Сказание о Стражах: Счастливая монета, Аррагион, Ингвар, Оттар

... нет, это даже не формы ... это мама! мама ... мама ...

Мда, несчастному знахарю ничего не оставалось кроме как демонстративно пускать слюни да пялиться, на то, как привратник открывает двери. В конце-концов, госпожа велела убирать трупы Арре, а кто Ингв такой, чтобы проявлять инициативу без указанания на то госпожи? Жалкий червь, достойные лишь ползать у её ног.

Хотя ладно. Шутки в сторону. Имнезиец понимал, что на один рывок силы воли у него хватит. И может даже хватит на то, чтобы запустить в эту стерву сгустком чего-то горяченького... Но стоит ли? Наверное, всё же нет. Жизнь как-то научила Ингва, что если бить - то наверняка, а то обозлённый враг намного опаснее врага занятого своими делами. Так что да. Пока что делаем как велят. Но когда-нибудь, когда-нибудь...

Или это какая-то извращенная форма высших сил и круговорота справедливости в природе? Мол и Ингву для лучшего понимания этого мира надо ощутить себя василиском под аурой цветов?

- Жди здесь, сторожи дверь,- отдала незнакомка новый приказ Аррагиону,- любого, кто попробует пройти вслед за нами, убей.
После этого пришелица жестом предложила привратнику открыть дверь. У того чуть сердце не разорвалось от счастья быть полезным. Он потянул на себя нербониевую глыбу и тотчас пронзительно заорал, охваченный ярко-красным пламенем. Жар был настолько сильным, что Ингвару пришлось сделать шаг назад и закрыть лицо рукой. А от бедного привратника уже спустя пару мгновений осталась лишь горстка чёрного пепла.
- Да неужели он что-то может?- еле слышно с ехидством пробормотала незнакомка, а затем показала имнезийцу занять место погибшего привратника и открыть наконец полностью дверь.

Мда... Сдохнуть от убийственного заклятья Грокана или от убийственного заклятья этой долбанной демонессы... Дилемма!

Впрочем, Ингв не был бы собой, если бы не попытался усидеть на двух стульях и не попытаться выполнить "поручение", сведя риск для себя к минимуму.

Стоя спиной к "госпоже" он напрягся, поднатужился (почти как в иных ситуациях, про которые мы здесь умолчим), задержал взгляд на какой-то из тушек незадачливых слуг...
- Тьма, тьма, тьма, свет, тьма, огонь, да ну нафих... - пробормотал он, что-то перебирая пальцами, после чего запустил получившимся чем-то в свежую тушку да послал ей мысленный приказ выполнить поручение госпожи. А что? Отчего бы и не делегировать полномочия по ублажению тёмноволосой госпожи?

Ингвар почувствовал, как что-то сдавливает его органы. Словно их сжимает невидимый кулак. Ощущение было крайне болезненным, хоть длилось доли секунды. Но имнезиец успел закончить сотворяемые чары. Или ему позволили. Труп одного из орков чуть приподнялся над землёй. Он весь начал пузыриться, словно его облили сильной кислотой. Спустя несколько мгновений кожа и мышцы исчезли, остались лишь бледно-зелёные кости. Мёртвый скелет орка поднялся, готовый исполнить волю призвавшего.
- Хм, значит ты у нас с фантазией,- медленно произнесла незнакомка,- или точнее с сильной волей. Но не стал действовать наперекор сразу. Занятно. Заходи вперёд, этот пережиток истории тебя не тронет. Скелета оставь здесь.

Мда... Ну ладно. Пусть будет так. Всяко лучше, чем схлопотать в лоб от Грокана чем-то горючим или бежать, оставив Ару на растерзание местных душевнобольных магичек.

Ингв сморщившись от боли промолчал, не найдя в себе сил ни на "Будет исполнена, моя госпожа", ни на "Да чтоб ты сдохла, сука!" и направился за эту самую дверь как на казнь. Может, если потянуть время, хоть Арра успеет слинять? Чары же не могут длиться вечно?

По какой-то причине Ингвар не видел нити чар, которые сотворял Горкан, в отличии от магии незнакомки, но имнезиец буквально нутром почувствовал, что огненные жгуты оплетают его тело. Оставалось лишь зажмуриться, отдаться боли и принять свою смерть. Но ничего не случилось. Ингвар сосредоточился, отбросив фатальные мысли и присмотрелся: перед ним, сотканный из духа, воды, воздуха и света, висел щит. Он показался имнезийцу толстым выпуклым стеклом, хотя возможно северянен и вовсе не должен был его видеть. Так или иначе, Ингвар сделал ещё шаг и вошёл внутрь помещения. На его защиту обрушилась новая атака, но страх уже ушёл.
Комната, в которой оказался Ингвар, вполне могла сойти за пышные королевские покои. Особенно если забыть, что она находилась где-то в подземелье. Пол был устлан баснословно дорогими коврами, имнезец даже не узнал откуда они. Стены также были завешаны цветастыми гобеленами с изображениями батальных сцен, а потолок был оббит тёмными деревянными панелями. На них были вырезаны разные символы. В другом конце комнаты располагался массивный резной стол, над которым возвышался Горкан. Глаза мага метали молнии, правая рука до побелевших костяшек пальцев сжата в кулак. Рядом со столом стоял тонкий и узкий золотой абажур. У правой стены был пристроен шкаф, доверху заполненный свитками.
- Не слишком гостеприимно,- раздалось из-за спины Ингвара,- я была лучшего мнения о таком колдуне, как ты.
Незнакомка вошла в комнату вслед за Ингваром, излучая силу и уверенность в себе.
- С тем иссохшим подобием человека я позволила тебе позабавиться - он всё-таки твой слуга,- пришелица улыбнулась и вышла вперёд, оставив Инга позади себя рядом с дверью,- но более не стоит проявлять такую варварскую агрессию. Я пришла поговорить.

Пока великие маги решали свои проблемы, простой знахарь решил поупражняться в арихметике. Вот, например, каковы наши шансы бросить какую-то гадость в одного из мерзких колдунишек? В девушку, дабы произвести впечатление на Грокана или наоборот, в Грокана, дабы произвести впечатление на девушку?
Будем считать, что процентов восемьдесят, что не получится. И смерть после этого будет быстрой и безболезненной.
Далее... Шансы, что потом получится отработать языком и не огрести от второго из "великих мира сего"? Ну пускай тоже процентов восемьдесят на то, что Грокан с его психопатским выражением лица, что девка с её непонятными намерениями жеста не оценят и огреют потом самого же Ингва?
Итого, шансы выжить после такой шуточки будут процента четыре. Недурно, бывало и хуже.

Ну да то такое. То ли Ингвар под гипнозом был тугодумом еще тем, и пока он считал, чародеи вполне могли успеть переговорить, то ли врожденное любопытство взяло своё и он вместо того, чтобы бежать со всех ног решил остаться и послушать...

В общем да, Ингв остался стоять и наблюдать за происходящим, пускать слюни и в душе зарекаться больше никогда, никогда не обижать невинных зверушек. И в первую очередь василисков.

Горкан буквально дрожал от ярости. Лицо исказилось в ужасной гримасе. Ингвар было подумал, что хозяин Арены сейчас выпрыгнет из-за стола и вцепиться в горло незнакомки голыми руками. А потом примется за имнезийца. Но Горкан в своём приступе гнева на самом деле был совершенно не способен совершить столь резкое и главное затяжное действие. Вместо этого, он судя по всему снова атаковал своими разрушительными чарами. Пришелица мгновенно выстроила причудливую сеть разноцветных нитей и в буквальном смысле поймала то, чем в неё метнули. Неискушённый наблюдатель при этом мог заметить лишь краткую блёклую вспышку рядом с незнакомкой и более ничего.
- Это начинает утомлять,- с раздражением произнесла пришелица,- в тебе должна быть мудрость столетий прожитых лет, но действуешь ты как озлобленный восемнадцатилетний болван. Либо ты успокоишься и выслушаешь меня, либо...
Ещё одно движением сплетённой сетью. Незнакомке похоже не доставляло никакого труда отражать атаки Горкана. Следом за защитными чарами они создала ещё одно плетение, нечто, в основном состоящее из водной стихии, и швырнула им в соперника. Хозяин Арены сдавленно вскрикнул и тотчас покрылся тонкой коркой льда.
- Думаю ему нужно остыть, как считаешь?- сказала незнакомка, обернувшись к Ингвару,- тогда пока что мы поговорим с тобой. Гипноз на тебя не подействовал, ведь так? Ты не смог бы создать того скелета. Значит ты решил разыграть представление. Зачем?

Ингв пожал плечами, сделал несколько шагов туда-сюда, постарался посмотреть на Пелею не как на дуру, которая не понимает элементарных вещей, а как на великую кудесницу, заслуживающую почтения и все дела...

- На моей родине учат, что перечить сильным магом чревато. И как показывает опыт, - имнезиец кивнул на остывающего Грокана, - учат правильно. А если учесть то, что какой-то часик назад у меня не было никаких гарантий, что Вы, госпожа, принципиально лучше... - о том, что таких гарантий у Ингвара нету и сейчас он скромно умолчал, а развёл руками, сделал несколько шагов к девушке и уже шепотом добавил:
- Только Вы б это, госпожа, раз начали, то уже б кончали б его? В этих местах гостеприимство... довольно специфическое, и злопамятный засранец такого уровня будет еще той занозой. Да и по законам жанра всё то, что Вам нужно у него узнать просто обязанно быть где-то здесь в записях, - знахарь даже умудрился выдавить какую-никакую, а улыбочку.

Незнакомка звонко расхохоталась чистым мелодичным смехом. Возможно, в это мгновение Ингвар мог бы воткнуть ей под рёбра кинжал и даже бы преуспел в этом совсем не рыцарском поступке, но тогда остался бы оттаивающий Горкан.

- Вряд ли то, что я ищу есть где-то здесь в записях. В его библиотеке - может быть. Но намного проще спросить у хозяина, чем в слепую рыться в поисках искомого. В конце концов можно и не найти. Не сказать, что я очень спешу, но только дураки растрачивают время попусту.
- Но говоря о злопамятстве - следует ли мне счесть занозой тебя? Вряд ли я совершила хоть что-то заслуживающее благодарности с твоей стороны. Взять хотя бы того парня, сторожащего сейчас двери, и тебя самого. Так как мне следует поступить с тобой? Кстати откуда ты и как тебя зовут?

Ингвар слушал мелодичный голос незнакомки и даже не верил ушам. Нет, ну надо же! Богиня, госпожа, "какие формы" и всё прочее снизошли до более-менее адекватной беседы, а не до коротких распоряжений! Точно. Точно. Во всём виновата пещера и плесень. То есть очнёмся мы, если очнёмся, где-то в ней, а всё происходящее - это очередной приход?

Хотя, поговаривают, даже в приходах лучше безпричинно не рисковать. А то от разрыва сердца во сне или еще какой дряни никто не застрахован... Так что, гениальный план с кинжалом отпадает. Жаль конечно.

- Воля ваша, - пожал плечами Ингв, мол мы люди простые, а раз уж барыня не то, чтобы спешит, но... - звать меня Ингваром, из Имнезии я. Да, сами мы из далека и о кой каких местных обычаях тоже узнавали на своей шкуре. А вас-то, госпожа, как величать?

На мгновенье жертва магического гипноза и женского коварства замолчала, думая о том, как бы и ответить на заданные вопросы, и не огрести чем-то горячим, и не тратить время "попусту". В итоге, он решил избежать прямого ответа на вопрос "что ей следует делать" - действительно, кто мы такие, чтоб указывать?

- Поступать, наверное, лучше как душа желает и совесть велит, - Ингв осмотрелся по сторонам, полу-обреченно, полу-саркастично улыбнулся, - хотя по большому счету, как бы вы не поступили, это не много изменит. Если я уйду с миром от вас - то такие как он, - знахарь кивнул на Горкана, - всяко не простят ими же самими выдуманной "наглости" и коли не на вас, так на мне отыграются, это уж поверьте. - Ингв в очередной раз попытался подвести девушку к светлой мысли кончать старика, ну да не будем на ней зацикливаться, а будем подводить к ней так, между словом, между делом. Так что на этом имнезиец не закончил, а как-то отвлечённо бросил, - да... зря мы полезли к той пентаграмме... - опять же, в чем-то наивная, в чем-то отчаянная попытка не упустить интерес магички к своей скромной особе, ну да как знать, как знать. Авось чего и получится. Раньше вон Ингву с девушками вроде везло...

Еще бы не везло с такими статами-то!

При упоминание Имнезии выражение глаз незнакомки слегка изменилось, но пришелица быстро вернула себе прежнюю нагловатую беспечность. Ингвара она тем не менее слушала внимательно, иногда хитро улыбаясь. Особенно по поводу его последних фраз.
- Раз ты у нас просто Ингвар, то и меня достаточно будет звать Пелеей. Если тебе это пригодиться,- по глазам магессы пробежала искорка.
Она развернулась к Горкану и внимательно на того посмотрела. Хозяин Арены напоминал чучело, если бы не бегающие глаза. Ярость в них сменилась неверием и страхом. За сотни лет можно в конец расслабиться, уверовав в собственное безграничное могущество.
- Меня бы огорчило, если он станет отыгрываться на тебе, Ингвар,- не спуская взгляда с Горкана, продолжила Пелея,- Но с другой стороны... да, он на это способен.
- Твоя прямота импонирует мне, имнезиец. Пожалуй, я даже могла бы решить твои проблемы здесь. В вашем мире похоже о таком не знают, но можно, имея определённые таланты и сноровку, быстро переместиться из одной точки пространства в другую. Я могла бы переместить тебя и твоего друга далеко отсюда. Туда, где вас будет хлопотно искать. Считай это платой, за доставленное беспокойство.

Неизвестно, что именно отражали глаза самого Ингвара, но да, в какой-то мере он был удивлён. Великие магички, в которых просыпается хоть капля порядочности! Вот бы снобы-рунары, или как их там по матери, удивились бы!

- Может и пригодится, госпожа Пелея, в жизни-то оно всякое бывает, - кивнул Ингв, мол "вот и славно, вот и познакомились". Впрочем, приглашать девушку на поллитру водки у северянина желания почему-то совсем не было. Водки, видать, зажал, жлобяра... К девушке-то как к девушке претензий особых не было?

Чуть посозерцав старика Грокана вместе с Пели, имнезиец опять же кивнул и признал:
- Да, возможно переместиться куда-то было бы выходом, но всяко сначала ваши дела. Может старик и образумится... Маловероятно, конечно, - чуть тише добавил он, и, всё же набравшись наглости, продолжил, - коли, Пелея, вы из другого мира (не то, чтобы сам Ингвар в это верил, но мы же не будем спорить с девушкой?), то может и другое чудо смогли бы сотворить? Мы-б по мере сил потом отработали б. Брат у меня вчера погиб... А слыхивал я, что великие маги недавно умерших по-настоящему воскрешать могут, а не скелетами. Тут, правда, таковых не нашлось... Так может вы бы такое чудо смогли б, а если бы даже и не смогли б, то как раз с вашими талантами переместили бы к тем, кто может? - предложил свой вариант он, озвучивая свою самую-самую мечту и смотря на девушку... ну конечно не так, как Марька вчера смотрела на самого Ингва, но да, с долей надежды.

- Увы, я знаю сотню способов забрать жизнь и ни одного вернуть её,- с искренним сожалением ответила Пелея,- Невозможно, чтобы драконы гавкали, а собаки летали. Невозможно повернуть время вспять, невозможно вернуть назад забранную кем-то жизнь.
- Что же до нашего дорогого Горкана, то он, конечно, не забудет про меня и тем более про вас с другом, Ингвар. Маги, знаешь ли, слишком гордые в этом отношении. Даже иные короли с ними постеснялись бы тягаться в надменности и мстительности. Чем больше сила, тем сильнее она развращает. Впрочем,- она ухмыльнулась,- я не исключение.
- Так что подумай о моём предложении и завершай свои дела быстрее. А сейчас, я бы попросила тебя оставить нас с Горканом наедине и подождать за дверью. Я думаю, в каких-то аспектах он уже успел поменять точки зрения.
Пелея действительно попросила Ингвара. Интонация голоса, мимика лица, слегка извиняющаяся улыбка - всё указывало на то, что высказанное было просьбой. Но имнезиец мог бы поспорить на что угодно, если чёртос-два это был приказ.

- Хорошо, госпожа Пелея, - поклонился имнезиец и поспешил скрыться за дверью. Конечно, любопытство требовало того, чтобы узнать чем же великие маги занимаются наедине, но интуиция подсказывала, что как раз в этом случае лучше не высовываться. И что намного безопаснее путешествовать по подземным, населённым вампирами норам, чем перечить Пелее (или как там её по-настоящему если допустить, что она сказала не совсем правду).

Хех, имнезиец, конечно же, не знал, что кое в чём магичка заблуждалась, но мы-то, мы-то знаем, что в своё время её как раз и поимели обратив время вспять... Ну да ладно, то была совсем другая история и её герои уже давно или мертвы, или просто отошли от геройских дел. Ингву же до покоя еще было ой как далеко. И пусть он был немного разочарован тем, что так просто проблему решить не получится, но опускать руки пока не намеревался.

Ну да для каких-то активных действий всё же стоит для начала найти товарища. На чьи поиски Ингвар первым же делом и направился - а то мало ли, куда мог направиться Аррагион, когда действие заклинания спало...

Аррагион стоял за дверью, вытянувшись в струну. Его глаза с суровым видом буравили пространство впереди, брови хмурились. Номасиец казался какой-то пародией, а не живым человеком. Казалось, что ещё секунда этого театрального напряжения и он вдруг ухмыльнётся, хихикнет, опустит какую-нибудь дружескую колкость. Но ничего не менялось. Когда Раг заметил Ингвара, в глазах промелькнуло узнавание, но затем номасиец тут же вернулся к монотонному наблюдению.

Ингв не удержался, с усмешкой отсалютовал несущему службу часовому и облокотился о стенку рядом с ним. Да, как и следовало ожидать, с Арры дурацкое заклятье Пелька снять забыла. Экспериментировать же и пытаться снять контроль самостоятельно Ингв не рискнул. Кто знает, как товарищ под ментальным контролем отреагирует на подобные попытки. Может же и полоснуть... А лазить по лабиринтам без него будет как-то скучно... Лучше в самом деле постоять, пораскинуть мозгами. Благо думать есть о чем.

Вот например о переменчивости нашей ненаглядной госпожи удачи. Которая как вчера повернулась к нам задом, так и до сих пор не спешит разворачиваться... Нет, ну дёрнул их черт вылазить именно в тот момент! Лучше бы по пещерам поискали счастья еще часик! А теперь из-за это, простите, Пелеи всё будет наперекосяк. Потому что хоть Ингв и не отличался особой осторожностью, чуйка в известном месте просто таки кричала, что с турнира лучше сваливать. Потому что не забудит Грокс, не простит... Как пить дать, подстава будет! Ну или просто собак спустят. Или василисков. Или дракона...

Так что да. Эта с позволения сказать "милая женщина" (Ингв же, естественно, думал о ней в несколько иных выражениях) запорола нам все планы. И, в принципе, дислокацию менять было надо. Это не обсуждалось. Вопрос только "куда"?

Мгновенно дёрнуть в Номассию имело бы смысл. Да, имело бы. Арра там, вроде как, большой хрен, может и смог бы раздобыть быстренько толкового заклинателя. Пелька-то что, сама говорит мол с другого мира, разве может она знать? А имнезиец уже много раз в кабаках слышал, что есть маги, поднимающие мёртвых правильно. А не как... Ингв.
Только вот Арра всё еще неразговарибельный и перетереть с ним на эту тему не получится. Обидно, да.
С другой стороны можно бы расспросить паладина - есть ли такие места, где такие чудеся творят... Если б переместиться туда, то как знать, может бы Ингв бы и сам уверовал. Во что-то более светлое и доброе, чем выпивка и приключения.
Но до паладина еще топать и топать, а Арру самого тоже не оставишь. Вдвойне обидно, да.
Кстати о паладине - это же еще надо будет чёто им с Маськой на уши навешать... или по-тихому слинять... а то в самом деле, некрасиво получается... Хотя хрен с ней, с Маськой-то, наверное. Знахарь, ясно дело, был хозяин своего слова. Захотел - дал. Захотел - взял обратно.

***

Хотя... Время-то идёт... Еще неизвестно чего будет, когда госпожа соизволят выйтить.
- Раг, ты меня слышишь? - решил всё же уточнить насколько всё плохо знахарь.

- Нет, ты же всего в паре шагов от меня,- усмехнулся Аррагион,- не слышу и не вижу. Погромче покричи, помахай руками.
- Хотя я бы не советовал,- уже серьёзнее добавил номасиец.

На такой ответ у Ингва была и своя шуточка на тему "Ну что, часовой, как служба-то?", но издеваться над проклятым товарищем было как-то... не по товарищески. Да и пускать туда-сюда поднятного скелета для проверки не хотелось. Кстати, а где он, скелет-то? Ну да боги с ним.

- Не знаю, насколько нас касаются дела... великих магов, но есть шанс, что мы сегодня сможем магическим образом моментально переместиться куда угодно. Поэтому я вот подумал - если в самом деле наведаться к твоим родственникам? - знахарь слегка выдержал паузу, давая Арре сообразить и обдумать собственные планы, после чего добавил, - они же вроде знатны, богаты, влиятельны? Смогут за несколько часиков организовать первоклассного мага или жреца, разбирающегося в исцелении настолько... сильно разбирающегося, короче?

Скелет стоял ровно там, где его оставил Ингвар, т.е. с другой стороны двери. Вид он имел крайне отталкивающий, в особенности из-за нестандартного строения костей черепа и туловища. Также заметно выделялись чуть загнутые передние клыки. По общим ощущением чары должны были продержаться ещё пару минут, после чего мертвец либо развалиться на части, либо и вовсе превратиться в костяную муку, аккуратной горкой осевшую на пол.

- Думаю смогут, но вряд ли за несколько часов. Я мало что понимаю в магии, но по-моему стихийная не слишком пригодна для исцеления. Возможно наш новый знакомый паладин знает больше. А о каких магах ты толкуешь и как мы сможем переместиться?

- То есть спецов по всяческой церковной в Номассии не сыскать, ясненько, - Ингв уже в принципе привык, что последние дни облом на обломе и даже нельзя сказать, что его голос был разочарованным, - а по поводу магов такие вот дела. Девочка, на которую мы нарвались по выходе из пещеры имеет какие-то дела с Гроканом. Не самые приятные. А мы кхе-кхе, оказались немного не в том месте и не в то время. И когда Пелея, так её зовут, уйдёт по своим делам, есть мнение, что Грок за это вторжение нас отнюдь не похвалит. А отыграется, злость сгонит и всё такое. Может сам испепелит, может слуг попросит, может на турнире подлянку организует... Да, с турниром нехорошо получилось, даже мне на нём теперь стрёмно оставаться... Ну да не суть. Пелея, значит, ситуацию понимает и, на правах определённой компенсации за неудобства, великодушнейше согласилась переместить нас магическим образом куда-то по нашему усмотрению. Такие вот дела, брат. И я, грешным делом и подумал, что толковые церковники могут и в Номассии найтись, не все же там молнии метают, кто-то и лечить должен?

- Девочка?- с недоумением переспросил Аррагион.
На лице номасийца отразилось замешательство. Информация от Ингвара лавиной свалилась на Рага и тот с трудом понимал, что ему рассказали. Одно с другим просто не связывалось. Грокана с горем пополам Аррагион идентифицировал как хозяина арены, правда звали его Горкан и кое-какие части головоломки всё же нашли своё место в общем пазле событий. Но девочка по имени Пелея? Никого с таким именем Раг определённо не знал. Но, лучше начинать с более-менее понятного. С церковников.
- Целители наверняка найдутся. Но насколько они будут искусны и как определить эту самую степень искусности?- ответил Аррагион.

Да один хрен, как там этого хозяина зовут, валить-то всё равно надо... Ингв заметил замешательство на лице товарища, сделал поправку на то, что часть мыслительных мощностей того занята под выполнение приказа Пелеи и отслеживание всяких...
Вздохнув, он пояснил:
- В этом-то и загадка... Слыхивал я, что по-настоящему толковые целители Гриська, например даже недавно убиенных возвращать к жизни могут... - неизвестно, то ли Ингв действительно верил в детские сказки, то ли надежда умирает последней, то ли еще что. Он резко встряхнул головой, словно прогоняя какое-то марево, - или в самом деле отпустить с миром... - тут Арра и сам поймёт о ком речь, тут, право же пояснять не зачем, - тогда да, тогда всё еще хочешь возвращаться домой? Госпожа Пелея, та колдунья, которую мы встретили на выходе из пещеры, говорит, что может нас перенести мгновенно, - еще раз прошелся по самым важным пунктам знахарь.

- Госпожа Пелея,-протянул Аррагион, словно пробуя каждую букву на вкус,- вот значит как её зовут! Спасибо тебе Ингвар, но я думаю, что моё место рядом с ней. Ей непременно потребуется моя помощь и защита, а быть может и жизнь. Она - самое прекрасное создание на свете!- номасиец говорил достаточно серьёзно, но сквозь эту завесу твёрдости проскальзывали невысказанные надежды и мечты.
Инг давно знал товарища, чтобы уловить это. Без памяти влюблённый парень, готовый в страстном порыве свернуть горы и пару драконьих шей.

Эк тебя, брат, приложило... Будь Ингв поехиднее, так сразу бы посоветовал бы товарищу не стоять столбом, а сбегать за цветами-вином-драгоценностями... Чисто из научного интереса, дабы понимать, как же действует магия этой нехорошей женщины и к чему надо быть готовым.
- Думаешь? И чем же именно она тебе так нравится? - поддержал разговор знахарь, прикидывая, что здесь ни отвары, ни корешки не помогут. Разве что камнем по голове. Но мы же не изверги какие-то, чтоб такими вот методами и по друзьям?

- Не знаю...всем,-запнулся Аррагион,- это сложно объяснить или выделить что-то определённое. Наверно это любовь. Я чувствую, что готов на всё ради неё. Стоит ей лишь сказать или хотя бы дать какой-то знак и я сделаю что угодно.

Нет, любознательность Ингва всё же взяла верх...

- Хорошо, убедил, она прекрасна. Но вот дальше ты что-то путаешь... С девушками же наоборот надо - не ждать, а самому что-то придумывать, инициативу там проявлять, думать, добиваться, - почесал затылок горе-советчик. Интересно, если проклятье вызвало любовь, но взывая к этой самой любови, можно ли будет отменить последнюю инструкцию, выданную проклявшим?

Конечно, бросать Арру на растерзание злым магам или местной охране имнезиец отнюдь не собирался. Постарается остановить если рвение друга превзойдёт все разумные границы... Но с чего-то же надо начинать движение к самостоятельному мышлению? А не "стой там, иди сюда?"

- Поэтому я и должен остаться подле неё, а не воспользоваться порталом. Но сейчас она велела мне сторожить дверь и никого не пускать. Мимо меня не проскочит и дохлая крыса.

Конечно, что-то Ингву подсказывало, что дохлая крыса здесь не проскочила бы даже не будь здесь Рага - ну скажите, на кой ляд дохлой крысе куда-то проскакивать? Только об этом знахарь товарищу не сказал.

- Ладно, постоим, подождём, покараулим, - вздохнул имнезиец, смиряясь с очередным поражением. На разговор по сути Рага вывести не удалось, у него сейчас цветочки-феечки-сисечки небось перед глазами... А самому гулять здесь как-то опасно, что ли?

Миновал ещё час, который показался Ингвару целой вечностью. За это время не произошло ничего: ни землетрясений, ни искажений пространство, из пола по неведомой причине не вырвались столбы испепеляющего пламени. Не слышно было даже хоть какого-то движения за дверью или хотя бы криков. Ну хоть чьих-то. Наверно, имнезийца устроил бы любой вариант.
Скелет, созданный Ингом развалился через добрых пятнадцать минут, как закончился "душевный" разговор товарищей. Что-то тихо пшикнуло и кости мёртвого орка посыпались на пол, как развалившийся карточный домик. Последнее развлечение ушло в небытие.

Когда дверь наконец открылась, Аррагион тут же навострился и даже, Ингвар и не заметил момента, выдернул меч из ножен. Но уже в следующее мгновение номасиец немного расслабился, его лицо просветлело. К наёмниками вышла Пелея. Горкан же раскинулся за своим столом и Ингвар не видел, чтобы тот дышал.