2. Рассекая пути туман, Цитадель Меркан

Из Кровавой горы -> Рассекая пути туман

Нужно было концентрироваться, чтобы плыть на астральном корабле среди обломков горы в достаточно густом тумане, окружавшим черный вход в цитадель Меркан. Держать небольшую высоту, следить за извилистой путеводной тропой под ногами, умеренная скорость...
Сейд Язид Хаким, впрочем, был первоклассным ментальным лётчиком. Словно сроднившийся с кораблем и его невидимыми слугами, управлявшими парусами и штурвалом, он умудрялся лавировать между парящих глыб камня и одновременно поддерживать разговор. Тем более, что было с кем: на этот раз его собеседником был не только не особо разговорчивый сотворенный Митрака, но и еще трое прибывших из более привычного мира. Меган, Валарин и Аннизинтрикс, прежде и друг с другом особо не знакомые, стали связаны с пилотом корабля одной целью: заключить союз с воинственными гитьянки, прекратить опустошающую Прайм войну. Цель четкая, а вот путь к нему - прямо как в тумане вокруг горы.

Первой остановкой была цитадель Меркан - торговое поселение в сердце Кровавой горы. В переносном и буквальном смысле: Меркан и был сердцем этой горы, находящийся в глубине красных скал, куда лежало только два пути, и оба - через гигансткий разлом, буквально рассекающий гору на две части.
Многие века назад он был создан расой планарных торговцев, и служил он им еще тогда торговым узлом. Теперь он разросся в целую цитадель, охраняемую живыми созданиями из камня и грома, и кроме торговли, служит еще и убежищем для изгнанников, преступников и прочего планарного отребья - всего официального и неофициального населения и туристов здесь перевалило за 9000. Основатели давным-давно исчезли, и городом-в-горе теперь правит группа под названием "Общество Семи Алмазов".

Такую нехитрую информацию о Меркане знал Сейд - а теперь знали и остальные герои. После того, как корабль влетел в расселину, осталось пролететь совсем немного - и вот уже туман рассеивается, открывая вид на огромную пещеру в горе, освещенную светом сияющих кристаллов, покрывающих стены - словно красных сверкающих башенок, торчащих со всех сторон! Словно корабль поглотила пасть в милю шириной... Поначалу вид этот был жутковатым, но зрение быстро привыкало, открывая глазу сферическую архитектурную композицию из шпилей, стен, лестниц и мостов. Да, именно так: огромная, висящая в середине горы сфера, ощетинившаяся зданиями, словно свернувшийся в клубок ёж - иголками. Одни из иголок - очень длинные, прочные, из крепчайшей стали, они крепились к стенам пещеры и удерживали сферу на месте. Другие - тонкие, похожие на волосы, к этим пирсам пристыковывались корабли, множество, множество кораблей, от маленьких скиффов до астральных галеонов!



Найти место, куда пришвартоваться небольшой яхте Сейда, оказалось нетрудно. При желании, он мог бы и вообще приземлиться хоть сразу в центре города, а затем легким движением руки сложить свой астральный скифф в мешок - чудеса, да и только! Но по предложению Валарина, лучше было вступить в город открыто - и вот герои проходят через врата, ведущие от пирса в сам Меркан.
Хаос и чудеса! Сколько же тут народа умещается на этой небольшой сфере! Кого здесь только не встретишь: от людей до марутов, от ангелов до дьяволов... Не самый большой размер вечно меняющегося рынка вполне компенсировался природой Астрала - а именно возможностью парить друг у друга над головой. Настоящий лабиринт в трех измерениях: небольшие парящие скалы медленно плыли в несколько ярусов, на каждом из них по магазину или торговому лотку, везде множество посетителей, спокойно и привычно проплывающие от одной летающей глыбы к другой, зазывалы рекламируют товар, блестят платиновые монеты, переходят из рук в руки оружие, ткани, специи, экзотические звери... Легко увидеть и строения побольше: башни, таверны, непонятные сферические здания со входами как вверху, так и внизу, и все в воздухе, все кружится, словно выписывая сложнейший балет, и никогда не сталкиваясь друг с другом!
А вот сфера под ногами, если можно так выразиться, была безжизненной глыбой камня и стали. Ни травинки, ни цветочка, из украшений - разве что большие, в шесть метров высотой, статуи основателей Меркана. Можно было увидеть несколько круглых врат-люков из адамантия, ведущих внутрь сферы, и все они были крепко заперты. Молчаливый намек на то, что внизу делать нечего. Хочешь или нет, а надо подниматься в воздух и лететь.

Да, в таком месте услуги проводников вроде Мей-ема вполне оправданы - никакая карта не поможет в месте, которое постоянно меняется. К счастью, не обязательно было нанимать живого перевертыша, сгодится и механический проводник, один из которых тотчас подлетел к героям, только они вплыли в город. Этот был в виде искусно сделанного жука размером с два сжатых кулака, и если напрячь зрение, можно было увидеть и другие, помогающие посетителям среди людского потока, самых разных видов: тут были и маленький механический дракончик, и сфера из чистого света, и говорящая кукла, и даже железный череп.



— Общество Семи Алмазов радо видеть новых посетителей Цитадели Меркан. Напоминаю правило номер ноль: никому не причиняйте вреда. Просим вас также не вмешиваться в работу парящих скал, чтобы не допускать столкновений. Этот проводник готов ответить на ваши вопросы или послужить вам по вашему желанию.

Сейду не прихожидось еще бывать в Цитадели, хотя он и много слышал о ней, а потому сейчас, после того как все приземлились, сошли с корабля, а сам корабль был аккуратно "свернут" и убран в бездонную суму на плече у Абдулькарима(драгоценный стол пришлось убирать отдельно, предварительно также уменьшив; та же судьба постигла и еще некоторые предметы походного скарба одного из богатых, если и не богатейших, обитателей Сигила), он жадно впитывал в себя все ощущения, стараясь проникнуться атмосферой этого места, понять его и запомнить. Джан продолжал восседать на ковре, ибо это транспортное средство в таком месте, как цитадель Меркан, могло с успехом заменить ездовую лошадь в каком-либо более примитивном мире, Митрака же сейчас вышагивал рядом - необходимости в быстрой транспортировке обоих сразу еще не возникло.

Появившийся перед путешественниками жук-проводник не заставил Хакима оторваться от своего созерцательного состояния. Очевидно, этот гид призван помогать любому новоприбывшему, и значит, вполне способен ожидать вопроса, не улетая восвояси. Да и, вполне возможно, его спутники сами не прочь пообщаться с такой интересной игрушкой, особенно эта маленькая фея - не будем отказывать им в этом маленьком удовольствии, первым начать приобзаться к новому миру. Сам же джан сконцентрировался на доносящизся отовсюду голосах, запахах - и мыслях, ведь ментальное пространство в таком измерении, как Астрал, не менее подвержено возмущениям, связанным с деятельносмтью разумных существ. А узнать какие-то новости так, возможно, даже проще, чем просто спросив. Хотя, конечно, лучше сочетать и тот, и другой подход, и в свое время он так и поступит. Но еще не сейчас.

Меркан был удивительным местом. Еще издали Валарин заметил грацию, с которой этот небольшой мирок постоянно менялся, оставаясь тем не менее подчиненным своим сложнейшим закономерностям. Это был невероятных механизм из материи, магии и жизни, и на несколько мгновений забыв о войне и других неприятностях колдун просто любовался им. На ум ему пришло сравнение с одним цветком из садов Фейвайлда - таким же прекрасным, но в тоже время столь же опасным. С некоторым сожалением вынырнув из своего созерцательного состояния, бралани начал обдумывать дальнейшие действия. Без сомнения, этим местом правили деньги, а там, где богатства меняют своих хозяев, всегда есть и опасность. Пусть правители города и говорили о том, что в его стенах любой может быть в безопасности, эладрин подозревал, что темные дела здесь проворачиваются никак не меньше, чем в других крупных городах. Возможно, они не так очевидны, но от того более опасны, поскольку человеку непосвященному обнаружить и избежать их будет куда сложнее.

Механический жук, предложивший отряду помощь, вызвал у Валарина улыбку. Складывалось такое ощущение, что он нашел в группе своего собрата и решил не дать ему пропасть. Возможно конечно так и задумывали создатели этих помощников - предоставить каждому что-то, наиболее близкое ему, чтобы пребывание в Цитадели было как можно более комфортным. В любом случае, у них было не так много времени, и бралани не стал терять его понапрасну, но и чересчур торопить события тоже пока не собирался.
- Мы так же приветствуем правителей и жителей этого прекрасного места и благодарим за предложение помощи, - колдун намеренно не сказал ничего про правила и ограничения. Неизвестно, как повернется ход их миссии, и обещать чего-то, что он скорее всего не сможет выполнить, он не хотел, - Наши дела привели нас в вашу обитель, и скорее всего нам придется провести здесь некоторое время. До нас дошли слухи, что Спящий шпиль - одна из лучших гостиниц в округе, и мы были вам крайне благодарны, если бы вы проводили бы нас к ней.

Объяснение Сейда фею вполне устроило, а потому она большую часть пути предпочла молчать, не засыпая его больше вопросами, а просто наблюдая за работой механизмов и зачарований корабля, чья система, безусловно, стала куда более прозрачной после данных объяснений. Вот уж в астральном кораблестроении действительно кто во что горазд.

Впрочем, ещё больше судна Анни увлек пункт назначения, сразу же вызвавший у неё множество недоумений. Первое было самым простым и понятным: а почему сфера, а не пластина? Субъективная гравитация, конечно, наверняка снимала большинство вопросов, касающихся конструирования основы, но всё же эта самая основа резко выбивалась из окружающего. В конце концов, данный план, по крайней мере для стороннего наблюдателя, сам по себе сориентирован достаточно однозначно, и входящих сюда если не "переворачивает" насильно, то как минимум задаёт способствующий этому ход мыслей...

Впрочем, управляет этим местом явно кто-то предусмотрительный! Определённо, нельзя оставлять столь искусно выполненного конструкта без работы, если уж он сам об том просит. Подлетев поближе к жуку, который с перспективы Аннизинтрикс был очень даже приличных размеров, фея внимательно уставилась на него.
- Большое спасибо! Так, с чего бы начать? Да, с вопросов! Раз уж нас тут много, дел много, да и вопросов много, как минимум лично у меня, не будет ли сильно нагло попросить ещё одного проводника? Кстати, а насколько детальную информацию об истории и конструкции этого места можно получить?

Всю оставшуюся дорогу сотворенный молчал и, в целом, даже не двигался с места. Приказов от джанни пока больше не поступало, с ремонтом и приведением себя в порядок он покончил, есть, пить и отдыхать, в отличие от остальных, ему было не нужно... Можно было бы наблюдать за окружающим их пейзажем, что он и делал, беззвучно и аккуратно вращая сферой головы по сторонам, но не в эстетических целях — вне зависимости от вкусов и личной оценки этой странной, непостоянной и чуждой архитектуры и сурового безжизненного ландшафта, его основная задача требовала постоянного внимания. На любом другом плане само пребывание в воздухе значительно уменьшало опасность нападения, но в Астральном Море понятие высоты не слишком-то отличалось от понятия расстояния как такового — для местных достичь их палубы было не сложнее, чем если бы они шли по пустынной бурой поверхности.

Когда они сошли "на сушу", деталей, на которые следовало обратить внимание, сразу стало гораздо больше. В другой момент он мог бы более внимательно рассмотреть механического проводника, столь похожего на часть его самого, но, увы, в данный момент было не дотого. Само по себе количество летающих конструктов и людей вокруг уже было неприятной проблемой с точки зрения успеха миссии — если подозрение о том, что об их плане знали те, кто хотели бы помешать успеху их миссии, было верным, неожиданно напасть на их отряд сейчас было проще простого: в цветастой толпе легко могли затеряться гиты, да что там, среди закутанных в плащи и капюшоны мог стоять хоть иллитид и его бы никто не заметил, а зачарованные проводники вполне могли оказаться специально созданными ассассинами. Обычно такие возможности были крайне маловероятны, но сейчас, когда джан и остальные были на столь важной миссии, отмахнуться от них оказывалось куда сложнее. Даже если предположить, что маруты успели бы вмешаться и помочь им в предотвращении возможных негативных последствий атаки, рассказанное Мей-емом давало основания усомниться в том, что эта помощь, наступи такой момент, придет, а значит, оставалось полагаться только на самих себя.

Сотворенный занял позицию совсем рядом с джанни, сконцентрировавшемся на своем ментальном слежении. К сожалению, даже щит мог бы быть слишком провоцирующим, будь он в его руке сейчас, а потому и он, и молот все еще были прикреплены к его телу.

Джан сосредоточился на витающих вокруг слухах, вкладывая чародейскую мощь желания джиннов в то, что хотел узнать, пока Анни и Валарин спрашивали механического жука, а Митрака и Меган осматривали снующую во все стороны городскую толпу из самых разнообразных существ, и с руками, и с клешнями, и с щупальцами...
— Две группы посетителей? Хорошо, еще один свободный проводник вызван и следует сюда. Вы можете задавать любые вопросы, ответить проводник может лишь то, что в него заложили создатели - механики Общества Семи Алмазов.

Сфера в километр диаметром имела субъективную гравитацию и служила своеобразным центром, вокруг которой по невысокой орбите летало все: от мелких механических проводников до больших башен. Те, кто находятся на противоположных концах сферы Меркан будут обращены вниз головой по отношению друг к другу - наверное, удивительно смотрится со стороны, но совершенно никак не будет ощущаться для стоящих. Проводники, кстати, были здесь настолько важны еще и потому, что линия горизонта здесь находилась чрезвычайно близко - земля здесь не плоская, а в виде шара очень небольшого в планетарном масштабе диаметра. Герои принялись плыть вслед за механическим жуком, лавируя среди толпы, и новые здания буквально выплывали из тумана, словно не герои двигались к ним, а наоборот.

— Проводник выбрал для вас самый удобный путь к Спящему Шпилю, минут через десято он будет перед вами. Но этот надеется, что вы здесь не только для того, чтобы пропустить кружечку-другую вашего любимого напитка. Вооруженным людям вроде вас наверняка будет полезно взглянуть на ассортимент в Иссеченном Лезвии, прямо перед вами. Только сегодня в наличии проклятые предметы, которые можно подкинуть вашим злейшим врагам - обратите их преимущество им на погибель...
Становилось более-менее понятно, как оплачивался запуск и обслуживание таких удобных проводников по городу, поскольку рекламные речи проводника повторялись еще раз и еще раз, и похоже, что выбранный им "удобный путь" был вовсе не самым коротким, а таким, который проходил мимо рекламодателей. Наверное, работала реклама здесь очень эффективно, и купить на Меркане действительно можно было все, что угодно: наркотики и яды, добрые и не очень ритуалы, оружие и броню, клыки душ и свитки, зелья и алхимические компоненты, даже рабы и астральные корабли! Между делом, к Аннизинтрикс подлетела ее собственная проводница: чудная фарфоровая куколка с крыльями, собранными из множества шестеренок, пластин и прочих деталей часового механизма. Дежурное приветствие про правило номер ноль, впрочем, было тем же самым, только голос был женским.

Проводница для Анни

Так что, было о чем расспрашивать, и Сейд к тому времени, восседая на самодвижущемся ковре, смог собрать немало слухов, витавших в воздухе. Самым обсуждаемым, неожиданно для героев, стал слух о гитьянки. Его знал даже проводник,
"— Стража Цитадели же не терпит ни малейшего проявления насилия в городе! Я лично видел, как нарушителей "закона ноль" тут же изгоняли из города!
— Да, или казнят на месте при противлении стражи. Наемники Железных Сыновей не щадят никого в этом случае. Личное распоряжение Тентрикс, она заведут здесь стражей.
— Тогда что же с теми гитьянки? Прилетели из самого Ту'нарата, не успели вещи свои сложить, как их порубили просто на кусочки! Маруты даже на трупы посмотреть не явились, так и плавают сейчас в астрале.
— Долго не поплавают, местные торговцы быстро переработают их или в деликатес, или в топливо для свечей. Хм... Какая на вкус свежая гитьянтина?.."
Судя по всему, даже если они поспешат на место преступления, они уже ничего не узнают нового, место здесь слишком переменчивое. Из других слухов, которые были на устах у жителей и посетителей города - это, конечно же, Семь Алмазов. Они были тайной, о которой вел речь каждый третий, меняющие облик правители Меркана никогда не являли свое истинное обличье, иногда покупателей, соседей или даже друзей подозревали в том, что их облик принял кто-то из Общества, чтобы совершить проверочную закупку, например. Впрочем, по всему было видно, что из Внутренней Сферы они выходили довольно редко, по крайней мере, официально. Когда это происходило, объявлялся чуть ли не праздник.
О Внутренней Сфере тоже ходило много слухов. Запечатанный шар из камня и стали, внутрь которого проходило лишь несколько там и здесь разбросанных круглых врат... Внутрь не разрешалось входить никому, кроме Алмазов и стражей-марутов. Больше всего горожанам и посетителям хотелось верить в то, что под ними - несметные богатства, настящий рай, о котором можно только мечтать, скрываемый очень тщательно... Счастливчики, которым удавалось взглянуть в открытые врата, видели только непроницаемый туман... Вряд ли, конечно, этот слух был правдой.
Другие слухи?
"— Скарамандар - самая лучшая здесь персона для того, чтобы водить с ним связи. Потому что он сам имеет связи по всему Астралу, нет, по всему Космосу! Когда он все же сможет выкинуть Тентрикс со своего поста, Меркан станет полностью другим...
— Корабль гитьянки из Ту'нарата причалил, слышали? Разбитый почти в хлам! Принял бой у Хеставара. Починить-то его починят, а вот набрать команду гитам в этом месте - удачи!
— Эти статуи внизу... Это же основатели города, зуб даю! Просто их превратили в камень и поставили здесь, в назидание..."

Хаким вышел из задумчивости арканного транса и обнаружил, что его спутники уже приняли некоторые решения. Такие, как выбор места, где остановиться в этом необыкновенном месте. Что ж, в каком-то смысле для него это все равно - вряд ли местные условия проживания могут хоть отдаленно напоминать то, к чему он привык. А деньги способны и из захолустного номера сделать первоклассный люкс, если их не жалеть. Так что - пускай их.

Гораздо более важным представлялся факт того, что их поиски заходят в тупик, еще не начавшись. Если действительно всю свиту и самого посла из Ту'нарата перебили, а их тела растащили на компоненты - что им остается, как не вернуться обратно несолоно хлебавши? Нет, Сейд Язид Хаким не привык к таким поворотам судьбы. И не отступит перед кажущейся неудачей.

- Как мне шепнули здешние поветрия, событие, что нас интересует, уже стало историей, - поделился он с остальными частью своих изысканий, - Но и впрямь, официальной реакции на происходящее не было никакой. А значит, сведения, что могли ьы помочь нам, нужно искать не у сертифицированных гидов-переводчиков, и вообще вдали от взгляда механизмов порядка. Чем мы сможем заняться после прибытия к "Спящему".

Сказав это, джан уиолк и закрыл глаза, позволив ковру продолжать следовать за остальными. В голове у него мелькнула мысль - не слишком ли много здесь меняющик облик? Семь Алмазов таковы - но и этот, встретившийся им проводник, тоже обладает подобным умением. Есть ли здесь связь и закономерность - или просто в изменчивом мире таким проще быть на плаву?

Валарин следовал за проводником и совмещал приятное с полезным, глазея по сторонам. Вряд ли конечно ему бы удалось увидеть что-то значимое, но в любом случае, по пути больше было нечем заняться, и он подмечал интересный детали и разнообразные диковины, достойные более подробного изучения - на случай, если сюда удастся вернуться потом. Бормотание проводника никак не трогало его, этот не слишком хитрый трюк он разгадал практически сразу и слушал лишь вполуха, предпочитая самостоятельно выбирать места интереса.
- Отсутствие реакции - тоже реакция, - философски ответил бралани. Было несколько неосмотрительно обсуждать дела прямо на улице, да еще и рядом с проводником-конструктом, в которого черт его знает чего может быть напихано, но пока что они не называли ничего конкретного, - Очевидно, они решили сделать вид, что ничего не случилось, что, по-моему, довольно странно, учитывая их законы, - колдун взглянул на проводника, думая, не спросить ли об остальных законах, кроме нулевого (и почему отсчет с ноля?), но решил пока не забивать себе голову, - Есть и другой путь, спросить прямо у Семи Алмазов, ну или у их представителей. Найти их будет проще, но добиться ответа возможно труднее.

Чуть ранее...
О, как прекрасно! В первые несколько секунд Аннизинтрикс просто восхищённо смотрела на куклу. Так в каком-то смысле бесстыжая личность совершенно избавилась от остатков смущения, вспомнив, что перед её глазами всё же конструкт. Похожа на фею, кстати! Анни подлетела к проводнице поближе и повисла рядом. Ну правда, словно подруги! Впрочем, немного порадовавшись, фея тут же начала задавать те самые вопросы.

- А почему сфера, если во внешнем пространстве субъективная гравитация направлена на плоскость?

Кукла захлопала глазками, услышав столь мудреный вопрос, и сделала это так изящно, что казалось, не отличить от настоящей девочки.
- Простите, эта не знает таких непонятных слов. Задайте вопрос еще раз, пожалуйста.

Тут же Аннизинтрикс задумалась. Ну правда, это же вполне понятно? Она же понимала! Очень странно, что проводники не понимают в таком месте, не Планах, когда общаться приходится не то что с феями, с какими-нибудь слаадами! Впрочем, если переформулировать...

- Пространство вне города - остров Почему город - сфера?

- Так было задумано его основателями, которые с тех пор сгинули без следа. Слухи говорят, что они использовали эту сферу, как большой тайник для чего-то очень ценного! Но внутрь можно входить только Семи Алмазам и их телохранителям-марутам. За попытку проникнуть внутрь остальным с вас возьмут большой штраф, так что, остается только догадываться.

Ну да. А что? В принципе логично: спрятать что-то в сфере проще, чем в острове... По крайней мере, нечто будет одновременно спрятано со всех сторон. С другой стороны, это если верить официальной версии. Нужно ещё кое-что уточнить.

- Хорошо. Возьмем поверхность острова за низ. Тогда много ли кораблей прибывает так, что их палуба повернута вниз, к земле, а киль наверх, к небу?

- Корабли не прибывают килем к небу, — голос проводницы был лишен сарказма, смеяться она не умела. Она просто говорила очевидный факт, как будто поясняя это ребенку. Ограниченный искусственный разум, что руководил каждым из подобных устройств, похоже, позволял им делать какие-то простые выводы. — Вы можете заметить, что причалы и стены, опоясывающие Меркан, есть только на верхней половине сферы. А ведь это вдвое дешевле, чем если бы пришлось строить и на верхней, и на нижней! Зато на нижней половине сферы вы сможете найти несколько аттракционов, которые позволят вам испытать непередаваемые ощущения жизни вниз головой. Эта рекомендует Зеркальный куб! Вы полностью потеряете ощущения в пространстве, аналогов такому нет на Астрале! — с последним Сейд бы не согласился, поскольку закрученный в пространстве Сигил заметно превосходил в подобном любые аттракционы. Но реклама есть реклама.

Ага. Если это сделано не с целями логистики, и при этом скорее всего не является инженерной необходимостью, это действительно может являться неким хранилищем... Не обязательно для чего-то ценного. Конечно, нельзя было совсем сбрасывать со счетов "создатель захотел такой дизайн". Но будь это дизайнерским решением, стали бы они так охранять проходы внутрь? Интересно... Вероятно, что-то более точное проводник не расскажет. Можно спросить ещё что-нибудь. Анни посмотрела на куклу, и её вид подсказал содержание того самого вопроса.
- Часто ли в город заглядывают феи?

— Несколько недель назад заглядывало много. Сейчас - не очень. Обычно феи спрашивали о магазине магических компонентов и волшебных жезлов, и эта направляла их в лавку Киррталана, нижняя сторона сферы, четвертый ярус. Киррталан - ритуалист, который не только может продать хороший жезл, но и подогнать ваши магические вещи под любой размер. Маленьким существам - скидка!

Как мило. Ну, а если заговорили о перемещениях в другие части города...

- Как хорошо. А есть ли карты этого места, учитывающие передвижение платформ?

— На данный момент эта не знает продавцов, продающих движущиеся карты Меркана. Вы можете подать петицию Семи Алмазам о поставке интересующего вас товара, и она будет рассмотрена в кратчайшие сроки.

Аннизинтрикс помнила о самоперерисовывающихся картах, но уверенность в том, что ей придётся задержаться в этом месте надолго, отсутствовала совершенно. Вряд ли, действительно напиши она сейчас, нужный товар появится хотя бы завтра-послезавтра. Ну да ладно.

Был минус в парящем способе передвижения среди летающих кусочков города: он был медленный. Не то, чтобы это был большой минус, ведь это как прогулка по шумному базару среди толпы людей - так и хочется куда-то посмотреть в сторону, купить какую-то безделушку, узнать свежие сплетни и обсудить многое с союзниками. Но и тут - опасения Сейда и Валарина были вполне оправданы, ведь эти механические проводники вполне могли служить фокусами для ритуала наблюдения на расстоянии или подслушивания...

И не только для этого. Внезапно, что механический жук, что крылатая куколка остановились, как вкопанные. Они и прочие проводники, которых можно было увидеть вокруг единым хором голосом провозгласили тревогу:
— Внимание! Опасность на улицах Меркана! Просьба сохранять спокойствие и покинуть этот сектор. Маруты уже вызваны на место происшествия. Внимание...
Сначала - никакой реакции, кроме удивления. Похоже, подобного давненько не случалось. Затем некоторые из разношерстной толпы существ принялись улетать, упрыгивать и уплывать прочь, как раз против хода героев. А потом послышался визг, второй визг, грохот, толпа сразу же потеряла спокойствие, ринувшись наутек плывучей массой, словно косяком рыб, спасающихся от хищника. Сквозь просветы в убегающем народе можно было различить большого танар'ри, разваливающего лавку с одеждой. На руках - кандалы, от них исходят длинные обрывки цепей, которыми танар'ри схватил торговца, вытащил его из лавки и отправил в полет куда-то в небеса, продолжая крушить стену, рвать в клочья тряпки, бывшие раньше весьма богатыми одеяниями. Почему-то, он предпочитал красный цвет... На соседнюю лавку сверху запрыгнул еще один такой же, проламливая крышу и начиная рогатой головой разбивать стену - наружу хлынули рулоны тканей и клубки нитей самых разных цветов.

Ага, гористро. Похож на огромного минотавра с головой бизона, ростом больше шести метров, весом под шесть тонн - такому мощи хватит не только чтобы лавку разгромить, но и чтобы половину города превратить в руины. Обычно они преданно подчиняются своим владыкам благодаря надетого или даже вживленного магического предмета, но тут, очевидно, что-то пошло не так... Ну здрасте! Третий выпрыгнул на сцену, рыча, брызгая слюной и кулаками сокрушая еще какое-то здание, из окна которого выпрыгнули трое бородатых гномов... одному не повезло. Звенящий лязг цепи - и звенья обхватывают его, крепко сжимая в своих объятьях. Рывок - и он плывет к танар'ри, тот, натягивая цепь, ломает ему кости и лишает жизни... гористро, наверное любят гномятину.

Похоже, город сейчас заметно поредеет как в количестве посетителей, так и в количестве зданий, если никто не вмешается.

Гористро

Картинка

Да, они действительно настолько могучие. Их чрезвычайно трудно убить (хоть по такой туше и легко попасть), и их удары имеют чудовищную силу, достаточную для того, чтобы кулаком пробить крепостную стену. В наличии:
— две штуки кулаков (молотят хуже парового молота, за стандарт могут ударить дважды),
— копыта (лягаются и роняют на землю сразу же, только кто-то к ним подойдет: immediate reaction, when a nonadjacent enemy moves adjacent to the goristro, recharge 3/6),
— рога (когда ранены, начинают бодаться в ответ на атаку ближнего боя: immediate reaction, when attacked by an adjacent enemy while bloodied)
— цепи (ими они орудуют не так точно, как кулаками, зато способны достать и схватить любого на расстоянии 5 клеток: урон и grabbed, если не вырвался за раунд, будут таскать тебя по полю боя).
В остальном - тупые бруты, лишайте их атак и действий и пинайте из всех орудий, вам АР и дейлики даны не для того, чтобы их солить. Если дадите им походить, они сделают очень больно.

Знания для Сейда, Валарина и Анни

Взято отсюда.
Внешне гористро похож на огромного минотавра с головой бизона и полной клыков пастью. Эта разновидность демонов громадна — их средний рост больше шести метров, а вес колеблется где-то за гранью шести тонн. Могучее сложение гористро подчёркивается их длинными руками и манерой передвижения — демон может идти выпрямившись, но на дальние дистанции ходит, опираясь на руки, как горилла. Шкура гористро обычно светло-бурая и мохнатая, но цвет может варьироваться до желтовато-зелёного или лилового. Как и большинство демонов, эта их разновидность не особо нуждается в пище по человеческим меркам, однако если гористро хочет есть, он будет есть только мясо — подобная тварь может сожрать любое живое существо, но не будет питаться растительной пищей.

Гористро является старшим демоном, с положенной этой категории существ изменчивой устойчивостью (variable resistance 20 (2/enc)) и темновидением. Тем не менее, гористро не блещет обычным для старших демонов интеллектом — это туповатые, жестокие, обожающие разрушение твари, которых более мощные демоны используют как живые осадные машины. Большинство способностей гористро связано с исключительной даже для их размеров силой и живучестью — демон-бизон может играючи вывернуть из земли вековой дуб или ударом кулака пробить крепостную стену, может швырнуть в противника валуном в несколько центнеров, вызвать локальное землетрясение ударом копыта и так далее. Удары демонического человекобизона настолько сильны, что отшвыривают персонажей и ломают их снаряжение. Интересно, что несмотря на то, что гористро встречаются достаточно редко, их легендарная сила широко известна — так, в путеводителе по Элементальному Хаосу гористро попал в пример психических отклонений, вызываемых ветрами Пандемониума — цитата от лица персонажа, сопровождающая пункт «безрассудный оптимизм» звучит как «Гористро? Ну и что, мы его запинаем!».

Из-за своих размеров гористро часто используются подобно боевым слонам — на их плечи устанавливается укреплённая платформа, которую занимают меньшие демоны. В Кодексе по Демонам было упомянуто, что некоторые гористро способны вырасти до титанических размеров, и что существует как минимум одна полноценная деревня в Бездне на плечах подобного демона.

Согласно тому же путеводителю по Хаосу свободные гористро не размножаются (непонятно, потому ли, что не испытывают подобного желания, или потому что большая их часть находится под контролем владык Бездны, не допускающих посторонних к своим драгоценным боевым орудиям), однако хозяева разнополых гористро могут принудить их к спариванию. Молодой гористро вырастает до размера полноценного боевого чудовища за пять лет.

Создателем гористро считается Бафомет, однако многие владыки демонов имеют в распоряжении несколько подобных тварей. Почти всегда гористро управляется с помощью надетого или даже вживлённого магического предмета — в Бездне не склонны к сантиментам, а со свободным гористро слишком много возни.

Механика

Можете не обращать внимание на показатели высоты - бой идет в трехмерном пространстве, но точный подсчет здесь не нужен.
Вы можете поставить себя недалеко от выставленных мастером фишек (возьмите бесплатный мув до начала боя).
Инициатива вами автоматически выиграна, так как гористро заняты разрушениями.
Стены дают cover, палатки дают concealment. Напоминаю, что здесь можно по желанию летать с половиной скорости (правда, пока ты в полете, получаешь -4 к атакам и защитам). Можно и не летать, а просто прыгать между платформами, бросая атлетику, как обычно.

Раунд 1		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Анни	[A]	97/104	7/7	2	30|24|28|34	-
Меган	[М]	105/105	6/8	2	32|31|30|29	-
Валарин	[V]	107/107	8/8	1	30|28|31|33	-
Сейд	[S]	106/106	8/8	2	31|27|30|30	-
Митрака	[W]	141/141	13/14	2	35|32|27|26	defaura
Гористро 1	(G1)	560/560			29|32|25|27	-
Гористро 2	(G2)	560/560			29|32|25|27	-
Гористро 3	(G3)	560/560			29|32|25|27	-

Определенно, на этот город свалились несчастья, и как раз в тот момент, когда сюда заявилась их группа. Вряд ли кто-то посчитает это совпадением, и в переговорах это может помешать, и весьма сильно. С другой стороны, «Расскажите нам все, что мы хотим знать, и мы покинем это место, забрав все неприятности с собой». Шантаж, конечно, не самое благородное дело, но раз уж их враги дают им такую возможность, глупо было бы ей не воспользоваться. Но все же, откуда здесь гористро? Можно было бы ожидать драконов или же других служителей Тиамат, но демоны?.. Возможно, дело будет сложнее, чем они ожидали, но пока что, нужно справиться с насущными проблемами, заодно получится неплохая демонстрация силы.
В неяркой вспышке телепортации Валарин исчез со своего места и почему-то не появился вновь. Вместо этого на врага посыпались заклинания, источник которых определить было не так-то просто. Сперва один из быкоголовых переместился в пространстве и с яростью обрушил свои кулаки на своего товарища, но видимо был слишком дезориентирован переходом сквозь пространство и оказался неуспешен в своей атаке. Затем на них обрушилась вьюга, пришедшая из холодный лесов Зимнего двора, раздирая плоть бритвенно-острыми снежинками и сбивая с ног не хуже мощного тарана. И напоследок, простейшее заклинание, известное даже самым слабым из колдунов, но усиленное магией джанни, оно нанесло весьма заметный урон.

Механика

Bonus Move action - Infuriating Elusiveness, телепорт на М13 и я невидим до начала следующего хода
Minor Action Curse G1
Free action spend AP on Standart, gain +4 on all attacks да начала следующего хода
Free action spend 2 charges from gloves, gain +2d6 dmg
Standart action Will of teh feywild vs G1 Will (AP, PS, CA, curse, gloves) (1d20+21+4+1+2=32, 2d8+18+3d6+2d6+5=45) попадание, телепортирую его на три клетки правее по карте и он проводит МБА по G2
Free action spend 2 charges from gloves, gain +2d6 dmg
AP Standart action Roaring storm of Cania vs G1G2 Fort (AP, CA, Gloves) (1d20+21+4+2=36, 1d20+21+4+2=29, 2d8+18+2d6=31) В П1 полностью и прон, в П2 половина, эффектом слайдю обоих на три клетки вверх.
Move action Fey switch в Меган, меняемся с ней местами. Если наши бонус мувы идут до нашего хода, то надеюсь, что она встанет на камушек =)
Granted Attack 1d20+21+4+2+1+6=49 Damage max of 1d10+18+3d6+5+6 = 57

Нет, ну и что это? Какая мерзкая, неприятная оплошность... кого-то! Не сказать, что Анни теперь действительно волновало, кого именно, ведь, во-первых, ей больше не дают говорить с куклофеей, а во-вторых, эти злобные твари направляются прямо сюда, круша все вокруг! А ещё и все драться собрались. Вот, уже рвутся в бой, ей тоже при... да, не могла дождаться!

Не тратя больше времени на раздумья, фея бросилась в бой, стараясь забраться повыше. Все еще достаточно непривычно было летать в таком странном пространстве, но это не такая большая проблема, ведь, несмотря на необычные свойства, магия здесь работала просто отлично! Ну, точнее, не хуже, чем других хороших местах.

Всего трое. Аж трое? Сей час проверим! Бззап! Стремительный разряд сорвался с кончика лезвия, отправившись в ближайшего демона. Попала! Теперь - самое веселое: совершенно не желая останавливаться, заклинание полетело в его соседа и... Ура, тоже попала! А в третьего? Да! Да-а-а!

А дальше у восторженной и вдохновленной таким успехом феи все пошло будто само: из кончика посоха вылетела жужжащая сфера, почему-то выбрав другую цель. В ту секунду она не нравилась Анни больше? Десяток ярких огней зажегся за спиной. Добрый дух подал готовые детальки новой структуры - бззап! Огни обратились электрическими иглами - залп!

Механика

Желательно до хода Валарина
Standard - Furious Bolts vs G2 Ref - Hit (34 vs 25) - 39 Lightning Damage
Secondary Attack - Furious Bolts vs G1 Ref - Hit (35 vs 25) - 44 Lightning Damage
Secondary Attack - Furious Bolts vs G3 Ref - Hit (35 vs 25) - 39 Lightning Damage
Move - N13
AP -> Standard - Lightning Daggers vs G2 Ref - Miss (23 vs 25)
Electric Action - 5 Lightning Damage to G1 and G2
Free: Lightning Daggers vs G2 Ref - Hit (25 vs 25) - 36 Lightning Damage
Granted: Acid Orb vs G2 Ref - Hit (39 vs 25) - 45 Lightning Damage
Итого:
125 в G2
49 в G1
39 в G3
В следующий ход у Анни +3 к первому броску атаки.
На Анни до конца сцены висит эффект Lightning Daggers
Броски
Если фею будут бить и попадут: активация Storm Soul для получения +4 к защитам, если это поможет избежать удара. Если не поможет - Slaad's Gambit

Update: все же Slaad's Gambit по G3, телепорт в N11
Slaad's Gambit vs G3 Will - Hit (31 vs 27) 43 Lightning Damage
Ещё раз стрелять О.0: Acid Orb vs G3 - Hit (35 vs 25) 39 Lightning Damage

Размышления о том, какие дальнейшие действия стоит предпринять в поисках информации о произошедшей бойне, которым предаваля Хаким, следуя за проводником и остальными членами их маленькой делегации, были прерваны самым неприятным образом. Уличная драка! И "хулиганы" - три гигантских демона! Похоже, стража в этих местах совсем перестала следить за порядком. Представить себе такое в Сигиле, например... Невероятно. Но сейчас подобные мысли почти не занимали мыслей астрального капитана. В случившемся он тут же увидел возможность заявить о себе - и, возможно, получить доступ непосрдственно к Семи Алмазам. Либо же, если слухи об этом уже происшествии разойдутся также быстро как о предыдущем... И в них будут фигурировать герои с Прайма... И кто-то из делегации гитьянки выжил... Те сами могут попытаться их найти. Но сейчас - к более насущным проблемам.

- Задержи их. И удачи тебе в этом, - ментальный приказ был коротким, а пожелание удачи - исходящим от истинного наследника джиннов и ифритов. Вокруг Митраки взвилось несколько маленьких смерчиков, духи элементального воздуха, что будут отводить случайные удары и направлять его, это орудие возмездия - при необходимости. Сам же джан, не меняя своей позы на ковре, взмыл вертикально вверх, чтобы обозреть всю картину боя целиком, и чтобы шальная лапища не задела случайно его изысканного наряда и не оставила чрезвычайно неудобных и неопрятных следов. Эладрин со своей феечкой уже начали осыпать врагов магическими зарядами - но им явно не хватает рук, чтобы творить и отправлять в полет эти смертоносные сгустки энергии. Так поможем им! И вот уже по одному духу покрупнее появляется рядом с каждым - и сливается воедино, придавая сил, скорости и просто немного волебства впридачу.

А вот и первые выпады противника - устремившийся к ним механический слуга едва не отброшен ударом тяжелейшего как молот копыта. Ну ничего - ведь сама воздушная стихия приходит на выручку, подхватывает, уводит из под удара - и обратно к не ожидаюшему такого поворота событий гиганту. - Рази его на замахе, - на этот раз мысленный приказ подтвержден все той же силой, что ранее соединилась с магами. И вот уже металлическая рука сама вздымает молот, метя в цель слишком крупную, чтобы легко промахнуться...

Механика

Минор - Limited Wish на Митраку, +2 к защитам
Фри - взять АП, речардж виша
Фри - вызвать спирита рядом с Валарином
Стандарт - Spirit of the Killing Shot на него, проводит БА с +6/+6 и максимальным уроном
Мув - 6 клеток вверх, при этом спирит перелетает к Анни(ксли она слишком далеко, то вместо мува будет дисмисс и ресаммон спирита)
Еще стандарт - Spirit Infusion в Анни, бьет БА с +2/+6.

Иммидиэйты - если по Митраке или Меган попадают, Blade Burst Trap
Если по ним промахиваются и у них не потрачен иммидиэйт - Virtue of Cunning со слайдом на 2 клетки к врагу, чтобы атаковали оппортунистом

UPD. Слайд от VoC приложен к Митраке, когда по нему промахнулись, он подвинут туда-сюда и может провести МБА за оппортуниста по первому гористро

К счастью ли или к сожалению, но не ставшее неожиданностью нападение было исполнено куда более грубым и прямолинейным методом, чем укол в спину от одного из гостей города или тучи механических проводников. Тем не менее, вряд ли событие такого рода было каждодневным явлением в торговом городе, иначе и продавцы, и покупатели уже нашли бы место без гигантских обезумевших от ярости полузверей, крушащих с одинаковой лёгкостью и товары и тех, кто пришёл сюда с ними или за ними. А значит, либо происходящее было одним гигантским совпадением, либо кто-то или что-то отдало команду выпустить этих чудовищ по их прибытии...

Но все эти вопросы и рассуждения не были частью забот сотворенного сейчас. Сейчас нужно было защитить хозяина и союзников, которые, конечно, не пытаясь облегчить эту задачу, бросились прямо в бой. Хуже того, поле битвы сейчас было больше похоже на результат замерзшего во времени взрыва, чем на какое-то реальное поле, и все они сейчас висели в воздухе, а комфортно чувствовали себя в полёте далеко не все.

Оттолкнувшись от пустого ничто усилием мысли, он рванулся вперёд, к монструозным великанами, отцепляя и хватая щит и молот прямо на ходу. Да, этим чудищам он едва доставал до колен, даже будучи весьма крупной единицей сам, но иного решения у него не было. Едва коснувшись земли, он, заметив проводимые без всяких попыток к хитрости или неожиданности пинки огромными копытными ногами, принял одну на щит, а другую, отступив на шаг, пропустил мимо себя, но тут же наказал подобное презрительное отношение к себе как к сопернику, вогнав шип молота прямо в покрытое шерстью колено гибрида. Останавливаться на этом он не собирался: когда гигант, наклонившись, чтобы схватиться за рану огромными и кряжистыми, как стволы многовековых деревьев, руками, бронзовый молот уже ждал его и тут, с громовым ударом обрушившись прямо промежуток гнутых рогов.

Механика

до хода врубаю Poised Assault, мув плюс мув идут на перемещение на М16, MBA плюс Power Attack, а потом с АР врезаю Anvil of Doom
http://invisiblecastle.com/roller/view/4844185/
http://invisiblecastle.com/roller/view/4844189/

Ее все еще мутило. Уж вроде и завтрак давно ручкой помахал, и обед - если б на него нашлось время - и как удачно вышло, что отказалась от предложенных яств на летучем корабле Сейда... а все равно наружу неудержимо рвалось от одного вида иномирского города. И демоны (Зто же демоны, правильно? Рога, зубищи, когтищи и всякие прочие -щи в избытке. Кем же еще им быть-то.), внезапно выскочившие из разноцветной толчеи базара, оказались прямо-таки посланниками небес. Наконец хоть что-то знакомое!
Кара, не насытившаяся в последней стычке, буквально сама прыгнула в руки, требуя крови и действия. Наверное, потом можно будет придумать какое-нибудь полезное обоснование вмешательству. Может быть, местные власти даже помогут с чем-нибудь. Но пока все это не имеет значения. Да и нет разницы, будет ли потом польза от атаки или же один вред — нельзя, чтоб чудовища бесчинствовали среди мирных жителей. Кем бы те и другие не были. Вперед, Во... гхрм, неважно кто. Просто вперед!

За спиной девушки распахнулись белые крылья — увы, не два ангельских крыла, а всего лишь магия, наложенная на доспехи. Кому какое дело. Похоже на небесную воительницу, валькирию? Похоже. Так пусть же пляшет клинок в руках, пусть летят во все стороны алые брызги и ошметки отсеченной плоти. Час битвы настал. Бешено крутится сталь, вгрызаясь в толстую шкуру и буквально свежуя чудовище заживо. И летит над площадью звонкий клич - знайте наших!

Механика

move : armor daily (fly UEoNT, +2 def(power) UEoNT) -> fly to M-15
minor: OoE(G1)
AP:Blade cascade(G1) vs AC [CA, AP] (1d20+26=28, 1d20+26=33, 2d6+24=34, 1d20+26=37, 1d20+26=34, 2d6+24=31, 1d20+26=34, 1d20+26=41, 2d6+24=31, 1d20+26=37, 1d20+26=30, 2d6+24=31, 1d20+26=40, 1d20+26=32, 2d6+24=29)
std: Rain of Blows(G1) vs AC [CA] (1d20+26=40, 1d20+26=40, 1d6+13=16, 1d20+26=27, 1d20+26=42, 1d6+13=15, 1d20+26=45, 1d20+26=28, 1d6+13=15)
Crit damage (4d6 cold) (4d6=15)
Opportunist's Rend(G1) vs AC [CA] (1d20+26=29, 1d20+26=37, 1d6+19=23, 1d20+26=40, 1d20+26=37, 1d6+19=25)
bmove:Off-Hand Diversion(G1) vs AC [CA] (1d20+26=43, 1d20+26=35, 1d6+19=24)

Total: 293 dmg G1, (Meg: fly UEoNT, +2 def(power) UEoNT, +4 AC&Ref USoNT), OR перезарядился от крита

А вот и вмешательство! Да еще и какое! Герои в буквальном смысле налетели на троих гористро. Из ниоткуда полетели заклинания Фейвальда, заставляющие танарри появляться в самом неожиданном месте и бить совсем не того, кого собирались! Вспыхнули молнии, средь бела (хм, красна) неба пронзившие астральную субстанцию, заменявшую здесь воздух, длинной разветвленной цепью врезаясь в одного, второго, третьего! Таинственная магия тащила гористро в пропасть, и те цеплялись за выступы, впрыгивали наружу, а там их уже ждал сотворенный Митрака. Град ударов тяжелого молота быстро заставил распластаться уродливых быкоголовых чудовищ, и одному из них настолько хорошо вправил мозги, что он как-то и вставать не начинал, лишь подергивался от электрического удара. Дальше дело продолжила воспарившая на волшебных крыльях Меган, и она разила своим клинком с такой скоростью, с такой прытью и с такой точностью, что никто из наблюдающих за схваткой не мог уловить этих молниеносных движений, раз за разом попадающих точно в цель.

А наблюдателей хватало. Народ отплыл на небольшое расстояние, словно очерчивая круг вокруг поля боя и плавающих руин - а затем направился обратно, наблюдать за зрелищем, которое стоило всех разрушений, всех кровавых брызг и всех проклятий хозяев местных магазинов и кафе. Оно кончалось, правда, быстрее, чем можно было ожидать - вот один из гористро уже при смерти, а второй не шевелится... Зато в третьего только одна молния прилетела, оставляя буроватый след на шкуре твари. Он тут же прыгнул на клочок земли, где уже оказались два его поднимающихся с земли собрата. Взметнулись цепи, которые были прицеплены к кандалам на руках... Одна цепь врезалась со всей силы в Митраку - в него с нескольких метров словно угодила стрела из баллисты, сминая сталь, поднимая в воздух и унося в невесомую гладь астрала... Впрочем, он быстро вернул себе контроль над гравитацией, и поднимая клубы пыли, с грохотом приземлился на ноги на нижний каменный остров, при этом еще и умудрившись не развалить в щепки стол с разложенным экзотическим оружием.

Вторая цепь полетела в Аннизинтрикс - но из баллисты по воробьям не стреляют. Там, где только что была фея, ее уже не было, а по металлической цепи пробежал электрический ток, которому хватило мгновенье, чтобы схватить судорогой гористро. Быстро отучится обижать маленьких.
Из двух лежащих на земле поднялся только один. Казалось, он прямо сейчас решит отомстить стоящей рядом обидчице, вовсю размахивающей мечом и добавляя ему все новых и новых ран, а вместо этого... Он прыгнул прочь вслед за исчезнувшей и вновь появившейся феей, вслед за отброшенным сотворенным, словно испугался жалящей и опасной Кары в руках у Меган. Вот ему до мягкости приземления было далеко - стол, на который обрушился танарри, разломался в щепки, разбрасывая во все стороны трезубцы-саи, сюрикены, удавки, боласы, духовые трубки и зазубренные клинки. Во всей этой неразберихе (и пока Митрака восстанавливал целостность своей конструкции - всего один миг!) послышался всего один хлопок ладонями - словно гром прогрохотал по всему Меркану, вызывая землетрясение и эхо. Просто ладони были размером с ту дверь, которая парила, сорванная с петель неподалеку стоящего трактира... И силищи в каждой - хватит, чтобы проломить стену.

Гористро разжал ладони, которыми оказалась прихлопнута неожиданно пойманная Анни, брезгливо стряхнул с них обмякшую фею, словно комара. И все это - вместе с утробным, отвратительным, полным боли рёвом. Анни все же смогла поразить его еще одним сгустком электричества, и теперь тварь трясло в муках.

Механика

Will of the Feywild: G1 attacks G2 (1d20+24=27, 4d10+12=37) - промах по союзнику.
Saves vs. slide: G1, G2 (1d20+2=16, 1d20+2=13) - успешно, оба не улетают в пропасть, вместо этого prone.
G1 Immediate: G1 stomp Mitraqa (1d20+22=36, 8d8+12=42) - промах.
G2 Immediate: G2 stomp Mitraqa (1d20+24=33, 8d8+12=58) - промах.
Ход противника.
G3. Мувается поближе, стандарт: G3: Lashing Chains vs. Mitraqa (Ref) (1d20+22=33, 4d10+18=51) - попадание, 51 урона и grabbed.
G3. AP: G3: Lashing Chains vs. Anni (Ref) (1d20+22=35, 4d10+18=33) - попадание.
Аннизинтрикс. Interrupt: Slaad's Gambit vs G3 Will - Hit (31 vs 27) 43 Lightning Damage, телепорт в N11.
G3. Lashing Chains' Effect: Митрака слайдится к Анни, получая 20 урона и перестает быть grabbed.
Митрака: становится bloodied, Interrupt: Reactive Surge (+35 хп).
G1. встать из прона, чардж в Анни. Меган и Валарин проводят ОА. G1: Goring charge vs. Anni (1d20+25=31, 3d10+24=34),
G1. AP: G1: Double slam vs. Anni (1d20+24=42, 4d10+12=34, 1d20+24=44, 4d10+12=33) - по Анни 99 урона, падает в прон.
G1: при первой атаке в радиусе 3 клеток по нему он проводит удар интерраптом.

Раунд 2		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Анни	[A]	-2/104	7/7	1	30|24|28|34	prone
Меган	[М]	105/105	6/8	1	32|31|30|29	fly, +2 def, +4 AC&Ref
Валарин	[V]	107/107	8/8	0	30|28|31|33	Shadow walk
Сейд	[S]	106/106	8/8	1	31|27|30|30	-
Митрака	[W]	105/141	12/14	1	35|32|27|26	defaura, poised assault, +2 def, +1 def
Гористро 1	(G1)	44/560			29|32|25|27	cursed, ОоЕ, grants CA
Гористро 2	(G2)	281/560			29|32|25|27	prone, stunned
Гористро 3	(G3)	473/560			29|32|25|27	-

События разворачивались слишком стремительно, и не совсем так, как хотелось бы. По крайней мере, упавшая навзничь фея точно не входила в планы Сейда. Те духи магии, которых он отправил ей в поддержку, оказались слишком эфемерны... Но это не значит, что нет и других. Движение ладонями, как будто подергиваются крылья баблчки - и вот уже крылышки маленькой Аннизинтрикс двигаются им в такт. И еще немного воздуха для молниеносной леди... Все, хватит. Сама теперь справится. Но не без поддержки стихий, конечно. Разумеется.

Миниатюрная союзница отняла почти все внимание джана - но ведь есть еще и другая. До сих пор не получившая поддержку от него, хоть ей, казалось, это и не нужно. Ничего, немного эффектного блеска - или, еще лучше, отсутствия такового - никому еще не вредило. Теперь сверкающий клинок вряд ли поймают корявые лапищи. Вот и хорошо, вот и славно. Можно уже и отдохнуть. Почти.

Механика

Минор - мажестик на Анни, она лечит сурж+3д6+5 хитов и слайдится от противника
Фри - вызов спирита рядом с феей, стандарт - SI, спирит пропал, Анни делает БА с +2/+6
Мув в минор - Illusory Erasure на Меган, она невидима до следующего хода и двигается в L17, проводит атаку за оппортуниста

После первого стремительного натиска, который демон каким-то образом ухитрился пережить и убежать «ловить бабочек» в лице феи, скорость Мег существенно упала. Меч все еще мелькал, раз за разом вспарывая шкуру ближайшей твари, но уже не казался призрачным диском и, конечно же, ран оказывалось значительно меньше. Впридачу никак не удавалось найти уязвимое место – куда ни ткни, везде будто рубишь толстое сырое дерево. Хочешь не хочешь, а устанешь.
Ребят, ставших за годы странствий практически родней, тоже не было рядом. Не было смысла подбадривать кого-нибудь и прикрывать. И оставалось лишь одно – стиснуть зубы и молча биться, пока последний из врагов не упадет.

Механика

Agile Opp:Granted BA(G2) vs AC[CA, IS] (1d20+26=38, 1d20+26=42, 1d6+19=23, 1d8=7) - оба ролла попали, 30 дамага
minor: Hunter's Quarry(G2)
std: Untamed Outburst(G2) [CA, IS aftereffect] (1d20+29=42, 2d6+19=22, 1d20+29=46, 2d6+19=22)
Quarry(G2) (2d6=10)

Итого: 84 урона G2 +daze UEoNT. Мег +1 к атакам UEoNT

- Анни! - крохотная чародейка была едва заметна на фоне здоровенной туши гористро, но он почему-то выбрал своей целью именно её. Видимо, её чары оказались куда более неприятными, чем его - или куда более заметными. Полог невидимости провал с Валарина и он завертел головой в ярости и панике, внезапно растерявшись. Кажется еще жива, да и джан вроде бы пытается помочь ей. У колдуна немного отлегло на душе и он повернулся в другую сторону, озаренный мыслью. «Обрати силу противника против него самого.» Сллова из древних трактатов предполагали хитрость и тактику, но в силах бралани было выполнить этот совет дословно. Пора им увидеть, на что способна магия Фейвайлда.
Еще раз переместившись в пространстве, Валарин оказался рядом с третьим, почти не получившим ран демоном, и вытянул руку в его сторону. Постепенно сжимая кулак он произнес мелодичную, странно чарующую фразу на неизвестном языке. Демон с ревом замотал головой, пытаясь стряхнуть наваждение но замолчал так резко, словно ему заткнули пасть в буквальном смысле. Затем колдун и гористро одновременно вскинули головы в абсолютно идентичном жесте, а из их глаз полился свет неземной луны.
- Убей! - прозвучала простая команда, и марионетка эладрина замахнулась цепью.

Механика

Move action Fey Step F16 G1 takes 5 damage
Minor action Curse G3
Standart action Command Insanity vs G3 Will (PS) (1d20+21+1=27) G3 dominated (Save ends)

А... Что? Так темно... Что вообще произошло? Понятно.
Несколько секунд назад волна ярости окончательно захлестнула её: так много силы в один момент, стремительный бой, масштабные разрушения. Похоже, все это заставило её забыться, ведь шторм не бежит и не защищается: он смело встречает наглеца, посмевшего сунуться к нему, сжимает и терзает, кружась с жертвой в смертельном танце, пока она не упадет замертво. Способность и желание Анни уничтожать вполне соответствовали данному образу. Увы, здесь и сейчас, этот дух был прикован к телу маленькой феи, которое совершенно не приспособлено встречать проблемы лицом к лицу.

Догнать! Отомстить! Разорв... Нет.

Аккуратность и сдержанность. Вновь фее показали, что бывает, когда нарушаются незыблемые принципы, стоящие в основе естества существа Зимы, которое сейчас почему-то упорно прикидывается Молнией.

Впрочем, после стремительного маневра, начавшегося сразу после восстановления подвижности, атака продолжилась со сравнимой силой. Громкий хлопок оповестил о серии ударов сжатым воздухом, столкнувших демонов в кучу. Мерцание огней за спиной и громкий треск - об ещё одном залпе восстановленной структуры метателя электрических игл.

Механика

Lightning Field vs G1 - 14 Lightning Damage
Free: Slide to L9
MW Healing: +43
AO vs G2 Ref - Hit (30 vs 25) - 50 Lightning Damage
Move: Fly to M8, altitude 0
Standard: Thunder Summons
Thunder Summons vs G1 Will [+3 from Furious Bolts] (28 vs 27) - Hit - 40 Lightning Damage
Thunder Summons vs G2 Will (38 vs 27) - Hit - 40 Lightning Damage
Thunder Summons vs G3 Will (26 vs 27) - Miss
Free: Lightning Daggers vs [IF G1.HP>0 Target = G1; ELSE Tagret = G2] - Hit (39 vs 25) 36 Lightning Damage
Если фею будут бить и попадут: активация Storm Soul для получения +4 к защитам, если это поможет избежать удара. Если не помогает и бьют в мили - активация Bracers of Escape
В конце хода вместо висения в воздухе фея вспоминает о гравитации и опускается обратно на островок.

Ближайшего гиганта подкосил очередной разряд молнии, появившийся словно бы из ниоткуда, хотя, наверняка, Астральное Море было пропитано магией настолько, что стоило только протянуть руку, и она послушно прыгнула бы в неё, словно охотничий сокол, жадный до добычи и готовый убить для хозяина. Подергиваясь, рогатый монстр медленно, как срубленное дерево, рухнул вниз прямо перед сотворенным, но, к сожалению, двое других к нему в путешествии домой присоединяться не спешили, все ещё рыча, воя и размахивая оружием во все стороны. Союзник Валарин, по всей видимости, получил контроль над действиями одного из них, того, что подальше. Вид неуклюже сопротивлявшегося гибрида мог бы быть комичен, игнорируя их ситуацию, но заигравшие через несколько мгновений пустым и холодным серебром бычьи глаза вызвали лишь неприятное ощущение внутри. На секунду уродливого великана, вряд ли понимавшего что-то ещё, кроме боя до брутальный победы, даже стало почти что жаль.

Но, как б там ни было, это означало лишь, что сейчас можно было сфокусироваться на удержании последнего, третьего чудовища, оглушенного, но не поверженного. Медленно, но неуклонно, словно катящийся по дороге вниз обоз, сотворенный набрал скорость и просто перепрыгнул разделявший два островка участок наполненного магией воздуха — так, все же, было куда привычные. Не замедляясь, он обрушил молот на ногу рогатого порождения Бездны, передавая всю силу своего движения с этим ударом и моментально останавливаясь рядом, уверенно подняв щит для отражения безусловно готового последовать ответного удара.

Механика

До хода: грантованная МВА по G2, попадание, 16 урона.
Мув на М16;
MBA по G2, попадание, 23 урона;
Power Strike по G2, 14 урона, иммобилайз и грант СА.
Броски, Бросок АО

И ответный удар гористро действительно попал на вовремя подставленный щит. Зачарованный сильной магией, он даже не прогнулся, когда в него влетел пудовый кулак с мощью осадного тарана. И самого Митраку не отбросило, в этом частично был повинен другой магический предмет, носимый сотворенным, буквально привязывающий его к земле. Кованный хорошо знал свое дело защитника - в этот раз не повторится ошибка, из-за которой он позволил унести себя цепью, и в этот раз именно он станет несокрушимой мишенью, а не хрупкая фея или поглощенный контролем разума эладрин.
Второй пудовый кулак, молниеносно поднявшийся в воздух, уже щитом не остановить, но это мы еще посмотрим, что будет быстрее - удар гористро или удар Митраки. Гористро не мог не открыться в своем замахе, и мысль Сейда, что видел уязвимость врага, не замедлит приказать своему хранителю атаковать в удачный момент.

Толпа же вокруг расступалась, и это означало только одно: стража, наконец, добралась до места происшествия. Интересно, куда скрылся маг, управлявший этими тремя тварями? Наверное, его теперь и попробуй найди в толпе, бросил на себя невидимость и поспешил скрыться? Или он оказался первой жертвой как-то освободившегося от влияния гористро, который не замедлил прихлопнуть незадачливого умника, и вот свободны все трое... Ненадолго - в считанные секунды подоспевшие герои превращали чудовищ в трупы. И хорошо, что в остальном произошедшем разбираться вовсе не им.
Боевой клин из пятерых марутов молниеносно вплывал на проплывающий рядом полуразрушенный островок, с которого и начали свои злодеяния гористро. В буквальном смысле молниеносно - существа из бури и стали, они сверкали электричеством, проносились вспышкой, и к чести для защиты Меркана, прибыли сюда очень, очень быстро. Клин несколько исказил свое боевое построение, когда маруты приземлились на парящую скалу - и похоже, их помощь в сражении уже не требовалась.

Марут

Механика

G2: Double slam vs. Mitraqa (1d20+24=33, 4d10+12=36, 1d20+24=40, 4d10+12=32)
G2 AP: G2: Double slam vs. Mitraqa (1d20+24=31, 4d10+12=32, 1d20+24=32, 4d10+12=35) - всего 32 дамага.
За G3 ходит Валарин.

Раунд 3		ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
Анни	[A]	43/104	6/7	1	30|24|28|34	-
Меган	[М]	105/105	6/8	1	32|31|30|29	invisibility
Валарин	[V]	107/107	8/8	0	30|28|31|33	Shadow walk
Сейд	[S]	106/106	8/8	1	31|27|30|30	-
Митрака	[W]	58/141	13/14	1	35|32|27|26	defaura, poised assault, +2 def, +1 def
Гористро 1	(G1)	dead			29|32|25|27	-
Гористро 2	(G2)	18/560			29|32|25|27	quarry, dazed, immobilized, grants CA
Гористро 3	(G3)	473/560			29|32|25|27	cursed, dominated (save)

Тем временем удары Мег продолжали слабеть. То ли усталость, накопившаяся за длинный день, переборола действие чудесной голубой водицы. То ли невидимость, наложенная синекожим, имела не только положительный эффект - трудно контролировать движения, когда не видишь себя. А может быть, во всем виновато отсутствие мотивации. Там, дома, на зеленых лугах... заснеженных горах и в даже вонючих подземельях, всегда чувствовалось, за что именно ты сражаешься. А здесь все было иначе. Взглянешь на рожи разбегающихся "торговцев" и задумаешься поневоле, чем они тут приторговывают. И не одним ли миром с демонами мазаны. Может, и не стоит бросаться на защиту-то? Предоставить самим выяснять отношения, как в этой, как ее там, Кровной Войне. Тем более, что и стражи, не менее страхолюдные, чем негодяи, пожаловали...

Последний раз полоснув кончиком меча по выступающим деталям анатомии двуногого бычары, девушка отступила назад и опустила клинок. Мало ли, подумают еще, что она с демонами заодно. Кто их знает, что у них в головах железных варится.

//Quarry(G3), Twin Strike(G3) -> miss, hit. 21 damage. Move K15

Оглушенный, обездвиженный, едва ли не мертвый демон все еще оставался крайне опасен и продолжал наседать на непоколебимого стража в лице Митраки. В звериной ярости он наносил удар за ударом, и хотя броня сотворенного была крепка, однажды в ней уже обнаружилось слабое место, и рано или поздно она поддалась бы под таким напором, но внезапно на его шее захлестнулась цепь. Второй гористро, подчиненный эладрином, с громогласным ревом ненависти подтянул к себе своего собрата, едва не сбив его с ног, и поднял кулак вверх. Вздернутый крушитель начал было отмахиваться от нового врага, как на его спину обрушилось массивное копыто. С негромким, но от того не менее мерзким хрустом кости его спины сломались, но марионетка все тянула цепь на себя, не давая ни единого шанса выжить. Лишь когда последний звук жизни затих в груди убитого, заколдованный остановился, но тут же еще одна вспышка фейской магии раздалась в его разуме, выжигая глаза и рассудок, и он принялся молотить себя по рогатому черепу, словно пытаясь выбить колдуна из своей головы.

Механика

G3 standart action G3 Lashing chains vs G2 ref (1d20+22=37, 4d10+18=47)
G3 dominate save (1d20+2=3)
Move action teleport J17
Free action трачу последний заряд с перчаток, получаю +1д6 урона
Standart action Mire the mind с аугментом Mire the mind vs G3 will (PS, Curse, CA, Gloves) (1d20+21+1+2=41, 1d10+18+3d6+5+1d6=43) 43 урона, он не видит меня и союзников в 10 клетках и бьет сам себя базовой атакой
G3 MtM attack (1d20+24=41, 4d10+12=37)

Бой затихал, но насущные проблемы с этим не заканчивались, а лишь видоизменялись. Теперь "противниками" группы были появившиеся стражи - как нельзя вовремя, чтобы получить подарок в виже последнего из оставшихся в живых демона, которого подчинил себе эладрин Зимнего Двора. По крайней мере, Сейд подумал, что такое развитие событий должно наиболее благоприятствовать их миссии. Сдать пленника, продемонстрировать свою лояльность властям = и получить доверие в ответ. А вместе с ним и ключевую информацию обо всем происходящем.

Но это должен делать сам Валарин, конечно же. И хотя наверняка он догадается, подсказка лишней не будет. Хаким неторопливо поплыл на своем летающем одре в сторону, где приземлились маруты, и одновременно с этим смерч магической энергии, завертевшийся вокруг механического слуги, понес и того, хотя и недалеко - достаточно, чтобы не дать гиганту, буде он сможет разорвать ментальные путы, избежать физического возмездия. А другой смерч завертелся вокруг фейского чародея - и одновременно джан открыл свой разум для всех, кто пришел с ним. Так же, как раньше открывал для Абдулькарима - только поверхностный слой, тот, что помогает общению. И теперь все могли обратиться беззвучно к нему - или друг к другу. Наверное, теперь они уже должны достаточно доверять ему, чтобы не увидеть в этом подвоха, не так ли?

- Бралани, твой черед сейчас говорить, - ментальный посыл застывшего в расслабленной неподвижности Сейда был краток, в отличие от его красноречия наяву, - Подарок властям может помочь нашему делу. Остальные смогут подключиться к беседе тоже. И словесно - и нет. Как кто пожелает.

Механика

Минор - мажестик на Митраку, подвигаю его к демону
Фри и Стандарт - инфьюжен на Валарина, может атаковать с +2/+6. Если хочет.
Мув - подлететь поближе поверх гористро, так чтобы Меган и Митрака были в 5 клетках

Если по ним попадут - будет ББТ, если нет - ВоК. ;-) Если уже разговариваем - телепатия всем.

Почувствовав касание чужого разума, колдун насторожился. Сколько раз он сам так вторгался в чужую голову, изменяя чье-нибудь сознание словно глину гончара. Но эта сила была намного аккуратнее его вторжений, пусть и заметно слабее, и не желала ему зла. Сейд. Теперь ясно, как он командует своим телохранителем. Определенно, он был либо очень уверен в своём рассудке, либо полностью доверял эладрину - на его глазах тот полностью подчинил огромного демона, и тут же джан открывает ему разум. Короткий ментальный посыл, более всего похожий на улыбку мысли, отправился к телепату и тут же прекратился, когда бралани взял под контроль свои эмоции и ответил словами.
- Полезная возможность. Посоветоваться с остальными, не привлекая внимания всегда пригодится, - он на несколько мгновений отвлекся, чтобы поддержать контроль над гористро, и продолжил, - Думаю, ты прав. Они явно захотят выяснить детали у пленника, а за нашу помощь и мы сможем что-то узнать.
Валарин вышел из-за спины демона и коротким жестом и движением мысли отдал ему приказ, и быкоглавец в последний раз взмахнул цепями, опутывая ими самого себя. Не без помощи магии кандалы полностью лишили его возможности двигаться, но колдун не спешил его отпускать. Лишь когда маруты возьмут на себя ответственность за него, можно будет смело прекратить заклинание, а пока - поддерживать, пока есть возможность.
- Приветствие доблестное страже этого славного города, - полупоклон продолжил приветствие, - Здесь произошло какое-то странное происшествие, но нам удалось сдержать демонов до вашего прибытия. Полагаю, этот пленник может быть вам интересен.

Все же, это телепатическое занятие несколько отвлекло Валарина, и пока он поддерживал ментальный контроль, да приветствовал стражу, двое из пятерых ринулись было в атаку на гористро, разрезая плоть мечами, оглушая находящихся рядом раскатами грома с каждым ударом - и самого гористро тем более. Добить, впрочем, в два удара такую тушу было невозможно, а сам танарри держался, не подавая виду. Подчинение разума словно лишало его возможности чувствовать боль - да нет, он все чувствовал, и это чувство отдавалось и огоньком в разуме контролирующего его Валарина. Никакого дискомфорта, впрочем.

— Пленник? — старший из марутов опустил клинок, когда увидел, что гористро действительно связан крепко своими же собственными цепями и кивнул головой, возвращая меч в ножны. — Впечатляет. Старшина Железных Сыновей Ракксур, благодарю за содействие страже! — он отсалютовал Валарину и остальным и быстро отдал приказы своим молодцам. Двое схватились за концы цепей гористро и стянули их настолько крепко, как не смог бы ни один из команды героев - мускулы у марутов были выкованы из камня и обладали титанической мощью, сравнимой с осадными кулаками рогатых тварей. Еще двое, вернув в ножны клинки, из своих медных наручей вызвали громовую цепь, искрящуюся, словно отполированная сталь, по которой проходила живая молния. Взмахи - и пленник обмотан еще и чародейством стражей Меркана, блокировавшим и всякую телепортацию, и причинявшую боль при попытке дернуться. А он дернулся, и весьма сильно, только Валарин отпустил контроль над разумом.

— Будет отличный подарок для Тентрикс, у нее как раз нет живого гористро в коллекции. Братья, придержите его пыл до её прихода. Происшествие, кстати, ничуть не странное, эти танарри были предметом сделки, вырвались, когда старый хозяин передавал новому хозяину контроль. Оба уже мертвы, поэтому, подробностей не расскажем.
Что это за шум вокруг? О, да это наблюдающие за недолгой схваткой героев с рогатоголовыми гигантами хлопают в ладоши, благодаря за отличное шоу. Похоже, у цитадели Меркан будет только больше посетителей после сегодняшнего, несмотря на причиненный ущерб и жертвы гражданских - те, кто погибли, "сами виноваты", а потеха для остальных разнесется далеко по Астралу благодаря сарафанному радио. Героям даже кидали золотые и платиновые монеты, как это принято в некоторых местах.
А вот с парящего камня, на котором находилась разрушенная теперь лавка, пришлось спрыгнуть - она поплыла вниз, на дно, и вместо нее место займет какая-то другая летающая глыба с каким-то магазинчиком, таверной или чем-то еще. Торговцы принялись продолжать наперебой зазывать покупателей, механические проводники сообщили единым голосом, что угроза устранена, беспокоиться больше не о чем, затем продолжили свою привычную рекламу. Витающие в воздухе ткани с прилавков и куски камня, похоже, тоже кто-то в свою очередь уберет.

— Эту попросили передать, что сюда уже летит Тентрикс. Эта продолжит путь к Спящему Шпилю после того, как вы с ней увидитесь, — в один голос сообщили как механический жук, так и фарфоровая куколка. И в самом деле, народ где-то под их ногами расступался, и вверх грациозно и не очень быстро вплывал парящий паланкин, рядом с которым по воздуху вышагивало четверо марутов-телохранителей... хотя, скорее слуг, чем телохранителей - не были они похожи на бойцов так, как Железные Сыновья. У них, конечно, тоже были мечи, но в остальном - ни доспехов, ни сияющих вокруг рук молний, вместо этого щегольская одежда, присущая слугам аристократов: широкие белоснежные штаны, оранжево-коричневая безрукавка... А нуждалась ли Тентрикс в телохранителях вообще? Может, и нет: слухи ходили, что она могла лишать зрения одним движением руки, а вторгаться в разум и вовсе без единого движения, и впрочем, так было принято в Меркане - у всех высокопоставленных особ был свой эскорт.
А вот внешность у нее была очень обманчивой. Невозможно, ослепительно красивой - хотя на лице словно маска, милое нежное лицо с большими серыми глазами и пухленькими губками не выражало никаких эмоций. Одета она была в белоснежное непачкающееся платье, и похожий на мягкую шерсть материал искрился в свете красных кристаллов, словно сам светился, привлекая внимание всех вокруг, и это внимание она, несомненно, любила. Идеальная фигура с широкими бёдрами и стройной талией... а, чего обманываться? Меняющая облик могла принять какую угодно форму, хоть старой карги, хоть королевы красоты, в этой форме она любила выходить на люди, но от этого ее облик не становился менее... лживым, что ли?

Тентрикс

Тентрикс вышла из паланкина и подплыла к все еще дергающемуся гористро. И слухи не врали - он обмяк и прекратил вырываться сразу же, только она прикоснулась тонким наманикюренным пальчиком к его голове.
— Спасибо за службу, Ракксур. Да как я поняла, не тебя нужно благодарить в этот раз за расторопность, верно? И если бы не они, мне бы даже не достался такой замечательный экземпляр... Как чудесно, медальон контроля совершенно чист, никаких защитных заклятий. Арминтар оказался таким глупцом, да прими астрал его душу. Что же, я очень, очень довольна... Разберусь с ним позже. — отвлекшись от рогатого гиганта, она вернулась к своему паланкину и уселась на кресло, давая команду поднести себя ближе к героям. Какая удивительная конструкция, самодвижущийся парящий транспорт, наверняка, способный трансформироваться из кресла в ложе или даже несколько сидений, а может, и вовсе складываться так, что можно положить в карман. Маруты-охранники и пальцем не прикасались к носилкам, все Тентрикс делала сама. Ее маска сменилась новой - теперь на лице у нее была улыбка. Голос нежный и звонкий.
— Тентрикс из Семи Алмазов, мое имя здесь знают все, и наверняка, у вас тоже оно уже на слуху, — начала говорить леди героям. — Вы спасли моего любимца Мей-ема, и теперь оставили для меня в живых одного из троих гористро, устроив здесь настоящее шоу для зрителей. Меркан в моем лице за все очень признателен и конечно, как это здесь принято, признательность имеет и вполне материальную цену, — на ее вытянутой руке блеснули астральные алмазы - баснословно дорогое средство оплаты, принятое во всех крупных рынках. Один такой алмаз стоил десяти тысяч золотых! Алмазов было пять, по одному для каждого из героев. Вот это щедрость! А похоже, Тентрикс не считала свои деньги. Может, правы и слухи про несметные богатства за внутренними вратами Меркана?
— И конечно, я надеюсь, что мою признательность вы оставите в одной из здешних лавок в обмен на наши товары. Надеюсь, но не настаиваю. Кого я благодарю за помощь? Откуда и куда вы держите путь, если не секрет?

//Бой закончен, и пока вы ждали Тентрикс, у вас был короткий отдых. И да... Вы теперь 18го уровня!

LEVEL UP!

Кажется, никакой надобности в ее присутствии на самом деле не было. То, как чародеи разбирались с выскакивающими навстречу врагами, трудно было охарактеризовать как-то иначе, нежели «играючи». Последний вон даже сам связался. Разочарованно вздохнув, Мег достала кусок старой тряпки и принялась оттирать Кару от склизкой субстанции, заменявшей демонам кровь. И тут в голове начали разговаривать. Сперва синий, а потом эльф подключился. С чем-то отдаленно похожим ей уже случалось сталкиваться, когда Фалринт, а затем Амирия присылали весточки… но именно что отдаленно. Они теперь что, так все время собираются общаться? И поди пойми, что там им видно из происходящего у нее в мыслях.
— А ну проваливайте оба! – вспылила Мег, испепеляя спутников взглядом. Изо всех стараясь не думать о всяческих постыдных событиях и вещах, о которых не хотелось бы думать. С известно каким успехом. Нет, так не получится. Единственным способом перестать прокручивать и представлять в мыслях всякое было занять себя чем-нибудь другим. Например, так кстати прибывшей местной властительницей.

Хотя и это оказалось непросто. Поневоле сравнивая свою испачканную и порванную одежду, заскорузлые от меча руки, разлохмаченные волосы и покарябанную морду с шикарной внешностью (и грудь у нее тоже больше!) Тентакликс-или-как-ее-там Мег в очередной раз поняла, что безумно завидует и разозлилась пуще прежнего.
— Здорово у вас тут. Вряд ли вы слышали о нас, но если интересно, то я – Меган из Талара… а остальные и сами представятся. Надеюсь, Меркан и дальше будет столь же гостеприимен. Мы ищем одного гита. Посла ихнего, Ре… Релика. Релтрика, вот.

Сотворенный, убедившись, что опасность, по крайней мере, прямая, миновала, убрал молот и щит и, бросив последний взгляд на быкоголового, он подошел к остальным и склонился перед прибывшей владычицей в уже знакомом приветственном жесте.

— Мир вам, Тентрикс из Семи Алмазов Меркана, и да преумножится ваше величие, — он разогнулся и указал открытыми ладонями на джанни, — Златосердный Сейд Язид Хаким из Сигила приветствует вас.

Покончив с представлением, он отошел в сторону, предоставляя разговор с правительницей остальным. Конечно, он мог бы спросить ее что-то и сам, но мало того, что ему был незнаком этикет данных мест, а вопросы, которые проплывали в мыслях, запросто могли показаться явно могучей волшебнице вызывающими, нет, хуже того: он все еще помнил слова Мей-ема: "Невероятный эгоизм, невозможное коварство..."

Ему совершенно не хотелось доверять ей. Будь его черная сфера головы способна к выражению эмоций, как человеческое, ему наверняка пришлось бы еще и отвернуться, чтобы не выдавать их, но и сейчас самые наблюдательные из спутников могли заметить, что красные огни трех глаз так и не потухли, сменившись зелеными, лишь слегка поубавили яркость, когда закончилось одновременно столь неожиданное и столь ожидаемое сражение. Если верить перевертышу, на что, конечно, не было никаких причин, особенно учитывая крайне странное положение, в котором они его нашли, марутам тоже доверять не следовало. Подкуплены ли они были или в арсенале противников союза было что-то еще, что могло заставить их бездействовать, об этом вряд ли не знали Семь Алмазов, а если не знали, то говорить с ними было совершенно не о чем. Вообще, все происходящее было крайне запутанно и неприятно: куча летучих устройств, неизвестно кем управляемые, неизвестно кем управляемая стража, загадочные Семь Алмазов, сорящие деньгами направо и налево, и так удачно произошедшее нападение...

Нет, это место ему явно было не по душе.

Все же правительница Мекрана была красива - как может быть красива змея с переливающимися на ярком солнце чешуйками. И так же как и змея, она была опасна, как своей властью и богатством, ради сохранения которых она определенно могла бы поступиться практически чем угодно, так и сама по себе - Валарин знал, как сложно обуздать яростный разум танар'ри, и легкость, с которой она это провернула, впечатляла. Но все же, коллекционировать демонов? А судя по всему, и не только демонов, и кто знает, кто или что может оказаться в этой коллекции и не захочет ли она добавить туда их весьма нестандартную компанию. Вряд ли, конечно, по крайней мере, точно не в городе. Его репутация безопасного места и так несколько подпорчена в последнее время, а после этого столкновения их исчезновения вполне могут заметить. Стоит быть осторожным в любом случае.
Пока бралани размышлял, как бы лучше представить их дело в этом месте, чтобы самим не оказаться под угрозой, Меган пошла играть в открытую. Возможно, оно и правильно, ведь у такой особы определенно есть множество соглядатаев и наушников. Да тот же Мей-ем, о спасении которого она уже в курсе, скорее всего рассказал об их объекте интереса.
- Приветствую вас, госпожа. Мое имя Валарин, из дома Элороти, а это Аннизинтрикс из Белоснежного Леса, - отвесив церемонна поклон, он представил себя и свою спутницу, - Признателен Вам за вашу доброту и щедрость, и как уже сказала Меган, мы действительно пришли в ваш город в поисках встречи с послами гитьянки, но по слухам, с ними приключилась какая-то неприятность. Если бы вы могли просветить нас насчет этого события или даже направить нас к нашей цели, мы все были бы крайне вам благодарны.