Исследования земель Вечного Эля Джентиви ФерельскимРаздел "Общее описание земель"
"Вечный Эль - на редкость странное государство. Любой образованный человек и государством-то затруднится назвать обьединение кочевых и оседлых племён, тем более так чётко распределённое - на номатов и монголов, не "низших и высших", но на два совершенно разных народа. Читатель сейчас приведёт мне могие примеры сосуществования, но нигде не сталкиваются две настолько непохожие культуры...
Но сам Вечный Эль - негостеприимная и сухая земля, лишенная холмов и гор. Это - огромная, дикая степь, и неудивительно что в этих землях выжили только твёрдые духом и сердцем...
...Города в этих землях начали возводиться не слишком давно, и в основном являют собой наследие Войны Масок. В период смуты войска Эля под командованием честолюбивого полководца Тенака провели достаточно дерзкий захват и грабёж пограничных городов. Украденных бумаг и людей им хватило для возведения новых городов, крепостей и путей. С уверенностью можно сказать, что держава вышла на новый уровень своего развития."
Раздел "Население государства"
"В Вечном Эле население неоднородно - как по видовому составу, так и культурно, и по политическому влиянию. Условно, больших групп две - монголы и номаты. Также можно выделить и шаманов, но как слуг религии, я рассмотрю их в подобающей для того главе...
...Монголы - низкорослый, желтолицый и хитрый народ, прибывший, судя по обрывкам их легенд, сказок и преданий, откуда-то из другого мира. Они - такие же люди, как и большинство элгариольцев, несмотря на их внешность. В государственных делах монголы не являются вождями, скорее наоборот. Они напоминают отдельные общины, складывающиеся в некоторых провинциях империи - со своим самоуправлением, своими вождями, которые представляют народ на всеобщем собрании, или, как принято называть его в Вечном Эле - на Большом Ханском Каганате. Теперешним вождём всех монголов, составляющих не самую большую часть государства, является Субутай-каган. Его титулы весьма пышны, но он - владыка только для монголов, и ни для кого более...
...Номаты - вот реальные хозяева этих степей. Высокие, бледнокожие, с характерными чертами лица номаты стали проклятием всех пограничных с Элем областей. Этот народ самими творцами создан для грабежей, войн и неспокойной жизни. Из-за особенностей культуры(женщинам дозволено сражаться наравне с мужчинами) и строения тела(женщина носит плод пять месяцев), распространённая фраза о том, что "номатов зачинают в бою, а рождаются они в седле" - не такая уж и шутка, как кажется. Детей номаты воспитывают жестко, даже жестоко, но зато уже с восьми лет те также принимают участие в боях...
...Отношение к чужеземцам, бывшее до недавних пор отрицательным, резко изменилось - не стало восторженным, но стало терпимым. Торговцев, учёных, мастеров ремесла принимают тут с уважением и льготами, простого путника и встретят просто, но путь через эти степи сделался куда безопаснее..."
Раздел "Культура, религия и обычаи"
"Культура Эля не является чем-то из ряда вон выходящим - государство кочевников, как и ожидалось, боготворит силу, цепкий ум и личную отвагу. И если сочетание ума или отваги с силой - необходимое условие для воинской карьеры, то в шаманы идут только самые лучшие, самые отважные иумные дети...
...Шаманы номатов, как "правящей касты", обратили в свою веру даже монгольских. Вера степи проста - как всё, что видят кочевники. Над ними - Отец-Небо, Кок-Тенгри, у них под ногами - Мать-Земля. Что Небу, что Земле наплевать на своих сыновей, покуда те не обратятся с просьбами. Достойные после смерти уйдут в свиту Кок-Тенгри, недостойные навечно упокоятся в обьятьях Матери-Земли. А мостом между народом и богами являются шаманы - сильные, умные и изворотливые чародеи-самоучки во главе с Субедей-шахалем, чья сила, впрочем, исходит не только из магии, но и, похоже, из более природных источников...
...Особо хочется отметить тот фактор, из-за которого крупные походы номатов становятся сущим бедствием. В их традиции отмечать каждую крупную победу огромным пиром и оргией для тех, кто сколь-либо отличился в бою, в результате которой количество беременных женщин увеличивается после каждого боя. Из-за этого их население во время и после войн растёт скачкообразно, в воображении обывателя не падая даже после жесточайших поражений, а дети приобретают частицу крови лучших из лучших, с каждым поколением становясь всё сильнее..."
Раздел "Политика"
"Вес в обществе - важная характеристика даже для дикарей из Вечного Эля, как и жажда порядка. Их политическое устройство достаточно странно. но подлежит пониманию.
Во главе государства - хан. Этот титул не всегда наследный, и символизирует он скорее волю к власти и жизни, нежели происхождение.
После хана на этой лестнице стоят каганы - вожди племён, полководцы. Как правило, они собираются только раз в году, для принятия жизнгенно важных решений, которые, однако же, слишком специфичны для хана. К каганам относятся также трое, не являющиеся властителями племён - герой последней войны, шахаль(верховный шаман) и жена хана. Собрание каганов называется Большим Ханским Каганатом и проходит на стоянке(или в столице, как в последнее время) хана.
Сейчас ханом является Сайгон-хан, по прозванию "Жесткосердечный". Ходят слухи, будто хан убил своего отца, дабы взойти на ханский трон, но подтверждений нет.
Каганами являются(по спаданию значения) Селегир-каган, Шелен-каган, Бируса-каган(женщина, первый каган не-мужчина в истории), Субутай-каган и Мэрази-каган. Также в каганат входят - генерал Тенака(честолюбивый и очаянный генерал, сорвиголова, фаворит хана и руководитель теми набегами, которые принесли Элю такой рывок), Субедей-шахаль и Зейнар(жена Сайгона).
Нижеследующие ветки власти разнятся для каждого племени, но всех их обьединяет жесткая подконтрольность нижестоящего вышестоящему..."
Раздел "Науки"
"...Науки в Вечном Эле до недавних пор были в глубоком ступоре, хотя теперешние события показывают, что пытливый ум жителей степи просто не получил достойных целей для применения. Всё изменилось после похода генерала Тенака. Возвращение из похода принесло не только золото и драгоценности - как истинный полководец, Тенака привёз книги, чертежи и учёных. Последующие два года Вечный Эль лихорадило - были возведены пять городов и три отлично укреплённых крепости у границ государства, а также совершены открытия в медицине(прорывы по их меркам, просто рывки - по меркам мира циввилизованного), торговле(открывшиеся пути через степь) и прочих сугубо светских науках."
Повесть о КиранеПод редакцией ВегепитикусаПримечание библиотекаря:
...Записанные истории о Киране Барде делятся на 3 категории: Лесной цикл Эльмантара, "Замки и короли" и безымянный цикл непристойных историй. Кое-какие из них записаны собственной рукой барда, в то время как другие, бледное подобие оригиналов, остались только в сказках, которые рассказывают детям на ночь. Структура данного произведения служит прекрасным примером спиральной формы, предпочитаемой слушателями, которые сидят у очага длинными зимними ночами. Что же касается того, описывает ли оно реальные события, является аллегорией, или же просто фантазией, созданной, чтобы развлечь слушателей, пусть решает читатель.
После воцарения на троне Земли Вечных Лесов вновь Элриха Парсона Киран вновь стал одним из первых придворных трубадуров.
I.
Киран шел по дороге из Вайнтара в Эльмантар, когда почувствовал, что на него навалилась вызванная полуденной жарой усталость. Сапоги были ему тесны, и он решил сесть в тени ближайшего дуба (а дуб - любимое дерево бардов) и разуться. Этот конкретный дуб был древним и сучковатым, с крепкими ветвями, которые клонились к земле, а когда в ветвях гулял ветерок, то и касались ее. Сидя в тени дуба, Киран наблюдал за резвящимися под теплыми лучами солнца лесными жителями. И кроме шелеста листьев высоко над головой, единственными звуками были песни птиц и шорох крыльев бабочек.
"Какой безмятежный день, -подумал Киран, наблюдая за полетом бабочки.- Какой прекрасный день. Нет, правда, с тех пор, как барды начали рассказывать свои истории, был ли день прекрасней и безмятежней этого?"
Он глотнул из бурдюка и, достав из мешка лютню, прочистил горло и запел:
"Ах, в Ларингале девицы такие милашки...
...Их груди - как дыни, как солнце - кудряшки..."
И только он успел сделать глубокий вздох, чтобы проорать еще одну строку своей непристойной серенады, как тихий женский голос произнес: "Добрый господин..."
С пылающим лицом он вскочил на ноги, в одних только носках.
- Кто здесь? - закричал он.
Тихий голосок повторил:
- Пожалуйста, господин, не будете ли вы так добры...
Киран огляделся, но не увидел никого, кто бы мог обращаться к нему.
- А ну-ка, - крикнул он, - покажись, или придется тебе познакомиться с моим кинжалом. - Он безнадежно попытался вспомнить, где же видел его в последний раз.- Друг ты или враг, ну-ка, выходи.
Тихий голос донесся откуда-то сверху:
- Добрый господин, у тебя нет причин бояться меня, а я нуждаюсь в помощи. Найдется ли в твоем сердце капелька сострадания ко мне?
Он посмотрел наверх, но увидел только гнездо маленькой малиновки на 3 снизу ветке. Быстро взобравшись наверх, он обнаружил в гнезде малиновку с 3 маленькими птенцами, широко развевавшими рты.
- Любезная госпожа малиновка, - спросил он, - не ты ли разговаривала со мной?
- Добрый господин, - ответила она, - я повредила крыло, и пройдет, по меньшей мере, день, прежде чем я смогу летать. Если моих детей поскорее не накормить, они умрут. Не были бы вы так добры, чтобы принести обильной, сочной еды? Не могли бы вы найти для моих деток гусеницу, дождевого червя или личинку жука?
Ну, у Кирана было доброе сердце, и не в его правилах было игнорировать мольбу, подобную этой, и потому он пошел в лес. Осматривая листья тутового дерева, он вскоре обнаружил маленькую зеленую гусеницу. Она показалась ему прекрасной едой для маленьких птенчиков малиновки.
Стащив ее с листа, который она обгрызала, он уж намеревался поспешить обратно к дубу, когда услышал тоненький голосок. Он раскрыл ладонь, и гусеница взглянула на него своими большими коричневыми глазами, расширившимися от страха.
- Добрый господин, - сказала она, - неужели ты убьешь меня столь бездумно?
Киран в замешательстве почесал затылок, а гусеница продолжила:
- Когда ты отдыхал в прохладной тени дуба, не порадовала ли тебя красота моих родителей, танцующих перед тобой в ярких лучах солнца? Я тоже скоро изменюсь. Неужели ты лишишь своих потомков удовольствия наблюдать за моим танцем? А если я не выживу, и у меня не будет детей, как же твои собственные дети смогут ощутить такую же радость? Пожалуйста, господин, разве дождевой червь меньше понравится птенцам малиновки, чем я?
Киран посмотрел в глаза гусеницы и понял, что он не сможет скормить ее птенцам. Он осторожно положил ее под ее родное тутовое деревце и продолжил свои поиски.
Неподалеку от стремительного ручейка Киран нашел плоский камень, подняв который, он обнаружил сочного дождевого червя, который нежился в прохладной сырой земле. "Ага, - подумал он. - Он такой же замечательный, какой могла бы быть гусеница, и, похоже, более подходящая еда для птенцов".
Едва он вытащил дождевого червя из прохладной глины (в которую тот яростно попытался зарыться), как услышал голос, настолько слабый, что, может быть, он ему послышался: "Добрый господин...". Нет, определенно, он его слышит! И Киран посмотрел на свою ладонь.
Червь продолжал:
-Я просто ничтожное создание, это правда, но могу я изложить имеющиеся у меня соображения?
Киран в отчаянии возвел глаза к небу, а червь приподнялся и тут же ухватился за выпавший ему шанс:
- Я не низкородный червь, как другие, которых вы можете во множестве здесь найти. Нет, я принц дождевых червей. Я происхожу из древнего рода. Мои предки рыли землю еще в те времена, когда из располагавшихся здесь повсюду черных ям извергался огонь. Я правлю миллионами себе подобных. Если бы не мои верные соратники, вы бы, добрый господин, уже были бы по уши в листьях, древесных стволах и гниющих останках. Я хочу предложить вам сделку. Если вы отпустите меня, а взамен возьмете для птенцов жалкую личинку, я отправлю целый клан дождевых червей, чтобы они до конца ваших дней содержали в чистоте пять земли впереди вас, и чтобы там не было вони. - Дождевой червь с надеждой посмотрел на Кирана (одновременно прикидывая, далеко ли до земли). - Что ты скажешь, добрый господин?
Терпение Кирана начало истощаться, но, оценив по достоинству предложение дождевого червя, он решил, что личинка и на самом деле будет вкусным лакомством для маленьких птенчиков. Он вернул дождевого червя в его влажный рай и осторожно придавил сверху плоским камнем. И, к его неописуемой радости, некоторое время спустя, на лесной поляне, под большим обломком брошенной лодки, Киран случайно обнаружил то, что искал: толстую белую личинку, которая позволит птенцам вырасти замечательными певунами. Он извлек ее из ее убежища и пустился в обратный путь. Действительно, прекрасный день.
II.
Неподалеку, в величественном Вайнтаре, жил герцог Каладан со своей прелестной дочерью Инлеей. Старик души не чаял в принцессе, и она была самой большой драгоценностью его маленького королевства. Он взирал на нее со слепой гордостью любящего отца, а она, со своей стороны, только лишь грелась и расцветала под щедрым теплом его любви.
Сейчас Вайнтар - спокойное местечко, где привычны грохот тележных колес да вопли уличных торговцев, но так было далеко не всегда. Тремя годами ранее на южной границе (с Конфликсом) возник конфликт. Ничего серьезного, пограничный спор, но король уговорил чародея по имени Лозиард наняться к нему на службу и помочь в разрешении этого конфликта. В Вайнтаре Лозиарда никто не знал, сам же он сидел во дворце, покидая его и возвращаясь обратно, когда ему вздумается. Когда же победу одержал Вайнтар(почти без потерь в живой силе), по такому случаю было организовано веселое празднество, которое продолжалось несколько недель.
Время шло, а Лозиард оставался. Король, не желая показаться неблагодарной свиньей, ничего не говорил, но чувствовал себя в присутствии чародея все более и более неуютно, и он жаждал его скорейшего отъезда.
На двадцатилетие Инлеи король Каладан решил устроить празднование по всему королевству. Втайне от своих подданных, он намеревался объявить о том, что он отрекается от трона и передает корону своей прекрасной дочери. Из одной только вежливости, ничего более, он предложил чародею Лозиарду помочь ему составить достойную речь.
Лозиард был в бешенстве. Он метался по своим покоям, его черные брови сошлись в одну линию, от одного его вида молоко у коров скисло бы.
- Почему, - вопил он, - этот старый фигляр так несправедливо обошелся со мной? Если бы не мои умения, то победа в этом пограничном споре, а может быть, и само герцогство, были бы потеряны. Я заслуживаю большего. Я заслуживаю короны. Отдать ее этой своей разряженной, жеманной доченьке, которая не думает ни о чем, кроме своих капризов - пощечина, более оскорбительная, чем перчатка, брошенная в лицо. Но я добьюсь справедливости. Я им покажу, всем им покажу, что такое истинное могущество.
Вслед за тем Лозиард начал свои приготовления.
Празднование дня рождения принцессы началось летним утром. Все горожане и жители окрестных ферм собрались перед дворцом в ожидании начала праздника. На каждой крыше развевалось по вымпелу. Скрипачи пиликали, а танцоры танцевали. Пекари испекли по такому случаю чудесные сласти. Этот день должны были запомнить надолго.
Ровно в полдень король Каладан и принцесса Инлея, сопровождаемые приветственными криками жителей королевства, появились на главном балконе.
- Любезные граждане Вайнтара, - начал король. - Мы всего лишь крошечное герцогство, но мы - процветающее герцогство, не так ли?
Из стоящей внизу толпы послышались одобрительные выкрики (по большей части).
Ободренный, Каладан продолжил:
- Но теперь я стал стар. Пришел день, когда о нуждах и заботах королевства сможет лучше позаботиться молодая кровь. Мои подданные... Мои верные подданные и друзья... С почтением... и гордостью... и величайшими надеждами... я передаю свое королевство и корону моей любимой дочери. Все это я отдаю тебе (длинная пауза), Инлея".
Когда площадь разразилась аплодисментами, Каладан сделал величественный и широкий жест, стараясь, чтобы он был эффектным и в то же время выразил переполнявшую его гордость. Внезапно из его мантии послышалось отчетливое "чпок", и палец его указал на ... пустое место рядом с ним. Что это было? Куда она исчезла? там, где несколькими мгновениями ранее была Инлея, теперь не было ничего, кроме пустоты.
- Э... Инлея..? - неуверенно позвал Каладан. Но ответа не было. Тишина опустилась на парк и двор. Люди боязливо поглядывали друг на друга.
А старый Лозиард в восторге потирал руки. Он танцевал. Он поздравлял себя, непрестанно смеясь. "Как чудно... - кричал он. - Какой же я изумительно великолепный чародей". Так как, конечно же, он избавился от Инлеи раз и навсегда. Одним ударом, искусным и коварным, он удалил из дворца пустое создание. ничто более не преграждало ему путь к тому, чего он так желал.
Ну, магия - штука коварная. Как и все прочие силы в мире, она должна находиться в равновесии. Так же неизменно, как то, что день уравновешивает ночь, а зима - лето, так и добрая магия должна уравновешивать злую. Чтобы горе не затопило мир, на каждое заклинание, калечащее или уничтожающее что-либо, должно быть что-то равно доброе или милосердное. На каждого черного чародея должен быть белый. На каждое боевое заклинание уничтожения должно быть заклинание исцеления. Помните об этом... если все, кто занимается магией, использовали бы только заклинания исцеления или защиты, темные, ужасные силы нарастали бы до тех пор, пока хаос и разрушение не вырвались бы на волю и обрушились на нас, обрекая на гибель. Таким образом, заклинания исцеления могут быть разрушены оскорблением, а самые худшие заклинания разрушает милосердие.
Зная все это, Лозиард хорошо продумал свою месть. Чтобы уж навсегда избавиться от Инлеи (не убивая ее сразу же), он должен составить заклинание настолько хитрое, чтобы никакое доброе дело не смогло его разрушить. Однажды поздним вечером, вытаскивая из своей длинной бороды вшей, он внезапно рассмеялся. Он превратит ее во что-нибудь... отвратительное.
"Я превращу ее в лягушку, - он рассмеялся, затем нахмурился. - Нет... уже было. Теперь люди этого ожидают и шляются повсюду, как безмозглые идиоты, разыскивая лягушек в надежде получить королевский выкуп и зацеловывают их до смерти".
И вот ему в голову пришла блестящая мысль. "Я превращу ее в жука, насекомое, ЧЕРВЯ... - он чуть не подавился вином. - Ох. Просто идеально... Я превращу ее во что-нибудь настолько тошнотворное, что она проведет остаток своей маленькой жучьей жизни в ужасе перед перспективой быть раздавленной первым же, кто ее увидит". Он визгливо засмеялся, его кольца нестройно позвякивали, складки жира тряслись, а брызги вина веером вылетели у него из носа. "Ох, это же совершенно очаровательно..."
Так он и сделал. Пока король Каладан и его подданные чесали затылки в смущении, никто не заметил маленькую толстую белую личинку, которая шлепнулась на булыжники под главным балконом и немедленно свернулась в комочек, блестящий и трепещущий.
III.
Инлея была в ужасе. Что случилось? Ну, она видела достаточно магии Лозиарда, чтобы понять, что именно случилось. Но почему? Почему он так поступил с ней? Но ей не дали возможности спокойно обдумать этот вопрос. Большая черная охотничья собака, в сотни раз больше ее, подбежала к булыжникам, на которых лежала Инлея, и почти уж слизнула ее своим огромным языком. Откуда-то Инлея нашла в себе силы перекатится в сторону и спрятаться в щель между камнями. ОГРОМНЫЙ жадный собачий язык последовал за ней, неумолимый и алчущий ураган горячего зловонного дыхания надвинулся на нее. Но как раз в тот момент, когда этот язык уже почти слизнул ее в ожидающее добычу брюхо, хозяин собаки дернул за цепь и потащил чудовище домой.
Безусловно, было правдой то, что Инлея в своей человеческой жизни потакала своим капризам и не стремилась прилагать усилия или проявлять находчивость в достижении чего бы то ни было, но это просто потому, что у нее не было в этом необходимости. В последующие дни она обнаружила в себе бездну и того, и другого. После происшествия с гончей она решила, что должна уйти подальше от людей и собак. И кроме того, она знала, кто обедает личинками. Она спала, укрывшись под листьями, в тех местах, где бы никто не догадался искать личинок.
Но даже так дни Инлеи были наполнены ужасными приключениями. Медведь, дерущий ствол упавшего дерева, сотнями пожирал ничем не отличающихся от Инлеи личинок, а она, парализованная страхом, наблюдала за этим, притаившись под близлежащим валуном. Маленький ручеек теперь казался огромным, стремительно несущимся яростным потоком, через который нужно было с величайшим риском переправиться в ореховой скорлупке. Инлея выдержала это испытание, как и многие другие, и выдержала их с честью.
На десятый день этой ее жизни грубый сапог отшвырнул обломок лодки, под которым она пряталась от солнечных лучей. Ослепнув от внезапного света, она услышала высоко сверху восклицание. Затем, прежде чем она смогла отреагировать, с неба опустились два пальца, вытащили ее и положили в огромный кулак.
Десять дней назад Инлею бы парализовало от страха. Но то было десять дней назад. Ее мысли понеслись вскачь. "Кто, в конце концов, этот неуклюжий идиот? ", подумала она. "И что, ради всех богов, ему нужно от личинки древесного жука? По крайней мере, он не раздавил меня на месте. Это обнадеживает, правда? Он наверняка появился здесь, чтобы спасти меня."
Она дергалась и извивалась в кулаке, пока не смогла увидеть его лицо, высоко над ней, сквозь дыру между двух пальцев. "Фу. Борода. Уж если меня должен кто-то спасти, то почему бы не прекрасный молодой принц?" Но тут ей пришло в голову, что она так говорит по старой привычке. "Интересно, кто из этих щеголеватых мальчиков смог бы пережить эти 10 дней?" Она засмеялась, вспомнив о них. "Мало кто, ставлю все, что угодно. Те, которые немедленно не свалились и не умерли, уже бы хныкали и просились к маме". Она снова посмотрела на Кирана. "Ну,.. может, он выглядел бы получше, если бы я не пялилась прямо в его ноздри. Ох. Почему бы ему не обращаться со мной поосторожнее?"
И тут Инлее пришло в голову, что если бы этот неотесанный болван действительно собирался ее спасти, он бы, наверное, сказал ей что-нибудь.
"Ой-ой." Сердце Инлеи бешено заколотилось, и она начала яростно извиваться, представляя себе самую худшую из возможных смертей. "Он, наверное, идет на рыбалку".
В нынешнем своем положении Инлея могла очень немногое, но она могла плеваться. И она плевалась. В количествах, невообразимых для такой маленькой личинки. Она плевалась, и плевалась, и плевалась, пока ее крохотный ротик не пересох настолько, что уже не способен был выделить даже каплю слюны. Она ворочалась в руке Кирана и думала: "Это действует..."
IV.
Кирану на самом деле было противно. Плохо было уже то, что он вынужден был прикоснуться к покрытой слизью твари, но теперь она начала что-то там выделять и вертеться. в конце концов, почти уже добравшись до дуба малиновки, он почувствовал, что больше уже не в силах это выдерживать. Он остановился и стал рассматривать существо, которое держал в руке. Белое, толстое и блестящее, оно, по правде говоря, вызывало отвращение. Однако несчастная тварь была явно в ужасе. Она уставилась на него тем, что по его представлениям было малюсенькими глазками личинки, безмолвно умоляя. Киран вспомнил о гусенице и дождевом черве, и его сердце не выдержало. Глубоко и покорно вздохнув, он отыскал прелестный чистый корень и положил на него личинку.
Вот тогда-то заклинание Лозиарда и рухнуло.
Невозможно было удивиться сильнее, чем удивилась Инлея, обнаружив, что она снова выросла до своих прежних размеров, исключая, разве что Кирана, который едва не умер от страха. Он едва успел перевести дыхание, когда к Инлее уже вернулась способность соображать. Наставив на него указательный палец, она приказала ему не говорить ни ЕДИНОГО слова и выхватила у него плащ, в который тут же и завернулась. Затем, сверкая яростным взглядом и собрав все свое достоинство, какое только смогла наскрести, она направилась в сторону Вайнтара, оставив Кирана стоять с раскрытым ртом и смотреть вслед ее удаляющейся фигуре.
Инлея понимала, что она не может вот так запросто пойти в город и сразиться с Лозиардом. Да он, едва ее увидит, просто наложит на нее еще какие-нибудь чары. Поэтому, переодевшись пастухом, она отыскала на болотах заброшенный дом и начала составлять свой собственный план. Что случилось дальше - достойная внимания история. Но она для другого вечера. Вернее, это история, рассказывать которую придется много вечеров, промывая просохшее горло хорошим кувшином эля.
А что же малютки-птенчики? Кирану ничего не оставалось, как взобраться на дерево и вытащить из своего мешка последний кусок жирной баранины. Разорвав его на мелкие волокна, он отдал его благодарной матери-малиновке, которая накормила мясом свое семейство.
Спустившись на землю, Киран вначале посмотрел в сторону Фаертри, куда он шел до этого, а затем, ухмыляясь, отправился вслед за удивившей его юной барышней, которой он хотел задать очень много вопросов.
- Кто знает, - крикнул он малиновке и ее семейству, - вдруг это судьба. И, кроме того, мне нужен мой плащ."
И чуть позже, вечером, можно было услышать его голос где-то на дороге к Вайнтару:
"В Вайнтаре девицы такие милашки...
...Их груди - как дыни, как солнце -кудряшки..."
Пари банкираАнонимШёл обычный день в главном отделении банка Каринола. Заключались стандартные сделки: деньги помещались на счета, снимались с оных, закладывались дома, выделялись кредиты... Но когда банкир по имени Клайтон Дж. Виффлингтон увидел направляющуюся к нему маленькую старушку, несущую в руках два больших мешка, каждый размером почти с нее саму, он изменил свое мнение - похоже, сегодняшний день будет не совсем обычен для банка.
"Я хочу, чтобы вы взяли те две тысячи золотых, что у меня в мешках и открыли мне счет", - каркнула маленькая старушка.
"Конечно, мадам", - ответствовал Виффлингтон. Он пересчитал золото в мешках и обнаружил, что там и в самом деле ровно две тысячи.
"Секундочку, сыночек", - прервала старуха. - "Перед тем, как я открою счет, я бы хотела встретиться с человеком, которому я его доверю. Я хочу поговорить с управляющим банка".
Виффлингтон хотел, чтобы управляющий узнал, что именно он - тот самый банкир, который принял самое большое капиталовложение в этом году, так что быстренько отправил весть помощнице управляющего. Как оказалось, последний и сам всей душой стремился встретиться с такой богатой женщиной, и старушка в тот же день была препровождена в занимаемую им комнату.
"Рад познакомиться с вами, миледи. Я - Джерандер П. Багглдон," - сказал управляющий Джерандер П. Багглдон.
"Мое имя", - ответила маленькая старая леди, - "Петува Смутворзи". Это и на самом деле было ее настоящее имя. "Спасибо, что согласились встретиться со мной. Я бы хотела изложить суть своего дела в более личном ключе".
"Я всецело поддерживаю ваше желание", - хихикнул Багглдон. - "Это солидная сумма. Не будет ли бестактным с моей стороны спросить, откуда она у вас?"
"Нисколько", - сказала Смутворзи.
"И откуда же она у вас?" - вопросил Багглдон.
"Я позволю вам угадать", - ответила Смутворзи с налетом непритязательного девичьего флирта.
Для банкира Багглтон обладал поистине богатым воображением. Он предполагал получение наследства или долговременное накопление, но Смутворзи отрицательно качала головой. Возможно, она продала большой старый особняк? Нет. Багглтон даже по-свойски поинтересовался, не результат ли это грабежа или воровства. Смутворзи не возмутилась, но снова ответила отрицательно. Наконец он признал свое поражение.
"Я - игрок", - сказала она.
"Бои на арене?" - спросил он, заинтересовавшись.
"Нет, нет, дорогой. Разное... Например, я поставлю сто золотых на то, что завтра утром к этому времени твои яички будут покрыты перьями".
Господин Багглтон был ошарашен словами старушки. Она безумна? Или ведьма? Он отбросил последнее предположение, ибо имел нюх на такие вещи. Если же она безумна, то она богатая сумасшедшая. А ему пригодились бы сто золотых. И он принял пари.
Следующие двадцать четыре часа господин Багглтон рассматривал свои яички. Он лазил в свои штаны так часто в этот день, что подчиненные заволновались и посоветовали ему оставить дела и идти домой да хорошенько отдохнуть. Ночь банкир провел сидя, спустив штаны и во все глаза рассматривая свое достоинство. Каждый раз, когда сон овладевал им, перед глазами вставало видение мадам Смутворзи, которая, хихикая, выдергивала перья из его яичек.
На следующий день господин Багглтон поздно пришел в банк, за несколько минут до появления мадам Смутворзи. Вместе с нею явился тощий мужичок, который был представлен как судейский адвокат. Как выяснилось, ее знакомый. Он всегда сопровождает меня, когда попахивает деньжатами, объяснила она.
"Довольно шуток!" - пропела она. - "Проиграл, милый?"
"Моя дорогая, дорогая мадам, я хочу сказать, что ваше золото будет в целости и сохранности в банке. Надеюсь, вы не будете нервничать, ибо ваше золото будет куда сохраннее здесь, нежели в ваших руках. Мои семейные достоинства... как бы это сказать... лишены перьев. И вы должны мне сто золотых."
Лицо бедной Смутворзи исказилось от горя, когда она это услышала: "Вы уверены?"
"Абсолютно, мадам"
"Ни одного единого перышка?" - ее голос выражал сомнение. Багглтону показалось, что она подозревает его во лжи.
"Боюсь, ни одного, мадам."
"Ни то, чтобы я не верила вам, господин Багглтон, но речь идет о большой сумме денег. Могу я... не могли бы вы... можно мне самой взглянуть?"
Зная, что вскоре станет на двести золотых богаче, и все еще не полностью не придя в себя после бессонной ночи, господин Багглтон лишь улыбнулся и спустил штаны. Мадам Смутворзи внимательно осмотрела его тестикулы, слева, справа, под ними. В конце концов она отступилась, так и не найдя ни одного пера в означенной области. Когда она осматривала их в последний раз, господин Багглтон услышал глухой стук, доносящийся из его комнаты. Господин адвокат разбивал свою голову о каменную стену.
"Что, во имя богов, не так с ним, мадам Смутворзи?" - спросил банкир.
"Ничего, милый", - ответила она. - "Просто я поспорила с господином судейским адвокатом на триста золотых, что на этот раз смогу потрогать за яйца главного управляющего банком Каринола".
Отродья свинейЭдварн Кантол Прим. редактора: Эта работа написана известным расистом Эдварном Кантолом исключенным из Королевской Академии Бракадии, однако в ней есть ряд рациональных зерен, несмотря на свои шовинистические взгляды он все же оставался ученым.
Ни самый старый темный эльф Земли Ночной Тени, ни древний мудрец Бракадии не смогли бы вспомнить те времена, когда орки не опустошали наш прекрасный Калирон. Одно можно сказать точно – орки были на Калироне ще задолго до Катаклизма.
Благодарение богам, что орков легко отличить от прочих гуманоидов по размерам, грубым свиноподобным чертам и зловонию. Они непрерывно воюют, их понятия о нравственности абсурдны, в интеллектуальном отношении это слабоумные существа,и они нечистоплотны. По справедливости, цивилизованным расам Калирона следовало бы уже очистить нашу землю от этой саранчи, но их жестокость, звериная хитрость и странная племенная верность сделала их столь же неизменными, как пиявки в стоячей воде.
Устные предания о зверствах орков возникли раньше письменных свидетельств. Когда Джастьяга писала об ордене Меча и Лука, рыцарском ордене юга Элгариола созданном "чтобы запереть злобных орков в их вонючих Пустошах... " (389г. П.Э.), подразумевалось, что читатели осведомлены о жестокости орков и разрушениях устроенных ими во время второго набега. Когда, вскоре после образования Ордена очередная вылазка была отбита, Джастьяга написала, что "народ ликовал, так как его давний враг был повержен". Очевидно, орки терроризировали пограничные районы Элгариола и Ниготии, по крайней мере с войны Огненного меча.
Основа юридических знаний Элгариола
Анчивиус КортНезнание закона не освобождает от ответственности. Предупреждаю, что все нижеследующее является только наиболее общими положениями законов и нормативных актов Элгариола. Законы вашей собственной провинции или княжества могут вообще быть единственными в своем роде.Ваше право и обязанность как гражданина или гостя Элгариола - знать законы своего государства и подчиняться им.
Взлом с целью ограбления и незаконное вторжение
Под этим понимается любое действие открывания, взлома, поджога, перемещения посредством магии или любым другим способом, в результате которого дверь, окно и т.п., бывшие до этого запертыми обычным способом или с помощью магии или же находившиеся в таком состоянии, что разумная личность могла бы предположить, что проход сквозь них ограничен; а также (хоть это и не требуется для собственно определения) проникновение через вышеупомянутые проемы в жилое, общественное помещение или помещение, занимаемое коммерческим предприятием. Может наказываться штрафом, лишением свободы, или же и тем и другим одновременно. При неудавшейся попытке взлома или незаконного проникновения наказание может быть менее строгим. Попыткой взлома или незаконного проникновения считается любое действие, которое разумная личность может посчитать подготовкой, попыткой (независимо от ее результата или вероятности успешного исхода) проникновения, взлома, поджога, перемещения посредством магии или любым другим способом, результатом которого явилась бы возможность прохождения через дверь, окно или иной проем, который до этого был заперт обычным или магическим способом или относительно которого разумная личность могла бы сказать, что проход через этот проем ограничен, а также (хоть это и не является необходимым условием для данного определения) подготовка и попытка (независимо от ее результата или же вероятности успешного исхода) проникновения через вышеупомянутый проем в жилое или общественное помещение или помещение, занимаемое коммерческим предприятием.
Нарушение права владения
Таковым считается прохождение, пролетание, проезд верхом, парение или любой другой вид передвижения или возникновения на территории частного владения при отсутствии ясно выраженного в письменной или устной форме разрешения (или же того, что разумная личность могла бы счесть таковым) владельца или опекуна собственности. Может наказываться штрафом, лишением свободы или же и тем и другим одновременно.
Словесное оскорбление или угроза действием
Таковым считается любая угроза или же попытка (независимо от ее результата) причинить физический, эмоциональный, ментальный или магический вред или нанести повреждение другому лицу, группе лиц или существу, каковое разумная личность могла бы счесть наделенным разумом. Наказываться может штрафом, лишением свободы или и тем и другим одновременно.
Убийство
Любое действие, носящее преднамеренный, злонамеренный или и тот и другой одновременно характер (или же действие, каковое разумная личность могла бы счесть преднамеренным, злонамеренным или и тем и другим одновременно), а также случайное действие, но с имевшим место преступным намерением (или же намерением, каковое разумная личность могла бы счесть преступным), приведшее непосредственным образом к смерти (или же уничтожению с преполагаемым смертельным исходом) личности, группы лиц или существа, каковое разумная личность могла счесть наделенным разумом. Наказанием за это преступление может быть штраф, лишение свободы или и то и другое одновременно.
Преступный сговор
Таковым считается любое собрание, общение или встреча, имеющая своей целью организацию или подготовку к совершению преступления (ряда преступлений) любого рода (или же собрание, общение или встреча, цель которых разумная личность могла бы посчитать таковой). Наказанием за это преступление может быть штраф, лишение свободы или же и то, и другое одновременно.
Бродяжничество
Таковым считается любое действие, выказывающее праздность, нарушение общественного порядка, попрошайничество или же поведение, неподобающее лицу, владеющему ремеслом, деньгами или домом (как поотдельности, так и в любых сочетаниях); а также действие, каковое разумная личность могла бы счесть проявлением праздности, нарушением общественного порядка, попрошайничеством или неподобающим.Наказанием за это преступление может быть штраф, лишение свободы или же и то, и другое одновременно.
Контрабанда
Таковым считается любое действие, направленное на ввоз, вывоз, телепортирование или же приведшее к ввозу, вывозу или телепортированию предметов, запрещенных законом к ввозу (вывозу), или же требующих оплаты импортной или экспортной пошлины, которая не была уплачена. Наказываться может штрафом, лишением свободы или же и тем, и другим одновременно, включая конфискацию предмета, незаконно ввозимого (вывозимого) или же ввезенного (вывезенного) с нарушением требований закона. Также может дополняться (одновременно с другими санкциями) публичным наказанием, изгнанием или же и тем, и другим одновременно.
Государственная измена
Таковой считается любое действие, прямо или косвенно направленное против правящего государя или действие вассала против своего сеньора, а также бездействие, приведшее к обстоятельствам, результатом которых было направленное прямо или косвенно против них действие, приведшее к физическому, эмоциональному, ментальному или магическому вреду или повреждению вышеупомянутого государя или сеньора (или же действие, каторое разумная личность могла бы посчитать причиной такового). Карается смертью.
Карманная кража
Таковой считается любое действие, направленное на незаметное изъятие или же на то, чтобы забрать без явно выраженного письменного или устного разрешения (или же того, что разумная личность могла бы счесть таковым) носимых на теле предмета или предметов у лица, группы лиц или существа, которое разумная личность могла бы счесть наделенным разумом. Наказываться может штрафом, лишением свободы или и тем, и другим одновременно.
Кража(иногда называемая воровством)
Таковым считается любое действие, направленное на незаметное изъятие, или же на то, чтобы забрать без явно выраженного письменного или устного разрешения (или же того, что разумная личность могла бы счесть таковым) у лица, группы лиц или существа, которое разумная личность могла бы счесть наделенным разумом, предмета или предметов из занимаемых ими помещений, используемых как для личного проживания, так и для ведения дел,и относительно которых разумная личность могла бы решить, что они защищаемы от грабежа. Наказывается штрафом, лишением свободы или же и тем, и другим одновременно.
Это общепринятые,каждодневные определения, применяемые опытными юристами (такими, как я), но и меры пресечения, и сами эти определения могут варьировать в широких пределах в зависимости от места и ситуации. В Империал-Сити консультации по юридическим вопросам дают лица, подобные мне, но в провинциях такая система не практикуется. Возможно, со временем все изменится. Мы можем только надеяться на это.
И напоследок:
Правовая система Калирона базируется на цивилизованном и разумном кредо, изложенным в начале Первой Эры пророком Марином: "Все виновны до тех пор, пока сами не докажут свою невиновность". Произносились ли когда слова правдивее?
Искусство поражать.Николас де Ларжен.Какова суть и цель любой работы, а особо — торгового дела? Заработать деньги. А как лучше всего заработать? Поразив покупателя и опозорив конкурента. В этой книге я поделюсь своим богатым опытом в первом искусстве, поскольку второе приходит с опытом.
Так как же поразить вашего покупателя? Есть несколько путей: либо ценой, либо качеством, либо предложением товара. Рассмотрим их поподробнее:
Поражение ценой:
Представьте, что в каком-либо городе, к примеру, в Небесном Свете, закончились определенные благовония. Разумеется, все купцы, знающите об этом, пошлют своих слуг за товаром, а цены на остатки взвинтят до предела. Как при этом заработать не меньше их, но при этом быстрее? Установив цену на благовония ниже, чем у ваших конкурентов. И при этом не продешевите! Если цена будет приемлимой, то вы мало того, что продадите эти благовония, еще и сделаете себе хорошую репутацию, а в идеале — сделает поставщиком этого благовония в церкви всей страны по вашей цене.
Вывод: ваша цена должна быть наименее высокой, но оставаться выгодной для вас.
Поражение качеством:
Представьте, опять-таки, что на Мысе Грифона разбился корабль, груженный тканями, после чего цена на товар упала вдесятеро. Но у вас на складах осталось еще несколько ящиков этой ткани. Тогда вам нужно лишь пустить слух, что ваша ткань качественнее(лучше, если это будет правда). И поднимайте цену на пару суанов.
Вывод: правилом поражения ценой можно пренебречь ТОЛЬКО если ваш товар качественнее... или уникален.
Поражение предложением:
Это — самый простой и самый сложный вариант поражения. При одинаковой цене и одинаковом качестве товара, ваш потенциальный клиент пойдет туда, где его лучше обслужат. Отсюда вывод — чем богаче клиент, тем лучше его должно обслужить. И если к вам пришел богатый горожанин — он просто покупатель. Зато королевского поставщика обслужите так, будто от его решения зависит ваша жизнь.
Вампиризм : легенды и правдаЛюдвик ВернимО вампирах ходит множество легенд. Мой долг как ученого Бракадийского Университета Знаний, развеять бытующтие среди невежд заблуждения относительно этой действительно могущественной расы.
Многие невежды считают, что вампира легко опознать по какой-то сверхестесственной бледности кожи. Да, вампиры ДЕЙСТВИТЕЛЬНО довольно бледные, но не настолько чтобы это явственно бросалось в глаза(исключением является пребывание вампира в истинной форме, но об этом позже).
Также бытуют мифы о том, что вампиры-де не отражаются в зеркалах, не выносят чеснока, боятся солнечного света и не могут войти в дом без приглашения. Из всех этих мифов частично правдив лишь утверждающий о их боязни солнца. Действительно, юные вампиры("птенцы", как их называют сами вампиры) уязвимы к солнцу. Но птенец — это лишь первая стадия развития.
Что из мифов правдиво, так это то, что вампиры являются нежитью. Да, это уникальный феномен — теплокровная нежить. Почти человек. Но, к счастью, вампиры не способны давать потомство естесственным для человека путем. Но совершенно абсурден миф о том, что вампиры спят в гробах. Я, как человек, водящий достаточно тесные отношения с вампирами, могу вам это подтвердить.
Правдой является и умение вампиров подчинять своей воле. Это то, что в состоянии сделать даже "птенец". Правдой является и возможность обращения в собак, летучих мышей(уникальным является процесс обратной трансфигурации — вампир восполняет тело буквально из воздуха!) и даже в туман(бытуют теории что превращение в туман — это уникальная "прерванная телепортация". Подробнее см. в трудах Коллегиума Магов за 213г. от Расплаты). Но превращатся умеют лишь действительно сильные вампиры, мало чем отличимые от людей.
Некоторые недалекие источники называют вампира "разновидностью упыря". Это в корне неверно, ведь упырь — это неприродный и неразумный хищник, плод сбоя некромантических заклятий или работы других упырей. В то время как вампир — это уникальное разумное существо, более совершенное чем обычный человек, но и более уязвимое.
Примечание:
Автор этой книги год спустя удалился из Бракадийского Университета Знаний. Согласно свидетельствам очевидцев, он выдвинулся в сторону ордена Черной Руки. Просьба сообщить его местонахождение и расу в Университет.
Три Основных группы зомбиЭлиот Сентелар (рядом на рукописи попавшей в издание коряво было приписано: "Не самый сильный, и крайне выскомерный и эгоцентричный лич")
Всем вам должно быть известно...если конечно вы слушали лекции в чем я сомневаюсь...что зомби деляться на три группы: Зомби обыкновенный, Зомби ю-ю и Проклятые, если не считать эйтенхериев Скандии, которых некоторые исследователи так же приписывают к зомби.
Зомби обыкновенный
Труп поднимаемый некромантом с помощью некромантии, обычно они получаются очень сильны...если мои ученики не поднимут снова армию крыс-зомби...они полностью бесстрашны, сильны и устрашают врагов. однако у них есть и недостатки, как и многие мои ученики они непомерно тупы и не понимают что если они еще раз прикоснуться к моим артефактам я их испепелю...извиняюсь я отвлекся...так вот так-же зомби очень медлительны и не очень разговорчивы...иногда повторяют 1-2 слова но даже не понимают их значения, если нужна дешевая армия преданных и тупых солдат то зомби наилучший выбор.
Зомби ю-ю
Получаются интересным образом, сначала душу смертного захватывают в специальный амулет - фетиш, выглядят они по разному.После захвата души труп этого-же человека воскрешается как самый обычный зомби...однако отличия видны невооруженным взглядом, ю-ю сохраняют разум но очень преданны...когда-нибудь я сделаю подобное со своими учениками...так-же они умеют говорить, управлять обыкновенными зомби, сохраняют скорость движений и при этом получают новые способности...скажем к магии огня...уничтожить их тело очень сложно но даже если вы его уничтожили в чем я сильно сомневаюсь ю-ю остаться так-же опасен...его можно убить лишь убив некроманта или уничтожив фетиш...
Проклятые
Это зомби которых некромант поднять не может...они люди проклятые кем-либо и вынуждены после смерти пребывать в виде зомби...по способностям они почти как ю-ю но намного слабее, их можно уничтожить как обычных зомби, они не могут управлять обычными зомби, и у них нет волшебных способностей...но у них есть свобода выбора...нередко странствующие жрецы приносят им покой...мы-же в обмен на их службу обещаем упокоение...но это не залог верности и они могут спокойно предать вас...само собой вы не станете проклинать многих своих врагов...если вы конечно не так сильны как я (поверх этого в рукописи было коряво написано "никакой он ни могущественный, а так второсортный лич...и демонолог неважный...")