Вступление. Зимний снег, Линара

Солнышко только-только показалось из-за горизонта. Молодая красивая девушка в старом рванном плаще с капюшеном сидела на краю деревензкой повозки с куфшинами молока. Крестьянин по доброй душе решил подвести её в в столицу Валиостра. Линара была в столице Авендума первый раз в жизни. Все её детство прошло в Ранненге, втором по велечине городе Королевства, он казался ей самым большим в мире. Но размеры Авендума девушку просто поразили - красивые особняки, разноцветные фонтаны, королевский дворец. Только деревьев тут почти не было из за плотной застройки и постоянной нужды жителей Портвого города в дровах. Проехав через центральные ворота, повозка остановилась и Линаре пришлось спрыгнуть на утпотанную снегом, мостовую. Везде царила слякоть - была ещё сердина весны и солнце вовсю растапливало огроммные снежные сугробы, накопившиеся за зиму.
Авендум состоял из трёх частей: богатого Внутреннего города, где проживали дворяне, находился королевский дворц и распологалась магическая башня Ордена Валиостра; ремесленного Внешеного города, где проживали большинство горожан и находились производственные заведения; Портовый город - там распологался порт и соответственнно проживали не самые лучшие элементы здешнего общества.
Сейчас Линара находилась на улице Сизых голубей, ведущая мимо пекарен вглубь внешнего города, а затем сворачивающая на улицу Сонного пса, где распологалась самая популярная среди отбросов общества таверна "Нож и топор". Впрочем сдесь были заведения и по приличней.

Девушка подышала на замерзшие пальчики, все-таки было еще черезчур прохладно. Интересно и как в таком огромном городе искать этого подлого типа, которого она даже толком не знает? Но отступать Линара не привыкла. И все поиски стоит оставить на потом, а пока нужно обеспечить себя ночлегом, да и позавтракать не мешает.
Девушка повернулась к крестьянину, который ее подвез:
- Скасибо большое! А может быть вы подскажете какое-нибудь приличное и недорогое место, где можно остановиться?

Человек средних лет с длинной бородой обернулся к попутчице и хриплым голосом ответил:

-Да, да. Идите дальше в внутренний город по улице Сизых голубей и через переулок Пятнистых, спрвай будет небольшое укромное заведение "Тёплый камин". Удачи!

С этими словами он тронул лошадку и повёз повёзку, сворачивая на перекрестке налево.

- Спасибо! - крикнула в след девушка и потопала в указанном направлении, внимательно поглядывая по сторонам.

Девушка спокойно и без особых приключений дошла до указанной таверны. Снаружи весела красивая оранжевая вывеска с огнеными буквами "Тёплый камин". Внутри взору девушки предстало довольно уютное помещение: красивые чистые столики, чистые адекватные посетители - ни одно темной личности, все вроде приличные граждане и ремесленники, добродушерн рвида хозяин таверны за стойкой - пухленький человек лет 50 с широкой улыбкой на лице.

Линара подошла сразу к хозяину.
- Доброе утро, почтеннейший, - поприветствовала его девушка. - Подскажите, можно ли у вас остановиться на постой, на... хм... некоторое время и сколько это будет стоить?

Хозяин добродушно посмотрел на вошедшую и с радостью ответил

-Приветствую, милейшая! Вижу вы в первый раз в нашем городе! Все знаю уютную таверну дядюшки Бирба! А цены у нас самые лучшие! Всего 1 серебрянный в сутки с трёхразовым питанием и постелью!!!

Девушка задумалась, что-то прикидывая.
- А без еды? Я, видете ли, кое-кого тут ищу и скорее всего целыми днями буду пропадать, так что наслаждаться вашей стряпней у меня получиться не часто.

Трактирщик немного нахмурился, но желание клиента для него закон:

-Конечно, миледи! Как пожелаете! Всего 5 медяков! И чистая постель ваша! Позволите проводить вас в номер?

- Чуть позже, сейчас я предпочла бы поужинать.

-Конечно, конечно, госпожа, сию минутиу! С вас ещё 1 медяк. -
Произнес вечно улыбающийся хозяин и хлопнул в ладоши. Тут же пришла молодая девушка из обслуги и провела Линару к свободному столику. Через несколько минут завтрак из тертой картожки и двух куриных ног был подан к столу.

Девушка прислонила к столу меч, положила рядом на скамейку дорожную сумку, села за столь и принялась есть, попутно оглядывая помещение: вдруг найдется что-то интересное.

Огляднвшись по сторонам девушка не приметила ничего особенного на первый взгляд. Богатые вельможи седели за уютными столиками возле камина и как всегда проепирались, чья усадьба лучше. Горожане и ремесленники ютились у небольших столиков ближе к входу. Из всей этой гармонии выбивался только один человек в длинном красном плаще, расположившийся у барной стойки.

Линара продолжила есть, разглядывая негармоничного человека у барной стойки.

Человек о чем-то оживленно беседовал с хозятном таверны. Несколько раз до ушей Линары досились обрывки фраз: "Кто он?", "Зачем?", "Куда?". Красный достаточно громко задавал вопросы. Кинув золотой ошарашенному хозяину, он быстро направился к выходу, распахнул дверь и вышел.

Линара быстро доела, подошла к хозяину:
- А все посетители такие любопытные?

Хозяин широко улыбнулся:
-Да у нас всегда так приходят, чем-то интересуются. Правда это чаще в портовых тавернах, а ко мне редко кто заходит, я хозяин приличного заведения. Но этот человек распрашивал о некоторых вещах впринципе общеизвестных и щедро заплатил.

- Это о каких же? - небрежно поинтересовалась девушка.

-Об устроистве города, где распологаются известные таверны, где башня магов. Его интересовали особо злачные и особо публичные места. Несколько странно для только что приезжего. Чует мое сердце, недоброе он замыслил.

- А он здесь у вас остановился?

-Да, да, миледи. Комната прямо напротив вашей! Мне сообщить ему, что вы интересовались?

- Не стоит. Просто если он остановился у вас, то вам действительно стоит побеспокоится. Вдруг это какой-то преступник? Или шпион?

Хозяин улыбнулся и подмигнул:
-Не волнуйтесь, если что-то случится я всегда могу позваить стражу. Да и у меня есть пару карт в рукаве.
В это время где то в минутах десяти хотьбы орт таверны послышался чей-то ужасный рёв.

- Наверное, стоит эти карты приготовить. С вашего позволения, я посмотрю, что там.
Девушка быстро расплатилась с тавернщиком, подхватила вещи и побежала в ту сторону, где был слышан рев.

А в стороне, где был слышен рёв происходило нечто. Некоторые жители бежали оттуда, но гораздо больше находилось зевак, желающих поглазеть на ...огра. Да, это был имеено он, самый настоящий живой огр, размахиващей огромной дубиной в 5 минутах от Внутреннего горада. Существо с большим усердием пыталось размазать о каменную мостовую некого мага, отбивающегося огненными шарами. Бок чудовища был уже подпален, но это ещё больше его разъярило. Сюда же сбежалась и стража, человек 20, почти у всех были арбалеты-склоты, некоторые держали в руках пики.

Позади огра, в далеке, возле угла дома, меткий глаз Лианры заметил человека в красном плаще, который как полчаса назад покинул её таверну. Он с явным интересом наблюдал за схваткой и что-то держал в руке.

Линара попыталась подобраться поближе к человеку в красном плаще. Огр конечно был тоже интересен, но... По-этому девушка схватку тоже старалась не упускать из поля зрения, а то мало ли что ей прилететь может случайно.

Битва была в самом разгаре. Огр всё ещё успешно отбивался от напад. Чему свидельствовал пролетевший над головой Линары стражник. Удар был настолько силён, что обедняга пробил собой крышу рядом стоящего здания. Красный не заметил приблежения девушки. Однако маг, казалось, почувствовал её силу и пристально посмотрел.

Усиленно делая вид, что она тут просто гуляет, Линара подобралась еще поближе к красному и попыталась разглядеть его получше.