Приходилась ли вам бывать в разрушенных библиотеках? В храме знаний, что нынче больше напоминает кладбище. Пожалуй, каталоги уже не помогут найти то, что ты так долго искала - лишь тени былого порядка проведут тебя между пустыми стеллажами, ступая прямо по книгам, к своей цели. Хотя какая книга может быть важной целью в мире, который не сегодня-завтра превратится в дымящиеся головешки. Книга Перемен, книга Апокалипсис, книга Смерти? А не слишком ли мелко это звучит - книга Смерти по сравнению с тем, что угрожает этому месту не сегодня-завтра?
Галли нагнулась и подняла одну из книг - она вдруг показалась её особенно важной. Но как следует приглядевшись к ней, она поняла, что это просто одна из первых книг, которую она прочитала в этой жизни - какой-то любовный роман. Сзади нее пыхтел Кир - совсем еще молодой парень лет 17, но уже хорошо зарекомендовал себя в нескольких битвах, да еще и неведомо как научился обращаться с тяжелой силовой броней, которую он, пожалуй, не снимал теперь даже во сне. Вот и сейчас он грузно подошёл в ней к Галли, левой рукой отдал ей честь и доложил:
- Андре не вышел на связь. Думаю, пора спускаться в убежище, юная леди...
В руке Кира была зажата рация, в которая выдавала однообразные помехи. Похоже, "глушилку" сегодня уже не будут отключать, и рация будет бесполезна.
Галли, зажав книгу под мышкой, поднялась по горе книжек на второй этаж и заглянула в окно. Собственно, так она не увидела ничего нового - в трех километрах стоял безмолвной громадой Космогенийский Университет. Когда-то он выглядел очень гордо, сейчас же несколько этажей выгорели, а из трех мощных телескопов работал только один, тот, что располагается ближе всего к библиотеке - даже отсюда было видно, что вокруг него горит несколько костров - по приказу Андри он хорошо охраняется. В нескольких местах над крышей поднимались большие сферообразные антенны - сколько из них работало, Галли не интересовалась, но энергии запасных генераторов все равно бы не хватило на всех.
У окна с пулеметом наперевес сидел Терран - второй охранник Галли (хотя охранник ли, быть может, тюремщик?) , мужчина лет 35 от роду, не разговорчивый, но знающий военную науку как свои пять пальцев. Иногда казалось, что он просто вояка, который ничего больше не умеет - но как только об этом подумаешь, сразу же столкнешься с чем-то, что не вписывается в это утверждение - Терран был один из самых разносторонних на таланты человеком из всех, кого знала Галли. Вот и сейчас, с не снимая тяжелой силовой брони и не убирая руку с пулемета, прислушиваясь к выстрелам где-то неподалеку, он другой рукой наигрывал на неизвестно где взятой им губной гармошке. Мелодия получалась очень складная, и, пожалуй, даже веселая, вот только слишком уныло она звучала в пустых стенах брошенной библиотеки.
Так она и жила уже почти месяц, под присмотром двух солдат в силовой броне. На ночь они спускались в подземное убежище под библиотекой и иногда проводили там по несколько дней, не поднимаясь на поверхность, если обстановка слишком уж накалялась. Все понимали, что ядерное оружие все равно ударит по университету рано или поздно, и убежище должно было защитить их. Ну или, по крайней мере, продлить их жизнь. В убежище было много пищевых запасов и воды, но там было невыносимо скучно. Заряды генераторов экономили на случай, если придется включать автономную систему вентиляции, потому включать компьютеры Галли не разрешали. Свет тоже горел довольно тусклый, но для чтения он подходил - поэтому девушка старалась затащить туда как можно больше книг, чтобы спокойно почитать. Интересно, почему Андри решил её направить прятаться именно сюда? Надеялся, что она сможет в книгах найти выход из сложившейся ситуации? Возможно, так и есть, но это было глупо - пожалуй, выхода из нее не было. Но все же Андри регулярно связывался с Галли, спрашивал у нее совета в принятии решений. Похоже, ей он доверял, как никому. Или просто держал её как козырь в рукаве... вот только сама девушка не хотела бы быть козырем, она бы с удовольствием осталась в университете вместе с родителями и дядей Андри, и продолжала бы исследования. Тут же от нее явно не было никакой пользы.
Терран прервал свою игру и пристально посмотрел на Галли с книгой в руке. Пожалуй, у него были все основания прикрикнуть на нее, потому что её силуэт сейчас был отчетливо виден из окна и любой снайпер мог бы не особо напрягаясь, снять её точным выстрелом. Но то ли он разбирался в психологии семнадцатилетних девушек, то ли ему уже самому надоели законы военного времени - боец просто тяжело вздохнул, потом кивнул в направлении окна и отрапортовал:
- Там лазутчик... наш. Встречай гостей.
Кинув взягляд в окно, Галли не сразу различила крадущуюся фигуру в маскировочном плаще в пятидесяти метрах от нее. Собственно, если бы Терран не показал её, девушка бы её и не заметила. На фигуре не было никаких опознавательных знаков, но раз солдат сказал, что это свои - ему можно было довериться...
Галли спустилась и прошла вниз к огромным дверям, которые теперь лежали на полу, похоже, выбитые в начале конца взрывом. Кир уже стоял тут же, глядя на фигуру. Он тоже заметил её сам, ну надо же - пронеслось в голове у Галли. Похоже, в этой компании она была самой невнимательной. Фигура добралась до двери и скинула капюшон, и Галли узнала её - это была одна из разведчиц Андри, Астра. Астра привела рукой в порядок короткие, но весьма непокорные рыжие волосы, и сказала, не обращаясь ни к кому конкретно:
- Леди, Адри хочет вас видеть. С девятой базы уже пущен броневик для вашей транспортировки. Объяснит все на месте, но дело это государственной важности. - Астра достала сигарету и закурила, прикрывая огонек рукой от чужих глаз.
Солнце, не видимое за облаками, начало опускаться за горизонт, и на улице сгущались сумерки...
В общем, ты доверенное лицо Андри, по совместительству его племянница. Андри - бывший директор университета Космогении, теперь же президент этой небольшой страны. Из одежды на тебе - что сама выберешь, все, что есть в реальном мире, есть и там. Вот только одежда должна быть еще и практичной - все-таки не до роскоши в такие времена. Оружие тебе не полагается, но если хорошо попросишь своих телохранителей - могут что-нибудь выдать, ага. Собственно, пока броневик едет, есть время поболтать с кем-нибудь из компании, собрать нужные тебе вещи... ну и сама думай, что делать, твоя игра