Рынок форта расплывался кляксой в самом центре. Он не был сосредоточен лишь на главной площади и виною тому лишь тот факт что главная, если этот пятак можно было так назвать, площадь была столь мала, что на ней разместился бы лишь один трактир с конюшней. Посему торговые ряды занимали еще пространство вдоль прилежащих улиц. Это делало последние еще теснее и еще раз подчеркивало правоту решения Дыбы, оставить коня в конюшне. Улочки становились настолько тесны, что тут едва ли проезжала телега. Что бы не допустить затора жители наставили в начале каждой торговой зоны бочек да ящиков таким образом оградив территорию и превратив торговые ряды в пешеходную зону. Тут же нашлись удальцы предлагавшие торговцам свои услуги по быстрой доставке товаров до точки посредством небольших тележек на колесах. Такую тележку можно было арендовать и с работником, который юрко и быстро дотянет товар до нужного места и гарантирует его сохранность. Гарантом сохранности же служил процент, который все отстегивали отнюдь не страже форта... Система была уже налажена и все знали к кому и куда обратиться.
Шум, гам, крики зазывал, голосистые частушки скоморох, песни бардов с последними новостями, пестрые прилавки и разношерстная публика - все вперемешку с путанными ароматами из прилежащих забегаловок придавали рынку своеобразный шарм. Сердце форта, клубок нитей судьбы, пульсирующая артерия - как ни погляди, только здесь жизнь струилась с присущей ей бешеной скоростью.
- Пряности, специи и сухофрукты!
- Лучшая сталь империи!
- Нежнейшая кожа! Подобной не сыщете нигде!
Торговцы во все горло нахваливали свой товар.
То тут то там выныривали босоногие оборванцы. Кто-то явно стащил кошель у зазевавшегося прохожего, кто-то нес важную весть, кто-то спешил выполнить поручение за копеечку. Дворовые мальчишки были здесь особой частью инфраструктуры и выполняли роли почтальонов, глашатаев, разведчиков, а зачастую и диверсантов.
- Старый Том набирает удальцов в Жареном Петухе! - во все горло звонко орал босоногий заморыш, семеня по мостовой. - Спешите! Старый Том дает долю от найденного!
Конкуренты не дремали, благо затея была еще довольно свежа и место хватало всем.