Маскарад хищных зверей, Глава вторая

Наконец-то отшельник встревожился - видимо, оценил тяжесть ран, полученных его сотоварищем. Мужчина распрямился, гневно сверкнул глазами и коротко произнес: - Назад, друг!

Зверь с коротким рыком еще раз хватил по зомби, ломая тому хребет, и послушно отступил на шаг от немертвых созданий, а друид направил в их сторону свой посох. Послышался плеск - прямо под потолком образовалось крохотное озеро... без дна. Вода тут же устремилась вниз, обрушиваясь непрерывным потоком на мертвяков и стремясь опрокинуть их обратно в люк - но исчезая, как только она коснется пола. Одного из противников, как раз с которым только что поцапался медведя, стена проливного дождя обогнула - Алек, по всей видимости, предпочитал не рисковать. Зато остальным досталось вполне себе. Насколько может достаться от окунания в бурную воду.

Meh

Мув - шифт медведя на Y19. Стандарт - Grasping Tide с центром в b20.
Bear - granted MBA for bloodied(1d20+7=17, 1d12+7=15)
Attacks for zombies(bloodied - first) (1d20+8=9, 1d20+8=16, 1d20+8=24)
Damage (1d6+7=8)
Secondary attacks for tide(left, right) (1d20+8=21, 1d20+8=19)
Attacks for zombies down there (1d20+8=10, 1d20+8=14)

— А лучше руби, — вторил Артос Весельчаку, которому, разумеется, хотелось увидеть "шпиона" в бою. Сидеть под столом - невелика забава, когда эти мертвецы могут быть до смерти опасны. Важен каждый клинок, важна каждая рука, и даже Хозяин друида, казалось, был создан для того, чтобы наваливаться на этих ходячих трупов и подминать их под себя - и вот один лежит, а юноша занимает место, где только что стоял труп, на ходу резким движением шпаги вонзая ее в другого противника. Дальше прыжок, ногой по спине... сломал мертвецу ходячему несколько костей, шпагу вынул... Ну же, если и Трой навалится, возможно, еще одним противником будет меньше, а шпага свободна для того, чтобы разить новых выползающих из люка - сколько их еще там будет...

//Шифт а20, Grappling Strike в зомби 2 - атака 17, урон 10, grabbed, marked.

Трой и не думал прятаться. Напротив, убедившись в том, что враг прибывает на поверхность - глупые зомби не боятся обжечься - он моментально изменил тактику. Разведчик вскочил на стол и достал тонкий, средней длины клинок прямо из-под полы плаща, продемонстрировав еще одно достоинство подобного покроя. В следующую секунду он уже несся на неосторожного мертвеца, разбрасывая в стороны нехитрую столовую утварь, а затем ловко спрыгнул вниз и пронзил нечисть насквозь. После этого лезвие ринулось вверх, рассекая монстра пополам, а Трой рванул в сторону, уходя от возможной атаки товарища поверженного чудища.

Встав позади Артоса, человек похвалил воина:

- Отличный удар! Попробуй в следующий раз метить четко в грудину - у них там слабое место! - посоветовал он ему, указывая рукой на мельтешащие внизу ожившие трупы.

Механика

Минор: достал оружие.

Мув: Escape Artist's Trick - шифт на Y15, потом чардж Зомби 2.

Атака: 24 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3829969/)
Урон: 29 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3829967/)

Потом шифт на 3 клетки за спину Артоса (Y13).

Борцы с нежитью явно вошли в некое подобие ритма — один мертвец упал на пол, переломленный чуть ли не пополам мощным ударом Хозяина, а другого проткнул, чуть не задев схватившего цель Артоса, Трой. Но и бродячие трупы, разумеется, не принадлежали к противникам, которые могли бы испугаться и бежать с поля боя, продолжая упрямо лезть и лезть наверх, к живым, пытаясь утолить всепожирающий голод. К счастью, воин оказался им в самом буквальном смысле не по зубам — найденный на кладбище у Алиньи доспех успешно защищал от укусов и смягчал удары прогнившими руками, да и вообще несколько ловких ударов не позволили зомби даже выбраться наружу из под земли, хотя сейчас Артос находился в довольно опасном положении — отрезанный от остальных и прямо на краю зияющего люка, ведущего в кишащие нежитью недра... Одно неловкое движение, один пропущенный удар и ситуация может резко перемениться.

Механика

Броски

Раунд 3		ХП	Surges	АР	Conditions
17-24	Весельчак	27/27	9/9	1	-
17-24	Трой	27/27	9/9	1	-
17-24	Алек | Хозяин	36/36 | 4/18	9/9	1	- | blooded
17-24	Артос	34/34	11/11	1	dazed
7	Зомби	dead|dead|-8|-8|-9			dead | dead | - | marked | marked
————————————————————————————————————

Карта (где находится Трой я не знаю)
Огненной клеткой помечен люк в подземелье. Зона 2х2 клетки на север от люка и зомби — печь, на нее можно забраться и она считается как диффтеррэйн.

Статы зомби: 40 хп; AC 13, Fort 13, Ref 9, Will 10; Vuln 5 radiant

— Отлично, — подбадривающе воскликнул Весельчак, — собрались, их там немного осталось!
Воин не мог видеть, сколько в действительности мертвецов сейчас собралось внизу, но ему хотелось верить, что они там кончатся быстрее, чем иссякнут силы у воинов.
— Трой, Артос, разберитесь с последним вылезшим, и блокируйте люк. Я прикрываю.

Ход

Direct the Strike Трою. Если будут удачно бить по Трою или Артосу - пойдёт интеррапт

Просить дважды не требовалось. Трой уже готовился нанести удар по следующему противнику. Оценив положение и определив наиболее уязвимое место разведчик размашисто рубанул мечом по шее зомби, снеся ее к чертовой матери, а затем еще и толкнул уже дважды мертвое тело вниз, к товарищам. Авось пришибет кого.

- Ха-ха! Мягкой посадки! - ехидно усмехнулся он вслед улетевшему трупу, - Джаст, прикрой! Сейчас опять полезут! - в катакомбах действительно явственно слышалось какое-то шевеление, а значит следующая партия ходячих мертвяков не заставит себя ждать.

Механика

Tactical Trick. Получаю СА по Зомби 3 (т.к. Артос в смежной клетке).

Атаки: 32, 16 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3831991/ | http://invisiblecastle.com/roller/view/3831999/)
Урон: 33 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3832001/)

- Еще лезут? - полувопросительно, полуутвердительно произнес отшельник. Быстрым размашистым шагом он приблизился ко всем сражавшимся - и вдруг одним прыжком вскочил на печку, как раз туда, откуда Трой только что столкнул один из трупов. Медведь, увидев движение соратника, недовольно заворчал и придвинулся ближе, готовый снова отбивать наглые тянущиеся руки. Сам же друид повел посохом, и озеро, почти схлопнувшееся уже, снова наполнилось водой - но уже в подземном коридоре, ниже уровня пола. Напор воды был не сильнее, чем раньше, но на каменных ступеньках она представляла большие проблемы к перемещению, чем на деревянном полу.

Еще ход

Мув - на а19, медведь при этом на Z19. Стандарт - Grasping Tide - 4,5 and damage (1d20+8=24, 1d20+8=14, 1d6+7=8), обе попали. Secondary - 4,5 (1d20+8=19, 1d20+8=26) - и оба упадут, если вылезут и сдвинутся с люка.

Обновленная карта

Ситуация может перемениться, но пока что эта смена была далеко не в пользу зомбаков. Еще несколько ударов от каждого - и с мертвецами в подвале будет покончено.
— Да, их там двое внизу. Лучше прикройте меня, чем отступать... — как раз эти двое мертвецов вылезали сейчас из люка, непреклонные в своем желании полакомиться живой плотью. К счастью, доспехи все же защитили от неуклюжей попытки, одной и второй, и незадолго до того, как начал колдовать друид, Артос проткнул одного зомби шпагой, пнул его по голове кованым сабатоном и, навалившись всей своей силой на противника, обрушил его прямо в люк на другого зомби - они оба покатились с лестницы, ломая и без того непрочные кости. А там на них полетел и вдвойне труп третьего, а потом целебная (для кого как) водичка - сыграем в кучу-малу?

//Уже учтено: ОА по зомби 4 - 19, grabbed, marked, урон 8, его передвижение остановлено. ОА по зомби 5 - 17, grabbed, marked, урон 9, он заканчивает передвижение в клетке с зомби 4 и вместо этого сдвигается на клетку ниже (граб теряется).
//Стандарт: Righteous brand в зомби 4 - 10, промах.

Джаст был весь внимание: зомби, конечно, не были достойными противниками, но расслабляться раньше времени не стоило. Вон, тот же Артос входил в раж, и мог увлечься. Как сейчас. Вот зачем было топтать зомби сапогом? Весельчак напрягся, и не зря — один из мертвецов неожиданно ловко ухватился за ногу парня. Джаст аккуратно выдвинулся вперёд и аккуратным длинным выпадом прорубил мертвецу кисть, почти заставляя отпустить столь желанную добычу. Но всё же, мёртвая плоть не воспринимала боль, так что боец всё ещё оставался в опасности.
— Не расслабляться, Артос. Разбирайся с ними быстрее, — нервно пробормотал Весельчак.

Интеррапт

Powerful Warning на атаку зомби по Артосу. Артос получает +4 на защиты и может провести по врагу ответную базовую атаку за фри экшн.

— Без паники, Весельчак, все под контролем... — рапира описала дугу, и сверкнула божественным светом, вторая дуга - и вот в воздухе вырисовыван полумесяц... да, вы не ошиблись, в этом бою Артос был достаточно расслаблен, чтобы еще и выпендриваться. Отличные доспехи, присутствие медведя рядом наделяло его какой-то особой силой, едва видимый силовой щит - подарок Кореллона - на левой руке... И еще один подарок от хранителя звездного неба и магии сейчас полетел в атакующую его нечисть вместе с резким выпадом - теперь зомби был помечен божественной энергией, и следующие удары непременно сломят противника.

//Righteous Brand в зомби 4: атака 20, урон 9, медведь получает +3 к атаке по нему до конца следующего хода.

К счастью для Артоса, схвативший его зомби не имел какого-то коварного плана и просто бесполезно царапал по броне болтающимися на полосках кожи ногтями, более того, не давая своему "товарищу" подойти ближе и попробовать ударить воина самостоятельно. Впрочем, чего еще можно было ожидать от низшей нежити?

Механика

Броски (на единственный новый бросок после граба не обращайте внимания, контринтуитивно, утащить кого-то грабом — это стандарт, а не мув)

Раунд 4		ХП	Surges	АР	Conditions
17-24	Весельчак	27/27	9/9	1	-
17-24	Трой	27/27	9/9	1	-
17-24	Алек | Хозяин	36/36 | 4/18	9/9	1	- | blooded
17-24	Артос	34/34	11/11	1	grabbed (-5 to escape)
7	Зомби	dead|dead|dead|-25|-17			dead | dead | dead | marked, blooded, +3 к атаке от Хозяина | -
————————————————————————————————————

Карта (где находится Трой я не знаю)
Огненной клеткой помечен люк в подземелье. Зона 2х2 клетки на север от люка и зомби — печь, на нее можно забраться и она считается как диффтеррэйн.

Статы зомби: 40 хп; AC 13, Fort 13, Ref 9, Will 10; Vuln 5 radiant

Артос удачно загонял мертвецов в подземелье, но это имело кроме плюсов, ещё и явный минус. Сейчас зомби находился ниже уровня земли, и атаковать его с той же печи, куда сейчас забрался Трой, было возможно разве что копьём.
— Артос, руби по рукам! Если сразу не выйдет, то вытаскивай эту тварь сюда. Не полезем внутрь, там слишком узко сейчас.
Весельчак снова занял позицию за спиной воина Кореллона. Атаковать противника отсюда было невозможно, но и толпясь возле печки, он только мешал бы размахивать оружием. Да он и привык, что передняя линия уже давно перестала быть его основным местом прибывания в бою.

Что бы вы подумали

Direct the Strike: Артос.
Карта, как я её вижу

— Сейчас, этого упокоим, останется только последнего выманить, и дело с концом, — шпага Артоса свистела, словно фехтовальщик собирался нарезать из зомби салат - вжик в одну сторону, вжик во вторую, и вот держащая Артоса мертвая рука ослабляет хватку и падает на землю, и вот сам зомби издает нечленораздельный звук прежде чем прекратить свое мертвое существование... Выпад - и вот он падает в кучу, где уже валяются трое ходячих когда-то трупов. Кореллон благословлял его на убиение нежити, и знание этого грело душу юноши.
— Надо будет еще что-то с ними сделать, чтобы не восстали вновь... Сжечь, может? — парень встал в боевую стойку, готовясь к выходу еще одного зомби, только на этот раз он не будет стараться его держать в подвале - пусть он выходит, тогда навалимся на него все вместе.

//Атака от Весельчака: 17, урон 7. Своя атака: 21, урон 9. Зомби 4 хватило.
//Когда зомби 5 начнет вылезать, ОА по нему: 10, промах (но он-таки будет marked).

Остался последний. Пора заканчивать этот бой. Трой отбежал немного назад и хищно улыбнувшись крикнул:

- Артос, пусть вылезает, я готов!

Клинок слегка подрагивал, слово бы разделяя нетерпение хозяина. Разведчик приготовился к рывку.

Механика

Tactical Trick. Получаем СА.

Атака чарджем: 20 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3836526/)
Урон: 25 (http://invisiblecastle.com/roller/view/3836527/)

Шифт на 1 клетку после чарджа и я снова там же где и был. За минор даю медведю Sneak In The Attack (+2d8 к урону).

Едва головешка мертвяка показалась из люка, разведчик стартовал. Он подлетел вплотную к зомби, аккуратно миновав Артоса, и нанес врагу поистине сокрушительный удар. Клинок угодил нежити прямо в темечко и вошел по рукоять. Тварь странно дернулась, а затем резко обмякла, пошатываясь и сползая с лезвия меча. Трой презрительно вытер свое оружие об остатки одежды противника и легонько толкнул того указательным пальцем, отправляя в полет. Провожая взглядом падающее вниз тело, он невольно улыбнулся - их там скопилось уже немало.

- Полагаю, это был последний. - обратился он к остальным.

Отточенным движением человек убрал клинок в хитроумные ножны. Теперь все могли видеть, что они крепились к пояснице разведчика параллельно земле. Из-за небольшой длины лезвия они никак не стесняли движения и не становились помехой при ходьбе.

- Думаю, задерживаться тут не стоит. - из поясной сумки на свет появилась небольшая свеча серого цвета. - Огонька ни у кого не найдется?

Как бы поясняя свои действия, Трой продолжил:

- Это гулья свеча, она невидима для нежити, но вполне сносно освещает дорогу живым существам вроде нас с вами.

— Предусмотрительный, — задумчиво кивнул Джаст, — посмотри в печке. Там должен был уголёк остаться.
Воин подошёл чуть вперёд, недоверчиво косясь на Хозяина. Но медведь, даже будучи раненным, вёл себя на удивление смирно. Похоже, животное действительно обладало каким-то сверхъестественным разумом. Но сейчас Весельчаку было интересно, что за мертвецы такие пытались вылезти из подпола. Бандиты? Бывшие жители деревни? Трупы с кладбищ? Где вампиры набирали тот самый "материал" для создания безмозглой нежити? Он подошёл к ближайшему телу и внимательно рассмотрел его.

Отыскав-таки тлеющий уголек в печке Трой зажег свечу и начал спускаться. Весельчак уже был внизу - рассматривал тела нападавших. Разведчика не сильно интересовало кем именно были их противники, но сам факт нападения вызвал неподдельный интерес. Определенно, кто-то подослал этих умертвей... Поэтому задерживаться здесь не стоит, пора выдвигаться. Именно эту идею он и озвучил остальным.

Однако, похоже, ни одно из предположений Джаста не было верным. Сначала все указывало на то, что жертвы черных заклинаний были бандитами — на двух трупах были надеты рваные кожаные доспехи и большинство было подпоясано пустыми ножнами, даже третье и четвертое тело, одетые в полуразорванную кольчугу и пропитанный трупными соками доспех из шкур могли вписаться в эту идею, но вот последний, пятый, нарушал эту картину. Вместо брони он был одет в длинную робу, черную от крови и выцветшую от времени, но когда-то, очевидно, бывшую ярко-синей. В поисках других улик Смайл обнаружил еще кое-что важное — за плечами того зомби, что носил кольчугу, висел мятый и отчего-то мокрый рюкзак. Закрывавший его ремень разбух, а пряжка заржавела, поэтому просто так открыть его не получилось, но, пока Весельчак возился с креплением, одно резкое движение привело к тому, что материя просто-напросто с треском разорвалась, заставляя содержимое высыпаться на каменный пол.

Среди находок оказалось как золото в кожаном кошельке, так и другие вещи: какое-то зелье, странное масло в пузырьке с толстыми стеклянными стенками, парочка солнцежезлов, невскрытая бутыль вина, а так же мешок с отвесом, мерной цепью и небольшой дощечкой для записей — похоже, набор межевальщика. Кроме того, в мятой промокшей бумажке нашелся чуть-чуть заржавевший ключ. Откуда он был, однако, было непонятно.

Наконец, на шее трупа на серебряной цепочке висел небольшой и очень изящный знак — явно священный символ, однако посвященный не какому-то конкретному богу, а, скорее, тому, за что стоят многие из них — надежде. Даже в этом проклятом подземелье от его блестящей поверхности буквально чувствовалась исходящая сила, успокаивающая и обещающая успех и удачу.

Лут и опыт

250 опыта всем.

Неизвестное масло (Arcana DC 13 для определения), Неизвестное зелье (Arcana DC 20 для полного определения, 13 — для частичного), Sunrod*2, Bottle of Wine (5 gp), Surveyor's Gear (15 gp), 61 gp, Symbol of Hope +1, ключ.

Весельчак задумчиво разложил найденное на полу домика. Искатель приключений? Вполне возможно, особенно учитывая, что оружие могли забрать бандиты. Странно, впрочем, что они не забрали в этом случае деньги, но разыгрывать точную картину произошедших здесь событий Джаст смысла пока не видел. Разве что...
— Что-то подсказывает, что из лучше не оставлять тела здесь. Придётся их сжечь.
Он собрал ещё не выгоревшие солнечные жезлы и забрал золото. В конце концов, деньги с ходячих мертвецов ничуть не хуже, чем вытащенные разбойниками могильные деньги. Колбочки с зельями воин отставил в сторону. А вот символ задержался в руке Джаста чуть подольше. Тёплый, приятный. К сожалению, он не защитил предыдущего владельца от смерти, но мог бы помочь следующему.
— Артос, посмотри. Ты разбираешься в храмовой магии? Кажется, этот символ несёт в себе какой-то заряд. И здесь остался кто-нибудь, разбирающийся в магии, или оставим склянки Дариусу и Бранду?
Воин спрятал ключ в кошелёк, не стал разбираться с оставшимся хламом, подобрал арбалет со стрелами, пристегнул ремень и спустился обратно в тоннель.
— Ну что, надо их сжигать?

"Остальной" хлам зато заинтересовал Троя. Неплохой набор землемера можно использовать по разному. Распихав по бесчисленным карманам содержимое мешочка разведчик продвинулся немного вглубь туннеля. Там он примостил свою свечу так, чтобы свет ее освещал пространство перед ним, а сам отошел в тень, к лестнице. Сжигать трупы ему совершенно не хотелось, поэтому человек сделал вид, что попросту не услышал предложение командира. Выборочная глухота это очень полезное свойство, знаете-ли.

Пока остальные занимались изучением несвежих трупов, друид занимался своим медведем. Алек что-то шептал на ухо зверю, осторожно проводил руками по пятнам крови на шкуре - и раны, похоже, затягивались сами собой. Не так, как у жрецов, когда божественный свет наполняет человека, скорее просто все природные процессы заживления ускорялись многократно.

Но вот процедура окончена - и Хозяин, получив еще один еле слышный приказ, зубами хватает тела одно за другим и вытаскивает из дома, сваливая в кучу. Остается лишь обложить дровами и поджечь.

//Шорт рест - ничего не трачу, и медведь в полных хитах.

Ну а Артос подобрал бутылку вина - даже странно, что ей никто из других присутствующих не заинтересовался. Но конечно, не до того, как вытер оружие, следуя примеру Троя, который во всем поспевал первым. Вот это настоящий боец, он своим небольшим мечом орудовал так, что до него было очень далеко любителю рапиры - ей хорошо парировать удары, но особо много вреда уколами и узким лезвием не нанесешь. Впрочем, каждому свое место - ему в первых рядах, Трою - бить исподтишка... Как бы это ни было бесчестно в равном бою, вряд ли эту честь заслужили зомбаки.
А вино должно было быть довольно старое... Вон, вся в пыли бутылка, даже не начата... А Весельчак протягивает святой символ.
— Да, я действительно что-то чувствую в этом символе, хоть и увы, в храмовую магию меня не посвятили. Так что, я вряд ли смогу воспользоваться его зачарованием, но... выкидывать его - кощунство. Кто знает, может, символ надежды еще пригодится нам, учитывая весь мрак, который нам приходится встречать своей грудью...

Несколько минут позже - и они уже были снаружи, а Артос дивился умному Хозяину, который напоминал ему о доме в Мосстоуне, где друидский круг показывал и не такие чудеса, как послушный человеку медведь. К Алеку у юноши давно проснулось уважение, да не меньшее, чем к Весельчаку. Артос вызвался помочь.
Вот и трупы собраны, обложены дровами... А кому зажигать огонь? Тоже ему, похоже.
— Ни один человек не достоин такой отвратительной судьбы, как быть превращенным в живого мертвеца и терзаться без смерти и упокоения вечность. Пусть я не жрец, но не жрецы дают покой, а боги - пусть рука Кореллона направит ваши души в вечный путь, и пусть больше никакой преграды не станет на этом пути. Аминь.
Пусть молитва получилась корявой, но ничего, следующая будет лучше. Теперь он чиркнул огнивом и поджег дрова, замолкая на минуту...

Когда огонь занялся на полную, Весельчак кивнул всем идти за ним и пошёл ко входу в подземелье. По дороге он задумчиво глянул на пару оставленных на столе зелий. Конечно, в магии или алхимии он разбирался, как старик-аптекарь в породах боевых коней, но всё же какой-то практический опыт у него был. И опыт явно подсказывал, что подобные зелья Джаст уже где-то видел. А и ладно! А и пригодятся. Быстрым движением воин смахнул склянки в рюкзак и полез в подвал. Следующая цель лежала где-то за поворотом.

13 на оба взял

Untrained Arcana check to identify potions (1d20+2=17, 1d20+2=13)

Механика

Масло — Oil of Lasting Flame, зелье — Potion of Resistance, неизвестно только к чему

Переход в Главу 3.