Вечеринка в «Стире», Суббота, 10-е

В конце первой полной учебной недели некоторые участники весенней поездки (как это выяснилось в последствии) в Швейцарию на Большой адронный коллайдер получили пригласительные билеты на "безумную коктейльную вечеринку для друзей" в "Стире", что находится в верхнем Вестсайде на 1-й авеню и ставится своей лаунж-музыкой. Это означало, как минимум, халявую выпивку. В тексте также указывалось, что от "приглашения невозможно отказаться", категоричность фразы смягчал шутливый смайл ^___^. Временем сбора было указано "Суббота 10-е, 2011 в 7:00 вечера".
Ресторан оказался довольно уютным заведением в стиле умеренного модерна. Все выглядело солидным и надежным. Стены под "старый кирпич", на одной из которых висело зеркало в тяжелой раме, освещали разноцветные спотовые светильники, за дубовой стойкой колдовал с шейкерами бармен, а в меру радушные официантки рассаживали гостей за зарезервированные столики. В зале вообще было пустовато, заняты были лишь пара столиков да несколько мест возле бара, но ненавязчивая легкая музыка с успехом заполняла пространство уютом обжитого места.

интерьер

Вообще, Ева не собиралась сюда заявляться: приглашение было ей глубоко параллельно, так как её отношение к подобным сборищам было однозначным, независимо от халявности выпивки. Она бы скорее предпочла утренний завтрак в кафе под открытым небом.
Так что же она здесь делала? Девушка и сама не знала. Всему виной была Шерри. Каким именно образом ей удалось «вытащить в свет», как она это называла, свою знакомую, с которой они несколько сблизились после поездки на БАК, не знал никто. Возможно, этого не знала даже сама Шерри, но, тем не менее, мисс Сансетт приняла приглашение.
К сборам она подошла весьма серьёзно. Наверное, даже слишком, хотя, «для выхода в свет» подобная серьёзность была бы не просто неудивительна, а похвальна целиком и полностью. Рыжие волосы были уложены в довольно сложную высокую причёску, и лишь один завитой локон имел право нагло выбиться из общей массы и игриво подпрыгивать с каждым движением, словно пружинка, справа от лица Евы, сменившей ради такого случая очки на контактные линзы. Впрочем, иначе было бы нельзя, ведь, как-никак, чёрное вечернее платье с открытой спиной и узкой юбкой до колена, не одобрило бы привычных всем очков. Плечи, которые, на ряду со спиной, оставляло открытым платье, укрывались полупрозрачной чёрной шалью.
Уже оказавшись внутри, Ева замешкалась, несколько неуверенно оглядывая помещение, словно не зная, что теперь со всем этим делать или сомневаясь, сумеет ли она дойти на высоком каблуке хоть куда-нибудь.
-Знаешь, Шерри, мне что-то внезапно домой захотелось,- обратилась она к подруге,- Эта идея начинает мне казаться всё более и более глупой с каждой секундой.

Шерри, получив свой билетик, была довольна до умопомрачения. Надо же - абсолютно нежданное приглашение, да еще и вход свободный, выпивка... В общем, не в правилах девушки было отказываться от вещей такого рода без веской причины - а ее к счастью не нашлось. Прознав же про то, что аналогичное приглашение досталось Еве и что та не очень настроена там присутствовать, девушка всерьез вбила себе в голову вытянуть подругу "в свет". А уж когда Дэрроу что-то вбила себе в голову... Тут уж проще согласиться с настырной девчонкой, чем пытаться от нее отделаться - во всяком случае такое раньше не раз прокатывало. Легкий и настойчивый дружеский "терроризм" не подвел - скрепя сердце, Ева согласилась, вроде как, променять привычную ей обстановку на клубное сборище на один вечер. Впрочем, до того самого момента, пока Шерри не увидела Еву в назначенном месте "рандеву" у входа в "Стир" вечером 10 она не была до конца уверена, что подруга не передумает в самый последний момент. И вот они внутри...
- Да ладно тебе, расслабься и не дрейфь. Делать маленькие глупости - это по моему очень даже неплохо иногда. В этом же весь цимус таких мероприятий! Повеселиться - как тут без глупостей? В любом случае - если нам тут не понравится, то никто нас не держит. Разбежимся - делов то...

Ева ещё раз обвела помещение взглядом и неуверенно двинулась вдоль стоиков, намереваясь выбрать один из них. Народу было пока немного, так что, выбирать можно было всё, что угодно. Мисс Сансетт двигалась вдоль столиков, так и не решаясь занять какой-нибудь из них, пока не дошла до уголка. Отчего-то ей казалось, что если она будет сидеть спиной к стене, ей будет уютней, потому она поставила сумочку на этот столик и аккуратно уселась на свободное место.
-Мы с тобой напоминаем ту парочку из диснеевского мультика: «Да мы с тобой горы свернём»- «Шею мы себе свернём, это точно»,- она улыбнулась, смущённо хихикнув над своей попыткой пошутить,- Жаль, не помню, что это были за герои.

Элиаш нервно курил у входа уже третью сигарету, проклиная себе за то, что поддался женским уговорам и не заехал за Нелли. Ему было бы спокойнее, это уж точно. Лучше бы он покурил у ее дома, а не здесь торчал как идиот. Телефон мисс Эш не отвечал, видимо, звенел где-то в недрах сумочки. С третьей сигаретой закончились всевозможные "ласковые" слова в адрес нерасторопных дочерей Евы и пришлось кисло улыбнуться и махнуть рукой двум девушкам, которые показались ему знакомыми.

Тут маленькая чаша его терпения переполнилась и опрокинулась, пригласительный был продемонстрирован на входе, а задница Элиаша плюхнулась на стул перед барной стойкой.
- Виски с содовой.
Чтобы лишить себя возможности проявить агрессию, нужно было обратиться к давно знакомому и любимому.

Не успел Элиаш поднести стакан ко рту, как глаза его были закрыты теплыми ладошками, но вместо вопроса он был поцелован в ухо. Разумеется, это была она, за время отсутствия она успела облачиться в белое в черную крупную горошину платье с открытым верхом и длинной широкой юбкой, схваченное под грудью широченным поясом-лентой с бантом. На голове Нэлли наворотила странную прическу, также смутно напоминающую стиль шестидесятых, подвязала ее черной же атласной лентой. Глаза подвела розовыми стрелками, губы — с намеком на красное сердечко, как у Хелены Картер из "Алисы в Стране чудес". И только белые найковские кроссовки выглядели несколько эклектично, но она всегда любила такие выкрутасы.
Вообще этим летом Элиаш видел ее мало. То она улетала в Техас на ранчо к дедушке "пасти коров", то на Гаити с какой-то гуманитарной миссией, то в Рио по обмену студентами...
— А, ты улучил минутку и вискарик тут попиваешь! — Ухмыльнулась она. — Бармен, этот парень хочет повторить!
Бармен вопросительно посмотрел на Элиаша.

Элиаш с удовольствием оглядел наряд девушки - рядом с такой модницей его клетчатая рубашка и джинсы смотрелись скромно и строго.
- Если бы не этот милый бантик, я бы разговаривать иначе как по телефону с тобой не стал бы, - он скорчил грустную и обиженную физиономию. - Между прочим, я пью с горя, а раз ты здесь, то виски может и подождать. Или ты хочешь сразу же напиться вхлам, чтобы назавтра я рассказал тебе, какой плохой девочкой ты была?

Он усадил ее на стул рядом.
- Ну, именно так принято нынче одеваться в Бразилии?

"Хонда" с двумя седоками, утробно урча, подкатила ко входу в "Стир" с небольшим опозданием. Оба спешились, и рослый парень в мотоциклетной куртке, голубых свободно сидящих джинсах и майке с университетской символикой, управлявший до того транспортом, принял из рук спутницы стянутый с головы защитный шлем. Пару раз, пока девушка приводила в порядок причёску, они вполголоса перекинулись какими-то шутливыми фразами - если судить по донёсшемуся со стороны мотоцикла негромкому смеху. Парень терпеливо дождался, пока спутница закончит прихорашиваться и двинется вперёд, но в последний момент поймал её ладонь и потянул девушку обратно. Спустя ещё пару потраченных с пользой минут, оба рука об руку зашагали к освещённому входу.
Оказавшись в зале, Джим окинул видимое пространство внимательным взглядом, выискивая знакомых, да и просто оценивая обстановку - в этом заведении ему до сих пор бывать не приходилось.
За лето Моро довольно ощутимо переменился. Но что именно выдавало в нём перемены в первую очередь, сказать было сложно. Может, то, что он чуть раздался в плечах, может, успевший обильно налипнуть загар - впрочем, это всё был стандартный набор для любого молодого парня, которому в летние месяцы довелось изрядно поработать на свежем воздухе. Главная причина всех позитивных изменений, пожалуй, находилась сейчас от него по левую руку, уверенным, почти хозяйским жестом притянутая за талию.
Узрев за стойкой Кватерника с его миловидной подружкой, Джим направился к ним, увлекая Тайму за собой. Не то чтобы они с Элиашем шибко общались, но поздороваться не мешало. Джим хлопнул сидящего на табурете парня по плечу, пожал руку, кивнул девушке рядом с ним. Обменявшись приветствиями, Моро снова заскользил взглядом по залу, обозревая столики.
- А что, ещё кто-нибудь из наших уже... О! - он слегка наклонился в сторону Таймы, - Ну что, тут усядемся, или вон туда пойдём, к ним поближе? - Джим указывал на столик, за которым устроились девчонки, которые тоже ездили на БАК весной. Ева и Шерри, кажется... - Или куда хочешь?

Главная причина всех позитивных изменений осматривала интерьер рестарана, пытаясь разобраться, насколько это приличное место и как тут полагается себя вести. По виду было не похоже, что ресторан сильно строгий, так что Тайма смогла вздохнуть спокойно - всю дорогу она мучительно думала о том, что приглашение, которое они с Джимом получили, могло оказаться приглашением на что-нибудь торжественное, на что надо было одеться соответственно. А одеваться торжественно Тайма, разумеется, не стала, и сейчас красовалась в темно-синих джинсах и рубашке в бело-бежевую полоску. Картину довершали туфли-лодочки на очень низком каблуке, больше похожие на какую-то спортивную обувь, и куртка, как у Джима, которую девушка сейчас держала в руках. Впрочем, одна деталь в одежде все-таки выделялась, хотя и нельзя было сказать, сгодилась бы она как 'торжественная' - на шее Таймы красовалось украшение, которые нельзя было назвать иначе, как амулет, и которое, похоже, было сделано сразу из трех 'Ловцов Снов' - одного большого и двух маленьких по бокам.
В принципе, за лето Тайма не сильно изменилась внешне, разве что прическа у нее теперь была другая. Ну и по всем внешним признакам было видно, что после поездки в Европу их отношения с Джимом за лето явно продолжали улучшаться дальше.
Она тоже поздоровалась с Элиашем и Нелли, после чего оглянулась на столик, за которым сидели Ева и Шерри. Оценив наряд Евы по достоинству и порадовавшись, что она сама не стала ничего выдумывать в этом направлении, Тайма пожала плечами.
- Думаю, потом все равно все где-то в одном месте соберемся, - предположила она, - Но занять место там, где поудобней.

Элиаш поздоровался с Джимом примерно так же тепло и радостно, как поздоровался бы любой парень, который изредка мечтает стать на три дюйма и уже наконец начать ходить в качалку. Впрочем, нет, настроение у него было очень даже радостное - Нелли была настолько обворожительно, что ее можно было начать ревновать, благо девушек в данном заведение было больше, а потенциальных угроз не намечалось.
Впрочем еще один коктейль очутился между ними на барной стойке.

- Значит, за столик, - Джим взял куртку из рук Таймы, и, так же обняв за талию, проследовал с девушкой в указанном направлении.
- Чего тебе принести? - кратко поинтересовался он, наклонившись к подруге, после того, как та устроилась на одном из уютных диванчиков по соседству с девчонками. Выслушав пожелание, развернулся и бодро направился обратно к стойке исполнять заказ.

Насчет Рио Нелли сначала фыркнула, мол, там ходят только в купальниках и шортах.
— Но там мне привили моду танцевать где попало и ты от меня не отделаешься! — Заявила она, прижимаясь к Элиашу поплотнее.
Подъехавшую пару она скромно поприветствовала приподнятой ладошкой и легкой улыбкой, ну, и конечно, от оценивающего взгляда не удержалась, особенно, на "Ловцов Снов", этно-тема была шикарно обыграна. Вещь — Нелли изобразила взглядом восхищение. Вообще, она была девушкой общительной, но особо здесь никого не знала, разве что помнила кого-то по поездке. Так что, всему свое время, а пока она скромная подружка плейбоя, ванилька, хорошо еще, что уже не первокурсница. Обнаружив появившийся на стойке бокал, она тут же непринужденно его подхватила и сделала хороший глоток:
— Ой, спасибо тебе, а то я свои права дома забыла! — Тема с алкоголем ужасно бесила, кто его знает, этого бармена, насколько он бдителен. — Может, пойдем, займем столик поуютнее, пока все не позанимали?

- Все-таки ты намерена устроить здесь пьяный дебош? - со смехом спросил Элиаш, дзенькнув об стакан Нелли. - Тогда пошли в самый темный угол, закажем огненный коктейль и.... Ты когда-нибудь пила что-нибудь горящее?

Не то, чтобы ему очень хотелось спаивать и стаскивать с тропы добропорядочности эту милую девушку, но если дама просит - он не в силах устоять. Ну и вообще темные углы он любил - и путь отступлению, и удобная площадка для наблюдений. Упоминание Нелли о танцах заставило его слегка напрячья - но виски уже приятно согревал душу и тело, разрешая ко всему относиться легкомысленнее.

Мультика Шерри не помнила, потому в ответ на фразу Евы многозначителоьно пожала плечами. С местом же парится не пришлось - благо подруга уже что-то выбрала и сумку поставила. То есть ритуал "здесь наш круг" выполнила по сути автоматически. Шерри плюхнулась на довольно таки удобный пуфик-табурет, обвела оценивающим взглядом помещение и произнесла:
- А что, вполне так и не дурственно. Приятненько даже. Ну что, миссис Сансетт, раз уж удалось мне вытянуть вас в свет, отрываться будем по полной. И не вздумай лезть в бутылку - если весь вечер будешь как на углях сидеть никакого удовольствия не получишь. Короче для начала предлагаю взять по маргарите... О глянь, вон Джим с Таймой идут! Джиим! Тайма!!! Хай! -
Шерри помахала парочке. Те вроде как заметили и присели за соседний столик.
- Ага... Уединяюстся! - шепнула она Еве. - Ладненько, о чем это я... Ах да, маргрита! Ты Ева маргариту как?

Ева немного неловко присоединилась к приветственному помахиванию рукой, стараясь не сильно выделяться на фоне Шерри, а потому, рука поднялась всего на уровень лица. Услышав предложение подруги, девушка поморщилась.
-У меня предубеждение по поводу всего, содержащего спирт,- честно ответила она, бросив короткий взгляд на Джима. Она несколько отвела взгляд на солонку с перечницей, несколько мимикрировав под свой цвет волос. Благо, приглушённый свет скрывал эту небольшую особенность её облика,- Уж лучше молочные коктейли, надеюсь, у них здесь их хорошо взбивают.
Осознав, что солонка с перечницей ничего стоящего из себя не представляет, она уделила внимание лицу Шерри.
-Кроме того, не забудь, что в купе с алкоголем галлюциногены, которые нам могут подсыпать, будут действовать сильней.
Она говорила серьёзным тоном, по которому нельзя было понять, что Ева шутит. Чаще всего, люди ведутся, услышав такой тон, и лишь спустя несколько секунд они осознают, что над ними подшутили.

- Ой, даже не знаю, - Тайма, внезапно поставленная перед выбором напитка, чуть растерялась, - Колу, может, со льдом? Или, у них же есть какие-нибудь безалкогольные коктейли? Пусть предложат что-нибудь экзотическое.
Тайма подозревала, что не все, кому еще нет 21-го, сегодня будут следовать правилам и отказываться от алкоголя, но сама она не хотела ничего нарушать. Когда Джим ушел за напитками, Тайма повернулась к Еве и Шерри.
- Привет! - она тоже помахала им, - Признавайтесь, это кто-то из вас разослал приглашения?

-Ты не тех подозреваешь,- ответила ей староста,- Мы обе на вас дико обижены за срыв вечеринки во время нашей весенней поездки, а потому, ни за что бы вас не пригласили,- всё тем же серьёзным тоном ответила она, потянувшись к переносице, чтобы деловито поправить очки, которых сейчас не было. Поймав себя на половине жеста, она перевела его в оправление единственного выбившегося локона.
-Тот, кто это задумал, должен обладать хитростью лисы и мудростью змеи. Кто-нибудь вроде Берты или тёрка с Джей Ди. Есть подозрение, что они объединились втроём, чтобы отомстить нам за те грехи, которые мы совершим в будущем.
Концентрация бреда была уже такова, что не заподозрить в нём шутку было очень сложно.

Тем временем в до того такой уютный ресторанчик ввалилась Кейт, её вид был как обычно, в смысле не совсем для высшего света, спортивные штаны, жилетка поверх майки, немного пыльные кроссовки, пожалуй только причёска была не "как обычно", а "немного необычно" для Кейт, волосы собраны в хвост а по бокам лица по две коротенькие и тоненькие косички. Сама она чуть запыхалась, но прислонившись к стене и отдышавшись она как бы про себя, но так что слышал весь зал:
- Хух, вроде бы не опоздала.

Нежелание подруги употреблять спиртное немного озадачило - какая вообще вечеринка без спиртного? О чем она довольно нескромно объявила:
- Мгм.. Вот зря ты так. От бокала-другого маргариты хуже тебе точно не будет. Это же не виски с абсентом мешать! Смысл выбираться на вечеринку, если весь вечер одни молочные коктейли употреблять? Ты ж сама потом весь вечер будешь спрашивать себя, какого ты тут делаешь? Причем маргарита - это еще и вкусно! А вот насчет веществ - не надо. Вроде как разобрались, помнишь? - Шерри спохватившись прикусила язык: выдавать прилюдно историю "новой и улучшенной Шерри" прямо здесь совершенно не стоило. - Кстати, интересно, придет ли "рыцарь летучей мыши"? Бедолага, я ведь тогда его чуть не прибила!

Опа еще раз поздоровалась с заметившей их Таймой, помахав ей.
- Не-не-не, - протестующе замотала головой девушка. - Точно не мы. Вечеринка - это конечно классная идея, но проставляться всем, кто ездил в Церн... Мои предки не такие нувориши. А у вас там с Джимом как? Вы после той экскурсии в горы все вместе... Классно вот так встретить парня! В смысле - Европа, горы, все такое...

-Можешь считать это моим бзиком,- Ева постаралась отклонить предложение ударить по маргарите как можно более вежливо. Для уверенности она решила увести разговор как можно дальше в сторону от этой темы,- Думаю, наш рыцарь летучей мыши уже давным-давно про всё забыл: в конце концов, его герой не отличался злопамятностью.
Она задумалась о героях и героизме, положив щёку на ладонь согнутой в локте руки. Недавнее знакомство с Arkham Asylum натолкнуло её на некоторые мысли, которые всплыли только сейчас, когда Шерри была рядом.
- Как ты думаешь, кто более прав: Бэтмен, сажающий героев в психушку, или Каратель, решающий вопрос куда более радикально?
Для иллюстрации радикальности подхода она поднесла сложенные «пистолетиком» пальцы к виску и сделала вид, что спускает курок.

- Мы с Джимом еще до Европы были знакомы, - напомнила Тайма, - Он мне помог мой байк на колеса поставить. Да что там, он его, считай, сделал полностью, как новый. А ведь такие уже даже не выпускают, деталей не достать! - в голосе Таймы слышалась гордость за Джима и, разумеется, радость за мотоцикл, - А если не вы пригласили всех, то кто это может быть? Интересно... - девушка задумалась, но, честно говоря, она понятия не имела, кто мог решить организовать такую встречу.

Берта явилась под ручку с Саймоном и, похоже, оба два были довольны друг другом, во всяком случае, Саймон гордо поглядывал вокруг, а по кривой ухмылке Берты вообще никогда ничего сказать было нельзя.
— Ну что вы тут, соскучились без меня? — Саркастически вопросила она. — Ну-ка давайте дружно все выпьем, чтобы вечеринка удалась и никто не ушел с нее обиженным. Сentrum absolutum!.. Так, я не поняла, здесь что, никто латынь не знает? Центрум абсолютум означает абсолютный центр, то есть все должны дружно сдвинуть свои бокалы в едином центре. Всем понятно? Тогда подтягиваемся сюда, в самый центр, где стою я. Уже потом будете пить где и что хотите, а первый тост — это вот здесь!

— Горящее? — Переспросила Нелли. — Неа, ни разу... Кажется... Ну, то есть, что гореть может я пила, но чтобы оно при этом и горело — нет? А ты?
И тут Берта отвлекла своим тостом. Нелли идея понравилась и она первая сорвалась со своим бокалом устраивать "центрум абсолютум".

Джим облокотился на стойку в ожидании напитков. Для себя он попросил принести обычного светлого безалкогольного пива. Безалкогольного, потому что возвращаться предстояло так же, на мотоцикле, а о том, чтобы сесть на байк хоть немного нетрезвым, пока на пассажирском сиденье находится Тайма, в понимании Джима, и речи быть не могло. Прибавив к заказу "что-нибудь экзотическое, но симпатичное для своей девушки" - сам Джим в этих коктейлях не разбирался совершенно - он мог лишь понадеяться, что это "экзотическое" Тайме понравится.
Повернувшись в сторону их столика, он, как часто делал, украдкой залюбовался подругой. Ему нравилось наблюдать, как она поправляет чёлку, хмурится, задумываясь, или чуть прикусывает губу - за последние месяцы он изучил все её мелкие привычки и особенности. Но процесс наблюдения как-то и не думал надоедать, даже наоборот.
Подхватив оба бокала, Моро двинулся к столику. Он уже совсем дошёл и даже склонился над плечом Таймы, намереваясь поставить перед ней коктейль, как за его спиной раздался зычный призыв Берты. Ну кто не любит выпивать с Бертой?.. Пусть даже что-нибудь без градусов.
Рука с бокалом, едва не поставившая его, описала плавный полукруг над столом, и вот уже Джим галантно подставлял Тайме локоть, предлагая подняться и подойти к громогласно дающему о себе знать абсолютному центру.

Узнав о неискушенности Нелли в крепких шотах и алкогольной пиромании, Элиаш воодушевился. Надо же приобщить человека к прекрасному! Вспомнив свои богатые алкогольно-эстетические познания, он довольно ухмыльнулся и потащился в центр залы. Сегодня Нелли ожидают убойные сюрпризы. Как минимум три рюмки.
- По какому поводу гульбеж, милочка? - поинтересовался он у Берты, улучив момент. Все равно все новопришедшие делали какие-то свои скромные заказы, а у него на дне еще плескалось чуть-чуть виски с талой водой.

Тайма ждала Джима. Она успела уже заскучать без него и почти успела обрадоваться тому, что он возвращается с коктейлем (разумеется, главным было возвращение Джима, а не коктейль), но тут объявилась Берта, которая сразу же стала активничать и созывать остальных.
- Ну вот, только заняли место, и уже надо двигаться к центру, - шутливо фыркнула Тайма.
На самом деле, никаких причин не идти к 'центру' не было, так что Тайма встала из-за стола и, под руку с Джимом, проследовала в сторону Берты.
- Я тут думаю, - сказала она Джиму, - кто бы мог нас всех сюда пригласить. Шерри и Ева все отрицают. Может... - Тайма с сомнением посмотрела на Берту, - хотя нет, по-моему, Берта совсем не такая альтруистка.
В принципе, личность организатора была не так важна, но Тайме теперь было просто интересно.

- Бэтмен? Каратель? - Шерри уставилась на подругу. - Ты что, тоже бэтфанаткой заделалась? Фигасе... Но в любом случае я не в курсе, если честно. Больных надо лечить, а по поводу неизлечимых - это... гм... вобщем в вопросы эвтаназии я как-то всерьез не углублялась никогда. Ладно, бзик-так бзик, только потом не приходи жаловаться, что тут слишком скучно. А народу то добавляется. - заметила девушка. Затем она попыталась ответить Тайме, - Какая разница, кто организовал? Я думаю, по ходу организатор сам объявиться - анонимное меценатсво штука гораздо более редкая, чем обычное. А насчет Джима.. Ха, Берта пожаловала!
Заявление Берты о том, что никто не знает латыни, вызвало мимолетную усмешку, расширившуюся до полноценной улыбки, едва Берта разъяснила р чем речь - Шерри представила себя в качестве центра и ломящуюся к ним в уголок Берту... Затем произнесла, обращаясь к подруге:
- Лан, пойдем возьмем себе чего-нибудь бодрящего, что ли? В "centrum absolutum Berti" - после чего поднялась и двинулась к стойке за "маргаритой".

-Нет,- отозвалась Ева на удивлённый вопрос подруги,- Это всё психиатрическая лечебница Акхама.
К чему было упомянуто это лечебное учреждение, известное только упоротым Бэтфанатам, да геймерам средней руки, понять можно было, только будучи в курсе новостей индустрии развлечений.
Приглашение Берты не вызывало у неё никакой особой радости. Даже наоборот, Ева как-то напряглась, услышав его, однако, подумав, что самое худшее, чего она, в принципе, боялась, так и не случилось, отправилась за подругой, ограничившись, впрочем, коктейлем молочным, вместо слабоалкогольного.

Берта посмотрела на Элиаша и подмигнула, пожав плечами:
— А я почем знаю? Получила халявный пригласительный, вот и пришла. Во всяком случае, даже если это и мышеловка, то нужно успеть сожрать весь сыр. Я так думаю. И успеть позажигать!

Последние слова ей пришлось чуть ли не кричать, потому что зал неожиданно затопила тема Розовой пантеры Гарри Манчини: развязно взвыл саксофон, да и сам свет стал розовым.

Народу собралось ровно двенадцать человек, причем, все, как один, с весенней экскурсии в Европу. Кроме перечисленных было еще две парочки: парень, похожий на Джея Ди с бывшей подружкой Нелли, которую никто не помнил как зовут, и еще одна гламуристая пара с арта, кажется, их звали Фил и Барбара, которую, разумеется, все звали Барби. а Фила дразнили Кеном. После "официального" начала вечеринки все расползлись по своим столикам чтобы довести себя до нужной кондиции. После "Розовой пантеры" музыка перетекла в нечто ненавязчивое чил-аутное, под которое хорошо пьются начальные коктейли.