В начале мне не показалось, что звучит речь мужчины, слишком нежно и в стиле женских романов (фразу, например, острые скулы, что палец обрежешь, я могу покритиковать с двух сторон: метафора странная сама по себе и, несмотря на странность, очень распространенная. Почему это плохо смотрится в тексте? Скучно читать то, что уже читал. Слева на право, справа на лево и с обоих сторон сразу как ни посмотри будет одинаково.
Дальше герои ведут диалог, мужчина описывает женщину так подробно, кажется она нравится ему, но после в каждом диалоге это "шлюха сказала, шлюха посмотрела" и "как бы выставить ее за дверь. Эмоционально это очень разные моменты получились, как будто оторваны друг от друга.
Цитата
Сокол, не привыкший принимать помощь, тем более от проституток, покачал головой.
Если вы хотите сделать рассказ живее и вообще лучше, старайтесь никогда так не говорить о персонажах, не рассказывать характеристики персонажей в таких авторских вставках. (Из серии читатель не дурак, сам поймет:) ) Если это важно для рассказа, сделали бы дважды-трижды ситуацию в которой в помощи герой нуждалася, ему хотели помочь, ничего это не стоило для дающего, но Сокол насупившись все делал сам, хотя ему было неудобно, чем ставил в неловкое положение и себя и другого героя.
Цитата
макая хлеб прямо в кружку с медом и явно испытывая от этого непередаваемое удовольствие.
В таком контексте либо она испытывает удовольствие от макания, либо от того, что попросила за себя заплатить, но не от вкуса еды)
Цитата
Покуда трактирщик кропотливо пересчитывал серебряные монеты
Вот, смотрите, тоже некрасиво. Кропотливо, это как? Если бы вы должны были рассказать актеру, как он должен вести себя на сцене в этом моменте, что бы описали? Он отошел в сторону? Наклонился над монетами, прикрывая их от других? По нескольку раз пересчитал?
Цитата
Эльза, ничуть не стесняясь,
Тут то же самое, ничуть не стесняясь означает что? Как она себя вела? Можно даже просто убрать и сказать "Эльза открыла сумку..."
Цитата
Такой практичный подход Соколу пришёлся по душе.
Из описания выше и того, что
пришлось по душе мы узнаем характер Эльзы. Видите, как вы хорошо в этом случае показали, а могли бы как раньше написать "она была практична"))) Особенно это показывает, что мед был с крошаками, значит, она не брезгливая, значит, ее жизнь тяжела и приучила ее быть такой. От этого момента я гораздо ярче представляю себе ее, сменилось мнение о ее характере даже.
Цитата
– Будьте с ней осторожны, – пробормотал старик, забрав горсть монет, и тут же скрылся в недрах магазина, чем несколько озадачил Сокола.
Вот тут я думаю, что он пошел их пересчитывать и это здорово мне показывает каков из себя он, этот трактирщик)
Цитата
И время – невысокая цена.
А сейчас все наоборот говорят) Приятно вспомнить, что когда-то действительно, никто не гнался за временем.
Цитата
капюшон скрывал лицо, но по рукам и размаху плеч Сокол понял, что перед ним – настоящий громила
Думаю, это в первую очередь по росту заметно, а не по лицу.
Цитата
Но ты осилишь. Я навёл о тебе справки. Ты был гвардейцем короля до тех пор, пока не прирезал его пасынка, за что тебя искали, но не нашли.
О-оу, вот это поворт. Город две улицы и у кого он мог так быстро справки навести о незнакомце неизвестно откуда? И второе... его пока не нашли, он тут, кажется, легче его сдать? Заставить выполнить работу бесплатно? Вытрясти еще денег вдобавок?
Цитата
Он верил ей и потому жадность постепенно завладевала им, как это всегда бывало.
Всегда это когда? Почему я ничего не знала об этом?)
Цитата
– Пожалуйста, – Эльза сложила руки в молитвенном жесте. – Только одним глазком взглянуть! Я живу здесь с рождения и, кажется, вот-вот покроюсь плесенью.
Какая милая и хорошая сцена.
Цитата
руки Эльзы у себя под грудью.
Ээээ? На животе?
Цитата
– Сюда бы женскую руку, – продолжала сетовать Эльза, проведя пальцем по одной из полок в открытом шкафу и оставив глубокую борозду в слое пыли.
– Пробовал одну, – кивнул хозяин и, отодвинув край черного плаща, показал болтавшуюся на поясе усохшую до костей конечность, явно принадлежавшую человеку. На запястье даже сохранился тонкий золотой браслет с россыпью рубинов.
Ха-ха, здорово придумали.
Цитата
А Сокол навострился
Другое бы слово подобрать.
Цитата
второй к ряду
имеется ввиду второй подряд, поэтому "кряду"
Остались вопросы о том, что такое ключ, почему так назвали оружие? Что подсыпал хозяину замка Сокол, от чего не умер? Почему краска стекала с волос и почему Эльза внезапно стала нравится Соколу, меня она к концу больше напугала.
Но мне рассказ понравился. Если подумать, история не необычная, даже с внезапной трансформацией путника (как давно она рассталась с братом и слугой, раз ее не узнали?), но написана хорошо. Спасибо, автор. Удачи в конкурсе!