Багровый Рассвет – длиннозубый шифтер, родившийся в небольшой стае, еоторая бродила по лесам, охотилась на дичь и никого не трогала, если никто не трогал ее. Периодически местные обращались к шифтерам за помощью, если не могли справиться сами, однако в жалких людишках чувствовался первобытный страх, когда они видели вдалеке звероподобную фигуру.
Рассвет, а именно такое имя наш герой получил при рождении, рос крепким воином и умелым следопытом. Кроме того его постоянно тянуло к людям и вскоре он весьма плотно сошелся с местными охотниками – единственными людьми, не боящимися стаи звероподобных гуманоидов, поселившихся в местных лесах. Мало того, он вызывал у них всяческое уважение, благодаря своим необыкновенным способностям к охоте.
Единственное, что отличало Рассвет от большинства других охотников, так это презрение к лукам и самострелам. Как в бою, так и на охоте он всегда отдавал предпочтение метательному копью и своим инстинктам.
Так он жил, совершенствуя себя и свои рефлексы, в ожидании дня, когда сможет пройти обряд инициализации – тогда бы он смог начать новую жизнь – вместе его возлюбленной Луной они думали отделиться от стаи и уйти куда-нибудь далеко и от людей и от прочих представителей разумных расс.
В ходе обряда юноша, как это водится, должен доказать, что он достоин того, что бы стать мужчиной, пройдя через целую серию испытаний.
Рассвет справился со всеми, осталось только одно – в котором юноша должен был показать свое искусство воина.
Как раз, на днях, приходили люди из города и жаловались, что неподалеку от леса, в болотах, поселился черный дракон, который пугает торговцев, ест скот и прочая и прочая. Они смиренно просили шифтеров извести его как можно скорее, пока он еще не подрос и не стал серьезной угрозой всей округе. Посовещавшись, старейшины решили, что именно убийством дракона займутся юноши, проходящие обряд инициации вместе с Рассветом.
Как только взошло солнце, группа из десятерых парней двинулась в дорогу. Они шли в приподнятом настроении, рассчитывая на то, что легко расправятся с молодым драконом. Однако по мере их приближения к пункту назначения местность становилась все более вымершей и улыбки сползали с их лиц, уступая место навострившимся волчьим ушам, оскалившимся клыкам да принюхивающимся носам.
Рассвет услышал какой-то шум, идущий из зарослей камыша, и знаком приказал отряду остановиться, а сам подготовил свое копье для броска и принял такую стойку, что бы и самому можно было прыгнуть вслед за снарядом.
Прошли долгие десять секунд, за ними двадцать, а потом еще несколько… но шума больше не было, шифтеры начали расслабляться и пошучивать над перенервничавшим рассветом, как вдруг раздался плеск воды, за ним рев – и из воды выскочил дракон, обдав отряд потоком кислоты. Один юноша с криком повалился на земь, руками хватаясь за растекающееся лицо.
Рассвет сразу же метнул копье, однако не удачно – оно прошло вскользь по чешуе, не нанеся противнику никакого урона, разве что оставив на его шее полосу не защищенной ничем плоти.
Дракон, видимо, воспринял потерю своей брони довольно болезненно, так как сразу же его зубы сомкнулись на воздухе, в том месте, где еще мгновение назад была голова Рассвета, однако тот уже нырнул в воду, уходя от смертельной опасности. Эта заминка дала возможность другим юношам опомниться и напасть на противника.
Еще два копья отскочило от чешуи дракона, не причинив ему никакого вреда, однако кому-то повезло больше – его снаряд попал во внутреннею сторону бедра дракона – места, чешуей не защищенного.
Разъяренное чудовище взревело, махнуло хвостом по широкой окружности, сломав при этом ребра еще двоим шифтерам, и припадая на заднюю правую ногу развернулось, готовое атаковать.
Сразу же стрела впилась ему в глаз, еще один из парней засадил ему свое копье в носопырку до самого упоры, остальные же кинулись рубить монстра топорами и мечами.
Дракон, ревя от боли, рвался во все стороны, пытаясь убрать из своего носа жало, боль от которого обжигала не только слизистую, но доходила до самого мозга. Шифтер, додумавшийся до того, что бы воткнуть дракону копье в нос, почему то не додумался вовремя отпустить копье, застрявшее в переносице, в результате чего был брошен спиною на дерево, со ствола которого, он сползал уже совершенно без чувств.
Тем временем несколько красных полосок уже пробороздили его бока, кровь из них текла ручьем, а еще одна стрела прошла совсем чуть-чуть мимо его второго и последнего глаза. Он еще раз изрыгнул кислоту, однако на этот раз уже промазал, так как боль мешала ему действовать спокойно.
Завершил дело, выбравшийся из трясины Рассвет. Взяв, валяющееся на дороге копье, он подошел поближе, тщательно прицелился и метнул копье точно туда, где в самом начале схватки оставил у дракона полосу незащищенной кожи.
Рев гнева превратился в рев боли и отчаяния, кровь фонтаном хлынула из сежей раны, дракон завалился на бок, предоставив своим противникам незащищенное брюхо, которое они максимально быстро вспороли, завершив начатое дело.
Изо всех шифтеров до дома не дожил только тот, на чье лицо дракон выплеснул кислоту… товарищи похоронили его по дороге…
Когда все девять юношей вернулись в стаю, обряд ининции был завершен. Теперь они стали мужчинами и воинами.
Мать, в честь этого события, прошептала Рассвету приставку к его имени – Багровый, потому что в то утро, когда они вернулись, рассвет отливал кровавым багрянцем.
Сразу же после этого Рассвет женился на Луне - начались праздники и летние дни счастливой семейной жизни.
В одну из ночей всю стаю разбудил страшный многоголосый рев, разносящийся надо всей округой. Еще чуть позже они увидели шесть огромных темных силуэтов, отливающих серебром при свете луны, кружащихся над людским городом. Это были драконы, только уже не молодые, а вполне себе взрослые. Даже вся стая не могла бы выстоять против этих монстров…
Поэтому вожак быстро решил, что надо уходить так быстро, как это только возможно. Буквально через пять минут вся стая уже неслась по темному ночному лесу, оставляя позади ужас мести.
В дороге к ним присоединились еще трое бритволапых шифтеров, также вспугнутых драконами.
Прошла неделя сумасшедшей скачки, и беженцы вырвались из леса – казалось опасность миновала, однако еще в течении недели передвигаясь они сохраняли крайнюю осторожность.
Наконец, окончательно убедившись в том, что драконы остались далеко позади шифтеры позволили себе развести костер и зажарить мясо.
В ту же ночь драконы напали на них, перебив всех… всех кроме Рассвета…
Только он один – потерянный, несчастный, убитый, одинокий добрался до Громководья – места, где все они хотели обосноваться вновь…
(Персонажи) Они не верят в синоптиков
Список форумов · Кладбище · Городское кладбище · Холодные летние деньки
