Разношерстная компания, Салли, Ямаро, Джиния, Гарт, Шорго

Салли, чуток задержавшись, выбежал из дома старосты вслед за остальными. Впереди уже уверенными быстрыми шагами удалялись Шорго и Гарт, но юному и шустрому мальчонке не оставило труда через несколько секунд поравняться с ними. Староста удивительно быстро исчез из вида. И это не удивительно - решалась судьба его деревеньки и жителей, державшихся одной семьей. Потому он обязан был прийти к воротам как можно скорее. Впереди троицы лежала пустынная прямая дорога с домами по обеим ее сторонам. Некогда жилые здания были теперь разрушены и заброшены.
А впереди уже слышался рев возмущенной толпы, кричавшей что-то о недоверии к чужакам...

Гарт направлялся к воротам постепенно наращивая темп внутреннее спокойствие удивляло монаха. "Похоже на этот раз все обойдется миром" - думал Гарт

Главная дорога вывела Салли, Шорго и Гарта прямиком к разметнувшейся вширь толпе законсервированных зеленокожих тел. Гоблины полукольцом столпились у ворот, не пропуская путников ближе. И откуда их столько собралось?.. Через некоторое время недовольное бормотание стихло. Толпа отчего-то резко замолчала. Махнувший рукой где-то впереди староста дал знак открыть ворота. И до троицы долетел еле слышимый скрип ветхих дверей.

-- Сали -- Неожиданно заговорил монах, -- давай я подсажу тебя на плечи и ты посмотришь что там происходит. --

Тиграска молча, как можно тише начала пробираться вперед. Природная гибкость, возможно, и позволила бы протиснуться Шорго через этот ряд-слишком подозрительным казалось ей все происходящее.

Когда тиграска пробиралась через толпу, кто-то случайно толкнул её локтем.
- О, простите меня, - тут же послышалось извиняющемся тоном от оборачивающегося мужчины, - Я не сильно ушиб ва… о, мисс, вы не одна из них.
Перед Шорго стоял мужчина где-то шести футов ростом, в недорогом холщовом костюме серого цвета, какие обычно носят странствующие торговцы и барды, и с беззаботной улыбкой на лице. На его плече болтался походный рюкзак, а на поясе - кинжал в потрёпанных матерчатых ножнах. Около его левого глаза был виден шрам – единственная черта, отличающая его от любого другого путника.
- Здравствуйте, - приветливо сказал он, - Вы не знаете, что тут просходит? Кстати, я Рэй.

- День добрый, - слегка опешив, произнесла Шорго, окинув мужчину быстрым взглядом, которого было достаточно чтобы понять - он не опасен. По крайней мере, на первый взгляд.
- Шорго, - представилась она, - увы, я не знаю точно того, что творится впереди.. Поэтому и спешу туда, чтобы узнать. А вы ведь не из этих мест?

Салли ловко забрался на плечи монаха. Но Гарт все же не был настолько высок, чтобы юнец смог рассмотреть все, что происходит в шумной и суетливой толпе гоблинов, распростершейся довольно-таки далеко и широко. Однако зоркий и наметанный глаз подсказал, куда смотреть и что искать. Среди одетых в кастрюли и дуршлаги шлемы мелькали две обнаженные головы: одна, тут и любому стало бы понятно, принадлежала их Шорго, которая как раз отправилась разведать ситуацию, а вот вторая держалась на плечах неизвестного мужчины. Но мальчика это не слишком долго занимало, хотя и любопытно стало, откуда в поселение подозрительных зеленокожих есть еще один человек... Вот происходящее у въезда в город интересовало куда больше. Но, к сожалению, видно было не так много, как хотелось бы: сквозь несусветную рать к приоткрытым створкам ворот пытался пробраться один представитель необычной мальчику расы. Скорее всего это был староста деревни, у которого они гостили. Но наверняка сказать было все же сложно: с такого расстояния все они не различимы...
Этими наблюдениями Салли поспешил поделиться с монахом.

- Нет… нет, - ответил мужчина, - Я… путешественник. Точнее сказать – бродячий артист. Выступаю на ярмарках, различных цирковых представлениях, в театрах. Тем и зарабатываю себе на жизнь.
Рэй снова улыбнулся, но через секунду выражение его лица стало серьёзным, а взгляд устремился куда-то вдаль. Совершенно не обращая внимания на окружающих, он с выражением прочел отрывок из какого-то классического призведения, демонстрируя свой актёрский талант:
Быть или не быть - таков вопрос;
Что благородней духом - покоряться
Пращам и стрелам яростной судьбы
Иль, ополчась на море смут, сразить их
Противоборством? Умереть, уснуть -
И только; и сказать, что сном кончаешь
Тоску и тысячу природных мук,
Наследье плоти, - как такой развязки
Не жаждать? Умереть, уснуть. - Уснуть!
Закончив монолог, он ещё мгновение был неподвижен, а потом обратился к Шорго.
- Я бродил по этому городку в поисках заработка и натолкнулся на одну девушку - Джинию. Она, как и вы, тоже пыталась разобраться в происходящем. Я ей составил компанию, и мы даже прогулялись до городской стены, но так ничего не смогли разузнать. Она сказала, что здесь с друзьями. Это она не вас имела в виду?

- Дядечка Гарт, а может, попробуете поближе к воотам подойти? - Салли едва сдерживался, чтобы не закричать "покатай меня, Большая Черепаха!". На плечах мальчишкку таскали не часто и он собирался растянуть удовольствие на максимальный отрезок времени.

Гарт попытался протиснуться к воротам.