Утро вечера мудренее, Ремар

Едва после Васькиного ДР Костя вернулся домой и уединился в своей комнате, голос подал Дит:
- Прости. Мой бывший шеф говорил, что у меня куриные мозги. Это близко к истине.

- Не беда, - ответил Костя, откидываясь в кресле и закладывая руки за голову, - Ты действительно заговорил о жертвах слишком рано, но в конечном счете это только нам на пользу. Именно на резких поворотах выявляется истинная природа человека. Так, мне понравилось, как отреагировал Саша. Если его планы не противоречат моим, то на него можно рассчитывать - и уж точно он будет полезен на начальном этапе. Мишка также выглядит перспективным союзником: он сохранил способность анализировать, и он явно не "собрался в рай". Васька слишком вспыльчив, но вполне разумно рассуждал о необходимости точной информации: в том же ключе, что и я до него. Что же касается Сережи...
Костя усмехнулся. Видно было, что самую любопытную часть он приберег напоследок.
- Тут вопрос не столь однозначный. Он сразу же выступил резко против, и вполне вероятно, что он уже сорвался с крючка. С другой стороны... Чего он боялся - того, что ты материализуешься и разорвешь нас всех на части? Или того, что он не устоит перед искушением и не удержится в тех рамках, что сам для себя выставил? В первом случае нет оснований рассчитывать на него. Во втором... Верная линия поведения, правильно подобранные аргументы - и он станет более надежным союзником, чем даже Саша. Что скажешь, Дит?

- Видишь ли... я не уверен в Сергее. И дело такое: если вы соберётесь кого-то принести в жертву, а он в последний момент сломается, то есть две нехорошие развязки. Либо он сдаст вас. Либо вы его убьёте. Это будет убийство из соображений самосохранения, тут трудно выдвинуть претензии. Но он ваш друг, какой-никакой. И потому до такой тухлятины лучше не доводить. Я предлагаю собраться троим-четверым, обсудить детали. Потом собраться впятером, где и разыграть перед Сергеем сцену того, как вы все отказываетесь от идеи жертв. Он не представит опасности для вас, а вам не будет нужды как-то его обезвреживать. И вообще, завязывайте с сатанизмом, повод есть. Оставайтесь просто приятелями. Что по Васе? Насколько ты в нём уверен?

- Рано или поздно он сложит два и два, - не согласился Костя, - Поймет, что если "демон" обещал привести нас к силе, а в скором времени начало твориться что-то странное, то это ж-ж-ж неспроста... И тогда обман сыграет не в плюс, а в минус. Убивать его мне не хотелось бы, но такой вариант едва ли будет удачным выбором...
Что касается Васи. Разумеется, полной уверенности у меня нет - полной уверенности у меня нет даже в самом себе; - однако я обратил внимание, что он в первую очередь уцепился не за этическую, а за практическую сторону вопроса. Непохоже, чтобы он собирался устраивать спектакли в духе того, что устроил Сергей; единственная угроза - он может послать нафиг все глобальные планы и использовать силу только для собственной выгоды. Вероятность этого, я бы сказал, примерно такая же, как и вероятность того, что идеи Саши окажутся несовместимы с моими...

- Пошлёт нафиг глобальные планы? А мы от этого будем в убытке? Разве что, он решит нам мешать. Но от такого никто не застрахован. Любой союзник может отвернуться. Надо быть к этому готовым и делать всё, чтобы такую вероятность уменьшить. Теперь поставь себя на место Сергея. Если он, поддавшись минутной слабости, вдруг соглашается на ритуал, а потом понимает, что ему страшно это делать. Может он вас сдать с перепугу? Думаю, да. Может, даже не умышленно, а одним своим трясущимся видом. А если вы вдруг решаете, что ритуал вам не нужен, а потом вдруг ваша тёплая компания отправляется в Австрию без него. Допрёт, что от него что-то скрыли? Думаю, да. Ну и что с того? Его-то вы не втягиваете ни в какие тёмные дела. Это вы в кровищи по колено, а он весь в белом. Можно даже будет с ним союзничать будет, но ровно настолько, чтобы он замараться не испугался.

- Скажем так, если загадочный субъект, обладающий волшебной силой, будет устраивать террор преступности, а другой не менее загадочный субъект, обладающий той же силой, будет, допустим, грабить банки, то это может не лучшим образом сказаться на впечатлении, производимом первым. Это что касается Васи.
Теперь о Сергее. Если исходить из того, что он не донесет о том, что не касается его напрямую, то наиболее разумным будет вообще ничего ему не говорить. Так будет меньшей оснований уличить нас в обмане. Сложно быть союзником тем, кто столь нагло лгал тебе в лицо... Кроме того, я вижу еще один вариант. Расскажи-ка мне о положении гуля. Верно ли я понимаю, что оно обеспечивает преданность без разрушения личности?

- Наверное, ты прав. Лгать не стоит. Просто сядем в поезд или самолёт, и рванём в Европу. Тем составом, который ты сам определишь. А гуль? Трудно сказать. Навязчивая идея быть полезным хозяину и быть любимым у него - это разрушение личности или нет?

- Что ж, - философски заметил Костя, - Это всяко лучше, чем превращение в "управляемого", которое, насколько я могу судить, мало отличается в этом плане от убийства. Впрочем, пока что принимать решение рано. Прежде стоит выяснить больше насчет остальных.

- Кадровые вопросы - самые тонкие. Я чем-то могу помочь?

Костя задумался. Дит, похоже, отнюдь не был знатоком человеческой психологии, и на его суждения о потенциальных соратниках нельзя было полагаться в полной мере. Но...
- Насколько ты можешь удаляться от предметов? - вместо ответа спросил он, - И на какой срок?

- Чисто теоретически, хоть на какое расстояние и хоть на какой срок. Но на практике это как голым из бани выскочить: бежать можно далеко, ничто не держит, но чем дальше, тем холоднее. Вот и я могу сейчас отправиться хоть в Антананариву, но мне там будет очень-очень неуютно, и с хорошей вероятностью набьют морду в лучшем случае. На практике же я редко отхожу от своей железяки дальше, чем на сто-двести метров. Поэтому если хочешь, чтобы я что-то подслушал или подсмотрел, постарайся быть как можно ближе.

- Ясно... - кивнул Костя. Похоже, возможность использовать Дита в качестве шпиона была весьма сомнительной... Разве что если "накачать" его энергией от жертвоприношений по самое "не могу", и тогда он сможет тягаться с предполагаемыми противниками... Стоп.
- Кто именно "набьет морду"? Есть другие... такие, как ты? Или маги и шаманы могут видеть тебя?

- Шаманы навряд ли, а вот некоторые маги вполне. Но основная опасность для меня - это призраки. Иногда они крайне агрессивны. От одного-двух я без проблем отобьюсь даже относительно далеко от моей железяки, но если сворой накинутся...

Костя кивнул. Эту разновидность нечисти Дит раньше упоминал только мельком, и, видимо, к ритуалам создания они отношения не имели. Однако их также следовало впоследствии учитывать...
- И много их "на душу населения"? Для материальных существ угрозу представляют? А также, в состоянии ли вампир или оборотень взять их под свой контроль?

- Трудно сказать. Где-то пусто, а где-то густо. Но на порядки больше, чем тех же оборотней и вампиров. В принципе, наиболее сильные из них могут влиять на материальный мир. И даже материализовываться. Иной раз, магам удаётся их поработить. Но куда продуктивнее договариваться. Если вампир или оборотень практикуют магию, то вполне могут и брать под контроль. Но у оборотней с работой по Астралу хреново, вампиры тут куда сильнее. Оборотни больше по Умбре.

- Что ж, - сказал Костя, откладывая в долгий ящик идеи на тему использования призраков для шпионажа и тайных убийств, - В таком случае, насколько я могу судить, пока что ты помочь мне не можешь. Я ведь верно понимаю, что все просьбы, отличные от наблюдения и разговоров, следует отложить до того момента, как мы "подпитаем" тебя жертвами?..

- Пожалуй. - подумав, согласился Дит. - Конечно, на самый крайний случай у меня есть небольшой запас, но сам понимаешь... мне совсем не улыбается потерять тебя в подворотне с гопниками, например.

- А уж мне-то как не улыбается... - прыснул Костя, - Итак, на данный момент моя задача: прояснить ситуацию с потенциальными союзниками и по возможности повлиять на нее. Думаю, есть смысл сперва встретиться с ними в отдельности.

- С кого начнём? С Сергеем всё сложно, я бы с ним в последнюю очередь говорил, когда с остальными прояснится. С Сашей и Мишей, кажется, проблем нет. Может, с Васи начнём? - предложил Дит.

- Можно и с Васи, - пожал плечами Костя, - Хотя я скорее предполагал начать с Саши: на него основные надежды. С тем, что Сергей идет в последнюю очередь, согласен.

Зазвонил телефон. Высветился номер Миши.

Пожав плечами, Костя снял трубку. Существовала вероятность, что этот звонок не связан с недавними событиями, но более вероятным казалось, что не одного его интересует ответ остальных на предложение "демона".
- Аллё.

- Привет. Такое дело... по поводу вчерашнего хотелось бы поговорить серьёзно. Если ты не против, то предлагаю сегодня в восемь пересечься у выхода из метро "Парк Победы". Кроме меня будут Саша и Вася.

Костя слегка усмехнулся. Не совсем по плану, но тоже ничего. Похоже, что не я один не разделяю убеждений Сергея... И похоже, что предварительно остальные согласны на предложение Дита. Пока что все идет как надо в этом лучшем из миров...
- Не вопрос. Приду.