Вечеринка в «Стире», Суббота, 10-е

Шерри не понимала ровным счетом ничего. Какие-то эксперименты с коллайдером... хрень какая, не было никаких экспериментов, гид не говорил тогда ничего. А если и были... то все равно нифига не ясно. Чего этот "Гил" хочет? Устроил вечерину, потом сам же пришел и все порушил. Нет, бывают же придурки! Ева еще похоже отчаливает - ей и так тут неинтересно было, а тут еще этот хмырь прицепился.

- Гил, если вас интересует мое мнение, то я лично не понимаю ничего. Я вообще отдохнуть пришла а не ребусы гадать. Давайте вы конкретно скажете, что вам от нас надо, а? А то гоните про провокации, до людей достебываетесь...

А тут еще и Берта подлила масла в огонь заявив с кривой улыбочкой:
— Да, мужик, хорош портить вечеринку, а то мы сейчас все свалим в другое место, чего-то халява у тебя невкусная совсем!

Гил с явным неудовольствием оглядел зал.
— Это плесень на сыре. Который бесплатным не бывает... — Парировал несколько неуклюже Джи-мен. — Ладно, если вопросов больше нет, перейдем к следующей части увеселительной программы. Приятного вечера, дамы и господа.
С этими словами неторопливо пошел в сторону кухни, а когда скрылся за дверями, неожиданно зазвучал "Дом ужасов" Мерва Гриффина.

Девушка хмуро смотрела на открывшуюся ей картину. Всё так, как она и предполагала. Ей это совершенно не нравилось. Она вернулась назад и остановилась у входа в зал. Её сведённые к переносице брови и тяжёлый взгляд не предвещали ничего хорошего.
-Странности не закончились, да? Желающие могут отправиться к выходу и посмотреть на редчайшее явление, по всей видимости, являющееся предполагаемой частью нашего гипотетического эксперемента, в котором мы представьте что участвуем.
В её словах было много яда и тень насмешки. Настолько явную улику скрыть сложновато.
-Остальные могут гадать: либо во всём Нью-Йорке, кроме «Стира», отключили электричество, и все звёзды уже сейчас погасли, либо здесь творится что-то по-настоящему странное.
Она сделала шаг в сторону, чтобы любой желающий мог выйти и насладиться прекрасным захватывающим зрелищем, открывающимся с порога.

Джи-мана к ее возвращению уже не было в зале...

Хохоток в начале этой в общем то древней и потасканной композиции неожиданно неприятно ударил по нервам. Нет, тот хмырь просто неестественно неприятен, причем во всем... тролль чертов. Шерри поднялась и двинула догонять уходившую Еву, чтобы поведать, что вроде как праздник продолжается и хмырь слинял. Но подруга сама вдруг вернулась, да еще и со странным известием. Не поверив (естественно) Шерри рванула проверять наличие отсутствия окружающего мира вокруг "Стир"-а. Убедиться в этом в принципе, было делом недолгим - девушка вернулась притихшей, но с заметно округлившимися глазами. Шагнув к Еве она прошептала:
"Так ты это видела, да? В смысле, гада этого и... темноту?"

Палку явно перегнули. Кажется, над этой вечеринкой работали двое - профессионал и дилетант. Первый выбрал место, разослал приглашения, наверное кое-что продумал, но тот кто платил решил проявить свой "гений". С тоской глянув на растерянную Нелли, он пошел один к барной стойке, сделав жест "мол, сейчас вернусь". Заказал самбуку, поджег, плавно повернул, выпил залпом и мгновенно вдохнул.
Вышел, чуть покачиваясь, вышел на порог, зажав между пальцев кофейное зерно.

- Ну и что это за хрень? - он выщелкнул зернышко подальше вперед.

Спектакль Джиму и самому успел за последние минуты несколько раз надоесть. Он ничего не понимал, кроме того, что это явно никакие не спецслужбы. Спецслужбы подобного цирка бы не устроили. Ну... ему так отчего-то казалось. О чём Джим и поспешил сообщить Тайме на ухо.
Он успокаивающе сжал ладонь девушки при звуках дурацкого начала музыкального трека.
— Фигня какая-то. Как вариант — предлагаю свалить. Придумаем себе «увеселительную программу» получше, — улыбаясь, он осторожно коснулся виска Таймы, заправляя за ушко выбившуюся рыжую прядь, — Если хочешь, конечно.
Однако, тут же унылое представление продолжилось странным заявлением не в меру активной кнопки. Джим поморщился.
— Погоди, я сам посмотрю. Посиди здесь, окей? — он ещё раз легко прижал девушку к себе и выпустил из объятий. Поднявшись, он широкими шагами отправился к выходу. Чувствуя себя отчасти по-идиотски, конечно.

- Осторожней там, ладно? - сказала Тайма вслед Джиму.
Возможно, это действительно было глупо и необоснованно. Может быть, все это был какой-то глупый розыгрыш, и снаружи все было в порядке. Но ей было тревожно, так что она действительно волновалась за ушедшего Джима.
Тайма и сама не стала сидеть на месте. Спрашивать у других, что там снаружи происходит, было бессмысленным занятием - Джим наверняка, когда посмотрит, расскажет все четко и понятно. Так что, девушка выбрала другое направление, а именно - дверь на кухню, за которой скрылся неизвестный. Теперь она шла к этой двери с твердым намереньем посмотреть, нет ли там этого типа. Или еще чего-нибудь подозрительного.

Элиаш Кватерник

Зернышко улетело во тьму и через несколько секунд окружающее пространство на миг осветилось яркой вспышкой. Первая Авеню была на месте. Прямо напротив стояли "пачка" пристыкованных друг к другу пятиэтажек с магазинчиками в нижнем ряду. В память особенно въелась белая надпись "FURRY PAWS. Fine Pet Foods & Accessories". И перекресток справа с 73-й Восточной был на месте. Не было только ни людей, ни проезжающих машин. Лишь стояло несколько припаркованных. А в остальном улицы были совершенно пустынны.

Джим Моро

Впереди, прямо за дверью царила тьма, даже реклама "Стира", что висела над входом заведения, похоже, не горела. К этой тьме как раз подошел шедший впереди Элиаш, но не успел Джим дойти до него, как за распахнутой дверью вдруг что-то нестерпимо полыхнуло, осветив на несколько секунд улицу будто гигантской фотовспышкой. Пустынную улицу с припаркованными автомобилями. И его байком перед входом.

Элиаш задумчиво прикинул время, потом вытащил смартфон и пошел смотреть карту пробок в городе. Ну и точное время заодно. Ну и погоду над Нью-Йорком. Да и вообще новости про любимый, ставший уже почти родным, город. Стоя на крыльце, чтобы слышать, что происходит внутри, и видеть, что творится снаружи. Охрана какая-то очень спокойная и флегматичная.

Джим внимательно всмотрелся в сплошную темноту за дверью, а затем машинально отшатнулся, когда улица озарилась вспышкой. Молния?.. Как-то не очень похоже, уж очень ярко и... близко. Тем не менее, Джим ожидал, что через секунду-другую последует раскат грома. А пока он обернулся через плечо — интересно, видела ли Тайма... — и не обнаружил девушки на месте. Джим поискал взглядом и еле успел ухватить момент, когда Тайма почти скрылась в направлении кухни.
Ну разумеется — как он мог подумать, что она останется спокойно сидеть на месте, когда вокруг творится очередное «что-то не то»? Этого можно было ожидать от кого угодно, но только не от его своенравной подруги.
Чертыхнувшись вполголоса, Джим бросил ещё один взгляд на улицу, а затем рванул вдогонку за Таймой.

Тайма зашла на кухню и увидела, что никого тут нет. То есть, абсолютно. Стоят кастрюли на плите, пар на ними клубится, на доске лежат недошинкованные овощи, на столе выстроился рядок приготовленных блюд. И никого. Мало того, ее внимание привлекло, что противоположный конец кухни скрывала какая-то мгла, будто там нет стены, а за ней весь свет выключен.

Охраны Элиаш не видел вовсе, возможно, она обитала в некой спецкомнатушке с мониторами наблюдения, но самое забавное, что и бармена он у стойки не обнаружил, и теперь припомнил, что и когда шел к выходу, его там тоже не было, только значения он этому сначала не придал... Карта загрузилась быстро, пробок на Манхеттене почти не было, суббота все-таки, но и в Бронксе, и в Бруклине, и в Квинсе, и на Стейтен-Айленде они имелись кое-где . Короче, ничего необычного для этого времени. Погода в НЙ сегодня вечером ожидалась ясная, без осадков, 50-55 градусов, к утру опустится до 40. Время совпадало с локальным на смартфоне. Новостей особых не было, обычные субботние сплетни, вроде намерений "Плейбоя" заполучить Линдсей Лохан на разворот, о фестивале фильмов на Кони-Айленде, и мероприятиях по поводу годовщины 11 сентября.

Увиденное Тайме совершенно не понравилось. Честно говоря, вот сейчас она уже почти готова была предпочесть этим странным событиям группу захвата из ЦРУ. А вместо этого она как будто попала в какой-то кинговский ужастик. Люди уже пропали. Теперь должны были появиться какие-нибудь лангольеры. Но Тайма не стала их ждать, а поспешила обратно в зал. На секунду ей подумалось, что, если отсюда все пропали, то не пропадут ли люди из зала ресторана к тому моменту, как она туда вернется? Но по пути она встретила Джима, который развеял её опасения.
- Ой! Слушай! - выпалив это, Тайма обняла Джима и крепко прижалась к нему. Джим никуда не пропал, и это было самым главным. - Там людей нет, - принялась рассказывать она, - и темнота. Ну, знаешь, как в фильмах, когда где-то в коридоре свет просто раз, и обрывается! Не видно ничего. Я в темноту не ходила, не знаю, что там... - тут Тайма, наконец, вспомнила, что это, собственно, Джим должен был уйти на разведку, так что она спросила: - А на улице что? Байк на месте?

Отсутствие персонала резко напрягло, так что экран с погодными и прочими известиями он листал вполглаза. Быть того не могло, чтобы никакого фейсконтроля у такого клуба. Точнее, он исчез. Обычно крысы бегут с корабля первыми.
Заходя в бар обратно к Нелли, он на ходу вызывал такси. Придав лицу максимально спокойное выражение, он обратился к девушке:
- Малыш, здесь похоже тухлятина. Пошли прошвырнемся где-нибудь в более веселом месте, мне тут недавно советовали отличный джаз-клуб, да одному как-то не хотелось.

Ева не отвечала так долго... В душу Шерри заглянул, скалясь и потирая лапки в предвкушении, зубастый страх. Все это как-то не похоже было на вечериночный прикол - скорее на что-то нехорошее, в стиле тех стремных фокусов в Швейцарии. И тут ей вспомнилось наконец, что с некоторых пор пугание ни в чем не повинных девушек может обойтись пугателям дороже обычного...
Шерри очень захотелось, чтобы "гад" по имени Гил сейчас снова оказался прямо тут. Перед ней. А там девушка живо его проучит - гада такого...

Девушка убрала от переносицы руку. Она, кажется, пропустила вопрос подруги. Наверное, когда она пыталась пользоваться своими необычными способностями, она становилась настолько отрешена от мира, что не была способна отвлечься даже на выстрел пушки под ухом. Заметив Шерри рядом, она извиняющее пожала плечами.
-Я не смогла поймать тот момент, когда он исчез, но на кухне его нет.
Она огляделась и на секунду зажмурилась, словно смотреть ей было непривычно.
-Не знаю, как тебе, но мне совершенно не хочется дальше веселиться, но он тут явно не только по нашу душу. Если не будем держаться вместе, этот тип может стать серьёзной угрозой.

Поймав девушку в объятья, Джим внимательно выслушал рассказ о странной темноте на кухне.
— Не ходила... — эхом повторил он и пристально вгляделся в лицо Таймы, — И правильно.
Девушка с лёгкостью могла почувствовать, как на мгновение напряглись мышцы рук Джима — он сильнее прижал её к груди. Затем он резко отстранился и, взяв ладонь Таймы в свою, решительно устремился к их столику — забрать оставленные вещи.
— Байк на месте, — ответил он уже на ходу, полуоборачиваясь через плечо, — Там, снаружи, освещения нет никакого. Но была молния... или не молния — фиг знает... В общем, я его видел — стоит себе. Так что поехали отсюда.
«Не ходила в темноту»... А ведь, зная Тайму — могла бы и сунуться. Запросто. При этой мысли Джиму снова сделалось не по себе. Ему было бы адски любопытно, что тут происходит, если бы не Тайма рядом. Чёрта с два он позволит ей торчать в месте, откуда непонятным образом пропадают люди и творятся дурацкие фокусы со светом. Точнее, с его отсутствием. Фокусы... в общем, да — даже если это всё — розыгрыш устроителей вечеринки, то... хм. То, в любом случае, розыгрыш идиотский. И делать им на такой унылой гулянке нечего.
Мысленно оправдав таким образом собственное желание свалить подальше — а точнее, увезти подальше подругу — Джим перед самым выходом ещё раз обернулся к Тайме.
— Руку только не отпускай, окей? — он извлёк из кармана мобильный и потыкал в кнопки, включая встроенный фонарик. Держа Тайму за руку так, чтобы она шла чуть позади, он шагнул наружу.

Нелли на месте не оказалось, она не утерпела и тоже отправилась на разведку — в женскую комнату. Вместе с Бертой. Остальным немногим оставшимся в зале, похоже, ни до кого дела не было. Бывшая подружка Нелли устроила форменную истерику, начавшуюся с хохота и плавно перешедшую на взвизги и судорожные рыдания. Ее парень пытался ее утешать, но получалось у него плохо. Барби с Филом выглядели затравленными кроликами, наметившими побег из крольчатника, сихой сапой они устремились к выходу, но, завидя тьму, принялись вызывать такси. Музыка же жила своей жизнью: из колонок лилась мечтательная "Dream A Little Dream" в исполнении "The Beautiful South".

Мобильник помогал плохо, выхватывая из тьмы только самые ближайшие предметы. Так, перила они увидели только на расстоянии вытянутой руки. Странным образом, после того как Джим и Тайма сделали несколько шагов от двери, свет из нее стал растворятся во тьме, будто мгла имела странное свойство поглощать свет, либо воздух был наполнен очень густым смогом. Впрочем, не торопясь и несколько раз споткнувшись с непривычки, они все-таки добрались до байка.

А мечтам Шерри не суждено было сбыться — Гил так и не предстал перед ней.

Поскольку подруги он не обнаружил на условленном месте, а мешать дамам пудрить носики было в высшей степени некультурно, свою жажду деятельности он направил на барную стойку. Перегнувшись и пошарив глазами в поисках бармена, он выхватил бутылку чего-нить покрепче, пару стопок и отправился утешать истеричку.

От этого безусловно благородного занятия Элиаша отвлек вид "просачивающегося" сквозь стену и двери в кухню и туалеты мрака. Это выглядело так, будто свет тускнел в том направлении, причем тускнел прямо на глазах...

Все понятия о некультурности разом вылетели из Элиаша, и он рванулся прямо по направлению к дамской комнате, зовя Нелли. Бутылку на всякий случай зажал в руке - это дорогое и неудобное оружие ближнего боя еще не теряло своей актуальности.

Проем двери еще можно было разглядеть, но за ней чернела кромешная тьма, которая никак не способствовала ориентировке, тем более, что Элиаш здесь никогда прежде не бывал. Единственно путеводной ниточкой были отдаленные тихие-тихие, но тем не менее возмущенные, голоса Нелли и Берты. Уши человека плохо приспособлены к ориентации в пространстве и риск того, что он углубится куда-то не туда был достаточно велик.

- Нелли! Нели! Такси приехало! - позвал он, выжидая ответа. Если ни ответа, ни привета, придется совсем-совсем на ощупь идти, рискуя свалиться в подвал или обжечь руки о горячую плиту.

От густой темноты вокруг волосы на затылке, казалось, начинали шевелиться. Самым противным в этом мраке было ощущение, будто не он сгущается, а ты сам стремительно теряешь зрение — и вот-вот ослепнешь совсем.
Джим, разумеется, не стал ничего подобного говорить вслух. Добравшись с Таймой до байка, он, придерживая девушку за талию, подождал, пока та наденет шлем. Затем взял Тайму за руку и, развернувшись к хонде, положил ладонь подруги себе на пояс.
— Не отпускай, — он надел шлем, снял байк с подножки, перекинув ногу, устроился на сиденье и подождал, пока девушка усядется сзади.
— Всё окей? — поинтересовался он через плечо, — Поехали.
Джим повернул ключ зажигания и завёл мотор. Куда сейчас?.. Первым делом — выехать из этого района, конечно. А там видно будет.

Свернутый текст

[ 06.11.11 18:02:54 ] - bocca_chiusa бросил 10d10 с результатом - 63 (9+6+9+2+4+4+2+8+10+9). Комментарий: Байкер (3) - Поехали!

Через несколько мгновений, в течение которых девушка корчила напряженную гримассу, она ответила:
- Не поддается, гад такой. Фиг знает, куда делся.. Слушай, давай и правда свалим отсюда, а? Все равно вечерине хана, все разбегаются... Но вот же... Ева, как думаешь, нафига это все? В смысле - делать вечеринку а потом все обламывать так дебильно? Что он хотел-то Гил этот? Я не въехала чутка просто, чесноговоря...

- Все окей, - ответила Тайма, уже когда они поехали, - Ну, если не считать странных типов, которые гасят свет во всем городе.
Тайма держалась за Джима гораздо крепче, чем когда они ехали на "вечеринку". И дело было не в том, что она боялась упасть, или что Джим в темноте куда-то не туда заедет - нет, она умела держаться на байке, и знала, что Джим на них ездит не хуже ее, даже лучше. Просто так Тайма проявляла свое беспокойство - она уже почти готова была к тому, что их будет встречать какая-нибудь группа захвата, но накативший мрак явно не был похож на стандартную процедуру задержания кого-либо. Выходило, что они имеют дело с чем-то сверхъестественным. И как с этим быть, Тайма пока не знала.
- Куда поедем? - спросила она у Джима, - Плохо будет, если этим мраком весь город накрыло.

Ева пожала плечами.
-Понятия не имею, кто он такой, зато знаю, что он знает о том, что кто-то из всех, кто здесь собрался, если не вообще все, сейчас смогут умело консплеить людей Икс без спецэффектов.
Она повернулась к подруге.
-Единственная цель, с которой это всё могло быть организовано: это сделать так, чтобы мы знали, что нас держат под колпаком, а затем, посмотреть, что мы будем делать. Это сродни тому, как дети пинают муравейник, чтобы посмотреть, как копошатся перепуганные членистоногие. Я опасаюсь, как бы за этим не последовала очередная проверка.
Девушка устало и напряжённо оглядела разбегающихся во все стороны людей. Организовать их? Вряд ли получится. Она здесь была одной из самых младших и никакого авторитета попросту не имела. Здесь можно будет действовать только аккуратными вкрадчивыми речами, когда этот переполох закончится.
-Думаю, нам нужно выбрать самую жизнеспособную группку и прибиться к ней, а, в случае опасности воспользоваться экстренным планом отступления. Какой твой максимально переносимый вес или объём?
Шерри наверняка замеряла пределы своей способности, как это делала Ева. К сожалению, прос свою способность она не могла сказать ничего определённого: всё зависело от усталости, концентрации, настроения и положения звёзд на небе.

Элиаш
Элиаш еще побродил в странном месиве из мрака стен и мрака пустоты, слыша женские голоса, когда, наконец, один из них донесся рядом, совсем близко. И это был голос Нелли, напуганный, но хорохорящийся:
— Элиаш, да где ты? Что это за дурацкие шутки такие? Сначала свет вырубили, потом еще кто-то напал из темноты...
Тут он нащупал ее руку, и рука эта немедленно вцепилась в его рукав, а затем и вся девушка прижалась к нему, обнимая и пряча голову на груди.
— Это ты? Ну наконец-то, уже начала бояться, что никогда не найдешь меня! А Берта пропала куда-то и не отзывается...

Джим и Тайма
Звук двигателя показался оглушительным и жизнеутверждающим. Он вспорол неестественную тишину, которая действовала на нервы не хуже тьмы, заполняя уши не хватающим им техногенным шумом, который в баре восполнялся музыкой. Однако, со светом все вышло много хуже: даже дальний свет выхватывал из визуального небытия лишь пятиметровый участок, далее мрак непроницаемо смыкался, проглатывая свет как заправский фокусник проглатывает шпагу. Возникшие сомнения насчет того, не перегорела ли в фаре лампочка, были опровергнуты экспериментально, путем переключений, ближний свет горел еще тусклее.

Шерри и Ева
Пока Ева решала к кому прибиться, в баре почти никого не осталось, только истеричка со своим ухажером, который раздобыл-таки воды и применил ее по назначению, в результате чего истерические визги перешли в судорожные всхлипывания. Музыка тоже изменилась и теперь играло великолепное танго, которое кому-то могло быть знакомым по посредственному фильму, где Аль Пачино играл слепого экс-спецназовца. А мрак тем временем подкрадывался все ближе, поглотив уже ближайшие к задней стене столики.

"Por una cabeza"

- Прости, малыш, я не знал, что такое случится, - он гладил взъерошенную девушку, пытаясь ее успокоить. Хорошо, что у нее не только легкий нрав, но и крепкие нервы, в отличие от подруги-истерички. - Я вызвал такси. Пошли отсюда. Надо бы еще вызвать полицию... Хотя, спорим, на наших пригласительных на оборотной стороне в самом углу мелким шрифтом написано "Посещение вечеринки является риском, который посетитель принимает на себя"?
Шутка получилась не очень веселой.

- Поищем Берту или понадеемся, что такая женщина нигде не пропадет? - серьезно сказал он. Нет, он всей этой темноты не очень-то боялся, но с одной стороны - боялась Нелли, с другой - Берта явно не принадлежала к типу девиц, которых тянет спасать.