Кто рано встаёт.., День первый

Вот о Вас, мастер Эрик, - обратился Туск к механику, - я как-то не подумал. Вероятно, Осрику и Тордеку лучше поспать подольше, чтоб они не заехали днем в какую-нибудь яму. А Вы сами, возможно, согласитесь составить компанию нашим дамам? Хотя это и необязательно. В любом случае, первая стража тогда у Джета и Леона.

Эрик поднялся и кивнул Туску, признавая разумность его доводов:
- Вы правы, сэр, это совершенно необходимо.

...

А звуков окружающей фауны вокруг-то больше и не было. Лишь легкий ветер немного шевелил ветви деревьев, не спеша шевеля упавшие коричневые листья по земле. Изредка на луны набегали небольшие тучки, затемняя ночные светила, но через пару мгновений они уходили. Вполне обычная осенняя ночь, и чуткие уши полу-оборотня не улавливали никаких подозрительных звуков, хотя разыгравшееся воображение было сложно успокоить. Или всё-таки это было не воображение ?

- Прекрасно. Значит я тоже иду спать, - сказала Ани, вполне удовлетворенная исходом ситуации, - В следующий раз, когда вам что-то понадобиться, постарайтесь говорить прямо, без намеков и оскорблений. Возможно тогда вас будут слушаться чуть лучше, мсье Туск.
С этими словами она развернулась и направилась к палатке, вслед за певицей. Правда перед этим прихватив с повозки свой небольшой дорожный мешок.

- Ахха, сталбыть ты уже уверен в том, что на нас непадут, значица? - Джет сощурился, меряя Туска тяжелым взглядом. - Не многовато ли чести для каких-то тварей из дикого леса, которых еще и выпускать из коробки нельзя, а сами ящики такие, что хрен утащишь без сколько там "лошадей" выдают наши повозки... ну, думаю десяток понадобится точно. И все это в дне езды от города, ага. Ха. Мне почему-то кажется, что ты чтой-то темнишь, лохматый, и недоговариваешь.

К предложению нести первую стражу Огрызок отнесся со смешанными чувствами. С одной стороны - она самая легкая. В дороге он успел подремать, да и вообще проще оттянуть лямку и с чистым сердцем дрыхнуть до упора. С другой стороны Туск взял (сам!) себе самую тяжелую стражу - "собаку". Нет, конечно так ему и надо, блохастому, но ведь это жу-жу-жу точняк неспроста. Так, значит одно из двух. Или тот нифига не доверяет никому и решил после прошлого разговора встать на путь исправления в том смысле, что поохранять хабар... ну то есть товар... тьфу, пропасть! Короче, верно решил. Либо опять же подстраховывается, но уже с другой целью. Поставил на самое опасное время себя и мага, который небось в карауле никогда не был и не заметит ничего даже если и захочет. Но скорее всего будет носом клевать или в книжку уткнется. То есть если шифтер в сговоре с какими-нибудь ублюдками, то вторая стража самое то время, чтоб всех перерезать. Мда, без пары-тройки пинт хорошего портера или чего покрепче тут явно не разобраться. Ладно, время есть на подумать.

- Короче, дуйте тогда спать уже все. С утра разберетесь, нечего сейчас воду в ступе толочь. Если че, отхожее место назначаем - вон там, за большой корягой.
Махнув рукой, Огрызок отошел на пару десятков шагов от костра, выйдя за пределы круга света и деловито подготовился к несению стражи. А вернувшись, прикурил от головешки и вновь исчез в тени, на этот раз по другую сторону. Совершенно ни к чему обоим часовым сидеть у огня, слепя глаза. Так от них пользы с гулькин нос. Нет, война научит как секреты выставлять.

Шифтер проигнорировал новые нападки и колкости основных спорщиков. Раз нужно все разжевывать, раскладывать по полочкам и подносить на блюдечке - значит, придется. Если время и ситуация позволят. То, что бывают такие непонятливые люди, для полуоборотня секретом не являлось. Но что они окажутся в его команде, да еще не в единственном числе... Это удручало.

Туск еще раз обошел лагерь по внешней стороне, обдумывая, как бы он сам планировал нападение на лагерь, и какие места наиболее уязвимы. Выходило, что дырок - навалом. Ладно, авось хотя бы в карауле воин не будет хлопать ушами, а займется делом. По крайней мере начал он с энтузиазмом.

Пока рейнджер ходил туда-сюда, все уже перебрались к своим спальным местам. Кроме часовых, разумеется. Наконец шифтер подошел к наемнику: - Вахты по четыре часа. Я в повозке, - и не говоря больше ни слова (неужели и это разжевывать?), отправился в названном направлении. Залезши в повозку, Туск скинул сапоги и растянулся у самого входа, положив топоры рядом, чтоб были под рукой, а в остальном - как есть. Даже волшебное ожерелье, хоть и не слишком удобное, осталось на месте, и тем более спрятанный ключ от контейнеров. Только дорожный плащ шифтер сменил на одеяло, отличавшееся скорее не покроем, а лишь толщиной.

За разговорами (а по большей части спорами) время летело незаметно, дичь и заяц, добытый охотником Туском, были быстро приготовлены на огне, а провизия, запасы которой находились во второй повозке, немного уменьшилась. Впрочем, таинственное логово по соседству будоражило мысли и заставляло беспокоится внутри себя, хотя возможно герои внешне этого никак не показывали, а наоборот - прятали.

Поздних и долгие историй за костром не было - всё-таки, вы были еще пока недостаточно знакомы, не могли доверить самые сокровенные тайны или просто попросить прикрыть спину - для этого необходимо было какое-то время, возможно и большое, чтобы герои научились доверять друг другу.

Первыми заступили на дежурство Джет и Леон. Первый, прислушиваясь к тишине вокруг, ходил вокруг поляны, подумывая над тем, как удобнее было бы наблюдать за спящими, будь он на месте неведомых соглядатаев. Леон же сидел у костра, подбрасывая редкие поленья, не давая ему окончательно потухнуть и думал о чем-то своем. Нельзя сказать, что он не был готов к неожиданностям, но и на рожон он не лез, полагая, что в случае каких-либо неприятностей сможет сначала разбудить всех, и с общей помощью справится с любимы неприятностями.

Леон, Джет и все - мне нужны ваши заявки на часы вашего дежурства
(с 8ти до 12ти - Леон и Джет,
с 12ти до 4ех - Туск и Деккер,
с 4ми до 8ми - дамы и Эрик).

Обойдя лагерь и прикинув, откуда в случае чего будет наиболее удобно нападать, Джет выбрал себе местечко поукромнее и уютно устроился там, прислонившись спиной к дереву и закутавшись по самые глаза в теплый плащ. За размышлениями и периодическим поглядыванием по сторонам время летело незаметно. Вспомнив про давешнюю стычку с певицей, он даже попытался сложить какой-нибудь стишок, что б в случае чего не ударить лицом в грязь. И хотя рифмы не очень клеились, а размер то и дело норовил расползтись, Огрызок не унывал. Впереди было еще изрядно времени.

Свернутый текст

Ну, хайдюсь чуть в сторонке, вне зоны света, и периодически посматриваю/послушиваю вокруг.

Смена для Огрызка и Леона прошла спокойно, никто их не беспокоил, чудных звуков Джет в темноте не различил. Может, и правда зря беспокоились - ну схрон рядом, но где его хозяева, да бог его знает. Может и далеко, а позднюю осень и зиму предпочитают переводить в более теплых краях.

Кроме того, особым удовольствием для мистера Айриша было растолкать Туска на следующую смену. Удержавшись от громкого "Рота подъём", которым Огрызок наверняка разбудил всех спящих поблизости, он деловито потряс шифтера за плечо, когда время его смены настало, а сам завалился спать.

Туск и мистер Деккер, позевывая, начали своё дежурство с обхода лагеря и проверки всех существ на месте. Эрик спал в повозке, девушки заняли двуместную палатку, дварфы во сне обнимали паровую трубу своих движителей, согреваясь таким образом, Леон затихорился во второй палатке, которую он делил с Брейтоном, а Огрызок занял нагретое место Туска в повозке. Ничего не нарушило сон сопартийцев и после полуночи.



Под утро мистер Деккер разбудил девушек и Эрика. Ани ловко забралась на контейнеры, предпочитая вести наблюдение оттуда. Калерия задумчиво перебирала струны лютни, поглядывая в костер. Эрик беспардонно дремал в "движителе", подвинув одного из водителей ближе к сиденью. Холодало, самое холодное время суток выпало на время дежурства Ани и Калерии. Впрочем, уже чувствовалось приближение утра - утренние сумерки - это уже не ночная тьма, но и не полноценное утро. Но солнце вот уже прячется за горизонтом, а часть его лучей даже выходит из-за него.

Время пред-утреннее, около восьми. Утренние сумерки, светает, восход через полчаса, и... холодно. Начался второй день путешествия

Узнав, что первое дежурство прошло без происшествий, рейнджер несколько успокоился. Он считал более вероятным, что хозяева убежища не будут откладывать в долгий ящик свое "знакомство" с караваном. Значит, их по прежнему нет здесь поблизости.

Тем не менее Туск запалил большой факел и осторожно обошел весь лагерь на некотором расстоянии, пристально вглядываясь в землю и внимательно осматривая траву и кустарник. Если кто-то наблюдал за лагерем, он должен был подкрасться достаточно близко - и оставить следы. Но полуоборотню не удалось обнаружить ничего нового, кроме давешних зарубок Огрызка. Некоторое время он постоял рядом, раздумывая, зачем бы они понадобились воину и стоит ли заморачиваться по этому поводу. Может, Джет просто решил со злости помахать клинком? Да нет, непохоже. Шифтер уже дпстал топор и собирался счистить кору, удалив таким образом насечки, но тут ему пришла в голову другая идея. Усмехнвшись, он перехватил топорик поудобнее, поближе к лезвию, и занялся деревцем.

Результат...

оказался неожиданным - зарубки превратились в дварфийскую руну, которой обычно в шахтах помечали опасные места. По досадной случайности, направление, на которое указывала стрелка, теперь было определить сложнее. Еще раз улыбнувщись, обнажая клыки, рейнджер убрал топор и пошел дальше.

Закончив свой обход, а занял он у Туска довольно много времени, почти час, рейнджер вернулся к костру, у которого в задумчивости восседал волшебник, и обратился к тому с расспросами относительно состояния ящиков - как прошла проверка? Брейтон отвечал охотно, он был рад возможности проявить свои знания перед благодарной, хоть и неученой аудиторией. В какой-то момент человек-волк снова обошел лагерь, и снова подсел к костру. Все было тихо, все спали. Даже как-то скучно становилось.

Потом Деккер стал зевать, и шифтеру пришлось едва ли не потрясти его, чтобы тот собрался с силами и продолжил заниматься делом - то есть стоять на страже. Сам же Туск растворился в тенях вокруг лагеря, и не показывался до момента окончания их вахты. А там он предоставил Брейтону будить всех, а сам, как и Огрызок до него, устроился на нагретом месте - на этот раз мастера Эрика.