Хроники Аделлы, Hear me Miau

Вначале существовал лишь вечный, безграничный, темный Хаос. В нем заключался источник жизни мира. Все возникло из безграничного Хаоса - весь мир и бессмертные боги. Из Хаоса произошла и богиня Земля - Гея. Широко раскинулась она, могучая, дающая жизнь всему, что живет и растет на ней. Далеко же под Землей, так далеко, как далеко от нас необъятное, светлое небо, в неизмеримой глубине родился мрачный Тартар - ужасная бездна, полная вечной тьмы. Из Хаоса, источника жизни, родилась и могучая сила, все оживляющая Любовь - Эрос. Начал создаваться мир.
Шло время, и, в конце концов, мир стал таким, каким мы видим его сейчас. Но на самом деле наш мир не единственный. Существовала другая Эллада, а точнее одна из ее Теней – Аделла. И кое-чем эти реальности отличались.
Молодой бог – Миау – совсем недавно получил в правление Подземное Царство. А вместе с ним новые заботы и даже небольшой набор подчиненных.
Неделя прошла как один день или один год. Здесь, среди рутины, ход времени был неощутим. Ничего необычного для этих мест не происходило. И совершенно логично Миау осознал на себе, что значит «смертельная скука».

- Никуда ты не пойдешь. – Шикнула девушка.
И действительно, под ногами у Миау возникла трясина, плотно обхватившая его щиколотки.
Меланта пританцовывая, подошла к пленнику.
- Никуда ты не пойдешь, ведь ты еще не получил ответы на свои вопросы. Кроме того, могу дать совет – простые смертные так не ходят, мальчишками, да нагишом. Совершенно точно знаю, что это не твой истинный облик. А еще, не собирался ты никуда уходить. Говорю же, не дурачь меня.
С этими словами она щелкнула тонкими пальцами Миау по носу.

Мышь, допрашивающая кошку, это презабавно.
- Простые смертные не ходят мальчишками? Это хорошо придумано. То есть, всякий мальчишка это полубог?
Получив щелчок, пацан лишь чуть отвернул морду.
- Слишком много ты знаешь, дева. И откуда же?

- Простые смертные мальчишки по доброй воле никогда не забегут в эту чащу! А уж тем более голыми! Ребятишки играют в деревне, максимум по ту сторона холма, близ ущелья. К тому же, они не заявляют, будто они дети богов, ведь за такое можно схлопотать молнию! – На этих словах Меланта посмотрела вверх, как бы намекая, кто может эту молнию послать.
- А много я знаю, потому что сама – дочь бога, забыл? – Девушка захихикала, сгоняя лягушку с головы.

- А я сын бога. Но вот всезнайством не отличаюсь. Вот же прицепилась, голый... мне так удобнее.
Миау прикоснулся к Меланте ладонью, и велел той тверди, что составляет её одежду, распасться в прах.
- Молний, конечно, кидать не умею, но постоять за себя могу. Даже против дочери бога. Даже голым.
Кстати, интересно, у кого из богов такое одарённое потомство? Посейдон, что ли, наклепал?
- Но совет принял, спасибо. Найду себе какую-нибудь тряпицу.

- Значит я просто умная. - Пожала плечами девушка. - В отличие от тебя, не бегаю где не надо нагишом! – Снова захихикала Меланта.
Когда Миау коснулся одежды девушки, ожидаемого эффекта не последовало. Вместо этого ладонь испачкалась чем-то липким и зеленым. Это определенно была тина.
- Каким же образом ты собираешься за себя постоять? – Поинтересовалась зеленоглазая.
- Если тронешь меня – Зевс тебя покарает! – На всякий случай грозно пригрозила дева, выставив вперед тонкий пальчик, указывая Миау на грудь.

- Фу! Мерзость! - Миау отряхнул ладонь, потом присел и сполоснул её в воде. - Зевс? А не слишком ли круто? Сам Зевс чтобы в эту глушь обратил свой взор?
Не получив эффекта с "одеждой", мальчишка попробовал более гарантированный способ: приказал тверди под девицей разойтись. Но не так, как с Многоликим, а всего лишь чтобы по пояс провалилась. А сам снова встал в полный рост.
- Ну? Где молнии?

- Зевс обращает свой взор на все, ведь он верховный владыка.
Заклинание тверди сработало. Частично.
Меланта лишь рассмеялась, да так громко, что где-то неподалеку взлетела стайка птиц, шумно захлопав крыльями.
Дно заводи немного осело, но вот Меланта осталась на своем месте. Девушка словно стояла на поверхности воды, совсем не проваливаясь.
- Какая бравада. Неужели я тебе не по зубам? – Они хитро улыбнулась, сверкнув глазами, и стала быстро бегать вокруг Миау, поднимая вихрь брызг.
Меланта заливисто смеялась, но вдруг остановилась и прислушалась.
- Там кто-то есть. – Прошептала она, глядя в чащу.

- По зубам. Только зубы я ещё даже не показал. И не брызгайся, мне и так не жарко.
Миау съёжился, и это было не совсем уже игрой.
- Кто-то? - бог смерти тоже вслушался. - Ты не против, если я не буду стоять на вида, а заберусь в кусты? А то снова начнут задалбывать вопросами, что я тут делаю и почему голый.
Не дожидаясь разрешения, пацан рванул в те кусты, что погуще.

Над заводью нависла напряженная тишина. Меланта сгруппировалась в высокой траве, стараясь не издавать ни звука. Пауза длилась около минуты. Вдруг послышались булькающие и хлюпающие звуки. Что-то приближалось. Звуки были размеренными, шорохи опасно приглушенными. Наконец, из высокой травы показалась голова, венчавшая длинную шею.
Ничего похожего Миау раньше не видел. Вытянутое лицо не было похоже ни на человеческое, ни на звериное. Раскосые глаза светились золотым недобрым огнем. Носа в привычном понимании не наблюдалось. Широкий рот был сомкнут пухлыми губами. Сама кожа напоминала то ли жабью, то ли вообще кору погибшего дерева. Словно свалявшаяся борода с подбородка Неизвестного свисала тина и водоросли.
- Пррр… - Издал звук губами незнакомец. Казалось, он тоже затаился, прислушиваясь и вглядываясь в окружение.

Для наглядности

Ждёшь, понимаешь ли, кентавров, героев, а тут такая пакость... Впрочем, особого отвращения Миау не испытывал. В мир теней, а потом и в ад чего только не попадало, поэтому поразить бога такой внешностью было сложно.
Миау выжидал. Было интересно даже, что случится дальше. Почует его этот монстр или Меланту? А если почует, что что будет делать? Или он местный, и у них тут уже давно всё решено?
На тот случай, если монстр решит напасть, владыка тверди заготовил противодействие: под нападавшим и рядом с ним должны будут вырасти острые базальтовые шипы пятиметровой длины. И если не убьют таким образом, то хотя бы поднимут на приличную высоту. Сам же Миау нападать не собирался. Он тут в гостях, и ему пока что ничего плохого никто не сделал.

Странное чудище неспешно пробиралось сквозь трясину. Оно водило вокруг себя руками и щурилось, словно пытаясь что-то найти.
Миау был уверен, что хорошо спрятался в густых кустах, однако незнакомое создание устремило свой взгляд прямо на молодого бога.
- Пррр… - вновь издало звук Нечто.
Не отводя глаз, оно поползло в сторону Миау. Сухая длиннопалая рука тянулась к повелителю подземного царства. Чудище издало протяжный, полный тоски, вой.
Внезапно для себя Миау ощутил, что его восприятие стало несколько туманным. Запах сырости и гнили, полумрак заводи, тянущиеся к нему сухие пальцы… Как завороженный зритель он не мог покинуть эту сцену, мыслей в голове совершенно не было.

Однако, эта пакость была весьма сильной. Повлиять на разум одного из сильнейших богов - это ещё суметь надо.
Приказ тверди прорасти базальтовыми шипами крутился в голове, но никак не мог до конца оформиться, и получалось так, что бог просто смотрит на приближающегося противника.

На лбу Миау выступили капельки пота. Вся кожа молодого бога покрылась испариной. Надо водой стал подниматься пар, образуя липкий туман. Сердце Миау забилось быстрее.
Становилось душно и жарко, земля начала казаться вязкой, а камни – скользкими. Растения потускнели, и в глазах подземного царя как будто помутилось.
Внезапно, совершенно отчетливо, молодой бог почувствовал жгучую боль в груди. Автоматически он опустил голову и увидел, что у него на шее висит кулон, которого раньше точно не было.
Какой-то минерал, закрепленный на металлической цепочке, раскалился и мерцал. Камень словно начинали тянуть, но потом вновь бросали. Он то и дело приподнимался, а затем снова падал на грудь Миау, при этом прикосновения камня к телу были обжигающе болезненными.
Следующая мысль не заставила себя ждать – кулон стремился на зов руки водяного чудища. Глаза неизвестной твари горели недобрым янтарным светом, оно продолжало выть, срываясь на хрип. Напряженная вытянутая вперед рука монстра тряслась в воздуха.
Миау осознал, что цепь больно впивается ему в шею на затылке, словно стремится пройти насквозь.
Базальтовые шипы не появлялись, вместо них почва начала лишь пузыриться и покрываться мелкими кочками.

Сказать, что Миау был удивлён - это ничего не сказать. Существо, способное без проблем выдержать несколько попадание зевсовской молнии, едва соображало под воздействием этой магии. И, что самое невероятное, даже магия одного из сильнейших богов перестала нормально действовать. Как будто это не обычное болотное чудовище, а кто-то из родственничков прикалывается. Хотя, ещё не всякому богу под силу так заплющить бога смерти.
Надо сказать, что впервые с начала путешествия по владениям брата Миау разозлили. Конечно, сам полез, куда не звали, но... Это уже было слишком. Если сначала бог не желал никого убивать или даже просто сильно обижать, то теперь всё было иначе. Эта болотная пакость, определённо, нарвалась на неприятности. И в Аду ей придётся ответить на массу вопросов следствия. В основном по поводу родословной.
Хотелось снять этот кулон и кинуть им в чудовище, но кто его знает, что будет с руками после этого? Да, не так-то просто повредить тело бога, но пока что кулону это удавалось. Тем более, что и тело-то не самое подходящее для боя. Магия тверди работала странно. Возможно оттого, что противнику удалось невозможное: затуманить рассудок бога. Но если твердь требует сосредоточенности для создания шипов, как и для всякого создания, то со смертью всё куда как проще, ведь это разрушение. Причём, разрушение не души и не тела, а всего лишь тонкой связки между ними.
Сломав тростинку, Миау попробовал ей воспользоваться как жезлом для исторжения душ, коснувшись руки монстра. В конце концов, на то он и бог смерти, чтобы забирать лишние души.

Удивительно, но реакция, порожденная этим действием, была весьма неожиданной. Стоило Миау коснуться чудища, как раздался хлопок, затем была вспышка, ослепившая молодого бога.
Когда Миау открыл глаза, никакого чудища не было. Не было и кулона, хотя шея неприятно ныла. Меланты также след простыл. Вокруг него была заводь, а вода почему-то пахла серой.
В какой-то момент Миау осознал, что его сердце бешено колотится, словно оно готово выпрыгнуть из груди. А сам бог взмок от напряжения.
Вокруг была тишина, лишь в отдалении слышались голоса птиц и стрекотание насекомых.

Чудные дела творятся в твоём царстве, братец.
Конечно, если по уму, то надо вернуться в ад, провести там дознание. Кто поступил, откуда и так далее. Опять же, найти помощничков-долбоклюев.
- Эй! Меланта? - крикнул на всякий случай бог.
Ладно, дальше Мира Теней не уйдёшь. По уму действовать не хотелось. Надоело. И даже птицей оборачиваться Миау не станет. На зло всему пойдёт гулять и дальше в этом теле. Конечно, если совсем неприятностями запахнет, то другое дело. Хотя, тут тоже всё серьёзно, но... пока можно ещё немного подурачиться.

Не особо надеясь на ответ девицы, Миау направился обратно к деревне. С тем расчётом, чтобы встретить того странного мужика, из-за которого он тут и оказался.