Да, он есть и сводится к тому, сколько читателей забредут в рассказ почитать, сколько из них активны на форуме, сколько из них захотят на Предварительном этапе нажать на кнопку "Достоин полуфинала"/"Слабый рассказ" и сколько из них выполнили условия, чтобы их нажатие на кнопку было засчитано.
Однако, если эта случайность приведёт к возможному выбыванию из конкурса рассказа, который достоин того, чтобы показаться конкурсному жюри, то на такой случай есть члены постоянного жюри, и кто-то из них, если сочтёт нужным, может решить "спасти" рассказ, поручившись за его качество и проведя в Полуфинал.

Дальше судьба рассказа решается жюри. Жюри собирает из рассказов Полуфинала набор тех, кто отправится в финал, и жюри оценивает рассказы Финала, расставляя их по местам.
У активных форумчан есть возможность после Предварительного этапа ещё немного повлиять на судьбу рассказа, но это уже такой фактор случайности, которым могут воспользоваться лишь те рассказы, которых жюри в финал не взяло, то есть он работает на пользу рассказу :) Рассказ может попасть в число трёх избранных форумом счастливчиков, которые присоединятся к выбранным жюри финалистам, а также форумные читатели, принимающие участие в Общем голосовании финала, могут все вместе сформировать один дополнительный голос жюри, который тоже может чем-то помочь в финале.

По сути, получается два направления мысли:
а) сделать рассказ таким, чтобы случайность не могла ему вредить;
б) попытаться подчинить случайность своей воле.
Второй вариант общественностью не одобряется, потому что переводит соревнование между рассказами из игры с удачей в борьбу фанбазы: у кого преданных читателей больше, и у кого организаторские навыки круче, тот и проталкивает рассказ в Полуфинал или формальные любимчики форума. С таким работать могут считанные единицы, а успех не только может не стоить затраченных усилий, но и накрыться медным тазом из-за нечаянного деанона, который ведёт к дисквалификации.