайте, в чем дело!

А тем временем, в лесу...

Проводив детей смотрителя конюшен, Китт углубилась в лес. В том, что ее уже разыскивают люди виконта де Алауд, она не сомневалась. А значит, придется прятаться. Причем еще достаточно долго.
В лесу Китт нашла кучу сухих листьев. От усталости девушка уже валилась с ног. Она зарылась в листья и уснула...

Очнувшись, Китт обнаружила себя внутри пещеры. У ее ног тек ручей.
Она встала и вздрогнула. На камне рядом с ней сидела девочка лет десяти, одетая в платье багрового цвета...

Девочка улыбнулась:
- Приветствую тебя. Как спалось?
Кира ошарашено озиралась вокруг. Рука машинально попыталась нащупать клинок.
- Это ищешь? - девочка продемонстрировала Китт ее кинжал. - Можешь взять.
Девочка протянула Китт ее оружие. Девушка взяла. Уверенности это, однако, не прибавило. Она не понимала, где находится и что происходит.
- Мне нравится, как ты реагируешь... - голос девочки звучал заинтересованно, как будто она изучала что-то озадачившее ее.
- Да. Какого тут происходит? Где я?
- Т-ш-ш-ш... Всему свое время... Только не волнуйся. Никто не причинит тебе вреда. Следуй за мной.
- Куда?
- Следуй за мной. Повторяю, вреда тебе не причинят. Если бы хотели - давно бы причинили. С тобой хотят поговорить, только и всего.
Девочка пошла вглубь пещеры вдоль ручья. Китт проследовала за нею. Вскоре они оказались внутри небольшой залы. На площадке, окруженной сталагмитами сидел мужчина, одетый в легкую серую кольчугу, с накидкой цвета крови с капюшоном. Лицо его скрывала полумаска.
Девочка молча встала позади Китт. Мужчина жестом пригласил девушку приблизиться.
- Присядь, будь так добра... Могу я узнать твое имя? Меня зовут Фес.
- Здравствуй, Фес, я Китт.
- Благодарю тебя за хорошие манеры. В наше время это - редкость. Не буду утомлять тебя, Китт, перейду сразу к делу. Я имею честь представлять здесь Безликих.
Китт молчала.
- О, я вижу, что ты не слышала о нас. Мы - ассасины.
- Наемные убийцы?
- Не совсем так, Китт, не совсем... Мы не совсем обычные наемные убийцы. Во-первых, мы лучшие. Во-вторых, мы следуем определенным правилам. Именно поэтому мы - лучшие. В третьих - мы служим Сету, Богу Смерти.
- Все это весьма интересно, Фес, но как это относится ко мне?
- Дело в том, Китт, что не так давно Безликие получили заказ на устранение виконта де Алауда.
- В таком случае Вам не придется трудиться, поскольку он...
- ... мертв. И убит тобой. Не сомневаюсь, что к тому были веские причины. Однако, мы пришли к одному осложнению. Дело в том, что право на устранение де Алауда принадлежало Безликим.
- Я не оспариваю его. Вы можете получить то, что Вам причиталось...
- Это нам также ясно. Но дело не только в деньгах. Как я уже упоминал, мы - не простые убийцы. Кровь де Алауда должна была быть пролита во имя Сета. Этого не произошло. А потому... Оглянись, Китт.
Китт оглянулась. Девочки, которая привела ее и след простыл. Вместо нее было три человека с мешками на головах, привязанных к сталагмитам.
- Убей одного из них, Китт.
- Какого..?
- Убей. Это плата за смерть де Алауда. Кровь за кровь. Все справедливо. Убей и мы выведем тебя отсюда.
- А если я откажусь?
- Ты умная девушка... Без нашей помощи тебе не найти выхода из этих пещер. Дальнейшее - в руках Сета. Если он сохранит тебе жизнь, то так тому и быть...
Китт сглотнула. Полагаться на милость Сета и рисковать сдохнуть с голода в этой пещере не улыбалось.
- За что они должны умереть?
- Это неважно, Китт, неважно. Все так или иначе обречены на смерть... Раньше или позже... Один из них, двое или все... Неважно. Важна сделка - ты убиваешь их и выходишь отсюда...
Китт, сжав кинжал, приблизилась к пленным.

- Кто ты? - спросила Китт одного из пленных. Мужчина за спиной безмолвствовал. Очевидно, правилам сделки разговор с приговоренными к смерти не противоречил.
- Я...я... - голос в мешке дрожал - Я просто рыбак. Что происходит? Почему меня сюда привели? Я ни в чем не виноват! Прошу Вас! В чем моя вина?
- Кто ты? - вопрос предназначался второму.
- Я купец, судовладелец. Девушка, я богат, мне принадлежат корабли в Анастаре, целая торговая эскадра! Я откуплюсь!
- Кто ты? - Китт обратилась к третьему.
- Я?! Кто я?! Я Арсен Яцен! Я чашник виконта де Алауд! Ты пожалеешь о...
О чем именно пожалеет Китт, Арсен Яцен рассказать не успел. Кинжал, принадлежавший когда-то по иронии судьбы его сеньору, вонзился прямо в сердце.
Китт опустила клинок в ручей, смыв с него кровь.
- Отличный удар, Китт, молодец. - улыбнулся Фесс.

- Дело сделано? - спросила Китт.
- Да, дело сделано, я выведу тебя из пещеры. Но у меня есть к тебе еще одно предложение. - сказал Фесс - Как ты относишься к тому, чтобы присоединиться к Безликим, Китт?
Девушка ошарашенно уставилась на него.
- О, я вижу, что удивил тебя... Ты можешь не отвечать сразу. Стать Безликим - это тоже сделка. Я предложу тебе Кровавый контракт и если ты выполнишь его, мы скрепим нашу сделку кровью.
- Кровавый контракт? Убийство?
- Ты догадлива, Китт, весьма догадлива. Ты вправе отказаться. Если ты не проявишь к контракту должного интереса, сделка не состоится. К тебе не будет никаких претензий, ты нам ничего не должна. Если же ты выполнишь его... Что ж, помимо денег, которые тебе на настоящий момент весьма необходимы, я предоставлю тебе информацию... о личностях похитителей лошадей из конюшен де Алауд. То самое похищение, запустившее цепь событий, вследствие коих мы с тобой беседуем сейчас. Думаю, что ТАКУЮ информацию ты оценишь дороже золота...
- Ты знаешь их? Из-за этого похищения погибли дорогие мне люди!
- Все смертны, Китт. Все смертны - мужчина встал, подошел к Китт и, подняв ладонь, дохнул ей в лицо. Облачко пыли заставило девушку закашляться, спустя мгновение, Китт, осела на землю без чувств...

Она очнулась на рассвете, в лодке на берегу реки. В руку ей был вложен лист бумаги. Это был Кровавый контракт с именем и местом положения жертвы.
Ее кинжал был тут же.
В лодке лежали весла. Взяв их, Китт погребла в сторону Анастара. Течение было попутным, река впадала в море.
Лучи восходящего солнца окрашивали воду в багровый цвет. Цвета крови, пролитой Китт этой ночью.

Добавлено через 3 мин. 36 с.
Это было отступление, дабы объяснить некоторые события, которые произойдут в дальнейшем (будет ряд предусмотренных и не очень))) вариантов их развития - попробуем их разыграть).
Теперь, возвращаемся в Анастар, несколькими часами ранее.
Как мы помним, Ян ван Ватер представился Гектору и попросил его и Киру объяснить суть дела...

Волченок вяло шевельнулся и принюхался. Судя по легкому запаху серы и запекшейся крови рядом находился Гектор. Запах вороньих перьев и теней почти расеялся, а значит Кира ушла недавно, и сейчас находится недалеко. Но был там еще один запах...
Аккуратно сппыгнув с седла, так чтобы его не видел Гектор, волченок прокрался в один из переулков напполненых тьмой. Крысы сновали чуя то же что и он. Возглавляя ааленький отряд он уходил все глубже и глубже во тьму. Лишь белые глаза выдавали его положение.
Вот они добрались до цели своей экспедиции. В грязи среди множества рабитых бутылей валялся высокий загорелый матрос. Жизненые силы покидали его, видимо он перебрал с заморскими смесями покоявшимися ранее в тех разбитых сосудах. Размахивая вокруг себя осколком он отбивался от крыс, которые не спешили нападать.
Волк принял свою прежднюю форму и приблизился к нему. От его грозного рыка матрос выронил своё единственное оружие и зарыдал.
-Нет. Прошу уйди. Оставь меня в покое. Я не хочу...
Стая крыс прервала его монолог и набросилась на него. Еще раз рыкнув волк раскидал их и сам впился ему в горло. Чем дольше он высасывал из него все соки, тем меньше матрос сопротивлялся и тем бледнее он становился. Закончив пожирать его волк оставил тело крысам, а сам вернулся обратно в тень.

Оглушительный вой послышался из переулка и постепено превращался в рев. Когда тень вернулась к лошадям она имела совершенно другой облик. Высокий, широкоплечий, темнокожий громила на шее которого было ожерелье из волчьих зубов а на голове покоилась шапка выполненая в виде головы того-же зверя. Подойдя к Гектору и лошадям он оскалился и прорычал.
-Ррря верррнулся, Гекторр, Киррра.

Кира вздрогнула и уставилась на громилу в наряде варвара:
- Мы знакомы?
Ян ван Ватер также насупился.
- Приятель, таверна в той стороне. - моряк указал на дверь.
- Постой-постой... - Кира внимательно рассматривала громилу. Что-то в его рычании и облике показалось ей знакомым. Девушка подошла к Ночегриву и откинула попону. Волчонка под ней не было. - Волчок, ты что ли?

Еще раз оскалившись, пытаясь имитировать человеческую улыбку громил кивнул головой. Управлять телом человека было привычней, но он никак не мог вспомнить почему.
-Я подррос. И изменился. Стараюсь вспомнить...
Волчок остановился, потряс головой будто отгоняя наваждение и встал рядом с людьми.

- Ян, это тоже наш друг. он с нами - сказала Кира капитану, который довольно красноречиво положил уж было руку на эфес своей абордажной сабли - Зовут Волчок, так во всяком случае я его знаю. Гектору я тебя уже представила...
- Да, Кира, ближе к делу.
- Дело простое до неприличия, Ян. Нам необходимо добраться до Мглистых гор.
- Нет ничего проще. Мой корабль завтра вечером отправляется на север. Могу зайти в Маахисарт и забросить вас туда. Не секрет, какое у вас там дело?
- А вот это как раз секрет, Ян, извини - отрезала девушка.
- Ну что же... - вздохнул капитан ван Ватер - Если компаньонства у нас пока не предвидится, а жаль, то стоит обговорить сумму. Вы с грузом?
- Четыре лошади.
- Итого, место в трюме под них и три каюты для вас. Это будет стоить десять золотых.
Кира молча протянула капитану сумку с деньгами. Отсчитав необходимую сумму, ван Ватер довольно хмыкнул:
- С тобой приятно иметь дело, Горностая. Пойдем на корабль прямо сейчас или выпьем в таверне?
Кира обернулась к спутникам.
- Волчок. Гектор, идем на корабль или выпьем немного? На корабле будет сухой закон, предупреждаю заранее.

Снова такая ситуация, где мне сложно что либо добавить

- Однозначно это он. Но что же, чёрт возьми, с ним творится? - негромко произнёс Гектор, обращаясь к Кире.

- Понятия не имею. Возможно он нам расскажет это за кружкой эля? Ты пьешь эль, Волчок?

Извиняюсь за казус, не обратил внимание что есть четвёртая страница. Я писал пост основываясь на последних постах третьей страницы)) А теперь реальный ответ на твой вопрос.

- Решай сама, мне всё равно. Сухим законом меня не напугать, пью я немного, да и не очень часто. - ответил Гектор своей компаньонке.

Затем он снял свой капюшон, давая капитану возможность запомнить лицо своего будущего пассажира.

- Хоть нас и отвлекли, но мне приятно познакомиться. Могу я поинтересоваться, откуда вы знаете Киру?

Помотав головой и руками волчек дал понять, что не знает точно, но после небольших раздумий все же дал утвердительный ответ.
-Наверное пью. - тень сомнения проскользнула на лице и он добавил, - но только не много.

Ван Ватер ухмыльнулся.
- Откуда я знаю Киру? Ну, если ты, Гектор, с ней в доле и знаешь о ее ремесле, то к чему удивляться, что у нее есть знакомые среди Берегового братства, а? Не вдаваясь в подробности, скажу, что полгода назад острый ум этой девочки помог мне сберечь ве-е-есьма ценный груз. Ей-ей, я с удовольствием поучаствовал бы в вашей с ней авантюре. Однако вижу, что компания уже собрана. Что ж, по крайней мере, помогу вам и немного заработаю на этом. Что же, раз никто не против - идемте выпьем! Утром начнется напряженный день, стоит немного расслабиться! - капитан толкнул дверь вперед, пропуская Киру, которая пошла к стойке, орудуя локтями, наклонился к Гектору и на пониженном тоне сказал - Гектор, могу порекомендовать в этой дыре пару отличных девочек... Не пожалеешь, отвечаю...

- Спасибо, конечно, но я пожалуй откажусь. Давайте лучше просто выпьем. - ответил Гектор и направился вслед за Кирой.

В трактире Кира заказала четыре кружки эля и огромное блюдо жареных морепродуктов.
- Выпьем за удачное отплытие! Золотистый трехлетний эль - лучшее, что есть в Анастаре! Гектор, Волчок, ван Ватер - налетаем!
Ван Ватер показал пример, одним глотком, ополовинив кружку и набив рот мидиями. Невероятным образом, проглотив все это, закатил глаза от удовольствия.
- Миляга! - крикнул он трактирщику, выуживая из-за пояса золотой - Еще бочонок этого чудного пойла! И голову сыра!
Трактирщика как ветром сдуло.
- Дела идут хорошо, Ян? - спросила Кира.
- Не жалуюсь. Мое ремесло - дело доходное. А работай мы вместе... Я давно тебе говорю, что ты зарываешь талант в землю, девочка... Гектор и ты...э-э-э Волчок! Присоединяйтесь! Не надо быть такими скромными! Подсаживайтесь, потолкуем. Думаю, что у вас куча вопросов об Анастаре, а? Задавайте, не стесняйтесь.

Волчёк присоединился к капитану и сделал несколько глотков эля. Небольшой привкус яблока приятно отдавлся гдето чуть выше глотки, а сладковатый аромат, щекотал ноздри. Среди морепродуктов ему приглянулись странные маленькие существа, со множеством щупалец. Взяв одного из них он откусывал их по очереди и старался распробоввть каждую нотку вкуса. Все-таки человеческая пища приносила большое удовольствие ему, хоть и не придавала так много сил.
Когда моряк обратился к нему тень несколько смутила реакция Ван Катера на его прозвище. "Видимо мне нужно выбрать имя, пока я не вспомню прошлого".
-Тут много людей живет. Как они живут? В смысле: чем промышляют?
Он уже предположил несколько вариантов ответа, но следовало поддержать разговор.

- Ну, дружище, как ты заметил, город портовой, а потому и промысел соответствующий. Рыболовство, торговля, контрабанда, попадаются и флибустьеры. Есть и военные суда, разумеется, однако, с тех пор, как в Империи началась гражданская война, военных судов здесь не видно. Тех, кто подался в наемники к окрестным баронам и ярлам Севера, я военным флотом не считаю.
Ян ван Ватер осушил вторую половину кружки и тут же наполнил ее из бочонка, принесенного расторопным трактирщиком.
Кира, смакуя, прихлебывала из кружки и выуживала с блюда разных морских гадов. На вкус они были очень даже ничего.
- А куда же отошел имперский флот? - спросила она у Яна.
- Спроси чего полегче, девочка - усмехнулся ван Ватер - Надеюсь, что ушли они надолго. Дела у меня идут совсем неплохо.
- Однако, Ян, - возразила Кира, - Если их не будет слишком долго, то контрабанда перестанет быть прибыльным делом. Ею сможет заниматься всякий. По сути, тогда она не будет отличаться от простой торговли.
- Что я говорил? - Ян глянул на Гектора с Волчком, как будто они ему возражали - У Киры есть голова на плечах! Да вернутся они... Вернутся, как только отобьют вторжение из Атмира. Дааа, Империя переживает не лучшие дни. Не так давно сменилась династия, Атмир начал вторжение и занял почти весь юг, Север объявил об отделении, в здешних землях поднялись бароны... Император пытается свести войну Атмиром к более-менее приемлемым условиям мира, отказавшись пока от вмешательства в дела Севера и Вольной Марки. Но как только мир будет подписан, здесь появятся легионы и императорский флот. И вот тогда начнется - помяните мое слово...

Гектор тем временем спокойно попивал свой эль. Человеком он был не особо общительным в малознакомой компании, но зато отлично умел слушать. Чем в общем то и занимался всё это время, сидя за столом.

Извиняйте за редкие и короткие посты. Сессия началась, проблем в разы прибавилось. Довольствуйтесь тем, что есть)

Да ничего, выкрутимся)))

Ночь перед днем отплытия прошла в таверне. Ван Ватер осушил таки (хотя и не без помощи) бочонок.
Наутро Кира, Гектор и Волчок отправились с капитаном на пристань.
Анастарский порт поражал воображение. Повсюду сновали моряки, грузчики, купцы, воины... Пристань и гавань, которая узким горлом выходила в открытое мору, были заполнены кораблями. Леса мачт, доски, перекинутые между судами, снующие туда-сюда лодки... -
Флейт "Золотой феникс" стоял поодаль Анастара - у самого выхода из бухты.

- Красавец, правда? - спросил ван Ватер - Сегодня вечером мы отчаливаем, а уже через пару дней будем у Северного побережья.
- Отлично! - сказала Кира и легко вбежала по сходням на борт корабля.
- Поднимаемся - пригласил капитан и Гектора с Волчком - Побудете немного на корабле, пока я буду готовиться к отплытию. Заодно, покажу вам каюты.

Гектор проследовал за капитаном. Оглядевшись, он заметил, что корабль был довольно просторным и неплохо сконструирован.
- Я вам даже завидую. Для вас этот корабль и дом, и любимое дело. - вздохнув, произнёс Гектор, - Хотел бы я найти для себя и то и другое. Кстати, как давно у вас эта "ласточка"?

- Вот уже семь лет я борожу на ней моря - ван Ватер любовно погладил борт "ласточки" - Между прочим, оснащена гномскими огнебоями, чем не каждый корабль похвастается.
И впрямь, на палубе стояло несколько массивных орудий - "огнебоев", как их называли люди. Изобретение давно канувших в небытие гномов лишь недавно поставили на поток. Настоящие же гномские огнебои были большой редкостью.
Ван Ватер проводил друзей к их каютам и отправился командовать погрузкой, заверив, что лошадей и вьюки погрузят как надо.
Каюты были маленькие. Если Кира разместилась без проблем, то Гектору было тесновато. Волчок же вообще еле втиснулся.
- Не будем киснуть тут! Пойдем на палубу! - сказала Кира и вбежала наверх.

Добавлено через 34 с.
Ребят, добавляйте событий, плиииз!)))

Каких например? Стража сюда вряд ли сунется, да и капитан легко отмажет. Кракена выпустить? Не думаю, что в порту это уместно. Остаются только чайки, которые могут нагадить на корабль, ну или на кого нибудь из людей)

Я в принципе

В течение дня полным ходом шла погрузка. Ночегрив и другие лошади с тюками были погружены на корабль.
Вечером повезло на попутный ветер. Снявшись с якоря и развернув паруса, "Золотой феникс" вышел из порта.
Кира весь день провела на палубе, наблюдая за погрузкой и подготовкой к отплытию. Вымотавшись, вечером после отплытия она вернулась в каюту и, развалившись на койке, полировала свой клинок.

Волчек бесцельно бродил по палубе, изредка помогая матросам. Однако через час такой ходьбы ему стало не по себе и наружу стали проситься вчерашние "деликатесы". Еле успев он свесился с края корабля и избавился от лишнего груза. Ощутив пустоту внутри себя он задумался, а на что он способен. Ведь первое его воспоминание, это как он, тихо рыча на птиц, наблюдал за Кирой из кустов. Правда тогда он не был человеком. Но ведь и та девушка изменила свою форму, собравшись в единое целое из стаи. А что если попробовать...
Волчек ушел к себе в каюту и заперся внутри. Простояв внутри несколько минут глядя на свои руки он стал становиться меньше. Хотя это слово не совсем подходит. Он стал таять. Ноги становились совершенно плоскими, а затем и туловище, и голова. Постепенно он стал полностью двумерным и распологался на полу.
Ползком силуэт человека добрался до стула, где взобравшись по ножке, рука зацепилась за край. Одним рывком он переместился на его, но из-за размеров полностью покрыв стул сплошной тенью.
....
Спустя примерно полчаса из под дверцы каюты волчка вылетело черное нечто и скрылось в тенях по направлению к капитанской каюте.

Ян ван Ватер обошел весь корабль, проверил вахтенного, дал указания по курсу.
Солнце садилось. Корабль прошел фарватер, вышел из бухты Анастара в открытое море. Оставалось лишь держаться курса. Зайти в порт Маахисарта, высадить Киру с ее компаньонами, обменять кое-какой груз, после чего отправиться дальше. Плавание обещало быть прибыльным.
Капитан зевнул. Что ж, можно пойти вздремнуть. Море спокойное, вахтенный на месте. В полночь он проверит все по второму разу (Ян ван Ватер с юных лет умел управлять своим сном и просыпаться именно тогда, когда необходимо).
Когда капитан зашел в каюту, он ощутил чье-то присутствие... Кто-то был здесь... Кто-то почти незримый... Словно тень.
- Кто тут? - капитан положил руку на эфес своего клинка. Ему сразу стало немного спокойнее - зачарованный клинок мог с легкостью разрубить, как человека, так нечто менее материальное. - Отзовись! Что ты делаешь на моем корабле и в моей каюте?
- Что-то не так, капитан? - ван Ватеру стало совсем спокойно. Сзади подошла Грейс Киллигроу - шкипер корабля, правая рука Яна.
- Хорошо, что ты здесь, Грейс. Тут творится какая-то чертовщина...

На тот случай, если кто-то вдруг решил "замочить" капитана, просто обращу внимание, что мы только что отплыли, находимся в открытом море, управлять кораблем не умеем (или умеем?), а корабль переполнен матросами, которые за ван Ватера глотку порвут.

Ладно, немножко того, что происходило до наступления ночи.

Гектор почти весь вечер провёл в своей каюте, изредка выходил подышать воздухом. Вид у него был не очень, все симптомы указывали на морскую болезнь. После наступления темноты Гектор вышел из своей каюты и подошёл к каюте Киры. Постояв в нерешительности около минуты, он так и не постучал и направился обратно к себе.



Ох уж эта сессия... Я конечно понимаю, что пишу редко, да и немного, но сейчас либо дел много, либо настроения совсем нет.( Дождитесь первого числа, я как раз уже буду дома и совершенно свободен))

Коллега, как я вас понимаю...

Тень притаилась за шкафом и ждала, когда капитан отвлечется, чтобы уйти. Но кажется чутья у этого морского волка было феноминальным и он остановившись в дверях риготовил уже свой клинок. От оружия шел неприятный запах, оно пахло чем-то, что способно разъесть ноздри изнутри, если вдохнуть этого слишком много. Вероятно если тень притаится в темноте между шкафом и стеной, то сможет дождаться когда капитан успокоится, и закончит волчек сможет закончить свою маленькую тренировку.
Хотя, появившийся в дверях матрос этому явно не способствовал.

Кира услышала, как кто-то, потоптавшись у ее двери, пошел восвояси. "Гектор" - подумала она, спросила себя, не стоит ли выйти к нему, но решила остаться в каюте.
Полюбовавшись мечом еще минут пять, девушка услышала голоса, раздававшиеся с конца коридора, где находилась каюта ван Ватера.
Девушка вышла из каюты и пошла по коридору.
"Что за чертовщина?" Кира увидела под ногами цепочку следов, оставленных мокрыми босыми ногами. "Кто-то из матросов шастал тут?" Девушка огляделась, однако никого не было. Да и куда тут было спрятаться?
Пройдя до конца коридора, Кира увидела ван Ватера и его шкипера - девушку, с которой она успела немного познакомиться, шатаясь по палубе.
- Ян, Грейс? - что тут у вас?

Гектор тем временем неспешно нарисовал магический круг, украшенный множеством символов. Затем он негромко проговорил заклинание и в центре круга возник огненный портал. Гектор оставил на полу перед кругом записку, подготовленную заранее, и вошёл внутрь. После этого портал исчез.

————————-текст записки—————————-
Если кто-то обнаружит магический круг и моё отсутствие - не пугайтесь. Тут просто нереально уснуть, потому я отправился туда, где я могу спокойно поспать вдали от этой качки на волнах. Вернусь утром. Круг ни в коем случае не портить, иначе могут возникнуть проблемы с возвращением.
——————————————————————————

- Кира, в моей каюте кто-то находится. Кто-то или что-то... Отлично что ты тут, вместе с Грейс прикроете мне спину...
Ян ван Ватер вынул клинок и вошел в свою каюту...

Гектор, отличной сессии!

Да какой уж там... Уже два хвоста(
Да и персонаж утром вернётся)

Я пока жду ответного хода Волчка)))

Волчек сидел за шкафом и понимал, что это была не такая хорошая идея. Рано или поздно они выведут его на свет и увид... На свет! А если вокруг будет темно, то и его не увидят. Осталось лишь избавиться от источника света. Выглянув из под шкафа он стал искать лампы или свечи, которые могли ему помешать сбежать.

А Гектор тем временем на курорте)) Ну либо в институте, четвёрку получает))) Никто не знает куда вёл тот портал... Никто, кроме Гектора)

Ян Ван Ватер зашел в каюту и огляделся. В комнате царил полумрак, единственным источником света была оставленная на столе масляная лампа, фитилек которой чадил под стеклом.
Взяв лампу в левую руку, капитан протянул ее вперед, чтобы осветить угол комнаты...

Мне кажется, что тут ничего не продвигается. Oxstas, ты собираешься писать свой пост?

Дождавшись когда между шкафом и лампой окажется какой либо предмет, волчек выскочила из шкафа и скрылся в образовавшейся тени. Перепрыгивая с одной тени на другую он подобрался вплотную к капитану, скрылся за его спиной и держался за ним все время его осмотра.

Тени запрыгали в дрожащем пламени свечи. Ян ван Ватер осветил углы комнаты и облегченно вздохнул.
- Фу-у-х! Становлюсь слишком старым... Всякая ерунда уже мерещится.
Грейс фыркнула, пробормотав себе под нос что-то по поводу того, что пить надо меньше.
- Я пойду на палубу, капитан - сказала она - Отдохните, глядишь и видения пройдут...
- Да, пожалуй - ван Ватер выглядел смущенным - Пойду на боковую. Грей, толкни меня после восьми склянок.
Ван Ватер закрыл дверь в свою комнату, намереваясь поспать. Грейс, недовольно ворча, пошла наверх.
Кира, все это время хранившая молчание, повернулась к тени, которая лежала за капитаном, но почему-то не последовала за ним в каюту (благо, Грейс не заметила этого оптического нонсенса).
- Так-так, Волчок... - тихо произнесла девушка - Развлекаемся?

Итак, ночь потихоньку проходит...
Гектор, как и обещал, вернётся утром.

Гектор, ждемс)))

Раз никто не продвигает сутки вперёд, то это сделаю я.

Вдруг на горизонте показались первые лучи солнца. Портал открылся и в свою каюту вошёл Гектор. Он потер глаза, осмотрелся, понял, что никто так и не заходил, убрал записку и лёг досыпать.

Извиняйте за исчезновение. Чуток вернусь в вечер и обратно в утро прыгнем.
У тени на полу появилась прорезь в виде улыки, и через мгновение она скрылась под ногами Киры. Когда они вместе направились к каютам волчек был необычайно разговорчив.
-Я хотел проверить, насколько я могу изменяться. Я оказывается плоским могу стать, а еще я вытянуться могу, и сжаться. Я кстати за шкафом помещался...
Он еще долго раасказывал о своем эксперименте, замолкая когда кто-то проходил мимо.
Когда девушка добралась до кают, её уши наконец смогли отдохнуть. Волчек отделился от её ног и скользнул под свою дверь.
Еще через некоторое время из-за двери послышался посапывание.

Устав от разговоров Волчка, Кира легла спать.
Проснувшись утром, она вышла на палубу.
Берег давно скрылся за горизонтом. Розовые лучи утреннего солнца освещали море.
Зевнув, Кира подошла к Грейс, которая, раздав распоряжения матросам, уселась на фальшборт и потягивалась. "И как только упасть за борт не боится" - подумала девушка.
- Доброе утро! - сказала Кира.
- И тебе доброго утра - Грейс была настроена доброжелательно. - Идем полным ходом, ветер попутный, думаю, что завтра утром мы будем уже в порту Маахисарта, где вас и высадим.
- И куда потом?
- А вы?
Девушка замялась. В конце концов, она совсем не знала Грейс.
- У нас... совместное предприятие.
- Вот-вот. - Грейс улыбнулась - И у нас предприятие. Ты предпочитаешь не разглагольствовать о свих делах, а мы - о своих. Тем более учитывая факт того, что за вами хвост.
-Что за хвост? - Кира насторожилась.
- Шпионы и баронские дружинники шастали по всему порту в Анастаре. Искали кого-то... Их возглавляет злющий одноглазый тип... кажется, его зовут Айхманс. Я бы с ним не связывалась зазря. Но это еще полбеды - с ним Гончие, а это уже серьезно.
- С чего ты взяла, что все это имеет дело ко мне? - прищурилась Кира.
- Просто я могу сложить дважды два. Ян берет вас в обстановке полной секретности - до отплыва никто на борту о вас и понятия не имел. Я догадываюсь, что ты - не аристократка, путешествующая инкогнито. Все вы - авантюристы, которым крепко прищемили хвост. Вы легли бы на дно, но с финансами туго, поэтому ваше предприятие - это попытка наладить дела и выправить ситуацию. Однако, буду откровенна - от Гончих вам вряд ли уйти. Придется драться, а бойцы они хорошие. Одни из лучших, я бы сказала... - тут Грейс прервалась и уставилась куда-то за спину Кире. Девушка обернулась, но ничего не обнаружила.
- Что такое?
- Посмотри туда. - Грейс показала на морской горизонт. Кира не сразу увидела там небольшую черную точку.
- Что это?
- Корабль... - Грейс достала складную подзорную трубу и посмотрела на нее - Идет наперерез нас. Очень быстрый.

Выспавшись волчек выбрался из своей каюты. Морская болезнь давала о себе знать, но было уже полегче.
Взобравшись на верхнюю палубу он встретился с Кирой и Грейс глядящей в трубу. Обе девушки были чем-то озабочены.

К тому моменту Гектор тоже уже проснулся и отправился прямиком на палубу. От вчерашнего парня с морской болезнью не осталось и следа, он был прекрасном настроении и с не менее хорошим самочувствием.
- Доброе утро, Кира, Волчок... эм... а с вами я кажется ещё не знаком. Я Гектор, приятно познакомиться - доброжелательно сказал Гектор, но затем заметил серьёзные лица девушек, - Я видимо не вовремя? Что-то случилось?

- Случилось то, что нам наперерез полным ходом идет галеас под флагом Баронской Лиги. И что-то мне подсказывает, что это не случайное пересечение маршрутов - сказала Грейс.
- Мы уйдем от них? - спросила Кира.
- Если для них не будет попутного ветра, то да. Проблема в том, что он может перемениться...
- Что тут, Грейс? - спросил подбежавший Ян ван Ватер.
- За нами хвост, капитан.
- Какого черта?! Подойдем поближе и разнесем их из гномьих громобоев!
- Это галеас, кэп. Шансы неравны.
- Черт, тогда последуем лучшей морской традиции и уйдем на всех парусах! Галеасу не догнать нас!
- Пока что - нет, но ветер меняется. - задумчиво произнесла Грейс
- Свистать всех наверх! - взревел ван Ватер.
С дисциплиной на "Золотом фениксе" был порядок. Уже через минуту экипаж управлял парусами, ловя ветер, канониры открывали амбразуры и готовили гномьи громобои к бою. Абордажная команда во главе с Грейс вооружалась.
- Вот, возьми! - сказала она Кире, протягивая арбалет.
- Спасибо, но у меня свое оружие - Кира сбежала в каюту и вернулась с луком, колчаном стрел и мечом. - Гектор, Волчок, берите арбалеты! По законам Берегового братства пассажир помогает защищать корабль.
Грейс сунула Гектору арбалет, а Волчку, окинув его стать уважительным взглядом, всучила громадных размеров самострел, каждый болт которого был длинной с руку. К такому самострелу полагалась специальная опора, однако Волчок легко держал его одной рукой.
- Готовимся к бою! Абордажная команда к фальшборту! - раздавались зычные команды ван Ватера на капитанском мостике - Канонирам приготовится палить! Первый же залп книппелями!

Тем временем ветер переменился с благоприятного для "Золотого феникса" попутного до бокового, дувшего в сторону материка. Это было плохо - корабль ван Ватера не мог повернуть и пойти фордевиндом, уходя от преследователей - в этом случае его все равно прижали бы к берегу.
Галеас стремительно приближался, летел на всех парусах.
Спустя час корабли оказались на расстоянии выстрела.
С "Золотого феникса" раздался залп и в сторону галеаса полетели книппели - половинки ядер, соединенные цепями. Галеас ответил залпом катапульт и горящих стрел. Большая часть снарядов, однако, пролетело мимо - галеас шел на флейт и стрелять ему было неудобно.
Следующий залп книппелей сокрушил фок-мачту галеаса. Однако ход такой махины затормозить уже было нельзя. Лишь благодаря ловкому маневру стоявшего за штурвалом ван Ватера, "Золотой феникс" ушел от столкновения.
Однако, галеас был уже рядом - борт о борт.
С обоих сторон полетели стрелы. Несколько абордажных крюков впились в дерево фальшборта "Золотого феникса".

Добавлено через 38 с.
А теперь - драчка!

Хищно облизнувшись Волчек направил самострел на корабль врага.
Выстрел.
Болт пролетел в нескольких метрах от цели и впился в какой-то ящик.
Перезарядка.
Стрелы пронзали борт, мачты, палубу, людей.
Выстрел.
Все еще мимо цели, но его сосед упал скошенный промахом.
Еще раз.
Из руки вражеского стрелка хлынула кровь и его оружие упало на землю. Добивать его ни смысла, ни времени нет нужно... Стрела просвисиела и впилась в ногу громилы. Равнодушно вырвав её из ноги он примерил её к своему самострелу и бросил на пол как непригодную.
Из ноги потекла черноватая жидкость, но рана затянулась быстро и Волчек уже выискивал новую цель. Сорвав один из абордажных крюков он начал выцеливать того кто его забросил на корабль.

Кира продырявила ногу одному моряку на противоположном корабле, быстро натянула тетиву и выстрелом навскидку пригвоздила плечо другого к грот-мачте.
В Ночной гильдии учили не убивать без особой на то причины, поэтому девушка проявляла навыки обезвреживания противников нелетальными методами.
Несколько нападавших перепрыгнули на борт "Золотого феникса". Еще один замешкался последовать за ними. Кира сняла его на лету и пожалела об этом - моряк рухнул в воду между бортов кораблей, которые через мгновение сомкнулись и... "не было слышно ни крика, ни стона..."
Двое моряков кинулись к ней с обнаженными мечами. Кира отбросила лук и выхватила меч.
Она парировала удар первого нападавшего, затем срестила меч со вторым. Тот надавил, думая взять массой, однако в следующий момент получил пинок в причинное место и скрючился на палубе. Кира успела обернуться и отбить второй удар его товарища. Тот орудовал увесистой клейморой, непонятно как оказавшейся в арсенале моряка. Удар был так силен, что меч в руке Киры со завибрировал, а сама девушка потеряла равновесие. Ее противник с ревом попытался обрушить удар сверху, но Кира увернулась и тяжелый клинок клейморы застрял с досках палубы, дав воровке время подняться и принять позицию.
Выдернув свое оружие, моряк кинулся на нее...

Добавлено через 2 мин. 22 с.
Тем временем еще четверо моряков с галеаса перепрыгнули на борт судна ван Ватера.
Увидев Волчка с абордажным крюком в руке, они окружили его. Не решаясь напасть, как собаки вокруг медведя, они подбадривали друг друга воинственными выкриками.

Добавлено через 7 мин. 53 с.
На борту флинта началась драка.
Ян ван Ватер, держась одной рукой за штурвал, другой отбивал атаку двух головорезов, пробившихся на капитанский мостик
Половина абордажной команды Грейс лежала, сраженная стрелами и арбалетными болтами, остальную половину теснили абордажники галеаса. Сама шкипер проявляла чудеса фехтования, отбиваясь от пятерых моряков (двое из них уже получили по глубокой резанной ране).
Еще трое моряков, перепрыгнувших на борт "Золотого феникса" бежали в сторону Гектора...

Будучи окруженный командой противника волченок отложил стрельбу на более благоприяьное для этого время. Вытянув перед собой крюк вместе с веревкой он подался впере и одним движением перегрыз веревку и направил крюк на четырех молодцов.

Один из моряков без крика кинулся на Волчка со спины, трое других атаковали спереди и с боков, рассчитывая взять количеством...

Добавлено через 1 мин. 5 с.
А куда у нас делся Гектор?

Да у меня тут переезд был, из города в город, плюс отсыпался после всего этого)
Уж извиняйте, дел было немало...

Трое значит... Гектор навскидку выстрелил в первого моряка из арбалета, а затем кинул разряженное оружие во второго. После этого сразу же обнажил меч и скрестил его с мечом третьего. Первый моряк был уже явно не способен драться, болт попал в точно в грудь.

В этом заключалась их ошибка. Когда моряк, что бежал справа приближался к громиле, тот резко дернул рукой в его сторону и крюк застрял в горле нападавшего создавая небольшую кровавую лужицу на борту корабля. Только запах крови защекотал ноздри, как вдруг из груди у него показался клинок. Моряк что был сзади не стал ждать и оплакивать товарища и закончил свой маневр. Из раны потекла черная густая жидкость и попадая на палубу смешивалась с красным пятном.
Трое оставшихся в живых уже хотели искать новую цель, но Волчек схватил того, что стоял рядом с ним и впился своими зубами ему в шею. Четвертый моряк рубанул саблей по руке, и отрубил кисть. Но и это не остановило его. Силы одновременно покидали его и востанавливались вновь по мере того, как умирала его жертва. Вдруг "кровь" перестала капать на землю и потекла по клинку окрашивая его в черный цвет. Когда от кончика лезвия и до рукоятки черная жидкость покрыла меч Волчек наконец отпал от мертвого тела моряка. Меч сам выпал из него и он посмотрел с дьявольским оскалом на оставшихся в выживших бедняг. В их глазах и запахе читался животный ужас перед неизвестным, но они крепко держались. У обоих в руках было по клинку, которыми они пытались отгородить нечто от себя.
Вернув кисть на место он попробовал пошевелить пальцами. Давалось это с трудом, но в глазах моряков читалось еще больше ужаса. Тень наклонился к лужица своей крови и приставил руку к ней. Кровь начала собираться и образовывать точную копию клинка, бывшего причиной появления этой самой лужицы. Один из моряков бросился на морского черта и тут же упал наземь сраженный. Последний выживший стоял уже у края кормы и пытался найти путь обратно на свой корабль. Найдя наконец какой, то канат он попытался сбежать и схлопотав арбалетный болт, упал в море.
Сил стало заметно меньше, но зато это небольшое представление не оказалось без внимания окружающих. Как команда ван Ватера, так и напавшие на них моряки старались держаться подальше от Волчек заряжавшего очередной болт в оружие.

Гектор, рады тебя видеть!
oxstas, капитана корабля зовут ван Ватер ("ван" - распространенная голландская приставка к фамилии, "Ватер" - вода по-голландски).
Третий из моряков, схватившихся с Гектором, оказался не новичком с фехтовании. Отведя абордажным мечом в сторону клинок противника, он сделал выпад, оцарапавший Гектору грудь. Его приятель медленно поднимался с палубы, мотая головой - по его лицу текла кровь из брови, рассеченной брошенным арбалетом.
Он поднял арбалет, выдернул один из болтов, застрявших в досках палубы, и начал прицеливаться...

Тем временем обстановка на палубе складывалась явно не в пользу команды "Золотого феникса". Ван Ватер мощным ударом отсек голову одному из нападавших и уж было приготовился разобраться со вторым, как на помощь ему бросилось еще троица. Взревев как лесной зубр, капитан выхватил арбалет и, продырявив своего противника, схватился на мечах с нападавшими. Проход на мостик был узкий, не более чем для двоих, что облегчало ему цель - нападавшие не могли обойти верзилу-капитана, будучи вынуждены биться против него лицом к лицу.
- Смитти, штурвал! - крикнул капитан - Он уже не мог управлять кораблем, сражаясь.
Молодой моряк, кинулся в сторону мостика, размахивая кистенем. Игнорируя лестницу, он во мгновение ока вскарабкался по вантам на корме корабля и, рискуя свернуть шею, словно кошка прыгнул на мостик. Через мгновение он занял место капитана у штурвала.
Абордажная команда, окруженная у грот-мачты втрое превосходящими силами, сражалась с яростью обреченных. Грейс завладев мечом одного из противников, шкипер рубилась с двух рук, превратившись в небольшой вихрь двух клинков.
Кира, увернулась от очередного удара клейморы и, решив, что хватит с нее этих танцев, рубанула противника, который рухнул с рассеченной спиной.
Второго противника, который все еще катался по палубе, хватаясь за промежность, Кира стукнула навершием меча, вырубив.
Оглядевшись и оценив ситуацию, девушка кинулась на помочь Грейс, которая, изнемогая, из последних сил отбивала удары, обрушившиеся со всех сторон. Кира напала на ее противников сзади, рубя направо-налево и, пробившись к шкиперу, встала с нею спиной к спине. Ситуация, однако, была дрянь, моряков с галеаса было больше, абордажную команду оттеснили. Очевидно, что драться придется вдвоем.

К Волчку тем временем двигался человек в доспехах и длинной красной мантии поверх них. Его прикрывали пятеро алебардщиков.
- Ну вот и свиделись, отродье Тьмы. - кратко сказал он и коротким пасом бросил в Волчка сгусток молний...

за капитана прошу прощения. Про "ван" как-то само получилось заглавную вставить, а "ватер" исправил.
Приняв молнии на себя тень уже не чувствовала себя так хорошо. Хотя после этого он все еще мог двигаться, заряды пробегающие по его нервным окончаниям сильно сбивали прицел арбалета нацеленного на мага.
-Мы знакомы? - коротко спросил он перед тем как отправил болт в сторону его головы.

Стрела отскочила, будто наткнувшись на невидимую преграду.
- Я знаю тебя. Ты - порождение Тьмы по имени Нерад.
Узкий луч яркого сконцентрированного света ударил в Волчка.

Вовремя спохватившись Волчек отскочил и яркий луч пробил его ногу. Тут же место в которое попал заклинатель охватила адская боль, должно быть впервые за новую жизнь он испытал это чувство. И оно ему не понравилось. Из раны текла все та же черная жидкость, оставляя след на палубе.. Стараясь не оборачиваться к врагу спиной тень отполз за укрытие и переводил дыхание.
-Ну предположим я это он, а кто ты?

Почувствовав боль, Гектор отпрянул от противника.
"Возможно драться двуручным мечом на палубе корабля не лучшая идея" - промелькнуло в его голове.
Он выставил меч вперёд, словно собираясь проткнуть противника насквозь и побежал в направлении третьего. Приём слишком легко читался и моряк уже начал отводить клинок нападавшего, как вдруг Гектор выпустил меч из рук, резко сделал подсечку и добил противника ударом кинжала в грудь. Меч при этом упал где-то рядом.
"Остался последний..."- подумал Гектор и посмотрел на свою следующую цель. Моряк уже натянул тетиву, зарядил болт и только-только начал поднимать арбалет. Через секунду Гектор уже отправил своё последнее оружие в полёт. Но попало оно всего лишь в плечо. Моряк скривился от боли и непроизвольно отвёл арбалет. Этой паузы хватило для того, чтобы Гектор успел приблизиться, выбить оружие из рук и прописать хук с правой. Моряк (который уже и так до этого получил арбалетом по голове) потерял сознание. После этого Гектор вернул себе кинжал. Даже быстрая схватка с тремя противниками оказалась выматывающей, нужно было перевести дыхание.

- Я - магистр Тайной Коллегии, Порождение Тьмы. По совместительству - епископ Инквизиции. Моя задача - уничтожать таких как ты или приводить их к покорности. И не думаю, что мне нужна твоя покорность...
Магистр пробормотал несколько слов Вызова и сделал сложный пас рукой. На мгновение потемнело, как будто весь свет сфокусировался в одну точку. Потом снова стало светло, а рядом с магистром стояло высокое (немного выше человека) изящное существо, как будто вытканное из Света. От одного взгляда на него становилось больно глазам. Марид Света
Магистр, сопровождаемый алебардщиками ушел обратно на галеас, в то время, как марид пошел в сторону Волчка.
Вот теперь - сложный противник. Наслаждайся)))

Кира тем временем прикрывала спину Грейс, с быстротой молнии отражая удары, сыпавшиеся со всех сторон.
С другой стороны на капитанском мостике Ян ван Ватер уже в который раз скидывал напиравшую толпу обратно.
Вся палуба стала полем битвы.
К кому на помощь придет Гектор? Или предпочтет действовать сам по себе?

Когда магистр ушел, оставив своё исчадие света делать всю грязную работу Волчёк обиженно вздохнул. Он то надеялся что тот сболтнет чего о его прошлом, но он оставил лишь имя "Нерад".
-Ну что? Я так понимаю, ты покорный раб своего господина, и единственный способ избавиться от тебя только такой...
Из лужицы на полу устремились острые иглы, когда марид приблизился слишком близко. но добравшись до него они сначала замедлились, а затем и вовсе остановились в миллиметрах от его горла. Как не крути, а тень никогда не могла соперничать с светом. Если только не разбить светильник чем нибудь поматериальнее.
Громила вышел из своего укрытия, раны на его теле уже успели зарасти вновь. Подняв с земли меч он приготовился к поединку.

Переведя дыхание и оценив обстановку, Гектор оторвал лоскут ткани от одежды вырубленного моряка и обмотал ей рукоять.
-Волчок, лови! - меч снова отправился в полёт, на сей раз уже к союзнику, - Надеюсь этого хватит, чтобы меч не ослаблял его...
Сам же Гектор с кинжалом начал прорываться в сторону девушек, попутно разбираясь с каждым встречным.
Хотелось бы узнать сводку нашей "маленькой войны"))

Часть нападавших,, которые напирали на Киру, Грейс и их абордажную команду, отвлеклись на нового противника, что дало девушкам шанс.
Кира, решившая больше не церемониться (шутки в сторону - убьют ведь) парировала перу ударов и молниеносным выпадом пронзила одного из врагов, после чего наотмашь рубанула еще одного. Грейс, прикрывая спину своей новой боевой подруге, одним мощным ударом отсекла голову боцмана с галеаса, после чего выпустила кишки стоявшему рядом с ним.
Нападавшие, лишившись лидера, дрогнули, в то время, как абордажная команда "Золотого феникса", воспрянув духом, перешла в наступление против превосходившего их числом врага.
Тем временем Гектора окружило человек десять. Пробиться к нему Кира не успевала.
Тут с капитанского мостика раздался воинственный рев ван Ватера. Держа одной рукой окровавленную саблю, другой он направлял на абордажную команду галеаса непонятное устройство, отдаленно напоминавшее перевернутый орган с присобаченной сбоку ручкой как у шарманки.
- Ребята, не прем! Кира, стой! - крикнула Грейс - Это гномий гвоздомет!
Абордажная команда "Золотого феникса" замерла и даже попятилась назад. Кира сочла за благо последовать их примеру.
Тем временем ван Ватер начал вращать ручку и в воздухе засвистели большие неоперенные, похожие на гвозди болты, сметая неприятеля с палубы.
- Приятель, ложись! - крикнула Гектору Грейс.

Реакция Гектора не заставила себя ждать. Он отскочил в сторону от потенциальных целей ван Ватера и распластался на деревянной палубе.
"Ещё не хватало от своих ранение получить" - промелькнуло в голове.
Делать было нечего, а лежать так долго особо не хотелось и Гектор осторожно пополз в сторону союзников.

Очередь из гвоздомета разметала часть нападавших. Остальные бросились бежать. Их было все еще больше и если бы они знали, как долго заряжается и перезаряжается гномий гвоздомет (именно по этой причине он не был пущен в ход сразу с начала битвы), могли бы продолжить битву с весьма неплохими перспективами - экипаж "Золотого феникса" был измотан схваткой и потерял немало сил.
Тем не менее - они побежали. Стрельба ван Ватера сказалась на них деморализующе.
Грейс с боевым кличем Берегового братства кинулась за ними, увлекая за собой абордажную команду. Пробегая мимо Гектора, шкипер споткнулась об него и рухнула прямо в объятия...

Моряки пронеслись прямо над ними, чудом не затоптав.
Нападавшие перепрыгивали на свою сторону. У моряков с "Золотого феникса", однако, хватило благоразумия не прыгать следом (силы все же были не равны - нападение было бы обречено на провал). Вытеснив противника со своего корабля, они быстро перерубили канаты абордажных крюков, которые привязывали флинт к галеасу. Парусник начал отходить в сторону.
- Огл! Дай им жару из громобоев напоследок!- проревел ван Ватер своему канониру.
"Золотой феникс" дал залп со всего борта, от которого галеас вздрогнул и немного завалился на борт. Он не тонул, но с упавшей мачтой и покореженным корпусом ход был потерян. Флинт стремительно понесся прочь.
- Догнать их, ублюдки, догнать! - услышала Кира крик с галеаса.
Это был знакомый голос. С ненавистью девушка увидела стоящего на капитанском мостике вражеского корабля Айхманса.
- Сука! Тебе это с рук не сойдет! - Айхманс тоже заметил девушку - Я достану тебя, достану всю вашу паршивую гильдию! Выведу всех как крыс! Тебя! Заставлю! Чувствовать! Боль! Ты познаешь боль! Я научу тебя боли! Этими руками! Этими пальцами!
Кира оглянулась кругом. Ее лук лежал неподалеку, у борта. Каким-то чудом его не затоптали в схватке. Девушка подняла его и пустила стрелу в сторону Айхманса.
Стрела летела прямо в цель, но не достигнув цели, разлетелась на кусочки. Айхманс поднял руку с магическим пасом.
"Айхманс... Колдун? Но откуда..?" - ответ на свой немой вопрос Кира увидела тут же. На капитанский мостик поднялся маг в алых одеждах и кирасе.

Тем временем марид двигался на отступавшего Волчка. Пара матросов посмелее попыталась преградить ему путь и рассыпалась, испепеленная на месте. Марид поднял правую руку, удлинившуюся и превратившуюся в подобие огненного хлыста.
В следующий миг марид хлестнул, метя в Волчка...

Добавлено через 1 мин. 46 с.
Oxstas, Gector, думаем все вместе, как победить чистый свет...
Я, честно говоря, еще сама не придумала)))

Ну я отправил Волчку мой антимагический меч, в теории должен помочь. Это же существо, призванное с помощью магии. Плюс у меня самого есть "вторая личность", которая помощнее меня будет)) Правда это опять же исчадие ада, против чистого света будет сложновато. Думаю самым разумным решением сейчас будет дождаться поста Oxstas'a.

Гектор лежал под Грейс. Руки невольно попали на талию в момент её приземления. "А она очень даже привлекательна" - промелькнуло в голове.
- Грейс, я конечно всё понимаю, но я не думаю что сейчас это уместно - пошутил Гектор, помогая даме подняться, - Давай лучше в другой раз.
Он улыбнулся и подбежал к Кире.
- Есть идеи, как с ними бороться? Надо бы Волчку помочь, да и маги те не внушают мне доверия.

Это сообщение отредактировал Gector - 17.2.2015, 17:31

Да хотел вчера вечером отписаться, но аппарат жалостно пискнул и ушел на боковую.
Когда меч оказался в руках Волчка ему стало не по себе. Хоть тряпка и не давала металлу касаться его самого, но силы медленно утекали в оружие.
Но не настолько медленно, чтобы он не смог блокировать кнут оппонента. Когда чистая энергия и рунный меч встретились, из оружия марида исчезла вся магия и оно превратилось обратно в руку. Поняв, что оружие не видит разницы между светлой и темной магией, Волчек хищно облизнулся и начал наступление.
Светлое существо вновь преобразовало свою руку в большой клинок и сделало выпад. Ожидания тени не оправдались, и новое оружие врага не растворилось в воздухе, а звонко скрестилось с гекторовым мечём.
Две противоположности слились в танце клинков: холодный и расчетливый свет, и живая, трепещущаяся тьма.

Простите, немного отлучалась.

Марид скрестил меч с Волчком и пытался пересилить, задавить его массой и светом. Второй рукой он схватил тень за горло и сжал.
Марида покорежило от боли соприкосновения с ненавистной ему Тьмой, однако, он продолжал сражаться, пытаясь победить, сокрушить противника.

- Черт, Гектор, я не знаю, что делать с ЭТИМ!
Кира подняла лук и, надеясь больше на удачу, пустила стрелу, которая угодила мариду в ногу.
Одившей субстанции Света это не понравилось. Марид взвыл и удал на колено, не отпуска, однако, Волчка...

Тем временем, экипаж галеаса, придя в себя после полученной трепки, кинулся к катапультам. Несколько снарядов просвистели в воздухе, один из которых сбил рею на фок-мачте флинта.
- Черт, мы сбавив ход! - прорычал ван Ватер.
- Это еще не все, капитан... - сказал Смитти.
По оба борта галеаса на воду спускались длинные весла. Преследователи собирались вернуть преимущество в скорости...

Гектор взглянул на марида, затем на сокращающий расстояние вражеский корабль. Ситуация хуже некуда... Он обречённо вздохнул, закрыл глаза и произнёс:
- Ладно, можешь появляться, без тебя нам, похоже, не справиться...
На несколько секунд Гектора окружило плотное пламя, через которое было невозможно увидеть, что же с ним происходит. Пламя не поджигало корабль, казалось, что оно вообще не способно кому-либо навредить. Когда пламя рассеялось, на месте Гектора стоял Демон. Его взгляд был устремлён на вражеский корабль и он, кажется, не замечал никого вокруг. Демон приподнял руки ладонями вверх и в его руках появились два огненных шара, которые он тут же, один за другим, запустил в сторону галеаса. Первый попал прямо в нос корабля, особых повреждений не нанёс, но огонь начал достаточно быстро распространяться от этого места. Второй же снаряд попал в вёсла с одной стороны от галеаса. Похоже, что два передних весла оказались сломаны после такого залпа.
- Это их замедлит, - ровным тоном произнёс Демон, затем перевёл взгляд на сражающихся "Свет и Тьму".
Похоже что ему совсем не хотелось вступать в бой с маридом, но стать кормом рыбам тоже не входило в его планы. Замешкавшись на пару секунд, он всё-таки собрался с духом и побежал в сторону врага, готовя первый огненный шар к полёту.

От соприкосновения с светом горло Волчек пронзила боль. Он пытался поднять свой меч, но тело как будто его не слушалось. Мир вокруг начал терять четкость, как вдруг рука противника на мгновение ослабла и он встал на колено опустив на землю и тень. Не долго думая он собрал все свои силы в удар и занес меч над головой соперника, после чего перехватил его двум руками и воткнул оружие в плечо. Лезвие меча полностью вошло в парижа

Марид завыл от боли, потерял равновесие и рухнул на палубу, увлекая за собой Волчка. Противники сплелись в смертельной борьбе.
Кира поставила стрелу на тетиву, но выжидала, опасаясь нечаянно задеть Волчка...

Огонь охватывал корабль все больше и больше, несмотря на старания команды. Галеас замедлил ход.
Алый маг не спеша подошел к носу корабля и вложил руку в огонь. Морщась от обжигающей боли, он начал вытягивать пламя, которое перетекала в его ладонь, образовав большой шар. Следующим движением маг выкинул шар за борт.
Спустя пять минут два сломанных весла были заменены и галеас снова стал набирать ход.

- Смитти! - ван Ватер смотрел на приближающийся галеас - Смитти, врубаем механизм, другого выхода нет!
- Уверены, кэп? - Смитти выглядел обескураженным.
- Это приказ, дьявол тебя дери!
- Есть, кэп!
Смитти исчез в трюме. Тем временем галеас подошел совсем близко. Команда "Золотого феникса" собралась у правого борта, собираясь дать бой, который, с учетом складывавшихся обстоятельств, обещал стать последним.
В следующий миг флинт задрожал. Палуба просто ходила ходуном. Шпангоуты трещали.
Из кормы флинта вылез и опустился в воду огромный винт. Он начал вращаться, ускоряясь.
"Золотой феникс" рванул вперед.
На галеасе это заметили. Весла стали работать активнее.
Оба корабля как состязались в скорости. Команды стреляли по оснастке корабля противника, надеясь повредить ее.

Маг на корабле сделал пас и перешел в другой аспект реальности, невидимый для большинства людей.
Следующим движением он соорудил себе портал. Перейдя сквозь него, он вновь оказался на палубе флинта.
Прямо за спиной Киры...

Кира натянула лук и начала целиться...

- Эй, демон! - крикнул маг Гектору - Я знаю, что ты видишь меня в этой реальности. Ты все рассчитал верно. Против вас двоих я могу не выстоять. Но я могу статьи сильнее, если принесу... жертву.
Ритуальный кинжал атам появился в его руке. Острие было направлено в затылок Кире.
- Она подходит идеально... Милая девушка, юная, дественная... Ее кровь и смерть дадут мне заряд энергии. Я знаю, что она небезразлична тебе, демон. Поэтому у тебя выбор - принять печать Оков и заточить демона внутри своего человеческого тела еще на пару лет или просто дать ей умереть. Решай. Я одержу победу в любом случае.
Маг бросил Гектору кусок пергамента с алой печатью с изображением скованных рук в окружении вязи рун.

Кира поймала цель и спустила тетиву. Стрела, просвистев, вонзилась мариду между лопаток (точнее - там, где они должны быть у человека).

Демон остановился, слушая каждое слово. Затем он взглянул на мага и через секунду тот потерял его из видимости. Через мгновение Демон уже был в полуметре от мага, а его рука вместе с огненным шаром уже была в нескольких сантиметрах от груди противника. Ещё секунда и маг уже летел в противоположную сторону от Киры, одежда начинала гореть, а на груди красовался неслабый ожог. Возможно даже были сломаны несколько рёбер. За секунду до "приземления" он вернулся в материальный мир и теперь все могли его увидеть. Тем временем у Киры начал тлеть свиток, который Гектор ей подарил после случая в таверне, и который просил всегда носить с собой. Всего через пару секунд он превратился в пепел. Сам же Демон тяжело дышал и с ненавистью смотрел в сторону мага.
- Глупец! Сейчас я принимаю решения, а не человек, и я не собираюсь сидеть "на цепи". С твоей стороны было большой ошибкой приказывать палачу Ада, смертный. Ты думаешь я не вижу, сколько невинных людей ты отправил на тот свет? А мне вполне по силам наказать тебя за это.

Как бы странно это не звучало, но именно для этих целей я делал этот свиток)

Где-то совсем уж далеко...

- Великолепно!

Гранитные залы обители Ноксаль огласил столь неуместный в этом месте заливистый смех. Хозяйке этот смех не нравился, как и сновавшим где-то на краю видимости теням. Будь все эти сущности знакомы с одной из бесконечного множества вариаций планетки Земля, то подумали бы, что смеяться так может лишь очень впечатлительный человек, смотрящий хорошую комедию, в которой играют и искромётно шутят его любимые актёры.

Увы, таких аналогий они провести не могли. Им оставалось только раздражённо наблюдать за незваным гостем, который веселился прямо перед троном Ноксаль.

- Шикарно, просто шикарно! - продолжало восклицать нечто, состоявшее из какого-то древнего, первородного мрака, перед которым пасовала сама Тьма. - Прямо ностальгия берёт - столько всего вспомнилось сразу и старого, и нового. Вот например история с этой девушкой... как её там?..

Нечто не получило ответа от сурово взиравшей на него хозяйки этого места. Сполна насладившись неловкой паузой, во время которой оно вслушивалось в недовольный шёпот теней, неведомое создание вновь обратило взор пустых прорезей маски к огромной расплывчатой сфере, зависшей посреди зала. Сферы, в которой не так давно отражалась кровавая бойня на "Золотом фениксе".

- Ты пришёл сюда, чтобы потешаться надо мной и моими слугами, эмиссар Пустоты? - хладнокровно поинтересовалась Ноксаль у визитёра. Покровительница Ночной Гильдии внешне была воплощением спокойствия, и только едва заметный прищур глаз да холод в голосе выдавали её недовольство. Впрочем, незваного гостя не интересовало настроение хозяйки этого места...

- Только чуть-чуть, - весело ответил он, наблюдая за тем, как обращаются в пепел матросы, отважившиеся встать на пути у марида. - Грех не поиздеваться над теми, кто попал в такое безвыходное положение. Посуди сама: для победы мариду даже не нужно убивать твоих драгоценных питомцев. Ему всего-то и нужно, что... о, да ты сама взгляни! - эмиссар жестом указал на пока ещё почти незаметные струйки дыма, поднимавшиеся от деревянной палубы там, где ступала нога создания Света. - Пожары на кораблях - страшная вещь, даром что вода кругом... и если эта лампочка догадается, что может просто прожечь к Материи дыру в днище корабля, а до кучи – подпалить им паруса с запасами пороха...

Незваный гость издал звук, похожий на довольный смешок.

- Сделаем ставки? - живо поинтересовался он, наблюдая за яростной схваткой тени и марида. - Лично я всегда сомневался в умственных способностях сущностей, рождённых "Светлой Стороной", но тут даже...

Речь шутника резко оборвалась. Ситуация на поле боя начала стремительно меняться, и теперь назвать её "безвыходной" для марионеток Ноксаль у незваного гостя язык бы не повернулся. Он отвлёкся. Потерял бдительность. Буквально на секунду упустил контроль над ситуацией и вот он, результат - марид взвыл от боли, когда стрела Киры пронзила ему спину. Ноксаль имела полное право смотреть на своего старого знакомого с едва заметной торжествующей улыбкой на губах...

- Что ж... сомневался - и правильно делал, - с холодком в голосе отметил тот, пожимая плечами. Рука в белой перчатке небрежно сбросила вырезанную из жёлтого камня фигуру с подобия шахматной доски. Впрочем, её сходство с настоящей шахматной доской было едва заметно: поле было разделено не на ровные квадраты, а на неправильные многоугольники, фигуры пестрили разнообразными цветами и имели мало общего с привычными для обычных игроков в шахматы. И что ещё более странно, для нескольких королей были выделены специальные площадки, возвышавшиеся над полем брани.

- Так... и что же мне теперь делать? - задумчиво спросил визитёр, раздумывая над следующим ходом. В конце концов, придя к какому-то решению, он произнёс, обращаясь куда-то во тьму: - Я надеюсь, ты не обидишься, если я воспользуюсь одной из твоих бывших фигур, Сет?..

Где-то...

Где-то в пропахшем морем и матросским потом полумраке, в относительной дали от бушевавшей на палубе схватки, бесшумно сцепились две тени. Одна из них, которую при свете дня можно было бы принять за высокого, хорошо сложенного мужчину в костюме странного покроя из чёрной ткани, грубо прижала другую, более тонкую и изящную, к стене пустой каюты.

- В чём дело, ассасин? - издевательски прошипел мужчина, предусмотрительно приставив к горлу собеседницы изогнутый кинжал из воронёной стали, отливавшей алым в дрожащем свете единственной свечи. - Твоя цель была так близка! Месть могла свершиться, справедливая кара могла постигнуть людей, повинных в смерти твоих близких, если бы у тебя было достаточно храбрости и умения нанести удар! Почему ты не убила её? - сурово спросил он у Китт.

Кира не поняла толком, что случилось.
Тот непонятный демон, который из ниоткуда появился на палубе и по непонятным причинам пришел на помощь в критический момент, вдруг оказался рядом. И совсем из ниоткуда (как будто - из воздуха) вылетел со вспышкой тот маг, который вроде бы должен был быть на галеасе.
Все это было странно. Реакцией девушки могла бы гордиться сама Ноксаль. В то же мгновение девушка вытянула стрелу из колчана, положила ее на тетиву и натянула лук.
- Ни с места, маг! Ни с места, если дорога жизнь!
Маг что-то прошипел. В следующий миг валявшийся на палубе кинжал, который маг обронил, оказался у него в руке.
Маг взмахнул рукой.
Кира спустила тетиву.
В следующее же мгновение маг рухнул за борт, пробитый навылет стрелою Киры. Лук, из которого был сделан выстрел, выпал из ослабевших пальцев девушки. Кира осела на палубу, держась за кинжал, вошедший ей в грудь чуть пониже ключицы.
Свет в глазах померк, она опустила голову.
И наступила темнота...

Добавлено через 8 мин. 35 с.
Китт промолчала, после чего резко нанесла удар мужчине в пах, заставив его согнуться пополам. Подняла выпавший кинжал и выставила перед собой.
- Какого черта? Кто ты? О какой мести и каре ты ведешь речь?

Ян ван Ватер зарычал, увидев, как Кира упала на палубу. Но отойти от штурвала он не мог.
Корабли практически сравнялись по скорости. "Золотой феникс" маневрировал, ловя ветер. Понемногу он отрывался, но праздновать победу было рано - преследователи не собирались отставать, а долго гонка не могла продолжаться - машина просто испытывала корабль на прочность - дерево стонало от оборотов винта.
Если гребцы на галеасе не устанут от таких темпов, то "Золотой феникс" просто развалится на части.
Нужно было чудо.
И чудо произошло.
Галеас вдруг сбавил ход. Весла поднялись из воды. Более того, команда убирала паруса.
Снаряды, впрочем, еще летели в сторону "Золотого феникса". Летели, но не долетали. Флинт стремительно уходил от преследователей в открытое море.
Ван Ватер заложил штурвал на попутный галс. Ветер благоприятствовал - "Золотой феникс" не просто уходил от галеаса, но и уходил в сторону Маахисарта.
- Смитти, держи курс! - крикнул он штурману и побежал к лежавшей на палубе Кире...

Мужчина тихо рассмеялся, словно бы нанесённый девушкой удар не причинил ему никакой боли. Но всё же сделал один-единственный, символический, шаг назад. Его не пугал собственный кинжал в руках девушки, и секундой спустя Китт поняла почему: грозное магическое оружие, направленное на своего хозяина, задрожало и было вырвано из её рук неведомой силой.

- Не притворяйся, девочка... - прошипел убийца, ловко поймав устремившийся к нему в руку кинжал. - Мы оба знаем, что ты здесь для того, чтобы убить женщину, повинную в смерти смотрителя конюшен виконта де Алауда. Из уважения к твоей потере, я дал тебе достаточно времени, чтобы свершить месть. Но ты упустила свой шанс. И я спрашиваю тебя ещё раз: почему? - мужская тень плавно перетекла в боевую стойку. Китт не была его целью, но если бы она попыталась напасть на тень...

Во время всей этой возни между демоном и магом Волчек безуспешно пытался вырваться из цепких лап светлячка. Повалившись вместе с ним на землю он пытался завалить его на спину. Когда ему это наконец удалось, он резко потянул на себя мечь вырывая его из тела соперника, после чего воткнул его ему в серце, (или то место где оно должно быть).
В тот же миг существо яростно закричало и вспыхнуло с еще большей силой.
Когда зрение наконец вернулось тени оказалось что он лежит в двух метрах от рунного меча, окруженного силуэтом из пепла.
Он устало улыбнулся и закрыл глаза, не ведая что происходит в другой части корабля.

Демон опустился на колено рядом с Кирой и внимательно осмотрел рану. Затем поднял взгляд на ван Ватера и ровным тоном произнёс:
- Кажется, ничего смертельного. В худшем случае пробито лёгкое. Есть чем перевязать рану? Я, конечно мог бы и сам её вылечить, но... - он поднял руку, зажёг пальцами какое-то синее пламя и тут же потушил, - Боюсь после такого лечения она ещё несколько дней в себя от болевого шока приходить будет.

Китт внимательно разглядела незнакомца.
- Безликие послали меня сюда не ради мести. Моя цель - не месть, хотя за информацию - спасибо. Почему не нападала? Да даже если бы я знала о том, что могу совершить месть или убить свою цель - сейчас я бы этого не сделала. Куда мне, спрашивается, скрываться, после этого? Корабль не такой уж большой, кругом море. Месть - местью, цель - целью, но я не собираюсь умирать так глупо. Теперь - поговорим о тебе. Ты не в курсе моей цели. Твои рассуждения идут в противоречии с тем, что я успела узнать о Безликих. Следовательно, ты - не Безликий. Кто ты?

- Мы позаботимся о ней - сказала стоявшая рядом Грейс - А вот кто ты такой, демон? Стоит ли нам опасаться тебя? - ее взгляд скользнул по кинжалу, пронзившему грудь Киры и она сказала - Его надо вытащить. Причем срочно.
- Какого черта, Грейс? - пробасил ван Ватер - У девчонки возможно пробито легкое. Вытащим кинжал сейчас и она может захлебнуться ею.
- Не вытащим - умрет в течение часа. Это атам, я как-то видела такие. Он высасывает из нее кровь и передает ее хозяину.
- Хозяин кинжала мертв. Кира сняла его стрелой. Отличный был выстрел.
- Он жив. Жив благодаря крови Киры. Именно поэтому галеас прекратил преследование - он остановился, чтобы подобрать мага из воды. Это же очевидно, кэп. Зачем еще ему сбавлять ход - мы были у него в руках!
Не дожидаясь, пока ван Ватер придет к выводу, Грейс склонилась над Кирой и вырвала кинжал из груди. Тот был багровым - как насосавшийся комар. Будучи вытащенным - рассосался в воздухе.
Изо рта Киры вылетело несколько капель крови.
- Я был прав, Грейс. Возможно ты и спасла девушке жизнь сейчас, но она захлебнется собственной кровью, прежде чем мы доберемся до порта, а на борту помочь ей будет сложно...
- Не так уж сложно, кэп. Слушай, - сказала Грейс, повернувшись к демону, - Я не знаю, какое тебе дело до нас, но до девчонки тебе, судя по всему, дело есть. Помоги ей так, как ты можешь. Черт с ним с болевым шоком, она же сейчас кровью истечет!

- Как знаете, я предупредил, если что. В таком случае подержите её, она придёт в сознание, пока я буду восстанавливать её тело.
После того, как ван Ватер с Грей последовали инструкциям, Демон зажёг своё синее пламя и приложил прямо к ране. В этот же момент Кира открыла глаза, почувствовала сильную боль, начала истошно кричать и вырываться. Со стороны могло показаться, что эти трое пытают бедную девушку. К счастью, такое лечение продлилось всего секунд 10-15. Когда Демон закончил, Кира снова потеряла сознание, а на месте раны не осталось и следа. Никакого шрама, полное восстановление тканей. Затем Демон вздохнул и снова всё тем же спокойным ровным тоном обратился к ван Ватеру:
- Теперь ей точно ничего не угрожает. Не знаю, сколько теперь она будет приходить в себя, может пару часов, а может и пару дней. Всё зависит от неё, - затем он перевёл взгляд на Грейс, - Теперь я могу ответить на твои вопросы. Моё имя Аластар, я палач ада. По крайней мере был им до того момента, когда меня связали с этим телом. Бояться меня не стоит, у нас с Гектором схожие цели, так что вредить вам не в моих интересах. И для реализаций наших целей нам нужна эта девчонка, так что я не могу позволить ей умереть.
Аластар присел и закрыл глаза. Кажется его вымотали сегодняшние высокоуровневые заклинания.
- Спрашивай, если ещё что-то во мне тебя беспокоит. Я пока тут посижу, нужно передохнуть немного.

Увы, разглядеть странного человека, Китт не удалось. И дело было даже не столько в том, что единственная тусклая свеча в закутке стояла на столике позади мужчины. Казалось, что полумрак вокруг него становится гуще, уплотняется и словно... оживает, обвивая убийцу, как выдрессированная и преданная змея. Может быть, незнакомец был магом? Или ему покровительствовали какие-то высшие силы?..

- Море - обитель тьмы и ужаса, которые всегда благоволили нам, - прошипела мужская тень. - Соверши ты задуманное вчера вечером и будь на то воля Аркани, у тебя бы хватило сил доплыть до берега. А сегодня, во время боя, ты могла с лёгкостью перебраться в пылу схватки на корабль охотников, что преследовали наше судно. Впрочем, это уже не имеет значения... - клинок бесшумно скрылся в ножнах, став частью окутанного тенями убийцы. Китт показалось, что в голосе мужчины прозвучало разочарование.

- Ты права в одном девочка: я не Безликий, - произнёс убийца, облокотившись на страдальчески скрипнувший столик. Но даже так он находился слишком близко к единственному выходу из каморки, чтобы Китт питала иллюзии о возможности безопасного побега. - Прошло много лет с тех пор, как я оставил своих братьев и присоединился к арканитам, последователям супруги Сета, чтобы вершить месть во имя Аркани и проливать кровь в угоду её мужу.

Меня одного смущают эти пустые посты?

//У-у-у, Gector, там такие дела творятся!.. Готовьте шлюпки, спасайте женщин и коней! Золото можете оставить, оно мне ещё пригодится...

Гектор, в интересах сюжета посты пока остаются закрытыми.
Чуть позже я предлагаю Revan'у открыть их, чтобы сюжет был полным.
Возражений не будет?

Так они закрыты, а не пусты. Так вот в чём дело)) Я просто только сейчас понял в чём дело. Хорошо, я не против. Даже какая то интрига после этого остаётся))

Китт обратила внимание на то, что выход для нее перекрыт. Дело дрянь. Пусть незнакомец и связан с Сетом через его супругу (с его слов, что характерно!), это ни о чем не говорит. Он - не Безликий, это Китт поняла сразу. А значит - потенциальный враг. Сейчас он ведет себя хорошо, а через секунду всадит нож в спину.
Об убийстве капитана в суматохе Китт думала, однако сочла слишком рискованным. Да, это ускорило бы исполнение заказа. Но, во-первых - зачем? Дело вполне ждало до ближайшего порта. Во-вторых, Китт понятия не имела, куда должен был идти второй корабль. А от краденной солонины уже тошнило. В-третьих, во время боя рядом с капитаном все время были люди, сам он был вооружен. Это риск. В-четвертых, был риск помереть от случайной стрелы иди удара абордажной сабли. Слишком много риска. Совершенно никому не нужного. Про перспективу проплыть самой в ледяной осенней воде до ближайшего берега, куда и кораблю то идти еще сутки, Китт вообще не задумывалась. Идиотизм.
В общем, собственный план Китт нравился куда больше. Аккуратный, без лишней спешки, почти без риска. Все карты, однако путал этот... арканит.
Китт прикидывала как бы ей смыться (в идеале - кокнув незнакомца) без лишнего шума. Так... Выход перекрыт... Но противник расположен поговорить. Что ж - поговорим.
- Итак, ты тоже служишь Сету... Но что за Аркани? И, что еще важнее - кого ты имел ввиду, говоря о причастности к убийству семьи фермера? Ты сказал - "она"? Кто "она"? И как замешана? Скажи и, закончив со своей целью, я с превеликим удовольствием перережу сучке глотку.

Много желающих задавать вопросы демону не нашлось.
Ван Ватер, крякнув, поднял Киру на руки и понес в ее каюту, крикнув Смитти приказ остановить машину. Галеас уже скрылся из вижу, "Золотой феникс" шел полным ходом, поймав попутный ветер и испытывать прочность флинта не имело смысла.
Матросы принялись за свои дела. Небольшая группа абордажной команды, желая затеять знакомство с гигантом, расправившимся ни много, ни мало с магическим порождением, позвала притихшего Волчка поиграть в кости.
Рядом с демоном осталась стоять только Грейс Киллигроу.

- Итак... - сказала она, присаживаясь на край фальшборта, словно говорила не с палачом ада, а с другом-собутыльником. - Демон Аластор? Что ж, по крайней мере, ты на нашей стороне. Пока я не ушла к Кире, скажи, когда вернется тот красавчик? Я так поняла, что ты временно вместо него?
У некоторых матросов, издали наблюдавших сцену, отвисли челюсти. Про отвагу шкипера на судне ходили байки, но это... Запросто болтать с демоном? Похоже на самоубийственное умопомешательство.

- Скажем так, он вернётся, как только мне наскучит здесь находиться. Он снова не справился без меня, так что сейчас моё время. Таков уж наш уговор. Не волнуйся, я не думаю, что есть смысл оставаться тут больше пары часов. После этого получишь своего "красавчика" обратно. Просто сидеть взаперти без возможности что-либо сделать ужасно скучно. - Аластор вздохнул и перевёл взгляд на команду корабля, столпившуюся около Волчка, - Как думаешь, у тех матросов хватит смелости сыграть со мной в кости? Обещаю не отправлять их в геенну огненную и тому подобное.

Супруга Сета, - повторил убийца, задумчиво, как показалось Китт, разглядывая девушку. - Богиня Карающего Рока, к которой обращаются за местью те, кого "справедливые и добрые" боги оставили на произвол судьбы. Я мог бы рассказать тебе множество легенд о её происхождении, но предпочитаю вести лекции по теологии в... менее напряжённой обстановке. Что касается твоего второго вопроса... - тень едва заметно качнулась.

Убийца сомневался. Он провёл многие годы, читая незаметные другим знаки, которыми Сет и Аркани направляли его по пути служения им. И когда он обнаружил Китт, приникшую на корабль следом за ним, арканит решил, что это проявление воли его Госпожи: месть должна свершиться рукой того, кто её желал. Но оказалось, что Китт только совершает первые шаги по тропе мести, вверив Безликим право вести себя...

- Грейс Киллигроу, - произнёс наконец мужчина. - Шкипер этого корабля и правая рука ван Ватера. Аркани направила тебя сюда, чтобы твой кинжал оборвал нить жизни этой женщины. А мне... - с горечью отметил убийца. - Судя по всему, Богиня Мести уготовила мне второстепенную роль в этом деле.

Грейс усмехнулась.
- Спроси их сам. Думаю, под хорошую ставку сыграют хоть с чертом. Моряки - народ рисковый. Ладно, ответ я получила, лясы точить некогда. Пойду - займусь Кирой.
Танцующей походкой, слегка покачивая бедрами, шкипер пошла в сторону спуска в трюм.

Добавлено через 9 мин. 37 с.
Что ж, тогда, думаю, просто скопирую в дальнейшем текст скрытых сообщений в отдельное и выложу одной целой историей.
Пожалуй - по прибытию в порт.
Китт услышала все, что хотела. Грейс Киллигроу? Шкипер? Что ж... Не везет этому кораблю. Полностью остаться без руководства...
План исчезновения уже был у нее в голове.
- Что ж, спасибо за информацию. Не знаю, что сделала тебе шкипер этого корабля, но только что ты убил ее, как если бы... - Китт слегка взмахнула рукой, на пол упала маленькая склянка, которая разбившись, на несколько секунд окутала каюту черным едким дымом. После того, как он развеялся, девушки уже не было.

Прийдя в себя громила вымотанный отполз подальше от заколдованного меча и облокотившись на какой-то ящик уставился в небо переводя дыхание.
...
Волчек хотел было отказаться, ссылаясь на незнание правил, как вдруг очередная вспышка воспоминаний нахлынула на него вместе с простейшими правилами и способами жульничества. В этот раз он вспомнил как когда-то давно он тоже был частью команды. Они что-то охраняли, а затем ничего. Голова немного гудела, но это не помешало ему встать и подойти к абордажникам.
-Ну сыграем, коль хотите.

Постарайся не облажаться, девочка... - раздался вслед исчезнувшей Китт равнодушный голос убийцы. Безымянный мужчина задумчиво посмотрел на пустой проём. Её судьба уже была предрешена. Она уже стала Безликой, и возникшая было несколько минут назад идея воспитать из неё настоящую последовательницу Сета и Аркани теперь была окончательно отброшена убийцей.

- Ну что же, значит и мне пора начинать, - произнёс мужчина, позволяя теням без остатка поглотить себя. Незаметный для всех, он отправился на поиски Горностаи.

- А чёрт с вами, всё равно ничего интересного тут нет. - пробурчал Аластор себе под нос и направился в сторону кают.
Встречных матросов он совершенно игнорировал, интереса они не представляли. Войдя в каюту Гектора, демон принялся изготавливать новый свиток. Времени это заняло немного, так как опыт в заклинаниях перемещения был немаленький.
- Лучше бы нашёл мне достойного противника, а не мелкую крысу, атакующую в спину. Я то уже было приготовился с маридом драться, а всё веселье в итоге досталось этой тени... - он вздохнул, - Ладно, не важно. Кстати, предупреди её, что использование этого свитка не по назначению отнимает много сил.
Аластор прикоснулся ко вчерашнему магическому кругу и телепортировал меч Гектора в каюту. После этого превратился обратно в человека и вернул контроль над телом Гектору.

//Эм... это я идиот и забыл приват поставить, или?... А нет, всё нормально, первое тире кем-то съедено - значит, я не идиот, просто кто-то вскрыл приват.

Итак, история на палубе корабля подходит к своему логическому завершению.
Кира валяется без сознания в постели. Под пристальным вниманием Грейс Киллигроу.
Гектор раскрыл свою демоническую сущность, обернулся обратно. Ушел в каюту.
Волчок пошел играть в кости.
В игру вступили Китт, избравшая путь Безликих и Некто из таинственной секты арканитов (их похождения открываются теперь всем).
Ван Ватер направил корабль прямиком к Маахисарту - юго-западному порту Севера.
"Золотой феникс" - корабль шустрый. Даже после жестокой стычки с галеасом, на котором был давний ненавистник Киры - Айхманс и таинственный маг, он преодолел путь немногим более чем за сутки, придя в порт назначения поздним утром, на следующий день после битвы с галеасом.
Если за это время произошло что-то примечательное, стоит указать это сейчас - во "флэшбеках".
История получает свой новый виток.
Пока я открываю скрытые сообщения. Для обобщения - сведу их воедино, после чего продолжу историю трех дам: отважной Грей Киллигроу (ветка - "Изгнанная из Берегового братства"), ловкой Киры Горностаи (ветка "Возвращение к жизни") и мстительной Китт (ветка "Схватка во Мраке").


Добавлено через 14 мин. 16 с.
Изгнанная из Берегового братства

Грейс Киллигроу сутки провела у постели Киры.
На корабле должность корабельного врача исполняла она. Пять лет странствий и передряг, требовавших залечивания ран: своих и чужих, плюс легкие способности к целительству помогали ей более- менее справляться с делом. Шкипер понимала, что вылечить рану, которую получила Кира, самостоятельно она не смогла бы. Однако в ее силах было облегчить страдания девушки. А досталось той здорово.
Прошедшие после сражения сутки Кира провела в бреду. Жар и лихорадочный шепот, из которого Грейс смогла различить всего два слова: "Ноксаль" и "Госпожа".
Компрессы и легкие расслабляющие чары помогли девушке уснуть. Грейс легла тут же на полу и проспала всю ночь.
Наутро ее разбудил крик Смитти "Земля! Земля! Маахисарт на горизонте".
Грес приподнялась и увидела, что Кира сидит на кровати и смотрит на нее...

Возвращение к жизни

Кира провела ночь в жутком бреду.
Она видела Ноксаль. Госпожу, окруженную тенями давно ушедших воров Ночной Гильдии.
- Ты неплохо постаралась, Горностая. Растешь. Только под конец подкачала. Стоило быть чуть быстрее...
- Я старалась, Госпожа.
- Ты должна стать быстрее, последняя из Острозубых. Быстрее, опытнее, хитрее. Не думай, что в походе к Мглистым горам у тебя нет конкурентов...
- Я не подведу Вас, Госпожа... Я верна Ноксаль. Я иду в тени.
- Обещания, обещания... Я хочу, чтобы ты оправдала мои ожидания, Кира.
- Чего же Вы ждете от меня, Госпожа?
- Возрождения Легенды, Горностая. Возрождения Ночной Гильдии. Именно этому должно послужить золото из Ониксового Дворца. Но что еще важнее, я напоминаю - ты должна добыть Длань подгорного карманника. Ты можешь потерять золото, но не потеряй Длани. Она - ключ к возрождению Ночной Гильдии.
У Киры перехватило дух. Возродить Ночную Гильдию? После полного ее разгрома баронами и Гончими?
- У тебя великая миссия, Кира. Я оказываю тебе честь. Не подведи меня...
Ноксаль рассыпалась на множество теней, разлетевшихся стаей птиц. Тени вокруг нее исчезали во тьме. Лишь одна тень подошла к Кире.
Мисти.
- Мы были очень близки при жизни, девочка моя... - от этих слов у Киры на глаза навернулись слезы - она то помнила как нежно, не посягая на девственность, ласкала ее Мисти, как ревновала, не подпускала близко ни одного парня, как помогала освоить оружие, воровское искусство - Я буду близка к тебе и после смерти. Когда будет совсем трудно - вспомни меня. Я приду. Ноксаль позволит.
Слезы затуманили глаза Киры и она проснулась.
В каюте было светло. Кричали чайки.
На полу лежала, свернувшись калачиком Грейс Киллигроу - шкипер "Золотого феникса".
Сверху раздался крик "Земля! Земля! Маахисарт на горизонте"
Грейс поднялась и посмотрела на Киру...

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Кира села на кровати.
- Сколько прошло времени?
- Больше суток - ответила Грейс.
- Ты провела тут, заботясь обо мне, все это время? Спасибо, Грейс. Не могу выразить, как я тебе благодарна.
- Всегда пожалуйста, подруга. Хотела бы тебе пожелать обходиться без этого, однако это не при твоем образе жизни. - шкипер улыбнулась. - Знаю, сама такая я.
- Мы в Маахисарте? - спросила Кира.
- Скоро будем. Город уже на горизонте, ветер попутный, везет нам, просто ветром летим. - Грейс суеверно постучала по деревянной перегородке. - Через пару-тройку склянок будем заходить в порт.
Грейс подошла к иллюминатору. На горизонте виднелись далекие Мглистые горы у подножия которых и находился Маахисарт. Она уже бывала тут. Хороший богатый город. Выгодная стоянка для контрабандиста.
- Кира, можно тебя кое о чем спросить?
- Да, конечно, Грейс, спрашивай.
- Ты... близка с Гектором?
Возникла неловкая пауза. Обернувшись, Грейс увидела, что Кира смотрит на нее округленными глазами.
- Э-э-э, нет, - выдавила наконец из себя она - Мы лишь друзья. И, насколько знаю, у него нет никого.
- Извини, что смутила тебя - сказала Грейс, мысленно вздохнув с облегчением. - Ты чувствуешь себя хорошо?
- Да. Даже странно.
- Ну, это скажешь "спасибо" Гектору. М-м-м, я отойду, Кира, мне надо к капитану зайти, раз уж ты пошла на поправку. Ты тут вставай, готовься к высадке. Можешь не торопиться, в порту мы на день.
Грейс открыла дверь и выходя услышала негромкое "Привет Гектору". Обернувшись, она увидела Киру, сидящую с невинным выражением лица и смотрящую на чаек.
"Конспираторша я еще та..." - подумала Грейс, идя по коридору к каюте Гектора. Та была в самом конце. Проходя мимо каюты ван Ватера, Грейс услышала шум, как будто что-то тяжелое уронили на пол. После этого вскоре разделся глухой удар и все стихло.
- Э-э-э, капитан? - Грейс постучала в дверь. Никто не ответил.

Схватка во Мраке
(с описанием событий имевших место ранее)

Она очнулась на рассвете, в лодке на берегу реки. В руку ей был вложен лист бумаги. Это был Кровавый контракт с именем и местом положения жертвы.
Ее кинжал был тут же.
В лодке лежали весла. Взяв их, Китт погребла в сторону Анастара. Течение было попутным, река впадала в море.
Лучи восходящего солнца окрашивали воду в багровый цвет. Цвета крови, пролитой Китт этой ночью...

Течение было попутным.

Китт без труда нашла место жертвы. Это был корабль. Успела она увидеть и свою жертву.

Убить в порту? Нет, слишком людно. Рискованно.
Забраться на корабль и выжидать. Убить перед самым заходом в порт. Ни в коем случае - не в открытом море. На корабле прятаться нелегко, а если начнут искать (а после убийства - начнут, к гадалке не ходи), то и вовсе шансов нет.
Китт незаметно подплыла на лодке к борту корабля. Цепляясь за налипшие ракушки и неровности борта проникла на оружейную палубу. К счастью, громобойщики возились наверху вместе со всеми.
Легче всего было спрятаться в трюме. Тут же была и солонина. В избытке. Была и вода (что немаловажно, учитывая, что есть придется только соленое мясо).

Целый день Китт провела в трюме, время от времени скрываясь от заходивших матросов.
То тут, то там попадались лужи от затекшей морской воды. Китт промочила ноги.
Она решила выйти и проверить обстановку. И едва не попалась, в последний момент успев скрыться в стоявшей тут бочке из-под яблок от вышедшей зачем-то в коридор девушки в черном. Та увидела мокрые отпечатки ее ног, что-то пробормотала и пошла дальше. Китт была на волосок. Как и та девушка. Первой с собой Китт забрала бы ее.

На следующий день был бой наверху.
Китт укрылась в пустовавшей каюте. Отсюда она успеет выбраться наружу, если вдруг корабль начнет тонуть. Вот только в ледяной воде долго не протянешь...
Откуда то вдруг появился незнакомец в черном. Сначала Кира приняла его за одного из Безликих, но тот напал на нее. Она так и не поняла - зачем. Мог убить. Но не это было его целью...
- В чём дело, ассасин? Твоя цель была так близка! Месть могла свершиться, справедливая кара могла постигнуть людей, повинных в смерти твоих близких, если бы у тебя было достаточно храбрости и умения нанести удар! Почему ты не убила её?
- Какого черта? Кто ты? О какой мести и каре ты ведешь речь?
- Не притворяйся, девочка... Мы оба знаем, что ты здесь для того, чтобы убить женщину, повинную в смерти смотрителя конюшен виконта де Алауда. Из уважения к твоей потере, я дал тебе достаточно времени, чтобы свершить месть. Но ты упустила свой шанс. И я спрашиваю тебя ещё раз: почему?
- Безликие послали меня сюда не ради мести... Ты - не Безликий. Кто ты?
- Я не Безликий. Прошло много лет с тех пор, как я оставил своих братьев и присоединился к арканитам, последователям супруги Сета, чтобы вершить месть во имя Аркани и проливать кровь в угоду её мужу.
- Итак, ты тоже служишь Сету... Но что за Аркани? И, что еще важнее - кого ты имел ввиду, говоря о причастности к убийству семьи фермера? Ты сказал - "она"? Кто "она"? И как замешана? Скажи и я перережу сучке глотку.
- Грейс Киллигроу. Шкипер этого корабля и правая рука ван Ватера.
Китт услышала все, что хотела. Грейс Киллигроу? Шкипер? Что ж... Не везет этому кораблю. Полностью остаться без руководства...
План исчезновения уже был у нее в голове.
- Что ж, спасибо за информацию. Не знаю, что сделала тебе шкипер этого корабля, но только что ты убил ее, как если бы... - Китт слегка взмахнула рукой, на пол упала маленькая склянка, которая разбившись, на несколько секунд окутала каюту черным едким дымом. После того, как он развеялся, девушки уже не было.

Китт скрылась в трюме. Незнакомец не искал ее. Она понятия не имела, кто он и куда отправился. Но да и неважно. У нее есть контракт. И есть нужная ей информация. После контракта - пригодится. Но сначала - дело. А месть - блюдо, которое принято подавать холодным.

Спустя день Китт услышала крики матросов сверху. "Земля! Земля! Маахисарт!"
"Что ж, капитан ван Ватер... Пришел Ваш черед"

Капитан Ян ван Ватер был у себя в каюте. Он зашел в нее в поисках карт лоции к порту Маахисарта.
Взяв карты, он обернулся и увидел девушку лет. Худощавая, на вид пожалуй не дашь и 16 лет. В каких-то поношенных холщовых штанах и грязной сасаленной майке.
- Ты кто? - сурово сдвинул ван Ватер брови на переносице. Он не терпел безбилетников.
Девушку это, однако не сильно напугало. Продолжая молчать, она растянула губы в улыбке. Потом сложила их трубочкой и свистнула.
Что-то кольнуло ван Ватера в шею.
- Что за... - он не успел закончить. Каюта поплыла перед глазами. Из последних сил капитан "Золотого феникса" схватился за саблю, но не смог вытащить ее. Сделав шаг вперед, Ян ван Ватер с грохотом рухнул на пол.
Все вокруг темнело. Девушка подошла к капитану и вытащила его абордажную саблю из ножен.
- Безликие шлют привет тебе, Ян ван Ватер - сказала незнакомка. И резким ударом снесла ему голову с плеч...

Добавлено через 14 мин. 20 с.
Как то вот такая диспозиция...

Договорившись с матросами играть без ставок Волчек быстрооб этом пожалел. Удача явно была на его стороне, а когда она отдыхала, работали необычные способности тени.
Выйграв три из четырех партий Волчек направился в трюм. Он знал что Кира была серьезно ранена, он слышал это из разговоров матросов. Но также он понимал, что ничем помочь не способен. Как там говорят? "Пациенту нужен покой и тишина." Да именно так. Он сейчас абсолютно бесполезен. Все что он может это не беспокоить её...
..И не давать другим её беспокоить. Если уж она единственная нить связующая его с прошлым, то в его обязанлсти входит сторожить её от ножниц нацеленных на неё. Безумно обрадовавшись собственным умозаключениям он огляделся вокруг.
Не обнаружив никаких свидетелей он обернулся черным плащеподобным существом и сеганул вглубь корабля. Пролетев бесшумно мимо каких то девушек скрывавшихся в тенях он полетел в сторону кают.
...
Всю ночь помощница капитана провела рядом с Кирой заботясь о её ранах. Не почуяв никакой враждебности с её стороны тень всю ночь провел вынужденный танцевать в отсветах пламени лампы. Вслушиваясь в ночной бред предмета своего повышенного интереса он вспомнил о своём собственном сне. "Охранять её. Не подвести госпожу" всю ночь эти мысли не давали ему спать.
...
Когда Грейс наконец вышла за дверь Волчек переместился по стене оказавшись перед девушкой.
-Доброе утро, Кира.

Гектор, взглянув в иллюминатор, заметил прибытие в порт и вышел из своей каюты.
"Нужно проведать Киру, она могла уже очнуться" - промелькнуло в голове.
Но в коридоре он встретил Грейс, подозрительно прислушивающуюся к двери капитана.
- Грейс, что ты делаешь? - непонимающе спросил Гектор.

Как и преданная Горностае Тень, безымянный убийца провёл ночь, наблюдая за состоянием Киры. И не попытавшись проникнуть в саму каюту, мужчина постоянно находился где-то рядом, растворяясь во мраке и избегая ненужного внимания со стороны его обитателей. Лишь только утром убийца покинул свой пост, когда увидел, как Грейс Киллигроу покидала каюту последовательницы Ноксаль.

Надёжно скрытый тенями, убийца последовал за шкипером.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира сидела на кровати, когда перед ней непонятно откуда материализовался Волчок.
- Доброе утро, Кира.
- Привет, Волчок, как дела? Я тут немного прихворала. Все в порядке? Что поделывал?

Добавлено через 3 мин. 32 с.
Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

- Грейс, что ты делаешь? - услышала шкипер у себя за спиной. Это был Гектор.
- Неясно... Какой-то странный шум был из каюты ван Ватера. Сам он не откликается, я опасаюсь худшего. - Грейс наклонилась к двери и, повысив голос, сказала. - Капитан! Это Грейс! Грейс Киллигроу! Все в порядке? У Вас открыто? Я зайду! - обернувшись к Гектору, Грейс спросила. - Прикроешь меня если что?

Схватка во Мраке
(продолжение)

Китт прислушалась к голосам, раздававшимся из-за двери.
Первой ее реакцией было скрыться, благо в каюте капитана был иллюминатор, через который худенькая и гибкая словно лоза девушка легко пролезла бы наружу. А там - хоть в воду прыгай, до Маахисарта уже недалеко, можно и доплыть.
Однако постепенно Китт одолевали сомнения. За дверью стояла Грейс Киллигроу. Та самая. Виновница гибели семьи фермера.
У нее чесались руки - отомстить. Но разум говорил о другом - рядом с Грейс стоял некто Гектор. Стало быть биться придется с двумя противниками, а не одним. В одиночку Грейс представляла бы легкую мишень - один удар и дело кончено. Но убив Грейс, Китт придется биться с Гектором. У нее только тяжеловатая сабля ван Ватера, с которой она не умеет обращаться. Кинжал де Алауда Китт оставила в трюме - для убийства ван Ватера была использована маленькая духовая трубочка с отравленным шипом, спрятанная во рту (Китт уже выплюнула ее) - она прилагалась к Кровавому контракту.
Китт была реалисткой - против Гектора у нее будет маловато шансов. Выход через дверь будет прегражден, вылезти через иллюминатор Гектор ей не даст.
Вывод - валить надо сейчас. Месть - хорошее дело, но еще лучше остаться в живых после ее свершения.
Китт усмехнулась. А кто сказал, что месть должна непременно заключаться в убийстве?
Существуют вещи похуже смерти...
Девушка аккуратно положила саблю ван Ватера у порога.
После чего тише тени подошла к иллюминатору, открыла его и выскользнула наружу. Уцепившись за борт у иллюминатора, затаилась и стала ждать...

Волчек взял яблоко лежавшее в небольшой посудке и присел прямо на пол уперевшись спиной в стену.
-Что мы скоро доберемся до Маахисарта ты уже и сама в курсе. - Волчек сам удивился тому, как он выговорил это название с первого раза. - А больше новостей и нету.
Громила откусил яблоко и некоторое время молча грыз его.
-Мы сильно волновались за тебя. Тот демон кажется позаботился о твоих ранах, но Грейс все равно не отходила от тебя всю ночь...
Кажется он хотел еще что-то сказать, но не решался. Наконец проглотив кусок яблока он продолжил.
- Ночью ты была в бреду, говорила во сне... Тебя посетила госпожа Ноксаль?

Возвращение к жизни
(продолжение)

Если бы Волчок прямо тут в каюте станцевал бы стриптиз, это не так удивило бы Киру, как сказанное им.
Тем не менее, ей удалось удержать себя в руках. Ноксаль могла бы ей гордиться.
- Что? О какой Госпоже ты говоришь, Волчок? - Кира постаралась придать своему лицу максимально невинное выражение.

Волчек улыбнулся. Затем он выглянул в коридор и убедившись, что поблизости никого нет продолжил.
-Ноксаль. Та что шагает в тени. Я... Сидел в кустах, когда ты присягла ей. Не думаю, что она не заметила меня тогда. Скорее она позволила мне там быть.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира решила продолжать игру и далее.
- Я кому-то присягала? Ты имеешь ввиду, когда я была ранена в лесу? Волчок, право, обожаю тебя! Неужели ты не допускаешь, что это мог быть бред? Я лежала с плечом, пробитым болтом от арбалета, истекала кровью после того, как у меня на глазах перебили людей, которые были мне как семья... Я не то что присягать могла в бреду, я могла представить, что я сама и есть Ноксаль! Волчок, мой ты хороший, Ноксаль - легенда. Одна из многих легенд Ночной гильдии. Как-нибудь, я расскажу тебе пару-тройку.
Кира встала с кровати, подошла к Волчку и приобняла его за плечи.
- Ты хороший товарищ, Волчок. С кучей тайн за плечами, но и я сама такая... Скоро мы прибудем в Маахисарт. Я предлагаю пойти и поискать Гектора.

Такая вот Кира - "редиска". Не колется. Впрочем, это профессиональное. Воры не колются.

Добавлено через 7 мин. 40 с.
Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Положившись на Гектора, Грейс толкнула дверь. Она оказалась незапертой.
На полу лежал обезглавленный труп Яна ван Ваттера. Окровавленная сабля валялясь у двери.
- Черт! Капитан! Кто это сделал? - прорычала Грейс и, увидев открытый иллюминатор, схватила саблю ван Ваттера и подбежала к нему.
За иллюминатором она увидела девушку - почти девочку, худенькую, одетую в какие-то тряпки.
Девочка заглянула в глаза Грейс и сказала:
- Ну здравствуй, Грейс Киллигроу. И прощай.

Схватка во Мраке
(продолжение)

Все шло по плану. Даже лучше. Сначала Китт думала как-то привлечь внимание Грейс к своему месту нахождения, та сама подошла к иллюминатору.
Хотелось прикончить ее, да вот - чем?
Серые глаза Китт встретились со взглядом карих глаз Грейс.
- Ну здравствуй, Грейс Киллигроу. - сказала Безликая - И прощай.
В следующий миг она изо всех сил ударила Грейс иллюминатором, заставив взвыть от боли и неожиданности.
Китт издала воинственный визг. А потом, оттолкнувшись от борта, полетела вниз.
Китт вошла в ледяную воду словно иголка. Без всплеска...

Добавлено через 4 мин. 56 с.
Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

- Тварь! Сука! - заорала Грейс, отползая от иллюминатора. Ударом ей рассекло лоб, кровь стекала на лицо, но дело было даже не в этом - куда большую боль ей причиняло отчаяние от мысли, что она упустила убийцу капитана.
Из конца коридора слышался топот. Шум и крики привлекли внимание матросов. Часть команды бежала сюда.

Добавлено через 13 мин. 7 с.
Схватка во Мраке
(продолжение)

Отплыв под водой на некоторое расстояние, вынырнула.
Все прошло отлично. Грейс сама взяла в руки клинок ван Ватера, шум был поднят... Теперь, когда их на пару с Гектором застукают у трупа с капитаном, в исходе можно не сомневаться.
Ее убьет собственная команда - неплохая месть. Жаль этого Гектора, но... издержки производства. Лес рубят, щепки летят.
Китт удивилась сама себе - когда это она успела стать такой жестокой? Но времени на философские размышления не было. Ледяная вода обжигала тело. Надо двигаться. Надо как можно скорее плыть в сторону берега.
Тряпки на ней только стесняли тело. В конце концов, не все ли равно?
Китт удалось достаточно быстро выскользнуть из мешковатой одежды.
Энергичными гребками белое гибкое тело устремилось в сторону Маахисарта.

Гектор подбежал к иллюминатору.
"Никого... Должно быть спрыгнула в воду. Кто бы это ни был, теперь нам её не достать" - подумал Гектор, подошёл к Грейс и помог подняться.
- Кажется, ушла... Кто это вообще такая? Она назвала твоё имя, ты её знаешь?

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Грейс помотала головой.
- Понятия не имею. Первый раз ее видела. Бедолага, Ян... Столько вместе пережили. - Грейс склонилась над капитаном.
В этот момент к каюту ворвались трое крепких матросов.
Грей подняла голову и только сейчас до нее дошло, что ситуация - дрянь. Ее застали над телом капитана, с его же окровавленным мечом в руках и после громкой потасовки. Вот ведь черт...
Один из моряков подошел к Грейс, рывком поднял ее на ноги и медленно с расстановкой произнес:
- Ну, шкипер, что скажешь?

Добавлено через 1 мин. 31 с.
Ох, я спать.
Гектор, ты прости, просто завтра мне вставать в 7-00.

Волчек все также улыбнулся и ответил.
-Должно быть ты права, и мне это действительно превидилось. Ладно, не буду больше поднимать эту тему. Пойдем за Гектором.
Громила поднялся и помог подняться девушке (если она присела рядом) после чего вышел за дверь.
-Тебе надо бы новую одежду поискать. В старой сквозить будет.

Да я и сам уже ложился на тот момент, мне в 9-00 вставать надо было

- А на что это, по-твоему, похоже? Ассасин тут был, разве не ясно? И отпусти её, она только что по голове иллюминатором получила, у неё, возможно, сотрясение, да и кровотечение остановить нужно. Лучше передай тем, что наверху, чтобы девушку в воде высматривали, а то уйдёт. - уверенно ответил Гектор.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира осмотрел свою одежду, лежавшую рядом с кроватью. Прореха на ней, оставленная кинжалом, исчезла как бы сама собой. Очевидно, броня Ноксаль обладала способностью к саморегенерации. Не исключено, что... обладала определенными свойствами живого существа.
Тем не менее, Волчок был прав, для путешествия на Севере потребуется что-то потеплее. Еще до отбытия она купила для себя и Гектора теплую одежду. Вот только для Волчка одежды не будет - когда Кира покупала припасы он был еще в образе сумеречного волка. Но это не беда - имеющихся денег за глаза должно хватить на покупку теплой одежды и не только.
Быстро одевшись, Кира вышла из каюты.
- Ну что, идем, захватим Гектора, и будем готовиться к высадке, а, Волчок? - спросила она.

Добавлено через 7 мин. 31 с.
Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Моряк, державший, Грейс за шиворот, ухмыльнулся.
- Пассажир, - это слово он подчеркнул, - Без обид, но не лез бы ты не в свое дело? Тем более, что версия уж больно неправдоподобная. Ассасин? Здесь на борту? Получается, что убийца был среди нас и два дня его никто не замечал? Звучит неубедительно. А вот тебе факты. Мы слышали шум, в том числе - женский крик. Пришли сюда, увидели явные следы борьбы и схватки. А шкипера - с окровавленным клинком, принадлежавшим капитану, над его обезглавленным трупом. Да, кстати, а ты тут что делаешь? - моряк прищурился, подозрительно посматривая на Гектора.

-Угу. Совсем скоро мне не придется терпеть эту качку. - Волчек закинул руки за голову и направился вместе с девушкой в сторону каюты Гектора.

Схватка во Мраке
(продолжение)

Китт плыла нырками в сторону берега. Впрочем, в какой-то момент она стала изнемогать. От холодной воды сводило конечности.
До ближайшего из островков, раскиданных у входа в бухту Маахисарта было не так уж далеко. Час-полтора с остановками.
Но вода не давала отдыхать. Стоило остановиться, лечь на воду, как от холода начинало неметь все тело.
Китт решила плыть как можно быстрее, добраться до берега. Она изо всех сил заработала руками и ногами.
Спустя полчаса она была уже совсем близко. Еще немного, минут десять-пятнадцать...
Но силы оставили Китт. Холод сковал ее мускулы. Обессиленная, она провалилась в темноту. Что-то сильное подхватило ее и понесло вдаль.
"Меня уносит в море течением" - успела подумать девушка - "Конец". Потом она отключилась...

Спустя какое-то время Китт очнулась в небольшой пещерке. Со стороны выхода доносился шум прибоя.
Было тепло. Она лежала у огня, укутанная в одеяло.
Рядом с ней у костра сидела фигура, укутанная в плащ с капюшоном. Фигура встала обернулась и только крайняя усталость помешала Китт испугаться. Под капюшоном был полуящер. Он был покрыт жесткой черной чешуей, переливавшейся в дрожащем свете костра. Телом (если не считать чешуи) полуящер напоминал мужчину (абсолютно обнаженного, подметила про себя Китт). Голова была драконья. Сзади шевельнулся гибкий сильный хвост.

- Слава Сету - произнес он.
- Слава Сету - ответила Китт. - Ты тоже из наших?
- Я Ааз, я тоже из Безликих, если ты об этом, сестра - ответил полуящер. Его голос напоминал шипение.
- Тебя зовут Ааз? - спросила его Китт. Тот кивнул в ответ. - А меня зовут Китт. - сказала девушка.
- Ты никогда не видела до этого дактилов? - спросил он.
- Нет, не видела, - улыбнулась Китт, - Но рада, что увидела... Во всей красе.
Рот полуящера расплылся в улыбке.
- Твой язык острее твоего кинжала. Я могу одеться, если смущает тебя.
- Вовсе нет, - Китт уже видела голых мужчин и представала пред ними нагой (в том числе - перед этим Аазом) и нагота ее не особенно смущала.
- Тогда не буду пока одеваться, сестра. Просушу чешую...
- Это ты вытащил меня из воды? - кивок был ответом. - Спасибо, Ааз.
- Рад был помочь, сестра.
- Как ты оказался рядом, как узнал, что я одна из Безликих?
- Все просто, сестра. Это был твой первый Кровавый контракт и задание было не из легких. Я был послан подстраховать тебя.
- Почему же ты не появился, когда я дралась с незнакомцем, там на корабле?
- С незнакомцем? С каким? - Ааз был удивлен.
Окончательно теперь уверенная, что незнакомец на борту не имеет ни малейшего отношения к Безликим, Китт рассказала Аазу историю их встречи. Выслушав, Ааз нахмурился.
- Это дурная новость, сестра. Ты была на волосок от гибели. Тот незнакомец, судя по всему, был арканитом, с ними у нас смертельная вражда.
- Арканитом?
- Служители Аркани, богини мести, жены Сета. По сути занимаются они тем же что и мы, но руководствуются совершенно иными правилами. К тому же, Сет и Аркани - давние соперники. Да-да, в мире богов такое бывает, сестра... Впрочем, хорошо, что ты сумела улизнуть. Думаю, что ты пойдешь далеко. И твой первый контракт - он был выполнен почти безупречно. Поэтому передаю тебе твою плату, - Ааз положил перед Китт увесистый кошель, - А также одеяние Безликих и кинжал взамен твоего. - с этими словами он положил рядом с кошелем легкую кожаную клепаную броню и кинжал в ножнах. - Примерь ее сестра.
Китт одела броню. Она сидела так, как будто ее специально подгоняли по ней. Кинжал Китт прицепила к поясу.

- Действительно, какая неправдоподобная версия!

Прежде чем Гектор, Грейс или кто-либо ещё из присутствовавших в каюте ван Ватера успел отреагировать на полную неприкрытой издёвки фразу, один из матросов, оставшихся у двери, издал протяжный хрип и упал на пол каюты: его горло было перерезано так глубокой, что раздвинув края раны можно было увидеть окровавленные позвонки. В следующую секунду возникшая из ниоткуда тень скользнула мимо второго матроса и тот тоже повалился с перерезанным горлом, не успев даже набрать в лёгкие воздуха, чтобы закричать.

- И раз она настолько неправдоподобна... - прошипел сгусток теней и мрака, замерший над телом второго матроса и отдалённо напоминавший мужчину. Зачарованный кинжал со свистом рассёк воздух и вошёл прямо в затылок последнему моряку. - ...прошу вас, не обращайте на меня внимания!

Кинжал с противным звуком вылетел из головы матроса и вернулся в руку к своему хозяину.

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

-... Какого черта?
Моряки пали мертвыми прежде, чем Грейс Киллигроу успела что-то сказать. Тем не менее, она успела перекинуть саблю ван Ватера в левую руку, правой вытащив свою. Острия обоих клинков были направлены на незнакомца.
- Убийца! Гектор, прикрой!

Добавлено через 7 мин. 57 с.
Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира пошла в сторону каюты Гектора, когда услышала крики.
- Волчок, туда!
Она подбежала как раз для того, чтобы услышать диалог.
-... тем, что наверху, чтобы девушку в воде высматривали, а то уйдёт. - это был Гектор.
- Пассажир, без обид, но не лез бы ты не в свое дело? Тем более, что версия уж больно неправдоподобная. Ассасин? Здесь на борту? Получается, что убийца был среди нас и два дня его никто не замечал? Звучит неубедительно. А вот тебе факты. Мы слышали шум, в том числе - женский крик. Пришли сюда, увидели явные следы борьбы и схватки. А шкипера - с окровавленным клинком, принадлежавшим капитану, над его обезглавленным трупом. Да, кстати, а ты тут что делаешь?
Прежде чем ошеломленная происходящим Кира успела сказать морякам хоть слово, они уже хрипя оседали на пол.
- Действительно, какая неправдоподобная версия! И раз она настолько неправдоподобна... прошу вас, не обращайте на меня внимания!
- Убийца! Гектор, прикрой! - раздался крик Грейс.
В следующий миг Китт достала стрелу (колчан и лук она захватила с собой, как и меч, выходя из каюты, рассчитывая на скорую высадку). Острие ее было направлено на незнакомца.
- Ни с места! Кто бы ты ни был. Дернешься, всажу между глаз! - прокричала она.

Бросив короткий взгляд на появившуюся в дверях Киру, убийца рассмеялся и довольно выкрикнул:

- Безликие шлют привет команде "Золотого феникса"!

А затем, извернувшись по-змеиному и увернувшись от пущенной в него стрелы, убийца выскользнул из каюты, грубо оттолкнув в сторону Горностаю.

Он не собирался драться с Грейс, Гектором, Кирой или Волчонком. Или, если говорить точнее, у него не было намерения убивать их. Всё, что ему было нужно - погоня и драка со шкипером на глазах у членов команды. Три моряка, слышавшие "неправдоподобную" версию Гектора теперь мертвы, и если ему и Грейс хватит ума обвинить во всех бедах безымянного головореза, то репутация девушки будет спасена. Вот только после того, как трое матросов с лёгкостью уверовали что их бравый шкипер могла убить ван Ватера, с которым прошла сквозь огонь и воду, мужчина серьёзно начал сомневаться в умственных способностях команды "Золотого феникса". Или же в крепости связывавших матросов уз...

Ну, с этим он уже ничего не мог поделать. Его целью было только предоставить шанс...

Поэтому, хотя убийца и мог раствориться во мраке трюма и скрываться там до захода в Маахисарт, он направился наверх, на залитую солнцем палубу. Он множество раз заманивал своих жертв в ловушки, притворяясь, что спасается бегством, так что и сейчас ему не составляла труда держать преследователей на подобающем расстоянии, но не давать им упустить себя, и всё это - так, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. А встреченных на пути матросов ждало знакомство с его зачарованным кинжалом. Для кого-то оно стало последним в жизни, другие отделались лишь "лёгким испугом" и ранами, а двое крепких мужчин даже смогли после встречи с убийцей присоединиться к погоне за ним.

Волчек почуял кровь чуть раньше, чем послышались крики и потому шел чуть впереди Киры. Когда же перед ним предстала цель, сумевшая увернуться от меткого выстрела, он немедля помчался за ним, порой переходя на бег на четвереньках. Ускользнув из первой ловушки в которую ему не посчастливилось попасть он перепрыгнул еще теплое тело матроса и продолжил гнаться за скользким гадом.

Увидев, что убийца убегает, Гектор побежал за ним, на ходу меняя оружие на меч."А кинжал то не простой у него"- промелькнуло в голове. Хоть со скоростью Волчка ему было не сравниться, но в случае, если убийца остановится хоть на секунду, Гектор сможет помочь в бою.

То чувство, когда за день успеваешь раз десять проверить наличие нового поста... Чёртово отсутствие личной жизни...((

Это сообщение отредактировал Gector - 4.3.2015, 21:45

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

- Свистать всех наверх! Полная тревога! На борту убийца! Ван Ватер убит! Бей гада! - прокричала Грейс, выбегая на палубу.
Сама она, убрав, свой клинок в ножны, сломя голову неслась за тем, кого считала сообщником убийцы.
Когда незнакомец во мгновение ока перебил моряков и бежал, умудрившись уклониться от двойного выпада шкипера, обойти Гектора и даже увернуться от пущенной в него Кирой стрелы (на чуть было не попала в Грейс, которая выскочила вслед за беглецом), "Двурукая Киллигроу" (так называли Грейс товарищи по абордажной команды за умение мастерски биться с двух рук) бросилась следом.
В голове шумело, кровь из рассеченной брови заливала левый глаз, сердце стучало как барабан.
"Поймать, поймать, не дать уйти!"
На помощь шкиперу бросились матросы "Золотого феникса", но убийца расправился с ними играючи, как пантера, расправляется с гончими.
Что ж, так гончие расправляются с пантерой, напав скопом...
- Ребята, не нападайте по одному! Кучкуйтесь, загоняйте его! Навалимся разом! - прокричала Грейс - Где мои абордажники, дьявол их побери?!
Абордажная команда уже высыпала на палубу из кубрика. Оценив ситуацию, они разделились на три группы по 5, 6 и 7 человек. Меньшая из них присоединилась к Грейс и гнала вместе с ней беглеца по центру - прямо к носу корабля. Две других побежали с боков, чтобы не дать убийце проскочить.
Цель у преследователей была простая - прижать беглеца к носу и там, напав всей массой, со всех сторон - одолеть. Если же он попробует лезть по вантам, то...
- Смитти! - прокричала Грейс штурману - Расчехляй гвоздомет! Рыпнется наверх - срежь его!

Добавлено через 6 мин. 52 с.
Возвращение к жизни
(продолжение)

Сбитая с ног неизвестным убийцей, Кира, отстала от Гектора, Грейс и Волчка, бросившихся в погоню.
- Смитти! - услышала девушка, выбегая на палубу, крик Грейс - Расчехляй гвоздомет! Рыпнется наверх - срежь его!
"Неплохая идея, Грейс" - подумала Кира - "Вот только на подготовку гвоздомета уйдет время..."
Девушка стремглав подбежала к фальшборту и, перемахнув через него, полезла по вантам.
Добравшись по грота-реи (нижней реи грот-мачты), Кира, достала лук (который не забыла захватить с собой, выбегая на палубу), стрелу и начала целиться.

Схватка во Мраке
(продолжение)

Ааз удовлетворенно кивнул, посмотрев на Китт.
- Сидит как влитая, сестра. Впрочем, тебе еще не раз и не два придется менять свое обличие во славу Сета. Таков удел Безликих. Именно поэтому нас так и зовут. Никто не знает, как мы выглядим. Куртизанка, нищенка, моряк, фермер, охотник, монах... Каждый может оказаться Безликим. В этом суть нашего служения Хаосу и Смерти - смерть приходит ниоткуда и порой - безо всякой на то причины.
- А Кровавые контракты? - спросила Китт. - Они разве не причина? И разве не ради золота...
- Золото может стать одной из причин смерти, сестра. Да, Безликие берут плату, но суть не в ней. Порой она бывает весьма символична, а смысл не в золоте, а в чем-то еще. Иной раз Безликие работают почти задаром, лишь во имя Сета выполняя сложнейшие задания. Порой же - за пустяковые убийства получают огромные гонорары. Да, никто из служителей Сета не бедствует - это оскорбило бы смысл нашего служения. Но хаотичность вознаграждения за принесенную смерть приучает нас к мысли, что дело не в золоте, а в том, чтобы нести смерть тому, на кого указали. Мы не наемники, сестра. Кровавый контракт может исходить от кого угодно. От любого, кто жаждет смерти ближнего или дальнего своего и кто пока не умер сам. И, поверь мне, таких немало, таких целая очередь... Кстати! - Ааз спохватился. - Вторая часть твоей награды, сестра! Имена тех, кто повинен в смерти семьи фермера. Мне поручено передать их тебе. Итак, Кира Арг, известная как "Горностая" - воровка, спланировавшая ограбление конюшен, из-за которого и был казнен фермер с женой, а также ее сообщники: некто Гектор Аластар - полудемон и Нерад "Волчок" - порождение Тьмы, сумеречный волк, перевоплощающийся в обличие человека.
Китт скрипнула зубами. Арконит обманул ее! Грейс Киллигроу, которую она, по-видимому обрекла на мучительную смерть, ни в чем не виновата. Итак, Кира, Гектор и Волчок... Вы - трупы, ребята...

"Неплохо! Неплохо, разорви меня демон! - смеялся в душе убийца. - Сегодня прольётся много крови во славу Сета!.."

Погоня раззадорила его. Опасность и адреналин, наслаждение от убийств и почти эйфорическое чувство правильности того, что он делал - эти чувства кружили голову ассасину. Сет и Аркани вели его. Два соперничающих бога выбрали его, чтобы он наставил на путь истинных их заблудших последователей. Чтобы он нёс их волю...

Прорываясь через коридоры "Золотого феникса" в смертоносном танце, мужчина вспоминал, как в первый раз ощутил это прекрасное чувство избранности. С того момента прошло уже больше десяти лет, но он всё ещё помнил его так хорошо, будто это случилось вчера. Тогда он ещё принадлежал к братству Безликих и считался одним из лучших убийц Сета. Благодаря своим навыкам, он был выбран для выполнения Кровавого Контракта в северных землях. Покинув свой родной город, он несколько месяцев охотился за своими целями во владениях ярлов. И когда ему оставалось разобраться с последний жертвой, мужчина узнал, что оставленная им на родине возлюбленная убита. Другим Безликим.

Убийца завершил свою охоту и вернулся к Безликим, желая узнать имя того, кто отнял жизнь у его любимой. Из всех его бывших братьев, лишь Ааз - дактил, которого он тренировал - отнёсся с уважением к желанию своего товарища отомстить. Ааз смог добыть имя ассасина, ответственного за смерть Марии, и узнал, в каком из убежищ Безликих тот скрывался.

Тем самым молодой ящер невольно подписал смертный приговор всем, кто на свою беду оказался в тайном логове, когда туда прибыл мужчина, прозванный среди Безликих "Клинком Хаоса"...

- Смитти! Расчехляй гвоздомет! Рыпнется наверх - срежь его!

Выкрикнутая Грейс команда вернула убийцу обратно в настоящее. Он добился успех - внимание каждого матроса на "Золотом фениксе" было теперь приковано к его скромной персоне. При таком раскладе, арканит мог даже обойтись без потасовки лично с Грейс - зачем рисковать больше необходимого?.. Поэтому настало время убийце покинуть корабль.

Вырвавшись на палубу, ассасин применил один из самых старых приёмов Безликих - две, три, четыре маленькие скляночки разлетелись от него в разные стороны. И стоило только одной из них разбиться, как преследовавших убийцу матросов окутало облако едкого чёрного дыма с необычным пряным запахом - в смесь, использовавшуюся арканитом, входила пыльца малоизвестного в империи цветка, при вдохе даже небольшого количества которой у людей серьёзно замедлялась реакция и даже мог наступить обморок. К счастью на самого убийцу эта смесь почти не оказывала влияния.

Вырвавшись из чёрного облака, ассасин размытым тёмным пятном бросился к бушприту корабля, петляя между мачтами. Зачарованный кинжал убийцы со свистом рассёк воздух, пущенный хозяином в сторону засевшей на грот-рее Киры.

Ох эта охота за одиночной целью начинает утомлять, не то чтобы команда плохо работает или сил нехватает, просто мышка оказалась слишком хороша и заманила кучу кошек в мышеловки. А когда беглец еще и бросил вокруг себя склянки с дымом, тень совершенно утратила надежду на поимку цели.
Выбравшись из едкого дыма и отплевывая какую-то гадость Волчек попытался определить где находится убийца.
Долго искать не пришлось он уже выскочил из окутавшего его дыма и бежал, петляя между мачтами. На мгновение он обернулся и какой-то металлический объект метнулся в сторону Киры.
Не теряя и секунды Волчек трансформировался в плоскую тень, за мгновения пролетев между опъянеными матросами взобрался на грот-рею и оказался между кинжалом и девушкой, приняв свою прежднюю форму.

Пускай Кира отойдет немного от прошлого попадания, а то у неё так и кинжалофобия развиться сможет.

Гектор бежал и не сводил глаз с убийцы до тех пор, пока того не окутало дымом. "Куда же он направится дальше? С двух сторон его уже обходят, да и с третьей тоже мы. Остаётся только одно - вперёд." - быстро смекнул Гектор, не сбавляя скорости. Он проскочил сквозь дым и попытался определить, куда дальше направился ассасин. Выходило с трудом, картинка перед глазами начала плыть, ноги потихоньку переставали слушаться. Гектор опёрся о ближайшую мачту, достал свой кинжал и неглубоко вогнал себе в ногу. Резкая боль прояснила сознание, хоть продолжить погоню какое-то время не представлялось возможным, но он уже хотя-бы понимал что происходит вокруг и где, собственно, враг.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Нос корабля окутало клубами черного дыма, скрыв убийцу из поля зрения Киры. Абордажная команда, попавшая под действие дыма, вышла из строя почти в полном составе. С мачты Кира увидела, как Грейс вытаскивает из клубов дыма покачивающегося Гектора.
Что-то сверкнуло в воздухе, но Волчок спас ее, заслонив собой.
Кира скрипнула зубами и пустила стрелу в дым - в ту сторону, откуда прилетел кинжал...


Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Грейс немного отстала и это спасло ее от едкого дыма, выпущенного из склянок убийцей. Инстинкт самосохранения заставил ее остановиться. Спустя мгновение, абордажная команда "Золотого феникса", кашляя, начала падать на палубу.
- Ребята, назад, назад! - заорала Грейс. Четверо матросов успели таки выйти из облака. Кашляя и покачиваясь, они отступили. Было ясно, что в бою от них пока будет немного толку. Остальные лежали на палубе грудой тел - Грейс надеялась, что всего лишь в обмороке.
Гектор остался в облаке. Вероятнее всего он также был без сознания или... Черт!
Сорвав с себя кушак, Грейс обмотала лицо. Сделала глубокий вдох и, задержав дыхание, кинулась вглубь облака.
Спотыкаясь о тела абордажников, Грейс, добралась до фигуры, стоявшей у фок-мачты, подхватила под руку и вытащила из облака.
Она не ошиблась - это был Гектор, кашляющий и шатающийся. Взгляд у него был как у того, кто обкурился ашиши - восточной травки (ее действие Грейс доводилось видеть во время плавания к Великой Тяньси).
Что ж, по крайней мере, он жив. Крепкий парень.
Грейс огляделась.
Убийца скрылся за облаком черного дыма - где-то на носу. Что-то металлическое сверкнуло в воздухе, в направлении Грейс, но Волчок, обернувшись в черного волка (теперь шкипер поняла, что означало его прозвище), принял удар на себя и повис, зацепившись за ванты. В следующее мгновение Кира спустила тетиву в направлении дыма. Попала она в гада или нет - оставалось только догадываться.
- Смитти, что ты там возишься! Измолоти его! - крикнула Грейс - Бери выше! - добавила она, подумав о том, что под очередь гвоздомета не должны попасть лежащие на палубе и возможно живые матросы. - Ориентируйся на бушприт!
- Есть, шкипер! - ответил Смитти, как раз закончивший установку гвоздомета на триногу.
В следующее мгновение в сторону бушприта полетели болты...

Но ни стрела Киры, ни болты гвоздомёта так и не достигли своей цели. От меткой лучницы убийцу невольно защитил Волчок - заслонив девушку в последний момент и остановив полёт кинжала своим плечом, он на короткий миг загородил Кире обзор, сбил её прицел, и стрела вонзилась в палубу в паре метров от арканита. А как только он, приближаясь к бушприту, услышал бравый голос Смитти, то не тратя ни секунды на размышления, ассасин бросился в сторону. Поймав вернувшийся зачарованный кинжал, убийца в прыжке перемахнул через фальшборт и полетел навстречу водной глади.

Гектор почувствовал, как кто-то схватил го за руку и потащил в сторону от дыма. Через несколько секунд ему всё же удалось рассмотреть силуэт спасительницы.
- Рад тебя видеть, - откашливаясь сказал Гектор, - Тот дым явно не пошёл мне на пользу. Я надеюсь, ты его не вдохнула?
Только потом он понял, что Грейс была с обмотанным кушаком лицом.

Волчек почувствовал боль в плече, но не отпустил руки понимая, что падать сейчас совсем нежелательно.

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

- Дым - гадость, - согласилась Грейс, разматывая лицо - А ты неплохо держался? Все в порядке? Мои ребята выглядят гадко...
Под дуновением морского ветра дым рассеивался. Матросы мало-помалу приходили в себя. Выглядели они, однако мерзко - словно пили пару недель не просыхая. Одного из абордажников почти сразу с вывернуло прямо на палубу.
- Молодца, Джей, - мрачно кивнула шкипер - Драишь палубу.
Бой был закончен и не в пользу команды "Золотого феникса". Один единственный убийца поимел всю команду и был таков. Грейс скрипнула зубами.
Смитти, так и не сумевший подстрелить гада, сконфуженно убирал гвоздомет.
- Молодца, Смитти! - язвительно крикнула Грейс - Отлично стреляешь! Правда лучше бы тебе... черт!
До Грейс только дошла одна простая мысль: "Если я на палубе с абордажниками, Смитти разбирается с гвоздометом, а капитан лежит у себя в каюте обезглавленный, то... кто же управляет судном?!"
Взгляд же, брошенный штурманом вперед, заставил ее похолодеть от ужаса. Прямо по курсу были белые барашки волн, разбивавшихся о верхние края рифов.
- Смитти, к штурвалу, мать твою во всех позициях! - заорала шкипер, со всех ног, припустив в том же направлении - к капитанскому мостику.
До штурмана "Золотого феникса" уже дошел весь ужас происходящего. Корабль шел неуправляемым по направлению к бухте Маахисарта, вход в которую не относился к числу наилегчайших, ввиду лежавших на пути островков и рифов.
"Добежать, добежать, успеть! Повернуть в сторону!"
Она взлетела на мостик и навалилась на штурвал, крутя его вправо...
Корабль застонал, ложась на крутой галс.
Но было поздно.
В следующий миг "Золотой феникс" содрогнулся от удара. Раздался отвратительный скрежет и корабль замер, намертво застряв на камнях. Штурвал вырвался из рук Грейс и крутанулся с обратную сторону, ударив ее рукояткой по голове.
Грейс рухнула на палубу и отключилась.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира пробежала по рее (благо, с вестибулярным аппаратом у нее все было более чем в порядке), подлезла к Волчку и помогла ему взобраться.
- Вот так, держись... Тебя зацепило, а? Держись крепче, помогу спуститься.
Внизу на палубе бой закончился. Пару минут все было спокойно, пока Грейс не кинулась к штурвалу. Кира не успела понять что-либо, когда корабль резко повернул, зачем последовал толчок и остановка. Девушка потеряла равновесие и полетела вниз.
Следующие два или три мгновения показались вечностью. Время как будто замедлилось, быстрыми оставались лишь движения самой Киры. В мгновение ока она вытащила из ножен меч и вонзила его в парус. С треском разрезая его, она затормозила свое падение.
Оказавшись на палубе, Кира, посмотрела наверх.
- Волчок! Ты как там?! Спуститься можешь или помочь?

Но Волчка не было наверху, он не был столь ловким как девушка и просто свалился с набранной им раннее высоты. К счастью ему хватило ума приземлиться не на ноги, живот или спину, а на все четыре конечности, что слегка смягчило его удар лицом об палубу.
Потряся голову он немножко шатаясь поднялся.
-Да беез проблем. Обращайтесь... А почему вас дв...
Он не закончил фразу и вновь встретился с палубой лицом к лицу. Должно быть сказалось экстренное торможение.
Минуты через три он окончательно пришел в себя.

-Да я в порядке, - ответил Гектор немного пошатываясь на ногах.
Но похоже, что отвечать уже было некому - Грейс уже куда-то убежала. Он слышал её крики, пару слов даже удалось разобрать.
"Штурвал? Ох, не к добру всё это" - промелькнуло в голове.
Вдруг корабль содрогнулся от удара. Гектор распластался на палубе, больно ударившись головой. Он сел, потирая ушибленный лоб, и осмотрелся. Похоже что большинство из присутствующих на палубе оказались в схожей ситуации.

И вновь - очень далеко...

- По-моему, вышло неплохо, - заключил гость Ноксаль, с видом профессионального критика наблюдавший за тем, как "Золотой феникс" напарывается днищем на скалы. И может быть всё дело было в причудливой игре теней и света, но Ноксаль казалось, что чёрная улыбка его маски стала гораздо шире. Впрочем, она бы этому не удивилась...

- Жаль, конечно, что ему не удалось завербовать к себе Китт, - добавил визитёр. - Но что уж тут поделать? Да и кто я такой, чтобы отбирать у Сета ещё одну его игрушку?..

Хозяйка гранитных залов издала протяжный вздох. Не желая и дальше наблюдать разыгрывавшуюся перед ней сцену кораблекрушения, Ноксаль слегка опустила голову и устало прикрыла лицо своей изящной ладонью.

- Твоя марионетка чуть не выдала Горностаю той Безликой девчонке... - глухо заметила покровительница Ночной Гильдии.

- Да, он немного ошибся в оценке обстоятельств, - нехотя признал собеседник. - Увы, никто не совершенен...

- ...а затем, - продолжала Ноксаль, словно не заметив его слов, - этот "арканит" натравил её на шкипера "Золотого феникса".

- Нужно же было как-то уберечь твою драгоценную Киру от справедливого возмездия, - равнодушно пожал плечами её партнёр по игре. - Или ты считаешь, что ему следовало честно рассказать Китт, кто виновен в смерти её близких?

- И когда эта Китт подставила Грейс, попытавшись свалить на неё убийство ван Ватера, твой "Клинок" не придумал ничего лучше, кроме как устроить бойню, убив и покалечив больше десятка матросов, отравить почти всех оставшихся в живых моряков и под конец - посадить корабль на мель! - Ноксаль отняла руку от лица и теперь пыталась взглядом испепелить надоедливого клоуна в маске, без спросу заявившегося в её обитель.

- Он спасал репутацию подруги твоей любимицы, - холодно ответил тот, изобразив из себя обиженного и непонятого гения. - Параллельно с этим - чистил генофонд отдельно взятой популяции людей. И согласись - ему удалось достигнуть желаемого. После такого представления только законченному идиоту придёт в голову, что Грейс может быть заодно с убийцей ван Ватера. Ей бы следовало поблагодарить мою марионетку за помощь...

- Помощь?! Чуть не сдать Киру и её друзей Безликой, а потом покалечить или убить большую часть команды корабля и посадить самого "Феникса" на скалы - ты это называешь помощью?!

Визитёр несколько секунд молча смотрел прямо Ноксаль в глаза - насколько вообще могла куда-либо смотреть маска с пустыми прорезями для глаз. Потом его "лицо" повернулось к сфере, через которую бессмертные наблюдали за развитием событий. Коротко вздохнув, союзник Госпожи Теней, не признанный ей самой, протянул:

- Ну-у-у...

"Возможно, я немного перестарался", - пронеслось в голове у убийцы, когда тот на секунду остановился, заслышав треск древесины у себя за спиной. Первоначально, мужчина не собирался покидать корабль - проплыв несколько десятков метров рядом с судном, он планировал зацепиться за борт и благополучно прибыть в Маахисарт вместе с Кирой и остальными. Но увидев, что "Золотой феникс" стремительно приближается к скалам, ассасин понял, что придётся ему своим ходом добираться до большой суши. Так же, как сделала это девчонка-Безликая...

К счастью, выносливости арканиту было не занимать.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира подошла к Волчку. Невероятным образом он не расшибся, упав с мачты. Более того, он скоро пришел в себя.
- Волчок, Волчок, эй! Сколько пальцев ты видишь? - сказала Кира, показывая два пальца.
На палубе царил полный хаос. Тем не менее, несмотря на полученные повреждения, корабль не тонул.
Матросы мало помалу приходили в себя.
На капитанском мостике у штурвала медленно поднялась, мотая головой, Грейс Киллигроу.
"Крепко же ей сегодня достается" - с сочувствием подумалось Кире.
Тем временем матросы собрались у капитанского мостика. Вид у них был отнюдь не торжественный.
"Судя по всему, у Грейс намечаются проблемы" - подумала Горностая и пошла к мостику.

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Грейс медленно поднялась на ноги.
Палуба под ногами не покачивалась (как бывает обычно, когда корабль идет по волнам).
"Стало быть, мы крепко сели на мель" - подумала шкипер - "Нас будут буксировать до порта Маахисарта и хорошо, если сумеем укрыть от таможни кое-какой груз. Блин, да что ж так не везет то?"
Тем временем снизу у мостика собирался небольшой митинг.
"Началось" - подумала Грейс. Она уже ждала чего-то подобного.
"Что ж, буду держать удар" - решила Грейс Киллигроу, выпрямилась и встала у штурвала.
- У вас ко мне есть дело, джентельмены?
- О да, мэм, есть, - вперед вышел коренастый чернобородый Эд Тач, боцман корабля - Как ни прискорбно сознавать, но у команды претензии, мэм. Серьезные претензии...
- Претензии не принимаются в плавании, Эд...
- О, мэм, этой формальностью вполне можно пренебречь. Мы почти пришли в Маахисарт, мэм. К тому же, наше нынешнее состояние трудно назвать плаванием... - Эд ухмыльнулся.
Грейс кивнула. Приходилось признавать резонность доводов.
- Хорошо, Эд. Согласна. Я слушаю претензии и требования.
- Претензии касаются лично Вас как командира корабля и члена Берегового братства, мэм. Вы - шкипер, но не смогли ни уберечь капитана ван Ватера от гибели, ни отомстить убийце. Более того, Вы позволили убийце попутно разметать полкоманды. И самое главное - Вы лично посадили корабль на мель. Хорошо, если он сможет ходить. А если нет? Что ждет команду?
По толпе прошел дружный рокот.
Вперед вышел Смитти.
- Боюсь, насчет последнего ты спешишь с выводами, Эд. На вахте стоял я, а не мисс Киллигроу.
Эд оценивающе рассмотрел Смитти, как некую диковинку.
- Что ж, штурман... Тебе же хуже... - процедил он. - Джентельмены! - провозгласил Эд - По Кодексу Берегового братства я обвиняю Грейс Киллигроу и Смитти О'Шей в халатности, повлекшей гибель капитана и тяжелые повреждения корабля. Как известно, шкипер обязана была защитить капитана или как минимум покарать его убийц. Что же до халатности вахтенного, вдобавок - штурмана, то комментарии излишни. Наказания за подобные проступки также хорошо известны.
Толпа загудела.
- Кодекс Берегового братства требует, чтобы ты озвучил их, Эд, - недовольно сказал старший канонир - одноглазый старик Огл - Требуешь, так озвучивай свои требования.
- Справедливо, Огл - согласился боцман - Я требую, чтобы по Кодексу Берегового Братства вахтенный, посадивший корабль на мель, был бы немедленно ослеплен и выкинут за борт. Что же до шкипера, то она должны быть снята с должности, а временно исполняющим обязанности капитана стал я. Голосуем, ребята!
Руки матросов медленно поднялись. При всем уважении к Грейс и Смитти, Кодекс Берегового Братства пользовался большим почтением. Да и боцман, как ни крути, был третьим человеком на судне.
Предложение Эда Тача было принято.
Четверо крепких матросов потащили Смитти к фальшборту...

-Два? - спросил Волчек вставая с палубы.
Забавно, но та качка которая сопровождала их эти дни пропала, а тело все равно продолжало двигаться в такт волнамза бортом.
- Я в порядке. Этим меня не взять. - он повернулся в ту сторону в которую направилась Горностая и последовал за ней.

Возвращение к жизни
(продолжение)

- Стоять, ребята! Череп продырявлю! - заорала Кира, доставая стрелу. Она успела как раз вовремя - моряки собирались выколоть Смитти глаза и выбросить за борт (в Кодексе Берегового братства так и было сказано: "вахтенному, пропустившему мель, глаза не нужны, а на корабле он - лишний").
- Не лезь, пассажир! - крикнул кто-то - Это дело Берегового братства!
Кира лишь туже натянула тетиву.
Моряки, державшие Смитти, с опаской косились на стрелу Горностаи и массивного Волчка.

Гектор тем временем уже пришёл в себя и прошёл сквозь толпу к Смитти. Руку он уже держал на рукояти меча.
- Требую слово. С этим парнем ничего не произойдёт, пока все меня не выслушают, - гневно произнёс Гектор.

Это сообщение отредактировал Gector - 10.3.2015, 01:03

Сражение во Мраке
(продолжение)

Тем временем, Ааз и Китт, не подозревавшие о кипевших вокруг страстях, предались тренировке.
- У тебя тихий шаг, - похвалил Ааз Китт - Это хорошо... Действуй техникой "один удар". Незаметно подобралась, ударила, ушла. - Ааз показал несколько молниеносных выпадов, после чего повторил их помедленнее.
Китт приступила к изучению. Она оказалась способной ученицей. Пару простых, но эффективных выпадов она усвоила уже спустя полчаса тренировок.
- Не довольствуйся достигнутым, сестра, - прошелестел Ааз - Жизнь - это совершенствование.
- Как долго совершенствуешься ты, Ааз? - спросила Китт.
- Вот уже полторы сотни лет, - ответил полуящер - Дактилы живут долго.
- Вероятно, ты усвоил технику "одного удара" в совершенстве?
- Я владею ею и могу обучить тебя азам, сестра, но, увы, мне сложнее быть бесшумным, я тяжелее тебя. Поэтому, действую я по иному. Мой стиль - "ручей". Войти в схватку подобно потоку, уйти от ударов, раскидав врагов по пути к цели. И уйти - также элегантно. Посмотри...
Ааз легким движением подскочил к стене и извлек из уступа копье с широким наконечником. В следующий момент дактил начал как будто танцевать, совершая в процессе целые каскады ударов и выпадов, а также кульбитов, которым позавидовал бы иной акробат.
Китт смотрела, завороженная.
Она старалась усвоить все что слышала и видела. И у нее получалось. Она впитывала все как губка.
О да, Сет, я стану лучшей из твоих последовательниц...

Добавлено через 26 с.
Гектор, ждем)))

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

- Боюсь, ты не имеешь тут слова, приятель. - ухмыльнулся Эд Тач - Ты не член Берегового братства. Тебе не понять наших правил. Тебе они кажутся несправедливыми? Но ты вахтенный-раззява подвергает опасности весь экипаж, нет? Как нам не карать его? Шкипер, заступая на должность, дает клятву быть опорой и защитой капитану, даже ценой жизни, клянется мстить его убийцам. Да, мы не просто, какие-то контрабандисты или пираты, нет. У нас тоже есть принципы... И так велит наш Кодекс!
Команда загудела, одобряя слова своего боцмана.

Добавлено через 3 мин. 0 с.
Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира вскипела.
- Блин, тупоголовые ослы! Не врубаетесь, что это все подстава?! И вы же пираты - к черту Кодекс! К тому же, в нем, как я слышала, не строгие правила, а указания!

Давно хотела вставить эту фразу - простите, не удержалась)))

Кира, блин. Я сам хотел выкрикнуть эту фразу. Ладно пойдем по другому.
Не дожидаясь когда вся эта ситуация с Смитти и Грейс решится Волчек вышел из толпы и направился к морякам державшим вахтенного.
Его лицо претерпевало изменения и вытягивалось вперед в хищной улыбке, а глаза наполнялись кровью. Шапка волка покоившаяся на его голове как буд-то начала срастаться со своим хозяином, покрывавшимся густой черной шерстью.
-Ррребят, лучше отпустите их.

- Очень легко смотреть на ситуации только с одного ракурса и трактовать законы, как тебе удобно, не так ли, боцман? - Гектор тоже ухмыльнулся, - А что за всё это время сделал ты? Спас капитана? Нет. Отомстил убийце? Тоже нет. Может быть ты смог избежать повреждений корабля? И снова нет. Так может и ты не выполнил свои обязанности как следует? Штурман, назовите-ка мне обязанности боцмана и что именно он произносил в своей клятве... если вам не сложно.

Нахальству Гектору было не занимать, но его голос звучал уверенно и в то же время злобно, будто он готов в любой момент разорвать всю команду "Золотого Феникса". Такую несправедливость он не собирался терпеть.

- Волчок, тихо. Мы же не собираемся их убивать, мы хотим всего лишь разобраться в этой несправедливости. Впрочем, если нападут, то поступай как знаешь.

Это сообщение отредактировал Gector - 10.3.2015, 01:36

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Смитти смолчал (вообще трудно говорить, когда тебя прижали к фальшборту два дюжих матроса). За него ответил старик-Огл.
- Боцман не отвечает за жизнь капитана, мальчик... И на вахте стоял не он. Поэтому... - но старшему канониру "Золотого феникса" не дали договорить.
- Сухопутная крыса! Учить меня вздумал! - взревел Эд Тач. Команда схватилась за эфесы.
Ситуация накалялась.
Еще немного и на палубу "Золотого феникса" снова полилась бы кровь.
Грейс вздохнула. Ладно, все равно дело шло к этому.
- Эд, ребята! Предложение!
Команда обернулась к бывшему шкиперу.
- Я не собираюсь оспаривать решение команды. Что решено, то - решено. Да и Кодекс я уважаю. Но в Кодексе также сказано о том, что может быть сделка, если команда ее примет...
- И что же ты собираешься предложить, Грейс? - осведомился Эд.
- У меня мало что есть. Но остался один должок перед ван Ватером. Я не отправила его убийц к нему в могилу. За это я и разжалована... Теперь же... - Грейс сглотнула и ринулась прямиком в неизвестность - Теперь же я предлагаю свое изгнание из рядов Берегового братства. Изгнание - до тех пор, пока не найду убийц капитана и не перережу им всем глотки. Всем до единого. Взамен - помилование Смитти и свободный уход с корабля. Для меня, Смитти и наших пассажиров, за чью безопасность я сейчас переживаю. Мы дождемся баркаса с берега, погрузимся и отчалим. Решайте. Либо так - и я отомщу за капитана - в том у Вас будет надежная гарантия, либо начнется новая мясорубка, которой я не хочу.
Команда одобрительно прогудела. Вперед вышел старый Огл.
- На правах старожила корабля подтверждаю, что предложение Грейс не противоречит Кодексу. К тому же, как справедливо заметила дамочка с луком, в нем не столько жесткие правила, а указания. Голосуем, парни...
Поднялся лес рук. Предложение Грейс было принято. Она больше не была членом Берегового братства.
Смитти отпустили и он подошел к Грейс.
- Спасибо, шкипер.
- Бывший шкипер, как и ты - бывший штурман. Забудь. Ты оказал услугу мне, а я - тебе. Квиты. Отправишься со мной на берег
- Почту за честь, шкипер.
- Зови меня, Грейс, черт бы тебя подрал. Ладно, собирай свои манатки, а я пойду за своими.
Грейс подошла к Кире, Гектору и Волчку.
- Спасибо за поддержку, ребята. Если бы не вы - неизвестно, приняли бы они мое предложение. А так, Смитти остался с глазами - поверьте, они у него просто супер!

Когда ситуацию наконец разрулили и паренька отпустили Волчек принял обычную человеческую форму, немного пошевелив челюстью из стороны в сторону он довольно клацнул зубами.

Возвращение к жизни
(продолжение)

Кира опустила лук.
- Все-таки я бы их продырявила - пробурчала она. Тем не менее, девушка была довольна - члены Ночной гильдии не очень любили насилие и избегали его по возможности.
После девушка подошла к Волчку и Гектору и сказала.
- Ну что, скоро из Маахисарта подойдет баркас. Собираем вещи, вьючим лошадей, отправляемся. Грейс, не составишь со Смитти нам компанию? Хотя бы до Маахисарта?
- Составим, что нам остается - ответила Грейс слабым голосом - Спасибо за предложе... - в следующий миг она упала в обморок.
К счастью, рядом оказался Гектор, на чьи руки собственно и упала бывшая шкипер.
- Черт, досталось ей сегодня, - сочувственно сказала Кира - Да и предыдущие сутки она не спала толком, плюс бой... Как она раньше то не свалилась?! Гектор, отнесешь Грейс в ее каюту, а? Раз уж ты у нас ее герой, так будь им до конца - тут Кира лукаво подмигнула полудемону.

Гектор у нас - главный спасатель дам по ходу. Может и Китт как-нибудь спасет? От Грейс! )))

- Само собой, не оставлять же её тут, - Гектор улыбнулся, - А скоро этот ваш "баркас" прибудет? Хотя какая разница...
Он отправился с Грейс в её каюту, аккуратно положил на кровать и присел на стул(диван, пол... да вообще без разницы) рядом.
"Посижу здесь, всё равно делать больше нечего. А после моего представления меня явно не будут рады видеть на палубе. Лучше дождусь, пока она придёт в себя."
Гектор внимательно посмотрел на Грейс.
"Чёрт, она так мило выглядит, когда спит." - промелькнуло в голове, но он поспешил поскорее избавиться от этих мыслей, - "Буду просто сидеть здесь, может тоже удастся отдохнуть."

Ну дак я и в жизни такой же. Дам нужно защищать))

Это сообщение отредактировал Gector - 10.3.2015, 02:26

Наконец все успокоились, и Волчек только сейчас учуял этот сладостный аромат. Порубленные ассасином тела еще не успели толком остыть, и в них медленно растворялись остатки жизненных сил. Столь скучных сил. Таких полезных..
Тень тряхнул головой. Нет нельзя. По крайней мере не здесь и не сейчас. Он сопротивлялся своему желанию впиться зубами в тело и восполнить потраченные на битву силы. Его прошибло холодным потом и он устало сел на палубу облокотившись на перила.

Изгнанная из Берегового братства
(продолжение)

Грейс очнулась спустя час и обнаружила Гектора, сидящим рядом с ней.
- Блин, я ж сроду не падала в обмороки. Это все для фиф... Позор то какой... Гектор, прости, теперь мне придется тебя убить как опасного свидетеля моей слабости, - усмехнулась девушка. Она села на кровать - Голова трещит... Баркас уже наверняка подошел... Соберу ка я вещи. Поможешь? А то опять в обморок плюхнусь, чего доброго. Я становлюсь развалиной...

- Конечно помогу, только не убивай, - отшучиваясь взмолился Гектор, - Надеюсь у тебя не десять сундуков вещей будет, иначе мне это окажется не по силам.

Это сообщение отредактировал Gector - 10.3.2015, 02:53

Изгнанная из Берегового Братства
(продолжение)

Вещей у Грейс оказалось не так уж и много. Ее мечи (собственный и ван Ватера), кинжал, складной арбалет, пара небольших кошельков с серебром, тюк с теплой одеждой и одеялом. Сумка с сухарями и бурдюк воды. Кое-какие документы (карты, маршруты и проч.)


Я спать...

Гектор помог собраться Грейс, забрал свои вещи из каюты(благо их было немного), нагрузил на себя ещё и большую часть вещей Грейс и помог донести их.

На этом и порешили. Ожидаю новых постов завтра)

Прошу прощения, пришлось немного уйти в дела.
Следующими постами сюжетные линии "Изгнанная из Берегового братства", "Возвращение к жизни", "Схватка во Мраке" прекратятся. Попозже будут новые, а пока - единая сюжетная линия. Китт на время пропадет (чтобы появиться снова), Кира и Грейс некоторое время будут вместе.
Итак...

Изгнанная из Берегового братства
(окончание)

С помощью Гектора Грейс вынесла свои вещи из каюты.
Первый баркас уже подошел. Матросы при помощи лебедки спустили на него лошадей и груз. Кира была уже на баркасе, спорила с его владельцем - видимо тому казалось, что груз слишком велик для его посудины. Спор закончился тем, что девушка дала владельцу баркаса пару золотых.
Тем временем матросы вынесли на палубу тело ван Ватера, обернутое в парусину.
Грейс подошла и пока матросы привязывали к ногам покойника груз, смотрела на капитана.
"Я отомщу Ян, клянусь тебе..."
Подошла Кира, поднявшаяся с баркаса, чтобы проститься с Яном ван Ватером...
Проститься с капитаном собралась вся команда.
К ногам ван Ватера привязали пару книппелей, после чего подняли и, торжественно пронеся к корме и подняв к капитанскому мостику, отправили за борт.
Традиция - член Берегового братства упокоится в море...
Грейс смахнула слезу и пошла к баркасу.
Ее членство в Береговом братстве подошло к концу.
Она стала изгнанной.

Возвращение к жизни
(окончание)

Кира спустилась в трюм. Где находится их груз и лошади она прекрасно знала - с начала плавания пару раз навестила Ночегрива.
Все в порядке. Лошади чувствовали себя хорошо. Груз не подмок.
Но кое-что привлекло внимание девушки. Это был длинный кинжал с богато украшенной рукояткой, блеснувший в углу.
Кира подошла и подняла его. На перекрестии блеснула буква "А" и герб семейства де Алауд - вороной жеребец, вставший на дыбы.
"Алауд? Что может делать здесь этот кинжал?"
Сверху послышались шаги - шли матросы - помочь разгрузке. Разбираться было некогда.
Кира быстро сунула кинжал с один из тюков, а тюк кинула на спину Ночегрива. После этого она взяла коня под уздцы и повела на палубу.
- Выводите остальных, ребята! И выносите груз! - крикнула она матросам...

Кира как раз закончила спорить с владельцем баркаса о стоимости погрузки лошадей на его корыто (тот то отказывался наотрез, крича, что "мы потонем", то требовал пяти золотых и не меньше - Кире удалось сбить цену до двух), когда на палубу "Золотого феникса" вынесли тело ван Ватера.
Девушка решила попрощаться с капитаном - он был ей другом.
Кира поднялась и встала рядом с Кирой, когда тело Яна ван Ватера отправилось в объятия морских волн.
Очевидно, что больше ей было нечего здесь делать. Ждал Маахисарт, ждали Мглистые горы и Ониксовый дворец. Ждали сокровища. Ждала Длань подгорного карманника. Ждала Ноксаль. Ждала Ночная гильдия, возвращавшаяся к жизни, как и Кира.
Кира спустилась на палубу баркаса, вместе с Грейс.

Схватка во Мраке
(окончания)

Тренировка продолжалась, пока Китт не выдохлась.
Она отошла к выходу в пещеру, разделась и окунулась в ледяные морские волны.
Вернувшись, она села у костра, нежась в его тепле. Обсохнув - оделась.
- Ты готова, сестра? - спросил Ааз.
- К чему?
- К новому Кровавому контракту, само собой. - ответил дактил, протягивая свиток.
Китт развернула его.
"Встреться с Мири Травницей в Маахисарте. Действуй согласно ее указаниям"
Очередной контракт. Китт начинала входить во вкус...
Она станет лучшей последовательницей Сета...
И это ее схватка...
Схватка во Мраке...

Гектор спустился на палубу баркаса как только Кира договорилась о цене. "Похороны" он решил пропустить, не любил он их, так что просто ждал всех остальных на баркасе.

Спустившись на баркас, Грейс подошла к Гектору.
- В Маахисарте есть неплохое заведение. "Серебряная кровь". Буду рада, если ты вместе с друзьями составишь мне компанию. Хотела выпить в память ван Ватера - он был отличным человеком. Возможно, не самым тихим, моральным и законопослушным, но самым надежным и честным. Я уго...
- Нет, черт возьми, Грейс! - оборвал ее спустившийся на палубу баркаса Смитти - Я угощаю. Это самое меньшее, чем я могу пока отблагодарить вас с Гектором. А также Киру с Волчком, разумеется. Если бы не вы - я уже кормил бы рыб. И я также знал ван Ватера и уважаю его память. Простите мою неучтивость, Гектор, я до сих пор не высказал своей благодарности. Спасибо. У Вас есть вечный должник в Маахисарте, так и знайте.
- Смитти! - обернулась Грейс - Ты отправляешься с нами?
- А что мне делать на "Золотом фениксе", шкипер? Как штурман я там проштрафился по полной программе, это надо признать. У меня есть небольшие сбережения в Маахисарте. Хватит на то, чтобы купить себе какую-нибудь конуру, баркас вроде этого и заняться лоцией - на жизнь хватит. К тому же у меня есть кое-какие познания в гномских механизмах. Кстати...
Смитти развернул один из своих тюков и достал пару пистолей из золотистого металла с патронташем и кобурами и странного вида арбалет.

- Держи, Грейс, - протянул он ей пару пистолей - А это Вам, Гектор, - Смитти с поклоном передал арбалет - Сделано из гномьего металла. Кое какие обрезки и механизмы оставались от нашего корабельного двигателя и орудий. Я поколдовал над ними, за полгода удалось создать почти идеальное оружие. Пистоли - уменьшенная копия гномьих громобоев. Хорошо лежат в руке, быстро перезаряжаются, одна беда - очень громкие, как и ты - Грейс. Арбалет имеет мощность самострела, но механизм позволяет взводить его вручную очень легко и быстро. К тому же, он гораздо легче самострела.
Грейс опоясалась кобурой и накинула патронташ.
- Спасибо, Смитти! - она достала пистоль (так его называл Смитти) и стала осматривать его. Такое оружие она видела впервые - работа филигранная. Он был совсем легенький. Выхватил, пальнул, убрал, достал меч... Удобно.
- Смотри, Грейс, - Смитти отвел ее руку в сторону - Взводишь тут... Наводишь... Теперь курок... Тише, тише!
Но было поздно. Грейс нажала на курок и пистоль грохотнул так, что напугал коней (в счастью, уже привязанных). Руку Грейс немного подбросило вверх.
- Ну, вот видишь, он работает, - вид у Смитти был несколько обескураженный, но жутко довольный.
- Что тут у вас? - подошла Кира.
- О, Кира! - Смитти принялся рыться в тюках - Для тебя у меня особый подарок!
Он достал пару ботинок с прикрепленными на подошвах острейшими лезвиями.
- Э-э-э, спасибо, Смитти... А что это?
Смитти фыркнул.
- Кира, это коньки! На Севере они пользуются большой популярностью. На них можно кататься по льду. Не слышала? О, в Маахисарте опробуешь!
Кира нашла подарок странным, но... почему бы и нет?
- Спасибо, Смитти.
- Тебе, спасибо, Кира. Ну а где же наш великан, как его... Волчок? Для него у меня тоже кое-что есть...

Волчек пришел в себя когда все люди уже разошлись с похорон. Черт побери почему этот процесс должен продолжаться так долго? Его желание сожрать кого-нибудь все еще оставалось, но теперь по крайней мере он мог его сдерживать. Он решил найти Киру и остальных и помочь им собраться в дорогу.
Спустившись вниз он нашел группу в полном сборе уже перетаскавшей снаряжение.
-Я немного припозднился. Надо было уладить кое-какие проблемы. - попытался соврать громила.

Гектор повертел в руках арбалет. Тот оказался довольно лёгким для своей конструкции и удобно лежал в руках.
- Спасибо, Смитти, должно быть тебе стоило немалых усилий сделать этот арбалет. Вот только пользоваться толком то я им и не умею, всегда раньше полагался на ближний бой. В тот раз во время абордажа мне просто чудом удалось попасть врагу в плечо, - на лице появилась глупая улыбка, - Нужно будет потренироваться в пути, а то от меня пользы будет не больше, чем от собаки на цепи.
Гектор присел, склонился над арбалетом и начал приспосабливать его к ношению за спиной.

- Гектор, поверь, с ним осваиваешься быстро. Арбалет снабжен хорошим прицелом, курком с мягким спуском, амортизатором для гашения отдачи... - Смитти снова понесло, но он сумел удержать себя в руках и уделить внимание подошедшему Волчку - А тебе, Волчок - улучшенное мною гномское изобретение. Называется - "Хребет силы"!
Смитти достал из тюка нечто, действительно напоминавшее стальной хребет с наплечниками и креплением к ногам.
- Это крепится позади спины. Дай ка я покажу... - Смитти закрепил устройство позади Волчка - Устроено так, что берет на себя значительную часть переносимого тобой веса. Даже я с его помощью как-то без особых усилий легко поднял груз в три центнера. А с твоей силищей...
- Ну что, закончили? - раздался хриплый голос капитана баркаса - Отчаливаем! Корабль стащим с рифа попозже, тут не для меня одного работа!
Последние тюки были перекинуты на борт баркаса. Кира, Гектор, Волчок, Грейс и Смитти были на борту. С "Золотого феникса" раздалась команда "Отдать концы!"
У Грейс на глаза навернулись слезы. Она подошла к борту корабля и провела рукой по дереву. В следующее мгновение расстояние между ними стало медленной увеличиваться.
- Семь футов под килем, приятель. Надеюсь, ты еще походишь по волнам. Прости, если что не так, - сказала шкипер и после небольшой паузы добавила - До встречи...

Гектор заметил, как Грейс прощается с кораблём, подошёл сзади и положил руку на плечо.
- Ты в порядке? - негромко спросил он, - Всё же больше всего сегодня пострадала ты, хоть и не физически. Я знаю, каково это - потерять всё, что у тебя было. Сам прошёл через это не так уж давно. Так что если захочешь поговорить об этом, то я всегда к твоим услугам.

Грейс горько усмехнулась и хлопнула Гектора по плечу.
- Я и так сильно обязана тебе, чтобы плакаться в жилетку, - ответила она - К тому же, это не моё. Во всем надо видеть плюсы. Нам удалось вытащить Смитти, а поверь, он - немаловажная часть корабля. Механизмы, гвоздомет - его рук дело. Не говоря уж о то, что по обе стороны Северного моря ты не найдешь штурмана лучше. Что же до корабля, то я еще вернусь. Путь один - найти того, кто убил ван Ватера и выпустить ему кишки. Чем я и займусь, после того, как прибуду в Маахисарт и немного поправлю свои дела. Кстати, вот и сам город.
Баркас, обогнув скалу, направлялся в сторону порта. Сам город виднелся за ним.

Маахисарт находился на некотором отдалении от порта, внутри большого округлого горного ущелья, перегороженного стеной, а большая часть города как будто висела скалах огромной горы и разделялась мощным утесом, на котором виднелась массивная башня маяка.
- Город строили гномы, Гектор, - сказала подошедшая Кира - Поэтому большая его часть находится внутри горы. То что снаружи - лишь фасад города. Большая часть жителей живет в домах, выдолбленных в камне. Кроме того, люди заняли часть подземного города с его улицами и подземными жилищами. Хотя слишком глубоко уходить не стали. Поэтому большая часть гномьего Маахисарта остается заброшенной и... мягко говоря, небезопасна для посещения.

Гектор стоял как вкопанный и не мог оторвать взгляд от вида, открывающегося на город.
- Какая красота, - всё-таки вымолвил он, - Давненько я не был в гномьих городах. Хотя секундочку, откуда я вообще помню про гномьи города? Неужели я был здесь раньше, до амнезии?
Он напрягся, попытался вспомнить хоть что-нибудь из прошлой жизни, но тщетно. Только голова начала болеть.
- Бесполезно, похоже, что сейчас мне больше ничего не вспомнить - с грустью заключил он, потирая разболевшуюся голову, - Ладно, каков план по прибытию?

Волчек также стоял рядом и созерцал этот необычный город.
-Подумать только, мертвый камень стал таким прекрасным домом для стольких живых. Эти гномы должно быть знатные мастера.

- Гномы были знатными мастерами - ответила Кира Волчку - Вот уже пять с лишним веков, как о них ничего не слышно - они просто исчезли. Остались лишь их огромные города. В основном - на севере. Можно сказать, что мы прибываем в древнее погибшее царство гномов.
- Нууу, не настолько уж и погибшее, - сказал подошедший Смитти - Ведь сутью существования гномов было совершенствование в механике. Их города были соединены между собою и представляли по существу гигантский механизм. После непонятного исчезновения их цивилизации механизм, отчасти разрушенный временем и вандализмом охотников за сокровищами, все же продолжает функционировать. Что-то вроде израненного, потерявшего разум - в виде хозяев - огромного тела...
- Ты так говоришь, Смитти, словно вся эта чертова масса механизмов - что-то живое - усмехнулась Грейс.
- По правде говоря, иногда складывается такое впечатление... Чего стоит хотя бы до сих пор сохраняющаяся слабость всего магического в этих местах. Заклинания, чары, способность к магическим перевоплощениям - все это ослабевает в этих местах в разы. Я слышал, что это особенность работы гномьего механизма. В глубине гномьих городов магия вообще не действует. Гномы, сами не владевшие магией, каким-то образом свели на нет ее действие в пределах мест своего обитания.
- Да, я слышала об этом, - ответила Кира - Волчок, Гектор, помните, я упоминала об этой особенности гномьих городов? На магию и вообще все сверхъестественное в этих местах сильно рассчитывать не приходится. Мглистые горы - царство логики. Сюда даже боги и демоны заглядывать не любят - здесь они становятся подобны смертным. Что ж, это лирика. Вернемся к твоему вопросу, Гектор. Наш план по прибытию прост. Один день переведем дух, осмотримся, послушаем, что говорят люди. А завтра в путь.
- Раз вы все равно задержитесь на день, остановимся в гостинице "Серебряная кровь", - предложила Грейс- Там же есть хорошая таверна. Я знакома с ее владелицей. Мы со Смитти угостим вас выпивкой и едой. Как вам такое предложение, а?

- Я только за, тем более у нас есть, что обсудить, - Гектор повернулся к Волчку с Кирой, - Возражений ведь нет?

-Возражений нет. Я даже за, ведь нам действительно есть что обсудить.
Волчек еще раз окинул город взглядом и поправив поклажу погладил ночегриву гриву.

- Я согласна, - сказала Кира - Тем более, что в "Серебрянной крови", как я слышала, подают отличное виски.
Баркас тем временем подошел к пристани Маахисарта...

- Хм... Виски... - Гектор довольно улыбнулся в предвкушении, - Давайте уже собираться, приключения не ждут.

События как-то медленно идут. Ивентов маловато, потому и писать толком особо нечего.

Баркас причалил к пристани, от которой сразу после доков шла в сторону Маахисарта в гору дорога.
По сходням Кира начала выгонять лошадей.
- Гектор, помоги ка... - тут она осеклась - А... это что?
Вдоль пристани в гавани Маахисарта стояла огромная эскадра, которую Кира, подплывая не заметила из-за скал. На огромные корабли, ощетинившиеся баллистами и катапультами (на некоторых Кира успела углядеть и громобои), грузились отряды солдат.
- Северный гарнизон, гвардия конунга Севера и дружины ярлов присоединились к Императорской армии, - сказал капитан баркаса - наш маахисартовский ярл был последним. Теперь северяне отправятся на юг, помогать сражаться против треклятых эльфов.
- А кто же останется охранять сам Маахисарт? - спросила Грейс.
- В том то и дело, что остается всего две сотни воинов. Впрочем, для Маахисарта и этого достаточно - его стены неприступны. Другое дело - внутренний враг...
- И кто же?
- Безземельные, - капитан баркаса плюнул за борт - Их предки еще при гномах пришли сюда побираться, а как те куда-то пропали - считают себя хозяевами Маахисарта и окрестных земель. Те что в лесах окрест и во Мглистных горах - дикари, а обитающих в городе и не отличишь порой от северян. Ярл Харальд держал их в узде, но он уходит со своей дружиной. Дайте срок - они скоро поднимут голову.

- Хмм... - хмыкнула Грейс, беря свои вещи, - А разве нет других проблем, кроме Безземельных? Насколько я слышала, все что они хотят - чтобы их не трогали...
- Пока да, пока да, сударыня, - кивнул капитан баркаса - Впрочем, окрест развелось немало разбойников, грабящих здешних купцов и рудокопов. Ранее дружинники хоть иногда совершали против них рейды. Теперь же останется лишь гарнизон Маахисарта, который за стены не высунет и носа, а на дорогах будет твориться полный беспредел...
- Понятно... - протянула Грейс и в ее глазах мелькнул огонек - Что ж, не будем точить лясы, выгружаемся и за мной. "Серебряная кровь" ждет нас.

Миновав доки и поднявшись по дороге, Кира, Гектор, Волчок и Грейс заехали в Маахисарт.
Древняя твердыня гномов и впрямь выглядела неприступной. Огромные ворота и колоссальные стены города ощетинились баллистами, катапультами... Крепость была оснащена целой системой башен и бойниц. Большого количества воинов для ее удержания и правда не требовалось.
Таверна "Серебряная кровь" занимала большую трехярусную галерею, протянувшуюся вдоль утеса, разделявшего Маахисарт. Нижние два яруса были отведены собственно под таверну, верхний - под гостиницу.
Лошадей путешественников устроили в конюшню, после чего Смитти заказал пять хороших номеров с постелью и свежим бельем, а Грейс отправилась распорядиться по поводу ужина.
Спустя час друзья, расположившись на втором ярусе, за большим столом наслаждались ужином. Помимо разрекламированного Грейс маахисартского огненного виски "Драконья жила" (двенадцать лет выдержки) на столе с большим трудом разместились: печеный бок быка, большая тарелка сыра, овощи с зеленью, три каравая хлеба, несколько сладких рулетов и чан полный вареных креветок (величиной с ладонь каждая).
- Что ж, друзья, - сказала Грейс - Первый тост предлагаю посвятить памяти капитана Яна ван Ватера! Пусть море станет ему хорошим домом.

Ивенты на подходе, пока - обжираемся)))

- За Яна ван Ватера! - поддержал её Гектор и выпил.
Спустя пару секунд его лицо расплылось в довольной улыбке. Он откинулся на спинку стула и сказал:
- Теперь я понимаю, за что ты нахваливала этот виски. Кстати, а кто это из нас настолько богат, чтобы оплатить весь этот пир?

- У моряков Берегового братства неплохая доля в бизнесе... - туманно сказала Грейс, смакуя виски, - А про Смитти я вообще молчу. У него есть неплохой легальный доход от его изобретений и переделок гномьх штук. Всегда гадала - зачем ему бороздить моря с личностями вроде меня.
- Нууу, зачем, ну как зачем? - пробормотал захмелевший Смитти - Искать приключений...
- Мммдааа... Ну Вы поняли, - резюмировала Грейс, - Кое-какие сбережения у нас имеются. Поиск приключений, если его поставить на деловую ногу, может быть весьма выгодным делом. - она подкинула в воздух кусочек сыра и ловко поймала его ртом. Снизу донеслась бодрая музыка. - Гектор, не составишь мне пару? Просто так, - подмигнула Грейс - Чтобы не клеились бабники...

-За капитана! Где бы он сейчас ни был.
Волчек присоединился к тосту. Он опустошил сосуд в руке и соблюдая приличия принялся к поеданию мяса. Приятное тепло разливалось по телу. Интересно это было из-за еды или выпивки.
Казалось, громила был полностью занят едой, но в голове его вертелись в ритме вальса несколько мыслишек."Как именно на меня действует антимагия, ведь я явно не человек. Но если я не человек, то кто я? Ведь я имею какие-то воспоминания о своем прошлом. Я был членом какой-то группы, и мы долго следили за Кирой и её товарищами. Или выслеживали их? Я помню как на меня напало чудовище. Тьма. Кусты. Знакомые запахи. Я волк? Оборотень? Нет врядли. Хех. Может я дух? Но разве духи способны влиять на окружающих?"
-А к черту.
Волчек положил себе на тарелку никак не поддающееся очистке ракообразное и откинулся на пинку стула вслушиваясь в звуки снизу.

- Просто так, значит? - ухмыльнулся Гектор - Почему бы и нет? Пусть сегодня мне завидуют все парни в этой таверне.
Он встал и проследовал за Грейс.

Они спустились вниз, в зал трактира.
Грейс положила руки на плечи Гектора, а его руки себе на талию.
- Танец будет быстрый, не отставай...
Заиграла быстрая музыка и Грейс, быстро перебирая ногами, отстукивая каблуками ботфорт, увлекла Гектора за собой. Тому пришлось не отставать. Впрочем, танец был хотя и быстрый, но немудреный. Правда, один из подвыпивших завсегдатаев таверны, проговорил что-то про "сопляков, не умеющих танцевать" и попробовал было положить руку на плечо Грейс... Резкого короткого удара локтем никто не успел заметить, кроме нахала, уползшего, подбирая по пути зубы с пола и матерясь.
Грейс улыбнулась Гектору и задвигалась в ритм ускоряющейся музыки.
Каблук, мысок, каблук, мысок, каблук, шаг и прыжок, движение плеча, кулаки в бока, каблук, мысок...
Грейс прижалась к Гектору своим молодым, сильным, упругим телом, почувствовала его... Музыка все ускорялась... Грейс резко отодвинулась, схватила Гектора за руку и задробила ногами, заплясала, отбила каблуками быстрое, ритмичное стаккато.
Пол гудит от ударов каблуков, свет качается, колеблется толпа, все колеблется, все пляшут, весь трактир пляшет, пляшет, пляшет… Толпа орет. Все хлопают и топают, дрожит пол, дрожит земля, дрожит мир! Мир? Какой мир? Нет никакого мира, нет ничего, есть только пляска, пляска… Каблук, мысок, каблук… Горячка, горячка… Уже только ржут скрипки, свирели, басетли и дудки, барабанщик только поднимает и опускает палочки, он больше не нужен, такт отбивают... она и Гектор, их каблуки, так что гудит и раскачивается пол трактира… Ритм, ритм. Ритм в них, музыка в них, музыка — они сами! Рыжие волосы Грейс сбились в пляске, тело покрылось бисеринками пота...
Струны гуслей надрываются лихорадочным, огненным, взвивающимся до самых высот пением. Кровь бьется в висках.
Исступление! Забвение!
Музыка замедлилась, потекла и Грейс, прижавшись к Гектору, позволила вести себя в медленном танце.
Посмотрела ему в глаза долгим томным взглядом. После чего положила ему голову на плечо и поплыла вслед за Гектором...

Ну, кто хотел экшна?)))

Добавлено через 3 мин. 0 с.
- Откуда ты, Волчок? - спросила Кира верзилу, когда они остались вдвоем. Гектор и Грейс танцевали внизу, а Смитти, бывший как видно, слабоват по части виски, уронил голову на стол - прямо в миску с зеленью - Я уже давно поняла, что ты не так прост, как кажешься. Кто ты, а?

-Хороший вопрос, я тоже хотел бы знать ответ на него. - задумчиво ответил Волчек.
-Забавно, если хорошенько сопоставить все то, что мне удалось вспомнить, то выходит - я твой враг. По крайней мере был им когда-то. Но не сейчас. Сейчас я иной. Незнаю... Свободный что-ли. Меня не сдерживает не плоть, не обязательства перед законом. И тем не менее я чувствую, что моё место - здесь и сейчас.

Умеешь ты удивить. Такие познания в танцах, такое умелое описание... Читал с глазами "по пять рублей"))

Хоть Гектор и не был столь же искусным танцором, но он вовсю старался не отставать от Грейс. Неизвестно каким чудом, но ему всё-таки это удалось. По окончании активных движений Гектор тяжело дышал, а в голове были всего две противоборствующие мысли: "Когда же всё это закончится?" и "Пусть это никогда не кончается, она ведь так близко..." Он наклонил голову, его губы приблизились к её уху.
- Ещё один такой танец я не переживу. Если ты так сильно хочешь меня убить, то будь милосерднее - воспользуйся своим клинком, - игриво прошептал Гектор, - Хотя, должен признать, что мне понравилось. Такое ощущение, будто не ты танцуешь под музыку, а музыка подстраивается под тебя.
Повисла небольшая пауза. Музыка и не думала ускоряться.
- Давай останемся здесь. Только мы вдвоём, - кажется чувство эйфории от танца подкрепилось хвалёным виски, - Мне тут так хорошо, не хочу никуда идти.

Нууу, кое-какие эпитеты для выражения экспрессии танца я позаимствовала у пана Сапковского, каюсь. Но творческая переработка - моя)))

- Вдвоем мы останемся... чуть позже, - прошептала Грейс на ухо Гектору, слегка покачиваясь в такт музыке - А пока слушаем музыку, танцуем, виски течет по жилам... Это хороший день... И я рассчитываю на... отличную ночь... Будешь ждать меня? - Грейс придвинулась плотнее, прижимаясь всем телом в танце.

Добавлено через 6 мин. 24 с.
- Ничего не сдерживает - это хорошо, - произнесла Кира, выслушав Волчка - Это путь Ночной гильдии... И еще... Что ты знаешь о Ноксаль, Волчок? А ты что-то знаешь. Я вижу, что ты не так прост, как, возможно хочешь казаться.
Кира бросила беглый взгляд вниз, где Гектор и Грейс, танцевали, обнявшись. Девушка улыбнулась. Быть может предложить Грейс компаньонство? Ее клинок не будет лишним в этом предприятии. Да и Гектор будет рад. Надо подумать об этом. С этими мыслями она повернулась к Волчку.
- Итак, Волчок... Карты на стол, а? Что тебя связывает с Ноксаль?

карты,на стол,а?-дайте я с вами-пропел некто и подсел к ним.
я не люблю карты,но эта затея выглядит... занятной

-О я рад что ты заговорила о моей любимой. Её стройная фигурка и развевающиеся на ветру платье вороного крыла так и будят во мне юнца, подглядывающего за молодой девушкой из кустов. Каждое слово каждый её жест я наблюдал с упоением. Это было незабываемо. Однажды она подошла ко мне. Она знала, что это я был тем безумным волченком, что был готов покуситься на святая святых. Но она образумела меня. Она направила меня на путь истинный и отпустила мне все мои ошибки.

Гектор сглотнул. Такой намёк просто невозможно понять неправильно. Он улыбнулся.
- Ты уверена, что это сейчас сказал не виски? Нет, ты не подумай, я, конечно же, не против, но...
Подбирать слова от микса взволнованности и виски становилось всё тяжелее. С одной стороны, не хотелось, чтобы на утро всё это казалось всего лишь "пьяным" недоразумением, но с другой - он чётко понимал, что отказаться в данный конкретный момент не сможет.
- Это правда то, чего хочешь ты? - уже неуверенно продолжил Гектор.

еловек,желавший влезть в это дело понял, что надо представиться.
плащ был сброшен, а под ним красовалась девушка,
мотивы скрытного поведения которой было легко предугадать:
часть лица была подобна мозаике, неправильно скленной,
а потому принесшая боль хозяйке и тому, кто осмелился
это лицо так испортить. На правой руке не было среднего пальца. Левая же была представлена ополовиненной и порванной кистью, опять же неряшливо собранный как
память о
былом. девушка спокойно положила обе руки на стол и
спокойно спросила:
кто такая Ноксаль?

Кира бросила выразительный взгляд на Волчка, давая понять, что разговор по душам откладывается. После этого она недовольно посмотрела на прервавшего беседу.
- Одна наша общая знакомая., - ответила она - И раз Вы спрашиваете кто это, то Вы вряд ли ее знаете. У нас шла беседа, которую Вы прервали достаточно бесцеремонно. Где Вас учили манерам, а? Впрочем, законы вежливости предписывают мне по крайней мере предложить Вам выпить. Карты - это уже по обстоятельствам. Присаживайтесь. - Кира подвинулась и налила незнакомцу немного виски.

Добавлено через 1 мин. 52 с.
Число участников игры растет. Здорово!)))

Добавлено через 5 мин. 14 с.

Тем временем - внизу...
Грейс поморщилась.
- Какой банальный вопрос. Это почти пошло... Гектор, я всегда точно знаю, чего я хочу. Пьяная или трезвая - всегда. Говорю прямо - этой ночью я хочу быть с тобой. Достаточно откровенно для тебя? И уж если ты решил джентельменствовать, что, кстати немного заводит, то я не буду больше пить сегодня, дабы у тебя не было сомнений относительно моей мотивации. К тому же, бокал виски - не такая уж большая порция для шкипера Берегового братства... К ночи я точно протрезвею. А там - приду или не приду к тебе, увидишь сам. - Грейс сделала паузу и продолжила. - А ты, Гектор? Чего хочешь ты? Я нравлюсь тебе? Если нет - так и скажи, я пойму, обижаться не стану. Может быть - тебе нравится эта девочка, Кира? Это я тоже понимаю и не буду стоять на пути ваших отношений. Я - честный человек, Гектор. Говорю и поступаю честно. Я не собираюсь звать тебя под венец, я хочу провести с тобой ночь. Если у тебя были женщины, то ты понимаешь о чем я. Если же нет... то тебе понравится. Обещаю.

Девушка,кажется,вовсе не обратила внимания на злобу
по поводу сорванного разговора. Ну или не хотела замечать.
Меня Ванессой звать- улыбнулась девушка и дружелюбно,
особенно если не замечать отсутствия некоторых пальцев
на руке,протянулась руку в знак приветствия.

Кира пожала руку. Протянула Ванессе бокал виски.
- Рада знакомству, Ванесса. Сегодня мы вспоминаем очень хорошего человека, пьем в честь его памяти. За ван Ватера! - девушка подняла бокал.
Лежавший в миске с зеленью Смитти, приподнялся и взял бокал. Будучи человеком воспитанным, он поприветствовал Ванессу, никак не подав вида, что заметил ее увечья.
- За ван Ватера! - провозгласил он и икнул.

Ванесса улыбнулась и молча подняла бокал,одновременно
поддерживая тост и показывая, что не лезет не в своё дело.
так что насчёт карт?просто жду братца,а ожидание порой
утомительны.

к столу подошёл молодой парень в кислотно-оранжевой
куртке и что-то шепнул Ванессе. Ванесса
потеряла улыбку, попрощалась и вышла из бара
(как выяснилось навсегда)
Итак,с моей сестрой вы уже знакомы,пора бы и мне с вами
познакомиться. Меня зовут Марко.... а, впрочем фамилию
думаю вам знать не интересно. Сестра шепнула мне, что у
вас намечается какое-то интересное дело.

От такого ответа у Гектора даже перехватило дыхание. Вдруг вырвался нервный смешок.
- И чего, я собственно ожидал, спрашивая такое? Как же глупо получилось, - нервничать он стал заметно сильнее, - Ну а насчёт твоего вопроса... Я... Да, ты мне нравишься, ты привлекательная молодая девушка, каждый бы такую хотел. Не в смысле "хотел", а в качестве второй половинки. Ну и я не исключение... Вот только мне хотелось бы... узнать тебя получше, что ли.
Гектор закрыл лицо рукой(эдакий фейспалп получился).
- Господи, что же я несу? - он убрал руку и посмотрел на Грейс, - Я наверное всё испортил? Не силён я в подобных разговорах, как видишь.
Он грустно вздохнул и продолжил.
- А что же насчёт Киры... Как-то никогда и не думал о ней "в этом свете". Она девушка? Да. Красивая? Да. Нужно защищать? Несомненно. Но вот о каких то чувствах к ней я никогда и не задумывался. Повода не было, да и не думаю, что я её вообще интересую.
Гектор поднял глаза и с какой-то призрачной надеждой посмотрел Грейс прямо в глаза.
- Ну вот я и ответил на твои вопросы... Что же будет дальше? - на его лице промелькнула лёгкая улыбка.

хотя на деле это не совсем сестра,точнее она умерла,а это
всего лишь иллюзия. Для безопасности. Прошу прощения
за такое хамское начало общения. Мир неспокоен,и каждый
старается обезопасить себя как может.
затем Марко повернулся и,увидев двоих внизу в забавной,
как ему казалось ситуации улыбнулся и спросил на весь зал:
а эти двое тоже с вами?

Не только Кира наблюдала за зажигательным танцем Грейс и Гектора.

В нескольких метрах от накрытого для друзей Горностаи столика степенно наслаждались трапезой двое людей. Одним из этих двоих был молодой человек, несущий на своих плечах тяжёлый груз богатства и достатка - судя по роскошному чёрно-белому наряду, прекрасной гриве русых волос, и ухоженным рукам с чуть бледноватой кожей, движения которых были неторопливы и изящны. Его глаза пристально следили за изгнанной из Братства девушкой, кружившей в пламенном и страстном танце забывшего своё прошлое мужчину. Когда музыка, а вместе с ней и танцующие, успокоились, по лицу молодого человека скользнула тень улыбки и он задумчиво произнёс что-то, обращаясь к своему компаньону.

Тот сильно отличился от юного представителя высшего сословия. Даже по возрасту - второй мужчина выглядел как минимум на двадцать лет старше своего знакомого. Одежда - не такая вычурная и дорогая, хотя всё равно стоящая немалых денег создавала ощущение какой-то неправильности. Волосы цвета вороного крыла подстрижены коротко, лицо пересекало несколько шрамов... Он идеально бы вписался в компанию пиратов, наёмников или благородных воинов, возможно даже - наёмных убийц, но судьба, похоже, уготовила ему роль телохранителя при молодом оболтусе, котору повезло родиться с золотой соской во рту.

После слов своего подопечного телохранитель недовольно поморщился - чего бы не желал молодой аристократ, затея была не по душе его слуге. Но перечить нанимателю мужчина не собирался, а потому поднялся из-за стола и неторопливо подошёл к столику Киры. Дождавшись, когда девушка опустошит бокал за упокой капитана "Золотого феникса", он склонился над ней и прошептал ей на ухо:

- Мой господин желает разделить с вами трапезу, леди Горностая.

Не успела Кира опомниться от неожиданного появления и исчезновения Ванессы, появления Марко, как ее снова отвлекли.
Кира обернулась и внимательно окинула незнакомца цепким взглядом. Немолодой уже брюнет с лицом, которое избороздили шрамы.
- Разделить трапезу? И кто же твой господин?

я бы присоединился- все тем же скучающий голосом
проговорил Марко и вытащил небольшой,но емкий кошель.
куда-то серебро всё же надо девать.
правда во что вы играть собрались я понятия не имею,
но мне кажется это будет занятно.

Грейс повернула голову немного вбок, с интересом разглядывая сконфуженного Гектора.
- Что дальше? Дальше мы пойдем наверх и продолжим трапезу. До вечера у нас еще есть время и... - тут ее прервал крик сверху "А эти двое тоже с вами?!"
- Какого черта? Ну ни на секунду нельзя отвлечься! Гектор, они без нас там опять вляпались в какое-то... За мной! - Грейс молнией взлетела по ступенькам наверх и встала напротив двух незнакомцев. - Позвольте узнать, что вам нужно, судари?

о, вечер, кажется намечается презабавным- ответил Марко,
повернувшись к ним.
-просто понимаете, пока вы внизу танцуете, мир вас не ждёт.
начнем с того,что я Марко, а вас я не знаю.

- Играть я уже не собиралась, меня тут отвлекли... - но тут на второй ярус взлетела разъяренная Грейс и ситуация стала накаляться. - Тшшш, Грейс! Все нормально, все в полном порядке. Я ненадолго отойду вот с этим господином - Кира кивнула на брюнета со шрамами - А того зовут Марко и кажется он собирался что-то нам предложить. Не исключено, что это "что-то" - лишь карточная партия. Побеседуйте тут с ним пока, я скоро. - и Кира удалилась следом за позвавшим ее незнакомцем.

Добавлено через 1 мин. 28 с.
- Меня зовут Грейс, я знаю Киру и всех присутствующих. И только потому что знаю, только потому, что Кира попросила общаться с тобой... спокойно, я все еще не пересчитала тебе ребра - Грейс, которой испоганили всю романтику просто кипела. - Кто ты к чертям такой, Марко?

Добавлено через 3 мин. 12 с.
Тем временем Кира подошла ко второму незнакомцу, позвавшему ее через своего телохранителя.

рёбра мои считать не надо,ты на хирурга слабо похожа.
Да и давай по чести, ребра не только ты умеешь считать.
так может сюдешь, выпьешь чего-нибудь
согревающего и успокоишься?

Услышав как ей предлагают сесть за ее ее же стол и выпить ею же заказанного виски, Грейс чуть было не взорвалась. От ТАКОЙ наглости у нее уже руки чесались - навалять этому Марко по полной программе. Невероятным усилием воли она сдержала себя. Села, плеснула в бокал немного виски, поднесла было ко рту, но вовремя вспомнила, что пообещала Гектору не пить. Настроения бывшему шкиперу это не прибавило. Грейс заказала себе большую чашку бодрящего восточного напитка "кафф", который согревал (ибо подавался горячим), но не заставлял хмелеть.
- Нууу, я тебя внимательно слушаю... Марко.

Гектор прошёл к своему месту и "развалился" на нём, всем видом показывая, что незнакомцу он не рад. Затем взял стакан с виски и залпом выпил, закусив первым попавшимся под руку.
- И ближе к делу, у нас тут культурный отдых, между прочим. А вы нам, мягко говоря, мешаете. - Гектор говорил спокойным тоном, но всё же в его голосе проскакивали нотки недовольства.

может выпьешь 'костильды'? костильда- это такая синяя
жидкость, на вкус как виски, правда от неё зрачки
расширяются и тем, кто ни разу это не пил становится
несколько плохо. зато тонизирует и не хмельное.

Кира глянула наверх - там с незнакомцем разговаривали Гектор и Грейс. Волчок же пока молча взирал со стороны. Черт бы подрал их - испортили Гектору с Грейс такой чудный танец (Кира сверху даже залюбовалась), а ей - разговор по душам с Волчком.
- Итак, господа, чем могу быть полезна? - обратилась Кира к незнакомцам. - Предупреждаю, что мое время дорого. Весьма... А время моего отдыха оценивается по тройному тарифу.

Добавлено через 1 мин. 27 с.
Грейс презрительно фыркнула.
- Не балуюсь этой дрянью. Гектор, и тебе не порекомендую, между прочим. К делу, Марко. О чем ты хотел поговорить?

Марко выпил уже четыре стакана к моменту, когда его
попросили перейти к делу.парень повернулся к Грейс:
его дикая ухмылка вкупе с дергавшимися зрачками не
предвещали ничего хорошего:
я слышал,у вас тоже дело какое-то занятное намечается.
мне сестра шепнула.

- Не понимаю, о каком деле идет речь. А сестры Вашей я и вовсе не знаю. - Грейс пожала плечами и отхлебнула кафф из чашечки. Горячий ароматный напиток, сдобренный приправами взбодрил ее и поднял настроение - Выражайтесь точнее, Марко. Вы собираетесь присоединиться к группе? Ну так я не в ней, у меня пока свои планы. Говорите с Кирой или с Гектором, или с Волчком... если Вы его не боитесь, конечно. - Грейс бросила выразительный взгляд на верзилу, молчавшего, а от того выглядевшего особенно грозно. - Если же у Вас предложение, то выкладывайте. Обсудим.

- Поверьте, мне это хорошо известно, леди Горностая, - лучезарно улыбнулся аристократ, вставший при приближении девушки. - И я не намерен тратить его попусту... разве что только вы позволите заметить, что стоимость моего времени намного выше даже вашего "тройного тарифа", - молодой человек легко рассмеялся, но почти сразу же продолжил: - Прошу вас, присаживайтесь, угощайтесь. Мой стол - в полном вашем распоряжении!

Телохранитель, повинуясь короткому жесту нанимателя, отодвинул один из трёх приставленных к столику стульев, предназначавшийся Кире. Вернувшись на своё место молодой человек остался верным своему слову и без обиняков перешёл к делу.

- Я хотел бы обсудить с вами обстоятельства смерти капитана "Золотого феникса", Яна ван Ватера... пусть найдёт его душа покой в морской бездне, - отсалютовав бокалом с вином в сторону моря, добавил юноша. - У меня имеется информация, которая возможно заинтересует вас и которой я готов поделиться... на определённых условиях.

Кира присела за стол и налила себе немного воды в бокал. Во-первых, во время разговора такого рода голову стоит сохранять трезвой. Во-вторых, в воде легче почувствовать посторонний привкус.
Все было не так уж и плохо. Вода не имела постороннего вкуса и запаха. Девушка отсалютовала бокалом в ответ.
- И какие же обстоятельства Вам угодно обсудить, милорд? О какой информации речь и почему Вы решили, что она заинтересует именно меня, а не Грейс, к примеру?

- Парень, у меня кончается терпение. Вот сам закажи себе эту костильду, мы оплатим, а пока отвечай на вопросы. Какое у тебя к нам дело? И как ты о нас узнал? Мы вроде бы не из тех людей, которые треплются о своих делах. - в голосе Гектора уже явно читалось недовольство.

дело такое: у моего друга есть сестра, Кэсс Линдберг. Кэсс
какое-то время назад потерялась,и мы уже думали она мертва.
недавно она нашлась,правда не мне не ему от этого не легче.
её завербовал культ этих, как их дочерей ин инкви... неважно.
естественно она тоже уже не хочет уходить оттуда.
задача такова:
проникнуть в определённое место,вытащить оттуда Кэсс, тихо или не очень,и,если будем живы ещё убить пару
разыскиваемых людей,скрывающихся там. награда будет
больше,но эта часть плана не относится ко мне.

- Мы, по твоему, кто? Горстка наёмников для выполнения всякой грязной работёнки? С какой стати нам этим вообще заниматься? Да и, как ты и сказал, она не хочет оттуда уходить. Ты предлагаешь силой выволочь её оттуда? Больше похоже не на спасительную миссию, а на похищение.
Гектор налил себе ещё виски, но затем посмотрел на Грейс и передумал пить.

- Гектор, не будь столь категоричен. - Грейс понемногу успокаивалась. Она и сама подумывала подыскать работу на первое время пребывания в Маахисарте, ан вот оно - дело само пришло к ней в руки. - В сущности, если ты, Марко говоришь нам правду, то дело по мне, за исключением убийства. Я не ассасин, Марко. Более того, с недавнего времени я испытываю к ним стойкую неприязнь. Если эти двое встанут у меня на дороге - я возможно и убью их. А заключать контракт на убийство - это не мое. Но я согласна с Гектором, мне нужны подробности, Марко, подробности. Где эта сестра твоего друга? В Маахисарте или где-то еще? Охраняется ли место? Насколько укреплено? С кем мы вообще связываемся? И главное - какие гарантии, что мы не имеем дело с банальным похищением?

Кэсс дура. а вот брату, лежащему в полуживом состоянии
оттого, что он в одиночку попытался именно спасти её
оттуда не кажется это похищением. скажу так спасение его
сестры дело не наживное,так как я его оплачиваю.
дело может подождать,но недолго.
Марко встал и пошёл в сторону Киры.

- Гектор, что ты об этом думаешь? - спросила Грейс.

- А тут и думать нечего, пока он не расскажет нам больше. Что-то мне не хочется рисковать своей шкурой для похищения девушки оттуда, где она хочет быть. Другое дело, если там качественно промывают мозги и занимаются тёмными делишками. К тому же о самом месте нужно узнать побольше, составить план. Да и с Кирой обсудить не помешает, - серьёзно ответил Гектор.

- Оно и верно. Кстати, куда она направилась, ты видел?

- Только что хотел у тебя спросить. Я ж за тобой шёл, видел и слышал максимум столько же, сколько и ты.

Грейс посмотрела вниз - куда ушла Кира.
Кира сидела за столом с какими-то двумя незнакомцами и что-то спокойно обсуждала. К столику приближался Марко.
- Кажется, Гектор, что Марко нашел Киру раньше нас. Давай ка, подойдем поближе. Не исключено, что наше присутствие будет весьма уместным.

конечно основательно там промывают мозги-ответил
Марко,неся к столу очередную бутыль костильды.
Марко сел на своё место и поставил бутыль рядом,но пить
не стал:
итак,недалеко отсюда есть город Редгред и там есть район,
просванный усыпальницай дочерей. район бедный,
неспокойный.вершиной района является здание,бывшее
агентством вертикаль. там их база, там их вербуют и
тренируют. как кэсс попала туда-мне не ясно.
план у меня в куртке, но это позже.
охраняют хорошо,благо их уже один раз чуть не перебили.
план такой: тихо входим туда, забираем Кэсс, я устраиваю
лёгкий беспорядок,под шумок мы сваливает оттуда и
все вместе или порознь радуемся жизни.

Добавлено через 39 с.
и я наврал Кира пока ничего не знает.

- Что ж, можно и взяться за это дело, вот только нужен настоящий план. Количество охраны, их вооружение, расположение комнат, время смены караула. В общем всё, что может нам помочь, - деловито сказал Гектор, - Вслепую идти не хочется, уж извини.

непременно- отозвался Марко и аккуратно положил
на стол план здания:
итак план таков:
часть участников заходит в коммуникации с этой стороны
дворов,попутно тихо вырубают охрану. кто-то,Марко ткнул
пальцев небольшой отрезок,соединявший коммуникации
с одним из основных парадных залов,заложить туда
заряды,чтобы в момент нахождения Кэсс мы могли резко
создать кавардак для безопасного побега,так как они знают,
что кто-то придёт за ней. я иду через парадный вход с
кем-то и устраиваю заварушку на пирушке,так как там
неожиданно будет приём,чтобы инквизиция вшивая
получила нормальную власть,что для нас не хорошо. итак,
вопросы?
охрана хорошая,вооружённая,но про парадный вход
можно не сильно беспокоиться,если не сильно светиться.
коммуникации к нашему счастью сильно разветвлены,
так что охрана там может потеряться.плюс-марко ткнул
пальцем в кусок коммуникаций с подписью ярость,так
стоит установка,усиливающая ярость всех девушек.
она серьёзно охраняется, но если
постараться,мы всех сможем обезвредить
одним махом.

-Что ж, в целом план неплох, - сказала Грейс - Но есть одна вещь, Марко. Если по ходу мы поймем, что ты нам наврал, что мы имеем дело с обычным покушением, то мы соскочим. Причем я, соскакивая, так испорчу твой портрет, Марко, что отражение в зеркале еще пару лет будет напоминать тебе, что с Грейс Киллигроу шутки шутить не стоит. То же самое будет, если ты попытаешься надуть нас с оплатой. Если же все будет чисто, то я лично принесу тебе извинения за то, что сомневалась в тебе. Возможно, даже угощу выпивкой. Я в деле. - Грейс повернулась к Гектору - Кстати, а тебе не нужно обсудить свое участие с Кирой и Волчком, Вы же компаньоны?

- Марко, а в твоём плане мы вырезаем всех, кто встретится у нас на пути? А что если нам встретятся такие же завербованные, как эта Кэсс? Я как то не особо хочу убивать тех, кто не по свой воле примкнул к их рядам. Вот убить кого-нибудь из их начальства - это всегда пожалуйста, особенно если за ним далеко идти не надо будет. А вот невинных я убивать не намерен. И Грейс права, мне бы с остальными обсудить это всё.

во-первых я не говорю всех вырезать.
во-вторых обсудить- это всегда пожалуйста.
в-третьих у меня лежат несколько подписанных листов
разрешения на ликвидацию их начальства
забавно,идут к ним на поклон и одновременно хотят убить
задумчиво произнёс Марко.
к тому же много из завербованных нормальными уже не
будут,так же как и некоторые по своей воле стали такими.

Ребят, в общем я спать, устал сегодня дико. Предлагаю дождаться Revan583 и тогда уже продолжить, а то у Киры и богатенького всё как то застопорилось, а без Киры нам тоже не вариант продолжать. В общем до завтра, всем спокойной ночи))

Я "усыпила" компьютер в рамках Часа Земли, сейчас вернулась. И правда, пока не вернется наш Revan583, мы будем просто топтаться на месте. Чмоки-чмоки всех!
P.S. И еще, miarello, если не слишком затруднительно, не мог бы ты чуть улучшить грамматику? Хотя бы выделяй прямую речь, заглавные буквы ставь. Несколько затруднительно читать. Не в обиду, но полагаю, что я выражу общее мнение.

Ох-ох. Сколько же я пропустил пока болел. Ну ладно, предположим что я выбирал в диалоговом окне [хранить молчание]. :)
Волчек нахмурился.
-План это хорошо. Предположим, что они знают о возможности похищения из за неудачной попытки братца. Да еще и пир устраивают, значит охраны будет хоть отбавляй. Я хотел бы знать, как у этих культистов с вооружением. Знаешь, не хочется получить полуторным мечом, когда ожидаешь что у врага только стилет. Думаю, этого мне будет достаточно. Решение я оставляю Кире. А пока, прошу простить меня.
Волчек встал из-за стола и направился по направлению к выходу. Душная обстановка, с десятками разгоряченных танцами, едой и выпивкой тел так и манили к себе.

- Потому что - как мне кажется - в отличие от Грейс, вы - девушка рассудительная и не склонная к... необдуманным поступкам, - аристократ вежливо улыбнулся, отпив из своего бокала. - К тому же, мои условия... которые вернее было бы назвать "предложением"... в большей степени касаются вас и вашей экспедиции.

Молодой человек ненадолго замолчал. Его телохранитель молча сел за стол и равнодушно начал ощипывать виноградную ветку, венчавшую вазу с фруктами. Наконец, аристократ заговорил - тихо, чтобы его слова были слышны только тем двоим, кто сидел с ним за одним столиком:

- Я знаю имя убийцы ван Ватера и некоторые обстоятельства этого происшествия, которые могут заинтересовать лично вас. И я готов сообщить эти сведения вам - а уж вы можете передать их своей подруге, если захотите. И всё, что я прошу взамен - включить в состав вашей "команды" человека, который, как вы полагаете, ответственен за это.

Кира отхлебнула из бокала с вином и отщипнула ягодку винограда - с той самой кисти, которую облюбовал себе телохранитель.
- А почему Вы решили, что такое предложение заинтересует меня? Да, ван Ватер был моим другом. Да, я с удовольствием всадила бы клинок под седьмое ребро тому, кто его убил. Но я - не мститель, милорд. Нет... Мое ремесло Вам прекрасно известно, поскольку Вам известно мое прозвище. А раз так, то Вам известно, что я думаю прежде всего о выполнении цели. Она у меня есть. И есть команда, с которой я могу ее достичь. А теперь, давайте рассуждать логически, даже если я допущу, что Вы не обманываете меня, - слово "допущу" Кира произнесла тоном, из которого ясней ясного следовало, что в реальности вероятность и процент подобного допущения очень невелики - Зачем мне это? Зачем принимать в слаженную команду незнакомца, к которому ни у кого не будет доверия и которого придется брать в долю? Зачем мне это, милорд, объясните, прошу Вас...

Тем временем - в том же Маахисарте...

Ааз переправил Китт к причалу Маахисарта, где и оставил в одиночестве, не забыв дать инструкцию по поиску Мири Травницы.
Китт дошла до ворот города пешком, разглядывая монументальные башни и стены. Никогда еще она не видела ничего подобного.
Маахисарт оказался настоящим лабиринтом. Улицы на поверхности уходили под камень или переходили в каменные лестницы, ведущие ввысь. Магазины, лавки, лотки, торговцы, курьеры, стражники, моряки, шлюхи... Город кипел жизнью, он бурлил.
Китт открыла дверь в магазинчик, путь к которому указал ей Ааз.
Это была аптека. Склянки, банки, огромные пыльные сосуды, целые веники сушеных трав.
Навстречу Китт вышла стройная женщина лет тридцати-тридцати пяти.
- Я могу чем то быть полезной Вам, сударыня?
- Быть может... Я ищу Мири Травницу.
- Это я. Можете звать меня просто Мири.
- Вы одна?
- Одна, но...
- Хорошо - прервала Китт и достала Кровавый контракт - Безликие шлют свое почтение, Мири. Я - исполнитель Кровавого контракта. И я здесь за инструкциями.
- Я... ждала Вас... - Мири сглотнула - Проходите, садитесь. Тут нет никого. Нам никто не помешает. Не желаете что-нибудь выпить?
- Я предпочла бы сразу перейти к делу.
- Да, конечно, - голос Мири дрожал, но она сумела взять себя в руки - Неподалеку от Маахисарта есть город под названием Редгред. В районе, называемом "Усыпальница дочерей" располагается секта, которая уничтожила Кэсс Линдберг - милую жизнерадостную девушку она превратила в зомби, в бездушное существо... Вы не представляете... Она не узнает никого из родни. Даже... - Мири всхлипнула - Даже меня, мать и брата. Она ушла к ним и никогда не вернется...
Мири смахнула слезу. Китт молча продолжала слушать ее.
- Это еще не все. В том, что так произошло, есть моя вина. Один из членов этой секты, его имя - Алекс Дрюон... Я любила его. А он... он воспользовался мной, чтобы задурить голову Кэсс, увести ее и фамильную драгоценность семьи Линдберг впридачу. Я была близким другом семьи Линдберг, почти как член семьи, они вырастили меня, когда в детстве я осталась без родителей. Но я предала их доверие, хоть и не по злому умыслу. Я ушла... Я не могла там больше оставаться. Алекс Дрюон отнял у меня все - семью, честь, уважение к себе самой. Он посмеялся над моими чувствами. Высокий, мускулистый, красивы блондин, постоянно носит алую куртку. Тварь.. Я хочу, чтобы он умер.
- Это все? - спросила Китт.
- Также я прошу убить лидера секты - его зовут Мадр. Он с юга, ты узнаешь его, когда увидишь. Темнокожий, бритый, весь покрыт татуировками, даже голова. Носит белый плащ и боевую косу. Алекс - обычный бандит, разбойник, как я узнала, он возглавляет бойцов этой секты. Мадр же - настоящий фанатик. Он зомбирует членов секты. Он - чудовище. Убей чудовище, Безликая.
- Итак, двоих?
- Да, контракт на двоих, но... У меня к тебе будет личная просьба, Безликая. Если выполнишь ее - отблагодарю.
- Что же это за просьба?
- Убей Кэсс. Я любила ее всегда. Но той Кэсс больше нет. Осталась лишь зомбированная оболочка. Прошу тебя, избавь ее от страданий, Безликая. - Мири достала с одной из полок маленькую баночку с вязкой жидкостью. - Это мазь из Корня Смерти. Сильнейший яд, убивает меньше чем за минуту, не вызывая никаких мучений. Жертва просто заснет. И не проснется.
- Уверена? - спросила Китт - Быть может твою сестру можно вылечить?
- Мой брат думал также. В итоге он так и не смог вывести Кэсс. Она просто не узнала его, набросилась на него вместе с остальными. На нем живого места не осталось. - Мири закрыла лицо ладонями - Она на меня смотрела с таким выражением лица, будто я камень. Мать не узнала! Как ты думаешь, Безликая, такое лечится?! Прошу тебя, просто прекрати ее страдания! Я за ценой не постою.
Мири убрала ладони от лица.
Китт уже не было.
Контракт был принят к исполнению.

Китт вышла от Мири и отправилась к ближайшей таверне. Она проголодалась, да и дорогу на Редгред спросить не помешает.
Зайдя в таверну, девушка села за столик в углу нижнего яруса. Заказала по рекомендации прислуги кувшин легкого фруктового вина и тарелку супа из морепродуктов.
Ожидая еды, Китт оглядывалась вокруг.

Марко сидел, положив руки на стол и думал:
- он странно всё это. ладно Август повёл по-рыцарски

и чуть не умер, это понятно. но вот если Китт начнёт мутить
воду,будет...
он не додумал.
таверна отворилась, и в зал вошла девушка,слишком явно
напоминавшая Китт:
-я сейчас подойду,сказал Марко всем оставшимся рядом с
ним и пошёл в сторону Китт с бутылкой в руке.

Совет на будущее - не решай за других персонажей. Китт могла зайти в любую другую ближайшую к ней таверну.

-Куда это он? - спросил Гектор у Грейс.

Ну, miarello угадал. Китт зашла ИМЕННО В ЭТУ таверну. А стоило ли Марко идти к ней - вопрос безопасности самого Марко. Из изложенного выше ясно, что те, кто знакомятся с Китт долго на этом свете не задерживаются. )))

- Понятия не имею, - ответила Грейс, вглядываясь. На мгновение отблеск камина осветил лицо девушки, сидевшей за столом. И этого мгновения Грейс хватило, чтобы узнать ее. Худенькая девушка с мрачным лицом, висевшая, уцепившись за борт "Золотого феникса". Слова "Ну здравствуй, Грейс Киллигроу. И прощай." И удар иллюминатором. Это она. Она. Она! Одна из убийц ван Ватера!
- Сука! - прошипела Грейс и быстрее молнии устремилась к столику, на ходу выхватывая саблю. Она отпихнула Марко прочь с дороги и встала, выставив клинок острием вперед.
- Ну привет, дрянь. Узнаешь этот клинок? Это клинок капитана Яна ван Ватера, которого ты убила. Скажешь что-нибудь напоследок?

Добавлено через 14 мин. 0 с.
Поесть толком не получилось.
Сначала внимание Китт привлек посетитель таверны, направившийся к ней с бутылкой в руке. Поначалу она приняла его за обычного пьянчужку, затеявшего знакомство, но в следующий момент что-то в чертах его лица показалось ей знакомым. Кто это?
Сообразить она не успела. Отпихнув парня, к ее столику подбежала девушка с обнаженным клинком. Грейс Киллигроу. Черт.
- Ну привет, дрянь. Узнаешь этот клинок? Это клинок капитана Яна ван Ватера, которого ты убила. Скажешь что-нибудь напоследок?
Китт огляделась. Дело дрянь. Она села в углу и Грейс преграждала ей единственный путь к выходу.
Чуть поодаль сидела компания городских стражников. Мысль пришла моментально.
- Стража! Стража! На помощь! Нападение! - выкрикнула Китт, одновременно бросая в Грейс подсвечником.

Грейс поняла, что зря вступала в диалог. Надо было просто рубить заразу, а уж после разговаривать. Она потеряла драгоценные мгновения, которые убийца, не будь дурой, да использовала.
- Стража! Стража! На помощь! Нападение! - прокричала она. И бросила в Грейс подсвечником. Подсвечник Грейс отбила, но в следующее мгновение на руках у нее повисли два городских стражника. Ну надо же... Вот когда не надо они тут как тут!
- Спокойно, спокойно! Убери клинок!
- Пусти, пусти, дубина! - Грейс извивалась в руках стражи, пытаясь вырваться, да не тут то было.
А убийца тем временем метнулась в сторону двери, воспользовавшись суматохой...

Разумеется, Гектор тоже узнал "давнюю знакомую".
- Идиоты! - выкрикнул Гектор, быстро вскочив из-за стола, - Не ту взяли! Это же ассасин был! Она же уйдёт!

- Никто не говорил, что вам придётся брать моего протеже в долю... - аристократ одарил Киру ещё одной лучезарной улыбкой. Долив вина в свой бокал, он продолжил: - Видите ли в чём дело: хотите вы того или нет, но человек, о котором сейчас идёт речь, будет следовать за вами по пятам до самого Ониксового Дворца. Примете моё предложение - сможете в некоторой степени контролировать его действия и следить за ним. Откажите - и он станет для вашей команды неизвестной переменной, потенциальной угрозой для вашего предприятия. И после скромной демонстрации малой части его боевых навыков, свидетелями которой вы были не так давно, я уверен...

Речь аристократа прервали крики Китт и Гектора. Молодой человек скорчил капризную гримасу, но в ответ на немой вопрос, читавшийся во взгляде телохранителя, отрицательно покачал головой. Наёмник безразлично пожал плечами и принялся чистить ароматный апельсин. Вздохнув, аристократ как ни в чём не бывало закончил свой монолог:

- Я уверен, что вы, леди Горностая, согласитесь: с человеком, который когда-то считался одним из лучших убийц Безликих, лучше заключить шаткий союз, чем продолжать блюсти бесперспективный нейтралитет, граничащий с холодной войной. Снабжение вас некоторыми интересными сведениями в этом случае - жест доброй воли, призванный продемонстрировать наши благие намерения.

Китт тем временем отворила дверь, выскользнула наружу, повернула в один из многочисленных переулков Маахисарта и была такова.

- Идиоты! Дубины! Моллюски безмозглые! Устрицы! - Грейс кипела, продолжая извиваться в руках стражников, - Это убийца была! Ассасин! Она из-за вас ушла, придурки!
- Не знаю, что за бред Вы несете, милейшая, - сказал подошедший сержант стражи, - Но Вы обвиняетесь в попытке устроить драку, нападении, сопротивлении представителю власти и его оскорблении. У нас в Маахисарте за такие фокусы положена неделя колодок или три месяца работ в рудниках. Либо уплата штрафа на месте. Десять золотых и забыли о происшествии.

Кира обернулась и с волнением прислушивалась к разговору Грейс со стражниками. Судя по всему, бывшая шкипер здорово влипла. Такой штраф ей вряд ли потянуть.
- Вот что я Вам скажу, милорд. Про настоящую убийцу я и так уже все поняла, как и Грейс. Так уж совпало, не повезло Вам. А потому, взамен за принятие Вашего протеже в нашу группу, я прошу у Вас "отмазать" Грейс от стражников. Думаю, что Вам это вполне по силам. Взамен я замолвлю словечко за этого Вашего бывшего ассасина и не буду задавать лишних вопросов о том, как Вы узнали о нашем мероприятии и что у Вас за интерес. Соглашайтесь скорее, милорд. Ваш убийца, конечно, может следовать за нами, но и я могу предпринять немало мер к тому, чтобы он нас не нашел - заметать следы - моя профессия и Вы это знаете. Я могу избавить Вас от ненужного риска. Итак, по рукам? - девушка протянула руку.

- Сразу видно деловую женщину! - довольно рассмеялся аристократ, положив на стол рядом с Кирой приятно звякнувший мешочек, возникший, точно по волшебству. Затем молодой человек почтительно пожал руку девушке. - Хотя, признаю, мне было бы интересно узнать... впрочем, это уже не важно. Ну, "Миар", что я тебе говорил? - он самодовольно посмотрел на своего телохранителя. - Деньги и случай - вот залог успеха! А мы с тобой не обделены ни финансами, ни благосклонностью... - хитрый взгляд на Киру, - ...сущностей, которые ведут эту партию.

- Единственное, о чём я переживал - это Грейс, - всё так же не выказывая никакого интереса к происходящему отозвал Миар. - Сомневаюсь, что десять золотых заставят её забыть о произошедшем на корабле.

- Теперь это забота леди Горностаи, - аристократ изобразил галантный поклон в сторону Киры. Допив оставшееся в бокале вино, молодой человек поднялся из-за стола. - К моему глубочайшему сожалению, миледи, неотложные дела не позволяют мне остаться и должным образом отметить нашу сделку. Поэтому мне остаётся только передать вам эту записку, - он бережно протянул Кире маленький бумажный конверт, - и искренне пожелать удачного путешествия.

Записка

На крошечном бумажном прямоугольнике витиеватым почерком было выведено следующее:

"Заскочил к Ноксаль на огонёк. Милая Госпожа Теней дуется на меня из-за "Золотого феникса". По-моему всё равно вышло неплохо, но я всё же решил извиниться перед ней и свести тебя с Клинком Хаоса - корабли он топить умеет, авось ещё для чего пригодиться...

Э. П.

P. S. Ты не в курсе, у Ноксаль кто-нибудь есть?"

Волчек наслаждался ночной суетой города возле входа в таверну, когда оттуда выскочила и скрылась в тенях какая-то фигура. Промелькнула она так быстро, что не было сомнений: её кто-то мог приследовать, а значит внутри что-оо произошло. Свалившись внутрь здоровяк увидел Грейс и Гектора противостоящих стражникам. Киры поблизости не было видно и Волчек решил, что они и сами тут справятся.
Возможно беглец мог оставить следы. Выскочив обратно на улицу он помчался в темный переулок.

- Мы сидим наверху, милорд, - коротко сказала Кира, - Ваш человек может подойти к нашему столику. Выпьем, познакомимся, утрясем все недоразумения. Ему лучше не опаздывать, завтра утром мы покидаем Маахисарт.
После этого Горностая взяла кошель и письмо и направилась в сторону стражников.
- Вот Ваш штраф, ребята, - бросила она кошель сержанту, - Мы забираем нашу знакомую?
Сержант быстро пересчитал деньги и кивнул - все в порядке. Стражники отпустили тяжело дышащую Грейс и отошли к своему столику.
- Гектор, Грейс, идемте к столику. Есть вопрос, требующий серьезного обсуждения.

Гектор, не мог бы ты на время (до того, как утрясется ситуация с принятием незнакомца в команду) взять управление Грейс на себя (если не затруднит, конечно)? Просто, грядет серьезная дискуссия и вести ее самой с собой как-то странно.

Добавлено через 11 мин. 53 с.
Китт быстро бежала по переулкам. Она несколько раз свернула, поднялась по лестнице, промчалась по проходу внутри скалы.
В конце концов она остановилась отдышаться. Вряд ли ее теперь найдут.
Обидно, что не получилось нормально поесть. Пройдя немного вперед, Китт увидела лоток, с которого торговали рубленым мясом с овощами и зеленью под соусом, завернутым в лепешку (прим.: такое вот описание обычной шаурмы)
Девушка заказала себе еды и, встав рядом с журчавшим неподалеку фонтаном, принялась за еду.
Было сытно и достаточно вкусно. Китт наелась, глотнула воды из фонтана и осмотрелась.
Это был торговый ряд, проходивший по терассе, выдолбленной внутри скалы. Китт подошла к лотку с хлебом и за пару медяков купила целый пакет сухарей на дорогу. Рядом она нашла киоск с посудой, где купила бурдюк, который тут же наполнила водой из фонтана. Прикупив еще кое-что по мелочи, девушка решила, что пора в дорогу. Оставаться в Маахисарте небезопасно, да и время не ждет.
Китт пошла к лестнице, ведущей вниз - к городским воротам.

Даже не знаю. Я просто всегда свой характер отыгрываю. Вот так вот взять чужого персонажа, с другим мировоззрением, да ещё и другого пола. Попробовать могу, но не уверен, что справлюсь. Решай сама в общем. Раньше у тебя хорошо внутренние диалоги получались))

Гектор проводил Грейс до столика и сел на своё место.
-Это та самая была, что ван Ватера убила. Тот самый ассасин. А эти идиоты дали ей скрыться. Да ещё и денег потребовали, вымогатели чёртовы. Вот бы их на недельку в ад за такое... - и тут Гектор замолчал, понял что перебор, - Ладно, Волчок отправился за ней, так что либо он её уже догнал и вернётся довольный, либо, что более вероятно, она просто скроется. Что-то мне подсказывает, что ей не составит это труда.

Собственно, если правда считаешь, что это хорошая идея, то могу и за Грейс попробовать. Но вот в своих силах я немного сомневаюсь. Жду твоего решения.

Да попробуй. Ненадолго - на время дискуссии с Кирой. Поиграешь и отдашь )))

Добавлено через 8 мин. 18 с.
Кира кивнула.
- Я это уже поняла, Гектор. Речь пойдет о другом - о пополнении нашей группы. Мне пришлось взять этот вопрос на себя - нужно было срочно выручать Грейс, а свободных десяти золотых под рукой как-то не оказалось. Тем более, что нам еще где-то доставать лошадь для Волчка - отправлялся то он с нами своим ходом, а теперь ему понадобится верховой транспорт. В общем, к нам присоединится... - Кира вдохнула и выдала - Тот самый тип, который сбежал от нас на "Золотом фениксе". Включение его в команду стало условием финансирования штрафа Грейс. Обсудим это спокойно.

Виляя по переулкам вынюхивая достаточный след бежал Волчек. Забравшись на лестницу он еще раз принюхался и направился в сторону горы. Удиветельно но внутри было так много народу. Так много запахов. Они неслись со всех сторон. Мясо, овощи, травы. Все смешалось в единую кучу. Невозможно было определить куда скрылся этот человек. Кроме того невозможно было найти дорогу назад. Разачаровавшись здоровяк присел к фонтана и попытался вспомнить откуда же он пришел.

Грейс резко встала из-за стола:
- Что?! Тот самый, из за которого Смитти чуть не поплатился жизнью?! Зови его, сейчас мы его отправим поплавать вслепую.
Она перевела взгляд на бывшего штурмана, который видел уже третий сон, лёжа в тарелке с салатом. Затем вздохнула и уже более спокойно продолжила:
- Чёрт бы его побрал, теперь в долгу перед ним... В общем, если Смитти, когда проснётся, не будет иметь к нему претензий, то я ничего не сделаю этому... этому...
Грейс скрипнула зубами. Оказаться в таком положении её совершенно не радовало.


- А знаешь, Кира, тут я с ней согласен. Он фактически приговорил Смитти к смерти, а десять золотых не стоят жизни человека, - вмешался в разговор Гектор, - Но поговорить с ним всё-таки стоит. Грейс, не могла бы ты не делать ничего безрассудного, пожалуйста? Хотя бы до тех пор, пока мы поймём, что он за человек.


- Ладно... Но свою позицию я высказала, если он будет представлять для нас угрозу, то раздумывать долго я не буду. И если Смитти захочет отомстить, то я с радостью ему помогу, - категорично ответила Грейс и села обратно за стол.

Как тебе? Стараюсь как могу)

Хорошо))) В принципе, характер Грейс отражается. Здорово.

- Спокойно, Грейс, только не срывайся, пожалуйста, с катушек. Ей Богу, ты же видишь, для тебя это создает только проблемы. Вот что я должна сказать. Наниматель этого типа - очень непростой человек. Во всяком случае, я почувствовала это по беседе. Можешь пощупать меня, Грейс, я мокрая как мышь, а я не из пугливых, Гектор подтвердит. Передо мной были обрисованы следующие перспективы: либо я добровольно соглашаюсь принять его в нашу дружную компанию, либо он все равно будет следовать за нами - черт его знает с какими намерениями. Он бывший Безликий, если вам это что-то говорит. Вот я и подумала, что лучше будет держать его поближе. По крайней мере - на виду будет. Доли в добыче он не просит. Плюс - мне удалось выторговать нехилый профит, в результате которого, мне не придется подбирать отмычку от колодок Грейс, - тут Кира слегка улыбнулась - Кстати, стоит обсудить еще один вопрос. Грейс, как бы ты смотрела на то, чтобы войти в состав наших компаньонов? Разумеется, если не против Гектор и... кстати, а где Волчок?

- А я, как раз таки, не против, - ответил Гектор, - Притом помните случай на корабле? Тот ассасин не просто убил капитана, так ещё и подставил Грейс, хотя давно уже мог уйти. Мне кажется, что смысл был в том, чтобы избавиться заодно и от Грейс. А сейчас, когда она убедилась, что жертва всё ещё жива, она может и вернуться за ней. Так что Грейс будет безопаснее с нами. Голосую за её принятие в наши ряды.
Он улыбнулся и посмотрел на Грейс.


- Хм... Думаешь она может снова за мной прийти? Мне же это как раз и нужно, вот только желательно, чтобы этих олухов-стражников поблизости не было. Ну да и ты прав, с вами куда безопаснее в таком случае будет. Да и никакой работы я пока не подыскала, так что... - Грейс пересеклась глазами с Гектором, - Я согласна.

А в этот раз мне кажется, что я что-то потерял в её характере и её реплика должна быть другой. Хотя возможно я просто слишком придираюсь к себе))

Это сообщение отредактировал Gector - 29.3.2015, 18:18

Все нормально, тем более, что дискуссия уже по сути закончилась))) Спасибо за поддержку.

- Спасибо за доверие, - Кира кивнула - Я не уверена, что он - убийца ван Ватера. Вспомни все детально, Гектор. Вы с Грейс уже зашли в каюту с мертвым ван Ватером. Девушка, которую мы сегодня снова упустили, тогда ушла в море, контузив по пути Грейс. А этот появился откуда то сзади и перебил матросов, которые уже были готовы обвинить Грейс в убийстве капитана. А после создал кавардак, дав основания команде считать, что именно он и был ассасином. Похоже на то, что он хотел подставить Грейс? Не думаю. Хотел бы подставить - просто постоял бы в сторонке. Какую цель он преследовал? Отвлечь всех от той девушки? Нет смысла, она уже удрала. Думаю, что он стремился к прямо противоположной цели - обелить Грейс. Теперь же его буквально впихивают к нам в команду. Вывод? Кто-то прознал про нашу затею и имеет в ней некоторый интерес. Что должны сделать мы? Держать этого типа поближе к себе и узнавать о нем и его работодателе по максимуму.
Выдав все это умозаключение, Кира вздохнула, глотнула воды и спросила:
- И все-таки, где наш Волчок? Он член группы, не мешало бы услышать его мнение. Кто-нибудь видел, куда он направился?

- Эм... Ты меня не так поняла, я сейчас говорил как раз про ту девчонку, а не про вашего "бывшего Безликого". Она может прийти снова, чтобы доделать дела до конца, - прояснил ситуацию Гектор, - А Волчок? Вроде как он побежал за ассасином... ну девчонкой этой. Не думаю, что он её догнал, так что скоро вернётся.

Хотел написать "обращайся", но не стал)) Всё же не так-то легко в чужую шкуру лезть, но это был интересный опыт)

Это сообщение отредактировал Gector - 29.3.2015, 18:52

я потерялся.

Свернутый текст

- Пойду, поищу его, - сказала Кира, - Вы с Грейс пока оставайтесь тут. Во-первых, должен появиться этот тип. Во-вторых, надо присмотреть за Смитти, что-то на него виски уж очень сильно подействовало. В-третьих, Маахисарт знаю я и знает Грейс - будет разумным, чтобы одна из нас оставалась тут. На всякий случай. Если я не вернусь к утру... Грейс, ты знаешь Термитник?
- Знаю где это, - ответила Грейс, поморщившись - Место малоприятное.
- Не вернусь к утру, сходи туда. Спроси там Карна Бородача. Ему скажи: "Горностаи обходят грязь стороной". Дальше - по обстоятельствам. Ну, я пошла.

- Вижу, ты уже сообщила новости своим друзьям.

Заняв временно опустевший стул Волчка, за стол к "искателям приключений" подсел Миар. Сохраняя всё ту же равнодушную невозмутимость, телохранитель пододвинул к себе миску салата, в котором не было Смитти, и положил себе на тарелку немного зелени. Вслед за салатом, наёмник покусился на уже успевшее остыть мясо и святая святых - выпивку. Его хозяина уже и след простыл, рядом со столиком, за которым безымянный аристократ наслаждался местным вином, суетилось несколько слуг - судя по всему, собирались перенести почти не тронутые напитки и еду за столик к к Кире.

- Я ваш новый компаньон, - лаконично пояснил смысл своего присутствия Миар.

oxstas, держись! Я тебя найду! Уже иду!

Кира не успела уйти, когда подошел незнакомец.
- Да, сообщила, - ответила Кира ему - К сожалению, я должна идти. Скажу кратко: я, Грейс и Гектор не против твоего пребывания в нашей группе. Думаю, что мне удастся убедить и Волчка, когда я найду его. Пока что познакомимся. Меня зовут Кира. Кира Горностая. Вот это - Гектор, а это - Грейс. Парня в зелени зовут Смитти, формально он - не член нашей группы, но наш хороший друг. Еще, как я сказала, есть Волчок, с ним я тебя познакомлю позже. Как звать тебя?

- Ну... не против это слишком громкое слово. Скорее, мы просто не убьём тебя за то, что ты учудил на корабле... - Гектор сделал паузу и перевёл взгляд на Грейс, - Скорее всего... Ну так рассказывай, с какой целью ты к нам присоединяешься?

Это сообщение отредактировал Gector - 29.3.2015, 20:11

У Китт объявится сестра??? Ничего себе индийский сериал)))
Прям как в песенке:
"...Узнав наколку на груди у трупа,
вскричала мать, поднялся страшный вой.
Как оказалось, поступил Шиам преглупо,
был атаман его родной сестрой."

(ошибся,тут реально тяжело понять нить))

- Поверь, приятель, "просто убить" меня не светит ни тебе, ни твоей подруге, - Миара, казалось, совсем не волновала потенциальная угроза, исходившая от Гектора и Грейс. Убийца продолжал спокойно поедать свой салатик и язвил так, будто недавно узнал о собственном бессмертии: - Всё равно, приятно было услышать, что вы не держите на меня зла за то, что я своей жизнью рисковал ради спасения репутации Грейс. Наверно, я даже положу себе под подушку только один кинжал этой ночью, раз уж здесь собралась такая доброжелательно настроенная компания...

Отпив немного из бокала, Клинок Хаоса задумчиво откинулся на спинку стула и принялся буравить Гектора изучающим взглядом. Мужчина раздумывал над тем, как много можно ему рассказать и сколько из этого будет понятно одержимому. Наконец, Миар произнёс:

- На вас охотится Безликая. А я затаил большую обиду на своих бывших братьев. Тебя устроит такая версия? - в последнем вопросе почти не было издёвки. Асассина действительно интересовало, стоит ли ему выкладывать больше информации или хватит и этого?..

Бар снова притих,а Марко только встал.
Боль в голове не утихла,а кроме того неясность
произошедшего и происходящего мучила его.но он решил
пойти проверенным методом:
-нормально,вон новые знакомые сидят,общаются,
разберёмся-думал Марко,идя к их столу.
-итак,начал Марко,что я пропустил?

miarello, ты не парься, мы тут сами иногда путаемся)))
Посоветую, если не совсем въехал в сюжет - просто реализовывай историю своего героя без привязки к другим персам.
Сюжет а ля индийский фильм с неожиданной встречей двух родственников (старых друзей, врагов, любовников) всегда может будет реализовать попозже.

(нормально,просто помягче относитесь к мелким ошибкам
в именах)

- Если у тебя разборки с Безликими, то ты - враг нашего врага, - сказала Кира - Но мы пока не знаем, как тебя зовут. В приличном обществе принято представляться.

- Иными словами, тебе совершенно наплевать на наш поход, ты просто хочешь выловить и убить ту, что за нами охотится? - подытожил Гектор, - И Грейс права, неплохо было бы знать твоё имя.

кого убить,эту шавку,к которой я пытался подойти?-наконец
понял Марко.
так-протянул Марко и грохнулся на стул.

Волчек с трудом передвигался по торговым рядам. От миллиардов запахов кружилась голова. Ноги не слушались и подкашивались. Облокотившись об стену он попытался заткнуть себе нос и уйти подальше отсюда. Как вдруг учуял новый аромат манящий его к себе.

(ну супер)
ну так что насчёт дела?-спросил Марко у всех сидевших.
кстати скажу так-эта ваша там точно будет.

- Марко, ты бы протрезвел, что ли... - поморщилась Кира. - Гектор, черт, мне пора искать Волчка. Чувствую, что дело неладно. Обойдусь пока без имени нашего нового компаньона. Что делать, если я не объявлюсь к утру я говорила. До скорого.
Девушка выбежала из таверны в Маахисарт - на поиски Волчка.
Время близилось к вечеру. Кира огляделась. Следов Волчка не было. Оставалось только распрашивать. Кого?
Ответ на этот вопрос знал любой член Ночной гильдии. Даже полный олух.
Улицы Маахисарта были полны нищих и оборванцев. Несколько серебряных монет и описание Волчка сделали свое дело.
Китт шла по направлению, указанному ей. Попутно распрашивала всех: попрошаек, торговцев, проституток. Встретила даже одного карманника, который указал ей, что Волчок побежал к торговым рядам.
"Неудивительно, что он не вернулся," - подумала Кира - "Оттуда до "Серебряной крови" путь неблизкий. И как это он туда угодил?"

Добавлено через 4 мин. 22 с.


Пьянчужка Нижд Акдов лег прикорнуть в каком то переулке. Обняв бутыль с самогоном, он уж было начал довольно посапывать, когда почувствовал чье-то присутствие. Кто-то приближался к нему...
- Эмммм... Кто ты?

над,ребята,не во вред будет сказано,но такой кавардак
из мелкой проблемы... даже я так не умею- комментировал
Марко уход Киры.что у вас за манера такая всё портить?

- "Наша" - это кто? И что конкретно мы портим? - вопросила Грейс у Марко - Выражайся точнее. А лучше - протрезвей. Я понимаю, у тебя горе, но это же не повод так надираться.

ну,вы же обсуждали эту,как её- Марко медленно соображал.
Китт, точной торжественно воскликнул Марко.

- Китт? Кто это? - спросила Грейс.

или как ту ассасиншу звали,господи. Марко был вроде
адекватным,но тонкая черта отделяла их от важности
всего того, что Марко пытался сказать.
- итак,тут была девушка.я к ней подошёл, тут начался
кавардак и она сбежала,так?

Добавлено через 13 мин. 51 с.
я её узнал. она меня тоже. я не могу нормально обьяснить,
но я уверен, что её подослал кто-то,знавший обо мне.
кроме сёстры мири это некому было сделать. следует, что
на встрече через пару дней она будет, чтобы убить Кэсс.
(подыграйте мне)

- В таком случае мы принимаем твою работу и выдвигаемся туда же. У нас же теперь есть неуловимый ассасин в наших рядах. Пошлём его вперёд и посмотрим, кто из ассасинов выживет. Меня устроит любой вариант, - Гектор косо посмотрел на неназвавшегося "бывшего Безликого", - Но в любом случае, без Киры это решать нельзя. Да и просто собраться все вместе нужно. Куда же этот Волчок убежал? Надеюсь он скоро найдётся.

Мы не в курсе её имени )
-Ничего, ничего. Спи. Скоро нам будет хорошо...
Волчек присел рядом с пьяницей. Странно. Он не выглядел ни умирающим, не тем более мертвым. Но от него так и несло скорой кончиной.
-Не держи зла.
Морда Волчек приобрела звериную форму и вгрызлась ему в шею. Как давно он этого ждал. Как давно он не испытывал такого наслаждения. Он чувствовал как жизненная сила вновь начинает течь в его жилах. Как она прекращает принадлежать пьянчуге, несумевшим правильно ей распорядиться. Как он затухает.
И все было тихо. Ни звука не крика. Но чей-то закончился рай.

Спрятав труп и убравшись из переулка Волчек вновь обнаружил себя на рыночной площади. Способность контролировать свой нюх вернулась и он мог спокойно присесть да подумать над тем что делать теперь.

- Значит, ее зовут Китт, - задумчиво произнесла Грейс - Что ж... По крайней мере, могила не будет безымянной. Но ты недоговариваешь, Марко. Кто такая "сестра Мири"? Чья она сестра? С чего ты взял, что эту Китт подослала именно она? И зачем ей нанимать ассасина, чтобы убить эту твою Кэсс?

miarello, Мири сестрой Кэсс не приходится. Скорее уж - подругой детства (об этом я писала). Так что вариант тут один - она (Мири) твоя сестра. Ну или я не знаю )))
Насчет остального - смотри сам, откуда твой Марко такой осведомленный.
А вообще - прикольно все может сложиться)))

Добавлено через 5 мин. 7 с.
Кира увидела Волчка, сидящего на мостовой и подбежала к нему.
- Эй, Волчок, все в порядке? Что ты... - Кира осеклась и побледнела, увидев струйку крови, стекавшую по его подбородку - Что ты... Что ты...
Она метнулась в ближайший темный переулок.
Труп был спрятан неплохо. Но вонь его выдавала. После смерти мочевой пузырь и толстая кишка пьянчужки выпустили все что там было.
Киру вывернуло наизнанку.
Покачиваясь, она вышла из переулка. Девушка была белее мела...
- Пойдем отсюда - прошептала она Волчку и слабо его потянула за собой.

Видя реакцию Киры Волчек опустил голову.
-Это выше меня. Я потерял слишком много сил на корабле..
Он медленно пошел рядом с ней в сторону "Серебрянной крови"

Смитти поднял голову из зелени. Зачем-то посмотрел себе на руку.
- Ого, засиделись мы... Время то уже позднее... Я пожалуй пойдууу.... - он попытался встать, но тут его качнуло и он едва не упал.
- Смитти! - рыкнула на него Грейс, хватая за воротник - Напомни потом, чтобы больше тебе не наливала!
- Грейс... - пьяненько пролепетал Смитти - Ооообожааа... теееб... Я нааавсегдаааа твой штрмн...
- Ты не штурман, Смитти! Ты - алкота! - почти торжественно провозгласила Грейс - Гектор, помоги ка мне его дотащить до каю..., черт, до комнаты! Вы, господа, можете еще посидеть, -сказала она, обращаясь к Марко и ассасину, - А лично я за сегодня набралась достаточно впечатлений и хотела бы поспать... Черт, Гектор, да помоги же! - крикнула Грейс, пытаясь удержать бывшего штурмана "Золотого феникса" на ногах.

Добавлено через 4 мин. 0 с.
- Волчок, постой ты! Ты же дорогу не знаешь! Иди за мной, а то потеряешься опять! Блин, блин, блин, Волчок, ну почему так?! - Кира чуть не плакала - Что тебе тот парень сделал, а? Ну пьянствовал и пьянствовал себе. Я, возможно обчистила бы ему карманы, но убивать то зачем?!
Кира говорила это все шепотом, но хотелось заорать. От избытка чувств, девушка даже развернулась и несколько раз стукнула своими маленькими кулаками Волчка по груди.
- Зачем ты так?!

Немного эмоций решила добавить.

-...
Он молча принял удары и просто стоял глядя на неё. Что ей ответить он и сам толком не знал. Гектор смог обуздать демона в себе. Но что делать, если ты сам - демон, Волчек не знал.
-Прости...

- Не у меня тебе следует просить прощения, - Кира вытерла слезы и потянула Волчка за собой в сторону "Серебрянной крови" - Идем. Прошу, если можно, не делай так больше. Во всяком случае - не с невинными людьми. Крови хочешь - я тебе могу своей немного дать, мы друзья, а друзья должны делиться. В конце концов - что у нас врагов мало? Сожри кого-нибудь из них, хоть за дело будет. Хотя я бы не... блин! - Кира снова впомнила мертвого пьяницу и сгорбившись, вывалила свой обед. Прямо на сапоги Волчка.
- Извиняться не стану, я не специально. Сам виноват. - резюмировала Кира - Идем, идем. Мы там все тебя обыскались. Что тебя вообще потянуло в город?

Вытерев сапоги об пробивавшуюся сквозь камни траву Волчек поспешил за Кирой.
-Я преследовал беглеца из-за которого на Грейс напали те стражники. Её запах завел меня туда... Если я скажу, что он умирал, а я убил его без боли, тебе станет легче?

- Немного. А он действительно умирал? - Кира остановилась, - Кстати, пока мы не пришли... Не удивляйся. У нас новый компаньон. Ты его знаешь... не с самой лучшей стороны.

Добавлено через 1 мин. 56 с.
Все, прошу меня простить, я в люлю.
Всем спасибо за игру. Было круто.

Просит дважды не пришлось. Гектор взял Смитти под руку и повёл в сторону комнат, контролируя, чтобы тот держал равновесие. Несколько раз бывший штурман чуть не упал, но Гектору хватило сил его удержать.

все ушли... задучиво произнёс Марко, глядя вслед Гектору
и смитти:
- подумайте над моим предложением, последнее, что летело
им вслед от Марко.
Марко же сидел и думал о деле, проблемах и сестре.

Дотащив с помощью Гектора Смитти до комнаты и положив его досыпаться до похмельного утра, Грейс вышла и закрыла дверь.
Медленно, плавно, слегка покачивая бедрами, девушка подошла к Гектору.
- Я не думаю, что стоит возвращаться за стол, - проговорила она, положив Гектору руки на плечи, - Проводишь меня до моей комнаты?

Кира резко остановилась. Ее рука уперлась в грудь верзилы.
- Волчок стой. Тихо. Даже не шевелись. - прошептала она одними губами.
В десяти шагах ниже по лестнице стояла большая группа вооруженных людей. Рядом с ними - Айхманс (с повязкой на глазу, потерянном после встречи с Кирой) и - вот сюрприз - двое (!) Гончих. Первый выглядел неплохо, в то время, как второй напоминал голлема - бездушное существо. Собственно, он и являлся бездушным - тень в таверне высосала из него душу. Но реакции и движения Второго Гончего оставались все те же. Быть может даже теперь они стали сильнее и быстрее - утратив душу, Второй Гончий не утратил СУЩНОСТЬ Гончей.
- Горностая и ее спутники где-то здесь, - произнес Айхманс, - Ищите их. Обойдите город, каждую улицу, загляните в таверны. Другая группа уже работает. Третья стоит у ворот, а четвертая - патрулирует на выходе из города. Они не уйдут...
- Много говоришь, Айхманс, - скривился Первый Гончий.
- А Вы двое вместе со мной станем пятой группой, - завершил свой монолог Айхманс, - Ищем их ребята. Помните, применение ими магии в городе затруднительно. Механизм работает. Они либо не смогут прибегнуть к своим штукам, либо очень сильно об этом пожалеют.
Внезапно голову Киры пронзила мысль, от которой она пришла в ужас.
- Волчок! - прошептала она - А ты не перевоплощался в Маахисарте?

ты и сама сможешь дойти,наверно - проявил Марко,
проходя мимо них.
-ладно, если вы завтра встанете, увидимся- бросил Марко
им на прощание и ушёл в свою комнату.

- Гектор, а давай я зарублю его, а? - спросила Грейс нежным голосом, обвивая шею Гектора руками.

Грейс прижалась к Гектору, посмотрела ему в глаза и сказала:
- Предложение проводить меня до комнаты все еще в силе.

- Перед тем как разрубить его, тебе сначала придётся разобраться со мной, - игриво ответил Гектор, - А уж каким способом - решай сама.
Он посмотрел Грейс в глаза. Гектор знал, что сейчас произойдёт, но всё равно не был к этому готов.
"Нужно было больше выпить..." - промелькнуло в голове, - "Ну да плевать... Будь, что будет".
Он приблизился к Грейс и их губы сплелись в страстном поцелуе.



Это сообщение отредактировал Gector - 1.4.2015, 01:37

Не отрываясь от Гектора, Грейс сделала пару шагов назад, потом еще и еще...
Они оказались у ее комнаты, Грейс толкнула дверь. Как только они оказались внутри, дверь за ними захлопнулась и щелкнул ключ...
(а дальше - под завесой тайны...)

Это сообщение отредактировал Gector - 1.4.2015, 02:21

(утром следующего дня)
- Интересно, вернулась ли Кира? - спросила себя Грейс и начала одеваться.



Добавлено через 3 мин. 34 с.
Ждем oxstasa, т.к. дальнейшее повествование о приключениях Киры возможно будет ретроспективным.

Это сообщение отредактировал Gector - 1.4.2015, 03:02

События предыдущего вечера.
Затаившись рядом Волчек задумался. Затем поматал головой
-Только морду подправлял.
Громила сделал движение руками, изображая как именно изменялась морда.

События предыдущего вечера...

Кира вздохнула с облегчением. Затем она заглянула за угол и тут же отпрянула в сторону.
- За мной, Волчок! - Кира потянула верзилу за собой в темный переулок. Как раз перед тем, как по месту, где они стояли прошли бойцы Айхманса.
Девушка вела за собой вниз. Ходы, продолбленные еще гномами, явно не предназначались для торжественных процессий.
- Это старые тоннели каменоломен - кратко сказала девушка.
Пахло сыростью и пылью. Тьма не была кромешной - то тут то там попадались колонии светящихся грибов. Тем не менее, пробираться приходилось почти наощупь.
- Об этом ходе мало кто знает, Волчок. Только тихо.
Узкий тоннель закончился и привел в широкий коридор, освещавшийся несколькими факелами.
- Тшшш! - Кира приложила палец к губам и осмотрелась.
Стены коридора были грубо обтесаны. Посередине протекал канал с не самой чистой водой.
- Вроде никого. Вот тут когда-то работали гномы, проникая вглубь горы и рубя камень для своих построек. Ныне же это место называется... Термитник. Не самое лучшее место для пребывания, но его плюс в том, что Айхмансу оно вряд ли известно, а если и известно, то вряд ли он тут ориентируется. Тут у меня есть мой личный схрон и каморка, в которой мы заляжем на дно до утра. Идем со мной...

Добавлено через 3 мин. 9 с.
События следующего утра

Накинув рубашку, Грейс полуодетая подошла к Гектору.
- Милый, ты спишь? Завтрак в постель или спустимся в таверну вместе? Не мешает узнать, вернулись ли Кира и Волчок вчера вечером.

Все еще прошлый вечер.
Ситуация явно шла не так как того хотелось бы Волчку. Как будто мало того, что Кира застала его на месте преступления, так теперь еще и цепные псы Айхманса вынюхивали их в месте ночлежки. Но другого выхода не было, пришлось спускаться вниз, в саму подноготную города.

предыдущим вечером

- Идем за мной, тут недалеко, - Кира взяла со стены один из факелов и пошла впереди, освещая путь, - Постарайся не отставать, Волчок, я не хочу потерять тебя снова...
Дрожащий свет факела освещал коридор. Только теперь стало видно, что у стен то тут, то там нашли на устроенных кое-как подстилках свой ночлег бездомные, бродяги и нищие Маркарта.
- "Красота", верно, Волчок? - сказала Кира, бросая, проходя мимо, рядом с бродягами завалявшуюся у нее в карманах мелочь - Надо же, меня хотят подвергнуть мучительной казни всего лишь за то, что я немного подшутила с бароном и баронессой де Хог, предварительно облегчив их кошельки. А за ограбление шахтеров и работяг Маркарта, многих из которых ты имеешь "удовольствие" видеть здесь, я бы, пожалуй сама купила себе титул баронессы. При условии, что они бы работали в моих шахтах за гроши. Именно посетив Термитник, понимаешь, в чем смысл Ночной гильдии - мы лишь немного восстанавливаем социальную справедливость авантюрными методами.
Каморка Киры оказалась неподалеку. Древний гномский замок открывался введением комбинации неясных символов.
Каморка была тесновата и для одного человека - в ней находилась подстилка и маленький табурет (служивший, очевидно, в случае надобности, то столом, то стулом). С Волчком же внутри каморка стала переполненной. Потолок, впрочем, был высокий и вверху висел гамак.
- Ложись тут - Кира кивнула на подстилку. - Гамак не предлагаю, боюсь, он тебя просто не выдержит и ты рухнешь на меня - не такого конца я бы себе желала. Предлагаю вздремнуть, а с утра я найду способ дать знать нашим друзьям.
С этими словами Кира залезла в гамак, оставив Волчку подстилку.
- Или у тебя есть о чем поговорить, Волчок? Если хочешь, можем поболтать, я только "за" - сказала девушка, раскачиваясь в гамаке.

Я ещё подожду, но вы всё же закругляйтесь со "вчерашним вечером".

Хотя... Почему бы не провести параллельно, чтобы потом им ждать не пришлось?

Гектор улыбнулся и открыл глаза.
- Милый, значит? - он вальяжно потянулся, - А что, звучит неплохо, мне нравится. У меня чуткий сон, так что уже не сплю. Подожди немного, я оденусь и спустимся. Если, конечно, ты не хочешь ещё разок.
Гектор подмигнул Грейс, нашёл свои штаны и начал одеваться.

Это сообщение отредактировал Gector - 3.4.2015, 03:06

Грейс потянулась как кошка и с удивленным видом посмотрела на Гектора.
- Еще разок? Хочешь сказать, что у тебя еще остались силы, я не высосала тебя до донышка? Видно, старею - усмехнулась она и начала одеваться.

А oxstasa все нет... Ладно, пока живем настоящим. В принципе кое-какие ивенты в запасе есть)))

Вчера...
Здоровяк устроился на подстилке и задумался над предложением Киры.
-Готов ответить на вопросы, если знаю на них ответ. Но прежде хочу спросить. Ты говорила о новом спутнике и что он мне известен.

Предыдущим вечером...
Кира оттолкнулась ногой от стены, раскачивая гамак. Зевнула.
- Помнишь ассасина, который устроил потасовку на "Золотом фениксе"? Так вот, оказалось, что, во-первых, он не при делах, а ван Ватера убила некая Китт, которую опять от нас ускользнула, а во-вторых, есть люди весьма заинтересованные в его участии в нашем мероприятии. Почему - не спрашивай, сама голову ломаю. Доли ему не нужно, дело в чем-то другом. В силу ряда причин я была вынуждена дать согласие на его компанию. Как минимум он будет под присмотром, а не следовать за нами по кустам. А у меня к тебе все тот же вопрос, Волчок. Ты начал говорить, что тебя связывает с Ноксаль, да не окончил. Что ж, время до утра у нас есть, тут нам вряд ли кто-то помешает. Излагай, мне весьма интересно...

Волчек еще разок потянулся.
-Особой связи у меня с ней нет, разве что один раз она мне ясно дала понять: наврежу тебе и мне несдобровать. Также мне известно о вашем контракте и цели нашего путешествтвия. Вот наверно и все. Хмм ты сказала г Китт, которая виновата в смерти Ван Ватера. Случаем не она бежала от меня?

Все еще - вчерашний вечер (или - уже ночь?)...
- Сложно сказать, Волчок, ведь я не видела, кто бежал от тебя. Да и эту Китт я не успела разглядеть, видела мельком. Девчонка ростом примерно с меня, худенькая, в черном - вот все, что могу сказать о ее внешности. Единственная, кто узнает ее наверняка - это Грейс. Она видела ее в первый раз и чуть было не схватила во второй. Когда увидимся с ней - уточним приметы. Ты сказал, что Ноксаль предостерегла тебя от того, чтобы навредить мне. А что, было такое намерение? Вряд ли... Хотел бы навредить - загрыз бы, когда я валялась, истекая кровью или когда была безоружной. Почему она так сказала? Есть идеи?

Пожалуй ночь...
-Честно? Сам не знаю. Может и загрыз бы, но мне было скорее любопытно. В моей голове всплыл твой образ и я решил, что ты сможешь пролить свет на ситуацию... Кстати, кто такой Нерад? Тот колдун с корабля назвал меня так.

Ночь, подземелье, факел, Кира...
- Нерад? - Кира удивленно подняла брови. - Я имела удовольствие быть знакомой с одним Нерадом. В таверне на той стороне моря я познакомилась с ним, Гектором и еще одним типом, которого звали, кажется, Намор. Тебе что-то известно о Нераде? Ты как-то связан с ним?

-Нет не думаю. Скорее всего они спутали меня с ним. А что, неплохо. Могу теперь творить злодеяния от его имени.
На лице волчка появилась хищная улыбка.
-Хотя лучше с этим повременить.

Эх... А что в это время происходило в комнате Грейс)))
Ну ладно, вернёмся к утру:

Гектор улыбнулся и посмотрел на Грейс.
- Ну знаешь, при виде тебя у меня открывается второе дыхание. Хотя что я тебе рассказываю? Ты и сама в этом могла убедиться, - он надел всё остальное и спросил, - Пойдём вместе? Или ты пока не хочешь, чтобы другие знали?

Утром следующего дня
Одевавшаяся Грейс фыркнула.
- Еще чего! За кого ты меня принимаешь? За барышню? Я не собираюсь стесняться этой ночи и скрывать ее. Тем более, что ночь была...мммррр... - девушка очень по-кошачьи мурлыкнула и потянулась, натягивая ботфорт. Потом подошла, провела по щеке Гектора, слегка поцеловала его в губы и открыла дверь.
- Я вперед, милый. Распоряжусь по поводу завтрака.
Спустя несколько минут под чутким руководством бывшего шкипера на самой большой сковороде аппетитно шкварчала огромная из немыслимого количества яиц яичница на сале, посыпанная зеленым лучком и перцем, из погреба достали холодный эль и полкруга сыра, а из печи - каравай дымящегося хлеба.
- Думаю, этого хватит на всех, - резюмировала Грейс - Эй, милейший! - окликнула она трактирщика. - Наши спутники... крупный детина и девушка с ним, ее Кирой звать - они не возвращались?
- Никак нет, госпожа, - ответил тот, - Сам прождал их всю ночь, дверь не закрывал. Темное дело... Ночью то улицы Маахисарта - не самое лучшее место для прогулок, ей-ей. Вам стоит спросить стражу, госпожа...
- Я разве похожа на ту, кто станет спрашивать стражников? - Грейс подняла бровь.
- Никак нет, госпожа, никак нет - трактирщик даже поклонился, настолько уверенно выглядела девушка.
- Что ж... - сказала Грейс сама себе - Похоже, что после завтрака нам предстоят поиски. И где же Гектор? ГЕКТОР! ЗАВТРАК ГОТОВ!

"Гектор! Завтрак готов!" - в этом есть уже что-то семейное )))

Мне тоже понравилось)) Я пожалуй свой пост завтра напишу, мы ж не торопимся пока никуда, а я спать хочу... Предлагаю последовать моему примеру и тоже окунуться в страну грёз))

Я пока не тороплюсь со своим постом. У меня есть на то личные причины. Но вот вы ночную сцену не закончили. Причем последним тогда написал oxstas. Ответа Киры не последовало... Пожалуйста догоняйте поскорее наш промежуток времени, а я, как соберусь с мыслями, присоединюсь к вам.

(ночью)
Кира зевнула, раскачиваясь в гамаке.
- Будь уж добр, повремени, Волчок. Не стоит... - чего именно "не стоит" девушка не договорила, погрузившись в сон.

Если не последует какого-нибудь интересного развития ночной истории, то сосредоточимся на следующем дне.

Тем не менее нужно ваше время также синхронизировать. Так что просыпайтесь и продолжаем. А я свой пост "как обычно" откладываю, т.к. время позднее, мозги не варят)

Завтрак-это хорошо,хмыкнул Марко,подходя к Грейс.
Похмелье прошло для него спокойно,хотя выглядеть,
равно как и разговаривать он лучше не стал.
-ну как,наши беглецы ещё не обьявились?

- А вот и я, - произнёс Гектор, подходя к столику, - О, Марко, доброе утро.
Он осмотрел явства, находящиеся на столе.
- Грейс, ты меня на убой откармливаешь что ли? Ты же понимаешь, что после этого я не смогу смотреть на походный паёк без слез... - Гектор улыбнулся, - И кстати, что насчёт Волчка с Кирой? Они ещё не вернулись?

Мне самому это интересно- хмыкнул Марко в ответ на
приветствие,ведь ваше согласие на участие в моей
операции. невозможно без них.
Марко сел на один из стульев и достал из куртки бутыль
с кислотно-оранжевой жидкостью:
- странно,что их нет. Её они бы вряд ли догнали, а так
смысл им шастать всю ночь невесть где?

- Наслаждайся, пока есть возможность, - усмехнулась Грейс - Во-первых, как ты справедливо заметил, скоро нам предстоит поход, в котором мы затянем пояса. Во-вторых, насколько я помню, Марко нанял нас, а стало быть, мы на какое-то время стали его наемниками и встали на довольствие нанимателя. Так что, угощайся. И поспешим - Кира и Волчок так и не объявились. Похоже, придется немного поискать их.
Грейс сверкнула ослепительной улыбкой и хихикнув, уселась за стол.
Завтрак был выше всяких похвал. Грейс с наслаждением уничтожила свою порцию яичницы, запив холодным элем и закусив хлебом с сыром
- Гектор, Марко, кушаем в темпе, у нас еще впереди поиски Киры с Волчком. Без них операция может стать сложнее... О-о-о, Смитти, доброе утро!
- Кому доброе, а кому... - выглядел Смитти неважно. Грейс, наглядевшаяся на мужчин с похмелья, поставила перед ним кружечку эля и немного еды. - Ох, спасибо, старпом. Чтоб я еще так пил...
- Сто раз тебе говорила, Смитти, что пить ты не умеешь. Гектор, Марко, пора идти, - сказала Грейс, осушая свою кружку эля - Смитти, ты пока отходи, а мы отправимся, у нас есть дело...
Тут Грейс почувствовала, что кто-то неслышно проскочил мимо нее. Она быстро обернулась, но уже никого не было. По привычке девушка проверила кошелек и... обнаружила, что он был срезан!
- Эй! - крикнула она и глянула вниз. К дверям таверны стремглав бежал, шлепая по полу босыми ногами, оборванный мальчишка лет десяти-двенадцати.
- Гектор! Этот мелкий паршивец украл кошелек! - Грейс перемахнула через ограду и спрыгнула вниз. Спустя мгновение она бежала за воришкой, который выбежал на улицу. - За мной, Гектор! Он уходит!

не надо,я не голоден- проговорил задумчиво Марко
буквально за несколько мгновений до момента похищения
кошелька. как только это случилось, Марко не помедлил
и сразу погнался за парнем.
вылетев на улицу чуть позже Грейс, Марко решил не играть
в догонялки, а на ходу развернул из просторного рукава
крюк-кошку. теперь ему не уйти. главное правильно попасть:
грубо,но не смертельно....

Выбежав на улицу, Грейс увидела, как воришка юркнул в темный переулок. Бросившись следом, она успела увидеть, как оборвыш подпрыгнул на месте и пропал. Грейс помотала головой. Наваждение какое-то!
Куда он запропастился то?
Подойдя к тому месту, где пропал воришка, Грейс обнаружила ответ на свой вопрос. У самой стены вниз, куда-то вглубь вел длинный лаз.
- Гектор! Марко! - крикнула Грейс.

вижу- спокойно ответил Марко, осматривая лаз.
и что, хочешь идти туда?- спросил Марко скучающим
голосом и посмотрел на Грейс.

- В том кошельке очень значительная часть моего состояния, - ответила Грейс - Судя по всему, мне придется.
Лаз был достаточно широк для того, чтобы девушка могла пролезть в него.

Ждем Гектора, который то ли остался в таверне, то ли еще бежит к Грейс. Вполне мог и потерять ее, учитывая, как быстро все свернули в переулок. В общем, поживем, увидим)))

Гектор в момент воровства уже принялся за еду, так что не успел также быстро выскочить из таверны, но всё же последовал их примеру и, выбежав из таверны, направися в сторону, куда предположительно двинулись Грейс и Марко. Найти их оказалось не так уж сложно, ведь смотреть по сторонам и заглядывать в переулки ему ничего не мешало. Так что спустя некоторое время он их нагнал.
- Наконец-то я вас нашёл. Куды вы так резко рванули? За тем мальчиком? И вообще, что случилось?

- Мелкий паршивец спер мои сбережения, - ответила Грейс - И скрылся в этот лаз. Я спускаюсь за ним.
С этими словами девушка прыгнула в нору. Ее стены оказались гладкими и скользкими. Стремительно скользя вниз, Грейс поняла, что это водосточный желоб.
Промчавшись по желобу вниз, Грейс вылетела из него и рухнула вниз - прямо в водосточный канал...

Вынырнув из воды, Грейс, отфыркиваясь, проплыла к краю канала и вылезла.
Она была в темном каменном тоннеле, едва освещенном факелами.
Мальчишки нигде не было видно. Грейс осмотрелась кругом. Ни души. Тихо...

Гектор подошёл и похлопал Марко по плечу.
- Ты как хочешь, а я за ней, - сказал Гектор и последовал примеру Грейс.
- ЙОЛО!!!)))

Сзади Грейс раздался всплеск. Девушка обернулась.
- Гектор, давай сюда! - крикнула она.

В конце тоннеля Грейс увидела метнувшуюся тень.
- Гектор, сюда, давай скорее, я вижу его, он там!

ОК, сладких снов)))

Гектор вылез на край канала и последовал за Грейс.
- Ну замечательно, мало того, что не позавтракал по-человечески, так теперь ещё и искупался в воде, мягко говоря, не первой свежести, - он начинал злиться, - Паршивец отплатит сполна за причинённые неудобства... Куда он направился?

Понимаю, что очень долгое время не появлялся, но на то были некоторые причины. Сейчас наконец закончилась беготня по докторам и появилось немного времени.
Волчек проснулся от того, что по его руке ползла огромная гусеница. Лениво смахнув её с руки он огляделся, силясь вспомнить где он и как он тут оказался. Вид Киты в гамаке сверху вернул ему память и он сладко потянулся. Жаль того вчерашнего беднягу, но он возможно спас других от безумия громилы.
Маку ратно устав, чтоб не потревожить девушку он выглянул наружу.

Гектор, oxstas, с возвращением!
Ничего, все мы люди, бывают и перерывы. Я сама 23-го пропаду на недельку

(парой часов ранее)
Кира не спала. Просто валялась в гамаке. Увидев, что Волчок вышел, она последовала за ним.
- Проснулся? Сейчас наверху, пожалуй, утро... Надо бы дать знать Грейс... Нет, лучше вообще привести ее к нам. А то, что-то мне подсказывает, что о Термитнике она слышала краем уха.
Тут сверху что-то неслышно отделилось от стены тоннеля и встало рядом с девушкой. Это был оборванный мальчуган лет десяти-двенадцати.
Киру это, впрочем, не сильно удивило.
- А-а-а, Тасс! А я то думаю, когда ты мне покажешься?
- Ты обнаружила меня, Горностая? - мальчик выгляден слегка расстроенным.
- Не сразу. Ты делаешь успехи, горжусь тобой.
Мальчуган приосанился. А Кире пришла в голову идея.
- Тасс, у меня к тебе есть поручение. Знаешь таверну "Серебрянная кровь"?
- Да кто ж ее не знает?
- Отлично. Ну так вот, у меня к тебе будет небольшое поручение... - Кира поманила Тасса к себе пальцем...

Ну, думаю, нет смысла объяснять, о чем попросила Кира Тасса?

Грейс побежала к мальчугану. Давалось ей это непросто - ботфорты набрали воды и отяжелели.
Впрочем, как ни странно, мелкий паршивец никуда не двигался.
- Засранец! - бормотала Грейс на бегу - Попался! Задницу тебе надеру! Задницу!
Внезапно чья-то тень заслонила воришку.
- Тшшш, тише, Грейс, поменьше прыти! - раздался знакомый голос - Ну захотелось мальчику немного подзаработать, что с того? Все мы выживаем как умеем, не так ли?
- Кира? - Грейс встала в изумлении и тут же, поняв, пришла в ярость - ТАК ЭТО ТВОИ ПРОДЕЛКИ?!

Волчек стоял рядом прислонившись к стенке и улыбался в свои тридцать два зуба. Когда парнишка избежал цепких обьятий Грейс он потрепал его по голове и протянул ладонью вверх свою руку.
-Думаю дама обидеться, что её деньги присвоит кто-либо другой.

У Гектора был раздражённый вид. Увидев Киру, он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
- Кира? Серьёзно? У тебя голова на плечах есть? Или тебе кажется забавным вытаскивать людей из-за завтрака и отправлять их плавать по водостоку? И почему всегда... - он осёкся и мельком глянул на Грейс, - Почти всегда, когда я практически счастлив, что-то идёт совсем не так, как хотелось бы? И в очередной раз оказывается, что ты к этому причастна. Сначала вчерашний вечер с этими незнакомцами-компанонами, теперь погоня за мальчишкой-ворюгой. Тебе не кажется, что это уже черезчур?

ой, да ладно вам злиться- спокойно прозвучал голос Марко,
который во время их спора тихо вылез из воды:
всё ж нормально, никто не умер и не покалечился, никто
никого у кого-либо не увёл-тут Марко улыбнулся,
во всяком случае на данный момент.

Тасс положил на протянутую руку Волчка кошелек. Вид у парнишки был разочарованный.
- Ах, да, Тасс, - Кира достала золотой и метким броском отправила его в сторону мальчика. Тасс не ловко поймал его - Это оплата за безупречно выполненное задание. Гектор, ты уж извини, но у меня не было уверенности, что Грейс так уж хорошо ориентируется в Термитнике. В лучшем случае искали бы вы меня тут до заката, а время дорого. Сама же я появиться на поверхности не могу - наш старый приятель Айхманс в сопровождении обоих, да-да - ОБОИХ Гончих и вооруженного до зубов отряда наемников бродит по городу в поисках меня. Чувствую, сильно я его разобидела...
Грейс, возмущенно пыхтя, подошла к Волчку, взяла свой кошелек с его ладони и приделала к поясу.
- Я бы не стал на твоем месте этого делать, красотка, - насмешливо произнес Тасс - С пояса кошелек любой дурак свистнет. И я бы сумел, но у меня была задача спешно провести вас в подземелье. Я и провел. Кратчайшим путем.
- КРАТЧАЙШИМ??? Я ПО ТВОЕЙ МИЛОСТИ ИСКУПАЛАСЬ В ВОДОСТОКЕ, МЕЛКИЙ ПАРШИВЕЦ!!!
- Нууу, водосток не клоака, чего ж ты так...
- ЗАСРАНЕЦ! А НУ, СНИМАЙ ПОРТКИ! ЗАДНИЦУ НАДЕРУ! - Грейс попыталась схватить Тасса, но тут, ловко отскочил. Какое то время шкипер гонялась за пацаном вокруг хохочущей от души Киры, пока не выбилась из сил. Усевшись на пол, она стащила ботфорты и опустошила их. - Ладно, ворюга, - буркнула она - Не бойся, пусть твоя задница живет спокойно. Так уж и быть, заслужил. А тебе, Кира, я это купание еще припомню.
- Что ж, попробуй, - усмехнулась воровка - Тасс, как дела у Лирианны?
- Все также, - ответил мальчик, шмыгнув носом - Молится Всеблагой Матери, живет подаянием...
- Знает о твоем промысле?
- Неа, приходится скрывать. Сильно не одобряет служение Ночной Госпоже.
- Похоже на нее. Но ты береги сестру, Тасс. Поверь мне, наши близкие стоят того, чтобы их беречь...
- Я знаю, Горностая. Ты знаешь, что я позабочусь о ней.
- Передай ей от меня - Кира протянула мальчугану второй золотой - И еще кое-что... Ты сказал, Тасс, что служишь Ночной Госпоже? Это правда? Твое служение верно?
- Горностая, ты знаешь, что да.
- Ночная Гильдия переживает не лучшие времена, Тасс. И я подумала... - Кира сделала паузу и продолжила - Подумала, что мне стоит удовлетворить твою просьбу, с которой ты обратился ко мне год назад.
Тасс выглядел ошеломленным и осчастливленным одновременно.
- Ты... ты серьезно, Горностая?
- Серьезнее некуда, Тасс. Ты - единственный, кого я учила воровскому мастерству. У тебя есть данные. Да и надо же с чего-то начинать возрождение... Итак, ты согласен стать членом Ночной Гильдии тут - в Маахисарте?
- Горностая, ты знаешь, что да!
- Что ж... Отлично!
С этими словами Кира схватила мальчишку за шиворот и прежде чем тот успел начать сопротивляться, окунула головой прямо в канал.
Тасс отчаянно забился, пытаясь вырваться. По поверхность воды вспенилась пузырями.
Грейс, которая только что была готова устроить мальцу экзекуцию, кинулась было на помощь, но Кира рявкнула на нее:
- Стой где стоишь, шкипер! Так надо!
Бедняга Тасс все еще бился, но движения становились все более вялыми... Он почти сдался, когда Кира вытащила его на поверхность.
Откашливаясь, мальчуган отчаянно хватал воздух легкими. Кира подошла поближе, но Тасс испуганно шарахнулся от нее.
- Тшшш, Тасс, тшшш... Без обид... Все проходят через это. И все неожиданно - в этом вся соль. Жизнь вора - такая штука, что он каждое мгновение ходит по лезвию ножа, готовый к казни. И поверь, утопление - не самая худшая участь, которую тебе стоит ждать в случае поимки. Тшшш... Запомни этот глоток жизни, Тасс, запомни его. И наслаждайся каждым вдохом как этим, поскольку каждый вдох может стать последним. И поздравляю, друг мой. Отныне - ты член Ночной Гильдии, если, конечно, ты не передумал после моей выходки.
Тасс помотал головой.
- Ну вот и отлично, парень. Иди сюда. - Кира приобняла его. - Не обижайся не меня. Вот. - Она протянула Тассу маленький кинжал - По традиции я должна сделать тебе подарок. Следуй тенями, друг мой.
Она похлопала нового члена Ночной Гильдии по спине и повернулась к Гектору.
- Прости, я немного отвлеклась. Как видишь, было дело. Кстати, тебе повезло. Немногие становятся свидетелями посвящения в воры. Давай ка разберем нашу ситуацию. Ты обижаешься на меня за купание в канале. Ну, согласна, я немного переборщила. Если обижен, вдарь мне и будем в расчете. Ну или как ты хочешь со мной поквитаться?

При словах об ударе Волчек за спиной Киры ясно дал понять, что делать этого не стоит.
Позже он снял свою шерстянную безрукавку и используя её как полотенце принялся вытирать голову Тассу.
-Итак, я вижу здесь Гектора, Грейс и Марко. Но где наш новый спутник? Он не пошел за вами?

Гектор внимательно посмотрел на Киру.
- Значит ты предлагаешь мне ударить девушку, которая не представляет для меня угрозы? Нет уж, увольте. Просто в следующий раз используй слова, если хочешь чего-либо добиться от меня. Ты же понимаешь, что я и так не отказался бы прийти сюда. Единственное различие было бы в том, что я был бы сыт и доволен жизнью. Лучше перед Грейс бы извинилась, ей пришлось не лучше, чем мне.
Он подошёл к мальчугану.
- А если Кира снова попросит сделать тебя, что-то подобное, то знай: следующий воришка вполне может лишиться руки, вне зависимости от того, кто его прислал.
Он беззлобно улыбнулся и посмотрел на Киру.
- А теперь я хотел бы послушать поподробнее ту часть, в которой говорилось о Гончих.

Это сообщение отредактировал Gector - 20.4.2015, 03:20

Кира постаралась выглядеть сконфуженной и виноватой. Не слишком убедительно.
- Гектор, еще раз приношу свои извинения. Спасибо, что удержался и не стукнул меня - верю, что это было затруднительно. И ты прав, я должна принести извинения Грейс...
Девушка подошла к Грейс и протянула руку.
- Грейс, виновата, прошу меня извинить и не держать зла. Как я сказала, если хочешь поквитаться, то я готова...
На что именно готова Кира, никто не узнал. В следующее мгновение ее тело, преодолев силу гравитации, описало дугу и с громким плеском опустилось в воду канала.
- Вот теперь - квиты - резюмировала Грейс.
Кира вынырнула из канала. Расстроенной она не выглядела. Напротив - хохотала.
- Отлично, Грейс! Значит - квиты! - прокричала она, вылезая на край канала. Тасс тоже потешался от души. Описанная Гектором перспектива лишиться некоторых своих конечностей его, по-видимому, не слишком испугала.
Кира села и сняла сапоги, вытрясая из них воду.
- О чем бишь мы говорили? Ах да, о Гончих. Мы с Волчком видели их в городе. Обоих. Каким-то образом второй Гончий выжил и стал... еще более опасным - более звериным что-ли, не знаю как объяснить. Они были в компании нашего одноглазого друга - Айхманса и пары десятков наемников. Причем еще пара-тройка отрядов шарится по городу. На магию и всякие там демонические прибамбасы нам рассчитывать не приходится - мы на территории гномов. Учитывая, что ищут они главным образом меня, предлагается вам собрать вещи, взять лошадей и тихо-мирно отправиться выполнять задание Марко. Двигайтесь по Большому горному тракту. Я нагоню вас к следующему утру.

Добавлено через 3 мин. 36 с.
Сегодня ночью вылетаю, недельку меня не будет.
Можете продолжить пока без меня (Грейс по умолчанию будет следовать за группой, при желании ею можно немного поиграть).
Кира появится попозже.
А если хотите - дождитесь, я обратно буду 1-го мая.

Учитывая то, что мы практически не знаем эту "вселенную", а вести игру за тебя добровольцев я не вижу, похоже на то, что нам придётся всё-таки подождать. Кто что думает на эту тему?

В общем-то пока можно подождать.

Кстати, первого числа вечером я буду в поезде, так что смогу писать либо днём, либо уже второго числа))

Друзья, я вернулась. Немного запоздала))) Продолжим?

- Итак, Гектор, Волчок, Грейс как вам такое предложение? - спросила Кира- Тасс проводит вас к безопасному выходу, а я догоню вас немного позже, чтобы не подвергать лишней опасностью.
- Звучит разумно - ответила Грейс, немного поразмыслив. - Гектор, здоровяк, вы как?

- План неплох, вот только есть одно "но". Гончие меня знают в лицо. Хоть я и не числюсь у них, как разыскиваемый, но если они меня увидят, то довольно быстро смекнут что к чему. Так что если заметим их, то сразу меняем маршрут. Грейс, ты же справишься с тем, чтобы мы не заблудились в городе?

- В городе то я не заблужусь, - ответила Грейс, - но вот в Термитнике... Я его практически не знаю, а по тому пути, по которому пришли, мы не вернемся.
- Красавица, Вам что водой Ваши прелестные ушки залило? - осведомился Тасс. - Кира только что сказала, что я буду вашим провожатым. Доставлю в лучшем виде. Да и в городе я уж постараюсь - прослежу за этими Гончими, помогу вам с ними не пересечься. Уж не сомневайтесь, я малый ловкий и...
- Тасс! Наказание! Вот ты где!
В дальнего конца тоннеля приближалась небольшая фигурка девушки.
- Лирианна... Ну конечно... - протянула Кира, закатывая глаза.
Тасс же на появление нового лица отреагировал довольно странно. Спрятался. Сначала - за Киру. Потом - за Грейс. Потом - за Гектора. Покосился было на Волчка, но не решился и остался стоять там где встал.
- Спасите меня - пробормотал он.
Девушка быстро подошла к ним. На вид ей было лет пятнадцать, вполне миловидная внешность. Светлые, почти белые волосы, карие глаза, прямой нос и пухлые губы. Вероятно фигурка тоже была ничего себе, однако разобрать это было сложно из-за просторного одеяния грубой материи.

Подойдя, девушка вперила в Киру такой взгляд, что если бы он мог жечь - испепелил бы.
- Кира, - проговорила она, - и почему меня это не удивляет? Что ты тут делаешь? В очередной раз втягиваешь моего брата в какую-то свою авантюру?
- Ты зря кипятишся, Лири, - Кира пыталась перевести разговор в мирное русло, - у Тасса есть талант. Я развиваю его. Поверь, я сделаю все, чтобы он не попал в беду. В конце концов у каждого свои склонности...
- Склонности, Кира?! Склонности?! Он - ребенок! Ему едва одиннадцать зим стукнуло! Тебя месяцами не бывает! Как ты обеспечишь его безопасность, а подруга?
- Развив его навыки! Какое будущее ты готовишь ему, а? Нищего? Жителя Термитника? Он, черт возьми, самородок! Через пять-шесть лет он будет в числе первейших авантюристов Ночной Гильдии. Еще через полдесятка лет - уйдет на покой с кучей золота в расцвете сил! Вот это будущее готовлю ему я! И он совсем не против. А что до того, что он ребенок, то когда я сама пришла в Ночную гильдию, мне едва стукнуло тринадцать...
-... и сколько раз ты была на волосок от гибели, а Горностая? И разве Ночная гильдия не разгромлена?
- Я еще жива!
- Единственно благодаря Милостивой Матери, которая видно надеется наставить тебя на путь истинный, Кира!
- О-о-о!
Кира закатила глаза. Повисла неловкая пауза...

Как то у меня с мыслью всё туго. Oxstas'а что ли подождать?

С Днем Победы!
Я пока подожду твоей мысли)))

Мою мыслю не ждите. Продолжайте без меня. Глядишь, потом может вернусь.
Волчек следивший за встречей старых знакомых со стороны о чем-то задумался. Потом прибизился к Кире и шепотом ей сказал.
-Я пойду с тобой. Гончие моего лица не видели, а я их запах знаю. В случае чего смогу предупредить тебя. И еще. Тот парень с корабля где-то рядом.

Друзья, я наконец-то вернулась. Прошу прощения за исчезновение.
Продолжим?

- Гончие? - глаза Лирианны округлились - Гончие??? Кира, ты совсем сдурела, что ли? Ты хочешь сказать, что Гончие взяли твой след, а они, как известно, никогда его не упускают, а ты тут - с моим братом???
В следующий момент Лирианна размахнулась и влепила воровке хорошую оплеуху - такую, что та чуть было не упала.
- Это было последней каплей, Кира. - сказала девушка - Последней! Не попадайся не на глаза. Еще раз увижу тебя рядом с братом, да простит меня Благая Мать, я тебя так отделаю, что своих не узнаешь! Из Термитника выберешься сама, тебе не впервой! Милостивые господа, мы откланиваемся. На прощание дам добрый совет - держитесь подальше от этой ненормальной, пока не отправились на тот свет. Тас, за мной!
Мальчишка однако стоял, не шевелясь.
- Тас! За мной, я сказала, живо!
- Лири, я не могу уйти.
- Не поняла...
- Лири, я член Ночной Гильдии. Я не могу бросить Киру тут.
Лирианна обвела всю компанию усталым взглядом.
- Милостивый сударь, - обратилась она наконец к Гектору, - Сдается мне, что Вы тут самый здравомыслящий. Помогите мне немного - прогоните брата. Вы не понимаете, что в компании с Кирой и и вами всеми он может погибнуть? Ради Благой Матери, он же ребенок!

Гектор подошёл к Кире и негромко сказал:
- Ты правда считаешь, что сейчас подходящий момент для вербовки? Ведь если нас найдут Гончие, то придётся сражаться, а этот мальчонка нам будет только обузой, которую придётся защищать. Я понимаю, что у него большие перспективы, но ты тоже должна понимать, что в первые миссии смертность самая высокая, а у нас с тобой и так очень опасное дельце. Не лучше ли будет оставить его тут, пока всё не успокоиться и лишь тогда заняться его обучением?
Лицо у него было настолько серьёзным, насколько это вообще возможно. Ещё тише он продолжил:
У Аластара тогда хватило сил тебя спасти, но делать это постоянно мы тоже не сможем. Да и малец вряд ли обрадуется, когда узнает каково это быть вылеченным демоном. Если это вообще возможно в этом "давящем" городе.

Приключения продолжаются, как говорил д'Артаньян!


- Блин, Гектор, - прошипела Кира, - Ну вот почему ты вечно прав, а?
Разумность доводов приходилось признать. Если они пересекуться с Гончими, то Тассу может стать очень несладко.
- Тасс, - глухо сказала Кира, - Уходи. Иди с сестрой.
- Но Кира, я...
- Живо! - рявкнула девушка так, что Тасс аж попятился. Помедлив еще немного, он пошел вслед за Лирианной. Вскоре они оба исчезли во тьме.
- Ладно... Гектор, Грейс, Волчок, Марко, идем за мной. Пора выходить отсюда. Есть возражения?
- "За" двумя руками, - сказала шкипер.
Волчок же молча перекинулся в волка и исчез во тьме.
- Куда это он? - развела руками Кира - Ладно, я уже давно перестала понимать его мотивы. Надеюсь, он скоро вернется, а пока будет где-то рядом. Волчок, ты только не отставай от нас! Все остальные, держимся за мной!
И Кира пошла по тоннелю в сторону выхода.

Заранее прошу прощения у oxstas'а, но что-то надо пока делать с его персонажем. Как он сам говорил выше, Волчок будет "где-то рядом". Когда oxstas сочтет нужным, персонаж появится.)))
Гектор, рада тебя видеть.

Гектор довольно ухмыльнулся от того, что признали его правоту и направился вслед за Кирой, жестом приглашая за собой Грейс. Хоть место, в котором они находились, и было не особо привлекательным, но в нём чувствовалась относительная безопасность. Но всё равно Гектор оставался настороже, безопасность линей не бывает.

У нас ведь не только Волчок без управления. Марко тоже не подаёт признаков "жизни")) Непонятно как мы будем так продолжать...

Гектор, привет! У меня подозрение, что Марко слился. Впрочем, пока что он только наш "работодатель". Если не появится - выполним задание, отчитаемся ему и продолжим путешествие.

Кира шла впереди, ведя остальных следом. Дорогу она действительно помнила - весьма скоро они оказались в главном зале Термитника. У стен в кучах тряпья спали нищие, которым не повезло иметь даже каморку где-то в тоннелях.
Следуя давней традиции Ночной Гильдии, Кира раздавала монетки нищим - они всегда были глазами и ушами.
- Держи ка, приятель, - промолвила девушка, давая серебряный кружочек. Нищий принял милостыню и как-то виновато посмотрел на Киру. А после сделал неуловимый жест. Кира поняла. Это все, что мог сделать нищий. Все что мог, поскольку... это ловушка.
- Гектор, Грейс, Марко... - прошептала она, пятясь, - Валим...
Договорить девушка не успела. Откинув тряпье, к ним кинулось по меньшей мере два десятка человек, окружив их с обнаженными клинками. Еще десяток уже держало троицу на прицеле самострелов.
- Итак... - медленно проговорил Айхманс, проходя вперед - Вот мы и дождались вас... Так и знал, что увидимся, Горностая.
По две стороны от капитана стражи стояли Гончие.
- Вы двое, - кивнул один из них на Гектора, Грейс и Марко - Можете убираться. Нам нужна только Горностая. Попытаетесь помешать нам - убьем на месте. Вы на прицеле, вы окружены. Шансов на противостояние - ноль.
- Какое противостояние? - раздался недоумленный голос - Какого черта тут вообще творится?
В зал Термитника вошло пятеро стражников в сопровождении сержанта.

- Черт! Черт! Черт! - Кира затравленно озиралась. Ситуация складывалась отвратительно. Надо же. Еще совсем недавно она рассказывала Лирианне, какая она крутой член Ночной Гильдии... и вот. Либо ее повесят стражники, либо... что с ней сделают Гончие и Айхманс даже думать не хотелось.
Воровка обернулась. Марко не было видно. Слился? Что ж. В конце концов, это не его конфликт.
- Гектор, Грейс, не лезьте. Я разберусь.
Тем временем, сержант и стражники подошли к группе.
- Итак, я жду ответа. - с притворной ленцой сказал стражник, красноречиво положив руку на навершие боевого топора.

- Спокойно, сержант, - улыбнулся Айхманс. - Я капитан стражи...
- Что-то не знаю я Вас, милостивый государь, - заметил капитан.
- Естественно. Я с материка. Мы преследуем опасную преступницу - члена Ночной Гильдии. Есть основания обвинить ее в организации ограбления баронессы де Хог. Со мной официальные коронеры - Гончие. - Айхманс жестом указал на близнецов. Мы реализуем имперское правосудие, сержант. Боюсь, что Ваши услуги нам...
- Я не предлагаю услуги, сэр. И имперского правосудия я пока не наблюдаю. Я наблюдаю, как толпа наемников от взбунтовавшихся баронов... да-да! - сержант отмахнулся от протестующего жеста Айхманса - Барон де Хог объявлен вне закона указом Императора. Так вот, я вижу, как толпа наемников от взбунтовавшихся баронов пытается совершить нападение. Думаете, я позволю это вам?
- Вы плохо умеете считать, сержант, - ухмыльнулся Айхманс, - нас больше раз в пять. Допустим, что в три, если к вам присоединятся эти оборванцы... И с нами Гончие. Сержант, мы покромсаем вас...
- Угрозы? - сержант достал секиру - Слушай сюда, ты, жополиз баронский. Не знаю, что ты там вбил себе в голову, но скажу - Север верен Императору. Рыпнешься - я и мои люди будем драться. Допустим, вы положите нас тут, но из города живыми уже не уйдете. На поверхности вам с превеликим удовольствием пустят кровь. А я с превеликим удовольствием посмотрю на это из залов Вальхаллы. Понятно объясняю.
- Айхманс, - проговорил один из наемников, - Расклад не в нашу пользу. Разумно отступить.
- Вот-вот. - кивнул сержант. - Разумные слова. Кого тут обвиняют в преступлении - шаг вперед. Будем разбираться.
Делать нечего - Кира шагнула вперед.
- Вы знаете подозреваемую? - спросил сержант Гектора.

(неужели живём и здравствует,приятно)
(и да,удалю если понадобится)

"Нужно как то выпутываться" - пронеслось в голове.
- Как же не знать? Знаю. Она нас наняла в здешней таверне в качестве телохранителей, - начал складно врать Гектор, - О каких-то преступлениях слышу впервые. Да и сами понимаете, работа не позволяет задавать лишних вопросов. Хотя не удивлюсь, что этот "вершитель правосудия" - он указал пальцем на Айхманса, - на самом деле работает охотником за головами, для защиты от которого нас, собственно, и наняли. Правда, без вашего вмешательства, у нас бы не было и шанса...

- Наняла в здешней таверне? Так вы из Маахисарта? - спросил сержант.

- Не совсем, мы часто путешествуем между городами вместе с нанимателями. Дороги не всегда безопасны, сами понимаете. В Маахисарте мы всего пару дней, - ответил Гектор сержанту, - Да и скорее всего мы тут надолго не задержимся.

- То есть вы вдвоем с ней, - сержант указал на Грейс, - прибыли в Маахисарт с общим нанимателем, а тут наняла вас эта девушка - он указал на Киру. - Так?

Да, всё именно так, как вы сказали, - утвердительно ответил Гектор.
"Уж что-то больно много вопросов он задаёт. Неужели что-то подозревает? Нет, этого не может быть, легенда вполне неплоха, хоть и придумана на скорую руку".
Напряжение возрастало, становилось всё сложнее оставаться с каменным лицом, когда от каждого ответа зависело будущее всей группы.

- Что ж, отлично, - сержант улыбнулся, - отвечаете вы складно. Остался последний вопрос. Сейчас вы, господа телохранители, - он указал на Грейс и Гектора, - назовете мне имя вашего прошлого нанимателя и... сделаете это одновременно на счет "три"...
Кира мучительно соображала.
Гектор попал в переплет, выдав сержанту слишком много лишней ложной информации.
- Сержант, это же глупо! - перебила она его. - Наниматель мог не называть своего имени!
- Ну как то же они его называли? Раз!
Грейс посмотрела на Гектора почти обреченно.

- Я бы и не прочь сказать, но на кой чёрт вам фальшивое имя? Клиент решил перестраховаться и дал нам только ту информацию, которая нам нужна в дороге. А за звонкую монету лишних вопросов мы не задаём. - Гектор поспешил перебить сержанта на слове "раз", - Серьёзно, кому придёт в голову доверять свои тайны телохранителю, который в любой момент может попасть в плен? Но если вам это и вправду так важно, то он назвался Волком.
"Фух, прости, Волчок, но ты был первым, кого я вспомнил... Хотя так даже и лучше, нас видели вместе входящими в таверну, однако выходили мы только вдвоём с Грейс. Всё сходится" - немного успокоился Гектор.

-поправка,телохранителю можно что-то рассказать,если б он во рту яд носил на всякий случай-с иронией заметил Марко.
И заметив непонимающий взгляд пояснил:
-если бы было что.Думаю меня б к гильдии телохранителей моего города и близко бы не подпустили.

Сержант с кривой усмешкой посмотрел на Грейс, которая промолчала. Она пожала плечами:
- Да, его звали так, все верно.
- А что же Вы не назвали его имени сразу, а, сударыня?
Грейс молчала. В самом деле - она не могла сказать имя одновременно с Гектором. Карта бита, их разоблачили, это надо осознавать.
- Я просто не успела...
- Ну да, конечно. - сержант кивнул с весьма саркастичной миной.
- Итак... - Сержант подошел перевел взгляд на Киру. - Вот мы и встретились, Горностая. Право, я слышал о тебе многое. Жаль, правда жаль, что приходится говорить это, но... ты арестована. И Вы, господа, тоже, по подозрению в укрывательстве и соучастии. - обвел он взглядом Грейс, Гектора. - К вам, господа, я не могу предъявить претензий, возможные связи с восставшими баронами не по моей части, - обернулся сержант к Айхмансу и Гончим, - однако в моей власти настоятельно рекомендовать вам покинуть Маахисарт. Север верен Императору, как я уже говорил.
Один из Гончих попробовал было возразить, но Айхманс остановил его.
- Не все ли равно, где ее вздернут, - тихо проговорил он, - не будем нарываться. Так или иначе, но мы загнали ее в угол и ей конец. Вознаграждение получим. Прощайте, Горностая. Жаль, что наше знакомство было столь кратким. А вас, господа, мне жаль. В лучшем случае за связь с Горностаей вам светит долгие годы каменоломен Маахисарта.
Айхманс, Гончие и наемники пошли к выходу из Термитника и скрылись из виду.
- К Вам, сударь, у меня нет претензий, - сказал сержант Марко, - Вы не заявляли, что как-то связаны с Горностаей. И теперь то уж вряд ли заявите. Так и быть - можете быть свободным. Пока. Остальные... пройдемте.

Марко спокойно проводил взглядом ушедших гончих.Отлично.Меньше свидетелей,меньше проблем.
Услышав сержанта,он виновато опустил взгляд в духе'ну извините,вы меня не успели нанять',а затем поднял взгляд,
и с деловой улыбкой произнёс:
-знаете...Да,я вспомнил.Вам велено передать послание.Лично.

- В самом деле? - сержант выглядел заинтересованным. - И что это за послание?
Воспользовавшись тем, что сержант отвлекся, Кира, сделала шажок к Гектору и быстро-быстро прошептала на ухо:
- Никто не слышал, как говорила Грейс. Скажи, что она немая... от рождения. Параллельный допрос будет невозможен. Меня ты не знаешь. Меня задержат, вас - отпустят. Не беда, я вас догоню. Усек?

Думаю,вы догадываетесь,от кого она-спокойно произнёс Марко,
иначе вся моя затея в нахождением вас через этих милых
отзывчивых людей была проделана совершенно зря.

- Не догадываюсь, милейший. В чем дело, от кого послание? Говорите!

Да,сейчас-Марко порылся в плаще и извёл оттуда конверт с печатью родного города.
-это вам.Думаю вы можете прочитать его прямо сейчас.И пока вы будете читать,я прослежу за ними,и обьясню всё,что встретите
непонятного в письме.

- Смотрите за арестованными, - сказал сержант стражникам, взглянул на печать, сорвал ее и достал письмо...

Прочитав письмо, сержант медленным ленивым движением порвал его на две части.
- Знаете, уважаемые, у нас в городе действует правосудие и закон. Для простых воров или со связями - мне без разницы. Поскольку есть информация, что девушка, находящаяся здесь, есть член запрещенной Ночной гильдии - организации воров, она подлежит задержанию и препровождению в темницу до суда. Остальные будут допрошены, если я сочту допрос целесообразным. Настоятельно не рекомендую никому оказывать сопротивления. Возможно, вы сумеете убить нас, но из города вам тогда живыми не уйти. Понятно изложил?

- Прошу прощения, сержант, - усмехнулся один из Гончих, - но я не понял.
Прежде чем сержант успел хотя бы открыть рот, охотник за головами выхватил амулет и сактивировал его.
Появившиеся непонятно откуда пламенеющие щупальца окружили Гончих и их спутников и отшвырнули назад двоих завопивших от боли стражников. Сержант и двое других отскочили в сторону.
Одно ударило Гектора в грудь, отбросив назад. Грей, вскрикнув, бросилась к нему. Кира отскочила от темного пламени.
- Что ты творишь, идиот! - завопил Айхманс, - Я сказал...
- Да мне по хрену, что ты сказал, - меланхолично ответил Гончий, - У меня заказ на Горностаю. Без нее или ее головы не видать мне награды. Кроме того, из-за этой девки мой брат помутился рассудком. Думаешь, я это так оставлю?
Кира выхватила из колчана стрелу и пустила ее в Гончего, однако пламя сбило е на лету.
- Э-э-э, нет, Горностая. Теперь точно все. С этим амулетом тебе не сладить, сука! Ну а теперь...
Договорить Гончий не успел. Гора загрохотала. Пол под ногами содрогнулся.
- Кретины! - заорал сержант - Кто же пользуется магией в Маахисарте?
Гончий застыл с изумленным лицом. Он молчал, но было ясно - наемник рассчитывал обмануть правило, пользуясь не собственной магией, а зачарованным предметом. Однако... не вышло.
Амулет разлетелся на мелкие кусочки, а огненные щупальца, выйдя из-под контроля, забили по стенам.
Зала застонала. Нищие, сержант со стражниками побежали к выходу. Наемники ломанулись было следом, но часть зала обрушилась, отрезав им выход.
Пол раскололся и начал обваливаться вниз, отделяя наемника от Киры, Грейс и Гектора. Наемники побежали в сторону заваленного выхода, а Кира и Грейс, подхватив под руки раненного Гектора, - в сторону лабиринтов Термитника. Вскоре стороны конфликта оказались разделенными огромным разломом шагов в триста шириной.
Марко с Волчком не было видно. Оставалось лишь надеяться, что с ними все в порядке.
Из разлома хлынул фонтан воды из подземной реки, заставив огненные щупальца зашипеть, извергнув клубы пара. Через пару мгновений разлом заполнился водой до краев. Сверху к нему устремилось огромное облако морозного пара в считанные секунды заставив погаснуть остатки пламени, а воду - превратив в лед.

Айхманс, чертыхнувшись, достал и зажег факел.
С ним оставалось лишь двенадцать наемников. Гончих не было видно. Вокруг повис морозный туман, за ним - тьма. Факел освещал лишь небольшое пространство вокруг них.
- Спокойно парни, - негромко сказал капитан стражи, - зажигаем факелы, ищем и рубим этих ублюдков в ломти.
- Какого черта, Айхманс? - лязгая зубами от холода, пролепетал кто-то, - надо убираться отсюда.
- Да ну? - иронично процедил тот - И как ты намерен это провернуть? Если не помнишь, то я напомню - выход отсюда завален, а между нами и входом в Термитник, через который мы могли бы выбраться отсюда, стоят Горностая и ее спутники. Так что, придется драться, сладкие мои. Либо мы выйдем отсюда с их головами и получим награду, либо вообще не выйдем. Нас больше и я предлагаю первый вариант.
- Где Гончие? - прошептал кто-то.
- Не знаю. То ли погибли, то ли сдристнули отсюда - проскрипел другой голос - Я с тобой, Айхманс. Ребята, зажигаем факелы и идем цепью. Как только замечаем - кличем других. У них раненый, они будут в одном месте.
- Отлично, Никко, - одобрил Айхманс, - знал, что на тебя то могу рассчитывать.
Наемники зажгли факелы и, растянувшись цепью, медленно пошли в сторону Киры, Гектора и Грейс.

- Грейс, как Гектор? - шепотом спросила Кира.
- Садануло его порядком, но он дышит пока еще.
- Оставайся с ним. Ты вооружена?
- У меня есть сабля, у Гектора должен быть его арбалет, подаренный Смитти.
- Отлично, - кивнула Кира, - Они сейчас пойдут в нашу сторону. Держите оборону тут.
- Черт возьми! Я их изрублю в капусту! - Грейс выдернула саблю из ножен. - А что будешь делать ты, Кира? Кира? Ты чего делаешь???
Горностая села на камень и быстро одевала коньки, которые достала из сумки.
- Смитти говорил, научиться легко. - усмехнулась она - Но я забыла сказать, что мне уже приходилось танцевать по льду на лезвиях.
Через минуту лед заскрипел и Кира стремительно скрылась во тьме и клубах морозного тумана.

- Не видно ничего - один из наемников вглядывался во тьму - Хоть глаз вы...
В следующее мгновение в глаз его вошла темная стрела.
- Твою мать! - взревел Айхманс.
Послышался легкий скрип лезвий по льду и прежде чем кто-то успел что-то сообразить, черная фигурка проскочила в образовавшуюся брешь в цепи и оказалась в тылу наемников.
- Горностая... - процедил капитан стражи и сплюнул.
- Что делать, Айхманс? - заорал кто-то.
- Семеро - вперед. Остальные остаемся со мной и ловим девку.
- Темно, туман! Не найдем.
- А и не надо, - проговорил капитан - Она сама нас ищет.

Кира легко скользила во тьме, отталкиваясь коньками ото льда. Кататься ее как-то научила Мисти на одной из измних ярмарок, на которой гуляли Острозубые. Добрая, ласковая Мисти...
"Во имя Госпожи Теней и Ночной Гильдии, во имя памяти Мисти и всех Острозубых, сегодня ты сдохнешь, Айхманс" - подумала Горностая, элегантно разворачиваясь и вкладывая стрелу в тетиву лука - "Ты и все твои шавки..."
Тьма не мешала видеть - выпитое зелье совы (один из даров Ноксаль) обострило зрение до предела, а зелье кошки налило тело приятной упругостью и легкостью движенья.

Стрела просвистела, впившись в бедро одному из наемников. Заматерившись, он опустился на колено.
- Идем к ней цепью! - сказал Айхманс. - Прикрываемся щитами у кого есть! Иначе она на просто перестреляет!

Тем временем, силуэты семерых наемников с обнаженными мечами показались в клубах морозного тумана перед Гектором и Грейс...

Я вернулся и потихоньку вспоминаю как писать. Партия еще жива? Могу поискать гончих.

- Гектор, Гектор, давай, очнись! - прошептала Грейс, но бесполезно.
Девушка положила саблю перед собой и быстрым движением взвела механизм, заряжающий арбалет.
- Идите ко мне, ребята... - прошептала она, взяв на прицел ближайшую из приближавшихся фигур...

Наемники сгрудились на льду, заслонившись щитами.
- Не стоим! - орал Айхманс - Не стоим! Цепью идем на нее, прижимаем к краю пещеры!
Стрела, прилетевшая из тумана, оцарапала ем щеку. Капитан стражи выругался и поднял щит.
Наемники цепью пошли в ту сторону, откуда прилетела стрела. Один из них прихрамывал, раненый в бедро.
Послышался скрип коньков. Цепь попыталась развернуться, но что-то быстрой тенью промелькнуло мимо, отскочило и змеиным броском ударило в край цепи. Сверкнула сталь. Один из наемников взвыл.
- Что там? - крикнул Никко.
- Плечо рассекла, сссука!
Скрип коньков слышался то с одной, то с другой стороны. Казалось, Горностая повсюду. Из темноты со свистом прилетела еще одна стрела - Никко едва успел закрыться щитом. Стрела затрепетала в нем - черная как смерть.
- Она перебьет нас, - мрачно процедил раненый в бедро наемник. Он сидел на колене, закрывшись щитом. - Всех до единого...
В этот момент со дальнего края льда послышались крики и звон мечей...

Они приближались. Медлить было нельзя. Грейс спустила курок.
Наемник вскрикнул и упал замертво. Остальные совершили ошибку, повернувшись к нему. Они дали Грейс несколько драгоценных секунд, которых хватило на то, чтобы взвести механизм арбалета и вставить болт.
Когда наемники бросились к Грейс, один из них упал с болтом между глаз, а второй заорал, оседая на лед, тщетно пытаясь удержать в распоротом животе вываливающиеся внутренности.
Остальные четверо бросились на девушку...

Наемники на льду начали паниковать. Один из них, истошно завыв, бросился прочь и скрылся в клубах морозного пара. Коньки заскрипели за ним следом. Через полминуты Никко услышал крик ужаса, оборвавшийся хриплым бульканьем. Никко понял, что произошло. Ему уже приходилось слышать, как перерезают горло.
- Черт! Держимся вместе! Ждем ее! Прикрываемся щитами от стрел! Когда окажется рядом - кидаем ей под ноги что-нибудь! Айхманс! Айхманс! Где ты!
- Я тут. - Айхманс шел прямо за ними, цепь наемников загораживала его от озлобленной и жаждущей крови Горностаи.
- Иди сюда! - Никко сгреб капитана стражи за грудки и заорал ему в лицо. - Сделай что-нибудь, ублюдок, сучье семя, козлотрах! Что угодно! Ты притащил нас сюда! Найди способ остановить ее, командир ты херов! Она мочит нас из-за тебя! Клянусь, я тебя сейчас сам прирежу, мразь!
Ахманс пробормотал что-то. Снова послышался скрип коньков. Наемники подобрались и подняли щиты. Но выстрела не последовало. Девушка как акула нарезала круги, выбирая, кому подарить смерть. Внезапно, скрип начал приближаться. Айхманс быстрым движением извлек из-за пазухи что-то похожее на два металлических яблока, что-то сделал с ними и бросил в сторону Горностаи.
В следующий момент раздалось два взрыва. Никко показалось, что Ахманс попал, но скрип снова послышался сбоку. Вглядываясь в туман, он не заметил, как в их сторону ползет по льду, расширяясь трещина, открывая темную воду подземной реки.
Когда он это увидел, было поздно.
Лед треснул и наемники провалились в воду. Раненый в бедро наемник пошел на дно почти сразу. Еще двое тщетно пытались выбраться, все чаще погружаясь в ледяную воду. Сам Никко растопырил могучие руки и огромным усилием поднялся над трещиной. Пояс с мечом он отстегнул, щит бросил, а кольчуги к своему счастью не носил.
Внезапно послышался скрип коньков.
И тогда Никко увидел ее. Черную фигуру девушки в легком доспехе полумаске, стоявшую чуть поодать. В следующее мгновение фигура вскинула лук и пустила одну за одной две стрелы в бултыхавшихся в воде наемников. Оба они скрылись под водой. Следующая стрела смотрела в лицо Никко.
- Я безоружен... - пролепетал наемник - Безоружен... Не убивай меня, прошу...
Ему послышалось, что она усмехнулась. Никко понял, что его дни сочтены и пробормотал короткую молитву, когда внимание девушки привлекло что-то у другого края трещины. Убрав лук и грациозно отталкиваясь коньками, она скользнула в сторону.
Никко посмотрел в ту сторону и увидел Айхманса, провалившегося по грудь в ледяную воду, но отчаянно цепляющегося за край трещины. Руки капитана стражи скользили по льду, пытаясь удержаться окровавленными подушечками пальцев. Ногти уже были сорваны.
- К-к-ки-р-ра-а, Г-х-ор-носта... - хрипел Айхманс, выбивая зубами чечетку - По-мммо-гхиии, вввы-т-тащиии меня! Я... я п-пом-могу тебе от-тыс-кать Гх-ончих, от-том-стить! Я зап-плачу, скол-ко с-кхаж-жешь! Я сде-лаю так, что т-тебя б-бол-ше ник-то не будет иск-кать! Ч-то хоч-чешь...
Черная фигура остановилась и Горностая сдернула с лица маску. Красивое лицо был испачкано кровью и искажено такой ненавистью, что Никко чуть не вскрикнул.
- Айхманс... - произнесла девушка - Помнишь, во время наших с тобой встреч, ты не раз обещал, что я буду выть, когда попаду к тебе? Помнишь, как ты говорил, что научишь меня боли? Своими руками... Своими пальцами... Вот этими... Этими... Этими самыми... Которыми ты сейчас вцепился в лед...
Айхманс что-то пробормотал, после чего бросил умоляющих взгляд на Никко.
- Пом-мо-гхииии- прохрипел он.
Горностая плавно скользила по льду. Никко думал, что она зарубит Айхманса. Или пристрелит. Однако, девушка проехала прочь, почти скрылась в тумане и внезапно развернулась.
- Никко... Помммгииии мннэээ - мычал Айхманс, но наемник понимал, что ничего не успеет сделать. Словно завороженный наемник смотрел, как девушка резкими движениями, отталкиваясь ото льда, черной стрелой помчалась в сторону Айхманса по самой кромке трещины.
Через мгновение она поравнялась...
Айхманс взвизгнул и ушел под воду. Горностая пронеслась мимо, растаяв в тумане. И наступила тишина.
Осталась только кровь на льду.
Только кровь и фаланги пальцев, отсеченных лезвиями коньков...

Я все еще тут, но не знаю о остальных. Думаю если они не вернутся, либо продолжим так, либо донабор.
Но Никко не погиб. Чья-то сильная рука вытащила его на твердый лед и не дала ему утонуть. Прежде чем наемник сумел понять кто его спаситель ему приложили чем-то тяжелым по голове. Сквозь забытие он чувствовал как кто-то большой взвалил его на плечи и понес куда-то.
Волчок оттащить его подальше от проруби и думал что с ним делать дальше. Он враг и было бы глупо упускать такой шанс полакомиться, но что-то внутри говорило ему, что так он навсегда потеряет свою человечность, и шанс быть на стороне Киры. Он оставил его там и направился к остальным выжившим.

Я уже вышел из образа Гектора, к сожалению. В нём было много недочётов, которые мне не нравятся, а менять историю персонажа и его способности во время игры это такое себе удовольствие. Не знаю как в этой ситуации продолжать...

P.S. oxstas, под воду вроде как Айхманс ушёл, а не Никко, если я ничего не путаю XD

Мушкетеры 3 года спустя)))
Зашла, перечитала, решила все-таки написать красивый финал этой истории (что впрочем не означает ее полного завершения).
Грейс запустила разряженным арбалетом в крайнего справа наемника. Он взмахнул мечом, заслоняясь и это дало Грейс драгоценное мгновение, чтобы, ринувшись вперед, полоснуть его снизу вверх от паха до горла, встретив поднятой саблей удар другого наемника. Клинок загудел. В следующий момент Грейс пнула своего противника в пах и отскочила.
Противников еще было трое, но двое совершили губительную ошибку - они не стали ждать, пока оклемается их согнувшийся в три погибели напарник, а бросились на девушку. Большая, очень большая ошибка...
Спустя полминуты оба наемника лежали на полу еще теплыми трупами.
- Грейс, берегись! - услышала она голос Киры.
- Сдохни, сука! - прохрипел все еще лежащий на полу наемник, бросая в сторону Грейс предмет, похожий на металлическое яблоко. В следующее мгновение черная стрела пронзила его, но... было поздно.
Грейс инстинктивно прыгнула вперед, как дикая кошка. Взрывная волна отбросила ее в сторону, ударив о стену пещеры и лишив чувств. Своды гигантской пещеры содрогнулись. Груда камней рухнула в тот угол, где без чувств лежал Гектор. Увидев это, Кира в отчаянии вскрикнула, но в следующий момент пол под ее ногами раскололся и Горностая полетела в разверзнувшуюся пропасть...

Грейс с трудом открыла глаза.
Голова гудела, а тело ломило так, как будто ее с полчаса лупцевала пара дюжих портовых грузчиков (это ощущение ей однажды довелось испытать и она его хорошо знала).
Некоторое время ушло на осознание того, что она лежит на одеяле, она раздета, а ее тело забинтовано. Забинтована была и голова.
Поблизости потрескивал костер, блики плясали на стенах пещеры.
- Очнулась? - Грейс подняла голову и увидела Лирианну. Рядышком сидел Тасс.
- Где... где я?
- Мы с Тассом нашли тебя в пещере и оттащили вглубь Термитника...
- Тебе повезло, - встрял Тасс - в той пещере все завалено или обрушилось вниз. Каким-то чудом ты не под завалом или не в пропасти. Хотя досталось тебе порядком...
- Нам пришлось раздеть тебя, чтобы наложить повязки, - сказала Лирианна.
- Кстати, отличные си... - усмехнулся Тасс, но тут же получил подзатыльник от сестры и заткнулся. Грейс не среагировала. Она была слишком вымотана, чтобы злиться на маленького нахала.
- Несколько дней я бы порекомендовала тебе провести в постели, - продолжила Лирианна - очень похоже, что у тебя треснула пара-тройка ребер.
- Я не могу ждать, - простонала Грейс - нужно найти Гектора и Киру.
- КИРУ? Горностаю??? - глаза Тасса округлились, а лицо почти посерело от ужаса - Ты хочешь сказать, что она была там?
- Да, но что... Что случилось?
- Боюсь тебя расстроить, Грейс, тебя ведь кажется так зовут? Боюсь тебя расстроить, но как я и сказала, в той пещере почти все, что не обвалилось в пропасть, завалено камнями. Ты чудом выжила. Все остальные погибли - в этом нет сомнений.
Грейс уронила голову и уткнулась в одеяло. Гектор и Кира... погибли? В это не верилось.
Тасс всхлипнул.
- Мне очень жаль Киру... но... чего же можно было ожидать? - Лирианна резко обернулась к Тассу - Я всегда говорила об это, брат. Путь в Ночной Гильдии - это путь вникуда…
- Вот как? - раздался мягкий голос - А вот я так не считаю...
Из тени вперед вышла Ноксаль - Госпожа Теней.

- Госпожа Теней? - Тасс склонился в глубоком поклоне.
- Мне нравится твой такт, мальчик, - усмехнулась Ноксаль - а ты не столь рада меня видеть, а? - обратилась она к Лирианне, которая взирала на Госпожу Теней весьма хмуро.
- Я не люблю воров и всех, кто им покровительствует...
- Отчего? Разве Ночная Гильдия мало покровительствует нищим?
Лирианна открыла было рот, но тут же закрыла его, сочтя за благо не спорить.
- Кира не мертва - Ноксаль подошла к Тассу и легонько провела пальцами по его щеке.
- Но где же она? - спросил тот.
- Она между жизнью и смертью. Она упала вниз, в подземное озеро. От удара о воду потеряла сознание и почти захлебнулась. Мне пришлось заключить ее в Кристалл Душ.
Ноксаль взмахнула рукой и в пещеру медленно вплыл большой кристалл синеватого цвета. Внутри его находилась Кира.
- Ты можешь спасти ее? - с надеждой пролепетал Тасс.
- Я уже спасала ее однажды - за это Кира мне очень многое пообещала. Но думаю Тасс, что ТЫ можешь спасти ее.
- Я? Но как?
- Ты уже стал членом Ночной Гильдии. И Кира права, у тебя есть перспективы. Я готова поддержать тебя. Но готов ли ты присягнуть мне?
- Да!
- Нет! - это вскричала Лирианна - Тасс, нет! Ты не знаешь, что это такое!
- Если это спасет Киру, то я готов - твердо ответил мальчик.
- Самоотверженность... Дружба... Возможно даже любовь... - Ноксаль с интересом разглядывала маленького воришку - Да-да, Кира не ошиблась в тебе. Итак. Клянешься ли ты, Тасс служить мне? Клянешься ли телом и душой быть моим верным слугой в жизни и после смерти?
- Тасс, стой! Не надо! - вскричала Лирианна.
- Клянусь! - раздался тонкий голос мальчика. Лирианна заплакала.
- А я клянусь помогать тебе в твоей ремесле, вложить оружие в твои руки, а удачу - поставить на твой путь. - пропела Ноксаль - Итак, дело сделано.
- Но как мне спасти Киру? - спросил Тасс.
- Ее спасет энергия Кристаллов Душ. Это редкие камни и очень ценные. Когда ты, Тасс достанешь их, я помогу тебе вызволить Киру из кристалла. Кроме того, нужно добыть Длань подгорного карманника. Уйдет немало времени, но куда нам спешить? - усмехнувшись, Ноксаль развернулась, птицы начали кружиться вокруг нее.
- Постой! - вскрикнула Грейс - А что с Гектором?
- Гектор? Этот спутник Киры, если не ошибаюсь? До него мне нет дела. Я понятия не имею, где он.
В следующий момент Ноксаль исчезла. Все шло не так уж и плохо. Ночная Гильдия приобретала новых членов. Живых... и не очень. После падения должен последовать взлет.