Воспоминания о том, чего не было. Другие пути., Там же, но немного дальше. Хельдвинг.

Портал открылся и чародей вниз головой полетел на пол. Звучно приложившись о каменные плиты "под мрамор" он какое-то время не мог прийти в себя, но, чуть отлежавшись, огляделся.
Выбросило его в каком-то центре управления. Повсюду стояли компьютеры, мониторы, картотечные шкафы, и куча другого оборудования, назначения которого парню было совершенно непонятно. Общим у него было только одно - оно не работало. Помещение выглядело заброшенным, всё вокруг было покрыто пылью, сквозь разбитое панорамное окно внутрь проникали красноватые лучи закатного солнца, освещая полуразложившийся труп, что-то сжимающий в пальцах. Неподалеку от Хельдвинга лежала разорваная картонная коробка, в которой виднелись перетянутые резинками пачки фотографий - по десятку в каждой.
- Мррр... я помню это место, хозяин. Тут было много вкусных душ.- подал голос Клинок Кошки.

"Интересно - подумал Хельдвинг - вроде отправлялся вверх головой, а прибыл вниз".
Чародею, вернее его голове, не повезло, когда ему пришлось выдерживать двойной удар - один информационный от Намора и другой, более тривиальный, об пол. Однако уже через десять минут он был в порядке и обдумывал новости. Вздохнув, Хельдвинг поднялся и приблизился к трупу.
"А какие души ты считаешь вкусными, киса?" - Оказавшись в одиночестве в таком унылом месте, он пытался развеять тоску с помощью разговора.
Тем временем, дожидаясь ответа, парень, прикрыв лицо рукавом, ибо воняло страшно, осторожно извлек из руки мертвеца дорогой ему в прошлом предмет.

- мррр... Души воинов. Солдат там, офицеров всяких. Вампиров, оборотней, людей. Их тут много было, но старый хозяин мне их есть не давал. Говорил, что это - его боевые товарищи. Странный он.- отозвалась Кошка,-А чей то? А! Помню-помню... У старого хозяина была такая штука. он постоянно по ней болтал со своими "боевыми товарищами". Особенно с вкусным и небритым.
Предмет, столь нужный мертвецу, оказался PDA - Хельдвинг мог видеть такой у Ольги. Возможно, стоило им воспользоваться. Если бы он знал как.

"Бывают и такие, кого есть нельзя... " - тяжело вздохнул чародей, с обреченным видом тыкая в наладонник пальцем. Так и не пробудив его ото сна, Хельдвинг засунул ПДА в карман и отправился ко второй вещи, привлекшей его внимание. - "Мне всегда было интересно, зачем тебе золото?"
Добравшись до коробки с фотографиями, он начал методично перебирать их, осматривая каждую.

-как это зачем?! Я его поглощаю. Золото, серебро, алмазы, камни драгоценные всякие, артефакты. Не так вкусно, как свежие души, но тоже пойдет. А у той штуки кнопочка должна быть сбоку. Старый хозяин обычно в неё тыкал, а потом светящееся стекло пальцем гладил
Фотографии оказались... странными. На первой фотографии, вытащенной из пачки Хельдвингом, стоял улыбающийся усаты мужчина лет сорока на вид. Сфотографирован он был на фоне кирпичной стены. На следующей фотографии этот же мужчина не улыбался, а выглядел напуганным. На третьей он был бледен и серьезен. На четвертой - стоял с фингалом под глазом и ссадиной на левой щеке. На пятой - со сломанным носом и явно избитый. На шестой у него был выбит правый глаз... И так далее. На десятой, последней, фотографии, была только стена, на которой будто бы плеснули чем-то буро-красным.
Примерно так выглядели все фотографии в пачках. За исключением одной, лежащей на самом дне. Она была одна единственная, совершенно новая, словно бы её только что отпечатали.

На ней был изображен лежащий на полу без сознания Хельдвинг...

\\ Один вопрос - Хельдвинг пол этот узнал? Это пол помещения, в котором он сейчас находится?

\\Да, снимок, видимо, сделан, пока он валялся в отключке, после того, как из портала выпал

- Какого?... - не выдержал Хельдвинг, и это было первое слово, сказанное им вслух.
Вонь от трупа была такой, что у Хельдвинга уже начали слезится глаза. Поэтому он, с помощью нескольких пасов руками, очистил воздух, зная, что такое слабое и простое заклинание получится без побочных эфектов.
"Киса, не чувствуешь никого поблизости?" - спросил чародей у меча, в свою очередь также осматривая помещение. Пораскинув мозгами, он вспомнил, в каком положении лежал и, еще раз взглянув на фото, примерно прикинул, откуда его должны были сфотагрофировать и внимательно изучил это место.

- Мррр... Нет, ничего...- Как-то неуверенно протянул меч,- Во всяком случае, я никого не чувствую. И не чувствовала.
На месте, где его якобы фотографировали, обнаружились только несколько следов в пыли, обертка от шоколадного батончика и окурок сигареты, судя по надписи на фильтре, марки "Счастливый бездельник".

"Интересно... " - мысленно протянул чародей и содрогнулся, подумав, что его ждет в будущем, если предположить, что для него также запланирована фотосессия на 10 снимков.
Было ясно, что отсюда нужно уходить, но делать это осторожно, поэтому Хельдвинг заозирался в поисках необходимых ему предметов. А искал он какие-нибудь пластинки или дощечки размером с ладонь.
"То есть кто-то внаглую стоял тут и любовался мною, а ты даже не почувствовала? Только не говори мне, что это от недокорма."

- Я тебе серьезно говорю, хозяин. Не было тут ничего... вроде бы. Ну... не знаю я! Какое-то движение воздуха было. Непонятно всё.
Взгляд чародея упал на коробку с пластиковыми карточками для пропусков, новых, ещё в упаковке. Возможно это то, что он искал?
На подоконник разбитого окна, громко хлопая крыльями и немало напугав Хельдвинга своим появлением, приземлился здоровенный черный ворон. Презрительно посмотрев на парня, он хрипло каркнул, попрыгал по подоконнику и перелетел на труп, начав свою отвратительную трапезу

- Твою!.. - Схватился за сердце Хельдвинг. - Вот как дам сейчас.
Парень уже начал отводить ногу для удара, но тут же передумал. Заливистое воронье карканье ему сейчас было явно ни к чему - неизвестно, кто может его услышать. Чертыхнувшись, чародей взял карточки и повертел в руках - материал, из которого они были сделаны, делал их совершенно непригодными для Хельдвинга.
"Ладно-ладно. Как ты там говорила? Кнопочка сбоку?" - Достав планшет, парень проделал описанные ему мечом действия.

\\ А для чего нужны карточки, я что-то понять не могу?
После нажатия на кнопку, экран засветился, пару раз мигнул, пока PDA загружался и, наконец, на экране появился логотип - щит, два скрещенных меча и кошель с монетами. Ещё через мгновение на экране возникли надписи.
"Мои заметки"
"Почта"
"Контакты"
"Фото\Видео"
"Карты"

Ворон, не отрываясь от расклевывания тухлятины, изредка посматривал на чародея.

\\ Ну, место, в котором оказался Хельдвинг, а также трупы и фото, не сулят безопасного времяпрепровождения, поэтому он хотел подготовится. Ну я думал написать, что он вспомнил про гранаты из своего прошлого задания и решил смастерить нечто подобное, но на магической основе с помощью магических кругов, но пластик не годится для этого.
Как-то так...

Терпеливо дожавшись загрузки, Хельдвинг узнал эмблему наемников и увидел меню. Недолго думая, он ткнул пальцем в первую надпись. Возможно там будут мысли владельца пда.

После нажатия на надпись, перед Хельдвингу открылся список записей. То ли их успели подчистить, то ли бывший владелец наладонника не слишком любил делать записи, так что в списке значилось всего три пункта.
"Банковские реквизиты"
"Пароль к World of Mercenaries"
"фвсц"

Прочитав представленные варианты, Хельдвинг ткнул пальцем в третье "слово", рассудив, что банков поблизости нету, а пароли, если они важны, он посмотреть еще успеет.

Хельдвинг увидел следующее:
"Молчи
Не бойся
Не смотри"
Было написано написано, от руки. Скорее всего предыдущий владелец не воспользовался экранной клавиатурой и накорябал послание пальцем.
Рядом с надписью был какой-то символ. Пятиугольник из четырех нижних граней, проведены тонкие линии, из верхней что-то наподобие руки.
- Че-там, че там?- вмешалась Кошка.
Ворон посмотрел на чародея, хлопнул крыльями, щелкнул клювом и вылетел в открытое окно.

...й... ышиш?.. ле!.. Я тебя .....ваю, парень! Сл...ышь, нет? Про....ые ....мехи... ЭТО КЛЮЧ! ПРИЁМ! НЕ ИЗОБРАЖАЙ ГЛУХОГО, КРЫЛАТЫЙ!

"Чертовщина... " - Подумал Хельдвинг и решил последовать совету. Теперь он позволял себе высказываться только мысленно - "Киса, тебе знаком этот знак?"
Он показал пда кошке и после этого он решил покинуть эту комнату и продолжить изыскания в другом месте. Подвесив на быструю готовность легкое заклинания шоковой волны и перехватив поудобнее клинок, чародей пошел дальше, спрятав пда в карман.

НЕИГНОРИРУЙМЕНЯ!

- Мррр... понятия не имею. Хозяин, ты меня чего полегче спрашивай. Как уши архидемону отрезать или какой площадью лук колечками на суп рубить. Я - одна из самых совершенных представителей мира холодного оружия. А вот про более тонкие материи... извиняй.
Выйдя в коридор, маг увидел ещё большую разруху. Трупов не было, правда на стене кто-то намалевал подобный уже виденному Хельдвингом знак и надпись, на этот раз такую:
"Ты платишь за верность смертью,
как иные платили звонкой монетой.
Я мог бы, конечно, вернуться назад
Но, вот печаль, тебя уже нету..."

Чуть ниже кто-то накорябал "War... War newer change..."

"Понял, ты эксперт во всем, что связано с колюще-режущими ранениями. "
Не успел Хельдвинг сделать и пяти шагов, как в его сознание ворвался не слишком приятный "голос" ключа. Он было сначало удивился, однако вовремя вспомнив о том, что на этой базе есть вторая группа, взял себя в руки.
" Слышу, но не очень четко.. а вот, так уже лучше. Что интересного расскажешь? - не обладая опытом общения с этим артефактом, чародей понятия не имел, как себя с ним вести - Вы там где? Все целы?"
Закончив сеанс связи, при котором он вынужденно отвлекся, Хельдвинг снова сконцентрировался на обстановке вокруг. Хотя, кроме странного стишка ничего интересного и не было. Парень не слишком любил (да и чего уж там, не слишком и умел) разгадывать шарады, поэтому сделав зарубку в памяти, он пошел дальше.

Коридор вывел Хельдвинга к запертой двери. Причем то, что она заперта, понятно было и слепому. Восемь замков, какие-то цепи, заваренный засов и какая-то бумажка, приклеенная скотчем к двери.

Из ближайшего к магу окна потянуло ветерком и что-то черное мелькнуло на фоне заката. Старый знакомец Хельдвинга - ворон, сидел на подоконнике и презрительно посматривал на парня.

Мда, взламывать эту дверь пришлось бы долго и, вероятно, весьма шумно. Снова вздрогнув при появлении ворона, чародей махнул в сторону комнаты.
- Что ты здесь забыл? Меня еще есть рано...
Подумав, что разговор с птицей выглядит еще более странным, чем с мечом, парень усмехнулся и протянул руку, чтобы сорвать и рассмотреть бумажку с двери.

Бумажка, приклеенная на дверь, оказалась ещё одной фотографией. И опять её главным героем был Хельдвинг. Испуганный, схватившийся за сердце и смотрящий куда-то в сторону.

Ворон хрипло каркнул и постучал мощным клювом по подоконнику. Он словно что-то выцарапывал на дереве. Наконец, закончив, он снова улетел.

PDA в кармане парня завибрировал.

- хм... хозяин, а тебе не кажется, что мы тут не одни?

Из покинутой комнаты послышалось шарканье.

"Понятно - желчно подумал Хельдвинг - у меня все таки будет своя серия из десяти снимков. Что там дальше было?" Вспомнив, что на третьем фото человек был серьезен, чародей слегка расслабился, решив разбираться с проблемами по мере их поступления. Хотя слово "расслабился" тут мало подходило. Он был напряжен и сбит с толку, просто знал, что немного времени у него есть.

Быстро глянув на что-то накарябанное вороном, Хельдвинг рванул обратно в комнату, в надежде перехватить шаркуна и узнать хоть что-нибудь об этом месте.

Добавлено через 52 с.
\\Кстати, какой этаж хоть за окном?

Жи...ы, жи... ти мешк... ясом так пр... дохнут. Слушай сюда, кры...тый. Мы сейчас находим... армейском общежитии, первый этаж, центральный холл... аем, куда и как идти. Альбинос .....тельно тебе сов...ет рубить всё, что движется и не... а ...же во...ще любу... грожающе выглядящую хрень. Если она не... ит угрожающей - тем более. Рыжу... чуть не схавала козявка лет пяти-шести... кой такой улыбочкой на лице... А тут ещё водятся внебрачные отпрыски сколопендры, таракана, броненосца и ещё Пустота-...-чего. Не ...вай таким себя укусить - за ...ухариком стан... Нападают... со спины, трусливы и боятся све... как вампиры!..

Ключ, не имеющий понятия о том, что делает Хельдвинг, просто продолжал упёрто пробиваться к нему сквозь помехи.

"Понял. Передай Мышу, что пусть не ждут, у меня тут что-то странное происходит... "
Как только Хельдвинг услышал о всяких монстрах, он притормозил и теперь двигался осторожнее, хотя и все равно достаточно спешно, надеясь успеть увидеть того, кто шебуршит в комнате.

\\Эм... Б№;?ть, старая забывчивая Ольга опять намудила. Можете меня побить. Хельдвинг, ты на двадцать пятом этаже. Это здание - башня связи.
Возможно, не стоило так близко подходить к двери. Прогнившая рука высунулась из дверного проема, схватила парня за горло и с недюжиной силой швырнула через всю комнату. Пролетев метра четыре, чародей сбил спиной какой-то шкаф, с грохотом его повалив и распластался по полу.
- Мрр.... О! Вкуснятинки мне принесли!!!! ДАЙДАЙДАЙДАЙДАЙ!!!

\\Это типо тот трупак развлекается?
Эх, накрылся план свалить через окно)
Кстати, я там вроде как перед тем как ринуться на шарканье уделил пару секунд разглядыванию послания ворона.

Преодолевая комнату не касаясь ее пола, парень отчаянно хотел аккомпанировать себе средней громкости криком, но сдавленное горло отказывалось издавать такие звуки. Каким-то чудом не выронив меча, Хельдвинг попытался сесть, попутно выпуская готовое заклинание (что-то вроде отталкивающей воздушной волны) куда-то наугад. Оставалось надеятся, что он попал и у него есть хотя бы пара секунд на то чтобы соотнести где верх, а где низ. Выпрямившись, он выставил меч перед собой и разглядел врага.