Славный Руссильон, игра - здесь

Пока не постите, плиз, чуть пожжа дам преамбулу.

ПРЕАМБУЛА

Высоко-высоко там, где ветер медленно гнал по небу серые тучи, словно открылись все хляби небесные - дождь лил как из ведра вот уже второй день, превратив в реки грязи дороги, ведущие из Лангедока в Руссильон, а ветер с моря гнал и гнал на перевал все новые и новые тучи. Шумящие на весеннем ветру лесные чащи тем более казались бесконечными и огромными забредшему в эту глушь путнику, чем дальше разносилось эхо громовых раскатов по зарослям молодняка, по бурелому, и дальше до самого перевала, и чем сильнее хлестали по лицу и дорожному плащу потоки низвергающейся с неба воды хрупкую фигурку, промокшую до нитки, увязая по колено в грязи, ведущую под узцы прекрасного аргамака, который перебирал своими тонкими ногами, так же увязая в грязи, то и дело поднимая к небу свою морду как бы вопрошая небеса и свою хозяйку: "когда же кончится эта напасть?"
Однако из-за поворота показался спасительный сруб постоялого двора, и наша путница, напрягая свои иссякающие силы, вконец измотав себя и свое бедное животное, достигла скромного убежища.
Толкнув дверь, она вошла внутрь и без сил опустилась на скамью - в центре небольшого зала пылал долгожданный очаг, а на вертеле жарилась тушка глухаря. Пожилая женщина, что несла в руках кружку, из которой нашей путнице донесся запах свежего сидра, ах, она была готова в этот миг отдать фамильный перстень за кружку сидра и возможность обсушиться у очага! - поставила кружку на стол перед мужчиной, чьи черты пропадали в полумраке, зябко кутаясь в шерстяной платок, окликнула мужчину, что возился у кучи хвороста - так может окликнуть мужчину только жена, прожившая с ним бок о бок не один десяток лет, и тот подняв глаза за усталую гостью, оставил свое занятие, и дойдя до двери, накинул рыбацкий плащ из шкуры акулы и такую же широкополую шляпу, буркнув под нос "не раззадорить бы дьявола в такую погоду!", осенил себя крестным знамением, вышел на двор, сердито хлопнув дверью.
Спустя несколько минут усталая гостья немного набралась сил и ближе подсела к очагу. Похоже, в ней снова пробуждалась жажда жизни - ее странно-светлые серые глаза на узком личике вновь заблестели и это прекрасное личико сейчас желало только одного - перекусить и обсушиться.
...Снова хлопнула дверь, снова обдав сидящую неподалеку гостью облаком холодных брызг - это вошел муж хозяйки, и повесив на гвоздь свой плащ, отошел к жене, и стал о чем-то шептать ей на ухо.
Словно по мановению волшебной палочки на столе неподалеку от гостьи появилась горячая похлебка с горохом на сале и предел мечтаний - кружка свежего сидра!
Улыбнувшись, хозяйка подошла ближе, и поклонившись, предложила свою помощь - "ведь вам она понадобится, мой муж нашел следы ваших спутников, возможно они заплутали или вовсе сгинули, в такую погоду это не мудрено, а ваша лошадь теперь под крышей в конюшне, рядом с лошадью этого сарацина, и хоть господин кюре не велит разговаривать с иноверцами, но ведь Господь разрешает принимать честную плату".
Сердобольная хозяйка повернула ароматного глухаря жариться другим боком и удалилась - "пойду приготовлю Вам переодеться и отдохнуть", оставив вновь прибывшую гостью за тарелкой с ароматной похлебкой и сидящего за соседним столом "сарацина" за кружкой сидра...

Ветер с моря налетел, как всегда, внезапно, принеся с собой грозовые тучи и противный ливень, не прекращающийся уже второй день. Почему-то вспомнилось, как мать в детстве говорила, что когда весной идет дождь - это ангелы моют небесный свод и поэтому после грозы небо всегда такое голубое, а облака - белые. Очевидно, в этот раз ангелы устроили не просто генеральную уборку, но и большую ежегодную стирку. В голове постоянно бродили мысли, что неплохо было бы остаться на постоялом дворе в какой-то безымянной деревушке, через которую они проезжали вчера, и переждать ненастье там, но беспокойство за родовой замок (за последние два года оттуда пришло только три письма, да и последнее - полугодовой давности) и нетерпение гнали девушку вперед. Однако очередные сутки в пути под дождем немного поумерили энтузиазм. Было жалко себя, своих продрогших спутников, которые отстали где-то на очередном повороте дороги, и несчастного Пепла, который уже еле волочил ноги по этой грязи и которого последний час пришлось вести в поводу. Наконец-то показался какой-то постоялый двор. Буквально подтащив уставшую лошадь к крыльцу, девушка ввалилась - ибо назвать это движение каким-то другим словом не поворачивался язык - в дверь и рухнула на ближайшую скамейку. "Сухо, тепло и горячая еда имеется - вот он, настоящий рай!" - промелькнуло в голове.
Посидев несколько минут и дав отдых ногам (все-таки тащиться по колено в грязи - это вам не на балу отплясывать), девушка переместилась ближе к очагу.
Сняв промокший насквозь плащ, девушка разложила его на лавке рядом с очагом для просушки, а рядом с собой поставила футляр провощеной кожи. Аккуратно осмотрев и ощупав его и убедившись, что содержимое не промокло, Новелла облегченно вздохнула: лютня досталась ей от матери и была верным спутником уже многие годы - не хотелось, чтобы полированное дерево разбухло от влаги, а потом рассохлось, а струны провисли. И тут же гостеприимная хозяйка поставила перед ней миску похлебки и кружку сидра - да, это действительно был рай на земле. Кивнув в знак благодарности на предложение хозяйки, девушка взяла миску с горячей похлебкой двумя руками и довольно прищурила глаза - озябшие руки наконец-то согрелись. Посидев так пару минут, усталая путница приступила к трапезе. Ела она быстро, но аккуратно, и утолив первый голод, начала с интересом оглядываться по сторонам: "О каком сарацине говорила хозяйка? Неужели одного из этих сынов востока занесло так далеко от родины? Хотя, скорее всего, это просто какой-то торговец-мусульманин, но все равно интересно."

Сотник тихо вздохнул, прислушиваясь к усиливающемуся шуму дождя снаружи. Ему совсем не хотелось продолжать путь в такую погоду, значит придется влезать в ненужные расходы, оставаясь в этом достаточно уютном, но не самом гостеприимном месте. А лишних денег у него никогда не водилось, поскольку тратились они с молниеносной быстротой. "Хотя наверное это даже правильно. К чему копить если на черный день, если можно уже завтра распрощаться в жизнью, а на тот свет с собой ничего с собой не прихватишь" - подумал он, скосив взгляд на девушку, сидящую неподалеку.
"Я чувствую запах денег" -мелькнула в голове любимая фраза брата, только вот не в его традициях было напрашиваться на работу без причины, лучше посидеть-посмотреть со стороны, поэтому наемник просто продолжил заниматься тем же, чем занимался до этого - с тихим шуршанием пытался счистить с доспеха маленькое круглое пятно грязи (а может это была и не грязь вовсе), отчего выходил такой звук, будто где-то в таверне шумно копошились мыши.

... Образовавшаяся тишина нарушалась только звуками поедаемой вновь прибышей гостьей похлебки и шуршанием "сарацина". Однако, глухарь, честно добытый "сарацином", кажется, начинает пригорать, распространяя запах. Хм... эдак он и вовсе сгореть может!

Снаружи послышались шаги и дверь открылась. Вошедший осторожно спустил с плеча дорожный сундук и откинул капюшон плаща. Это оказался молодой плечистый парень лет 20 или чуть позже. На голове у него была широкополая шляпа. Длинные до плеч чёрные волосы завершались короткой косичкой. Прибывший скинул плащ и небольшой дорожный мешок. На поясе у него висел длинный нож.
- Мир этому дому!
... и направился к столику где сидела девушка с лютней.

- Проклятье ! - отреагировал наемник, увидев приходящий в негодность ценный пищевой продукт - <цензура> <цензура>, <цензура>, <цензура> !! - добавил он, пытаясь поскорее спасти свой обед и перебросить его на стол голыми руками

- Плохие новости миледи. - Дик, осторожно разложил промокшие вещи на соседней скамье, - Мы так и не смогли вытащить ваш экипаж. Похоже старик был прав и ось действительно лопнула. Пришлось бросить. Там воды уже было по колено и чёртова речка смоет тарантас за ночь в какую нибудь дыру. Вещи я снял. Лошади в стойле и надлежащий уход у них будет.
Слуга покосился на горе повара.
- Мне кажется мы тут на долго застряли.

delta force

[ 05.10.09 11:18:21 ] - Hydrashock бросил 1d20 с результатом - 17. Комментарий: Проверка Ловкости у Дельты при снятии тушки глухаря с вертела))).


Серия манипуляций с румяной и, увы, в паре мест подгоревшей тушкой глухаря наконец привела к тому, что он оказался на твоем столе. Тушка глухаря, ошпаренная хозяйским кипятком и аккуратно выпотрошенная (с кухни доносится запах готовящейся похлебки на глухариных потрошках) фунтов в двенадцать без малого полностью готов к употреблению!
Хм... очевидно, парень, что вошел - слуга прибывшей ранее барышни.


Aeshes

Твой слуга Дик нашелся.

Поскольку больше преград не осталось, сотник начал отщипывать по кусочку с тушки, одновременно прислушавшись к диалогу пришедшей ранее знатной леди и слуги. Даже во время еды маску он не снимал, что было чревато некоторыми неудобствами, но наемник уже привык.

- Ах, сударыня! Какое счастье, что нашелся ваш спутник! - воскликнула хозяйка, что вышла из кухни, неся через руку стеганое ватное одеяло, - не угодно ли Вам переодеться? Не обессудьте - только овечья шкура и стеганное одеяло, но тепло и сухо, а пока Ваши туалеты посушатся у очага. Эй парень, ты видать тоже есть хочешь? - это было видно к Дику, - постой, размещу твою госпожу и дам тебе гороховой похлебки с салом, эх... - приглядываясь сквозь слюдяное оконце добавила она, - зарядил до самой ночи, видать. Хорошо, что душегубов Господь отвел от нас, если только дьявол не смажет им пятки салом и они не нападут на нас ночью, - хозяйка перекрестилась, выжидательно застыв у входа в кухню.

- Душегубы тоже не любят дождь. - Дик улыбнулся, - Хозяйка скажи куда отнести наши вещи. Миледи нужно переодеться, а её запасные платья как раз в этом сундуке.

vladimirex


- Cюда, - сказала хозяйка, приоткрыв двери в кухню же, - иди за мной.
Пройдя за хозяйкой, ты прошел кухню, где сидел мужчина, набивающий мелко нарубленным мясом, луком и чесноком - запах соответствующий - кишки из лежащей тут же на каменном столе, кучи внутренностей. Видимо именно так приготавливается знаменитая лангедокская домашняя колбаса!
Здесь же, на каменной печи паровал горшок со свежей похлебкой, кругом развешаны гроздья чеснока, лука, репы, в углу находилась куча капустных качанов, прямо тут же, среди кухонной обстановки, ходили куры и клевали просо, разбивая клювами просяные колоски; большой полосатый кот, чья лапа свешивалась с поперечной балки почти безвольно, посмотрел на тебя зеленым глазом, лениво зевнул и встал, выгнув в дугу свою спину.
Откуда-то выкатился клубок играющих щенят, которые принялись обтявкивать Дика, ласково виляя хвостиками и глядя маслянистыми глазами. Далеко в углу виден сеновал, из темноты которого появилась лошадиная морда - с той стороны как раз сильнее слышно, как шумит дождь и пахнуло навозом.
Хозяйка проводила Дика в самый дальний конец дома, стоящего на каменной подклети, что не может не внушать уважения хозяевам, ведь такие дома более надежны, а значит не обделены вниманием постояльцев. Приоткрыв дверь в почти незаметную комнатку, хозяйка сказала:
- Вообще ночи у нас теплые, но сейчас этот ливень и я постелила твоей хозяйке здесь.
Твоему взору открылась крохотная комнатка, из всей обстановки которой была дощатая кровать с худым тюфячком, сверху была постелена большая овечья шкура, в придачу было положено лоскутное ватное одеяло, и низкий топчан, по всему, должный быть заменой столу, стулу и туалетным столиком молодой постоялице. Над кроватью висел простой некрашеный стенной крест, а небольшое оконце было закрыто бычьим пузырем и ставенкой. Под кроватью стоял старый горшок, призванный удовлетворять ночную нужду.
- Я сейчас принесу теплой воды и чистую холстину, а ты пока зови госпожу, негоже ей сидеть один на один с сарацином, он хоть и тихий, а так ведь мало ли что? - хозяйка перекрестилась, - береженного Бог бережет и святые угодники, ступай.

Aeshes

доела; по телу разливается сытая благодать теплой похлебки, однако мокрая одежда все еще холодит твое тело.

delta force

глухарь оказался прожаренным но... совсем не соленым и без пряностей.

- Спасибо хозяйка. - Дик опустил сундук на пол и перекрестился на "красный" угол. - Я осмотрюсь тут.

Слуга осторожно проверил кровать, не разваливается ли. Потом осмотрел дверь на запоры и проверил есть ли другие возможности проникновения в комнату (заглянул под кровать). И удовлетворенный обследованием вышел не забыв закрыть за собою дверь.

//результаты проверки плиз в личку.

"Как мало нужно человеку для счастья: горячая еда и сухая одежда," - пронеслось в голове. Ну что ж, можно считать, что она уже почти счастлива - голод и жажда утолены, над головой крыша и холодные капли больше не забираются за шиворот. Теперь бы переодеться...
Сменная одежда была в сундуках, которые героически спас из тонущего тарантаса Рикардо, вот только насчет ее сухости были большие сомнения. Вообще, Рикардо (привычка называть слугу на итальянский манер появилась у Новеллы после нескольких лет жизни в Болонье) был просто находкой - исполнительный, неглупый, честолюбивый - такие и за хозяина постоят горой, и своего не упустят; да и люди, которые знают, чего хотят, вызывали у девушки больше доверия и уважения, чем бессловесные исполнители приказов. Юноша и в этот раз не подвел, спасая вещи хозяйки от бесславной гибели на дне безымянного руссильонского ручья. Жаль, что не в его силах было сохранить вещи сухими...
Предложение обсушиться и переодеться в отдельной комнате пришлось как нельзя кстати. Немного настораживали сетованья хозяйки на неизвестных душегубов, но взгляд в окошко и слова женщины немного успокаивали - в такой дождь даже собаку во двор никто не выгонит, где уж там добровольно выйти. Хотя жажда наживы толкает и не на такие подвиги...
Пока девушка оценивала возможность встречи с незваными гостями, хозяйка увела Рикардо проводить инспекцию комнатки, выделенной для нужд путницы. Новелла задумчиво поправила плащ, сушащийся на лавке у очага, повернув его сырой стороной к огню - не то чтобы вторая сторона уже высохла, но эти простые действия придавали девушке какое-то спокойствие и уверенность, что все будет в порядке, завтра дождь прекратится и они благополучно доберутся до замка...
Вернулся с осмотра комнаты Рикардо...
- Веди меня в эту гостеприимную обитель уставших и продрогших путников, - проговорила пафосно Новелла и добавила уже обычным голосом: - Сам поешь и обсушись, не хватало еще, чтоб ты слег с простудой от того, что расхаживал в мокрой одежде.

- Хозяева, а немного специями не поделитесь - отщипав достаточно приличную часть дичи, попросил наемник, не собираясь никуда отсюда уходить до утра, сон почему-то все не приходил и в голову лезли неприятные мысли.

Уже совсем было собравшись вкусить благ цивилизации в отведенной ей комнате, Новелла услышала просьбу сарацина. Любопытство, как известно, - не порок, а свойство характера, с которым трудно бороться. Поэтому голос разума, даже не пытаясь сопротивляться, смирно притих до лучших времен, а девушка подошла к столу "ужасного безбожника".
- Простите мое вмешательство, сударь. Но вряд ли в этих глухих местах имеются пряности. Да и дороги они для придорожных трактиров. Но у меня совершенно случайно есть при себе чудная смесь трав и перцев, отлично подходящая для птицы. Мне удалось прикупить ее до отъезда из Болоньи, совсем недорого. По правде говоря, это был фактически подарок... Но суть не в этом. Господь, как известно, заповедал помогать ближним своим, поэтому я с радостью поделюсь с вами. В благодарность же, надеюсь, вы утолите женское любопытство, рассказав о своих странствиях.
За время своей пламенной речи Новелла успела сесть на лавку напротив незнакомца и теперь с интересом оглядывала того вблизи. Правда, слабое освещение в трактире и маска на лице мужчины мешали рассмотреть подробности.
- Я Новелла д'Андреа. Возвращаюсь в родные края из Болоньи, - продолжила между тем девушка, поглядывая уже на тушку глухаря. Хоть первый голод и был утолен, но разве идет в сравнение гороховая похлебка с нежным птичьим мясом, истекающим прозрачным соком...

Дик развесил плащи для просушки на стене с гвоздями где якобы должен был помещаться гардероб приезжих. Как оказалось, одежда под плащом у него была практически сухая. Затем удалился в подсобку. Минут через 5 он вернулся ко всему прочему притащив кружку какого то местного пойла и луковицу. Даже не взглянув на мясо сарацина слуга взялся за гороховую похлёбку временами орудуя помимо ложки ножом в качестве инструмента над луком.

//прислушиваюсь к разговору. Ем, пью... Не чавкаю.

- Меня зовут сотник, хотя вы можете звать меня и просто, Дирк. Благодарю вас за вежливость и доброту, леди, но мне кажется что вряд-ли вас заинтересует жестоко общипанная мной тушка недоприготовленного глухаря, хотя... как хотите.

Наемник вздохнул и потер переносицу, заодно поправив маску, ему явно не хотелось светить своим лицом, пусть и даже в таком малопосещаемом месте.

- Странствия , значит ? Честно говоря я не настолько стар и не успел побывать на каком-нибудь выдающемся приключении , в основном работаю с рутиной, такая грязная и не особенно приятная работа, что даже не буду заострять на ней внимание , лучше сразу перейду к тем вещам, которые дороги моей душе и сердцу. Например : мой город, не очень большой и не очень известный, но достаточно красивый и полный кипящей жизни, прилавки города всегда ломились от разнообразных местных и иностранных товаров, люди в большинстве своем были общительны и веселы, и ни один разумный враг не рискнул бы штурмовать его высокие белоснежные стены. Не знаю, бывали ли вы там и поймете ли меня, но мне всегда нравилось ,будучи ребенком, играть с друзьями в тени вечноцветущих и плодоносящих изумрудных садов, по вечерам лежать на еще теплой крыше дома и смотреть как постепенно заходит солнце и затем на небе появляются россыпи небесных драгоценностей - звезд. Целое море звезд... мы с отцом и братом много путешествовали и многое диковинное увидели, пока отец не отправился к нашим прародителям, сказка кончилась, на плечи лег целый воз проблем. И вот я здесь, волею сюдьбы и богов оказался в практически незнакомой и чуждой стране, ищу очередную работу по своим способностямм. Между прочим, похоже у вас тоже проблемы, и смею предположить ,что вам не помешали бы услуги пусть начинающего, но достаточно умелого и опытного наемника.

Сотник решил сразу брать быка за рога.

- Ах, сударь. Не в глухаре дело, а в приятном собеседнике. Я чувствую в вас родственную душу поэта, способного видеть красоту и гармонию в обыденном. После вашего рассказа у меня прямо перед глазами стоит город, который вы описали - белые крыши с чуть дрожащим жарким маревом над ними, прозрачное синее небо и редкая зелень, как драгоценный изумруд в оправе белоснежных стен; смуглые белозубые дети звонко смеются, играя, а родители с гордостью смотрят на них... Я уверена, из этого получилась бы красивая песня. А судьба... Что ж судьба редко бывает справедлива к нам. Но ведь только от нас зависит: идти слепо за неблагосклонным проводником или самому проложить дорогу. Не так ли? - подмигнула Дирку девушка.
- Мне нравится, что вы знаете чего хотите, и не боитесь действовать. И должна признать, ваши слова о проблемах вполне справедливы. Можно сказать, что судьба ополчилась на меня: сначала этот дождь размыл дороги, потом у повозки сломалась ось и, наконец, эта повозка застряла в ручье и я чуть не лишилась всего своего добра. Если бы не Рикардо, мой слуга... Вон он, кстати, сидит, - Новелла указала на молодого человека, с аппетитом поглощающего похлебку. - Рикардо! Иди сюда, к нам! Я собираюсь воспользоваться услугами господина Дирка, поэтому введи его в курс дела, а я наконец-то схожу переоденусь в сухое. - Девушка снова повернулась к сотнику. - Женщине нелегко путешествовать по стране в эти неспокойные времена. Помощь и защита никогда не будут лишними. Об оплате, я думаю, мы сговоримся, но чуть позже. Прошу меня простить, но простуда отнюдь не входит в мои планы, так что я воспользуюсь любезным приглашением хозяйки...
С этими словами Новелла поднялась с места и направилась к предоставленной ей комнатке.
- Рассчитываю на тебя, Рикардо, и на вас сударь Дирк, тоже.

В это время где-то хлопнула дверь и разнесся запах свежего молока. Из темноты проявилась худощавая фигурка подростка, несущего ведро с молоком. Увидев постояльцев, он улыбнуся, и прибавив шагу, скрылся в кухне.

Поставив ведро с молоком на кухне, Генрих решил перевести дух, а заодно понаблюдать как папан, закручивает свои фирменные - домашние колбаски.

- Генрих! Генрих! - окликнула его маман. - иди в зал и поинтересуйся, не нуждаются ли гости в чем либо. И передай леди, что вода будет готова Через четверть часа!

Последние слова донеслись уже издалека - маман ушла греть воду. Леди? Гости? Видимо неделя выйдет весьма удачной. Такого большого количества постояльцев, у них небыло давно. С этими мыслями Генрих поспешил в зал.

Буквально вылетев с кухни, он едва не налетел на леди, которая по всей видимости собиралась отправиться в свою комнату:

- Добрый вечер! Хозяйка просила передать, что вода будет нагрета через четверть часа. Если вам что-нибудь будет нужно, вы всегда можете позвать меня. Мое имя Генрих. - представившись, он сделал небольшой поклон головой. Все так-же не переставая улыбаться.

В зале было еще двое. Сарацин о чемто разговаривал с незнакомцем, который по всей видимости прибыл совсем недавно и доедал похлебку.

- Спасибо, милый мальчик. И передай мою благодарность за гостеприимство своей матери, - ответила Новелла, проходя мимо паренька в свою комнату, в предвкушении горячей воды и сухой одежды не обращая внимания ни на что вокруг.

Вечером того же дня

Заботливые руки хозяйки постоялого двора и внимание Дика позволили обрести сухую одежду, теплое обтирание и некоторое умиротворение госпоже д'Андреа. Переодевшись и отдохнув после перенесенных невзгод и лишений, она стала чувствовать себя гораздо лучше.

Дирк, как его тут называли - сарацин - давно расправился с глухарем и вытянув ноги на скамье добивал кружку сидра.

Слуга Дик, расположившись с хозяйской руки на сеновале в конюшне, явился обратно - от него несло луком, и потому ему пришлось занять место через скамью от своей госпожи.

Неприметно усевшись у очага, Генрих любовался красотой постоялицы - еще бы, на его памяти она была такая первая и единственная!

В очаге догорали угольки, и помещение постепенно погрузилось в темноту - дождь ни на миг не утих, попрежнему шумя за порогом, в такие часы принято собираться у очага и рассказывать друг другу разные истории...

Хлопнула дверь в кухню и раздался голос хозяйки:
- Здесь есть кто-нибудь? Генрих? Ты здесь? Негодный мальчишка, нет, чтобы подложить хвороста или поленьев в очаг - спрятался куда-то! Господа, я наготовила сбитня, свежий, сладкий! Не угодно ли? Пусть меня проклянет Святой Януарий, но я как истинная христианка должна рассказать вам - вы же все не местные - что стало с Руссильоном...да...

Дик сразу сделал заинтересованное лицо - истории и байки он любил.

"Ну вот опять!" - пронеслось у Генриха в голове. Ни один из его дней не обходился без каких либо замечаний со стороны маман. С отцом в этом плане было проще, тот предпочитал делать, а не болтать по напрасну.

Что ожидало присутствующих сейчас, Генрих знал очень хорошо, до противного хорошо. Как только появлялись новые постояльцы, маман тут же спешила просветить их, пожаловаться на жизнь, вспомнить как было хорошо раньше и как плохо сейчас, вспомнить пару историй, обязательно поучительного характера, в общем научить их всех как правильно жить. Сначала все слушают ее внимательно, стараясь вникнуть во все аспекты, в которые маман спешит их посвятить, спустя некоторое время уже с меньшим энтузиазмом, а потом и вовсе, воспринимают ее нравоучения как фон.

Конешно, чаще всего до этого дело не доходит, редко кто задерживается здесь дольше чем на ночь и у Генриха было предчувствие, что уже завтра, здесь никого не останется. К тому же дождь должен скоро прекратиться, и можно быть уверенным что завтра будет солнечно и тепло.

Решив не испытывать судьбу, Генрих встал и направился на задний двор, через кухню, небольшой коридор и конюшню, где стояло несколько лошадей.
//Оценить состояние стоящих в конюшне лошадей беглым, но цепким взглядом
Добравшись до сложенных у стены дров, он выбрал несколько средних и несколько больших поленьев, сгреб в охапку столько, сколько мог унести и отправился обратно в зал, чтобы подкинуть несколько из них в камин.

Вернувшись в общий зал таверны после "ванны" и отдыха - ибо глупо сидеть и страдать в одиночестве от скуки, - Новелла пристроилась поближе к очагу и принялась расчесывать волосы, надеясь высушить непокорные пряди до того, как придет время отправляться в постель. Ложиться спать с мокрыми волосами, особенно длинными, - смерти подобно, потому что к утру на голове образуется неподдающийся никаким усилиям гребня колтун, а после нескольких часов мучений, когда его все-таки удастся разобрать, волосы торчат во все стороны и совершенно не будут укладываться в прическу. В общем, единственно верным решением было попытаться предотвратить эту катастрофу.
Постояльцев в зале не прибавилось, хозяйка все так же гоняла с поручениями своего сына - заняться было особо нечем. Поэтому предложение женщины отведать горячего сбитня и послушать историю девушка встретила с энтузиазмом. Новелла не была в Руссильоне - как бегут годы - уже целых шесть лет. Наверняка, здесь многое изменилось. И что же такого могло случиться, что об этом рассказывают даже в придорожных тавернах, предваряя рассказ поминанием святых?..

Хозяйка дождалась, когда ее сын положит в очаг поленьев и они немного займутся, выхватывая из темноты силуэты и лица постояльцев. Она, то и дело сетуя на погоду, и призывая Святого Януария то в свидетели, то в помощники, обнесла всех желающих теплым вкусным сбитнем.
Убедившись, что все собрались и готовы слушать, она поправила чепец, и заговорила:
- По правде сказать, сударыня и вы, молодые люди, явились в недобрый для Руссильона час... да... Наш-то сеньор разум совсем потерял, - хозяйка перекрестилась, - с тех пор, как его супружница, Анна-Луиза отдала Богу душу. Всем в округе житья не стало, по дорогам ходить страшно, не ровен час - налетят душегубцы - и все! Мы уж и после мессы к нему челобитников засылали - запорол двоих чуть не насмерть, и батюшке, да не нашему кюре, а самому отцу Бенедикту, что в городском храме настоятелем, жаловались - а ему то что? сир Раймон, он ведь не просто сеньор - сенешаль королевский! переехал в замок, что тут неподалеку, да, говорит - внял мол, просьбам простого народа, и поженился снова, на прошлый День Благодарения. В замок-то переехал, да туда к себе духовника взял, говорят, великой ученности сей муж рукоположенный... да только его в глаза никто и не видел! Вот крест святой, не вру напрасно! - хозяйка снова перекрестилась. Несколько переведя дух, она продолжила:
- Мой то муж, хоть куда работник, а намедни повстречал душегубцев, - хозяйка вооружилась платком и пустила слезу, - так те его отходили палками, что еле встал после! - хозяйка принялась хлюпать носом, - говорят, ты браконьер! Так да растак тебя! Попадешься нам, говорят, еще раз - так тебя к лошади привяжем и до самого замка тащить будем, а там на кол посадим, как вора и браконьера! - хозяйка стала утирать слезы, - а какой из него браконьер? Хозяйство, Слава Богу крепкое, на нем все и держится, сынок вот подрастает, хотели его на тот год в город послать, в люди.... да только куда же его сейчас пошлешь-то, а? Раз душегубцы самому сенешалю служат!
Хозяйка принялась вытирать слезы и громко сморкаться.
- А то все цветочки, а вот и ягодки... там, внизу, как к замку этому ехать - Филипп с Клариссой, соседи наши, постоялый двор держат, у них дочка, нашему сыну ровесница, да малец есть, крестник наш... так вот, - слезы у хозяйки стали высыхать, - их двор постоялый не чета нашему - в два этажа да в полную клеть, да конюший двор имеется, к нему с побережья да испанские караваны, что на север идут, там останавливаются... о чем это я? Ах, как же такое забудешь! Говорят, - хозяйка сделала страшное лицо и выпучила глаза, одновременно понизив голос до громкого шепота, - привидение там завелось! Вот как! Да... не уж то Господь, - хозяйка перекрестилась, - во истину отвернулся от Руссильона! ... Еще кому сбитня? Кушайте, кушайте пока тепленькое?

- Мне сбитня! - Дик, энергично застучал кружкой.

- А призраки, это ерунда. Кинешь в него щепотью соли и переместишься и сгинет. Да и вреда от них ни какого. Вот неупокоенные души.., - эти могут и порчу навести. Тут нужен или священник стоящий или упокойника найти и похоронить по человечески. А ещё говорят...
Тут Дик понизил голос.
...приведение может удачу привести. Как домовой. Только церковь это не приветствует... Да и понятно, каждому своё: живым крест свой нести, мёртвым - второго пришествия дожидаться.

vladimirex
Хозяйка согласно закивала головой, добавляя сбитня, но потом заохала:
- Нееет, это привидение, говорят, настоящее! Его Филипп видел своими глазами! - хозяйка снова понизила голос, затем добавила, - да только он не любит об этом распространяться... кому еще добавки? сладкий, тепленький сбитенек? А?