Перехватить древко секиры, в пару широких шагов преодолеть расстояние до добычи и ударить - вот всё, что требовалось от охотницы, чтобы закончить короткую схватку и добить раненого монстра, тяжело осевшего на землю. Стальное лезвие секиры заскрежетало по камням, когда Мирра бесстрашно выступила навстречу надвигающейся тьме. Сапоги девушки по щиколотки скрылись в чернильно-чёрной пелене, заволокшей брусчатку. Ноги сильфиды тут же начали опутывать извивающиеся отростки, пытавшиеся сковать её движения. И хотя эти эфемерные путы рвались так же легко, как тонкие нити паутины, со стороны было видно, что каждый следующий шаг давался Мирре со всё большим трудом.
Неестественный холод сковывал движения девушки, колдовство безумного собрата стремительно высасывало из неё силы. По ногам от ступней разливалось онемение, пальцы рук, сжатые на древке секиры, сводили судороги. Считанные секунды потребовались Мирре, чтобы осознать: ещё немного - и она провалится в беспамятство, полностью истощённая губительной магией. Но девушка уже не могла остановится. Её неотвратимо затягивало в чёрную бездну...
- Лежи! - коротко скомандовал Кворл, опуская свою истекающую кровью ношу на прохладную мостовую. Времени заниматься раной Эйны не было. Даже тяжелораненая тварь перед своей смертью могла убить или покалечить Мирру, а может - и всех остальных тоже. Избавившись от обузы, стражник рванул в сторону с явным намерением зайти к чудовищу сбоку - так, чтобы не помешать охотнице. На секунду обернувшись к Рилану, мужчина крикнул: - Больше света, чародей!..
Чувствуя, как одежда становится липкой от пропитывающей её тёплой крови, а кончики пальцев - немеют, Эйна только и могла, что смотреть на Рилана, застывшего в паре метров от неё. Беспомощно наблюдать за тем, как колдун, точно обжёгшись, стряхнул с руки трепещущий огонёк, сделал шаг назад и достал из кармана куртки что-то маленькое. Сжав невидимый девушке предмет в кулаке, он поднёс его к своим губам и принялся бормотать - то ли заклятье, то ли отчаянную просьбу о помощи высших сил.
Не справившись с подступавшей слабостью, Эйна на секунду прикрыла глаза. А когда открыла их вновь - испытала ужас, которого никогда прежде не знала в своей жизни.
Фигуру застывшего посреди улицы мужчины обвивала громадная и отвратительная призрачная тварь. Белёсая и полупрозрачная, она напоминала жуткую помесь насекомого и рептилии - длинная и вытянутая, подобно сколопендре, с закрытой хитиновыми пластинами спиной и несметным количеством цепких лапок, идущих бахромой по бокам. Три пары передних лап-клешней с зазубренными краями обнимали Рилана за плечи, любовно поглаживали по щекам и перебирали светлые волосы. Над крепко сцепленными вместе руками нависала уродливая змеиная голова с раскрытой пастью. Тонкий раздвоенный язык оплетал пальцы колдуна, но голубые глаза неотрывно смотрели в сторону ранившего Эйну монстра.
Тварь двигалась, сокращалась, пульсировала, сжимала и разжимала кольца на теле Рилана. Но стоило девушке сморгнуть выступившие на глазах слёзы, как отвратительное чудовище исчезло. И лишь одним богам ведомо, было то галлюцинацией или откровением, ниспосланным Эйне...
Скрытый текст для Рилана:
| Нет никакой нужды в бессмысленных молитвах ложным богам... |
Боль. Наслаждение. Эйфория. Противоречивые ощущения сплетались друг с другом в тугой узел, усиливаясь до такой степени, что уже невозможно было отличить одно от другого. На один короткий миг заклинатель стал чем-то б
ольшим, нежели простым смертным. Вливавшаяся в него мощь подарила Рилану удовольствие, которое он бы никогда не смог получить ни от женщин, ни от алхимических дурманов...
А потом чувство непередаваемого блаженства резко оборвалось, оставив на память о себе жгучую боль в левой руке - там, где ладонь мужчины отныне уродовало тёмное пятно обожжённой плоти, в которую оказался вплавлен камень из Мглы.
Болезненный крик вырвался из Рилана - и в тот же миг ослепительная вспышка сине-голубого света с одинаковой лёгкостью выжгла и обычные тени, и порождённую колдовством тьму. Десятки небольших сгустков огня рассыпались по улице вокруг колдуна, давая возможность без каких-либо затруднений разглядеть покалеченную тварь, завывавшую от боли. Помесь лисы и человека, бывшая намного крупнее того зверя, что пытался проникнуть в трактир, металась по земле в луже собственной крови, то закрывая уцелевшей рукой-лапой свою морду, то пытаясь сбить пожиравший её тёмно-красную шкуру голубой огонь.
Запнувшись о выступавший из кладки кусок брусчатки, Мирра чуть не упала на землю рядом с горящим противником - но всё-таки устояла на ногах, слегка покачиваясь и дрожа.
Голова охотницы кружилась. Холод постепенно отпускал, судороги в руках и ногах унимались. Но самое главное - ничто больше не вытягивало физические и душевные силы из Мирры. А ведь ещё чуть чуть и...
Кажется, колдовство Рилана спасло лже-сильфиде жизнь.
Подоспевший на помощь охотнице Кворл наотмашь ударил мечом по одноглазому зверю, прекратив его страдания. Из разрубленной шеи на ноги стражника брызнула тёмная кровь.
- За моих парней, ублюдок!.. - процедил сержант, от души пнув горящую тушу.
По следам Красного Лиса, командный забег за спасимиром в тумане
Список форумов · Окрестности · Город в междумирье
