Путь исправления, Чухчи Хомикус - игра в одиночку

Оба малока ринулись вперед, к рубке. Двери разъехались в разные стороны и изнутри яростно полетели лазерные лучи. Оба малока сразу же упали на пол, сожженные практически дотла. Слишком уж метким был огонь. Следом и Хомикус увидел тех опасных гуманоидов, сидящих в рубке. Это были два фэянина, одетых в мундиры высших офицеров. Одного из них успели подстрелить и он медленно оседал на пол, уже густо покрытый малокской кровью. Остался один офицер, самый меткий. «Скорее всего, капитан», - подумал Чухчи. Пират слева тоже выстрелил, но попасть не сумел. Сам Хомикус тоже поднял пистолет, прицеливаясь, но лазерный луч прошел мимо. Из-за густого дыма, закрывавшего половину коридора, и заставлявшего слезиться глаза, врага почти не было видно.

- Эй, вы, жалкое пиратское отребье! – закричал командир, - Сдавайтесь, иначе будете уничтожены! Мои люди уже на подходе!

Карта

//Серые прямоугольники – стены. Черные – «туман войны» //

Соревноваться с этим капитаном в меткости у Чухчи не было никакого желания. Он прекрасно помнил, насколько точной была в последние недели его стрельба, а уповать на озарение или банальную удачу было бы попросту глупо. Поэтому Хомикус просто катнул врагу под ноги шоковую гранату - по неподвижной-то цели стрелять куда проще. Тем более, что времени на долгую перестрелку явно не было, даже если и не верить выкрику капитана. Если уж новые не прибегут, то старые по закону подлости могут очухаться в самый неподходящий момент.

Чухчи не стал рисковать, достал шоковую гранату и аккуратно катнул ее по полу в сторону вражеского капитана. Тот не успел среагировать, и шоковая граната подорвалась прямо под ним.
- Быстрей-быстрей, - фэянин-пират тоже увидел падающего капитана и рванулся вперед, в рубку. Следом за ним быстро последовали и остальные.
Там оказалось пусто. Скорее всего, капитан и его помощник оказались последним рубежом обороны перед полным контролем корабля. Или нет?
- Капитан, Финн, прием? – послышалось из рации, лежащей на приборной панели, - Это сержант Абрахам, нужна ли помощь на первой палубе, прием?
- К Махпелле его, - бросил фэянин, который, судя по всему, остался из пиратов за главного, - Заблокируем рубку и возьмем заложников. Я проложу курс к Хтали и вызову подкрепление. Корабль выйдет из боя, и через пару часов сюда прибудет отряд. А тут, - фэянин обвел рукой помещение и крепкие двери, - Нам пока что ничего не грозит. Собирайте заложников!

Карта

//Бой пока что кончился и можно ходить свободно //

Хомикус внимательно посмотрел на своего напарника, дождался ответного взгляда, после чего незаметно активировал шоковую гранату. Возможно, правильнее было бы сразу убрать с пути пиратов, атаковав внезапно, но Чухчи не был мясником и просто не мог настолько хладнокровно и безжалостно поступить. Нужно было дать им маленький шанс.
- Планы поменялись, парни,- беспристрастно заявил Хомикус,- у нас другой курс и вас всего два варианта: либо я приму вас в долю, либо пристрелю.

Джим увидел взгляд фэянина и понял, что тот хочет сделать. Но человек лишь выпучил глаза, не поверив в такую глупую, на его взгляд, затею. Сможет ли он помочь, когда надо будет?

Хомикус не смог начать стрелять в спину тем, с кем сражался бок о бок буквально только что. Это было верно с точки зрения морали, да и сам рейнджер не всегда был таким уж плохим. Быть стрелком на пиратском корабле тем и хорошо, что не видишь живых целей. Это как в гипер-игре в виртуальной реальности: ты нажимаешь на кнопки, а на экране твоя цель просто взрывается. Ты победил. +100 очков тебе. Заносите следующего. Поэтому иногда так трудно было нажать на кнопку и выстрелить в лицо другому. Но иногда гуманоиды просто не могут понять, что это их последний шанс выжить...

- Что ты сказал? - реакции пирата позавидовал бы любой малок - фэянин еще не закончил говорить, как в лицо Хомикусу уже было направлено его оружие, - Себе хабар решил хапнуть? А ну-ка, руки подними! Быстро!

Счастливчик же воззрился на Чухчи так, как будто сам Великий Разум вдруг материализовался прямо перед ним.

Чухчи не стал даже упорствовать, а сразу поднял к верху руки, с разжатыми в ладони кистями. Граната упала на пол перед Хомикус, покатившись в направлении пиратов...

- Капитан Финн!? Капитан!! – снова послышалось из рации, лежащей на приборной панели, затем послышался щелчок, и голоса стихли. Похоже, сержанту надоело ждать, и он решил действовать самостоятельно.
В это же время взведенная граната медленно покатилась в сторону пирата.
- Что за..? – только и успел воскликнуть пират, прежде чем прыгнул в сторону.
Взрыв гранаты задел всех троих: Счастливчик хрюкнул и завалился на бок, безымянный фэянин прокатился по полу и затих, и сам Хомикус тоже не успел уйти от взрывной волны и упал на спину.
- Какого хрена? - Джим помотал головой и подскочил к фэянину, - Зачем? Ты поверил этому уголовнику Одинуру? – Джим начал оглядываться вокруг, - И чем бы их связать-то?
- Командир, они убили Хана! – заорал кто-то из коридора.
Похоже, солдаты уже были близко, а Джим так и не успел связать фэянина. А тот уже пришел в себя и первым делом схватился за оружие. Замотал головой, вставая, и Счастливчик. Да Хомикус тоже почувствовал, что его отпустило.

Карта

//Так как ходить Чухчи не может – сразу же был ход второй. //

- Связать?! Прикончи их, чёрт тебя возьми!!- прорычал Хомикус на Джима,- а иначе ты пожалеешь, что твоя мамаша на твоего отца когда-то посмотрела!!!
Чухчи пребывал буквально на грани ярости. Ещё чуть-чуть и здравомыслии можно будет окончательно забыть. И тогда он...Ох, каких же дров он тогда наломает! А всё этот Джим! Ну что за маменькин сынок, забери его вселенская жаба?! Нет, если все эти придурки не прикончат в конце это рыжее недоразуменее, то это сделает сам Хомикус! И без всяких угрызений, забери их Бездна, совести!! Агрх!! Как же хочется оторвать им всем головы! Джиму, этим недотёпам-пиратам, "дружбанам"-феянам. А особенно человечьей стерве! Этой пустоголовой Мелиссе!!
Не став испытывать удачу в отношении собственной точности стрельбы, Чухчи вскочил на ноги, подлетел к ближайшему пирату и что есть силы огрел его пистолетом по голове.

- Связать?! Прикончи их, чёрт тебя возьми!! А иначе ты пожалеешь, что твоя мамаша на твоего отца когда-то посмотрела!!!

Услышав дикий вопль фэянина, Джим все таки решился вступить в драку. Он выхватил «Циркон» и уже был готов выстрелить. Похвальная смелость. Но этого было мало. Счастливчик, которого все упустили из вида, огрел человека по голове рукояткой пистолета. И Джим просто завалился за пол, не успев помочь товарищу. Не место ему было в такой мясорубке. Там, в темной бездне космоса, он был хорош. Но тут, внизу, нужно было быть в чем-то зверем. Либо ты, либо тебя. Вот Хомикус выпустил из себя того фэянина, что десяток-другой тысяч лет назад гонял древних хелдасов. Говорят, те фэяне были помощнее и посильнее сегодняшних. Но что теперь значит телесная оболочка? Почти ничего, если спросить жителя Жупена. И очень многое, если спросить сейчас Чухчи.
Хомикус пытался, но у него не вышло. Тот фэянин был сильнее и опытнее. Он легко увернулся от удара собрата, борцовским приемом уложил рейнджера на лопатки и приставил к его голове ствол.
- Счастливчик, молодец, - командир одним взглядом оценил действия еще одного собрата и кивнул на дверь, - Блокируй двери и найди веревку. Предателей нужно доставить живыми. Замучаем их до смерти!
- Понял, командир, - Счастливчик встал сделал шаг к двери, но вдруг повернулся и выстрелил пирату в голову. Не ожидавший такого хода фэянин не успел бы никак среагировать, и содержимое его черепной коробки расплескалось по стенам, полу и телу Хомикуса, - Привет тебе от Одинура, тварь, - пистолет фэянина медленно переместился на Чухчи, - Ты что-то там говорил о доле? Пятьдесят процентов – моя цена.

А за дверью, метрах в 20, уже послышались синхронные звуки бегущих ног. И ног явно было не меньше десятка.

- Сорок,- не моргнув сетчаткой, ответил Чухчи,- и лучше займись блокировкой кабины.

- По рукам, - бросил фэянин, убрал пистолет и еле успел заблокировать дверь в кабину – несколько солдат уже успели выскочить из-за угла и уже готовились стрелять.
Из-за двери тут же послышались глухие удары – похоже, солдаты все же намеревались пробраться внутрь, но Хомикус сразу понял, что это у них не выйдет – дверь была изготовлена из особо прочных материалов, и простыми средствами ее было не пробить. Даже небольшой взрыв она могла выдержать. В любом случае, несколько часов – и «Кром» будет на Булике. Что может случиться за это время?

//Джим в отключке, но ненадолго. Из кабины можно управлять всеми системами корабля. Полет до места назначения займет три часа. //

Какие бы "тёплые" чувства не испытывал после пережитого приключения Хомикус к Джиму, но рационализм феянина настаивал - кораблём должен управлять умелый пилот. Поэтому первым делом предстояло поставить на ноги напарничка. В этом вопросе Чухчи совсем не церемонился: парочка звучных пощёчин, таких которые обычно прилетают неверному мужу от разъярённой жены, "дружественное тормошение за плечи, ободряющие выкрики на вроде "Живо вставай межгалактический мешок с отбросами" и всё в таком духе.

Как только Хомикус залепил несколько пощечин своему незадачливому напарнику, тот сразу же очнулся. Но фэянин все же успел тряхнуть Джима еще пару раз, можно сказать, для устрашения.
- Я в порядке, в порядке, - буркнул пилот, вставая, - Меня просто ударили сильно и неожиданно.
Счастливчик смерил недовольного Джима хитрым взглядом и подмигнул Чухчи. Пират совершенно не выглядел суперкрутым солдатом, убивающим налево и направо одним движением пальца.
- Что делать будем, командир? В рубке мы, вроде как, в безопасности, но кто знает, что эти придурки придумают, - задумчиво протянул Счастливчик, прислушиваясь к происходящему за переборкой.

//Итак – опиши свои действия на следующие три часа полета. Что-то будешь делать с группой оставшихся солдат? Дальше будет большой пост, завершение квеста, прокачка и полет за Мелиссой. //

- Бери управление, рыжий,- скомандовал Хомикус, явно грозясь двинуть Джиму по щекам ещё пару раз для ускорения.
- Летим в точку назначения, там с солдатами разберутся,- ответил Чухчи Счастливчику,- на всякий случай будем поглядывать по сторонам, на случай вероятного прорыва. Оружие есть, гранаты тоже - так что пусть эти недотёпы утрутся.
Когда Джим принял управление кораблём, Хомикус тут же о нём забыл. Ну уж по своей профильной части он его не подведёт? Следующим делом Чухчи обошёл помещение, присматривая какие-либо лазейки, через которые солдаты могли их неожиданно навестить. В худшем случае они будут взрывать дверь, но бомба для этого потребуется мощная, такая, что и корабль на две части расколоть может. Но не самоубийцы же они? Так или иначе запас вооружения действительно позволял в случае чего держать оборону - главное было дотерпеть до места назначения. Счастливчику Хомикус особо не доверял, хотя определёнными крупицами уважения всё-таки проникся. Всё-таки феяне куда лучше безмозглых людей.


\\\в общем летим, смотрим по сторонам на случай прорыва. с солдатами сам ничего делать не буду до прилёта. после прилёта сразу двери в кабину тоже не открываю, только внешние(или какие там потребуются). По возможности передаю сообщение о том, что на борту недобитки. Жду дальнейших инструкций и т.д.

15 января 3295 года 5.50 по местному времени. Булик, система Верона. Пустыня неподалеку от города Гомерра.

Джим, который уже успел прийти в себя, поспешил занять привычное для себя кресло пилота, лишь бы вновь не гневить своего напарника. Летать в космосе – это же так приятно и просто. Никакой крови и перестрелок – лишь четкие расчеты и холодная космическая глубина.

Счастливчик не проявлял никакой агрессии – уселся на одно из кресел. Когда начал приходить в себя вражеский капитан, пораженный шоковой гранатой, невезучий фэянин достал откуда-то веревку и крепко связал офицера. Заодно запихнул тому в рот кусок какой-то тряпки – чтобы не активировал голосом какие-нибудь скрытые турели. Мало ли. А сам капитан им теперь был особо не нужен. Пусть он и мычал что-то непонятное весь полет, привлекая к себе внимание, никто его развязывать не спешил. Себе дороже. Кстати говоря, тот же самый Счастливчик додумался еще и обыскать капитана, помощника и главаря пиратов. Все найденное он с хитрой ухмылкой запихнул в рюкзак и даже подмигнул Чухчи. Мерзавец. Но Хомикус не стал спорить. В конце концов, этот пират помог ему. Главное – чтобы мешать не стал.
Полет сначала вроде бы проходил нормально, Крому удалось выйти из боя, соблюдая поначалу радиомолчание. В окрестном пространстве все еще шел бой и остатки охранения конвоя яростно сопротивлялись, хотя и оставалось военных истребителей уже меньше десятка.

- Добьют через полчаса, - с видом знатока заявил Джим, - Нам главное уже оказаться далеко к этому времени.

Разогнать военный транспортник получилось легко, а когда на радаре исчезли все посторонние метки, Чухчи связался с Одинуром по указанной им заранее частоте и обрисовал ситуацию. Связь была плохая, скорее всего, в бою повредилась часть антенн, но было понятно, что Одинур очень обрадован и доволен. Бандит передал Хомикусу координаты места посадки и пообещал захватить с собой отряд бойцов, на случай, если недобитки будут продолжать бой после посадки. На этом сеанс связи был закончен. Однако через час в рубке стало тяжело дышать.

- Отключили подачу кислорода, сволочи, - зло бросил Счастливчик и глянул на пилота, - Еще пару часов мы протянем, но вряд ли больше.
- Я и так выжимаю из этой посудины все, что можно, - обиженно протянул Джим, - Это военный транспорт, а не истребитель!

Чухчи не был инженером и не знал, как можно помочь в этой ситуации. Открывать двери в рубку было ни в коем случае нельзя – солдаты только того и ждут. Счастливчик снова вырубил капитана, на этот раз обычным ударом приклада.
- Пусть поспит, нечего лишний кислород на него тратить, - хмуро бросил пират.

Сами же бойцы в рубке улеглись на пол и попытались выровнять дыхание. Чухчи то и дело посматривал на Джима. Зная его слабость к экстренным ситуациям, не хватало еще, чтобы он потерял сознание перед посадкой. Но в этот раз обошлось. Однако при входе в атмосферу планеты возникла и другая неприятность.

- Один из двигателей не работает, - нахмурился Джим, посмотрев на датчики, - Мы не сможем нормально сесть без него. Нам нужно…
И тут корабль резко завибрировал, а на приборной панели сразу несколько датчиков замигало красным.
- Разгерметизация! Разгерметизация! – спокойный женский голос нарушил тишину в рубке, - Всем членам экипажа срочно занять свои позиции!
- Эти придурки вскрыли обшивку, - заорал Джим и нажал на несколько кнопок, - Мы падаем!
- Ты можешь что-то сделать? – Хомикус старался не поддаваться панике, но ситуация ему тоже совсем не нравилась, - Может, мы воспользуемся капсулами? – Чухчи указал на четыре маленьких люка в стенах.
- Нельзя! – Джим ухватился за голову, - При такой скорости и плотности атмосферы капсулы просто сгорят! Все в кресла и пристегнитесь!
Счастливчик и Чухчи быстро сели в кресла и активировали противоперегрузочные механизмы. Корабль затрясло еще сильнее и все услышали громкий скрежет, который очень сильно резанул по ушам.
- Корабль разваливается! – заорал Джим, после чего что-то ударило Хомикуса по затылку, и фэянин потерял сознание.

Очнулся Чухчи в своем кресле от непривычной тишины. Ничего не гудело, не дребезжало, никто не кричал. Хомикус ощупал себя и обнаружил, что, помимо нескольких царапин и шишки на затылке, никак не пострадал. Он вылез из кресла и осмотрел остальных. Счастливчик и Джим были живы, но находились без сознания. А вот капитану корабля не повезло. В суматохе все про него забыли, и он, похоже, погиб от чрезмерных перегрузок. Впрочем, Хомикус особенно за него не переживал – тот сам выбрал свою судьбу, еще когда пытался противостоять превосходящим силам пиратского десанта. Сдался бы – возможно, остался в живых. Через полчаса пришли в себя остальные, а подоспевшие бойцы Одинура вскрыли корпус корабля, как консервную банку, и освободили своих. Выяснилось, что солдаты повредили несколько ключевых систем корабля, а двум фэянам и человеку сильно повезло, что корабль развалился не полностью, и его удалось посадить. Впрочем, некоторая часть оружия все же разлетелась по окрестностям, и Одинуру досталось не все. Впрочем, он не сильно разозлился на это.

- Молодец, Хомикус, ты все сделал правильно, - бандит отвел рейнджера чуть в сторону, - Куда лучше, если новое оружие будет у честного торговца, чем у банды психов, разве не так? Я перевел тебе пару сотен кредитов. И скажи спасибо моему бойцу Счастливчику – если бы не он – ты бы был трупом. Ну что, прощай, Хомикус! – Одинур вопросительно посмотрел на Чухчи, который злобно смотрел на бандита, - Ах, да! Какие мои годы – память-то уже не та. Мелисса, Мелисса… - бандит взял в руки планшет и нажал на пару кнопок, - Пять дней назад ее корабль видели ее в соседней системе Радуна, где-то между планетами Марпак и Гралгар. Еще один мой человек на Марпаке слышал, что она расспрашивала местных рейнджеров про Гралгар, а также заказала крупную партию противорадиационных материалов для установки на свой корабль. Не знаю, то ли эта дура собралась на Гралгар, то ли уже и не знаю. Сам же знаешь, что там произошло после войны с клисанами – ядерное и химическое заражение, радиация – замечательное место, короче. И ты знаешь, - Одинур потрепал Хомикуса по плечу, - Туда ей и дорога! Надеюсь, он сгниет там заживо!

// Отлично – прошли квест, теперь дорога прямая! Чухчи и Джим – по 10 баллов прокачки. Чухчи – 200 кредитов на счет. Кармы не дам, потому что участвовал в грабеже, но старался действовать адекватно и честно, по возможности. //

- Спасибо,- кивнул Хомикус,- приятно иметь дело с "честным торговцем". Твой человек на Марпаке надёжен? Скинешь его координаты и описание, чтобы я смог его найти и расспросить?
- Я не намерен позволить ей гнить заживо - слишком легко отделается,- злобно добавил феянин.

Если Мелисса собиралась на Гралтар, то времени у Хомикуса в запасе имелось не так много. Вряд ли в таком месте она пробудет долго, а если она улизнёт - всё начинать сначала. Но и лететь туда сломя голову без подготовки, было бы обычным самоубийством. А после всего пережитого и совершённого ещё и очень глупым, если не сказать крепче. Да и самому Чухчи не мешало подлатать раны - с всеми этими ссадинами, синяками и перелома много не навоюешь.

- Спасибо. Приятно иметь дело с "честным торговцем". Твой человек на Марпаке надёжен? Скинешь его координаты и описание, чтобы я смог его найти и расспросить?

- Все продается и покупается, мой друг, - Одинур снова усмехнулся, - И если мы, фэяне, не будем держаться вместе, то эти земноводные четырехрукие твари заполонят весь сектор! Но мой человек на Марпаке, так сказать, очень своеобразен. Его называют Информатор, и он владеет практически любой информацией, которую можно достать. А достать он может все, что угодно! Говорят, что он бывший пеленг из Дзухаллаг, который сделал операцию и стал человеком. Тогда понятно, почему он такой скрытный. Теперь он владеет целым рынком данных. Информатор был мне должен и поэтому раскрыл мне информацию о местонахождении Мелиссы. Потому что эта сучка мне тоже не по нраву. Но точные координаты Информатор мне не сообщил, да и какое-то время уже прошло. Поэтому ты можешь отправиться на Марпак и найти там связного, данные нему я тебе скинул. Всю нужную информацию он тебе сообщит. Но будь готов платить, Хомикус, - Одинур прищурил глаза и нахмурился.

Чухчи на гиперфон пришло сообщение: «Марпак, город Ховенгрут, площадь Асмодея Хата. В руках пицца с грибами и гаалюквой из «ПиццаХак», на глазах черные очки».


//Чарники вам с Джимом обновил//

\\\Джиму получается не надо распределять? Или его сначала надо подвергнуть допросу?

- Не первый день во вселенной живу,- кивнул Хомикус,- будет интересная работа - я на связи, как только расквитаюсь с этой стервой.
Пожав руку Одинуру, Чухчи распрощался с ним и переключился на свои дела. Этот людской обычай, рукопожатие, сначала казался Хомикусу глупым и..."людским", но постепенно феянин пришёл ко мнению, что это помогает выстроить определённое доверие и уважение. Производит правильное впечатление.
Перекинувшись парой фраз с Джимом, феянин сообщил напарнику о своих планах, после чего оставил того на некоторое время на вольных хлебах. Время временем, а подлечиться всё-таки стоило. Поэтому первым делом Хомикус отправился в больницу или клинику.

15 января 3295 года 10.30 по местному времени. Булик, система Верона. Город Гомерра.

Чухчи с легкостью нашел ближайшую больницу в городе и провел несколько часов, сдавая анализы и пройдя интенсивный курс лечения. Оказалось, что у него было сломано несколько ребер, а также началось внутреннее кровотечение. Также врачи ловко убрали несколько старых шрамов тела фэянина.
- Батенька, что же вы так редко докторов посещаете? - молодой гаалец-доктор глянул в электронную карту Хомикуса и покачал головой, - У вас недавно контузия была, вы бы поостереглись туда-сюда мотаться по космосу. Между прочим, после такого вполне можно заработать Чекумаш или Ака Сециянка. Между прочим, очень опасные заболевания для рейнджеров. Так что будьте осторожы, что ли… И еще: похожий на вас фэянин на днях устроил перестрелку в баре неподалеку. Хорошо, что у нас в Гомерре к такому нормально относятся. Вон, вчера буквально, выписался один из криминальных авторитетов. Так что будьте спокойны, но на будущее запомните. Не везде гуманоиды так лояльны к стрельбе в общественных местах. С вас 72 кредита за лечение. А еще можете купить в нашей аптеке Сварококса. Хоть штука и давно выпускается, лазерные ожоги лечит отлично.

Сварококс

//Лечение – 1 кредит за 1 хп. Джиму надо распределять очки. Что именно хочешь улучшить? А чтобы узнать, какие именно у него характеристики – надо пообщаться с ним на эту тему, да. //

- Странно, мы - феяне, редко решаем разногласия стрельбой. Возможно какая-то ошибка,- невозмутимо соврал Чухчи,- а что за авторитет? Возможно за ним охотятся мои товарищи.

- Истинно, так. Никакого оружия, - хитро подмигнул Хомикусу доктор, - А винтовки у вас так, вжиков отгонять. А вот про местного авторитета я вам не скажу – врачебная тайна. Вы же не хотите, чтобы я кому-то и про вас рассказал, верно? Может, владельцы того бара захотят узнать, кто лечился в нашей клинике, и не было ли среди них фэян. Так я и им ничего не скажу! У нас тут город криминальный – лучше молчать и сохранять нейтралитет! Правда ведь?

- Сохранять нейтралитет - похвальное стремление. Но я ведь никому не скажу, если вдруг вы случайно оставите вон на том столике бумажку с именем авторитете. Знаете, всякое бывает, записали имя пациента, какие-то пометки про диагноз, а потом забыли. А я в свою очередь случайно оставлю тут сотню кредитов.
- Ну знаете, всякое бывает,- улыбнулся Чухчи.

- Не думаю, что это хорошая идея, господин Хомикус, - доктор скосил глаза куда-то вверх и в сторону, после чего помотал головой, глядя на фэянина, - Хоть вы и рейнджер, судя по вашему комбинезону, я вынужден вам отказать – наша клиника очень дорожит своей репутацией, и мы не можем разглашать данные о наших клиентах.

// Не прокинул, даже с плюсами от кредитов. За Мелиссой лететь будешь? //

- Чтож, значит так тому и быть,- кивнул Хомикус и с достоинством отступил.
В заботах о подготовке к преследованию феянин быстро позабыл о своей неудаче. Дел ещё было невпроворот и отвлекаться на всякие мелочи было попросту глупо. Снарядив Василиска всем необходимым, Чухчи и Джимм отправились навстречу новому вызову.
- Как думаешь, зачем она оправилась в такое место?- когда они уже вышли на орбиту, спросил Хомикус напарника.

15 января 3295 года 16.30 по местному времени. Булик, система Верона. Орбита.


Огромный зеленоватый шар планеты вращался где-то внизу, в тысячах километрах внизу. Но казалось, что болота Булика расстилаются прямо под ногами – настолько четкую и яркую картинку давали обзорные экраны Василиска. Джим успел за пару часов пополнить запасы пищевого порошка и теперь был готов лететь в любую точку Спинозы, туда, куда укажет Хомикус. В космосе Джим держался уверенно и спокойно. Казалось, этот бородач родился и вырос в этой чернильной пустоте. Но Чухчи уже видел, что происходит с пилотом, как только он оказывается вне родного корабля. Была когда-то поговорка, что рожденный плавать в грязи – не может подняться в стратосферу. Видимо, было верно и обратное.

- Как думаешь, зачем она оправилась в такое место?

- Кто бы знал, - рыжий бородач пожал плечами, - Гралгар – та еще планетка. Я просмотрел все данные по ней – ничего там нет. Еще во время войны с Клисанами малоки все там выжгли ядерными бомбами. Теперь там фонит сильнее, чем в малокской раздевалке! – Джим тяжело вздохнул, - Но мы же все равно летим за ней, не так ли?

- Устремись она хоть в бездну Чёрной Дыры, мы всё равно полетим за ней,- мрачно ответил Хомикус.
- Возможно, там есть какая-то экранированная от радиации база - других разумных объяснений у меня пока нет.
Откровенно говоря, и это объяснение не удовлетворяло самого феянина. Да, самые надежные места для лёжки будут там, куда добраться сложнее всего, но трудности при этом испытывают и те, кто прячутся. А если не прятаться, а искать... На Гралтаре-то? Чухчи не хуже Джима знал, что бестолковые малоки, дорвавшись до ядерных бомб, устроили здесь настоящий Судный день и теперь на несчастной планете нет даже проклятых бактерий, отчего случайный труп не отличишь от обычного спящего. И при этом трупу может быть не один десяток лет.

16 января 3295 года 20.30 по местному времени. Марпак, система Радуна. Орбита.


Всего каких-то несколько часов полета к границам системы Верона, а затем корабль включает прыжковую систему. К горлу подкатывает комок, а недавнее рагу с котлетами из банзайца уже просится наружу. Далекие звезды сливаются в бесконечные прямые, тела рейнджеров вместе с Василиском растягиваются через световые года, чтобы уже через мгновение вновь собраться по ту сторону от быстро закрывающейся воронки выхода в гипер. Прыжок прошел нормально, как обычно…

Еще почти сутки ушло у рейнджеров на полет до планеты Марпак, неподалеку от которой вращался и пресловутый Гралгар. Корабельная система связи поймала последние новости, среди которых были и весьма неприятные. Хотя основная террористическая деятельность Детей Рачехана проводилась в Вероне, непонятные дела творились и в ближайших секторах. Но Хомикусу было не привыкать как и быть пиратом, так и бороться с ними.

//Карту системы пока не даю. Есть планета Марпак (малоки), на которой можно найти Информатора. Есть Гралгар, куда можно полететь на разведку. Твои действия? //

К прыжкам было тяжело привыкнуть. Ты можешь знать о них всё: каждую мелочь, каждый шанс выпадения побочного эффекта, каждое ощущение, которое должен испытать. И эти знания образуют некий щит, ты уверен, что всё будет хорошо. А в прошлый раз просто отвлёкся в последний момент на что-то. Но вот идёт новый прыжок и нутро буквально выворачивает, будто ты рубаха, которую надо как следуют отжать от воды. И тот казавшийся крепким щит знаний лопается, как мыльный пузырь. И всегда одна и та же мысль: "Никогда больше. Ни за что". Но потом это проходит и цикл запускается вновь. Щит знаний вновь поднят и ждёт минуты, когда его вновь размажет безжалостная реальность.

- Высади меня на Марпаке, Джим,- подумав, решил Чухчи,- а сам отправляй на разведку на Гралтар. По напрасну не рискуй, только беглый поверхностный осмотр. Связь держим через гиперфоны. В случае чего встречаемся на Марпаке через два дня.

17 января 3295 года 1.30 по местному времени. Марпак, система Радуна. Город Ховенгрут, площадь Асмодея Хата.


Темная, душная тропическая ночь опустилась на Ховенгрут, но город и не думал засыпать. Расположенный на берегу океана мегаполис постоянно привлекал туристов со всех концов системы. Первое время малокское правительство по-разному ограничивало приток туристов, но потом мэром стал некий Асмодей Хат, довольно предприимчивый и продвинутый малок. Он-то и поставил туристический бизнес в городе на поток. Город обозвали особой зоной, разрешали любым гуманоидам приезжать сюда на любой срок, и даже давали некие льготы при открытии своего бизнеса. В город сунулись было пеленгские наркокартели, но мэр очень быстро прикрыл нелегальные лавочки и закрыл бандитам и пиратам путь в Ховенгрут. Город стал безопасным местом, где можно было отдохнуть, посмотреть местные достопримечательности, попробовать кухню всех рас и множества народов всего сектора, а также открыть свой магазинчик по продаже сувениров. Такой вот райский уголок на планете воинственных здоровяков. Благодарные жители оценили превращение своего города в процветающий мегаполис и назвали одну из площадей города в честь предприимчивого мэра, который на данный момент уже ушел на пенсию и часто прогуливался по утрам по пляжу в компании со своим ручным хелдасом.

Все это Чухчи успел вычитать в туристическом буклете по пути из космопорта в город. Теперь он начал понимать, почему тот самый Информатор устроил свое логово именно здесь. Огромный город, в который приезжают миллионы людей – целая кладезь различной информации. А даже самые высокопоставленные пеленги, фэяне, и особенно люди – очень любят выкладывать ценную информацию, будучи в сильном алкогольном подпитии. А как не попробовать местный напиток, приготовленный здоровым лыбящимся малоком, который еще и рассказывает о быте своего племени, в котором этот напиток пьет каждый молодой малок, чтобы стать мужчиной? Естественно, напиток тот сильно разбавляется, чтобы иные гуманоиды не прожгли себе желудок, но многих гуманоидов все равно тянет поговорить «за жизнь». Такие потоки данных требуют упорядочивания, поэтому Информатор открыл свое бюро именно тут. Все логично.

И теперь Чухчи был готов получить точную информацию о местоположении Мелиссы. Но какую цену потребует за это Информатор?

// Хомикус - минус 20 кредитов за транспорт. Итого – 518.
Джим высадил тебя в космопорте и улетел на Гралгар.
Можно встретиться с Информатором: «Марпак, город Ховенгрут, площадь Асмодея Хата. В руках пицца с грибами и гаалюквой из «ПиццаХак», на глазах черные очки»
Можно пройтись туда-сюда, присмотреться, узнать последние слухи. //

Цивилизация. Настоящая, дышащая жизнью и благополучием цивилизация. Чухчи ловил каждый город, каждый запах, любовался каждым зданием, мимо которого проходил. Он чувствовал себя так, как будто набрёл на оазис после долгого скитания по испепеляющей пустыне. Хоть на несколько часов он мог просто немного расслабиться, не мучить голову составлением сложных военных планов. Но длилось это блаженство увы недолго: мозг феянина постепенно отвоёвывал свои позиции в борьбе со сладостным дурманом и всё настойчивее напоминал о делах, которые ещё предстояло сделать. Хомикус ненавидел себя за это. Будь проклята его рациональность. Но в назначенный час в чёрных очках и с пиццей в руках он стоял на площади Асмодея Хата.