Охота на дракона, Приват YellowDragon’а

Пожалуй, тут англичанин погорячился. Проблема в том, что выход из коллектора, в каком-то смысле, напоминал выход из пещеры, только с тем отличием, что вместо земли была вода. Если кто-то будет наблюдать за волнорезом сверху, он, в любом случае, заметит Артура первым, или, что более вероятно, будет привлечён странной метаморфозой воды. Слишком уж острым был угол спуска.
Спутница историка послушно кивнула, не спеша проявлять свой характер в подобный момент.

Однако, особого выбора не было, плыть Артур себе позволить пока что не мог, да и в его одежде он скорее всего пошёл бы ко дну. Продолжая движение, англичанин перехватил трость в боевое положение.

Выйдя на свет божий, мужчина несколько секунд пребывал в состоянии, близком к слепоте из-за непривычно яркого света. Какие-то несколько десятков минут в подземелье, всё же, возымели свой эффект. Дождавшись, пока зрачки сузятся, а глаза привыкнут к свету, мужчина огляделся и… понял, что на мушке. В него целился из оружия, напоминающего снайперскую винтовку, крупный чернокожий мужчина в коричневой куртке, который даже не думал прятаться. Это было ни к чему: он надёжно укрылся за оружием с электронным оптическим прицелом. Убедившись, что Артур заметил, смотрящий в его сторону, ствол, чернокожий взмахнул рукой в перчатке без пальцев, не сводя прицела с англичанина.

Улыбнувшись, Артур проговорил на старом китайском с миной аристократа, обманувшего своего грубого противника:
- В Северном океане обитает рыба, зовут ее Кунь. Рыба эта так велика, что в длину достигает неведомо сколько ли. Она может обернуться птицей, и ту птицу зовут Пэн. А в длину птица Пэн достигает неведомо сколько тысяч ли. Поднатужившись, взмывает она ввысь, и ее огромные крылья застилают небосклон, словно грозовая туча. Раскачавшись на бурных волнах, птица летит в Южный океан, а Южный океан - это такой же водоем, сотворенный природой. И одному только Богу известно, что случится, если птица Пэн заблудится и пролетит случайно над пыльной степью... - закончил цитату из какой-то древней китайской сентенции Артур своими словами, уже на немецком, а его рот исказила во истину саркастическая ухмылка. Англичанин небрежно ударил тростью в землю. Тут же в воздух взвились тысячи песчинок. Даже не тысячи, а тысячи тысяч, словно крылья гигантской мифической птицы и в прямь превратили местность вокруг в земляной ад. Так бывает, если взорвать на дне чистого озера взрывчатку, зарытую в песок и глину.

Резко поменяв положение стремительным шагом из тайдзи, Артур схватил свою спутницу за руку и быстро повёл сквозь земляное безумие, ориентируясь только ему известным образом.
- Чёрт, надо убираться отсюда как можно скорее! Мы потратили слишком много времени там внизу... закрой глаза и сконцентрируйся на движении в пространстве!

Новая знакомая Артура послушно последовала за ним. Если честно, она немного тормозила мужчину, однако, не настолько, чтобы они попали под пулю. Кстати, пули-то, как раз, и не было. Сам англичанин не мог видеть, чем сейчас занимается чернокожий, однако звук выстрела он точно не мог прошляпить.

Расчёт Артура был прост: оторваться внутри земляного облака от неизвестных и обеспечить оптический заслон от стрелков. Теперь оставалось надеется, что противники не окружили местность радиусом, большим, чем облако - тогда вероятность выйти из облака под обстрел резко увеличиться...
Тому, что человек не стрелял, Артур не сильно удивился, ведь рядом с Артуром существовала невидимая аура, в которой песчинки не позволяли себе слишком много агрессии, заодно аура позволяла сносно дышать спутнице англичанина, а вот у человека такой ауры не было...

Только вот аура не отменяла необходимости выбирать дорогу. А дорога, в принципе, была только одна: вверх, по склону волнореза. То есть, по сути, куда-то в сторону стрелка.

Прокладывая дорогу, Артур выставил вперёд трость, как рапиру и закрыл глаза. Для всех живых существ это был хаос, но для него в этом облаке существовал порядок: крайнее янское состояние Земли можно было перепутать только с Огнём, но никак со стеной, ямой или человеком. Даже если он столкнётся со стрелком, англичанин предпочёл бы именно такой вариант, вместо перестрелки.

Наконец, они вышли на дорогу, ту самую, на которой Артура высадил таксист. Насколько Артур помнил, это в меру широкая улица между двумя промзонами, огороженными заборами из бетона с колючей проволокой.

Оглядев свою спутницу, Артур устало хмыкнул и изрёк:
- Оставь эту ржавую штуковину, с ней в приличное место не пустят... впрочем, с тобой не то что в приличное место не пустят... - Артур немного растеряно потёр лоб. - Уходим вверх по дороге, быстрее! Я пока что-нибудь придумаю... надеюсь. - Собственно, Артур вспомнил, что у него назначена встреча в музее и что он уже порядочно на неё опоздал. Тем не менее, встреча должна была состоятся.

Женщина послушно перехватила свою нагинату, после чего резким движением вбила её в асфальт, словно ножик в мягкую землю, после чего продолжила послушное шествие за англичанином сквозь хаос земляной пурги.

Упёршись спиной в обратную сторону забора, Артур стёр пот со лба носовым платком, извлечённым откуда-то из недр карманов его плаща.

Вид у англичанина был не очень свежий... мягко говоря. Вообще-то было похоже, что Артур долго и быстро бежал в последнее время несколько километров в подряд.

- Нужно как-то добраться до музея. Но тебя просто так не пропустят никуда... мда... Надевай. - внезапно завершил фразу англичанин и скинул с себя плащ, оставшись в элегантно-небрежном деловом чёрном костюме с рельефным тёмно-серым галстуком и серой рубашкой, который шёл ему гораздо больше, чем тот анахронизм, в котором он перемещался по городу до этого (однако сам Артур никогда бы не предпочёл его своему скафандроподобному плащу, если бы не чрезвычайные обстоятельства). Далее он уже снимал с себя перчатки, цилиндр и очки. - Теперь ты будешь пугалом для людей. - то ли пошутил, то ли нет англичанин. - Разбираешься в истории Японии, Англии, Германии... хоть чего-нибудь?

- Эпохи не путаю,- ответила спутница, принимая у мужчины предмет гардероба. Скафандроподобный плащ смотрелся на ней совершенно неуместно. Хотя, есть ли вообще хоть кто-то в этом мире, на ком бы этот плащ смотрелся уместно? Удивительно, но неторопливость рыжеволосой не играла с ней злой шутки. напротив, она всё успевала. Наверное, если бы на её месте была бы более эмоциональная барышня, она бы успела за это время раз пять промахнуться мимо рукавов, под весёлый шелест опадающей, словно снег, земли, что только что парила в воздухе. А торопиться следовало: неизвестно, когда стрелок придёт в себя и догадается просто заглянуть за один из углов забора.

- Отлично, будешь моей коллегой-аристократкой из Англии... по крайней мере пару часов. - сказал Артур, передавая ей очки. - Надень, они не изменяют фокус, зато твой цвет глаз изменится. А теперь надо отрываться дальше, пока не поздно... - С этими словами англичанин ловким движением руки выудил бумажник из кармана плаща, отогнул пиджак и пристегнул его к коричневому тонкому поясу сбоку. Копия документов хранилась у него и в кармане рубашки - делать копии всего, что только можно Артур предпочитал во всех сферах жизни.

Куда именно идти, Артур себе с трудом представлял, но вот то здание вполне сходило за естественное укрытие от наблюдения. А дальше нужно было поискать какой-нибудь транспорт или хотя бы понять куда именно идти, чтобы добраться до музея.

Проблема в том, что на улице не было никакого транспорта вовсе. Промзона: весь транспорт стоит за высокими заборами с колючей проволокой. Со зданиями была схожая проблема. Более менее доступны были только будочки охраны, но до ближайшей было порядка сотни метров. Артур не мог даже сказать, есть ли в ней сейчас охранник.
Его спутница послушно надела очки и завершила свой новый образ цилиндром. Да, видок был тот ещё. Тем временем, англичанин услышал, как хрустит под чужими ногами земля. Судя по звуку, кто-то с умеренной скоростью двигался прямо в их направлении.

- Уходи. Я догоню. - тихо сказал Артур и перехватил трость, уперев большой палец в малозаметный рычажок, готовясь встретить гостя. С вопросом куда именно уходить было гораздо сложнее. Артур кивнул в сторону будки охраны и добавил:
Если там есть люди - скажи, что на тебя напали, наёмники не будут атаковать третью сторону, для них обстрел будет затруднён, а пока все сообразят, что произошло, мы сможем что-то придумать. Только не шарахайся от людей, они как волки - не атакуют того, кто их не боится.

Женщина кивнула и отправилась в укаканном направлении быстрым шагом. Как раз во время. Не успела она отойти на десяток шагов, как из-за угла показался чернокожий наёмник. Вид у него был не особо жизнерадостный, что неудивительно, учитывая, сколь сильно его потрепал земляной хаос. Рассечения на лице, царапины и грязная рваная одежда. Он заходил за угол, разумно держась на расстоянии, не позволяя укрывшемуся за углом англичанину атаковать в ближнем бою. Едва увидев Артура, он зажал спуск и его оружие ударило очередью. Мужчина почувствовал, как пули ударились ему в левое бедро.

Выкрикнув что-то на китайском (судя по выражению лица, вполне возможно - матерное), Артур нажал на рукоятку и свет увидел древний тусклый прямой клинок цзянь. В следующее мгновение клинок рассёк землю под Артуром, подхватывая какой-то камешек вместе с горстью земли и словно китайская осадная катапульта, метнул всё это добро в лицо наёмнику. Сам англичанин стремительно рванулся следом за импровизированным метательным снарядом, а его воля уже прокладывала траекторию меча через оружие противника. Старый клинок был способен рубить вещи гораздо более прочные, чем современная ружейная сталь.

Чернокожий отшатнулся назад и зажал спуск, водя стволом на уровне тела Артура. Он уже не пытался оставить англичанина в живых, чтобы допросить его, как, наверное, планировал изначально, а уже просто хотел выжить. Уже тот кусок асфальта, который историк метнул в своего врага, мог бы убить его, однако, черепная коробка у стрелка оказалась достаточно крепкой. Однако, ни одна из пуль, которые пустил в англичанина чернокожий, не попала. Артур просто сместился чуть в сторону, а лезвие клинка держал, словно щит, под углом, отклоняя маленьких свинцовых убийц в сторону от своего тела. Другой не смог бы похвастаться такой чёткостью движений, такой выносливостью и крепостью рук, однако, Артур не был другим. Меч мужчины перерубил ствол оружия врага, когда тот уже готовился бросить оружие и тянулся за ножом, рукоять которого торчала из ножен на груди.

Вторая рука Артура, державшая "ножны" меча, точнее ту часть трости, которая логически выполняла их функции, направилась в шею врагу, а кисть произвела секущее движение по сонной артерии, что должно было или замедлить или полностью вырубить противника. Клинок же лёг на рукоять ножа наёмника, прижав её к ножнам и упёршись в грудь остриём. Артур остановил клинок ровно в нужном месте, это была не английская техника проносной рубки... англичанин сражался мечом и ножнами так, как обучали сражаться двумя прямыми мечами в закрытых религиозных китайских школах тысячелетие назад. Утончённая техника, положенная на шаги тайдзи органично сочеталась с ними и была явно изначально предназначена для этого стиля.
- Остановись или умрёшь. - процедил Артур по-английски сквозь зубы.

Чернокожий замер. До ножа его пальцы не доставали всего половину большой чёрной кисти. Сам чернокожий был раза в два тяжелее неожиданно молодого историка, однако, это не помешало ему, едва получив по шее, закатить глаза и рухнуть бессильным мешком картошки на землю, не в силах сохранить сознание. Всё же, порой Артур не мог сдержаться и наносил слишком сильный удар. Теперь у него на руках был бессознательный наёмник, вооружённый как Джеймс Бонд из старых фильмов.

Артур вернул клинок в ножны... или в трость, смотря как на это посмотреть. Теперь было необходимо быстро обыскать наёмника, чтобы не оставлять у себя за спиной вооружённого человека. Краем сознания Артур позволил своему вниманию спустится в бедро и посмотреть насколько серьёзно он ранен.

Ранен он был серьёзно. Достаточно серьёзно, чтобы обращать на рану внимание: порядка пяти-семи пуль в бедре. Кость, кажется, задета не была или не пострадала, однако, в текущем состоянии кровопотеря была крайне нежелательна и могла иметь тяжёлые последствия.
Кстати, первое, что нашёл у наёмника Артур, была оптечка сверхсовременного образца, при помощи которой можно было как полностью обработать рану, так и отделаться простым уколом антисептика, который должен был остановить кровь и ускорить исцеление. Первый вариант был предпочтителен с точки зрения здоровья, а в торой – с точки зрения скорости.

Испортив и разрядив всё оружие, которое только можно, Артур затащил наёмника за забор, чтобы он не маячил на виду, схватил аптечку и потащил(ся) в сторону будки охраны, дабы найти свою спутницу (не хватало было только, чтобы её то же атаковали) и более скрытое место, чтобы воспользоваться аптечкой.

Охранник, кстати, уже мчался навстречу. Довольно забавно было смотреть, как низенький полноватый японец бежит на помощь молодому и полному сил англичанину, который уже и без него справился с ситуацией.
- Что здесь произошло?- спросил безымянный страж порядка, держа руку на кобуре и непонимающим взглядом изучая поле боя.- Вы ранены! Вам нужна помощь,- успел заметить он прежде, чем Артур успел что-либо ответить.

- Немного. - Артур перешёл на Японский, причём с обилием старых выражений, которые использовали ещё разве что национальные символы и главы крупных национальных кампаний. - Меня и мою спутницу атаковали наёмники. Мне нужно место, чтобы обработать раны.

- Да, конечно,- последовал ответ. Охранник достал рацию и сообщил своим коллегам свежую информацию.- У нас тут раненный. Наёмник обезврежен. Вызовите скорую.

Дойдя до ближайшей вертикальной поверхности, Артур облокотился на неё и сполз вниз, пытаясь открыть аптечку. В голове англичанина крутились разные невесёлые варианты и пока только одно решение...

Как и полагается всему военному, аптечка открылась просто, быстро, без лишних проблем, сразу показав Артуру своё нутро. Мужчина понял, что безнадёжно отстал от жизни: о назначении половины препоратов он даже не догадывался, а из оставшихся он только половину знал "в лицо".

- Мда... - устало изрёк Артур. - Кто-нибудь знает, что с этим делать? Опять медики понапридумывали какую-то ерунду... - уже тише, себе под нос, проворчал англичанин.