Дом Ведающих: тайны прошлого, Игровая тема

г. Первоуральск, проспект космонавтов, «Бар Кэт»

Чудесное заведение. На вывески коварный сиамский кот, рядом с входом нарисованы отпечатки пушистых лап, у дверей стоит молодой охранник в розовой рубашке, жилетки кофейного цвета и строгих брюках – не дать ни взять, молодой котяра, только и ищущий с кем бы подраться за очередную кошечку. Дальше поворот на права, раздевалка с улыбчивой старушкой и небольшой коридор ведущий в главный зал бара. Впрочем, барам это место можно назвать лишь с большой натяжкой: в меню кофейная и чайная карта в два раза длиннее списка алкогольных напитков и коктейлей. Здесь никогда не бывает пьяных посетителей и нетрезвых, шумных компаний. На втором этаже расположен бильярдные столы на любой вкус, не далеко от главного зала уютная «вип-комната». Из колонок, вместо надоевшей попсятины, льется приятная, мелодичная музыка: американские хиты 50 годов, фэнтезийные мелодии, построк. В сочетании с обходительным персоналом, уютной атмосферой все это превращает «бар Кэт» в идеальное место сбора различных неформалов или просто культурных людей не желающих встречаться с «пьяным быдлом».
Молодые маги, приходящие один за другим в это заведение, не выделялись на фоне обычных посетителей. Разве что их встречала сама учредительница бара: Анастасия Викторовна Соколова широко известная в узких кругах своей экстравагантностью, красотой и выдающимися предпринимательскими способностями. Но даже в узких кругах никто не знает о ее магических талантах и благородном происхождении.
Именно благодаря многочисленным просьбам Анастасии в Дворянское собрание и благородном происхождению из древнего дворянского рода ее удостоили чести курировать группу стажеров направленную в город Первоуральск для завершения обучения. В честь их приезда, Анастасия решила устроить небольшой пир в тайной комнате, находящейся в правом крыле здания, в зале, где когда-то располагались игровые автоматы.
В центре темного зала, стоял освещенный свечами огромный стол, буквально ломящийся от яств: экзотические салаты, горячи блюда, зажаренный гусь, несколько сортов дорогого вина, коньяк, шампанское, фрукты. Анастасия лично приветствовала каждого из стажеров и провожала их по закрытым коридором к столу, где им предлагалось откушать, отдохнуть и подождать прибытия остальных. К счастью ждать пришлось не долго, всего каких-то полчаса, иначе гости рисковали объесться вкусностями.
Когда все наконец-то были в сборе и за столом, Анастасия подняла бокал и произнесла тост: «За вас мои юные дарования! Я бесконечно рада, что вы прибыли в наш прекрасный город и будете проходить стажировку под моим мудрым и ласковым руководством. Искренне надеюсь, что этот прекрасный июньский вечер, станет началом большого и плодотворного сотрудничества».

Кирилл прибыл не последним, но и не первым, золотая середина, поискав себе местечко, устроился с большими удобствами осматривая, запоминая, и просто наслаждаясь небольшим отдыхом. А уже после, отдав предпочтение белому вину, слушал речь хозяйке сие завидение. Одет, он был в синего цвета джинсы и черной водолазке. Напоминающие кабуру пистолета, под боком была фляга явно наполненая жидкостью. На вид, ему можно была дать 17-18 лет,Русые, вечно растрепанные волосы с сочетанием серых глаз и легкой ироничной улыбкой, но реальный возраст вызывал недоверие и улыбку, чаще всего, на улицах, когда приходилось задерживаться до поздна милиция просила предьвить документ.

Юлия

Невысокая фигуристая девушка с длинными тёмными волосами, собранными в какую-то сложную причёску из кос, глубокими карими глазами, по случаю пира была одета в воздушное кремовое короткое платье и такие же кремовые туфли на шпильке. В общем, этакий оленёнок зачем-то затесавшийся в эту компанию. Вот только пара украшений несколько выбивались из общего образа: кулончик в виде молота и кольцо с голубым камнем в виде капли.
Оказавшись за столом, девушка тут же принялась болтать со своими соседями о погоде, городе и путешествиях, просила называть себя на французский манер Джулией или Жули. Ела и пила она мало, предпочитая занимать рот болтовнёй.
Когда же хозяйка обратилась к присутствующим Джулия наконец-то замолчала и с интересом обернулась к Анастасии.

Справа от Кирилла с задумчивым видом сидел молодой паренёк лет шестнадцати. Он пришел первым и имел возможность оглядеться. Высокий, худощавый и широкоплечий, с русыми взъерошенными волосами. Лицо у парня было простое - овальной формы, с прямым носом, крупным ртом, волевым подбородком. Во взгляде его больших глаз, цвет которых сейчас медленно изменялся с серого на зелёный, сквозил интерес и некоторая настороженность. Одет парень был в тёмно-синие джинсы, простую светло-серую футболку с накинутой поверх неё просторной джинсовкой с капюшоном, а на ногах - чёрные кроссовки.
В ушах у Радима (а именно так звали мальчишку) были наушники-бусинки, провода от которых тянулись в карман джинсовки. Очень удобно - можно было не особо обращать внимания на болтовню девчонки, похожей в своем платье на воздушный кремовый торт, в моменты, когда она уж очень расходилась про свои путешествия... Но, когда хозяйка заведения произнесла свой тост, он налил себе в бокал немного своего любимого "Муската белого Красного камня", поднял бокал в ответ и выпил вино. После этого Радим произнёс:
- Тогда, наверное, самое время представиться? Меня зовут Радимир, можно просто Радим, маг изменения.

- Очень приятно Радим – Анастасия обольстительно и в то же время хищно улыбнулась, оценивающе осмотрела молодого юношу, после чего добавила. – Я Анастасия Викторовна Соколова , дворянка дома Ведающих, магиня изменения, владелица «Бара Кэт», «Постоялого Двора», кафе «Ягода-Малина», соучредитель газеты Вечерний Первоуральск, собственница магазина «Казанова» и журнала «Адам и Ева». Ну и конечно, с этого дня, ваше непосредственное и мудрое руководство. Прошу любить и баловать
Внешность Анастасии и магические способности к изменению легко объясняли длинный список заведений принадлежащих ей. Пышные, ниспадающие до лопаток вьющиеся каштановые волосы, выразительные темно-зеленые глаза, прекрасные черты лица в сочетании с привлекательной фигурой, природным шармом и волшебными способностями к изменению чужих чувств открывали огромные перспективы. Стоила Анастасии только пожелать и любой мужчина был бы у ее ног, если не сраженный красотой, то наверняка покоренный силой магии. Не удивительно что к своим двадцати девяти или возможно тридцати двум годам женщина сумела достичь успеха в бизнесе.

"Ничего себе, списочек магазинов..."- У Кирилла почему то в голове этот момент крутился образ куратора, но когда услышал какими способностями обладает хозяйка сие заведения, с усилием переключил внимание на стену.- Кирилл, маг воды- улыбнулся молодым пользуясь моментом не смотреть в сторону старшей.

Радим спокойно выдержал взгляд Анастасии и позволил себе слегка улыбнуться. Такие люди, как она, были залогом процветания Дома. Амбициозные, но не глупые, они провели Дом сквозь эру раздоров. Она, конечно, и началась из-за них, но это было не главное.
- Очень приятно, - ответил Радим. Про непонятного "мага воды", о котором упоминал Кирилл, парень решил спросить позже. Вместо этого он повернулся к притихшей от чего-то девушке и смущённо улыбнулся. - Прости, но во время беседы я не расслышал твоё имя.

Девушка с трудом оторвала восхищённый взгляд от куратора и обернулась к Радиму. Во взгляде, помимо этого самого восхищения явственно читалось "хочу так же!".
- Юлия Назарова, - улыбнулась она коллеге. - Но лучше Джулия или Жули, - и снова обернулась к Соколовой. - Скажите, Анастасия, раз вы наш куратор, то наверняка поделитесь секретами вашего успеха?

- Милая, есть всего три правила, позволяющие достичь всего, что ты желаешь – тихо, но со значением произнесла Анастасия, награждая девушку польщенным взглядом – Точно знай, чего хочешь. Умей ждать желаемого. Иди к своей мечте, когда мир даст тебе шанс. Все остальное лишь средства в твоем арсенале. – Подмигнув, женщина добавила – Мир ведь то же мужчина. Он жаждет упасть к твоим ногам и исполнить любой каприз, нужно лишь уметь желать и вовремя брать его подарки, не забывая благодарить.
Откинувшись на спинку кресла, Анастасия громко хлопнула в ладоши. В зал вошел молодой, статный человек в черных джинсах и белой рубашке. В руках он нес поднос с прозрачной пирамидкой, размером с чашку.
- Недавно, мир наградил меня этим дивным произведением искусства – с улыбкой произнесла Анастасия – если среди вас есть храбрецы, можете коснуться этого артефакта, показывающего вам ваши страхи.

Радим оглянулся на остальных. Быть первым не рвался никто, так что парень пожал плечами и встал из-за стола.
- Интересно, чего я боюсь больше всего? - пробормотал он, подходя к человеку, державшему на подносе пирамидку. Немного помедлив, Радим дотронулся до артефакта.
Комната и все, кто в ней находились, тут же исчезли. Вместо них, пространство вокруг заполнил густой плотный туман. Не видно было ничего, Радим не увидел даже своих ног, когда посмотрел вниз. Туловище просто растворялось в бесконечной белизне.
- Всего-то? - усмехнулся парень. - Есть вещи и похуже...
Полный таких мыслей, он сделал шаг вперёд... И тут же понял, что абсолютно потерял ориентацию в пространстве. Он даже не был уверен, действительно ли он шагнул. В наушниках, словно издёвка, откуда-то с середины заиграла песня, и скрипучий голос Егора Летова констатировал:

"... мы к земле прикованы туманом,
воздушные рабочие войны..."

Радим судорожно выдернул наушники из ушей. Сквозь вязкий туман звуки доносились как-то глухо и сразу отовсюду. Сориентироваться не получилось, и на паренька накатило ощущение, что он попросту болтается в пространстве. Перестали слушаться ноги - он их не чувствовал; от ужасающей панической волны, поднимающейся откуда-то снизу, стало трудно дышать... Он уже не мог сказать, как долго продолжается эта ватная пытка, страх блокировал все связи с реальностью, у Радима подкосились ноги, и он рухнул вниз.
И тут всё вернулось на место. Снова появилась и комната и люди. Радим, тяжело дыша, сидел на полу.
- Было забавно... - сдавленно произнёс он, медленно поднимаясь с пола.

Жули мечтательно улыбнулась, видимо, представив себе, как мир падает к её ногам, затем всё-таки пришлось отвлечься на артефакт. Особенно, когда один из магов решил проверить себя. Девушка наблюдала с любопытством, размышляя, а хочет ли она узнать свои тайные страхи.
Размышляя, она подошла к Радиму, помогла подняться и как бы между прочем поинтересовалась:
- А что ты там видел?

- Я думаю, что это был огромный десятиглавый дракон-зомби, - подумав, с кривой улыбкой ответил Радим. - Но было слишком много тумана, чтобы можно было говорить с уверенностью. Я даже своих рук почти не видел. Спасибо, - кивнул он, садясь на своё место.

- Вы не представляете, как вам повезло Радим, последний кто прикоснулся к этой очаровательной безделушки, нуждался в помощи профессиональных психотерапевтов. Ваше счастье, что этот несчастный разрядил артефакт, иначе бы вы не миновали личной встречи со своим десятиглавым драконом, который не преминул разорвать вам внутренности и устроил увлекательный, но крайне болезненный экскурс, в ваш внутренний мир. - Анастасия мечтательно улыбнулась, вероятно что-то вспоминая, выдержала небольшую паузу и продолжила - Как вы прекрасно понимаете, после того как мир подарил мне эту прекрасную штучку, я навела справки и узнала, что это «Страж страха» весьма необычный артефакт эпохи легендарной и полумифической Гипербореи. Дошедшие до нас источники гласят, что некоторые представители этой цивилизации сознательно отказывались от обычных благ, дабы защищать своих соотечественников от любых угроз, внутренних и внешних. Но прежде чем встать на этот путь, они должны были пройти ряд испытаний, в том числе и испытание страхом. В легендах, повествующих об этом испытании, упоминается артефакт: небольшая черная пирамидка, «Страж страха», показывающая человеку его личный «фильм ужасов» в очень реалистичной форме. Не правда ли забавно?
Анастасия налила себе красного вина, слегка пригубила, облизала губки и добавила – Самое забавное, что совсем недавно в нашу городскую психиатрическую больницу доставили четверых юношей и девушек, которые утверждают что «встретились со своим страхом наяву». Я не верю в такие совпадения, поэтому поручаю вам побеседовать с этими милейшими ребятами и узнать, что произошло на самом деле. К счастью для вас, главврач больницы, Сергей Николаевич Дуканов мой давний приятель и готов организовать вам встречу с больными, под видом экскурсии для студентов медицинского университета.

Жули проводила мага задумчивым взглядом. Неужели он действительно боится драконов? Или дело всё-таки в тумане? Затем девушка обернулась к куратору, выслушала увлекательный рассказ про артефакт.
- Когда у нас состоится экскурсия? - только уточнила магичка.

- Завтра утром в 8:45. Психиатрическая больница расположена у нас на Динасе, это рядом с городом, конечная маршрута 02. Ну, или Крылова 117, если поедите на такси. – Беззаботно сообщила Анастасия.

- Ваша пирамидка разрядилась от одного человека... - задумчиво произнёс Радим. - И, в отличие от артефактов из легенд, она прозрачная. А наша цель загнала в психбольницу четырёх, и как я понимаю, вряд ли на этом всё закончиться... о цвете судить не могу... Скажите, Анастасия, ваш "Страж Страха" был повреждён, или эти артефакты могут различаться по своей силе? Или они способны "дозировать" порции страха? Ещё есть мысль, что ваша пирамидка - подделка, но... - парень пожал плечами, ожидая ответа начальницы.

- А может не было никакого артефакта? - проговорила Жули. - Вдруг это был просто какой-то маг или маги? Правда, кому потребовалось так запугивать людей?

- Видите ли Радим – издалека начала Анастасия, загадочно улыбаясь – когда речь заходит об артефактах полумифических цивилизаций, таких как Гиперборея, Атлантида, Му даже маги не могут говорить о чем-либо с уверенностью. Все эти цивилизации, предположительно были невероятно высокоразвитыми во всех областях. Судя по дошедшим до нас источникам, обитатели этих погибших цивилизаций обладали выдающимися физическими, интеллектуальными и магическими способностями, позволявшими им делать воистину невероятные вещи. К сожалению, большинство их произведений, артефактов, информационных источников были уничтожены в ходе некоего мирового катаклизма. Этакой милой войны, с использованием артефактов, мощь которых сравнима с ядерными бомбами. Древние поэтично называют их молниями смерти, превращающими города и войска в пепел, отравляющими землю и воду. Говорят, что именно так появились пустыни, утверждают так же что эта милая война, стала причиной резкого изменения климата, благодаря которому умеренно континентальный северный полюс превратился в холодный ад. Но удивительней всего, что после таких «веселых» происшествий и по прошествии 7-10 тысяч лет до нас дошли еще какие-то сведенья о тех далеких временах. Увы, очень обрывочные, поэтому мы с вами может только предполагать что артефактов аналогичных «Стражу Страха» могло быть множество. Может быть, древние Гипербореи использовали возможность вызывать страх не только для внутреннего самосовершенствования, но и для защиты от внешних врагов? Все может быть, все вероятно. В том числе и версия Жули. Может быть та «четверка» стала жертвой не артефакта, а мага или какого-нибудь служебного духа. Вам придется внести ясность в этот непростой вопрос, встретившись с ними завтра и все обсудив.

- Скажите, а известно при каких обстоятельствах их нашли? Ни прибежали же они сами в больницу. И... У вас есть библиотека, которой мы могли бы воспользоваться? - задала Жули особенно интересующий её вопрос.

- Конечно-конечно. Первого нашли в лесу за кинотеатром «Восход», он сидел, обхватив голову руками, и громко кричал что-то про оживший лес и друзей которых разорвали волки на части. Остальных обнаружили чуть дальше в лесу приехавшие полицейские. Они же передали всех четверых медикам, а те отвезли их на Динос. - быстро вымолвила Анастасия и замолчала, о чем-то задумавшись. После непродолжительной, но весьма выразительной паузы она ответила и на второй вопрос – Библиотека у меня есть, хвала предкам, я не унаследовала от отца его безумную страсть к книгам и по тому ограничилась небольшим собрания из 1000 экземпляров, половина из них посвящена магическому миру и всему что с ним связано. Порыться не дам, но если нужна какая-то книга, могу дать почитать.

- Может у вас тогда есть какая-нибудь книга про страхи, их природу и магическое воздействие? - немного разочарованно спросила Жули. Не то чтобы она была страстной поклонницей книг, но в них можно было почерпнуть уйму интересных знаний. Особенно, учитывая, что опыта в магии у девушки практически не было. - Или может быть там написано про аналогичные нашему случаи? - хотя это было бы совсем просто. Но тут до девушки дошёл смысл сказанного вначале. - И... Вы хотите сказать, что все четверо были друзьями и одновременно подверглись воздействию чего-то, что заставило их окунуться в собственные страхи?

- Конечно, моя умница – ласково сказала женщина, подмигивая – все четверо не только были друзьями, но и были найдены в одном районе. Повод задуматься. Книгу я обязательно поищу, в моей библиотеке должно быть что-нибудь на эту тему.

- Если у тех четверых не удастся ничего узнать, нужно будет осмотреть лес... думаю, в любом случае нужно туда наведаться, - произнёс Радим. - Ну, ладно, выезд завтра рано, а я предпочитаю просыпаться заранее. Анастасия, если это всё, не могли бы вы сказать где мы всё-таки будем жить?

- И когда можно будет взять книгу, - поддакнула Жули Радиму.
Хотя книгу девушка предпочла бы получить заранее, чтобы к утру быть уже подготовленной.

- Это все. Жить вы будете на проспекте космонавтов 3 в бывшем помещении парикмахерской «Престиж». Не беспокойтесь, это совсем рядом, в этом же дворе. Как выйдете из бара «Кэт» поверните на права и увидите с торца здания вывеску бывшей парикмахерской. По площади ваш будущий дом сопоставим с четырехкомнатной квартирой, кроме того есть небольшой подвал в котором можно что-нибудь хранить или воспользоваться им для бегства через подвальные помещения, если возникнет острая необходимость. – Девушка задумчиво улыбнулась, облизала губки и с легкой иронией добавила – Я бываю так забывчива: начала переоборудовать это помещение под студию и не навела порядок перед вашим приездом. Так что не взыщите, как говориться халявному коню в зубы не смотрят, вот две пары ключей от квартиры и визитки с моим номером на всякий случай. Что же касается книге, я ее обязательно найду и возможно передам вам уже сегодня ночью или завтра с утра.

- Спасибо, - кивнул Радим, пряча ключи с визиткой в карман джинсов. Сцапав со стола наиболее вкусно выглядящий бутерброд, он встал и закинул за спину рюкзак. - До свидания, Анастасия. Юль, тебя ждать?

- Д-да, конечно, - ответила девушка своему напарнику. Мысль о том, что вместо дел им придётся приводить в порядок студию, мягко говоря не радовала. Оставалось надеяться, что там есть хотя бы подобие кроватей и душевая. Если нет, наверное придётся забить на халяву и отправиться в гостиницу.
- Досвидания, Анастасия. - попрощалась Жули, на выходе взяла довольно внушительных размеров чемодан на колёсиках. - А ты город хорошо знаешь?

- Вообще не знаю, - пожал плечами Радим, проглатывая бутерброд. - Я здесь в первый раз.
Выйдя на крыльцо, парень с удовольствием вдохнул свежий вечерний воздух. Помедлив немного, он поставил музыку на паузу, открыл карту города и начал её рассматривать.
- От нас до "Восхода" полчаса пешком. Правда, если этот тот самый кинотеатр, я бы не сказал, что лес находится "за ним". Прогуляться, что ли?.. - задумчиво произнёс он, глядя на тёмное небо. Впрочем, жажда приключений у него была весьма умная, поэтому, вместо похода в лес, он спросил у Юли: - Тебе с чемоданом помочь?

- Было бы здорово, - улыбнулась девушка, сбагривая "сумочку" на напарника. - А прогуляться можно. Только сначала переодеться, а то мне на каблуках будет не очень удобно убегать от каких-нибудь маньяков, которые в этом лесу засели, - Жули мило улыбнулась, потом вздохнула и добавила. - Надеюсь, в нашем новом обиталище есть хотя бы туалет.
В своих мыслях девушка уже превратила халявную квартирку во что-то кошмарное. Ну а о чём ещё думать, если о деле думать ещё рано?

- Сейчас увидим, - ответил Радим, спускаясь по крыльцу. Повернув направо и мельком взглянув на вывеску, парень направился к двери, ведущей внутрь. Перехватив чемодан другой рукой и достав ключи, Радим осторожно открыл дверь и зашёл внутрь.