Постоялый Двор Нентир, Пролог

Постоялый двор Нентир что в Фолкресте, это весьма популярное место следу заезжих путников, весьма чисто и убрано, неплохая кухня, невысокие цены и на странные компании обращают немного внимания, лишь бы платили звонкой монетой. А четвёрку авантюристов, которая собралась здесь сегодня сложно не назвать странной, пожалуй лишь только и собестедник - всем известный Тормус Врайт, не привлекал излишнего внимания. Да и убавлял интерес к группе, ну мало ли о чём этот на четверть дварф мог договариваться с этой странной группой. говорят он всегда непротив послушать разнообразные байки, да и сам может рассказать с пару десятков. А между тем разговор за столом продолжался, и по всей видимости Тормусу давали высказаться:
— Говорят что авантюристы чрезвычайно богатый народ, во всяком случае Успешные авантюристы, хе-хе, а таковых не очень много не правда ли? Ведь иначе же никаких опасностей в мире-то и не осталось бы. Ну да ладно сегодня мы хотим поговорить о деньгах, друзья я слышал что уже какое-то время идёте по дорогам приключений, но по вам не скажешь что вы уж слишком богаты, может это потому что вы не знаете где искать то самое золотишко, а? *подмигивание* Ну так вот об этом знаю я и я могу вам подсказать где его можно получить, даже больше, я могу вам подсказать как получать денюжку даже после того как вы подчистую выгребите всё ценное из тех мест, интересно не правда ли?
Что же я хочу за это? Всё просто, равную долю, от всех прибылей, согласитесь если прибылей не будет то вам мне и давать ничего не придется, а так, просто считайте это "Эффективными вложениями в будущее" как говорят торговцы...
Ну так что вы согласны? Тогда слушайте и молчите! Как думаете почему все известные герои такие богатые? Да потому что они известны! Имея хорошую репутацию вы без проблем найдёте нанимателя, который будет готов заплатить круглую сумму, а если это будет ещё и репутация героя... Как думаете, скинется ли посёлок по паре золотушек с носа чтобы отблагодарить героев образумивших гоблинов? Конечно да! вот потому быть героями выгодно, например Сэр Дарек, стал сэром только после того как Герцог Маро за убийство дракона пожаловал тому титул и земли, но не всё так просто. Думаете отважный Сэр так богат потому что добыл множество сокровищ из пещеры дракона, или потому что собирает налоги? Нет! Всё просто, *С этими словами собеседник выложил на стол какую-то книгу* вот она причина, первый из многих томов рассказывающий о приключениях Дарека, именно эти книжецы дают ему золото.
Так вот, я предлагаю следующий вид сотрудничества, я нахожу вам работу, вы как настоящие герои её выполняете и забираете награду, мы делим её поровну и вы рассказываете как всё было. Дальше я распространяю о вас информацию так далеко как только смогу, и нахожу ещё работ, а может потом мы с вами ещё и парочку подобных книг напишем. Как видите ничего сложного, главное найти правильный подход. Ну как вы согласны? У меня даже есть работёнка на примете, тут не очень далеко. или может у вас какие вопросы имеются?

Закончив свою речь Тормус выжидательно посмотрел на группу

Тристан слушал всё молча, пытаясь полностью переварить информацию, что толкует этот болтун. Предложение было заманчивым и сулило неплохого куша, плюс повышение репутации, что тоже ни могло не радовать.
- Думаю всё довольно просто до нельзя. Ты находишь нам работёнку, мы её выполняем, получаем награду и делимся с тобой, после ты рекомендуешь нас другим и мы снова выполняем заказ. И это всё повторяется по кругу. Можно сказать ты нам облегчаешь жизнь, я имею виду что никому из нас не придётся бегать и искать заказчика. - первым подал голос Тристан, пересказав всё что сказал этот болтун, но в более ужатый и точный рассказ.
- Вообще это по мне, у меня плохо получается болтать с людьми, торговаться и так далее. Но что значит поровну? Получается нас пятеро, значит от заказа ты получаешь 1/5 часть дохода? - считать всё же он умел и хотел уточнить, не хотят ли его обмануть.

Высокий голиаф уже было открыл рот что бы высказать свой вопрос, но Тристан его опередил. Поэтому наемник только крякнул и внимательно принялся слушать этого странного типа. Эграда то же интересовало о какой-такой половине дохода говорил незнакомец. Если он собирался захапать 50% то Малыш явно на это был не согласен, если же дележка будет так как предположил Тристан, то можно было и подумать.

В отличие от остальных, пикси, кажется, не интересовал вопрос о том, что значит "поровну" и сколько этого самого "поровну" кому достанется. На самом деле, почти вся речь Тормуса, судя по всему, хорошо если не прошла мимо этих острых в прямом, но, видимо, не в переносном смысле ушей — холодные глаза без зрачков, что, если кто-то из присутствовавших знал что-либо об этих обитателях Фейвайлда, было довольно необычно, когда они общались со смертными, все больше смотрели куда-то в пустоту, разглядывая то стены с вывешенными то тут то там охотничьими трофеями, то происходившее за окном, то трепещущее пламя свечей, то суетящегося то ли хозяина, то ли простого наемного работника за стойкой, то пялящихся в ответ посетителей...

Прозрачные стрекозиные крылышки трепетали лишь раз за всю излишне многословную речь жизнеописателя — когда тот рассказывал про некоего Сэра Дарека, скорее всего, неизвестного пришельцу с другого плана, но находившегося в долине Нентир не так давно. В остальном же с этой стороны никаких вопросов не было, лишь ожидание — ну когда же он наконец перейдет к делу?

Деньги, деньги, деньги. Ничто так не будоражило разум величайшего вора Фолкреста (по версии самого вора), как возможность заработать еще больше этих прелестных желтеньких кругляшей. Вот только делиться Ишка не любил... И не умел. Историю занудного дварфа он услышал примерно так: "Бла-бла-бла, богатый, бла-бла, о деньгах, бла-бла-бла, золотишко, бла-бла, сокровища, бла-бла, награда". Ну и какую-то чушь про половину заработанного и прочее. Так что, когда поток бессмысленных слов иссяк, перевертыш задал всего один вопрос:

- Куда идти и будет ли аванс? - да, вопроса оказалось два, но Ишка и не говорил, что силен в арифметике. Если только дело не касается денег, конечно.

Жадный блеск карих глаз, казалось, затмевал все освещение таверны. Разбойник по-удобнее устроился на стуле, откинувшись на спинку и положив ноги прямо на стол, а затем начал нетерпеливо перебирать пальцами, сложив их на груди.

Шум в таверне потихоньку наростал а народ прибывал, но на столик занятый отрядом всё также никто не обращал особого внимания.
— Да, если я не разучился считать то пока в мероприятии вас четверо, то я буду получать одну пятую от общего дохода, — явно "хитрая" улыбка, — Но я буду настаивать что даже если ваш отряд увеличится то всё равно одна пятая будет моя.
На несколько секунд собеседник замолчал делая несколько глотков эля.
— Что же касается работы, я слышал недавно в деревушках Харкенволда были какие-то неприятности с налётами и грабежами, особых подробностей я не знаю, но кажется барон вместе с основными силами отправился на юг к оркам, а значить помочь жителям больше некому, как по мне отличное начало для карьеры вы так не думаете? *смешок* А что касается аванса... Я от вас его также не прошу, хотя даю больше чем вы мне, но кое-какую поддержку я вам окажу, если вы конечно согласны на подобное мероприятие.

Когда разговор от обсуждения славы и наград вновь перешел в русло действий, внимание четвертого члена отряда будущих героев вновь вернулось к словам Тормуса, столь же быстро, как уходило раньше, а именно в мгновение ока. Налеты? Взгляд ледяных глаз остановился на жизнеописателе. Грабежи? Воздушные крылья дернулись, роняя на поверхность стола, служившей сейчас полом для пикси, несколько крошечных сияющих крупинок волшебной пыли, тут же исчезнувшей на темном дереве, словно снег, падающий на теплую ладонь. Орки? Дыхание, заметное разве что по движению белых одеяний, на мгновение замерло...

Но вот речь снова зашла об авансе, и засиявшие было своим холодным светом глаза опять потухли. Впрочем, и так было понятно, что лишний раз уговаривать хотя бы четвертую часть будущих героев не придется.

- Не стоит волноваться об авансе, это наш маленький друг не понял, что ты сказал. Что же, раз кого-то беспокою орки, мы их запросто всех уничтожим. А мне это работа начинает нравится. - Тристан ехидно улыбался, на лице сияло предвкушение чужих страданий и криков боли.
- Так куда нам лучше идти, на юг как подкрепление или в деревню для разъяснения проблемы? - спросил он у собеседника, не хотелось тратить время попросту на бессмысленные разговоры, если их можно избежать и сразу перейти к битве.

- Можно и орками заняться, - сказал голиаф и провел рукой по своей лысой голове, - Давненько мой топор не вступал в дело. Деньги, слава и правое дело, о чем еще может мечтать наемник. Эград хмыкнул, - В общем я готов отправляться хоть сейчас, все что надо у меня со мной, а мать-земля не оставит своих сыновей.

— Если вы хотите выступить против Красных Рук я вас не держу, но думаю ничего вы там не найдете кроме возможности сложить голову в какой-нибудь стычке. Нет, конечно я предлагаю отправится в Харкенволд.

Орки-шморки - какая разница? Деньгу платят, а большего и не надо. Паршиво, что вот аванса нету... Ишка не любил работать за "спасибо". Его в карман не положишь, да на хлеб не намажешь. Перевертыш недовольно хмыкнул и возмутился:

- Хой, мужик, да ты меня за дурака держишь поди? Как же без предоплаты работать-то? - на лице воришки отражалось искреннее удивление и какое-то детское разочарование, словно игрушку любимую отняли у младенца. Но слегка пораскинув мозгами он все же сдался, - Эх, без ножа режешь, душегуб треклятый... Черт с тобой, пойдем посмотрим на этих твоих орков. - сменил гнев на милость.

Свои слова Ишка подкрепил смачным шлепком по заднице невовремя подвернувшейся подавальщицы. А что? Нечего срамом своим сверкать, коли мужики нормальные поблизости отдыхают! Игривая ухмылка появилась на беззаботной роже преступника - явно мыслишки греховные в голову дурную закрались.

Тристан напрягся почесав переносится, в знак раздражения, этот вор любитель золота, был так глуп.
- Ладно, отправимся в этот твой Харкенволд и узнаем что к чему, а там глядишь и головы орков покатятся по земле. - положительно ответил он собеседнику, так что можно было не задерживаться и отправляться в путь.

Эград только хмыкнул и улыбнулся каким-то своим мыслям. Затем молча махнул рукой в знак того что согласен с остальными. Харкенволд, так Харкенволд.

— Тогда я пожалуй пойду, буду ждать вас завтра возле южных ворот, — Кивнул Тормус поднимаясь из-за стола, — Хорошей ночи, — Бросив последнюю фразу четверть дфарф направился к выходу.

//Хотите можете пообщаться между собой, если нет вечерком сделаю скип

Тристан махнул рукой собеседнику, после он ушёл прочь, оставив его вместе с остальными сопартийцами.
- Думаю нам следует отдохнуть и завтра уже пойти к южным воротам, думаю к утру нас будут ждать. Оттуда уже и пойдём в Харкенволд, хотя можете решать сами, я же пойду в свою комнату и прилягу. - сказал чернокнижник и зашагал в свой номер, там он лёг на кровать и заснул, ожидая завтрашнего дня.

Следующее утро выдалось весьма неплохим, даже утренняя прохлада лишь освежала, в столь ранний час посетителями трактирной части постоялого двора были только местные постояльцы. Ну а группу гароев уже ждал завтрак, конечно не верх кулинарного искусства, но если учесть невысокую цену то даже лучше чем могло бы быть. А после завтрака четвёрку ждал недолгий путь к Южным вратам (Они же Королевские) когда-то это была величественная постройка, но с последней войны даже мусор не до конца убрали что уж говорить о том чтобы отстроить одну из башенок, именно потому местные жители будто стесняясь такого названия у "руин" начали называть их просто Южными.
У ворот стоял отряд стражи под командованием сержанта Гердранта который о чёмто говорил с Тормусом, в руках у последнего можно было увидеть какую-то потрёпанную сумку с заплатками покрытую не очень тщательно стёртым слоем пыли.

Утром Тристан проснулся и позавтракал, набравшись сил он налегке пошёл к южным вратам. Там по идее его ждал вчерашний собеседник, предлагающий работу. Тристан пришёл к вратам первым, за ним пошли так же и остальные сопартийцы.

Разумеется, не все из них, строго говоря, "пошли" за ним. В самом деле, зачем идти, если можно лететь? Передвижение по воздуху не было утомительным для пикси: в отличие от, скажем, крошечных ярких птиц из джунглей Чалта, чтобы оставаться на лету им не нужно было прилагать значительных усилий — хотя их крылья трепетали, подобно крыльям насекомых, основной силой, удерживающей их в воздухе, все же была магическая пыль, а потому они уставали не быстрее, чем люди, эльфы и прочие смертные двуногие. Люди, изучавшие Фейвайлд и его обитателей, предполагали, что пыль на самом деле не уменьшает вес, а, скорее, отталкивает от земли, потому что подниматься высоко в воздух было проблемой для этих крылатых жителей плана легенд и сказок, по крайней мере, надолго — они быстро уставали и вынуждены были спускаться на обычное расстояние — около пяти-шести футов над землей.

Остальные члены отряда уже знали, что Иней не отличается разговорчивостью. Это можно было заметить во время вчерашней беседы с Тормусом, но, вообще говоря, он не был чем-то выходящим из ряда вон, скорее уж наоборот. Не то чтобы молчание было постоянным, но даже одно-два слова с этих бледных губ было все же достаточной редкостью. Сейчас, однако, похоже, было время для этой редкости:

— Что-то случилось? — вопрос был обращен к Гердтранту. Хотя они и не были знакомы, никакого приветствия не прозвучало ни до, ни после вопроса, то ли просто в целях сохранения времени, то ли еще почему-то. Голос пикси был не таким звонким, как рассказывали про других представителей этого рода. Обычно в подобном описании где-то проскакивал "звон колокольчиков", но здесь же это был скорее звон очень холодного льда, разбивающегося о камень. Хотя, стоило отдать должное, он был все же выше и ярче, чем у обычных людей. Возможно, он был бы неплох даже для пения... Однако, конечно, никто из будущих героев не слышал, может ли Иней петь и, если да, то как, поэтому дальше предположений это дело не могло уйти. Впрочем, а был ли кто-то из них вообще ценителем искусств, отличных от искусства убийства и заработка? Сопрано не может убить, если, конечно, не говорить о каком-нибудь барде-колдуне (а такие, по слухам, не такая уж и редкость), поэтому голос пикси был важен только для одного — давать указания на поле боя.

Ишке было не до разговоров - он занят. Уже третью минуту ковыряется в носу, пытаясь дотянуться до заветного участка, чешущегося с какой-то невероятной силой. Когда же ему это наконец удалось, то лицо воришки расплылось в блаженной улыбке. Вытерев палец об первую попавшуюся плоскую поверхность, перевертыш принялся беззаботно рассматривать окрестности, обращая особое внимание на проходящий мимо него женский пол. Деньги и женщины - вот и все, что его интересует на данный момент. Да и на все последующие тоже.

Голиаф проснулся последним. Что ж поделать. Таков он был. Эград мог не спать всю ночь, но потом продрыхнуть целый день. Как говорил отец, мать родила его не так как надо и с тех пор у Малыша все наоборот. Когда другие смеялись - он плакал. Когда остальные испытывали ужас он радостно лез вперед. Когда все голиафы становились воинами он поперся к священным рощам, что бы стать хранителем земли. Вот и с временем суток у него были проблемы. Хорошо хоть зиму и лето не путал.
Позевывая и потирая глаза Эград доплелся до ворот. Он заметил разговор нанимателя и стражника, но так как был еще сонный, то Малышу было все равно чем там они заняты. Он до сих пор еще пытался продрать глаза, так как уснул лишь под утро, зачитавшись очередным томом жизнеописания Хорварта Кланса.