Вечная Весна

Во взгляде Агданди, направленном на Сильвара, безошибочно читался вопрос: «Ты это серьёзно?»
- Не понимаю, вы все такие в своём Сумеречном Дворе? Или для вас заговор – естественное состояние? – она криво усмехнулась.
- Зачем это ей нужно? Запылился ты в своих книжках. Здесь никто не ищет слов «чтобы никого не задеть», а говорит то, что думает. Если что-то не устраивает, то всё решается поединком. Не нравится, как тебя назвали? Пойди и набей морду. Коготь тебе лучше прочих подобные взаимоотношения растолкует, а ещё с готовностью подтвердит, что проще и приятнее них не может быть ни один, самый изысканный этикет, - фея кивнула в сторону шифтера, усиленно вертевшего головой по сторонам, разглядывая роскошных полуобнажённых девушек, которые с удовольствием отвечали на его подмигивания и оскалы, которые тот искренне считал заигрывающими улыбками.
- А смертность – не оправдание для злости.

- Бессмертие - тоже, - коротко ответил Древень, когда Агданди набросилась на Сильвара, вот уж воистину - сама потеряв самообладание!

Несколько минут назад Адамар вышел вслед за остальными героями, поклонившись Деве Весны. В ее покоях места его словам не было, и он не был диковинкой для фей, он просто стоял и делал свое дело. Мысли же - мимика у Стража почти отсутствовала, и никак не выдавала мысли. Но они не могли быть мрачными в этом месте. Даже опережая годовой круг в своем росте, слишком сильно на него влияла пронизывающая вокруг все и вся весна. Даже взгляд Девы дарил тепло, от которого хотелось цвести вновь - но до нового цветения Адамару еще далеко.

Среди героев же наоборот, царило смятение. Сильвар... действительно изменился, и немудрено - лишь он, да сам Древень, да Проводник, были здесь, как дома. И если даже Проводник перестал быть на стороне Трайна, то как этому дворфу нужна сейчас рука помощи от них!
Но больше в разговор между Агданди и Сильваром Адамар не встревал.
- Трайн... - отойдя в сторонку, он обратился к дворфу своим басовитым голосом, смешанным с треском сучьев и шелестом листьев, - Веры в тебе больше, чем в любом другом. Даже Фейвайльд не столь сложен, как кажется. Любая дорога имеет начало и имеет конец. Твоя дорога будет иметь конец тоже. Я с тобой, и не только я.

- Так же, как сила - не оправдание для унижения, а оказание помощи - для презрения к просящему. - криво усмехнулся маг. - Полагаю, бедолага Трайн бы с удовольствием набил морду, да только кому? Лорду Тимморилу? Или Вендэ? Ты же не хуже меня понимаешь, что абсолютно каждый из тех, с кем ему приходится иметь дело в своих поисках, мог бы убить его без каких-либо проблем. Каждый. И что в итоге он, рассчитывая на борьбу и превозмогание ради любви, вынужден стоять и глотать оскорбления, да еще и чувства свои не дай боги проявить. Это, конечно, тоже в какой-то мере борьба и превозмогание, но все это совершенно не значит, что от этого нужно удовольствие получать. Вендэ оскорбила его любовь, назвав Мэй предательницей и клятвопреступницей. Это достаточно оправдывает его злость. Неважно, насколько Венде считает данную характеристику правильной - любовь не признает никаких других клятв, кроме как данных в ее имя. Даже я, Сумеречный любитель заговоров, это понимаю и признаю. Так же как и то, что именно за эти несовершенства и неразумность мы так ценим смертных. За то, что им не нужно оправдывать свои чувства высшими соображениями.

Странно было слышать от покрытого плесенью пафоса мага подобные слова. Скрипач поймал себя на мысли, что этот эладрин не такой уж и заплесневелый серый бесчувственный гад. Хотя, может быть это весна на него так действовала? Впрочем, это было совершенно не важно. Но радоваться даже столь малому проявлению сочувствия было рановато. Ведь сейчас он такой, но чуть позже все может снова измениться и стать, как прежде, серым и скучным. А еще совершенно непонятным для, вроде бы, неглупого эльфа. Но не восторгаться музыкант не мог. По крайней мере восторгаться про себя. Эта новая сторона мага ему нравилась. Все-таки с ним можно общаться, хотя сейчас он всего лишь наблюдал общение двух эфемерных существ, было приятно думать, что и Скрипачу самому доведется вести диалог с Сильваром, в котором не будет пафоса презрения и безразличия одновременно. Эльф даже особого внимания не обратил на то, что его вопрос маг полностью проигнорировал.
Навострив острые уши и подхватив Когтя под руку, что бы не потерялся по дороге, Скрипач обратился к компании.
- Слушайте, Мохнатый скоро слюной захлебнется, мы с ним погуляем тут, поглядим, что да как? Хорошо? - вопрос был адресован всем, членам группы, но у Проводника Скрипач явно спрашивал отдельно, ведь вдруг тут без сопровождения чужим вообще нельзя. И, ткнув шифтера локтем в бок, шепнул на ухо. - Пошли, пусть без нас разбираются.

Агданди смотрела на экспрессивного мага как на больного. В глазах светилось удивление, недоверие и подозрение.
- Хорошо. Давай, я сейчас развернусь и исчезну в Грёзе, там где никто никогда не найдёт меня, пока мне самой этого не захочется. Мой контракт выполнен, я привела вас к порогу Весеннего Двора.
Она мрачно смерила Сильвара отяжелевшим взглядом.
- Или ты помолчишь, а я объясню Трайну о чём молиться своему Кователю, чтобы исправить своё положение. В твоих заплесневелых книгах об этом не пишут, - Агданди, явно, могла прибавить к этому ещё несколько десятков живописных, но отнюдь нелицеприятных эпитетов, но не сочла это уместным. Чтобы не думали Искатели, Проводник вполне владела собой и своими словами, хотя некоторые, не очень вежливые, желания у неё уже появлялись. Но, слишком свежими были воспоминания о ссылке, так что фея не спешила реализовывать потенциал своих, местами смертоносных, шуток.
- И каких ошибок лучше избежать в дальнейшем, раз такой урок нужен не только Когтю. О, Сеханин, - вздохнула фея, снова поворачиваясь к Трайну.
- Ты, вместо того, чтобы забиться в тёмный уголок и предаваться мрачной меланхолии, должен сделать кое-что, хотя тебе это и не понравится, - Агданди была невероятно серьёзна в этот момент, что совсем не шло её милому личику с немного вздёрнутым носом.

- Мне здесь уже мало что нравится, - процедил Трайн в ответ. Он вышел из покоев Девы относительно спокойным, но поднявшаяся вокруг шумиха, в которой каждый считал необходимым вставить что-нибудь ценное насчёт Трайна, его любви, ненависти и меланхолии, начинала выводить клирика из себя. Какого дьявола каждый в этом проклятом Фейвельде считает своим долгом лезть в его голову?! Дварфу страшно хотелось послать всех этих фей подальше, чтобы его наконец-то оставили одного. Но разве на такую роскошь можно рассчитывать в Весеннем Дворе? Здесь можно получить что угодно, кроме одиночества.

- Верю, - в глазах Проводника не было ни капли насмешки, - и не говорю, чтобы ты делал это сам и сию же минуту, но лучше будет, если ты узнаешь об этом как можно раньше. Нужно найти подарок для Вендэ и просить у неё о беседе с Рождающим Пламя.
Агданди мягко отступила на шаг, обведя взглядом всех присутствующих.
- Я не имею права вам помогать в этом. Если захотите спросить что-то – ищите меня у костров, - она отступила ещё на шаг, а в следующее мгновение растворилась в тёплом весеннем воздухе.

Игривое настроение с друидки как ветром сдуло. Несмотря на то, что с Трайном они почти не общались с момента попадания... попадения... В общем, прибытия в Фейвальд, Шанс прекрасно понимала Трайна - его опасения, его волнение и напряжение. Просто она немного отвлеклась... Да, наверное, это самое подходящее слово. Отвлеклась. На волшебника, который оказался единственным, кто поддержал Трайна вслух... Может, он не такой уж неподходящий, как ей казалось?
- Я так поняла, - раздумчиво пробормотала Шанс, - что подсказать нам идею по поводу подарка Хозяйке Проводник не может, поскольку это будет помощью. У Вас, Сильвар, спрашивать я бы поостереглась, ввиду вашего... эмм... расхождения во взглядах с местными обитателями на суть проблемы... Я бы предложила красивые наряды, вроде того, что мне подарила Дева Перламутровых покоев, но не уверена, что здешняя Хозяйка вообще носит одежду... Но в любом случае - я готова помочь всем, чем смогу!

Сильвар проводил Проводника насмешливым взглядом и развел руками, демонстрируя безнадежность своих попыток.
- Как видите, все весьма сложно. И те, кто утверждает, будто помогает совершенно бескорыстно и из чистого желания помочь, никогда не упускают случая показать свое превосходство и продемонстрировать, что без них мы совершенно беспомощны. Даже мои заплесневевшие книжки, в которых как раз-таки написано много интересного на предмет движущих мотивов и скрытых причин, по которым люди - и не только - поступают так или иначе, бессильны перед тем, что вы только что наблюдали. Мне остается лишь отступить в сторону и предоставить нашему герою самому сделать свой выбор, каким бы он ни был, а заодно и пройти через все тернии, что встретятся на этом пути. Видимо, и историю тоже придется отложить на потом, а то что-то я излишне расшумелся. Наверное, слишком давно не сдувал пыль с весеннего настроения, вот и развезло.

Чародей действительно казался немного навеселе - глаза блестели и на губах блуждала странная улыбка. Он несколько развязно поклонился дварфу и добавил:
- В любом случае, искренне надеюсь, что вы придумаете достойный улыбки Вендэ подарок - ах, доброта и бескорыстие - и он не окажется поводом Герою вызвать вас на поединок. И, повторяя слова Проводника - если понадоблюсь, найти будет несложно. Кстати, milady, пока все это тянется - не желаете ли немного прогуляться, развеять тоску? Здесь есть много любопытных местечек, каких вы нигде больше не увидите.

Шанс какое-то время разрывалась между чувством долга и желанием побыть вдовем с волшебником, и в конце концов не очень позорно проиграла второму.
- Oui, - как можно более нейтральным тоном сказала она, - очень хочу. Но только в том случае, если Трайн не намерен пуститься на поиски подарка Хозяйке прямо сейчас. Ибо в этом случае я должна буду как минимум предложить помощь. Впрочем, думаю, что время у нас есть, а нам - всем нам - нужен отдых, так что небольшую прогулку мы вполне можем себе позволить... Трайн, если я понадоблюсь - Адамар меня разыщет. Но лучше все же отдохни - на тебе лица нет.
Шанталь вопросительно посмотрела на Сильвара, в глубине души презирая себя за то, что оставила друга. Зная Трайна, она была абсолютно уверена в том, что уходя к новым проблемам, он ни за что не станет ее искать...

Коготь слушал болтовню товарищей со спокойствием достойным удава, только сожравшего пяток кроликов.
- Раз уже все решили разбрестись по кустам и пообжиматься, то чем мы-то с тобой, ушастый, хуже? - потом, будто спохватившись, что его поймут неправильно, тут же продолжил. - Ну, в смысле не с тобой обниматься, есессна. Пойдем подцепим тут пару знойных цыпочек и отдохнем хорошенько! Крепкие напитки тут подают, надеюсь?
Шифтер вновь расплылся в широком оскале.
- Вообще, не знаю как Трайну теперь, но я бы тут подзадержался. Милое местечко. И народ такой... дружелюбный. - склонившись к эльфу, прошептал Коготь.
- Короче, Трайн, как че надумаешь, только свистни. И смотри, блин, не ходи за драконами один! Не забывай, что у нас с тобой уговор. Мы со Скрипачом поможем тебе найти жену, а дальше глядишь и наши желания сбудутся. За сим прошу меня простить, дамы и выпивка больше ждать не может. Погнали, ушастая морда.
Схватив эльфа за руку, Коготь потащил его куда-то вперед.
- Только я тя сразу предупрежу, на своей балалайке без передыху не бренчи, а то пока ты будешь лабать, девченки заскучают и все на мне повиснут. А я боюсь со всеми не совладаю. Понял? - Коготь ухмыльнулся и подмигнул эльфу. Весна делала своё дело не только с Сильваром. Коготь тоже расцвел. Махровым цветом...

- А я помогать имею право? - мягко спросил Адамар, когда они остались с Трайном наедине. Сильвар и Шанс, Коготь и Скрипач покинули героя. А Древень не решился вмешиваться в разговор тет-а-тет Шанс и фейского мага, не связывало его ничего с эльфом да шифтером... Он остался с Трайном, словно надежная опора и охрана везде, куда бы он ни направился.
Хорошо быть Древом! Солнце и свежий воздух - вот все, что нужно для жизни. Цвести и радоваться проходящему вокруг веселью. Но у Адамара была душа, и он чувствовал тяжесть на душе Трайна. И он сам не был спокоен. Да только как помочь дворфу? Он не могущественный фей, не маг, его призвание - защищать, он мог отправиться за Трайном и Шанс хоть на край Фейвайльда, но в разговорах с Девой Весны он был бессилен. Если не считать одной мысли...
- Если Мать согласится, я могу стать подарком для Вендэ. Я хорошее Древо-Страж, с любовью выращенное. Она точно улыбнется от такого подарка.

Весна... Это время, когда растаявший снег открывает миру чёрную землю и сухие ветви не пережавших зиму деревьев. Такой была весна в душе Трайна сейчас. Всё, что заботливо укрывал снег надежды, сейчас рвалось наружу. Тоска, горечь утраты, злость и страх – лживые друзья, которые всегда рядом, когда тебе плохо. Трайн не узнавал себя. Он знал боль и горе, но никогда так не рвало душу, так не хотелось уйти с головой в тёмный омут страстей. Клирик понимал, что это дыхание Фейвельда, в котором всякая эмоция в разы больше себя обычной – и всё же не мог отогнать мрачные мысли. И спутники вовсе не помогали, болтая о какой-то оскорбительной ерунде и бегая на свидания. Как они смеют!? Они что, не понимают?..
– Что? – слова Адамара застлали дварфа врасплох. Стоило ему возмутиться эгоизмом спутников, как древень испортил всю мрачную картину.
– Подарить тебя? Нет, ты же не вещь, чтобы тебя дарить. Да и Шанталь не захочет с тобой расстаться.
Трайну внезапно стало стыдно перед друзьями. Он так упивался своей злобой, что забыл, какие удивительные спутники его окружают. Он завёл их бес знает куда, и они терпят все опасности этой злой сказки ради его семейного счастья. Старый дурак, на кого ты сердился? Трайн закрыл лицо руками, чувствует, что вот-вот провалится под землю от стыда. Что бы сейчас сказал отец? Страшно представить.
– Спасибо за предложение, конечно, но мы найдём другой подарок. Мне только нужно чуть-чуть подумать.
Трайн завертел головой в поисках места достаточно тихого.

- Мне кажется, что Мать к тебе привязана еще сильнее, чем ко мне. Да и нам придется расстаться, потому что я не смогу шагнуть с ней из мира фей на Прайм. Но как посчитаешь нужным.
Кощунственные слова, но они были в большой мере правдой. Адамар был как выросший за час-другой сын, а выросшие сыновья неизбежно отдаляются от родителей. Сейчас же здешним миром правила весна, когда желание побыть наедине с прекрасным эладрином выше остального... Весна, которая приоткрывала сокрытые чувства - у кого-то они были светлые и романтичные, а Трайн, как оказалось, хранил глубоко в себе много боли и негативных эмоций... Подавлять их весь свой долгий век - и вот, что может получиться. Но их было не так уж и много. Боль пройдет, раны заживут... Интересно, какая она - Мэй? Наверное, для Трайна она краше тысячи Дев Весны...
- Тогда поищем место, где мы можем подумать. Мне было бы удобно в лесу... я несу его частичку с собой. А тебе? Пещеру? Здесь должна найтись такая.
Пещера может быть только в скале или в проломе в земле. В конце-концов, мог подойти и заброшенный дом, или сарай, да что угодно. Уголок тишины и спокойствия в буйстве энергии - вот, что им сейчас было нужно.

//Реквестирую описание окрестностей. Бросок, если понадобится, в местном кубомете:
[ 21.02.12 18:51:23 ] - Makshow бросил 1d20(+13) с результатом - 29 (16+13). Комментарий: Perception Древня.

- Ну, значит решили, опосля встретимся. А ты, Трайн, держись. - успел, уходя хлопнуть дварфа по плечу Скрипач. Ему было не наплевать на старого клирика, но весна звала, пела в душе, музыканта, и сейчас он был не лучший товарищ. Ни для того, что бы утешить, ни для того, что бы понять или подбодрить. Напоследок, уже увлекаемый мохнатым товарищем в пучину развлечений, он грустно улыбнулся, кинув взгляд на мага, такого преобразившегося под влиянием Весны.
- Идем-идем, - повернулся он к Когтю, что бы тот не дергал его за руку. - Все. Обещаю, пиликать не буду, если только не попросят, а там уж извини, желание женщины для меня закон.
И как не было этой секундной печали по чему-то несбыточному, когда кидал эльф на компанию последний взгляд. Его закружил весенний хоровод, хоровод новой жизни, такой манящий и желанный, когда стоишь рядом. Но стоит окунуться в него... И эльф с шифтером собирались туда не просто окунуться, а ухнуть с головой и забыться, пока не позовет их долг, следовать дальше за клириком, в поисках его жены.

Утренняя дымка не скрывала совсем ничего из представавшего глазам гостей, только придавала всему какой-то таинственности. За небольшое время, проведённое в доме Вендэ, на равнинах Двора ничего не изменилось. Трайн, ищущий уединения, был вынужден уходить всё дальше и дальше от дома и столов, вокруг которых кружились стайки девушек. Когтю же со Скрипачом, наоборот, путь предстоял именно туда. Можно было сказать, что их поиски были одинаково сложными - дварфу предстояло найти что-то, чего здесь не было и в помине, шифтер же окунулся в проблему выбора из просто безумного изобилия. Разделившиеся на пары путники почти сразу потеряли друг друга из виду, не говоря уже об Агданди, которой и след простыл.

На Сильвара с Шанталь почти не обращали внимания. Им улыбались, но никто пока не пытался вовлечь их в разговоры или попросить о помощи в работе. Гости двора, они были предоставлены сами себе, и сейчас, более чем когда либо, походили на пару, так и пришедшую сюда вдвоём. Несмотря на это, Шанс всё-таки ощущала на себе большое количество заинтересованных взглядов. Уж слишком её одежда выделялась на фоне откровенных весенних нарядов.

Трайн с Адамаром, в своей попытке уйти от постоянно преследующего их мельтешения, дошли до самого леса, но и здесь не было долгожданной тишины. Девушки с песнями собирали хворост, попутно бегая вокруг хороводами и играя в прятки. У реки работа тоже шла в полном разгаре, здесь набирали воду, ниже по течению что-то мыли и стирали. Наконец, после нескольких часов поисков, им, казалось, удалось выйти к кострам, у которых почти никого не было. Нет, это не было той священной тишиной – вокруг соседнего стола мельтешила ещё одна стайка девушек, да и рядом с костром сидел старый сатир, подбирающий на своей пан флейте какую-то медленную мелодию. Но всё же, для ищущего уединения дварфа место подходило как нельзя лучше.

Когтя же со Скрипачом сразу закружило хороводом дел. Девушки вокруг смеялись, отвечали на улыбки шифтера и совсем были не прочь познакомиться, но при этом не спешили отрываться от своих забот. «Если уж вы гости и не охотитесь, то помогайте, чем можете, веселье вечером – сейчас время дела». Когтю быстро вручили большую деревянную бадью, со словами: «раз уж ты так силён, так покажи это делом, натащи воды». Вдобавок ко всему, оказалось, что никакой выпивки здесь нет, а настоится она только к вечеру, как раз к гуляниям. Чуть больше повезло Скрипачу, и те же девушки, что лишь заигрывающе смотрели на Когтя, проявили интерес к его скрипке. «Играешь?» – поинтересовалась у эльфа их предводительница с маленькими рожками, едва видневшимися под пышными золотыми волосами, – «Так почему молчит? Неправильно, когда инструмент молчит. Сыграй нам, так и работать будет веселее».

Скрипач разглядывал девушек, как диковинок, столь они были красивы и необычны. Да здесь вообще все было необычным. Сначала эльф просто улыбался, потом заговорил то с одной, то с другой. Какие же они все были красавицы... Ну а почему инструмент молчит? Сейчас все будет... И только Когтя отправили за водой, музыкант зажал скрипку между подбородком и плечом, вскинул смычок, и мелодия сама полилась, отражая его весну, такой, какую они со скрипкой видели вместе.
Жаль, только, что не было Талиты. Сейчас, оставшись в окружении стольких девушек, Скрипач с горечью подумал, о том, что ее нет, но надеялся, что и она слышит эту мелодию вместе со всеми.
Но как бы самозабвенно эльф не играл, он все равно не мог не смотреть на окружавшее его великолепие прекрасных дев. А скрипка будто бы сама подсказывала ему, что играть дальше, или он просто знал, что надо играть, и как? Он получил уже второй подарок фейвальда. Но в этом мире страшной сказки ничто не дается просто так. Его талант стоил ему 20 лет и имени, а чего будет стоить покровительство, коим одарила его Дева озера, что придется отдать взамен, если кроме души и дара играть у него ничего нет? Наверное, придется расплачиваться за это жизнью. Но сейчас было глупо думать о подобных вещах. Сейчас Скрипач был поглощен весной, очарован ею, и он готов был играть сутки на пролет, особенно, когда просят такие красавицы.
В его музыки было все, и капель, что предваряет приход весны, и грозы, почти летние, и буйство лесов, только-только одевающих свой зеленый наряд. И пение перелетных птиц.

 01_51__Allegro__1_.mp3 ( 2.7мб ) Кол-во скачиваний: 266

Адамар приосанился, расправляя ветви, выставляя на солнце все свое буйство зеленых листьев, и словно вдохнул полной грудью.
- Хорошо здесь... Весна...
Сатир да несколько девушек лишь бросили несколько взглядов в сторону уединившихся. Похоже, не сильно интересовались и были поглощены работой. Подготовка к празднику - уже праздник, и чувство ожидания иногда бывает слаще самого события.
С Древнем нуждающегося в одиночестве дворфа не потревожат ни союзники, ни враги. Как личный телохранитель, одно его присутствие рядом вселяло уверенность в том, что можно оставить заботы и тревоги, не нужно настороженно осматриваться по сторонам, прислушиваться к шорохам и разговорам.
- Пещер только нет. И дворф ты тут единственный. Даже таких, как я, можно найти несколько, а вот ты - один одинешенек. Тяжело тебе здесь, наверное...

Когтю было совсем не в лом потаскать воды. Он с готовностью принялся за дело, попутно продолжая заигрывать с практически всеми девушками, которых встречал.
- Чудесный день, красавица... Ооооо, очаровательное платишко!... О, Боги! Я ослеп! Скорее, скорее спрячьте от меня это блистательное очарование! Девушка, Вы просто сногшибательны! Никогда не думал, что феи бывают НАСТОЛЬКО прекрасны! Кстати, меня зовут Коготь... - шифтер кружил с бадьёй воды вокруг встретившихся девушек, рассыпаясь в комплиментах. Для дикаря он был весьма неплох в этом деле. Единственное, что выдавало следопыта, это был взгляд буквально раздевающий и без того не слишком одетых девушек догола. Шифтеру было крайне тяжело держать себя в руках, не помогала даже строгая самодисциплина, выработанная годами воинских тренировок. Коготь отметил для себя, что все здесь буквально пропитано развратом, и посему удержаться от того, чтобы не набросится на какую-нибудь милашку и не начать... "склонять её к сожительству" было для следопыта буквально пыткой. В окружении десятков полуобнаженных красоток шифтер вновь чувствовал себя 14-летним пацаном, когда весна поёт в душе, а все мысли направлены в одном направлении.
"Скорее бы уже вечер! Ну сколько можно ждать?!" - мысленно бесновался шифтер, буквально уже бегом таская бочку с водой, дабы хоть как-то унять разбушевавшуюся бурю эмоций. Единственный способ хоть как-то унять животные инстинкты и желания была эта самая бадья. В то смысле, что тяжелый труд должен был хоть немного их притупить, а не потому, что эта бочка, возможно, была похожа на женщину или еще что вы там подумали.
- О, ушастый заиграл. Неужто это пиликанье его хоть как-то успокаивает? Меня точно нет. Когда ж уже вечер-то наступит?! Блин, надо было спросить у Агнанди когда тут народ начинает праздновать. А то вдруг в этом фейвальде день длится как неделя наша? Ох, мля. Хм, а обед когда? Чет я бы и пожрать не отказался...

Скрипач и Коготь

Музыка Скрипача наконец обрела достойных почитателей. А может, никогда их и не теряла? Эльф играл, упиваясь созвучиями и нотами, а девушки вокруг двигались в такт. Со стороны это смотрелось неким единым образом, настолько, что подошедшему Когтю оставалось лишь поражаться. Прекрасные эладринские девы порхали от стола к столу, почти не касаясь земли и кружась в ритм музыке, сам же Скрипач как будто не замечал того волшебного эффекта, который возымела его игра. Ещё чуть-чуть, и она превратилась бы в настоящую власть, но к счастью для всех, и в первую очередь для самого музыканта, он этой власти не осознавал.

Вернувшегося Когтя сразу же окружили хороводом, он едва успел заметить, как бадью опустошили. Даже оставь его охранять воду, он вряд ли бы справился с этой задачей. Кто-то из девушек, шифтер не успел заметить, кто именно, чмокнула его в щёку, а на голове будто сам по себе образовался венок из цветов. Почти также стремительно, как налетел, ураган девушек разбежался во все стороны, оставляя напротив рейнджера только одну. Самая главная из них, она была здесь единственной, кто мог покрасоваться рожками. И единственная позволяла себе не подчиняться скрипке будто в трансе.
- Неудачная охота? - поинтересовалась она у Когтя, - тебе придётся подождать вечера, раз ты не попал на нашу. Еда и питьё только готовятся. Но можешь насобирать ягод или поймать рыбу, сделать свой костёр.

Музыка играла, а Скрипач, кажется, не замечал ничего вокруг. Он был полностью поглощен игрой. Но, как и любая другая, и эта мелодия имела конец. Последние аккорды сорвались со струн, и музыкант изящно поклонился, опуская смычок со скрипкой. Он пришел сюда с Когтем ради приятеля, и, конечно же, поиграть. Но сейчас он сам был заворожен красотой прелестных эладринок, что сновали вокруг, готовясь к вечернему пиру. Но чего он тут ищет, кроме музыки, которой должно звучать? Эльф и сам не знал. Он просто не нашел себе другого занятия, или общества? Местные обитатели были не такими, как Сильвар. Они улыбались, шутили и говорили, как нормальные, а не как заплесневелые книгочеи. Хотя, Сильвар сильно изменился тут. Скрипач оглянулся, сознавая всю тщетность своей попытки увидеть мага и друидку.
- Коготь, а давай ты станцуешь для столь прекрасных дев? Не одному мне развлекать публику. - Скрипач улыбался, явно собравшись аккомпанировать диким пляскам товарища, буде те последуют. - Я уже и мелодию для тебя подобрал, тебе понравится, не боись. И не смей отказываться, тебе все равно особо нечего делать.
И хотя сейчас было только начало дня, Скрипач точно знал, что не уймется, пока Мохнатый не спляшет. Всего-то пару коленец, большего и не требуется, что бы развеселить девушек, да и самому посмеяться всласть. Не над шифтером, но вместе с занятыми, но такими красивыми девушками.
Но, поразмыслив, не стал усердствовать в уговавривании Когтя, ибо время было ранее, и для танцев не подходящее. Будет Коготь танцевать, или нет, эльф не был уверен, но все же новая мелодия полилась из под смычка.
 04_The_Cuckold_Comes_Out_of_the_Amery.mp3 ( 7.9мб ) Кол-во скачиваний: 271

Только лишь мохнатый открыл рот, чтобы ответить на предложение старшей здесь феи, как Скрипач предложил станцевать. Это прозвучало как вызов, а Коготь не привык отступать.
- Ха! Ушастый, ты че думаешь мне слабо?! - на ходу расстегивая пояса с ножнами, и аккуратно кладя их на землю, шифтер отвесил бутафорский поклон первой попавшейся девушке, схватил её за руки и понеслось. Коготь крутился вместе с феей, оттарабанивая ногами какие-то замысловатые фигуры, подпрыгивал, махал руками.
- Хей! - вот и пошли танцы вприсядку, ноги мелькали в воздухе, следопыт давал жару. Девушка не отставала, но её движения были куда более грациозны и полны изящества и красоты, в отличие от буйных плясок шифтера.
- Хей! - сальто в воздухе и Коготь подхватывает следующие девушку на руки и кружится с ней в бешеном вихре. Смех и веселье заполнило все вокруг, глядя на следопыта трудно было сдержать улыбку. Да что там улыбку, тяжело было сдерживаться, чтобы не заржать. Но при всем при этом ноги сами несли тебя в пляс.
Вот вокруг Когтя образовался хоровод, а шифтер все продолжал скакать на месте.
- Хей! - топая ногой, словно пытаясь проломить трещину в земле, выплясывал Коготь.
- Хей! - следопыт раскручивался на месте все сильнее и сильнее, мелодия Скрипача все звенела и звенела, пока...
- Уффффф... - музыка вдруг кончилась, а Коготь вытер пот с лба рукавом.
- Девушки... Эт было очравательно. Вечером повторим. Понял, Скрипач!
Ну а потом шифтер подошел к "старшей".
- Охота-то можно сказать удачная была. Только дичь уж больно диковинная попалась. Жрать чет поостерегся. - широкая улыбка вновь посетила мохнатую морду Когтя. - А у вас тут совсем ничего перекусить не завалялось? А до ужина далеко?

Древень, кажется, искренне желал помочь Трайну. но слова его как нельзя хуже подходили моменту. Напоминать клирику о его одиночестве сейчас было всё равно что бить лежачего. Он предпочёл ничего не отвечать древню, только кивнул. Впрочем, в этом проклятом Фейвельде даже несказанные слова умудряются достигать ненужных ушей.
А вот вид пожилого сатира Трайна заинтересовал. До этого момента ему казалось, что Весенний Двор не знает старости, с её размеренностью, неспешностью и неизбежностью конца. Но вот седобородый музыкант в полном одиночестве занимался своей музыкой, и, кажется, не пытался читать чужие мысли. Дварфу вдруг показалось, что именно такой собеседник ему сейчас и нужен.
- Прошу прощения, - клирик подошёл чуть ближе к сатиру поклонился, - что отрываю вас от музыки. Вы не будете против, если мы присядем у вашего костра? Кругом очень шумно, а здесь можно подумать немного.

- Подумать? - бровь сатира удивлённо поползла вверх, а мелодия оборвалась самым неожиданным образом, - удачное место ты нашёл, чтобы подумать.
В словах козлоногого проскользнула лёгкая немного грустная ирония, но он похлопал рукой по скамеечке рядом с собой, другой рукой потянувшись к поясу. Сняв с ремня большую флягу, старик предложил её Трайну:
- Нечасто к моему костру подходят гости, такова уж природа молодости. Но раз уж пришёл, то угощайся. И меня угости историей - что за дела в Мире творятся, что Дитя Камня делает в Стране Грёз.

- Благодарю, - ответил клирик. Он несколько сомневался, стоит ли пить из фляги сатира посреди Фейвельда, но отказаться от предложенного было бы невежливо, поэтому он предпочёл сделать крохотный глоток учтивости.
Напиток во фляге оказался вином. Сладким и довольно крепким, но всё же не идущим не в какое сравнение с теми напитками, которые порой потребляли иные представители подгорного племени. Сатир лишь усмехнулся, наблюдая за опасениями Трайна, сам же сделал довольно глубокий и прочувственный глоток. После этого он убрал флягу обратно на пояс, оглядел дварфа повнимательнее, но пока не стал ничего говорить, сидя рядом со своим гостем в тишине.

- Прости мою осторожность, - Трайну стало стыдно за излишнюю осмотрительность, - просто я не слишком ловко уживаюсь в Фейвельде. Рад, что хоть кто-то здесь интересуется Миром. Мне казалось, что все здесь так внимательно следят за собой, что на других и времени не хватает.
Трайн осёкся. Он снова начинал жалеть себя и жаловаться на других. Нет уж. хватит.
- В Мире как всегда - война, весна. Я остановил первую, а теперь хочу, кажется, угодить второй.
Клирик сделал глоток побольше. Хорошее вино. Ясное, яркое, без мутный примесей. Странно, что фейвельдское.

- Осторожность? - снова переспросил сатир, - стоит ли извиняться. Осторожность - штука хорошая, особенно когда живёшь один раз, и длится он меньше тысячелетия. Правда, здесь такие штуки не в чести. Погибнуть в бою - вот что здесь считается уделом настоящего мужчины. А как по мне, это всегда успеется.
После ещё одного глотка вина, рогатый собеседник достал откуда-то длинную костяную трубку и закурил, предлагая Трайну. Беседа же лилась как будто своим чередом.
- Войну можно остановить. Раз, два, потом надоедает. Но это ты хорошо сделал, что остановил. Без неё, что бы тут тебе местные не наговорили, всяко лучше. Да только, я гляжу, второе дело посложнее выдалось.

- Прекрасная идея, кстати, - Трайн достал из кисета собственную трубочку, куда более вычурную. Ему уже начало казаться, что в этом краю безумной весёлости он наконец-то нашёл стоящего собеседника.
- Второе дело было бы не так сложно, если бы я с ходу всё не испортил. Я, похоже, огорчил саму Деву Весны, а без её помощи мне никогда не найти ту, за которой я пришёл сюда. Теперь вот, говорят, нужно придумать подарок, который умилостивит местную хозяйку. А что я могу ей подарить? Точилку для рогов? У меня нет ничего такого, чего могущественная фея не могла бы получить мгновенно.

Стоило Трайну достать трубку, как во взгляде собеседника промелькнуло искреннее уважение. К которому добавилась дружеская усмешка, когда дварф заговорил.
- Ты себя недооцениваешь. Щеголяешь подарком от Тулани, а говоришь, что с Вендэ поладить не можешь. Она же добрая, всех жалеет, за всех переживает. Чего её милостивить? Её радовать нужно. А что дарить...
Козлоногий серьёзно задумался, немного затянуто продолжая.
- Ну, здесь у нас край чудес. Герой ей чего только не таскает. Украшения всякие, зубы драконов, древние сокровища, навалом здесь этого. На подвиг тебя, наверное, не хватит, но кое что добыть сможешь. Ты, знаешь, что сделай - ты сегодня вечером узнай у хлопцев, за чем Герой отправился, девушек расспроси, чего Вендэ сейчас нравится, просто погляди на них - они же все с неё пример берут. А уж найти что-нибудь такое - это несложно, это даже я тебе скажу, где оно спряталось.

Трайн при очереднолм упоминании подвигов поморщился. Хорошо хоть седобородый сатир "героем" его не взялся называть, а то в Фейвельде у этого слова был неприятный привкус.
- Вот-вот, край чудес, - поддакнул дварф, чувствуя, что большой глоток вина на голодный желудок был не самым трезвым решением. Листья деревьев вокруг стали раскачиваться с приятной неспешностью, а языки костров как-то по особенному завораживали. Но себя клирик пока что надёжно контролировал.
- Но неужели Дева может мечтать о чём-то, чего её Герой не смог бы ей достать? Уж не дварфийские причитания снятся ей по ночам, это точно. Но ты прав, нет толку тут сидеть и жаловаться, надо будет поискать решения. Я... Я могу спросить твоё имя?

Сатир весело прищурился:
- Есть такие подарки, которые очень понравится Деве, но о которых она и не мечтает. Такие подарки, какие не принесёт ей ни Герой, ни кто-либо из его дружины. Не пытайся думать, как весенние феи - попытайся подумать о том, что никто из них никогда не сделает.
Когда Трайн наконец спросил его об имени, сатир радостно рассмеялся, доставая свою флейту. Приложив к губам, он извлёк из неё простую жизнерадостную мелодию, и только потом произнёс:
- У меня длинное имя. Для жителей Мира я - Алькаон. Называй меня так, если хочешь.

- А у меня весьма короткое. Я Трайн, рад знакомству, Алькаон.
Чего никто из фей никогда не сделает? Трайну в голову приходило только что-то язвительное. Не поведёт себя по-человечески, вот что... Но клирик сам оборвал подобные мысли. С таким подходом он ничего путного не добьётся. Нужно думать, нужно думать...
- Благодарю тебя за совет и за компанию. И за вино, конечно. Думаю, мне нужно его чем-нибудь закусить, пока я снова не ляпнул какую-нибудь глупость не в те уши.
Трайн, поскрипывая, поднялся на ноги и поклонился собеседнику. Это был хороший разговор. Первый такой за долгое, долгое время.

Скрипач и Коготь

Девушка-эладрин улыбнулась и отрицательно покачала головой, вызывая к жизни мелодичный перезвон украшений в волосах.
- Нам не нужно много еды днём, а вечером все наедятся тем, что принесёт охота. Сейчас еда только для детей, тебе нельзя, ты их всех объешь разом.
Разговор с прожорливым шифтером судя по всему забавлял девушку, она разглядывала его с интересом и не сходящей с губ улыбкой.
- Вот обжора какой, - беззлобно рассмеялась она на уточнение про ужин, - нам нужно закончить с работой, а там и ужин подоспеет. Видишь, сколько ещё всего нужно сделать? И хвороста натаскать, и воды ещё принести, котлы поставить, натопить, костры подготовить. Охотники вернутся, как огонь разгорится. Поможешь нам - быстрее ужина дождёшься, а будешь плясать, только пуще проголодаешься. А хочешь - иди к сатирам, они всегда запасаются.
Улыбнувшись напоследок, она развернулась и пошла к стайке девушек, объяснять им какую-то хитрость. На ходу девушка улыбнулась Скрипачу:
- Хорошо играешь, сразу легче работается. У тебя дар, музыкант, не трать его попусту.

Коготь почесал затылок и несколько смутился.
- Да я че, я так. Пару минут попрыгал. Воды, дров, котлы? Да какие вопросы, сударыня! Глазом моргнуть не успеешь. Раз уж жрать... простите, потчевать, нечего - бум работать. Чем больше, тем быстрее время пролетит. - шифтер обернулся к Скрипачу. - А ты, прохиндей ушастый, давай тож подключайся. Хоть щепок что ли наколи. Я покамесь за водой, да за дровами потом. Давай-давай, Скрипач, погнали.
Лохматый похлопал в ладоши, подгоняя товарища, а сам схватил "полюбившуюся" бадью и снова пошел за водой.

- Подожди минуту, - попросил Скрипач и обратился к эладринке, - Что ты имеешь ввиду, не тратить понапрасну?
Девушка остановилась на месте и призадумалась, через пару секунд обернувшись к эльфу:
- Не бойся, ты не растеряешь свой дар, но пользуйся им только когда у тебя есть настоящая цель. Не играй просто так, чтобы развеять тишину, в ней и без того хватает красивых мелодий.
- Развеять тишину? - кажется Скрипач не совсем понял, что имеет ввиду эладринка, - Но я не знаю, какая у меня цель. Получается, что я играю бесцельно?
- Сейчас ты играл, чтобы нам легче работалось, - улыбнулась собеседница, - разве не благородная цель? А ты говоришь, что у тебя её нет. Не обманывай себя, ты можешь исцелять и убивать, но ты же это уже сам знаешь. А можешь приносить радость другим. Попробуй сегодня вечером.

- Приносить радость другим лучше, чем убивать. - сникнуть не давала эльфу только атмосфера весны и праздника, - я... Наверное, я боюсь этой части своего дара. Раньше не нужно было никого убивать, а теперь я, как в омут головой, бросился идти за тем, кого совершенно не знаю, для того, что бы найти его жену, и понял, что музыка может причинять боль. Разве это правильно, даже когда нет другого оружия?
В глазах Скрипача читалась боль, от понимания того, что по-другому уже нельзя, но он хотел, что бы хоть кто-то подтвердил его мысль, сказав, что так и должно быть. Не сложить вину на чьи-то плечи, но принять и эту сторону его музыки.

- Музыка может ранить и лечить, но это же могут делать и слова, и даже простые мысли. Важно то, что ты вкладываешь в них и то, насколько сильно ты хочешь достичь своей цели, - на губах девушки играла улыбка, но глаза её были серьёзны, - не жалей себя и не бойся своей силы. Твоя музыка острее меча, так играй, когда хочешь убить; твоя музыка теплее костров, так играй, если хочешь согреть; твоя музыка нежнее дыхания, так играй тем, кого любишь.

Эльф благодарно кивнул, чуть прикрыв глаза.
- Значит, пора музыки и веселья - вечер. И скрипка подождет, а я смогу вам помочь, если не в таскании воды, - Скрипач покосился в сторону Когтя, который тащил вторую порцию воды, - то в чем-нибудь другом.
Теперь можно было не грустить. Все наконец-то встало на свои места, теперь он готов накрывать столы, разводить костры, да все что угодно, ведь вечер - пора Музыки.

Солнце незаметно следовало по голубым просторам высокого прозрачного неба, небрежно роняя золотистые локоны на зеленеющую поляну Двора, усеянную сотнями цветов, соперничающих своей яркостью с пестротой украшений, одежд и кос дочерей Весны. День шёл своим чередом, на жарких кострах степенно побулькивали тяжёлые медные чаны, распространяя вокруг ароматы пряных трав, сочных ягод и терпкого янтарного мёда, в статных кленовых и липовых квашнях сонно поворачивалось густое пшеничное тесто, вздыхая и глухо отзываясь на радостный смех светлых фей, занятых самой обычной повседневной работой, что в их бессмертных и бесчеловечных руках казалась скорее причудливой игрой, притворством, нежели тяжким бременем.

Постепенно из-под густых ветвей леса боязливо стали поглядывать нежные сиреневые сумерки, осторожно протягивая когтистые лапки всё дальше. Внезапно, мягкий говор тёплого дня пронзил низкий звучный протяжный зов рога, возвещающего о приближении охоты. Мгновенно смолкли песни и рассыпались хороводы, а, буквально, через несколько минут на поляну с четырех сторон влетели всадники. Искатели уже видели их на восходе, но сейчас появилась возможность разглядеть сыновей Весны. Высокие, статные, широкоплечие, они спокойно сидели на лошадях. Почти никто из них не пользовался ни седлом, ни уздой, но каждый держался так, словно конь был не яростным скакуном, а продолжением всадника. Точёные сильные тела покрывали золотые татуировки, множество украшений, как и у женщин, были вплетены в волосы, красовались на шеях, запястьях, в ушах и на пальцах. Из одежды на них были лишь широкие штаны или длинные плотные набедренные повязки, они держались на роскошных поясах, затканных шёлковыми нитями и украшенных драгоценными камнями. Но самым дорогим было оружие: ножны и эфесы клинков украшали самоцветы, золото, жемчуга и искусная филигрань, древки покрывала затейливая резьба, наконечники переливались причудливыми эмалями и узорами. Даже кони, в гривы и хвосты которых были вплетены множество витых цепочек и драгоценных подвесок, не могли соперничать с ним по красоте и роскоши.

Всадники спешивались, отпускали лошадей, помогали девушкам относить тяжелые оленьи туши к кострам, где добычу сразу потрошили и устанавливали под жаркие языки пламени. Мгновенно по поляне разнёсся могучий запах жарящегося мяса. Мужчины, вернувшиеся с охоты, разминали затёкшие ноги, расходились по поляне, отходили к родникам, умывались, приводили в порядок волосы и одежду. К компании, где помогали Коготь и Скрипач, подошли несколько мужчин, каждый из которых был почти на голову выше следопыта. У одного из них, того, который подхватил на руки разговорчивую красавицу, так же как и у девушки, были небольшие рога, но не оленьи, а бараньи, изящно загнутые назад. Но он был не единственный мужчина, кто щеголял таким роскошным костяным украшением, у других костров тоже можно было заметить несколько фей отмеченных Весной.

Постепенно сумерки всё смелее выползали из-под тёмных сводов леса, а солнце, рассыпавшись золотом, сонно скрывалось за горизонтом, костры разгорались всё ярче, девушки накрывали на столы, по поляне ползли чудесные запахи свежего хлеба, печёного мяса и пьяного мёда. Были слышны песни, часть из которых подхватывались сильными мужскими голосами, что придавали им особо глубокое и проникновенное звучание, а прислушавшись, можно было различить тоненькие ноты настраиваемых инструментов. Вся эта суета разделила Искателей, разбросав по разным краям поля, Сильвар скрылся где-то под сенью густых ветвей, преобразившуюся Шанталь феи закружили в своих играх и хороводах, Коготь продолжил флиртовать с девушками, Скрипача окружила шумная толпа, жадная до музыки, и только Адамар, как оплот стабильности, был рядом с Трайном, не поддавшимся чарам свободного Весеннего Двора.