3. Герои пронзают миры, Астральное море, навстречу Гит

Сейд не соврал. Голем действительно поднялся, постепенно возвращаясь в нормальное состояние, но это как раз не было чем-то из ряда вон выходящим. Не так уж редко можно встретить самовосстанавливающихся конструктов – вон, ледяное тело Тйумы, которое Бренеогар скорее всего уже заканчивает ваять, тоже должно обладать этой способностью. Нет, не это заинтересовало хитроумного Герцога. Хм, а может Митрака тоже – заточенная в артефакт душа, как и упомянутая дева? Иногда он говорил вполне по-нормальному, но чаще почему-то предпочитал выражаться, как какой-нибудь модрон.

— Вы были великолепны, бралани. – отвлекшись на мгновение, Эрис одобрительно подмигнула Валарину. — Но, пожалуйста, не рискуйте понапрасну – Эстильвен, как я уже успела убедиться, отнюдь не всесилен в плане спасения жизни бестолкового владельца. Не повторяйте моих ошибок.

Пока она говорила, Митрака уже успел ухромать немного вперед, спеша за хозяином, и пришлось несколько ускориться, чтобы нагнать его. Да-да, времени на нормально поговорить, нет. Даже на то, чтоб попытаться. Еще несколько шагов и опять придется надевать маску гордой, заносчивой и уверенной как в своих силах, так и в поддержке Альянса, чародейки и пытаться выторговать у старухи условия получше. Но хотя б один вопросик-то можно успеть?
— А Абдулькарим – это имя? Или что? Если имя, то зачем тебе два?

Вопрос Эрис стал для сотворенного неожиданностью. Не его содержание, но сам по себе. До сих пор она ни разу не обращалась с вопросом непосредственно к нему, что, в целом, было вполне понятно — он находился здесь лишь в роли телохранителя джана, даже не пытаясь слишком вмешиваться в выполнение задания, кроме, разумеется, тех случаев, когда нужно было использовать его способности. Любопытство? Если так, то причин не удовлетворить его не было.

— Имя, титул, фамилия — любой из этих терминов может быть применен, хотя ни один не является совершенно точным, — ответил сотворенный, остановившись, чтобы поднять с пола одно из надкрыльев, выломанное взмахом ангельского клинка, — Обе части обращения ко мне были назначены мастер-контроллером после получения его статуса, хотя первая, Митрака, является лишь переводом обращения, назначенного мне ранее создателем. Две части нужны для сохранения этой истории с одной стороны и указания на новую с другой.

Ответ, очень похожий на читаемый по бумажке или, скорее даже, вызубренный урок. Заранее заготовленный без понимания смысла. Ну что значит «имя, титул, фамилия – все подойдет»? Все эти вещи значат совершенно разное же! Единственное, что их роднит, это что все три могут быть использованы для обращения в определенных условиях. Но так и «эйты» тоже подходит по назначению. И уж подавно незачем иметь два имени, если они нужны только для того, чтоб тебя можно было позвать. Бред какой-то.
— И какое из них тебе больше нравится?
Если понятие «нравится» знакомо этому странному полусуществу-полумеханизму. Вполне может статься, что создатель, кем бы он ни был… кстати!
— Ммм… а этот создатель, которого ты упомянул, он кто? И мастер-контроллер, это же Сейд? Почему именно мастер-контроллер, а не хозяин или просто мастер на худой конец?

После первого вопроса девушки сотворенный замер.

— Мои предпочтения не влияют на назначение мне имени, — наконец ответил он, но тут же понял, что вопрос был не в этом, — И у меня нет предпочтений к одной из его частей, если интересовало это.

Металлическое надкрылье со щелчком вошло в паз, дернувшись, зажужжал движитель, проверяя его работоспособность... По всему выходило, что несмотря на серьезность полученных повреждений, неустранимыми они не были, да и энергетических резервов для восстановления должно было хватить. Хорошо, задание еще не было выполнено — следующий бой мог начаться с минуты на минуту.

— Мастер-контроллер — Сейд Язид Хаким, — предпочел ответить на следующий вопрос, вместо того, чтобы дальше пытаться угадать правильный ответ на прошлый, сотворенный, — Наименование этого статуса было дано создателем и оставлено в силе мастер-контроллером в качестве шутки. Создатель — Леттерн Верантиус — давний друг мастер-контроллера, артифишер, как, наверное, очевидно, создавший, в числе прочих, меня. Статус мастер-контроллера был получен Сейдом Язидом Хакимом как подарок — его склонность к путешествиям подвергала его жизнь опасности.

Увы. Похоже, именно что игрушка. Бесчувственный механический болван. Полезный, но скучный. Отвечает ровно то, что спрашивают, ни капельки собственной личности. О чем говорить с существом (существом ли?), которое «не имеет предпочтений»? Ну и ладно. Попытаться все равно стоило, хотя б для того, чтоб убедиться в бесперспективности.
Недовольно пожав плечами, Эрис ускорила шаг, обгоняя чинящегося на ходу конструкта. Сейчас бы чашечку чаю, удобное кресло, куда можно забраться с ногами, и романтическую книжку - но придется вместо этого заниматься политикой.
— Приветствую. – заговорила она первой, подойдя к прозрачной клетке. – Вы меня слышите?
Мало ли, вдруг поле вокруг пленницы не пропускает звук. А чтоб выпустить ее, сперва придется разобраться, как оно отключается.

Странно. Сотворенному уже доводилось видеть похожую реакцию, причем совсем недавно — вчера. То же презрительное раздражение, неожиданно проявившееся в выражении лица, языке тела и взгляде, тот же завершающий разговор жест "всё с тобой понятно"... Прямо как Меган, тоже обратившаяся к нему (кажется?) и тут же вновь переставшая обращать внимание. По всей видимости, он что-то делал не так, поскольку к другим членам отряда такой реакции он не замечал. Неправильно подобранные слова? Или, быть может, процесс саморемонта во время разговора считается дурным тоном, чем-то неприличным или неуважительным? Это было еще одним общим фактором. Нужно будет задать этот вопрос джану, когда будет возможность... В конце-концов, ему вряд ли захочется, чтобы впечатление о нём складывалось по ошибкам коммуникации его телохранителя.

Но не сейчас. Магический барьер был всё ещё в силе, всё ещё нужно было вытащить Гит/Влаакит отсюда, всё ещё были где-то поблизости гитьянки, не напавшие на них до сих пор по каким-то совершенно неизвестным сотворенному причинам... В таких условиях подобные проблемы имели крайне низкий приоритет. Нужно было как можно быстрее подготовиться к продолжению выполнения своих прямых обязанностей, а уж к второстепенным перейти, когда будет передышка.

Гит, как и раньше, неподвижно находилась в силовом куполе, для надежности или для мучений, дополнительно закованная в лиловые путы. Сейд спокойно разглядел это силовое поле, не заговаривая с пленницей. Оно было создано сильно упрощенной версией печально известного и невероятно сложного тюремного ритуала, по слухам, доступного только величайшим хранителям знаний и богам, но если известный Сейду (и остальным магам) ритуал полностью парализовывал существо, отправляя его в место вне пространства и времени, из которого не было входов и выходов, то здешнее силовое поле просто образовывало некоторого рода демиплан посреди Астрала, лишающий возможности телепортироваться вне или внутрь его. Время внутри текло так же, как и снаружи, и силовое поле никак не сковывало движений - этим уже занималась иная магия лиловых щупалец, наверняка, как-то воздействующая на псионические и ментальные способности жертвы.
Освободить её было задачей практически невозможной для обычного мага, но ни Сейд, ни Эрис не были обычными. Совместить демиплан внутри с астралом и развоплотить силовое поле, отпуская на свободу поддерживающую его энергию у любого из них должно получиться. Ну а лиловые путы можно хоть мечом перерубить.

— Приветствую. Да не посягнет никто вовеки на вашу свободу, — ответила пленница на слова Эрис церемониальной фразой гит, выказывающей дружелюбие к собеседнику, на их языке эта фраза произносилась одним длинным и красивым словом. Из купола слова женщины донеслись приглушенно, искаженно и с некоторой задержкой, словно звуку потребовалось несколько секунд, чтобы преодолеть барьер. — Потрясающее зрелище. Подобное я надеялась сотворить с оригиналом этого аспекта целую вечность.
Говорила Гит неторопливо, но четко, и похоже, в разговоре инициативу она забирать на себя не собиралась, спокойно ожидая, чего же ей скажут сейчас спасители. Не окажется ли так, что она попадет из огня да в полымя? Денек у неё выдался тот еще: драка, Зетчр'р'р, башня, заточение, Диспатер, и конечно, этот день и не думал кончаться.

LEVEL UP!

//Поздравляю с 19м уровнем, герои!

Состояние		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Валарин	[V]	32/116	6/8	0	32|31|31|34	-
Сейд	[S]	85/116	7/8	0	32|30|31|31	-
Митрака	[W]	43/154	12/14	0	37|33|28|27	-
Эрис	[Е]	89/114	7/7	0	32|27|29|35	-
Анни	[A]	114/114	7/7	1	31|25|31|35	-

Отлично. Клетка не настолько крепкая, как можно было б предположить. И уж точно не такая, какая была в Железной Цитадели. Император либо не владеет искусством создания идеальных темниц (что неудивительно, гитьянкам куда привычнее формула "мой меч - твоя голова с плеч"), либо не счел нужным делать темницу таковой. Почему? Недооценивает или наоборот, понимает, что в одиночку пленница бессильна помешать ему, а заговор уже практически разгромлен? Еще есть маленький шанс, что эта "Гит" - фальшивка. Полоумная, возомнившая себя великой воительницей древности, и поднятая на щит повстанцами как символ борьбы. В этом случае получается, что Осиримон — истинный предводитель Освободителей, но мотивы и цели его отнюдь не совпадают с целями простых участников. Такое бывало, не раз. Впрочем, раскрыть фальшивку несложно. Достаточно заговорить с ней на языке, неизвестном абсолютному большинству гитов, но который за тысячелетия заточения наверняка успела выучить настоящая Гит.
— Возможно, однажды вам еще предоставится такая возможность.— сказала Эрис, перейдя на родную речь. — Мы собираемся выпустить вас отсюда. Без каких-либо условий. Ваши преданные поклонники жаждут встречи с легендарной королевой в Ту'нарате. Но. Было бы крайне замечательно, если б вы пообещали, что прекратите войну с Праймом, как только это будет в ваших возможностях.

Хаким позволил своей спутнице взять инициативу и заговорить с новоявленной Гит первой. Это давало возможность тщательно изучить барьеры и найти в них уязвимые места. Чтобы, когда речь наконец пойдет об освобождении пленницы, не тратить лишнего времени, которого у них и так нет.

Но Эрис почти сразу переключилась на свой родной язык. Это было неприятно. Не то чтобы Сейд в чем-то ей не доверял, но всегда хочется понимать, о чем говорят вокруг тебя, и не пропустить ничего интересного. Поэтому, пока в обширной памяти джана всплывали основы божественного наречия, он вклинился в длинную тираду - мысленно, разумеется:

- Не спеши так, Эрис, а то я за тобой не поспеваю. Трудно, знаешь ли, моментально вспомнить язык, которым не пользовался долгое время. Все, кажется начинаю улавливать. Посмотрим, что тебе ответят.

Мех

Comprehend Languages, когда сработает - на усмотрение мастера

С первыми словами Эрис было видно, как насторожилась Гит, до этого настолько спокойная, будто её здесь вообще ничего не касалось. Она спокойно перенесла допрос Диспатера, но вообще-то, своего тюремщика она знала невероятно много времени, и конечно же, знала, что от него ожидать, наверняка знала и какие-то слабые места. А вот с этими спасителями, чего от них ждать? Юная девушка, в которой определенно есть черты баатезу, способная заклинать огонь лучше, чем многие пиромаги даже в Дисе. С ней синекожий... джан? Лицо закрыто очками, сам он не нанес ни одного удара в сражении, но то множество сил, что покорялось ему, тоже впечатляло. И у него, похоже, был собственный голем с некоторой степенью разумности, впрочем, не так, это был кованый - искусство их создавать было чрезвычайно редким, но у Диспатера таковые находились. Фея, повелевающая молниями и эладрин, сражающийся в ближнем бою стихией холода... Какая разношерстная компания...

И девушка заговорила на языке Девяти Адов. Уже одного этого хватит, чтобы осознать попадание в похоже, еще большее полымя - хоть предыдущее было ужасным, по крайней мере, оно было привычным.
Но что это она говорит... Выпустить? Без каких-либо условий? Нет, если она из баатезу, она не может лукавить в настолько прямых словах!
— Вот как? Очень... радушно с вашей стороны. И... никакого подвоха? Не будете допрашивать, связывать узами клятвы и ввязывать меня и мою расу в очередной клубок трагедий на следующие тысячелетия? — совершенно недоверчиво и резко прозвучал голос на родном языке Эрис, как и раньше, на несколько секунд не поспевавший за движениями губ. Тут Гит выдохнула и прикрыла глаза, несколько расслабляясь. Теперь её голос звучал легче и мягче, переходя вдруг на Всеобщий: — Простите. Я не могу заставить себя поверить в то, что моя борьба когда-нибудь закончится. Наверное, и не закончится никогда, я ведь сама этого не очень-то и желаю... У вас... все такие на Прайме? В смысле, без подвоха. И вы все оттуда?
На просьбу об обещании она пока не ответила ничего, размышляя и готовясь переварить еще одну порцию информации.

- Ну что, Эрис, ты действительно без подвоха? - телепатический шепот джана нес в себе иронию и лукавство, - Ведь с Прайма здесь одна ты, как мы знаем. Остальным честность заказана. - Непосредственного упоминания тех слов, что были произнесены на дпугом языке, не прозвучало, поэтому понять, что было понято или непонято, было затрулнительно. Возможно, что и ничего.

- Не все мы, пришедшие сюда, называем родным один и тот же мир, - а это уже говорилось вслух, в качестве ответа пленнице в первую очередь, - Но всех объединяет желание покончить с войной, в которую оказались втянуты самые разные народы, разные планы... И в том, что мы хотим и народ гитьянки отвратить от этого конфликта, нет никакого сомнения, и скрытые мотивы искать здесь - лишь тратить время попусту.

Пока остальные разговаривали, Валарин занялся приведением себя в порядок. Огненные и кислотные ожоги, мелкие, но болезненные порезы от шипов дьяволов, неизвестно откуда взявшиеся синяки - всё это требовало внимания даже несмотря на то, что магия джана облегчила их последствия. Оружие, перемазанное в крови и ихоре и несколько потрепанный костюм так же нужно было привести в должное состояние, а пользоваться магией для таких мелочей как Сейд или Эрис колдун считал пижонством. Разговор с Гит тем временем набирал обороты и как-то незаметно перешел на личности.
- Как сказал Сейд, всё мы пришли с разных планов, и сложись ситуация по-другому, мы могли бы попробовать пойти путем хитрости, - эладрин подошел ближе и взглянул прямо на Гит, не обращая внимания на разделявший их барьер, - Но не сейчас. От гитиянки нам нужно только одно - прекратить вторжение. За ним стоит Тиамат и её прислужник Зетчр'р'р, и если на саму королеву драконов мы повлиять вряд ли сможем, то с её ставленником мы разберемся. Вы видели, на что мы способны, и должны понимать, что шансы наши весьма неплохи, - бралани широко повел рукой, показывая на разгромленную тюрьму, где буквально за полминуты нашли смерть весьма могущественные создания, - Вы сможете вновь встать во главе своего народа, возможно, у вас даже выйдет соединить две его враждующие ветви, и мы не потребуем за это никакой платы. Всего одна просьба - отведите войска с Прайма, прекратите войну, истощающую гитиянки и множество прочих рас и наций. Я верю, что вы в любом случае бы не стали продолжать начинание вашего заклятого врага, но мы сейчас говорим открыто и четко обозначаем наши намерения. И давайте всё же поспешим, вдруг стражники крепости все-таки решатся проверить, что здесь происходит, - последняя фраза была обращена к союзникам в той же мере, что и к Гит. Сам эладрин вряд ли смог бы отключить этот купол, разве что с прямой помощью Инзиры, но остальные были более искусны в тонком колдовстве.

Слова Сейда еще больше успокоили пленницу, и похоже, это было именно то, что она хотела и не надеялась услышать. Валарин же своим продуманным монологом разложил все по местам, и если бы Гит сейчас была свободна, она бы пожала ему руку, не раздумывая. Их цели совпадали. Прекратить войну.

Гитьянки воевали большую часть времени, которое Гит была в заточении, народ, который мечом пробил себе дорогу из рабства, под правлением множества обличий королевы Влаакит начал считать все остальные расы низшими, словно животными, из которых можно без зазрения совести брать любые ресурсы. Так гитьянки, которые и без того были отшельниками и имели слишком много врагов, стали настоящим кошмаром для многих на Астрале и на других планах. Никто не хотел с ними дружить, заключать союз или водить дела, кроме самых смелых торговцев, да и то, казалось, что торговцы и гиты делают друг другу большое одолжение, одни - пуская избранных в город, а другие - рискуя своей репутацией и жизнью, засовывая голову в логово самых грозных пиратов Астрала. Все это достигло крещендо во время тысячелетнего правления последней Влаакит, которая в погоне за властью и в своей паранойе забывала обо всем остальном: и о культуре, и о великолепных творениях прошлого, и о назначении гитьянки.
А кто они сейчас? Пешки под пятой Тиамат...

— Вам не придется меня уговаривать. Я не желаю никакой войны с Праймом, особенно той, которая развязалась по указке Тиамат. Да, я приложу все усилия, чтобы вывести гитьянки из войны, которая охватила ваш план. Это я вам обещаю. И заранее спасибо, что явились сюда.
Гит предприняла еще одну попытку высвободиться из своих пут, пошевелившись в лиловых щупальцах - безрезультатную. Но в глазах уже зажегся огонек надежды и решительности.

Еще один взгляд на купол - и оказалось заметно то, что при первом обзоре несколько ускользнуло. Энергия, питавшая силовое поле, была связана с ритуалом тревоги, причем, начерчен он был изнутри, и снять сигнализацию тоже можно было только изнутри. Когда Гит окажется на свободе, об этом тут же узнает вся башня, и наверняка не только она.

— Несмешно. — холодно отрезала Эрис и замкнулась, предоставляя говорить другим. Пока все шло по плану, незачем было встревать. Лучше поскорее разобраться с принципом действия ловушки и "распутать" ее, потянув за правильную волшебную нить. А потом валить отсюда, незамедлительно. Хотя нет. Похоже, джан уже занялся этим сам, а подобного рода вещи не любят дергания в разные стороны. Пусть он снимает поле, а в это время можно успеть подготовить и прочитать ритуал телепортации в "Утреннюю звезду", чтоб как только - так сразу сбежать.

Дело было уже практически рутинным и, не прерывая читать заклинание, можно было параллельно думать. О чем? Да о всяком. Об остроумных ответах, приходящих в голову задним числом. О предстоящем совещании, на котором будет решаться, что делать дальше. О том, кто же подстригает спутанной пленнице ногти и волосы и прочих телесных вещах. О всякой фигне, короче. В некоторой из которой и себе-то признаваться не хочется...

- Жалко, я так надеялся на успешную карьеру в цирке, - пусть Эрис и старалась не отвечать, что могло помешать подсунуть ей еще пару мыслей в водоворот ее собственных? Конечно, злоупотреблять этим не стоило, люди обычнотне любят назойливости. Но все стали очень серьезными и торжественными - хотелось потормошить. Так что, найдется место и еще одной шутке:

- Бралани, готовь свой верный меч - сегодня в роли отважного рыцаря, рубящего оковы, выступишь ты, - и дополнительный комментарий адресно, чтобы пояснить просьбу, - Когда силовой щит исчезнет, попробуй тут же разорвать лиловые путы Эстильвеном. Если получится, это сэкономит нам немного времени.

Сам джан тем временем делал... Уже почти ничего не делал. Он произвел кое-какие манипуляции с магическими линиями, и теперь энергия подпитки тюремного круга самоликвидировалась, утекая в окружающее пространство вместо того, чтобы подпитывать барьер. Еще немного времени пройдет, и все необратимо рассыпется. Три-два-один-хлоп!

- Эта роль мне по нраву, - Валарин ободряюще кивнул Гит и взвесил клинок в руке, ожидая момента, когда магический щит падет. Судя по всему, у Эрис тоже всё было готово, и оставалось надеяться, что Эстильвен действительно сможет разорвать опутывающее заклинание. Что ж, ломать не строить, и когда с негромким хлопком купол исчез, колдун нанес несколько быстрых выверенных ударов. С треском статических разрядов оковы распадались под лезвием зачарованного меча и превращались в облачка лиловой пыльцы, почти сразу рассеиваясь в воздухе Астрала. Когда же пленница была освобождена, Валарин протянул её руку, словно приглашая на танец, - Ваш народ ждет вас. Пришло время возвращаться.

Купол исчез с негромким хлопком, а через секунду прозвучали и великолепные фанфары, на всю башню, оглушающие и резкие. К счастью, у Эрис уже все было готово, и изображение комнаты на верхнем этаже каменного строения замерцало в воздухе над начерченным портальным кругом. Взмах меча...
Оказалась, впрочем, небольшая проволочка. Пленница освободилась от сковывающих пут, но вот став на ноги, она не удержалась на них, колени подогнулись... Прозвучало проклятье на глубокой речи, такое искреннее и едва удержимое - и оно слилось с громкими проклятьями с верхнего этажа. Сюда спешили гитьянки, не жалея ног, в бессильной ярости и надежде задержать взломщиков охраняемой тюрьмы... Не было времени медлить и ждать, пока вернется кровь в конечности Гит, чтобы она вновь твердо стояла на ногах. Оставалось только одно - подхватить принцессу гитьянки на руки и прыгнуть вместе со всеми в захлопывающийся перед носом преследователей телепортационный круг.

Герои пронзают миры -> И да падет тиран!