Замок с привидениями, (мафия)

- Вы можете позвонить ему, - не выказывая признаков удивления, произнесла женщина. - Идемте.

Она неспешно отложила пылесос и проводила Оскара в переднюю, где принялась набирать номер.

- Лорда Челми, пожалуйста, - попросила она, когда на том конце подняли трубку, после чего пригласила Вайта к аппарату.

- Мне и с цветной нравится работать, но только черно-белая передаёт контраст так, как мне нравится, да и при проявке замена чёрного белым выглядит лучше, чем желтого фиолетовым, зелёного красным, красного зелёным... - Макс вытащил лист пинцетом и положил его в одну из ванночек. - А теперь смотри очень внимательно... Через примерно десять секунд на фотографии появились светлые непонятные пятна. Постепенно они темнели, и вскоре Девушка уже узнала себя и ту комнату с задёрнутыми шторами, где её вчера фотографировал Макс.

- Это похоже на волшебство, - по-детски вздохнула Карин, - такое ощущение, словно привели куда-то с закрытыми глазами, а теперь понемногу начинают показывать новое место. О, спасибо, Макс, это просто замечательно! - порывисто воскликнула она.
- Смотреть на то, как на белой бумаге без прикосновения кисти или карандаша появляется изображение, даже более волнующий процесс, чем прыжок с парашютом!

- Даааа! - не менее восхищенно выдохнул Макс. - Я впервые увидел это чудо, когда мне было пять лет. Вот тогда я и заболел фотографией.
Через некоторое время при помощи двух пинцетов фотограф выловил уже полностью проявленную фотографию и переложил её во второй лоток.
- Фиксаж, ну, или закрепитель, - коротко и буднично пояснил он, достал из конверта новый лист фотобумаги и положил его на подставку увеличителя.
- Еще штучек пять и для первого раза хватит. А завтра я займусь сегодняшней цветной плёнкой. Ты еще не хочешь есть?

- Мммм, наверное, хочу, - ответила Карин, отвлекаясь от созерцания фотографии - а ты? Я тебя еще не уморила? Интересно, что подразумевает обед в поместье лордов Челми? Откровенно говоря, я больше года потратила на то, чтобы уговорить бабушкину кухарку готовить то, что нравится мне, а не то, что заведено по обычаям. Марта - отличная повариха, но она упряма, как мул, - вздохнула девушка.
- Закончишь колдовать над пленкой, и отправимся на разведку? - поинтересовалась она, снова переключая внимание на фотографию.

Чёртова старушка. Она повела Оскара звонить, провести её не удалось. Ну ладно, будем импровизировать:
-Лорд Челми? Добрый день. Моя фирма созванивалась с вами, по поводу оценки стоимости вашего дома. Так вот, я хотел бы осмотреть подвал вашего дома, но мне не разрешают это сделать. Возможно ли решить эту проблему?

- Я тоже хочу есть, но это не ты меня уморила, - улыбнулся краснокожий бородатый дьявол и рассмеялся.
- Очень ты забавно в таком освещении смотришься, - сказал он и положил в проявитель следующую карточку.

- Да, через пятнадцать минут сможем пойти на разведку. Ты видишь коньяк? Куда-то дел, а куда не помню.

В трубке послышалось шипение, какие-то помехи, а затем низкий старческий голос требовательно произнес:

- Какая фирма?

-Фирма "Ричард Уотли", вы что забыли? Звонок был примерно четыре дня назад.- спокойно продолжал Вайт

- Ваша фамилия? - спросил лорд Челми.

- Сложно что-либо разглядеть при таком освещении, - в голосе Карин слышались извиняющиеся нотки, - давай закончим с фотографиями, включим свет, и тогда уж точно увидим. А можно я посмотрю завтра, как ты будешь работать с цветными пленками? Я не буду мешать, честно, - попросила мисс Оуэн.

-Моя фамилия Вайт, мистер Челми. Оскар Вайт- всё также спокойно ответил оценщик.

- Да, конечно, сейчас закончим. Совсем немного осталось, - ответил Макс, перекладывая фотографию из проявителя в закрепитель, а на её место укладывая новую.
Минут через десять он выудил из фиксажа все пять фотографий и аккуратно развесил их на натянутую от шкафа до гардины леску.
- Высохнут, и сможешь их забрать, - тихо сказал фотограф и щелкнул выключателем настольной лампы.
- А вот и фляжка, - он взял с кресла флягу с коньяком и поставил её рядом с увеличителем.
- Подождёшь пять минут? Я переоденусь, а то надоело клоунничать. - Он кивнул на свои красные шаровары.
- Да и без шарфа они как-то не очень.

- Тебя можно подождать прямо тут, или мне выйти? - улыбаясь, спросила девушка.
- Я бы не сказала, что ты клоунничаешь, просто выглядишь весьма оригинально, - добавила она, окинув Макса оценивающим взглядом.

- Ну и ладно, тогда так пойду, - обрадовался Малышев, подхватывая со столика коньячную фляжку.
- А насчет завтрашней плёнки... Я был бы рад твоему присутствию. Ну всё, запираем и идём.
Он вывел девушку из комнаты, запер дверь, подобрал с пола записку и развернул её.

"Врата в бездну открылись. Один за одним все исчезнут в ней, столкнутые недоброжелателями. Не выходите из своих комнат. А лучше добейтесь того, чтобы закрыли всех подозрительных. Всех чужаков. Особенно мужчин. И запомните: самое лучшее алиби - ложное".

- Оооочень любопытно, - радостно заявил фотограф, протягивая листок мисс Карин.
- Кажется, нас пытаются напугать. Кстати, - он огляделся по сторонам, - а куда идти-то?

Рут сосредоточенно пила кофе на кухне (ждать пока его принесут в комнату уже было слишком утомительно для ее деятельной и энергичной натуры), когда услышала разговор прислуги о посетителе, желающем попасть в подвалы. Страховой агент, вот значит, как, человек без страха и совести, если успешен в своей профессии. Вполне возможно выгодное сотрудничество.

Поэтому сразу после внеурочного кофе-брейка она отправилась по его следам, на ходу дожевывая бисквит. Услышав разговор по телефону, спряталась за дверью - нет, ничего предосудительного в подслушивании чужих разговоров она не видела.

- Хорошо, мистер Вайт, дайте мне кого-нибудь из прислуги или позовите управляющего.

Женщина взяла трубку и долго слушала лорда Челми, после чего чопорно произнесла:

- Как Вам будет угодно, сэр, - положила трубку и повернулась к мистеру Вайту: - Идемте, сэр.

Все так же неторопливо и с достоинством ступая, она провела Оскара в подвал и стояла рядом, пока он изучал низкие своды, бочонки с вином и полное отсутствие паутины. В поместье лорда Челми был образцовый порядок. Везде. Совершенно везде.




Итоги первого дня

• Фелиция Эмейбл (Oly) - голос против Карин Линнеа Оуэн (Сэр Дрейк).
• Карин Линнеа Оуэн (Сэр Дрейк) - голос против Фелиции Эмейбл (Oly).
• Мисс Рут Рот (Doll) - голос против Максима Малышева (ТИГРОПАНДА).
• Максим Малышев (ТИГРОПАНДА) - голос против мисс Рут Рот (Doll).
• Оскар Вайт (Жук) - голос против мисс Рут Рот (Doll).

В тюрьму отправляется мисс Рут Рот (Doll).

Предостережение мисс Рут, похоже, сыграло свою роль. Остальные забегали, засуетились, периодически кто-то отлучался, чтобы позвонить - и вечером к поместью прикатила полицейская машина, из которой споро выпрыгнули два полисмена и вежливо попросили мисс Рут отправиться с ними в участок для выяснения обстоятельств. Каких - и так ясно. Видимо, кто-то настучал об аферах рыжеволосой красавицы, а возможно, это была обычная проверка. Как бы то ни было, сотрудник Британского музея и бакалавр культурологии покинул поместье лорда Челми, предоставив оставшимся массу пищи для разговоров.

Столь внезапный отъезд мисс Рот в мягко говоря не самой приятной компании обескуражил Карин. Она, конечно, догадывалась, что иногда культурологу, как и любому исследователю, приходится забывать о букве закона, но чтобы вот так забрать...
- Могли бы просто позвонить и попросить приехать, вряд ли мисс Рот отказала бы им, - во всеуслышание заявила мисс Оуэн, покачав головой.
На мгновение у нее возникла мысль позвонить старому другу семьи, который был отличным адвокатом, однако потом девушка передумала. Вряд ли он одобрил бы ее поведение и отъезд из поместья.
- Я буду у себя, - Карин сказала это так, чтобы слышали все, однако фраза, несомненно, предназначалась Максу.
Поднявшись в свою комнату, девушка обнаружила записку, точно такую же, как у фотографа. Она удобно устроилась в кресле и задумалась.

Макс прихватил из бара две бутылки виски, кивнул всем, хмуро попрощался и вышел. Пред тем, как выйти, он едва слышно прошептал: - Надеюсь, что я не ошибся.
на лестнице фотограф остановился, открыл одну из бутылок и сделал несколько больших глотков. Крякнул, поморщился и вытер рот рукавом. Вроде как стоило отдохнуть и подумать, но в то же время очень хотелось в гости к чудесной мисс Оуэн.
- Напиться или пообщаться - вот в чем вопрос! - громко сказал малышев и продолжил подъём по лестнице. У него оставалось всего семь ступенек на принятие решения, когда он вспомнил про забытый в комнате девушки шарф.
Поднявшись по лестнице, он свернул направо. Через пару минут Максим осторожно постучался в комнату девушки. И только после того, как постучался, он вспомнил, что у него с собой аж две бутылки виски - точно неправильно поймёт.
- Блин, скольколько девушку не корми, всё равно подпаивать придётся, - совсем некстати всплыла в голове чья-то чужая фраза.
В панике он попытался спрятать их под свитер.

- Открыто, Макс, заходи, - донеслось из-за двери. Карин к тому моменту уже успела кое-что для себя решить, позвонила своему управляющему, переоделась и попила чаю. Только не спрашивайте, как она так быстро со всем этим управилась. Девушка, одной рукой держащая чашку, второй натягивая сарафан в дополнение прижимая к уху телефон - картинка весьма комичная.
Зато результат вполне себя оправдал. Управляющий обещал приехать завтра, чай был допит, а сарафан надет. Очень, кстати, симпатичный сарафан. Длинный и свободный, сшитый из полос золотистой и коричневой ткани, и очень удобный. Чтобы не мерзнуть, мисс Оуэн накинула на плечи подходящий палантин.

- Я это, шарф у тебя забыл, вот, решил зайти и забрать, - сказал Макс, пряча одну бутылку за спиной и пытаясь удержать сквозь свитер вторую, которая пыталась съехать вниз по штанине. Не удержал.
- Если честно, то я собирался по привычке напиться у себя в комнате, - сказал слегка смущенный фотограф, подбирая с ковра бутылку, - но потом решил, что это скучно, да и стоит иногда изменять своим привычка. В общем, шарф только предлог. - Он вошел в комнату, остановился, закрыл дверь и чуть склонил голову, оценивая изменения в девушке.
- Тебе идёт. Не погонишь?

- Присаживайся, - ответила Карин Линнеа, лукаво улыбаясь.
- Вообще-то обычно коричневый - не мой цвет, но иногда можно делать исключения из любых правил. К тому же одними правилами мы с тобой пренебрегли еще в первый день знакомства, несчастные нормы приличного поведения провалились в Тартарары, - Карин Линнеа подошла к шкафу и достала из своей сумки дорожный набор, в который входили столовые приборы, пара тарелок, пара чашек и две очень подходящие по размеру рюмки.
- Я слышала, что в России их называют стопками, это правда? - спросила она у фотографа подавая ему рюмки.
- Кстати, вторую бутылку лучше поставить на стол, пока ты ее не уронил. Скверно напиваться одному, Макс, - добавила мисс Оуэн, закрывая шкаф.

Макс улыбнулся, кивнул и присел в кресло.
- Спасибо, а то я уж думал, что всё-таки придётся напиваться одному. Да я понимаю, что нехорошо одному, но всё как-то не с кем, - сказал он, рассмеялся и добавил: - Мало какой организм может вынести такую нагрузку, да и люди склонны жалеть себя и своё здоровье. - Он поставил обе бутылки на стол, взял в руку стопку и повертел её, делая вид, что придирчиво осматривает и думает.
- Ну да, сам не знаю почему, но у нас их называют стопками, стопариками и еще наверное как-нибудь называют, но я сейчас не вспомню так вот сходу.
Малышев поставил стопку на место и уставился на тарелки.
- Романтический ужин? - спросил он, весело и совсем немного хитро улыбаясь.

- Только если ты найдешь свечи, - Карин Линнеа почти в точности скопировала тон и улыбку Макса.
- На самом деле, я просто жуткий любитель сладкого, причем именно того, что готовит Марта. Можешь думать все, что угодно, но я редко куда-нибудь отправляюсь без коробки с домашними сладостями. Как-то не хочется, чтобы завтра вся прислуга лордов Челми сплетничала о двух алкоголиках, один из которых - русский фотограф, а вторая - наследница дома Оуэн, поэтому сейчас творения Марты придутся как раз кстати. Я не могу в потреблять виски в больших количествах без чего-нибудь, что можно съесть, - словно оправдываясь, произнесла девушка.

Макс про себя отметил фразу о потреблении виски в большом количестве, еще хитрей улыбнулся и открыл уже начатую им на лестнице в минуту раздумий бутылку. Хорошо всё-таки, что шарф забыл...

- Я и так думаю всё, что угодно, - почти серьёзно ответил он, разливая напиток по рюмкам. - От сладостей я тоже нос не ворочу, особенно, если они не в магазине куплены. А слуги, на то и слуги, чтобы о хозяевах сплетничать.
- За что первую выпьем?

- Не знаю, - честно сказала Карин, - за знакомство пить уже бессмысленно, а вот за удачные фотографии, пожалуй, можно, - улыбнулась она.
- Если бы не этот маленький вечерний инцидент, можно было бы выпить за прекрасное общество, собравшееся под крышей замка лордов Челми. Да мало ли за что вообще можно выпить, честно говоря, не вижу, почему бы двум взрослым людям вечером не выпить просто так, - пожала плечами мисс Оуэн.
- Разве в России принято обязательно произносить тост перед тем, как позволить себе выпить? - искренне недоумевая спросила она у Макса.

- Мы не в России, - ответил Макс и развёл руками, как бы в доказательство своих слов.
- У нас как-раз таки, повод особо не ищут и тосты редко произносят, - он улыбнулся, отсалютовал своей рюмкой и опрокинул её содержимое себе в рот.
- Я просто пытаюсь подстроиться под чужие стандарты, вот и кажусь порой странным, - попытался оправдаться Макс, занюхивая рукавом свитера.
- Чарка! - громко, по русски и совсем как-то не в тему сказал Малышев и кивнул на свою пустую рюмку.
- Точно, еще её чаркой называют.

- Забавно, - Карин наклонила голову и сквозь стекло своей рюмки посмотрела на Макса. Картинка получилась забавной. Девушка улыбнулась и, не торопясь, выпила.
- Не стоит подстраиваться под чужие стандарты, тем более, что порой они бывают абсолютно абсурдными, - философски сказала мисс Оуэн, одной рукой поправляя волосы, второй дотягиваясь до коробки со сладостями.
- Угощайся, пирожные у Марты всегда получались великолепно, если верить нашему дворецкому.

- Надеюсь, ваш дворецкий так говорит не от того, что влюблён в Марту, - улыбнулся Макс, снова наполнил стопки, залпом выпил свою и закусил пирожным.
- Ммм, может это после виски так кажется, но они ооочень вкусные, - проговорил он с набитым ртом, прожевал и снова откусил от угощения здоровенный кусок, с трудом поместившийся в рот.

- Скажи мне честно, как по твоему - кто убил констебля? Я был почти уверен, что это мисс Рот, но теперь сомневаюсь. - Судя по выражению лица фотографа, он и сам не понял, с чего вдруг сказал это вслух.
- Извини, вырвалось, просто постоянно об этом думаю. - Он закрыл глаза на несколько секунд, открыл и улыбнулся.
- Шарф находила?

Оскар сидел в на балконе и пил горячий чай, который ему только принесли. Погода на улице была пасмурной, но именно пасмурная погода нравилась Вайту. И работалось тоже лучше. Оскар поставил чай на столик и взял блокнот. Открыв его, он начал что-то записывать.