Kongen leve kongen er død, мафия

для сира Хегена

Ответ Абелоун не заставил себя ждать и был весьма лаконичным: " Я буду в саду"

Припомнить вчерашний день не составило для Абелоун труда, тем более что ее леди мать была благодарной слушательницей.
- В обществе графини Дархелл, безусловно, многому можно научится, однако, дорогая, я бы не хотела, чтобы ты проводила с ней слишком много времени, - ревниво заметила леди Лаерк, улыбнувшись при этом так хитро, что Абелоун рассмеялась.
- Мама, вашим матримониальным планам в любом случае придется подождать до лучших времен, - в тон матери ответила она, - лучше расскажите мне, о чем написал вам отец.
За разговором о домашних делах время летело незаметно. Подробно обсудив с дочерью, что написать мужу о происходящем, леди Лаерк на время удалилась, предварительно отправив одну из служанок за латынью для дочери.
- Три страницы, не меньше, я помню, - улыбнулась Абелоун.

встреча с сиром Хегеном

Леди улыбнулась в ответ.
- Приветствую вас, сир Хеген. Благодарю. Жду не дождусь того времени, когда уже разучусь носить траур. Ваши вчерашние слова относительно проклятья стали выглядеть весьма впечатляюще после наступления утра. Признаюсь, у меня мурашки пробежали по шее. Весьма эффектный жест.
Она достала письмо сира Хегена и взмахнула им,
- А теперь вот это! Вы, право, пугаете меня, - ее улыбка меж тем оставалась весьма беззаботной. Было видно, что если леди и нервничала, то успела взять себя в руки полностью.

встреча с леди Мерет

- Вы правы, миледи, я вас пугаю, - внезапно он посерьезнел.

Облокотившись на перила балкона он посмотрел в бездну, раскинувшуюся внизу, а потом снова обратил взгляд на Мерет.

- Я пытаюсь вас напугать, но вы меня не боитесь. Вы вообще никого не боитесь. Это вашим врагам следует бояться вас. Вы - зло, Мерет, и я знаю вашу тайну.

встреча с сиром Хегеном

- О, вот как? - брови леди взметнулись высоко вверх и улыбка изменила свой характер. Она взглянула на чудесный вид с балкона и вдохнула холодный воздух. Казалось, она раздумывала о чем-то, что было вполне естественно в условиях обвинений сира Хегена.
- Ну что ж, за годы, проведенные подле Его Величества я услышала о себе многие слухи, но это что-то весьма новое и оригинальное. Я - зло. И которую из моих тайн вы сумели раскрыть? И каким образом, позвольте узнать? Меня так же интересует вопрос, что вы намерены предпринять в связи с вашими догадками.

Мысли графини бешено проносились мимо. Итак, сир Хеген решил, что это она корень всех бед. Если бы он желал ей зла и гибели, то, стало быть, он раньше настроил бы остальных против нее и добился бы всеобщего осуждения, однако вот он здесь, разговаривает с нею, и значит... значит... Значит он если и не преступник, то готов встать на эту сторону. Или он решил ее проверить таким интересным способом? Сердце леди Дархелл глухо стучало. Временами ей казалось, что Хеген может услышать этот стук. Да что там Хеген, ей казалось, что на него скоро сбегутся слуги.

встреча с леди Мерет

- Не всё сразу, миледи, - его тон снова стал мягче, - Я знаю, что смерть южного принца на ваших руках и знаю, что на этом вы не остановитесь. Другой вопрос - зачем вы это делаете? Ответите на него, и я отвечу на один ваш. Решайтесь, графиня. Когда решитесь дать на него ответ, получите ответы от меня. Только поспешите. Я буду ждать вас наверху старой замковой башни сегодня вечером.

Сир Хеген направился к выходу, но на полпути развернулся и снова обратился к Мерет.

- И не волнуйтесь, миледи. Вы мне нравитесь куда больше глупой принцесски и кучи близоруких невежд вокруг неё. К тому же, вам ведь всё ещё нужен будет король, когда вы закончите. Быть может, вы его уже нашли?

встреча с сиром Хегеном

Леди слишком долго была при дворе, чтобы изменить выражение лица. Она не обернулась вслед лорду, когда тот уходил, и его последняя фраза была обращена ее задумчивому профилю. Возможно, лишь щеки Мерет стали чуть более розовыми, но это вполне могла быть работа холодного ветра. Графиня сопроводила уход сира Хегена молчанием.

Леди Мерет наконец вернулась в свои покои. Какое-то время она посидела за столом, потратила время на письма и, в конце концов, изволила выйти к позднему обеду, который подавали в одной из маленьких украшенных живописными гобеленами столовых. Казалось, замок погрузился во мрачную молитву.

навет

В покои леди Финеллы был отправлен слуга с запечатанным письмом, в котором было сказано, что сир Хеген подозревается ею в заговоре и должен быть нейтрализован.

окончание аудиенции с принцессой

А что во втором запечатанном письме?
Принцесса с неудовольствием посмотрела на записку в руках графини. Даже поджала губы, раздумывая поинтересоваться ли ее содержимым на правах принцессы или все же сделать вид, что не ничего не заметила, как подобает воспитанной леди.
- Идите, леди Дархелл, наверняка, какой-нибудь неженатый мужчина ждет вашего внимания, - шпильку под конец она все же подпустила. Положительно, принцесса не умела разбираться в людях. Впрочем, она могла быть тихой, верной и послушной женой. И, главное, видной как на ладони. В качестве невестки кузина имела много преимуществ.

пояснение

Второе письмо - посмертные распоряжения графини относительно места, где она хранит документы и просьба о том, чтобы Финелла позаботилась о ее сыне. Согласно ему, Финелла, в случае положительного завершения дел, должна была вскрыть тайник Мерет, узнать что ее сын последний истинный наследник престола и уберечь его от беды а так же возвести на престол. Пока графиня жива, письмо Финелле не доставят. Пока убийцу не отыщут, Финелла не узнает, кем была Мерет. Графиня так же просит Финеллу уничтожить письмо и ни под каким предлогом не доверять его содержимое третьим лицам, чтобы в случае торжества темных сил ее тайна не досталась врагам и сына миновала страшная участь насколько это возможно.

указания

Долл, если графиня Дархелл придёт на башню, то Сира Хегена она по понятным причинам там не найдёт. Пусть тогда хотя бы найдёт записку следующего содержания:

Да будет вознаграждён тот, кто ничего не боится. Абелоун Байн - королевский щит и стоит на вашем пути, миледи.

- В любом случае, спасибо Вам за заботу, граф. Ой. Кажется я забыла предложить вам сесть. Простите за мою рассеянность, - Дороти выглядела и впрямь печальной. - Позвольте угостить вас чаем?

Босхельм был явно польщен предложением.
— О, с удовольствием. Я только слышал об этом экзотическом напитке. Моряки, знаете ли, чего только не болтают. Говорят, он происходит из далекой страны за морем, называемой Китаем... Или как-то похоже, могу путать. Как, кстати, и шелк, от которого все при дворе в таком восторге. Кстати, я слышал, что этот самый шелк — это не то паутина живущих в том самом Китае пауков, не то что-то в еще в этом роде. И говорят, что многие пытались вывезти этих самых пауков из Китая, но всех контрабандистов ловили, и в назидание другим живьем опускали в чан с расплавленным свинцом.

Когда Тир был чем-то удивлен, он забывал следить за своим языком, а язык-то принадлежал отнюдь не барышне с манерами.

Принцесса слушала эту речь с вежливым удивлением на лице.
- Эм... Я велю подать чай, - пробормотала Дороти, найдя повод выдержать паузу и переварить услышанное.
За это время она позвала служанку, велела приготовить чая на две персоны, а затем вернулась к разговору с адмиралом.
- Вы знаете много... занятных историй, граф. Может быть вы и о стране принца Мозенрата что-то знаете? Мне стоит приготовить соболезнования для его отца. А я, увы, не знаю, как стоит изложить такой щепетильный вопрос.

Всю трапезу леди Дархелл провела в одиночестве, за исключением, разумеется, прислуги, и нашла бы эту ситуацию умиротворяющей, если бы не одолевающая ее меланхолия. Мерет обедала в столь глубокой задумчивости, что с трудом могла бы сказать, какие блюда ей подавали. Однако, десерт и недурное вино вновь, казалось, выправили дело и к окончанию трапезы графиня снова казалась бодрой. Отдав должное десертному вину, она направилась в свои покои, приказала объявить приемные часы, несмотря на позднее время. Не рассчитывая, впрочем, что кто-то ее посетит, леди Мерет занялась толстыми пакетами с перепиской, которая поступала весь вчерашний и сегодняшний день, и к которой еще никто не притрагивался. Вдруг такое пренебрежение делами показалось ей поистине преступным. Вскоре Мерет потребовала, чтобы к ней присоединился и советник.
Осень - пора сложных решений, и от того, как они проживут этот период, зависело благосостояние всего графства, так что графиня засиделась допоздна.

покои леди Дархелл

Вскоре в одной из башен, как ей показалось, блеснул блуждающий огонь. Графиня нахмурилась и приказала задвинуть ставни. На свидание со своим обвинителем леди Дархелл не явилась.

— А из какой он был страны? — Босхельма явно ситуация интересовала лишь с практической точки зрения. Надо составить письмо — значит стало важно, откуда покойник. — Его рассказы я слышал в основном в пересказе шпионящих на меня слуг, так что художественные подробности могут быть недостоверны. Такие пресказчики веьсма точны в деталях с кем встречался да о чем говорил, но непривычное для них превращается в сплошную восточную абракадабру.

покои леди Дархелл

- На... на моем пути... - она задумалась. Значит пишет тот, кто считает ее агрессором. Ему нет смысла лгать, и значит Абелоун действительно на той стороне, что противостоит злу. Она достала письмо от Хегена и наконец сравнила почерки всех трех писем - стих, письмо Хегена об опасности и последнюю записку.

покои леди Дархелл

Последние два письма имели похожий почерк, с той разницей, что записку писали менее аккуратно, видимо, торопились.

- Она лежала на вершине башни, - негромко заметил советник. Высокий, высушенный годами, один из людей короля, приставленный к ней для помощи в делах. Говорили, что он был бастардом одного из мятежных лордов, которого еще старый король хотел казнить, но потом передумал, забрал в заложники сыновей. Лорд стал вести себя не в пример тише, наследник получил уроки хороших манер, а незаконный отпрыск - возможность показать себя в деле. Кринан мог бы выпросить хороший земельный надел за свою службу, но упорно отказывался покидать сначала короля, потом его наследницу.
- Я не слышал вашего разговора с сиром Фроудом, - невозмутимо соврал он, - но я опасался несчастного случая: слишком много строптивых жен случайно падали с высоких башен в приступе внезапного головокружения, чтобы я мог допустить это. Однако, не явились ни вы, ни тот, кто пригласил вас.

Покаяние

Тут мастер оплошал, потому что в сонном состоянии прочитал пост игрока. Очень кается и постарается исправить ситуацию. Ну и не допускать таких ляпов в дальнейшем.

Покои леди Дархелл

- Случайности, эти удивительные случайности, - с задумчивой улыбкой проговорила Мерет, внимательно глядя на советника. О да, он был много искушенней ее в делах, касающихся интриг, поскольку был погружен в них с юных лет.
- При подозрениях сира Хегена ему не было выгоды... но мне одинаково неудобно как подтверждать его догадки, так и опровергать. В любом случае я не намерена играть по его правилам.
Она встала и начала задумчиво мерить шагами комнату.
- Интересно, кто еще? Кто еще разделяет подозрения Хегена? - задумчиво бормотала она.
- Абелоун... вполне возможно, почему бы и нет, но во мне-то он ошибся... Кринан, прошу, не оставляйте случайностей без внимания и дальше, - леди внезапно благодарно сжала руку советника. Ей было страшно.

покои леди Дархелл

- Я всегда готов служить вам, миледи, - он сдержанно поклонился. - Если бы я знал, как уберечься от невидимой смерти, я бы не стал скрывать ни секунды. Впрочем, нам стоит подождать, мне кажется люди короля, еще верные принцессе, получили приказ. Я не смогу вызнать какой, но судя по тому, что все они ходят при оружии - за ужином будет арест.

покои леди Дархелл

Мерет вскинула руку к губам и глаза ее в ужасе расширились. Она вспомнила о письме, отправленном ей принцессе, а так же о недоверии, блестевшем в глазах Финеллы тем же днем. Кто знает, какое решение могла принять юная правительница?
- Неужели... Помоги на бог, всем тем, кто бережет королевство от погружения в пучины хаоса. Остается только ждать, - она снова опустила глаза на загадочные письма, - остается дожить до утра...

- Я точно не помню, - виновато призналась принцесса. - Какая-то империя на юго-востоке. Мне не приходилось пересекаться с принцем, поэтому я не заостряла на этом внимание. Да и к государственным делам я отношение не имею.

— Имеете, раз составляете официальные соболезнования. — Босхельм учтиво наклонил голову, что в его исполнении смотрелось нелепо, как бантик на ошейнике ротвейлера. — О жарких и солнечных странах на юго-востоке я знаю немного, боюсь, тоже что знают все. Говорят, там можно брать несколько жен сразу, говорят, там незаконно производить вино, за это можно лишится головы. Ума не приложу, как это: много женщин и ни капли доброго вина. Еще, слышал, они не разделяют понятий военноначальник и поэт. Ну как мы считаем, что хороший генерал обязательно что-то понимает и в сражении на море, равно как и хороший адмирал смыслит в сухопутном. Так вот, слышал историю, что один город изгнал поэта. Тот явился в соседний город, без всего: без своей армии, без своих богатств, почти без слуг. Только сосвоими стихами. И только за них к нему присоединилось одинадцать тысяч всадников, с которыми он вернулся и захватил родной город. Вот интересно мне это. Если бы я туда со своим флотом наведался, как бы против меня поэты спланировали оборону.

The serpent that did sting thy father's life...
W. Shakespeare Hamlet

Вечер 1

Наветы

• Принцесса Дороти (Vamira) - против принца Валаара (Raming)
• Принц Валаар (Raming) - воздержался.
• Эмиль Пферцегентакль (Чайка Джонатан) - против принца Валаара (Raming)
  
• Сира Хегена Фроуд (New England) - против Тира Сигизмунда Босхельма (bookwarrior)
• Тир Сигизмунд Босхельм (bookwarrior) - против графини Мерет Дархелл (Кайлин) + 1 голос
• Графиня Мерет Дархелл (Кайлин) - против сира Хегена Фроуда (New England) перенаправлен на 1d6=3 Тира Сигизмунда Босхельма (bookwarrior) 1,5
• Абелоун Байн Хджордис (Сэр Дрейк) - защищает сира Хегена Фроуда (New England) и Тира Сигизмунда Босхельма (bookwarrior)
• Райнхард Кольбьёрнсен (Oly ) - воздержался.

Итого: -2 против принца Валаара (Raming), -2 против графини Мерет Дархелл (Кайлин), -0,5 Тира Сигизмунда Босхельма (bookwarrior)
1d2=2
Казнена Кайлин.

Многие слуги шептались, что раз убийства были уже давно, то вряд ли это делает кто-то из новоприбывших, убийца скрывается среди тех, кто давно при дворе, вошел в доверие и имеет безукоризненную репутацию. Может, эти разговоры, а может быть какие-то свои соображения побудили принцессу пойти на рискованный шаг. Вечером, часа четыре пополудни, личная королевская гвардия ворвалась в покои, отведенные графине Мерет Дархелл, заявив, что она арестована по подозрению в государственной измене и занятиях черной магией. Суд был короток - ей зачитали обвинения, припомнив, что здоровье короля начало ухудшаться после прибытия ее ко двору, попытку отравить принца Валаара и Монзерата. При обыске в ее покоях были обнаружены личные вещи короля, которые вероятно были украдены после его смерти.
Таким образом, вина графини Мерет Дархелл считается полной и доказанной, она приговаривается к конфискации движимого имущества и сожжению на закате до наступления ночи, пока не может пользоваться своими темными силами, чтобы попытаться сбежать или нанести вред кому-нибудь из верноподданных слуг принцессы.


Кайлин имеет право на последнее слово на костре, кратенько так.

//письмо будет вскрыто после казни

Свои последние часы Мерет провела в полном молчании. Графиня, предполагая подобный исход, провела предыдущий день в подготовке к этому аресту. Размышлять о несправедливостях судьбы было бесполезно и поздно, так что ее мысли крутились лишь вокруг того, все ли она успела и все ли рассчитала правильно. Хотя менять что-то уже возможности не было, она все же хотела умереть спокойно.
Когда леди Мерет выводили, она вела себя несколько странно, хотя и старалась держаться. Пустые глаза, блуждающая улыбка, белое лицо... графиня то и дело спотыкалась, явно не видя, куда идет. Сочувствующие кивали головой, злорадствующие - ехидно смеялись. Подъем на костер дался с особым трудом, но леди Дархелл казалось, собралась, избежав унизительных пинков, и, все с той же странной улыбкой, произнесла, глядя на собравшихся зевак
- Глупцы...
Глаза ее после этого, кажется, закатились, но густые клубы дыма скрыли ее лицо.
Поговаривали, что ведьма в последние минуты перед казнью все же успела принять какой-то странный яд.

- Это переходит все границы, - сказала Абелоун Байн, - двор превращается в приют для умалишенных. Хоть кто-нибудь сохранил трезвый ум? - девушка была потрясена до глубины души.
- Должны же быть более гуманные способы лишить человека жизни. Кошмар какой-то! А как же суд? - Абелоун пожала плечами, обведя удивленным взглядом всех присутствовавших.

Стоя в толпе за плечом у Абелоун, Тир быстро оглянулся по сторонам и склонился к уху юной Хджордис, чтобы не говорить в голос.
— Суд все же был. Как бы ни непохоже это было на другие суды, при обвинении в ведьмовстве это является законной процедурой. Так что, лучше выражайте взвешеннее свои мысли. Я догадываюсь, что вас возмущает, но постарайтесь отделять зерна от плевел.

шепот для адмирала

Абелоун чуть слышно прошептала :" Адмирал, не могли бы мы это обсудить? Позже, в более подходящей обстановке"

Леди Хджордис сдержанно кивнула.
- Пожалуй, мне лучше удалиться. Я так и не нашла вчера ничего о проклятии в библиотеке. Думаю, самое время возобновить поиски, - сказала она, извинившись перед принцессами.
- Ваши высочества, мне позволено будет побеспокоить вас,если я найду что-нибудь интересное?

Эмиль наблюдал за происходящим из окна своей лаборатории. Сейчас у него немного в голове не укладывалось то что кого-то обвиняют в ведьмовстве и колдовстве при том что у них при дворе есть он. По сути придворный колдун. Хотя он себя предпочитал называть учённым.
- Они бы ещё на кол её посадили или повесили перед окном обеденной залы принцессы. Почему всегда выбирают наиболее пахучий способ казни? Во дворе дворца, так чтобы дым тянуло в окна и выветривать запах жжёной плоти пришлось ещё пару суток... - проворчал Эмиль и закрыл окно.

Дороти пришла на казнь, чтобы как-то поддержать племянницу. Ведь зрелище предстояло то ещё. Впрочем, почти после начала принцесса ушла, сославшись на плохое здоровье сына. Впрочем, смотреть и обонять казнь у самой Дороти тоже не было сил.

мысли

Но тем не менее Дороти была довольна, что ещё одна пиявка получила достойное её.

После казни люди принцессы методично обыскивали покои, принадлежавшие графини - находилось множество дорогих и редких книг, украшений, странных неопознанных порошков - одна из комнат оказалась потайной лабораторией. Ее просто опечатали, известили об этом придворного магистра магии. Возможно, когда-нибудь он сможет туда попасть, но явно не в ближайшие дни.

Поздно вечером слышались сдавленные рыдания из покоев принцессы Финеллы. То ли бедняжка не могла справиться со всем этим ужасом, то ли что-то в вещах Мерет погрузило ее в пучину отчаяния.

А между тем, ожидаются ночные заявки.