Потомственный дварф
Сказитель Сообщений: 559 профиль
Репутация: 51
|
Фигура в белых одеждах поднялась на помост. Толпа, гудевшая до этого как напуганный улей, замерла. Все глаза были устремлены на человека в белой маске. - Я знаю, о чём вы думаете. Я знаю, чего вы боитесь и чего ждёте. Вы ждёте, что мы казним тех, кто прежде гнал нас, принесём их в жертву своему богу. Вы боитесь, что мы не остановимся на этом. Что предадим город огню, как это было в Белом Лесу. Но в Белом Лесу горожане сами выбрали смерть. Они предпочли умереть в имя богов, которые так и не пришли им на помощь, вместо того, чтобы выслушать нас и принять истину, которую мы несём. Я вижу ваши страхи, и говорю вам: не бойтесь. Время страха прошло для вас навсегда. Время раздоров, неравенства, вражды и недоверия, благословлённое старыми богами, уходит навсегда. Завистливые, жестокие, высокомерные боги втянули весь мир в свою бесконечную грызню. Нам говорили, что орки и эльфы - непримиримые враги. Но почему? Потому что Груумш не поделил что-то с Кореллоном? Говорили, что все дроу - исчадия зла, лишь потому, что Лолс в своём безумии втянула целый народ в войну со всем миром. Не пора ли перестать умирать в чужой войне? Старые боги дали вам различия. Белый Бог, истинный бог, всемогущий и милосердный, дарует вам единство. Никто больше не будет осуждён за цвет кожи, рост или родной язык. Ни один брак не будет расторгнут, ни один ребёнок отвергнут из-за религиозных предубеждений. Чудовища, рыскающие в лесах, будут наконец побеждены, ибо сила едного бога безгранична и ему нет равных во вселенной. Вы все видели эту силу. Вы видели, как слуги старых богов, ослеплённые ненавистью и страхом, пытались остановить нас, и как все они пали перед силой слуг Белого Бога. А всё потому, что в наших душах нет ненависти. Они, как и наши одежды, чисты, незапятнанны гневом, завистью или алчностью. И я обращаюсь к тем, чьи души так же желают очиститься. Вы устали от клетки, в которую загнали вас старые церкви, устали от беспомощности и бесправия. Я говорю вам: откройте души для истинного бога, всемогущего Создателя и Спасителя, позвольте любви и миру заполнить пустоту в ваших сердцах. И я обещаю - вы никогда не пожалеете о сделанном выборе. Тем же, кто сомневается, я покажу, как милосерден и могуч Белый Спаситель. Двое солдат в белых плащах подняли на помост пленника. Старый дварф, которому пленители связали руки, всю жизнь провёл в местной церкви Морадина. От старости он потерял зрение и одряхлел, и потому не смог вступить в битву. И всё же он шёл с гордо поднятой головой, глядя слепыми глазами на человека в белой маске. - Мне сказали, - обратился к нему проповедник, - что тебя зовут... - Я Трагнар, сын Рагнара из клана Каменных Щитов, и ты можешь не тратить на меня свою сладкую ложь! - голос старика был надломленным и слабым, вопреки его стараниям, но в тишине его слышала вся площадь. - Я слеп, но Хозяин Гор даровал мне истинное зрение. И я вижу насквозь тебя, бессовестный лжец! Ты убийца и вор, прикрывающийся именем ложного бога и совращающий души молодых, которым трудно распознать дьявольский обман. Люди, не верьте его сладкому обману! Если боги отвернутся от нас, мы останемся беззащитны перед бескрайней тьмой без света веры. "Но ты не смог защитить даже себя своим светом!" - крикнул кто-то, и ропот одобрения прошёл по толпе. Старик опустил голову. - Порой... свет тускнеет, прежде чем вспыхнуть... Человек в белой маске не мешал дварфу говорить. Дождавшись, когда старик замолчит, он наклонился и положил руки ему на плечи. - Ты годами смотрел на ложный свет, Трагнар, и он отнял у тебя зрение. Ты ослеп от лжи, которую читал в церковных книгах. Он отступил чуть назад и достал из рукава кулон из синего стекла. - Но сейчас, - сказал Учитель, - ты прозреешь навеки.
***
Возница уже дважды смазывал заднюю ось, но колёса повозки продолжали душераздирающе скрипеть. Ломовые неспешно тянули тюремную клетку по дороге к её обычному назначению - Стене. Самая большая, охраняемая и знаменитая тюрьма в Эверии имела дурную репутацию рукотворной Преисподней. У неё даже не было какого-нибудь романтического прозвища. Ни "Мёртвой Головой", ни "Весёлым приютом" её не называли, просто Стена. Из-за Стены не возвращаются и за Стену попадают только за самые страшные проступки. Через пару дней Стена должна будет пополниться ещё одним заключенным. Который был совсем не похож на обычных её постояльцев. В клетке, качая головой в такт размеренному шагу лошадей, сидел заросший седой человек в грязной хламиде. Когда-то его одежда сияла белизной, а пламенный взгляд заставлял полыхать города. Знаменитый Якоб Златогласный, бывший в юности придворным поэтом и автором изящной любовной лирики, стал одним из ближайших соратников Учителя и, возможно, самым успешным проповедником новой секты. Именно он посрамил священников Иоюна и Пелора в знаменитом Нивервинском диспуте, он поднял восстание в форте Речной и по его приказу Белый Лес, небольшой городок на востоке , был предан огню, а все его жители перебиты. Так постановил суд, приговорив Якоба к смертной казни через отрубание головы. Но казнить поэта в столице было слишком опасно. И потому Якоб отправился в своё последние путешествие к мрачным чертогам Стены под вооружённой охраной.
К слову об охране: она тоже была необычной. Дабы обеспечить прибытие преступника к месту казни, власти созвали искателей приключений со всей округи, выбирая тех, кто меньше походил на возможного "белого" фанатика. Компания в результате подобралась самая пёстрая. Во главе этого отважного сброда отряда поставили отважного капитана королевской стражи сэра Мортимера Брума, чей старший брат был начальником Стены и чья верность не подлежала сомнению. Ещё четверо солдат были приставлены для выполнения обязанностей, пристойных простолюдинам: приготовление еды, уборка клетки и уход за лошадьми. Дорога от столицы до тюрьмы была недалёкой, но тяжёлая повозка двигалась оскорбительно медленно, так что безумному поэту были подарены три лишних дня на этом свете. Достаточно времени, чтобы написать последние стихи и предать свою душу богам.
|